Antoni Wit

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Szymanowski
Symphony No.3
‘The Song of
the Night’
Symphony No.4
‘Concertante’
Rafa∏ Bartmiński
Jan Krzysztof Broja
Warsaw Philharmonic
The National Orchestra & Choir of Poland
Antoni Wit
ICAD 5017
s
KAROL SZYMANOWSKI 1882–1937
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Symphony No.3 ‘Pieśń o nocy’ for tenor, chorus and orchestra, op.27
The Song of the Night · Le Chant de la nuit · Das Lied der Nacht
Text: Jalāl ad-DĪ n Muhammad RūmĪ
Moderato assai (‘O, nie śpij, druhu, nocy tej!’) —
Allegretto tranquillo —
Largo (‘Jak cicho. Inni śpia˛…’)
For Warsaw Philharmonic —
The National Orchestra and Choir of Poland
Deputy Director: Wojciech Nowak
For the National Audiovisual Institute in Warsaw
Director: Michal Marczyński
/
8.59
6.50
10.34
Rafal Bartmiński tenor
Warsaw Philharmonic — The National Orchestra and Choir of Poland
Leader: Ewa Marczyk
Chorus master: Henryk Wojnarowski
ANTONI WIT
/
4
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Symphony No.4 ‘Concertante’ for piano and orchestra, op.60
I
Moderato, tempo comodo
II
Andante molto sostenuto
III
Allegro non troppo, ma agitato ed ansioso
Jan Krzysztof Broja piano
Warsaw Philharmonic — The National Orchestra of Poland
Leader: Ewa Marczyk
ANTONI WIT
For Polish Television’s TVP Kultura
Supervising Editor: Robert Kamyk
For ICA Classics
Executive Producer: Stephen Wright
Head of DVD: Louise Waller-Smith
Executive Consultant: John Pattrick
Music Rights Executive: Aurélie Baujean
ICA Classics gratefully acknowledges the assistance of Antoni Wit, Monika Wiktorowicz and Claire Parker.
11.38
8.45
8.18
DVD Studio Production
DVD Design & Development: msm-studios GmbH
Producer: Johannes Müller
Screen Design: Hermann Enkemeier
DVD Authoring & Video Encoding: Jens Saure
Audio Postproduction & Encoding: Sven Mevissen
Video Postproduction: Michael Hartl
Project Management: Jakobus Ciolek
DVD Packaging
Product Management: Helen Forey for WLP Ltd
Booklet Editing: Sue Baxter for WLP Ltd
Introductory Note ç Warsaw Philharmonic
Note Translations ç 2011 International Classical Artists Ltd
Cover Photo: Juliusz Multarzyński
Art Direction: Georgina Curtis for WLP Ltd
π 2009 The Warsaw Philharmonic Foundation and The National Audiovisual Institute, under licence to International Classical Artists Ltd
ç 2011 International Classical Artists Ltd
TV Producer: Tomasz Kronenberg
Recorded live in the Warsaw Philharmonic Hall, Warsaw (Poland), 19 November 2009
© 2009 The Warsaw Philharmonic Foundation and The National Audiovisual Institute
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Made in the EU
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KAROL SZYMANOWSKI
Symphony No.3 ‘The Song of the Night’
Symphony No.4 ‘Concertante’
instrumental performance, with no soloists or chorus! The full version of the Symphony had to
wait more than ten years after completion to receive its first performance; it was finally heard on
3 February 1928 in Lwów (which then belonged to Poland, now L’viv in Ukraine) conducted by Adam
Sol tys. The solo part, which the score assigns to a tenor voice, was sung by the composer’s sister,
the soprano Stanisl awa Korwin-Szymanowska, who was an outstanding performer of his works.
Shortly afterwards the work was given in Buenos Aires (under Grzegorz Fitelberg) and New York
(under Leopold Stokowski), and it has since become one of it’s creator’s most popular works.
/
Karol Szymanowski is acknowledged as one of the most outstanding Polish composers of the
twentieth century. His early work (including his first two symphonies) was still influenced by late
Romanticism and Expressionism. However, during journeys to Italy (especially to Sicily) and to North
Africa he developed a fascination with the cultures of antiquity and the Orient that led to a complete
transformation in his compositional style as he moved away from traditional tonal language and forms
and towards highly individual means of expression — a delight in subtle tonal colouring and original
harmony, and in discovering new scales and melodic resources. This tendency, which might broadly
be described as ‘neo-Impressionistic’, found expression in particular in those works composed during
the difficult period of the First World War and Bolshevik Revolution at the family estate of Tymoszówka
(in what is now the Ukraine), from which Szymanowski’s family was soon to be expelled.
One of the particularly original works of this period is the Third Symphony ‘The Song of the Night’,
composed between 1914 and 1916. It was inspired by a poem by the thirteenth-century Persian
philosopher–poet Jalāl ad-DĪ n Muhammad RūmĪ , which Szymanowski got to know in a translation
by Tadeusz Miciński (an eminent Polish Expressionist poet and playwright, who had based his
translation on a German intermediate version). This mystic hymn in praise of the starry night that
brings divine illumination and union with the Absolute chimed superbly with the composer’s
interests at the time and inspired him to create a particularly expressive work. Never before had
Szymanowski used such a rich orchestral palette, comparable with that of Ravel’s œuvre or
Scriabin’s late works. He also makes discreet reference to ‘oriental’ motifs using certain modal
phrases — augmented intervals and progressions from the second to the third — and melismatic
ornamentation. However, it should be stressed that in none of the works inspired by the Eastern art
did Szymanowski make direct reference to its musical heritage, which he only knew superficially.
Rather he gave measured expression to certain notions of Eastern magnificence and sensuality.
As in his other works from this period, Szymanowski structures this work with great freedom,
avoiding any reference to traditional, multi-movement symphonic form. But although the score is not
divided into movements, it is possible to distinguish three sections: an introduction, comprising
seven lines of RumĪ ’s text; a scherzo-like intermezzo contemplating the beauty of the night and the
mysterious events and phenomena that occur under cover of darkness (here choral vocalises are the
only vocal element); and a final section bringing the piece to an ecstatic climax.
/
During the period after the First World War when the Polish Republic gained independence after
more than 120 years of subjugation, Szymanowski moved to Warsaw, becoming heavily involved in
building up the musical life of the capital, writing articles and reforming the Conservatoire. He also
undertook frequent concert tours, including to the USA. To unwind he would go to the charming
southern-Polish mountain spa of Zakopane in the Tatra mountains. There he became fascinated by the
highly individual, harsh music of the mountain-dwellers or górali, which was different to the folk music
of other regions of Poland. It was largely due to the influence of this music that Szymanowski’s style
took a fresh turn, this time towards national motifs (in tune with contemporary artistic tendencies
advocated by composers such as Stravinsky, Janáček, Bartók and Falla among others). The fullest
expression of this fascination was the music for the ballet Harnasie (premiered in Prague in 1935),
but there are other works dating from the 1920s and 30s in which there are not only echoes of the
music of the górali, but also motifs framed on folk models and archaising music (like the Stabat
Mater). Music (like the Pieśni kurpiowskie) quoting raw folk melodies is very rare, however.
The last of the large-scale nationalist works, which also signals another fresh direction for
Szymanowski’s composition — Neoclassicism (which he did not live to develop) — was the
exceptionally original ‘concerted’ Fourth Symphony for piano and orchestra. The piano plays an
important role in the Third Symphony too, but there it is only an orchestral instrument, whereas here,
for the only time in Szymanowski’s œuvre, we find a concerto-style part. The composer was an
accomplished pianist (he had studied with Gustav Neuhaus) and frequently performed his solo and
chamber works, but this was not his main field of activity and, as he himself admitted, he experienced
a certain amount of difficulty when taking on such tasks, never having enough time to practise.
Szymanowski had long intended to compose a piano concerto (promised to his friend Arthur
Rubinstein), and it was with this idea that he began composing a new work in 1932. (He completed
it quickly, taking only four months.) But as work progressed, he realised that the title ‘Sinfonia
concertante’ was more apt. This choice underlined the special role accorded to the orchestra, though
the description ‘piano concerto’ would undoubtedly also have been appropriate.
The work was scheduled to receive its first performance in November 1916 in St Petersburg with
Alexander Siloti conducting. (Under time-pressure from Siloti, Szymanowski shortened the work
slightly relative to his original conception, saying it was like a ‘symphonic poem’, although he hadn’t
used the term originally.) In fact the premiere did not finally take place until after the war — it was
given on 24 October 1921 in London, with Albert Coates conducting. Curiously, this was a purely
In this work Szymanowski went back to a classical three-movement form — an opening sonata
allegro with two themes, a lyrical central movement and a finale in rondo form (where the nationalist
element finds its fullest expression in the bravura stylisation of a full-blooded oberek — a Polish
dance similar to the mazurka). In one of his letters the composer confessed jokingly: ‘I wanted to
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write a little “Unterhaltungsmusik” for the wider public’. This is indeed one of Szymanowski’s most
approachable works, full of captivatingly beautiful melodies and with excellent, classical proportions
and a subtle orchestral score, full of colour and nuance. Its variety of mood, from subtle, dreamy
lyricism to dance motifs that are full of vitality, is astonishing; it also abounds in humorous moments.
The piano part is effective, but shuns virtuosity and blends superbly with the orchestra, which here
has the leading role. The piece was dedicated to Arthur Rubinstein, but the great pianist did not
appreciate the gift and did not immediately take it into his repertoire. (He did not perform the Fourth
Symphony for the first time until several years after Szymanowski’s death, but then went on to give
further successful performances and make a recording.)
Given that he was in financial straits, the composer’s intention had been to achieve as wide a
dissemination as possible of his new symphony throughout Europe. Shortly after its hugely
successful premiere in Poznań on 9 October 1932 with Grzegorz Fitelberg conducting, Szymanowski
gave it in Warsaw and Lwów. Over the next two years he performed it more than twenty times on
concert platforms throughout Europe (in Copenhagen, Bologna, Moscow, Bucharest, Paris,
Amsterdam, The Hague, Sofia, London, Lyon, Stockholm, Oslo, Bergen, Berlin, Rome, Liège and
Maastricht, among others). Unfortunately, this exceptionally intensive schedule did not just limit his
compositional activity, it also greatly damaged his health (he was suffering from tuberculosis) and
contributed to his premature death in 1937. The Fourth Symphony remains one of his most popular
works to this day, boasting an exceptionally rich and interesting discography. It occupies a favoured
position in the repertoire of Polish pianists and enjoys recognition both within and beyond
Szymanowski’s homeland.
Piotr Maculewicz
Translation: Susan Baxter
KAROL SZYMANOWSKI
Symphonie no 3 “Le Chant de la nuit”
Symphonie no 4 “Concertante”
Karol Szymanowski compte parmi les compositeurs polonais majeurs du XXe siècle. L’œuvre de ses
jeunes années, comprenant entre autres ses deux premières symphonies, est marquée par des
influences néoromantiques et expressionnistes. Lors de ses nombreux voyages en Italie — surtout
en Sicile — et en Afrique du Nord, la civilisation antique et orientale éblouirent Szymanowski qui,
dès lors, modifia totalement le style de ses compositions et abandonna les formes et le langage
musical traditionnels au profit de moyens d’expression très individuels : il savourait de subtiles
colorations et des harmonies originales, il recherchait de nouvelles échelles et de nouveaux
procédés lyriques. Ce courant est parfois appelé, en simplifiant les choses, “néo-impressionniste”.
Il caractérise celles parmi les œuvres de Szymanowski qui naquirent en la difficile période de la
Première Guerre mondiale et de la révolution bolchevique, dans la propriété familiale de
Tymoszówka (aujourd’hui en Ukraine), d’où la famille devait être chassée peu après.
Parmi les compositions les plus originales datant de cette époque citons la Symphonie no 3 “Le
Chant de la nuit” créée en 1914–1916. Elle s’inspire d’un poème du XIIIe siècle dont l’auteur fut le
poète et philosophe persan Jalāl ad-DĪ n Muhammad RūmĪ . Szymanowski connut ce poème dans la
traduction effectuée par Tadeusz Miciński (très grand poète et dramaturge expressionniste polonais)
à partir d’une version en langue allemande. Cet hymne mystique rendant hommage à la nuit étoilée,
porteuse d’illumination divine et d'union avec l’Absolu, correspondait parfaitement à ses
questionnements du moment ; ainsi inspiré, le compositeur sut créer une œuvre singulièrement
expressive. Jamais avant Szymanowski n’avait employé de moyens aussi riches de coloration
orchestrale comparable avec l’œuvre de Ravel et les dernières compositions de Scriabine. Notons
aussi qu’il se référait — mais sans ostentation — à des motifs “orientaux”, jouant sur l’échelle
(intervalles augmentés, sauts de seconde et de tierce), ainsi qu’à des ornements de caractère
mélismatique. Parmi ses compositions, plusieurs sont inspirées par l’art de l’Orient, il convient
toutefois de souligner qu’aucune ne recourt d’une manière directe à l’héritage musical oriental.
Il est vrai que Szymanowski ne le connaissait que superficiellement : en effet, il exprima plutôt
certaines représentations courantes de la sensualité et du faste levantins, mais il le fit avec une
raisonnable modération.
“Le Chant de la nuit”, comme d’autres compositions de cette période, se caractérise par une
architecture libre et n’obéit point à la traditionnelle construction de symphonie en tant que forme
comprenant plusieurs mouvements. Bien que sa partition ne fasse pas apparaître de parties
distinctes, on peut toutefois y distinguer trois sections : la section initiale, comprenant sept vers du
texte de RūmĪ , la seconde qui est une sorte d’“intermezzo” se rapprochant du scherzo — c’est une
contemplation de la beauté de la nuit et d’événements et de phénomènes mystérieux se jouant dans
la secrète obscurité (là, le seul élément vocal sont les vocalises de chœur) —, enfin la dernière
section qui aboutit à une apogée extatique.
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C’est Alexandre Siloti qui avait été pressenti pour diriger, en novembre 1916 à Pétrograd, l’avantpremière de l’œuvre (pressé par le chef d’orchestre, Szymanowski dut réduire quelque peu le
volume prévu et évoquait à ce sujet le “poème symphonique”, même si c’est une appellation que,
par principe, il n’utilisait pas). Cela ne se fit pas et en définitive, la première eut lieu après la guerre,
le 24 octobre 1921 à Londres, dirigée par Albert Coates. Chose intéressante, ce fut là une exécution
purement instrumentale, sans chœur ni soliste ! La version intégrale de la Symphonie no 3 ne fut
jouée que dix ans après la fin du travail de composition : c’est Adam Sol tys qui la dirigea, le 3
février 1928 à Lviv (ville aujourd’hui ukrainienne). Le solo ne fut pas chanté, comme indiqué dans
la partition, par un ténor mais par une soprano, à savoir par la sœur du compositeur, une éminente
interprète de ses œuvres, Stanisl awa Korwin-Szymanowska. Peu après, la symphonie fut présentée
à Buenos Aires (dirigée par Grzegorz Fitelberg) ainsi qu’à New York (dirigée par Leopold Stokowski) ;
dès lors, elle se plaça parmi les créations les plus connues de Szymanowski.
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À l’issue de la Première Guerre mondiale, la Pologne recouvra l’indépendance dont elle avait été
privée pendant plus de cent vingt ans. Le compositeur s’installa dans la capitale pour se vouer à une
activité journalistique, au travail en faveur de la vie musicale varsovienne et à une réforme du
Conservatoire. Il voyageait beaucoup pour donner des concerts, entre autres aux USA, et se reposait
à Zakopane, une ravissante station climatique située au sud de la Pologne dans les montagnes
Tatras. Là, il tomba sous le charme de la musique montagnarde, très particulière, austère, bien
différente du folklore des autres régions polonaises. Sous cette influence, des motifs populaires
marquèrent le style de Szymanowski ; ce tournant fut d’ailleurs conforme aux tendances esthétiques
de l’époque que l’on observe également chez Stravinsky, Janáček, Bartók, Falla et autres. La
nouvelle attirance s’exprima le plus pleinement dans la musique du ballet Harnasie (dont la première
fut donnée en 1935 à Prague), ainsi que dans d’autres compositions datant des années vingt et
trente, où l’on entend des échos de la musique montagnarde, mais aussi des motifs stylisés relevant
du folklore, ou encore “archaïsants” (comme dans le Stabat Mater). Néanmoins, les citations de
musique régionale in crudo — comme dans Pieśni kurpiowskie — sont très rares.
La dernière parmi les grandes œuvres qui s’inscrivent dans le courant national et qui annoncent en
même temps un tournant menant vers le néoclassicisme (lequel ne parvint pas à se développer), est
la particulièrement originale Symphonie no 4 “Concertante” pour piano et orchestre. Dans la
Symphonie no 3, le piano joue un rôle important aussi mais il n’y est qu’un instrument d’orchestre ;
dans la Quatrième en revanche, et c’est le cas unique dans l’œuvre de Szymanowski, il joue une
partie que l’on pourrait entendre dans un concerto. Compositeur et pianiste habile (élève de Gustav
Neuhaus), il fut souvent interprète de ses solos et accompagnateur pour sa musique de chambre,
sans cependant considérer cette activité comme un domaine important ; il avouait n’accepter ce
genre de tâches qu’à contrecœur, n’ayant jamais assez de temps pour les exercices.
pencha pour la dénomination “Symphonie concertante”, en soulignant ainsi le rôle particulier de
l’orchestre, même si l’appellation de “concerto pour piano” serait certainement adéquate elle aussi.
Szymanowski revint là vers la forme classique en trois parties, avec un allegro de sonate
bithématique au début, une partie lyrique centrale et un finale en forme de rondo (où l’élément
régional se fait amplement entendre dans une version d’oberek, danse polonaise proche d’une
mazurka, stylisé avec éclat). Il écrivit à quelqu’un, avec un clin d’œil : “J’ai souhaité écrire quelque
peu d’“Unterhaltungsmusik” pour le grand public”. En effet, c’est là une de ses œuvres les plus
abordables, dotée de parfaits équilibres classiques, riche de musique d’une beauté envoûtante, et où
la partie de l’orchestre se décline en fines couleurs et nuances. Les surprenants changements
d’atmosphère allant d’un subtile lyrisme jusqu’aux motifs de danse pleins de vitalité laissent une
large place à la plaisanterie.
La partie du piano, non dépourvue de panache, évite toutefois la virtuosité et se confond
parfaitement avec l’orchestre qui joue là un rôle prépondérant. La Symphonie no 4 fut dédiée à Arthur
Rubinstein qui pourtant ne répondit pas à cette attention et ne l’inclut pas immédiatement dans son
répertoire (il interpréta l’œuvre quelques années seulement après la mort de Szymanowski ; par la
suite, il la répéta et enregistra avec succès de nombreuses fois).
Le compositeur, en butte à des soucis d’argent, souhaita montrer sa nouvelle symphonie dans de
nombreuses salles européennes. En effet, peu après que la première eut été dirigée par Grzegorz
Fitelberg le 9 octobre 1932 à Poznań et très applaudie, l’auteur la donna à Varsovie et à Lviv. Puis,
au cours des deux années suivantes, plus de vingt représentations eurent lieu en Europe, notamment
à Copenhague, Bologne, Moscou, Bucarest, Paris, Amsterdam, La Haye, Sofia, Londres, Lyon,
Stockholm, Oslo, Bergen, Berlin, Rome, Liège, Maastricht, etc. Malheureusement, ces efforts trop
soutenus conduirent non seulement à restreindre le travail de composition, mais aussi à affaiblir la
santé de l’artiste qui souffrait de tuberculose : son décès prématuré survint en 1937. Jusqu’à
présent, la Symphonie no 4 appartient aux réalisations les plus connues de Szymanowski ; une
discographie particulièrement riche et intéressante accompagne cette œuvre qui occupe une place
privilégiée dans le répertoire des plus grands pianistes polonais et qui jouit d’une bonne renommée
hors de son pays d’origine.
Piotr Maculewicz
Traduction : Lila Grillon
Il caressa longtemps le projet d’un concerto pour piano (promis depuis belle lurette à son ami Arthur
Rubinstein) ; cette idée le poussa, en 1932, à démarrer la composition d’une nouvelle production
(achevée vite, au bout de quatre mois). Au fur et à mesure de l’avancement du travail, l’auteur
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KAROL SZYMANOWSKI
Sinfonie Nr. 3 “Das Lied der Nacht”
Sinfonie Nr. 4 (Sinfonia concertante)
Karol Szymanowski, einer der überragenden polnischen Komponisten des 20. Jahrhunderts, stand
während seiner frühen Schaffensperiode, zu der auch die beiden ersten Sinfonien gehören, ganz
unter dem Einfluss der Spätromantik und des Expressionismus. Durch seine Reisen nach Italien
(vor allem nach Sizilien) und nach Nordafrika geriet er in den Bann der antiken und orientalischen
Kulturen, woraus wiederum ein völliger Wandel seines kompositorischen Stils resultierte, der ihn
völlig von der traditionellen Tonsprache zu äußerst individuellen Mitteln des Ausdrucks führte —
einer Freude an subtiler Tonmalerei und origineller Harmonik sowie zur Suche nach neuen Tonarten
(Modi) und melodischen Gestalten. Diese Tendenz, die man vereinfachend als
“neoimpressionistisch” bezeichnet, schlug sich vor allem in jenen Werken nieder, die Szymanowski
während der schweren Zeit des Ersten Weltkrieges und der bolschewistischen Revolution auf seinem
Familienlandsitz “Tymoszówka” in der heutigen Ukraine komponierte (von dem die Familie allerdings
bald vertrieben werden sollte).
Zu den besonders originellen Werken dieser Jahre gehört die von 1914 bis 1916 entstandene
Sinfonie Nr. 3 “Das Lied der Nacht”. Die Anregung dazu geht auf ein Gedicht des persischen
Poeten und Philosophen Dschalal ad-Din Muhammad Rumi (1207–1273) zurück, dessen Schaffen
Karol Szymanowski in einer Übersetzung von Tadeusz Miciński kennenlernte (der überragende
expressionistische Dichter und Dramatiker aus Polen hatte seinerseits dabei auf eine deutsche
Übertragung des Gedichts zurückgegriffen). Der mystische Hymnus auf die Sternennacht, die eine
göttliche Erleuchtung und die Vereinigung mit dem Absoluten bringt, entsprach genau den damaligen
Interessen des Komponisten und regte ihn zu einem besonders ausdrucksvollen Werk an. Nie zuvor
hatte Szymanowski eine ähnlich reiche Orchesterpalette benutzt, die sich mit Ravel und dem späten
Skrjabin vergleichen lässt. Immer wieder knüpfte er dabei, wenngleich nicht demonstrativ, an
orientalische Motive an, indem er bestimmte Wendungen wie übermäßige Intervalle und Sekund-TerzSchritte sowie eine melismatische Ornamentik benutzte. Man sollte jedoch betonen, dass er sich in
keinem seiner von der orientalischen Kunst angeregten Werke unmittelbar auf diese bezieht. Da er
diese Kunst nur sehr oberflächlich kannte, beschränkte er sich auf bestimmte Vorstellungen von
orientalischer Pracht und Sinnlichkeit, und das tat er zudem mit besonnener Zurückhaltung.
Ähnlich wie bei anderen Werken dieser Schaffensphase behandelte Szymanowski allerdings die
kompositorische Architektur, die keinen Bezug zur Tradition der mehrsätzigen Symphonik darstellen
sollte. Wenngleich allerdings in der Partitur keine eigentlichen Hinweise auf separate Sätze zu finden
sind, lassen sich dennoch drei Teile unterscheiden: der einleitende Abschnitt, der sieben Strophen
aus Rumis Dichtung enthält; darauf ein “Intermezzo” im Charakter eines Scherzos, das die Schönheit
der Nacht, ihre geheimnisvollen Ereignisse und Phänomene hinter dem Schleier der Dunkelheit
betrachtet (und den Chor lediglich mit Vokalisen einsetzt); sowie am Ende der ekstatische Höhepunkt
der gesamten Musik.
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Die Uraufführung sollte im November 1916 in St. Petersburg unter Alexander Siloti stattfinden, der
den Komponisten dementsprechend zur Vollendung der Partitur drängte. Szymanowski sah sich
gezwungen, von der ursprünglichen Anlage abzuweichen und sie ein wenig zu einer Art “sinfonischer
Dichtung” zu verkürzen (wobei er das Resultat nicht als eine solche bezeichnete). Zur Premiere kam
es freilich erst nach dem Kriege: Am 24. Oktober 1921 leitete Albert Coates in London die erste
Aufführung, bei der bemerkenswerterweise weder Solist noch Chor eingesetzt wurden! In ihrer
kompletten Fassung war die 3. Sinfonie dann erst zehn Jahre nach ihrer Vollendung zu hören, und
zwar im heute ukrainischen Lemberg (Lwiw), wo Adam Sol tys am 3. Februar 1928 dirigierte. Die
Tenorpartie wurde von einer Sopranistin gesungen — von Stanisl awa Korwin-Szymanowska, die die
Vokalwerke ihres Bruders ohnehin hervorragend zu interpretieren wusste. Bald danach kam die
Sinfonie unter Grzegorz Fitelberg nach Buenos Aires und unter Leopold Stokowski nach New York.
Seither ist sie eines der bekanntesten Werke ihres Schöpfers.
/
/
Nach dem Ersten Weltkrieg erlangte der Freistaat Polen nach mehr als 120-jähriger Fremdherrschaft
seine Unabhängigkeit, und Karol Szymanowski übersiedelte nach Warschau, um sich in der
Hauptstadt intensiv für den Wiederaufbau des Musiklebens einzusetzen, wobei er sich neben seiner
publizistischen Arbeit unter anderem auch für die Reform des Konservatoriums engagierte. Überdies
unternahm er gelegentliche Konzertreisen, die ihn bis in die USA führten. Erholung von der
vielfältigen Tätigkeit fand er im südpolnischen Zakopane, einem wunderschönen Kurort in der Tatra.
Hier lernte er die Musik der Einheimischen (Góralen) kennen, und er war von der eigenartig herben,
strengen Folklore fasziniert, die so ganz anders ist als in anderen Regionen Polens und den
kompositorischen Stil Szymanowskis ein weiteres Mal deutlich veränderte, der nunmehr ähnlich
nationale Merkmale aufzuweisen begann wie man das seinerzeit auch in den ästhetischen Neigungen
Stravinskijs, Janáčeks, Bartóks, De Fallas und anderer Zeitgenossen beobachten konnte. Den
vollkommensten Ausdruck dieses Stils findet man in dem Ballett Harnasie, das 1935 uraufgeführt
wurde, doch gibt es in den zwanziger und dreißiger Jahre auch andere Werke, in denen sich nicht
nur Echos der Góralenmusik, sondern auch (wie etwa im Stabat Mater) andere Volkstraditionen
und Archaismen finden. Nur selten kommt es allerdings zu direkten Volksmelodie-Zitaten
(Pieśni kurpiowskie).
Das letzte große Werk, das Karol Szymanowski in dieser nationalen Richtung schrieb, war seine
äußerst originelle Sinfonie Nr. 4 (Sinfonia concertante) für Klavier und Orchester, in der sich der
Umbruch zu einem Neoklassizismus andeutete, den weiterzuentwickeln dem Komponisten leider
nicht mehr vergönnt war. Auch in der 3. Sinfonie spielt das Klavier eine wichtige Rolle. Doch
während es hier eine Farbe im Orchester darstellt, behandelt es Szymanowski in seinem neuen
Werk (und nur dieses eine Mal in seinem gesamten Œuvre) als konzertantes Soloinstrument. Er
hatte bei Gustav Neuhaus Klavier studiert und war ein sehr guter Pianist, der häufig seine eigenen
Solostücke spielte und auch als kammermusikalischer Partner in Erscheinung trat. Allerdings
bestand darin nicht seine hauptsächliche Tätigkeit, weil er nach eigenem Eingeständnis zu wenig
Zeit zum Üben hatte.
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Längst hatte er ein Klavierkonzert schreiben wollen, das er seit jeher seinem Freunde Artur Rubinstein
versprochen hatte. Endlich begann er 1932 mit der Arbeit an diesem Werk, das er innerhalb von vier
Monaten vollendete. Während der Komposition bemerkte er, dass es sich bei seiner neuen Kreation
um eine Sinfonia concertante handelte. Damit wurde die besondere Rolle des Orchesters
unterstrichen, wobei auch die Bezeichnung als “Klavierkonzert” nicht eigentlich falsch wäre.
Szymanowski bedient sich hier ein weiteres mal der klassisch-dreisätzigen Form, an deren Anfang
ein Sonatenallegro mit den üblichen zwei Themen steht, worauf ein lyrischer Mittelsatz sowie ein
rondoförmiges Finale folgen, in dem die nationalen Elemente ganz besonders durch die bravouröse
Stilisierung eines vollblütigen Oberek kommt — eines polnischen Tanzes, der einige
Gemeinsamkeiten mit der Mazurka aufweist. In einem Brief scherzte er: “Ich wollte ein bisschen
‘Unterhaltungsmusik’ für das breite Publikum schreiben”. Und tatsächlich ist diese 4. Sinfonie eines
der eingängigsten Werke, die Szymanowski geschrieben hat — von der perfekten klassischen
Formgebung über bezaubernde, wunderschöne Melodien bis hin zu einer reichen Palette der Farben
und Nuancen. Die Musik überrascht immer wieder mit der Unbeständigkeit ihrer Stimmungen, die
sich von subtil-verträumter Lyrik bis zu lebendigen, tänzerischen Motiven erstrecken und auch viele
scherzhafte, witzige Momente enthalten.
Der Klavierpart ist zwar wirkungsvoll, vermeidet aber jede eigentliche Virtuosität und verschmilzt
immer wieder mit dem dominierenden Orchester. Gewidmet ist das Werk dem großen Pianisten Artur
Rubinstein, der die Gabe freilich nicht recht zu würdigen wusste und anfangs nicht ins Repertoire
nahm. Erst einige Jahre nach Szymanowskis Tod setzte er die 4. Sinfonie aufs Programm, worauf er
sie des öfteren spielte und auch aufnahm.
Der Komponist, der sich seinerzeit in einer schwierigen materiellen Situation befand, hatte vorgehabt,
diese neue Sinfonie auf möglichst vielen Konzertpodien Europas bekannt zu machen. Kurz nach der
äußerst erfolgreichen Premiere, die am 9. Oktober 1932 unter Grzegorz Fitelberg in Posen stattfand,
präsentierte sich Szymanowski mit dem Werk auch in Warschau und in Lemberg, bevor er es
während der nächsten zwei Jahre über 20 Mal in der Alten Welt zu Gehör brachte (unter anderem
gastierte er in Kopenhagen, Bologna, Moskau, Bukarest, Paris, Amsterdam, den Haag, Sofia, London,
Lyon, Stockholm, Oslo, Bergen, Berlin, Rom, Lüttich und Maastricht). Dieser kraftraubende, intensive
Einsatz schränkte nicht nur seine kompositorische Tätigkeit ein, sondern wirkte sich auch stark auf
seinen gesundheitlichen Zustand aus. Karol Szymanowski zog sich eine Tuberkulose zu, der er 1937
viel zu früh erlag. Bis heute gehört seine 4. Sinfonie zu den populärsten Werken aus seiner Feder.
Sie ist in vielen interessanten Aufnahmen zu hören, wird von den größten polnischen Pianisten gern
gespielt und erfreut sich nicht nur in der Heimat des Komponisten hoher Anerkennung.
Piotr Maculewicz
Übersetzung: Dariusz Krzyszton u.
Eckhardt van den Hoogen
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KAROL SZYMANOWSKI
III Symfonia “Pieśń o nocy”
IV Symfonia “Koncertująca”
Karol Szymanowski, uznawany za jednego z najwybitniejszych kompozytorów polskich XX wieku, w
swej wczesnej twórczości (do której należą także dwie pierwsze symfonie) pozostawał pod wpływem
neoromantyzmu i ekspresjonizmu. Podróże do Włoch (zwłaszcza na Sycylię) i do Afryki Północnej
sprawiły, że uległ fascynacji kulturami antyku i Orientu, co zaowocowało całkowitym przeobrażeniem
stylu jego kompozycji, odejściem od tradycyjnego języka dźwiękowego i form ku bardzo
indywidualnym środkom wyrazu: delektowaniu się subtelną kolorystyką dźwiękową, oryginalną
harmoniką, poszukiwaniem nowych skal i środków melicznych. Nurt ów bywa — w pewnym
uproszczeniu — określany “neoimpresjonistycznym”, a jego owocem są utwory komponowane
zwłaszcza w trudnym czasie I wojny światowej i rewolucji bolszewickiej, w rodzinnym majątku
Tymoszówka (obecnie Ukraina), z którego rodzina kompozytora niebawem już miała zostać wygnana.
Do szczególnie oryginalnych dzieł z tego czasu należy III Symfonia “Pieśń o nocy”, komponowana w
latach 1914–1916. Inspiracji dostarczył wiersz perskiego poety-filozofa z XIII wieku Jalāl ad-Dīn
Muhammad Rūmī. Szymanowski poznał go w przekładzie Tadeusza Micińskiego (wybitny poeta i
dramaturg polski, przedstawiciel ekspresjonizmu), dokonanym na podstawie tłumaczenia niemieckiego.
Mistyczny hymn na cześć rozgwieżdżonej nocy, przynoszącej boską iluminację i zjednoczenie z
Absolutem doskonale odpowiadał ówczesnym zainteresowaniom kompozytora i zainspirował go do
stworzenia dzieła o szczególnym wyrazie. Nigdy wcześniej Szymanowski nie sięgnął po tak bogate
środki orkiestrowej kolorystyki, porównywalnej z utworami Ravela i późną twórczością Skriabina.
Nawiązuje także — choć bez ostentacji — do motywów “orientalnych”, używając pewnych zwrotów
skalowych (interwały zwiększone, kroki sekundowo-tercjowe) i ornamentów o melizmatycznym
charakterze. Należy jednak podkreślić, że w żadnym ze swych kilku utworów inspirowanych sztuką
Wschodu Szymanowski nie odwoływał się bezpośrednio do jej muzycznego dziedzictwa, które zresztą
znał powierzchownie. Dawał raczej wyraz pewnym obiegowym wyobrażeniom o wschodnim
przepychu i zmysłowości, czyniąc to wszakże z rozsądnym umiarem.
Podobnie jak w innych utworach z tego okresu Szymanowski z dużą swobodą podchodzi do architektoniki
utworu, unikając odwołań do tradycji symfonii jako formy wieloczęściowej. Choć partytura nie wskazuje
podziału na części, to można wyróżnić w dziele trzy odcinki: wstępny, obejmujący 7 wersów tekstu
Rumiego, drugi — swego rodzaju “intermezzo” o charakterze scherza — kontemplację urody nocy
oraz tajemniczych zdarzeń i zjawisk rozgrywających się pod jej osłoną (tu element wokalny obecny
jest tylko w postaci chóralnych wokaliz) oraz ostatni odcinek, przynoszący ekstatyczną kulminację.
Utwór miał mieć swe prawykonanie w listopadzie 1916 roku w Petersburgu pod dyrekcją Aleksandra
Silotiego (ponaglany przez niego Szymanowski nieco skrócił dzieło wobec pierwotnych założeń,
porównując je do “poematu symfonicznego”, choć nazwy tej z założenia nie używał). Premiera miała
miejsce ostatecznie dopiero po wojnie, w Londynie, 24 października 1921 roku, pod dyrekcją Alberta
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Coatesa. Co ciekawe — było to wykonanie czysto instrumentalne, bez solisty i chóru! Na premierę
pełnej wersji III Symfonia musiała czekać ponad 10 lat od ukończenia — zabrzmiała wreszcie 3
lutego 1928 roku we Lwowie (obecnie Ukraina) pod dyrekcją Adama Sołtysa, w partii solowej zamiast
przewidzianego w partyturze głosu tenorowego, wystąpiła siostra kompozytora, wybitna
interpretatorka jego dzieł, Stanisława Korwin-Szymanowska, sopran. Wkrótce potem utwór został
zaprezentowany w Buenos Aires (dyrigent Grzegorz Fitelberg) oraz w Nowym Jorku (Leopold
Stokowski) stając się odtąd jednym z najpopularniejszych dzieł swego twórcy.
W okresie po I wojnie światowej, gdy Rzeczpospolita Polska odzyskała niepodległość po trwającej
ponad 120 lat niewoli, Szymanowski przeniósł się do Warszawy, angażując się intensywnie w odbudowę
życia muzycznego stolicy, działalność publicystyczną, a także w reformę Konserwatorium; podejmował
także częste podróże koncertowe, w tym do USA. Chwile wytchnienia znajdował w Zakopanem,
uroczym górskim kurorcie na południu Polski, w Tatrach. Tam zafascynowała go muzyka górali, bardzo
swoista, surowa, odrębna od folkloru innych rejonów Polski. Głównie pod jej wpływem styl kompozytorski
Szymanowskiego uległ kolejnemu zwrotowi, tym razem ku motywom narodowym (zgodnie zresztą z
ówczesnymi tendencjami estetycznymi, którym hołdowali także twórcy tacy jak Strawiński, Janáček,
Bartók, de Falla i inny). Najpełniejszym wyrazem tej fascynacji stała się muzyka do baletu Harnasie
(premiera: Praga, 1935), lecz także w innych utworach z lat 20. i 30., w których pobrzmiewały echa nie
tylko muzyki góralskiej, lecz również motywy stylizowane w konwencji ludowej, a także “archaizującej”
(jak Stabat Mater), bardzo jednak rzadko cytującej ludowe melodie in crudo (Pieśni kurpiowskie).
Ostatnim z wielkich dzieł wpisujących się w nurt narodowy, a zarazem zwiastujących kolejny
przełom ku stylowi neoklasycznemu (któremu nie dane było się już rozwinąć…), była niezwykle
oryginalna IV Symfonia “Koncertująca” na fortepian i orkiestrę. Fortepian pełni ważną rolę także w
III Symfonii, jednak jest tam tylko instrumentem orkiestrowym, tutaj zaś — jedyny raz w twórczości
Szymanowskiego — pojawia się partia typu koncertowego. Kompozytor był biegłym pianistą
(uczniem Gustava Neuhausa), często wykonującym swe utwory solowe i akompaniującym w
kameralnych, jednak nie było to główną domeną jego działalności i — jak sam przyznawał —
podejmował się takich zadań z pewnym trudem, nie mając nigdy dość czasu na ćwiczenie.
doskonałych, klasycznych proporcjach, pełen urzekająco pięknych melodii, z subtelną, pełną barw i
odcieni partią orkiestry. Zaskakuje zmiennością nastrojów, od subtelnego, rozmarzonego liryzmu, po
pełne witalności motywy taneczne, obfituje także w momenty żartobliwe.
Partia fortepianu jest efektowna, lecz stroni od wirtuozerii i doskonale stapia się z — wiodącą tu —
orkiestrą. Adresatem dedykacji był Artur Rubinstein, jednak wielki pianista nie docenił tego daru i nie
włączył go od razu do swego repertuaru (wykonał IV Symfonię po raz pierwszy dopiero kilka lat po
śmierci Szymanowskiego i później z powodzeniem ją powtarzał i nagrywał).
Intencją kompozytora (będącego w trudnej sytuacji materialnej) było możliwie szerokie
rozpropagowanie swej nowej Symfonii na europejskich estradach. Wkrótce po jej prawykonaniu, z
wielkim powodzeniem, w Poznaniu, 9 paździer niku 1932 pod dyrekcją Grzegorza Fitelberga,
Szymanowski wystąpił z nią w Warszawie i Lwowie, zaś w ciągu dwóch kolejnych lat wykonywał ją
pond 20 razy na estradach całej Europy (m.in. w Kopenhadze, Bolonii, Moskwie, Bukareszcie,
Paryżu, Amsterdamie, Hadze, Sofii, Londynie, Lyonie, Sztokholmie, Oslo, Bergen, Berlinie, Rzymie,
Liège, Maastricht…). Niestety, ów niezwykle intensywny wysiłek spowodował nie tylko ograniczenie
aktywności kompozytorskiej, ale także bardzo nadszarpnął zdrowie kompozytora, cierpiącego na
gruźlicę, przyczyniając się do przedwczesnej śmierci w roku 1937. IV Symfonia do dziś należy do
najpopularniejszych dzieł swego twórcy, ma też wyjątkowo bogatą i interesującą dyskografię,
stanowiąc ulububioną pozycję repertuaru największych polskich pianistów i ciesząc się uznaniem
także poza ojczyzną Szymanowskiego.
Piotr Maculewicz
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Długo nosił się z zamiarem skomponowania koncertu fortepianowego (obiecywał go od dawna swemu
przyjacielowi, Arturowi Rubinsteinowi) i z tą myślą rozpoczął w roku 1932 komponowanie nowego
dzieła (ukończonego szybko, już po czterech miesiącach). W miarę postępów prac autor uznał jednak,
że utwór zasługuje raczej na miano “Sinfonie concertante”, podkreślając w ten sposób szczególną
rolę orkiestry choć określenie “koncert fortepianowy” z pewnością także byłoby adekwatne.
Szymanowski zwrócił się tu ponownie ku klasycyzującej trzyczęściowej formie, z dwutematycznym
allegro sonatowym na początku, liryczną częścią środkową oraz finałem w formie ronda (tu element
narodowy najpełniej dochodzi do głosu w brawurowej stylizacji polskiego tańca, pokrewnego
mazurkowi oberka). W jednym z listów wyznał żartobliwie: “Chciałem napisać trochę ʻUnterhaltungsmusikʼ
dla szerokiej publiczności”. Istotnie, jest to jeden z najprzystępniejszych utworów Szymanowskiego, o
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ICAD 5018
Mahler: Symphony No.6
La Monnaie Symphony Orchestra
Hartmut Haenchen
ICAD 5009
R. Strauss: Ein Heldenleben · Dvořák:
Symphony No.9 ‘From the New World’
Royal Philharmonic Orchestra
BBC Symphony Orchestra · Rudolf Kempe
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