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05/10/2004 date :
A SEL ouvert
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Le SEL (Système d'échange local) est apparu en France en 1994.
Originaire du Canada, ce système basé sur l'échange de biens et de
services non monétaires, permet aussi de créer du lien social et de
lutter contre l'exclusion. La France compte aujourd'hui plus de 300
SEL répartis dans 93 départements.
Les origines du SEL
Imaginez un monde où vous pouvez profiter de biens et de services sans bourse
délier. Ce n'est pas possible ? Si ! Enfin, presque. Gr âce aux SEL, Systèmes
d'échange local ou Services d'échange local. Cette pratique nous vient du Canada.
Dans les années quatre-vingt, l'île de Vancouver est touchée de plein fouet par la
crise. Un écossais du nom de Michael Linton fait alors une constatation.
Il remarque que ses compatriotes, pourtant doués de savoir-faire, sont n éanmoins
réduits à l'inactivité du fait du manque d'argent. De l à lui vient l'idée de créer un
système d'échange non monétaire : le troc. Il invente le "LETS" (Local Exchange
Trading System). Le système d' échange local est né.
L'idée fait rapidement boule de neige. Le Canada, l'Australie, la Grande Bretagne, les
Pays -Bas, etc., se lancent dans l'aventure. Les "LETS" font leur entrée en force dans
les quartiers pauvres des grandes villes industrielles, puis gagnent petit à petit la
campagne.
En France, le premier SEL voit le jour en Ari ège en octobre 1994. Aujourd'hui, notre
pays en compte plus de trois cents. Jusqu'au 24 août 2001, les représentants des
SEL de France et de l'étranger se retrouvent en Dordogne pour mettre en commun
leur expérience.
Qu'est-ce qu'un SEL ?
Système
d'échange
local
Le SEL est une structure de type associatif dont les membres peuvent échanger
biens, services et savoirs sans utiliser d'argent. Pour reprendre l'expression de
Bérangère Voillot, membre d'un SEL de la région parisienne et auteur de l'ouvrage
"Le guide des SEL" chez Carnot, il s'agit d'un troc "réciproque et différé".
Dans un système d'échange local, tous les membres peuvent proposer des biens ou
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des services : jeunes, chômeurs, retraités... Les services échang és peuvent être tr ès
différents dans un m ême SEL ou d'un SEL à l'autre.
Les ruraux sont intéressés par les travaux du jardin ou des champs, alors qu'en ville,
ce sont les services informatiques, les massages... qui sont le plus demandés. En ce
qui concerne les seniors, il apparaît tout naturellement qu'ils sont demandeurs de
services de proximité (courses, petits travaux domestiques, etc.). En fait, chaque
SEL se caractérise par son environnement.
Chaque membre d'un SEL dispose d'un compte qui est crédité ou débité en fonction
des services échangés. Par exemple, si vous vous faites aider par votre voisin pour
tondre la pelouse et que la tâche est évaluée à dix grains de sel (unité monétaire
fictive), vous êtes débité de cette somme. Votre voisin voit, lui, son compte crédité
d'autant. La comptabilité du volume des échanges est effectuée au niveau du SEL.
Le SEL pratique
Système
d'échange
local
Le fonctionnement d'un système d'échange local obéit à des règles bien pr écises, qui
peuvent cependant varier d'un SEL à l'autre:
>>> Statut juridique : le SEL peut être une association de fait ou une association loi
1901.
>>> Conditions d'adhésion : une contribution financière peut être demandée afin de
couvrir certains frais de fonctionnement.
>>> Mesures d'échange : les échanges s'effectuent généralement sur la base du
temps passé. L'unité d'échange est l'heure ou la minute.
>>> Marchés : appelés aussi bourses locales d' échange (BEL), les marchés se
tiennent tous les quinze jours ou chaque trimestre.
>>> Monnaie : chaque SEL crée sa propre monnaie et peut donner autant d'unités
qu'il le souhaite à ses membres. Ces derniers peuvent être déficitaires ou
excédentaires, mais les SEL fixent des limites à ne pas dépasser.
Malgré toutes ces conditions, la confiance reste le plus sûr gage du bon
fonctionnement d'un SEL. Dans cette optique, les SEL privilégient le travail par petits
groupes plus à même de créer une atmosphère de convivialité.
Acte de r ésistance contre la mondialisation, outil de lutte contre l'exclusion ou
moyen de créer du lien social, la fonction des SEL est multiple. Il est peut-être là le
secret de leur réussite.
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Georges Gordien
[30 septembre 2004]
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