PRAZ-DELAVALLADE

PRAZ-DELAVALLADE
Pressrelease
Peter Saul
PETER SAUL
10.10.2009 - 07.11.2009
Exhibition view
FRANÇAIS
La galerie Praz-Delavallade est heureuse d'annoncer la première exposition qu'elle consacre à l'artiste américain Peter
Saul du 10 octobre au 7 novembre 2009.
Né en 1934 à San Francisco, Peter Saul est aujourd'hui reconnu comme une figure majeure de l'art contemporain aux
Etats-Unis. Sa rétrospective, unanimement saluée, au Orange County Museum en 2008, a permis de mettre en avant
cette figure hors norme et de redécouvrir une oeuvre unique par son ambition et son originalité.
D'abord assimilé au Pop Art, Peter Saul s'en éloigne pour développer son propre langage fait de mauvaises blagues et
de références irrévérencieuses. Contre-culture, humour, outrance, et mauvais goût : voilà les outils de ce « sale gosse
de l'Amérique. »
Au cours de ces quarante-cinq dernières années, il a revisité, à sa manière, les chefs-d'oeuvre de l'histoire de l'art et a
développé sa propre vision de l'Histoire. Une vision radicale qui ne va pas dans le sens de la grandeur mais propose
un nouveau regard au travers du prisme de la culture populaire contemporaine.
5, rue des Haudriettes - 75003 Paris
T: +33 (0)1 45 86 20 00 - F: +33 (0)1 45 86 20 10
[email protected]
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Peter Saul renvoie l'histoire à sa vérité première: un mélange de terreur et de romance.
Il raconte des histoires, sur un mode parfois salace, basées sur des évènements historiques, sur l'histoire de l'art, ou
bien encore sur la mythologie. Elles lui servent à mettre en avant la perversité, l'avidité, la boulimie, l'arrogance, la
paresse, l'agressivité d'une Amérique triomphante et souvent détestée.
Ses compositions chaotiques empruntent à la peinture classique certains principes de construction : il dessine sur la
toile, réalise les fonds, dispose d'abord les objets secondaires afin, ensuite de dilater le sujet noble. Les couleurs
acides, l'annulation de la perspective transforment ces images en vignettes de bande dessinée. Quand il s'attaque aux
chefs-d'oeuvre de l'histoire de l'art et les traite comme un caricaturiste, il réalise là un véritable hold-up de l'image,
parodiant l'art et la critique en général.
« Saul a su développer un style entièrement dédié au retournement de l'utopie de tous les idéaux au moyen d'une
??bande dessinée muséale''. De par sa façon de mettre à jour les ambivalences de la culture américaine et sa
dialectique perverse du bon et du méchant il est peut-être celui qui a su le mieux illustrer notre époque, celui le mieux à
même de documenter la chute de l'empire américain. » (*)
De nombreuses expositions personnelles ont été consacrées au travail de Peter Saul aux Etats-Unis et en Europe. Ses
oeuvres sont présentes dans les collections du Musée d'Art Moderne de New York, du Whitney Museum, New York, du
Centre Pompidou, Paris, du Stedelijk Museum, Amsterdam, du Jack S. Blanton Museum of Art, Austin, du Dallas
Museum of Art, de l'Art Institute de Chicago, du Carnegie Museum, Pittsburg, parmi d'autres.
(*) Michael Duncan, The Spectacular wrath of sSaul: Peter Saul's history paintings, catalogue «Peter Saul» Orange
County Museum of Art, Hatje Cantz, 2008.
ENGLISH
Praz-Delavallade Gallery is glad to announce its first show to be devoted to the American artist PETER SAUL.
Born in San Francisco in 1934, PETER SAUL is recognized as a major contemporary art figure. His unanimously hailed
Orange County Museum show in 2006 highlighted this anomalous figure and the discovery of a uniquely original and
far reaching work.
Although integrated at first into the pop Art Movement, PETER SAUL soon distanced himself in order to develop his
own language made up of bad jokes and disrespectful references. Counter culture, black humor, outrageous excess
and questionable taste : such are this « American nasty kid » ?s favorite tools.
In the course of the past forty-five years, he has revisited in his own idiosyncratic way, the great works of art history and
developed his entirely own vision of History. A radical vision, indeed, which, far from aggrandizing, proposes instead a
new take as seen through the prism of popular contemporary culture.
PETER SAUL returns history to its primitive reality, which he sees as a mix of romance and terror.
The stories he tells, sometimes perhaps in a salacious mode, are based on historical events, art history or yet
mythology. They serve as a foil to point out the greed, arrogance, perversity, bulimia, laziness and agressivity of a
vainglorious and often despised America.
His chaotic compositions borrow certain of classical painting's principles : for instance, he draws directly on the canvas,
then fills in the backgrounds, places supporting objects in order to finally, emphasize the main subject.
Primary colors, disregard of perspective turn these images into cosmic strip vignettes. When addressing the
masterpieces of art history, he turns them into caricatures. In fact he kidnaps the image through a parody of art criticism
in general.
Saul was able to develop a style wholly dedicated to the reversal of every idealistic utopia with his comic strip in a grand
manner, which is his own way of highlighting the ambivalent aspects of a certain American culture, the culture of
perverted dialectics of the good and the bad. He might be there the artist who proved to be our times' best illustrator,
the one who documented best the fall of the American Empire. »
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Numerous one man shows have been devoted to the work of PETER SAUL in the US and Europe. His works are found
in the collections of the Museum of Modern Art in New York, the Whitney Museum, New York, the Pompidou Center,
Paris, the Stedelijk Museum, Amsterdam, the Jack S. Blanton Museum of Art, Dallas, the Art Institute, Chicago, the
Carnegie Museum, Pittsburg, among others.
* Michael Duncan, The Spectacular Wrath of Saul, Peter Saul's history paintings, catalogue Peter Saul Orange County
Museum of art Hatje Cantz 2008
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