141210PME Japon

Brève Vigie, 14 décembre 2010
Les PME, piliers de l’économie japonaise
Les petites et moyennes entreprises (PME) représentent au Japon plus de 99 % des
entreprises. Elles ont été durement affectées par la crise économique mondiale de 2008 et
sont l’objet de toutes les attentions du gouvernement, qui mise sur leurs capacités
d’innovation pour relancer la croissance. Approuvé fin avril 2010 par le cabinet du Premier
ministre, le Livre blanc 2010 sur les PME au Japon 1 propose de nouvelles directions pour
permettre aux PME de dépasser leurs faiblesses et relancer la croissance dans un contexte
économique défavorable.
Fin 2009, l’Agence pour les petites et moyennes entreprises, organisme appartenant au
ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie (METI), recensait dans le
pays 4,69 millions de PME 2, soit plus de 99 % des entreprises, près de 70 % des emplois et
plus de 50 % du PIB (produit intérieur brut) du Japon. Les PME constituent l’un des piliers
majeurs de l’économie japonaise, et jouent un rôle fondamental dans les régions, en
particulier en matière d’emploi.
Les PME au Japon (décembre 2008)
Source : ICHIRO Takahara. “SMEs Needs”. In Highlighting Japan through Articles, décembre 2008, site
Internet : www.gov-online.go.jp/eng/publicity/book/hlj/index2008.html
Après la Seconde Guerre mondiale, les PME japonaises ont longtemps été considérées
comme des entités faibles et les mesures adoptées à leur égard visaient à les protéger. En
1999, la révision de la loi consacrée aux PME (Small and Medium Enterprise Basic Law) 3
marque un tournant avec un objectif qui est désormais de promouvoir la mobilité, la
flexibilité et la créativité, pour que les PME s’affirment comme une source dynamique de
création d’emplois. Ichiro Takahara, directeur de l’Agence pour les PME 4 au sein du METI,
indique que « le gouvernement considère les PME comme le moteur de l’économie
japonaise ». « Si on regarde l’histoire de firmes globales telles que Sony, Honda et Toyota, il
est clair que les PME recèlent un grand potentiel. […] [Elles] sont perçues comme des entités
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1
extrêmement constructives, dans le sens où elles développent de nouveaux produits et
services, créent une nouvelle concurrence et favorisent l’innovation 5 ».
Publié depuis 1997 par l’Agence pour les PME, un livre blanc analyse sur un rythme annuel
la conjoncture des PME japonaises 6. Celles-ci ont été durement affectées par la crise
économique de 2008. À la fin du mois de septembre 2008, le Japon entre officiellement en
récession après que, pour la première fois depuis sept ans, le taux de croissance du PIB avait
baissé pendant deux trimestres consécutifs. Du point de vue financier, les PME japonaises ont
dû faire face à l’augmentation du prix du pétrole et des matières premières, ainsi qu’à
l’appréciation du yen, dans un contexte de baisse des ventes sur le marché intérieur ainsi qu’à
l’exportation. Les faillites se multiplient et la détérioration des performances commerciales
des PME les contraint à diminuer leurs coûts de main-d’œuvre, ainsi que leurs
investissements en capital.
Évolution du nombre des faillites au sein des PME japonaises (2002-1er trimestre 2009)
Source : 2009 White Paper on Small and Medium Enterprises in Japan. Finding Vitality through Innovation
and Human Resources. METI : Japan Small Business Research Institute (JSBRI), 2009, site Internet :
www.chusho.meti.go.jp/sme_english/whitepaper/whitepaper.html
Dès août 2008, les pouvoirs publics ont réagi en adoptant plusieurs mesures d’urgence
destinées à soutenir le financement des PME et à leur garantir l’accès au crédit. Le 27 avril
2010, le cabinet du Premier ministre a approuvé le Livre blanc 2010 sur les PME au Japon 7,
qui analyse une série de mesures destinées à permettre aux PME de dépasser leurs faiblesses
dans un contexte économique défavorable. Les axes prioritaires sont le maintien et le
développement des clusters 8 ; l’adaptation aux contraintes environnementales et
énergétiques ; l’adaptation aux contraintes démographiques en matière de gestion des
ressources humaines et le développement de nouvelles activités commerciales ; et la
recherche de nouvelles opportunités de croissance à l’international.
Nombre de PME ont été contraintes de fermer du fait de la crise, mais aussi, fréquemment,
lorsque leur dirigeant, trop âgé pour continuer, cesse son activité et ne trouve pas de
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repreneur. Le phénomène a des conséquences en matière d’emploi, et se traduit aussi par des
pertes irrémédiables de savoir-faire dans le cas d’entreprises de haut niveau technologique.
Le Livre blanc examine donc la question de la transmission des entreprises et prône la
création de partenariats entre PME dans le cadre des clusters.
Les PME sont responsables de 12,6 % des émissions du CO2 du Japon et tiennent donc un
rôle important dans la lutte contre le réchauffement climatique. En comparaison avec les
grandes entreprises, elles disposent d’une forte marge d’appréciation de leur efficacité
énergétique, mais leurs initiatives en ce domaine sont insuffisantes en raison du manque
d’informations et des contraintes budgétaires. Le Livre blanc préconise une utilisation plus
efficace des différentes aides et crédits spécifiques, ainsi que l’adoption des innovations
« vertes » qui contribueront à diminuer les émissions de Co2 au Japon et qui ont été
développées par les PME : systèmes solaires dotés de capteurs à tube sous vide haute
performance, dispositifs de conversion du carburant…
Les PME japonaises doivent s’adapter aux contraintes d’une société vieillissante et en déficit
d’enfants. Le Livre blanc note une légère progression de l’emploi des femmes et des seniors
au sein des PME. Il encourage les efforts en faveur d’un plus grand équilibre entre vie
familiale et professionnelle, qui contribue à une plus grande motivation des employés, une
meilleure stabilité de la main-d’œuvre et une augmentation de la productivité. Par ailleurs,
l’inversion de la pyramide des âges va accélérer la demande sur certains marchés. Le Livre
blanc appelle les PME japonaises à proposer des produits innovants et à investir ces
gisements d’emplois : secteur médical et paramédical, alimentation-santé…
Le Livre blanc incite enfin les PME japonaises à saisir les opportunités de croissance à
l’international, et surtout en Asie. Les PME appartenant aux industries exportatrices,
essentiellement les industries manufacturières, ont d’ailleurs mieux résisté à la crise que
celles qui dépendent de la demande intérieure (bâtiment, commerce de gros, vente au détail).
Le Livre blanc identifie plusieurs obstacles à l’internationalisation (déficit d’information,
insuffisance des ressources humaines, financement) et prône une plus grande implication des
pouvoirs publics afin d’accompagner les PME dans leur conquête des marchés extérieurs.
L’impact positif de la libéralisation du commerce international, notamment au sein de
l’APEC 9, sur l’activité des PME japonaises et l’importance de promouvoir cette
libéralisation sont également soulignés.
Source : COMTET Isabelle. « Les PME au Japon : une puissance à consolider ». Le journal
de Jetro Paris, 3e trimestre 2010.
Yann Vinh
1
Voir le site Internet : www.meti.go.jp/english/press/data/20100427_01.html
2
Au Japon, la catégorie des PME est définie selon le secteur d’activités, en fonction du capital ou de
l’effectif de l’entreprise : secteur manufacturier pour un capital < 300 millions de yens ou < 300
employés ; grossistes pour un capital < 100 millions de yens ou < 100 employés ; détaillants si le
capital est < 50 millions de yens ou < 50 employés ; services pour un capital < 50 millions de yens ou
sans employés.
3
Voir le site Internet : www.chusho.meti.go.jp/sme_english/outline/08/01.html
4
Site
de
la
Small
and
Medium
Enterprise
Agency
:
www.meti.go.jp/english/aboutmeti/data/aOrganizatione/keizai/chuushoukigyou/01.htm
5
Voir ICHIRO Takahara. « SMEs Needs ». Highlighting Japan through Articles, décembre 2008, site
Internet : www.gov-online.go.jp/eng/publicity/book/hlj/index2008.html
© Futuribles, Système Vigie, 14 décembre 2010
3
6
Voir le site de la Small and Medium Enterprise Agency :
www.chusho.meti.go.jp/sme_english/whitepaper/whitepaper.html\
7
Disponible sur le site Internet : www.meti.go.jp/english/press/data/20100427_01.html
8
Théorisée par M. Porter, professeur de stratégie d’entreprise à l’université Harvard, le concept de
cluster se réfère à une concentration géographique d’entreprises et d’institutions associées
(universités, centres de recherche…) faisant partie du même secteur de compétences en compétition,
complémentaires ou interdépendantes.
9
Constitué en 1989 lors de la conférence de Canberra (Australie), le Forum de coopération
économique en Asie-Pacifique (APEC, selon l’acronyme anglais, site Internet www.apecsec.org.sg)
regroupe aujourd’hui 21 « économies membres ». Les pays de l’APEC tendent à la réalisation des
« objectifs de Bogor » adoptés en 1994 (www.apecsec.org.sg/apec/leaders__declarations/1994.html)
et qui visent la libéralisation du commerce et des investissements dans la zone Asie-Pacifique d’ici
2010 pour les économies industrialisées et d’ici 2020 pour les économies en voie de développement.
Voir VINH Yann. « Y-a-t-il un avenir pour l’APEC ? » Brève Vigie, 12 février 2007.
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