L`extraction de l`huile fixe de lentisque

L’extraction de l’huile fixe de lentisque : une nouvelle technologie au service des femmes des zones forestières
Mezni, F, Khouja, M L et Khaldi, A
Institut National de Recherches en Génie Rural, Eaux et Forêts INRGREF, BP.10 Ariana 2080, Tunis
L’extraction de l’huile fixe de lentisque est une activité pratiquée par les femmes des zones forestières au Nord Ouest de la
Tunisie. Cette huile constitue un produit apprécié pour ses usages thérapeutiques dans le traitement des ulcères de
l’estomac, des bronchites et la cicatrisation des plaies et surtout pour sa contribution à l’amélioration des revenus des
ménages ruraux (elle est vendue à 30 DT le litre).
L’extraction de ce produit naturel est faite de manière artisanale transmise de mère en fille. Ce procédé est pénible, non
contrôlé et donne une qualité altérée et de faibles rendements en huile. Les fruits matures sont broyés par des pierres
meules, la pâte est ensuite malaxée par les pieds et laissée au repos pour une nuit. Le jour suivant, le malaxage est répété,
la pâte est ensuite chauffée jusqu’à l’ébullition puis mise dans un tissu et pressée par les mains séparant le jus des
tourteaux. La phase liquide est chauffée jusqu’à évaporation totale de l’eau. L’huile est ainsi récupérée, filtrée puis stockée.
Dans le but d’améliorer la méthode d’extraction, nous avons travaillé pour introduire une nouvelle méthode d’extraction et
nous avons pu obtenir des résultats probants. Nous avons ensuite organisé des sessions de formation au profit des femmes
rurales pour les familiariser avec cette nouvelle technologie d’extraction. La méthode est appelée « méthode de presse »,
elle se voit ergonomique, plus rentable et donnant une huile de meilleure qualité. Le broyage des fruits est réalisé par un
hachoir de cuisine, la pâte obtenue est malaxée dans un bain-marie puis elle est soumise à l’action d’une presse
hydraulique entrainant la séparation de la phase liquide des tourteaux. Le jus obtenu est laissé au repos, l’huile remonte à
la surface et elle est récupérée.
La vulgarisation de la méthode de presse a permis aux femmes de faire l’extraction de l’huile de lentisque de manière aisée,
pratique, rentable et à améliorer la qualité de l’huile extraite et par conséquent à amplifier son rôle dans l’amélioration des
revenus de ménages.