Itinéraire Quartier Latin Découverte du vieux quartier de Saint

Itinéraire Quartier Latin
Découverte du vieux quartier de Saint-Michel, centre du Paris des belles-lettres, des arts et des
révolutionnaires. Une balade de 2h environ.
1 - La Place Saint-Michel
La place Saint-Michel est l'un des cœurs de Paris. La fontaine SaintMichel est l'un des points de rendez-vous les plus prisés des Parisiens.
2 - Hirondelle, Gît-le-Cœur, Grands Augustins, tour de Nesle
Vous entrez subitement dans le très vieux Paris : les immeubles qui
portent ses rues sont généralement du XVIIIème et parfois du XVIIème
siècle. Les noms de rues portent la trace des siècles d'histoire.
Presque au croisement de la rue de l'Hirondelle (gravé "Irondelle") et de
la rue Gît le Cœur, une salle d'arme vous accueille et vous invite à repenser au temps des duels, bien
qu'elle ne date (que) de 1888. Le nom de la rue Gît-le-Cœur donne à penser qu'une légende fort
romantique est attachée à elle. La réalité est plus prosaïque : il s'agit d'une déformation de Gilles le
Queux (ce qui signifie "cuisinier").
3 - L'Hôtel des Monnaies
L'Hôtel des Monnaies a été construit par l'architecte Antoine (jusqu'alors inconnu) en 1771. L'édifice, vu
du quai, possède une façade longue de 120 m et deux étages au-dessus d'un rez-de-chaussée. On y
fabriqua de la monnaie et des médailles jusqu'en 1973. C'est aujourd'hui un musée.
4 - L'Institut de France
Le palais de l'Institut de France doit son existence à Mazarin (1602-1661). En effet, celui-ci demanda
par testament l'édification d'un collège des quatre-nations qui devint en 1775 l'Institut de France. Le
bâtiment et sa célèbre coupole, installé sur l'emplacement de la Tour de Nesle, regroupe aujourd'hui
l'Académie française (fondée en 1635), l'Académie des inscriptions et belles-lettres (fondée en 1663),
l'Académie des sciences (fondée en 1666), l'Académie des beaux-arts (créée en 1816) et enfin
l'Académie des sciences morales et politiques (fondée en 1795).
5 - L'école des Beaux Arts
L'École des beaux-arts forme un vaste ensemble dont les bâtiments sont répartis sur plus de deux
hectares, entre la rue Bonaparte et le quai Malaquais. Sa partie la plus ancienne est la chapelle, élevée
au début du XVIIème siècle pour le Couvent des Petits-Augustins. C'est ici que le premier musée
français fut installé pendant la période de la Révolution et de l'Empire.
6 - L'église Saint-Germain-des-Prés
La vieille et haute église que l'on peut admirer aujourd'hui n'est qu'un vestige de l'immense abbaye du
même nom. Celle-ci fut très endommagée au moment de la Révolution et l'on fut obligé d'achever de la
démanteler au XIXème. Un projet du Baron Hausman de prolongement de rue de Rennes a d'ailleurs
failli la raser complètement.
7 - La rue des Canettes
La rue des Canettes est bien connue des étudiants parisiens depuis plus de quatre siècles (et peut-être
davantage puisque l'existence de cette rue est avérée depuis 1260) : c'est en effet ici que l'on trouve le
plus de petits bars et troquets. Une exception peut-être : le n°5 fut le lieu de réunion du "cénacle des
buveurs d'eau" entre 1840 et 1843 !
8 - L'église Saint-Sulpice
C'est en 1643 qu'il fut décidé de construire l'église saint-Sulpice et c'est la reine Anne d'Autriche ellemême qui en posa la première pierre. Sa construction fut cependant interrompue pour des questions
de financement de 1678 à 1718. Son grand portail ne fut achevé qu'en 1749. Le sommet de ses deux
tours atteint 70 m de hauteur (soit 4 m de plus que celles de Notre-Dame). Longtemps délaissée par
les touristes, l'église connait un regain de visite grâce à la publication du Da Vinci Code.
9 - Le Palais du Luxembourg
Salomon de Brosse fut chargé par Marie de Médicis de construire un Palais sur l'emplacement de
l'ancien Hôtel des Luxembourg. Le Palais ne fut habitable qu'en 1624. La reine n'y est pas restée
longtemps, car après un conflit avec Richelieu, elle dut partir en exil en 1631. Après la Révolution et
quelques remaniements architecturaux, le Palais devient le lieu de réunion des Sénateurs
10 - Théâtre de l'Odéon
Inauguré en 1782, le théâtre de l'Odéon, de style néo-classique avec colonnades, modèle d'architecture
du siècle des Lumières, a été construit à l'origine pour abriter le Théâtre-Français à la place des jardins
de l'hôtel de Condé sur ordre de Louis XVI. Plus récemment, il a été un des hauts lieux de la révolte
étudiante de Mai 68.
11 - La rue de l'Ecole de Médecine/ Couvent des Cordeliers
En marchant rue de l'Ecole de Médecine, vous marchez sur un ancien sentier gallo-romain entre deux
vignobles. Sur son trottoir de gauche en la descendant, vous pourrez voir une grande plaque en
l'honneur de Sarah Bernhardt un portail d'accès au Couvent des Cordeliers ou plutôt à son réfectoire
puisque c'est tout ce qu'il subsiste de cet immense ensemble qui servit de lieu de réunion aux Jacobins
durant la période révolutionnaire.
12 - Le carrefour de l'Odéon et sa statue de Danton
Ce carrefour est bien connu des Parisiens : tous situent la statue de Danton dont le socle sert très
souvent de lieu de rendez-vous avant d'aller dans l'un de la demi-douzaine de cinémas qui se trouve à
proximité. Cette statue s'élève précisément à la place de la maison qu'habitait Danton au moment de la
Révolution.
13 - La cour de commerce Saint-André
Ce passage a été ouvert en 1735. A l'origine, il était deux fois plus grand mais le percement du boulevard
Saint-Germain l'amputa de sa moitié. A l'intérieur, ne manquez pas le café Procope qui est l'un des
cafés les plus connus au monde pour avoir d'abord servi de lieu de rendez-vous aux comédiens de la
Comédie française lorsqu'elle était à côté puis surtout de lieu de ralliement aux révolutionnaires. C'est
de là que furent lancées les attaques des Tuileries les 20 juin et 10 août 1792.
14 - La cour de Rohan
C'est à tort que l'on nomme ce passage la Cour de Rohan puisqu'il s'agit en fait de l'Hôtel des évêques
de Rouen. Ses trois petites cours successives constituent l'une des ambiances médiévales et
renaissances les mieux conservées de Paris. Vous pourrez aussi y découvrir le dernier "Pas-de-Mûle"
de Paris (pierre servant à aider à monter à cheval).
15 - La rue Hautefeuille et l'Hôtel des Abbées de Fécamp
Encore aujourd'hui, on ignore l'origine exacte du nom de cette rue. Il est parfois question d'un château
de Hautefeuille dans les chansons de geste comme étant celle du célèbre traître Ganelon (chanson de
Roland). Mais on évoque aussi un temple datant de l'occupation romaine qui s'appelait "Altium floium".
Ces indications font de cette rue l'une des plus anciennes de Paris. Au n°5, on découvre une
extraordinaire tourelle donnant sur la rue. Elle est la trace la plus importante de l'Hôtel des Abbés de
Fécamp construit pour la première fois en 1292 puis reconstruit à la renaissance. La marquise de
Brinvilliers, l'empoisonneuse la plus connue du XVIIème siècle y avait son appartement.