Seychelles, nos meilleurs mouillages
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Seychelles, nos meilleurs mouillages
croisière exotique Le paradis, Seychelles ? Photo © Wikipedia Dans quelques semaines nous mettrons cap au Sud, la saison cyclonique s’achevant dans l’océan Indien Sud. Nous quitterons les Seychelles, cet archipel unique, où nous aurons navigué un peu plus de trois mois au sein des « granitiques », les îles principales de ce petit pays africain. D Photos © Olivier Delhaye éjà d’un point de vue géologique, les Seychelles affichent leur particularité, elles constituent une sorte de microcontinent, fragments de la séparation lointaine des plaques africaine, indienne et de Madagascar. À ces îles « originelles » s’en sont ajoutées d’autres, d’origine volcanique, pour constituer aujourd’hui le plus petit état africain, riche de ses 115 îles réparties sur un territoire bien plus grand que la France, mais dont plus de 98 % est recouvert par l’océan Indien. Loin de ses atolls préservés (Aldabra, Farquhar, les Amirantes, Coëtivy et Cosmoledo), la vie des Seychellois s’organise entre les îles de Mahé, qui accueille la capitale Victoria, Praslin et La Digue, séparées de quelques milles seulement. D’autres îles, plus modestes et beaucoup moins peuplées, complètent le paysage unique de ce paradis terrestre. 60 développer un tourisme important, mais maintenu dans un cadre restrictif, au bénéfice des nombreux parcs et réserves naturels qui préservent l’archipel. Et bien évidemment, c’est par la mer qu’il se livre, qu’il se découvre, qu’il s’explore. Une flotte de qualité est d’ailleurs en place depuis quelques années sur Mahé et Praslin et est disponible à la location. Rien de plus pratique, et de plus économique dans le cas des Seychelles, pour partir à la découverte de ses joyaux. La magie opère rapidement, la proximité de l’équateur garantit un séjour beau et chaud toute l’année, hors de toute zone cyclonique. La navigation, si elle requiert quand même un peu d’attention, reste facile*. La plupart se contenteront d’un tour classique des îles au départ de Mahé, vers Praslin, Curieuse et la Digue. Bien entendu, Praslin est très belle, sa célèbre Vallée À ce tableau sans fausse note, s’ajoutent les habitants, qui, à l’image de ce pays aux frontières de continents et de cultures différentes, vivent mélangés en parfaite harmonie. Loin des replis identitaires que vivent aujourd’hui nos civilisations occidentales, les Seychellois sont totalement épargnés par toute forme de racisme et semblent avoir fait de leur passé mouvementé, une richesse, un patrimoine. On y parle sans difficulté le créole, l’anglais et le français, langues officielles des 100 000 habitants. Sur leurs îles, ils ont aussi réussi à • Silhouette vue depuis la plage de Beauvallon • Silhouette vue depuis la plage de Beauvallon totale de bars, se tourne vers la plage. Les locaux y organisent fréquemment leurs sorties : barbecue sur plage, boissons, discussions, jeux (dominos) et ribambelle d’enfants entre mer et sable. Ensuite parce que c’est aussi un bon mouillage et que le coucher de soleil y est sublime. Beauvallon trouve son équivalent sur la côte est, à Anse Royale. Si la pizzeria y est moins ‘typique’, vos pieds seront toujours sur le sable et les mets proposés plus variés. Même ambiance locale, les vagues en moins, la baie étant fermée par une barrière de corail. Au pied du Morne Seychellois, à l’ouest, quelques mouillages se dessinent dans le massif ; la baie Ternay et Port Launay valent assurément le détour. Les amateurs de randonnées terrestres ne seront pas en reste tant cette île recèle des trésors. La côte sud de l’île, bien que très difficile d’accès à la voile, ne manque pas de charme. Elle offre ses magnifiques plages aux plus téméraires et à eux seuls! Mahé est >>> de Mai et son « coco-fesse » vous sembleront incontournables. Évidemment, il est impossible d’ignorer La Digue, pour ‘sa’ plus belle plage du monde (Anse Source d’Argent, la bien nommée), pour ses ballades à vélo, mais surtout pour l’atmosphère unique qui y règne… un lieu totalement ignoré par le stress ! Une nuit et une visite de Curieuse vous raviront, un snorkeling à l’îlot Saint-Pierre ou aux Cocos vous bluffera, mais, si votre timing vous l’autorise, c’est plus à l’ouest que vous trouverez votre bonheur (et le nôtre !). Mahé, c’est l’île principale, 16 milles à vol d’oiseau entre la pointe nord et la pointe sud, elle culmine à 906 mètres. Au nord-ouest, la baie de Beauvallon, sa grande et belle plage, sa pizzeria sur le sable, est un endroit où il convient de traîner un peu. D’abord parce que la vie aux Seychelles, en l’absence presque « Chacune des îles que nous avons approchées aux Seychelles mérite que l’on s’y attarde quelque peu, et c’est sans conteste une des plus belle qualité de ce pays. » • Praslin – Anse Lazio (et filet anti-requin…) 61 croisière exotique Photos © Olivier Delhaye Le paradis, Seychelles ? *Régime des moussons : vents dominants de sud-est de juin à novembre, de nord-ouest de décembre à mai. Orages et nuages de convections (à grains) fréquents mais très prévisibles. Navigation à l’approche des récifs coralliens avec le soleil le plus haut possible (de 10 h à 15 h). De nombreuses roches isolées parsèment l’archipel mais sont bien identifiées. Attention quand même, en avril 2012, le yacht « Lauren L » (90 mètres) a achevé sa course – et la croisière de ses hôtes – sur un rocher ! 62 donc très belle, autant que ses petites soeurs et n’a rien à leur envier. Trop souvent délaissée, elle mérite pourtant que l’on s’y attarde un peu. C’est du nord-ouest que viendra la surprise, à seulement quelques encablures de Mahé. En novembre elle nous avait échappé, nous avions fait route vers elle, mais de méchants orages nous avaient forcés à renoncer. Le 31 décembre Silhouette nous accueillait pour fêter dignement la nouvelle année. Cette île, c’est l’exception des granitiques, est un vieux volcan aujourd’hui éteint. Elle n’est presque plus habitée ; seul un hôtel s’y est implanté et qui justifie à lui seul les presque 300 habitants. Le reste de l’île n’est que végétation… elle est un des derniers témoins de la forêt équatoriale primaire et accueille bon nombre d’espèces animales et végétales uniques ! Il faut aussi la mériter, car seuls deux mouillages sont praticables et pas confortables, le débarquement y est ‘rock and roll’, mais quel bonheur d’être seul pendant quelques jours ! Un peu plus au Nord, vous trouverez North Island, elle n’offre pas beaucoup plus de protection, mais si le propriétaire vous autorise à débarquer, vous croiserez peut-être une star en quête de tranquillité. Bien que moins exceptionnelle que Silhouette, cette dernière présente certains charmes dont évidemment celui d’une rencontre fortuite avec l’un de ses hôtes. Chacune des îles que nous avons approchées aux Seychelles mérite que l’on s’y attarde quelque peu, et c’est sans conteste une des plus belles qualités de ce pays. Si vous rêvez de vous offrir une croisière au soleil et que vous aviez retenu d’autres atterrages, attardez-vous quelque peu sur cette destination. Les Seychellois gèrent ce patrimoine avec beaucoup d’intelligence, leur réputation accueillante n’est pas galvaudée et il est encore possible de flâner dans ce paradis seul, ou presque… L’image qualitative qu’elles génèrent encore aujourd’hui est fidèle tant il y fait bon vivre… peut-être reviendrons-nous… • Olivier Delhaye