VPBEAU-Départ du 22/03/14. Programme 2014

AUTOTOUR BEAUTE DU CONNEMARA
7 nuits en hôtel ***
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5-6-7
* le temps estimé ne prend en compte que le trajet. Les circuits que nous avons
élaborés sont des suggestions de visites et d’itinéraires. À vous de faire votre
choix.
Afin de planifier au mieux vos journées, nous vous conseillons de vous renseigner
sur les horaires d’ouverture des monuments, musées, jardins, ou sites
touristiques.
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La conduite les premiers jours va nécessiter une certaine vigilance, car en Irlande,
on conduit à gauche : « Keep left ! »
Même s’il est correctement entretenu, l’état du réseau routier modifie la notion
distance/durée acquise sur le continent : pas beaucoup d’autoroutes sur votre parcours, et
peu de voies rapides ou de voies de contournement.
En revanche, dans les régions reculées du Connemara et du Burren, les moutons élisent
parfois domicile sur le bord de la chaussée, quand ils ne traversent pas sous vos roues pour
aller brouter l’herbe d’en face sur les petites routes de campagne… Prudence au volant !
Les distances sont données en kilomètres.
La priorité est laissée aux véhicules venant de droite, même aux ronds-points.
***
Au gré de votre circuit, nous vous conseillons de découvrir un lieu incontournable en
Irlande : le pub. Les Irlandais aiment s'y restaurer, partager un bon moment, se détendre,
boire un verre et écouter de la musique !
La plupart des pubs proposent un menu bar food ou pub grub à consommer dans la salle ou
au bar. Assiettes copieuses de gastronomie locale : catch of the day (prise du jour), soup of
the day, seafood chowder (soupe de poisson frais), Irish stew, smoked salmon, bacon and
cabbage, beef in Guinness…
Le soir dans les pubs, il est recommandé de dîner assez tôt pour trouver une place assise.
Les plats sont servis jusqu’à 21 heures environ. Ensuite, place aux musiciens (vers 22h,
22h30).
Au pub, le service est “à l’irlandaise” : on commande sa boisson et on la règle au bar.
La pinte (soit 57 cl) est la mesure nationale de base. Pour une demi-pinte, prononcer glass
of Guinness ou half pinte (soit 28 cl). Si vous commandez one Guinness sans plus de
précision, on vous sert d’emblée une pinte ! Autres boissons locales à découvrir avec
modération : la Smithwicks (prononcer Smiddiks’), la Harp (pale), le cidre à la pression ou
en bouteille (Bulmers), et toute la panoplie des sodas. Et dans la catégorie des spirits
irlandais : les whiskeys Jameson, Paddy, John Power ou encore le Bushmills d’Irlande du
Nord, à boire sec, en grog (hot whiskey) ou sous la forme d’Irish coffee délicieux, une fois
additionné de café brûlant et nappé de crème fraîche.
***
Si vous avez réservez l’option visites, présentez les bons d’échanges à l’accueil de
chaque site.
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JOUR 1 : CORK
Castlebar > Cork - 265 km (3h30*)
Découvrez la charmante ville de Cork ou encore la distillerie Jameson à Midleton qui
produit le célèbre whiskey irlandais.
Visite de Cork :
Cork est l'une des villes les plus étendues d'Irlande mais elle se visite agréablement à pied.
Cette ville construite par les vikings entre le IVe et le Ve s, a connu une histoire complexe au
fil du temps. Elle a connu une crise profonde en 1980, où le chômage et la misère lui ont
donné des airs de ville fantôme. Dans les années 90, de nombreuses sociétés ont été
attirées par le régime très intéressant proposé par la ville. La plus importante à s'installer
dans la région fut un géant de l'informatique dont l'emblème est une pomme. L'économie
relancée, la ville est aujourd'hui très agréable à visiter et les intérêts ne manquent pas dans
le centre.
À découvrir à Cork :
L'English Market et toutes ses petites boutiques à l'ambiance chaleureuse.
St Finbarr's Cathedral : elle aurait été construite par St Finbarr avant l'arrivée des
premiers vikings.
Le quartier Huguenot : ce dédale de petites rues piétonnes révèle des petites maisons
datant du XVIIIe s. Au cœur du quartier, se dresse le musée Rory Gallagher, qui a passé sa
jeunesse à Cork.
Le Crawford museum art gallery. Une belle exposition de toiles où vous pourrez
contempler, entre autres, le portrait d'Elisabeth Bowen, célèbre écrivain, ou encore "lettre
d'Amérique" de James Brenan. Le musée compte aussi une bonne table dont les cuisines
sont tenues par les élèves de l'école hôtelière de Cork. Deux restaurants sympas :
"Greenes", une valeur sûre du centre-ville installé dans une ancienne usine en briques et
"Crawford Gallery Café".
Trajet pour rejoindre Castlebar.
Nuit à Castlebar au Breaffy House Hotel
JOUR 2 : DOWNPATRICK HEAD ET LA COTE NORD DU COMTE DE MAYO
Killala > Ballina > Foxford > Castlebar – 160 km (2h50*)
Profitez de la matinée pour découvrir le musée rural de Castlebar (visite incluse dans
le pack visite, en option).
Ce musée se compose de diverses expositions très riches consacrées aux arts et traditions
de la vie rurale entre 1850 et 1950. Tout y est présenté : les coutumes et festivals du
calendrier, l’année agricole, les outils employés par les ouvriers et les artisans, la vie au
foyer… Prenez ensuite la direction du nord pour visiter Ceide Fields Visitor’s Centre,
centre archéologique situé dans un paysage extraordinaire, au sommet de falaises
escarpées surplombant l’océan. Le point de vue sur les hautes falaises noires est
impressionnant.
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Continuation vers Downpatrick Head, vertigineuses falaises de couleur sombre, paradis
pour de nombreuses espèces d’oiseaux : mouettes, guillemots, macareux, cormorans.
Faites une halte à Lackan Strand, plage très appréciée des surfeurs, avant Killala, petit
port de pêche chargé d’histoire. Arrivée à Ballina, petite ville située sur l’estuaire de la
rivière Moy. A voir, la cathédrale St-Muiredach et les ruines d'un monastère augustin de la
fin du XIVe s.
Avant de rejoindre Castlebar, arrêtez-vous à Foxford, un petit village dans lequel se trouve
la Foxford Woolen Mills (visite incluse dans le pack visite, en option).
Cette usine à tweed toujours en activité a été fondée au XIX e siècle par une religieuse,
Agnès Morrogh Bernard. Celle-ci créa l’usine pour sauver de la misère les habitants du
village.
Nuit à Castlebar au Breaffy House Hotel.
JOUR 3 : CLEW BAY, ABBAYE DE KYLEMORE et CLIFDEN
Clifden/Castlebar - 180 km (2h20*)
Au départ de Westport, empruntez la R335 pour découvrir la Clew Bay, magnifique baie
océanique naturelle. Selon la tradition, il y aurait une île pour chaque jour de l’année. La
baie est surplombée par Croagh Patrick, montagne sacrée d’Irlande qui culmine à presque
800 mètres de haut. Le mont est également l’occasion de faire une belle balade au cœur de
la nature.
Dernière étape avec la découverte de la péninsule de Murrisk et son abbaye. Située sur le
rivage de la Clew Bay, Murrisk Abbey fut construite au XVe siècle. Ce sont là de belles ruines
mystérieuses à découvrir !
Pour les amateurs de randonnée, l'ascension du Mont est possible et permet de découvrir un
panorama époustouflant sur la baie de Clew.
Reprendre ensuite la N59 en direction de Clifden, ville très agréable, surnommée la capitale
du Connemara. En chemin, faites un détour par la R335 pour admirer le magnifique
panorama à Killary Harbour, le seul fjord naturel d’Irlande. C’est un très bel endroit isolé,
à l’abri du vent et de la mer qui a permis des élevages de saumons et de moules le long de
la rive sud.
Un autre arrêt à ne surtout pas manquer : l’abbaye de Kylemore (visite incluse dans le
pack visite, en option). Le nom irlandais Coill Mhór, qui signifie grand bois, fait référence
aux chênes, bouleaux, houx et conifères qui peuplent la rive Nord du lac Pollacappul au pied
du mont Doughrough. Un château néogothique avec tours et créneaux, construit de 1860 à
1867 en granit de Dalkey, abritait autrefois une communauté de religieuses bénédictines et
une école.
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A Clifden, une route étroite en forte pente gravit les falaises de la rive nord de la baie : la
Sky Road, offrant une vue magnifique sur la côte déchiquetée et les îles au large. Cette
route mène également au château de Clifden.
Nuit à Castlebar au Breaffy House Hotel.
JOUR 4 : ACHILL ISLAND ET LA PENINSULE DE BELMULLET
Achill Island > Belmullet > Castlebar - 320 km (4h45*)
De Castlebar, rejoindre Newport puis longez la côte jusqu’à Mulranny. De là, prenez la route
Atlantic Drive qui vous conduira à Achill Island, reliée à la péninsule de Corraun par un
pont à bascule. Sur la côte méridionale, Minaun Heights offre un panorama unique sur
toute l'île. Au nord de l’île, ne manquez pas Tra Dumha Ghoirt, une belle plage sauvage
peu fréquentée.
Achill Island, la plus grande des îles irlandaises, regorge de magnifiques plages telles que
Keem Strand, Keel Beach ou Trawmore Strand, plage nichée au pied des falaises et
fréquentée par quelques dauphins. Vous serez impressionnés par ses spectaculaires
falaises, dominées par deux pics, le Slievemore et le Croaghaun. Ashleam Bay est une
petite crique composée d'une plage de galets entourée de falaises rocheuses à pic.
Dernier arrêt sur l’île au Spanish Armada Viewpoint, où vous aurez un magnifique
panorama sur la baie de Clew. En quittant Achill Island, en direction de Claggan, découvrez
la charmante petite île d’Inis Bigil.
Peu après, un magnifique point de vue depuis Doohoma Head s’offre à vous. Prochaine
étape à Claggan Island, paradis de paix et de tranquillité au milieu d'un des plus typiques
paysages d'Irlande.
En route pour la péninsule de Belmullet, où vous découvrirez une succession de paysages
sauvages et de nombreuses espèces d’oiseaux.
Faites un arrêt à Tra Oiligh et embarquez pour l’île d’Inis Gé Theas, qui fut habitée
jusqu’en 1930. Au sud de la presqu’île, à Fal Mor, vous découvrirez les ruines de l’église
Saint-Dervla et sa jolie porte romane sculptée ainsi que le phare de Blacksod Point entouré
de nombreuses dunes.
Retour vers le nord de la presqu’île et ses superbes points de vue Ceann Eanagh, Ceann
Dhun Modha et Erris Head. Pour rejoindre Castlebar, poursuivez sur la R313 jusqu’à
Bangor Erris. Bifurquez ensuite sur la N59 puis la R312 jusqu’à Castlebar.
Nuit à Castlebar au Breaffy House Hotel.
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JOUR 5 : GALWAY
Kinvarra > Galway > Lisdoonvarna- 140 km (2h20*)
Sur la route en direction de Galway, passez par Kinvarra, village plein de charme avec son
port et ses maisons colorées. Faites un détour par la jolie plage de Traught Beach et le
château de Dunguaire. Dominant la baie de Galway et le port de Kinvarra, le Dunguaire
Castle est une belle forteresse du XVIème siècle agrémentée d’une tour carrée protégée par
des remparts.
Consacrez le reste de la journée à la visite de Galway, capitale du Connemara. La ville de
Galway, empreinte de tradition et de culture, est le cadre de nombreux festivals. Active et
moderne, Galway tient son charme de ses rues étroites et de sa population chaleureuse et
vivante. Découvrez le parc de Galway : Eyre Square / Kennedy Park, dédié au président
J.F.Kennedy, le musée de Galway, retraçant l'histoire de la ville et de ses environs, avec
des illustrations et des objets de l'époque médiévale à nos jours, également, Lynch's
Castle, la maison la plus belle d’Irlande ou encore le Bridge Mills, moulin qui abrite un
centre commercial atypique avec des magasins minuscules.
Au sud de Galway, faites une balade à pied sur la Salthill Promenade avec ses nombreux
pubs et restaurants avant de rejoindre Lisdoonvvarna pour la nuit.
Dîner inclus dans votre séjour le soir 5, au restaurant du Hydro Hotel***
(dîner 3 plats hors boissons).
Nuit à Lisdoonvarna à The Hydro Hotel.
JOUR 6 : KILKEE et LA PENINSULE DE LOOP HEAD
Kilkee > Lisdoonvarna - 170 km (2h45*)
Direction la côte sud-ouest du comté de Clare. Rejoignez la station balnéaire de Kilkee et
de là empruntez la somptueuse route panoramique : la Kilkee Scenic Road, petite route
longeant la mer, coincée entre paysage de vertes collines, murs de pierre et falaises
impressionnantes.
Admirez les nombreux points de vue sur la côte vers Loop Head à l’ouest ou encore les
falaises de Moher à l’est. Sur la R487, avant d’arriver à Loop Head vous pouvez bifurquer en
direction de Carrigaholt, minuscule village blotti au fond d’une baie. De là, des expéditions
partent à la découverte des dauphins de l’estuaire du Shannon.
Avant d’arriver à la pointe, petit coup d’œil sur la jolie baie de Kilbaha, abritant un petit
port et un inévitable pub. La pointe de Loop Head offre un merveilleux panorama s’étendant
de la Péninsule de Dingle aux îles d’Aran.
À la pointe de Loop Head, vous remarquerez sans doute un énorme rocher, séparé du reste de la
pointe par un étroit gouffre. Cette cassure est surnommée le Saut de l’Amant.
La légende raconte qu’un homme sauta sur le rocher pour fuir les avances d’une dame un peu
pressante. Malheureusement, la pauvre dame tomba dans la crevasse en tentant de le rejoindre…
Nuit à Lisdoonvarna à The Hydro Hotel.
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JOUR 7 : LE BURREN
Lisdoonvarna > Lisdoonvarna - 50 km (0h50*)
Journée consacrée à la découverte du Burren, région désertique aux immenses étendues
de pierres calcaires. Un véritable paysage lunaire ! Arrêt à Fanore Beach, vaste plage de
sable fin et lieu privilégié pour les amoureux des plantes.
Continuez sur la R477, jusqu’à la pointe de Black Head. Une belle vue se déploie alors sur
d'énormes blocs de pierre, laissés à la fin de l'ère glaciaire sur le plateau calcaire dénudé.
Depuis ce massif rocheux saillant dans la mer, paysage exclusivement minéral de falaises
calcaires, vous pourrez peut-être apercevoir des dauphins et des phoques.
Un petit phare en contrebas marque l'entrée sud de la baie de Galway. Les plus sportifs
grimperont à flanc de colline jusqu'à Cathair DhúnIorais, ancien fort de l'âge de fer qui
offre un panorama exceptionnel.
Petite station balnéaire, Ballyvaughan est la porte d’entrée du nord du Burren. A partir de
Ballyvaughan, les amateurs de randonnée pourront aussi emprunter la Burren Way, circuit
de 43 km qui emprunte des sentiers sauvages de toute beauté !
Le désert de Burren est également riche en sites archéologiques. Après Ballyvaughan, sur
la N67, bifurquez sur la R480 pour visiter les principaux sites archéologiques de la
région dont Poulnabrone Dolmen, Cahermore Stone Fort et Aillwee Cave.
Une bonne adresse "The Roadside Tavern" à Lisdoonvarna, si vous souhaitez savourer un
excellent saumon fumé. Visitez la fumerie juste à côté du pub située à la sortie du village sur Kincora
road.
Nuit à Lisdoonvarna à The Hydro Hotel.
JOUR 8 : BUNRATTY CASTLE & FOLK PARK et LES FALAISES DE MOHER
Lisdoonvarna > Cork - 200 km (2h50*)
Faites une halte à Doolin Port, un charmant petit port de pêche, célèbre dans le monde
entier pour sa “Folk Music”. Une pause dans l’un de ses “singings” pubs irlandais s’impose.
Partez à la découverte des falaises de Moher, ces impressionnantes falaises plongeant à
pic dans l’Atlantique (visite incluse dans le pack visite, en option).
Les oiseaux de mer se pressent sur les saillies ou tournoient au-dessus des vagues. Le
spectacle est grandiose !
Après les falaises de Moher, admirez le panorama à Liscannor Bay View.
Découverte de Lahinch, station balnéaire très prisée pour les sports nautiques. Sa plage
est l’un des spots les plus connus d’Irlande, le paradis des surfeurs.
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Reprenez la route en direction d’Ennis pour rejoindre Milltown Malbay. Profitez du superbe
point de vue à Spanish Point et de ses belles plages de sable blanc. C’est ici qu’en 1588
quelques bateaux de l’Invincible Armada ont échoué. Au large, vous pourrez peut-être
apercevoir Mutton Island, une grande île privée située au sud de la baie de Galway.
Prendre la direction de Limerick.
Faites un stop à Bunratty pour y visiter le Bunratty Castle & Folk Park (visite incluse
dans le pack visite, en option).
Le château de Bunratty est un "mélange" de château normand et de château fort gallois. Le
château abrite l'une des plus belles collections de meubles médiévaux du pays. Le "Folk
Park" attenant au château est une représentation vivante de l'habitat rural irlandais du
siècle dernier. Il comprend des fermes reconstruites, des chaumières, des ateliers et des
boutiques. Le parc est un véritable musée vivant : les animaux sont soignés, du pain est
cuit, du lait est baratté ; les murs blanchis à la chaux et les toits sont en chaume. Vous
pouvez ainsi visiter une ferme irlandaise, observer le forgeron en train de ferrer un cheval,
assister à une démonstration de tissage, ainsi que préparer et déguster des "scones" au
salon de thé local.
Retour vers Cork/Ringaskiddy, votre port d’embarquement pour la France.
***
Profitez de vos Offres exclusives à bord (boutique & bar) réservées aux membres Vente Privée
Sur présentation de votre carte d’embarquement (clé cabine).
Offre en boutique :
Le bipack de whiskey Jameson 2x100cl au prix de 47€ au lieu de 60.20€.
Offre valable à l’aller et au retour.
Offre au bar :
Un cocktail acheté = un cocktail offert (le moins cher est gratuit).
4 cocktails à base de Jameson au choix : Jameson Cranberry, Jameson Ginger, Jameson Fresh et Jameson
Pomme ou un cocktail sans alcool.
Cette offre, valable à l’aller uniquement, est limitée à une offre par personne.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération.
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7 nuits en hôtel ***
Direction pour rejoindre vos hôtels
Breaffy House Hotel
De Cork, rejoindre Limerick, puis Galway. A la sortie de Galway, prendre la N6. Au rondpoint, prendre la première sortie pour rejoindre la N17 en direction de Sligo. Traversez les
villes de Cloonacauneen, Tuam et de Claremorris. Continuez sur la N17, puis au rond-point,
rejoindre la N60 vers Castlebar. L'hôtel se trouve sur la gauche.
NB: Il y a deux hôtels dans le complexe, le Breaffy House Hotel et le Breaffy Woods Hotel.
Ils sont situés à 1 minute de marche l'un de l'autre. Vous serez hébergés dans l'un des deux
hôtels du resort. A votre arrivée merci de vous présenter à la réception du Breaffy House
Hotel.
Hydro Hotel
L’hôtel est situé au centre de Lisdoonvarna. Sur la N67 en venant du nord, continuer tout
droit sur Main Street (la rue principale) en arrivant à Lisdoonvarna. Prendre ensuite la 2 ème à
droite. L’hôtel se trouve sur la droite.
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