Celtic Link: une liaison Cherbourg - Portsmouth

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Celtic Link: une liaison Cherbourg - Portsmouth
27 Février 2007
Celtic Link: une liaison Cherbourg - Portsmouth
Lorsque fin 2004, P&O Ferries annonce l?arrêt de toutes ses lignes sur la Manche Ouest, l?attention est focalisée sur les
services Manche Angleterre au départ du Havre, de Caen et de Cherbourg. A l?époque pourtant, P&O Irish Sea exploitait aussi
la ligne Cherbourg Rosslare avec le Diplomat. Ouverte en 1993, avec 3 rotations hebdomadaires, cette ligne transportait environ
12.000 unités fret chaque année dont beaucoup de produits de la pêche et des animaux vivants. Avec l?arrêt de la ligne,
l?ensemble du monde agricole et de la pêche en Irlande voyait alors ses exportations vers le continent soit obligées de transiter
par l?Angleterre soit définitivement stoppées (transport d?animaux).
C?est fin 2004 que les frères O?Flaherty décident de prendre les choses en main et de racheter le Diplomat pour reprendre
la ligne Rosslare Cherbourg. Ils confient alors l?exploitation de la ligne à Paul Tyrrell, directeur général et à Pascal Higuera,
directeur commercial France. Nouveaux venus sur le Ro-Ro, les frères O?Flaherty font partie d?une famille bien connue en
Irlande et à Kilmore en particulier. Leur société " Saltees Fish Ltd " exploite 14 chalutiers et exporte une grande partie de ses
produits vers le continent.
Celtic Link est créée et commence son service en février 2005 entre Rosslare et Cherbourg avec très vite d?excellents résultats.
Avec 138 escales et 15.154 véhicules utilitaires transportés en 2005, le service continue sa progression en 2006 pour atteindre
16317 véhicules utilitaires pour 139 escales. Cette ligne représente la quasi-totalité des échanges ferry fret entre la France et
l?Irlande et près de 17% du trafic camions de Cherbourg pour l?ensemble des services ferries. En 2004, P&O Irish Sea avait
traité un trafic de 14.276 unités pour 149 escales.
Parallèlement, Celtic Link étend sa toile en ouvrant un service Dublin / Liverpool en mai 2006 avec le Celtic Star. En janvier
2007, le Celtic Sun est mis en service pour renforcer la ligne.
C?est enfin pour Cherbourg l?ouverture de la ligne vers Portsmouth qui doit combler le manque de capacité offerte sur
l?Angleterre. Il aura fallu beaucoup d?énergie à Celtic Link pour trouver le navire adapté sur un marché très tendu.
Après plusieurs mois de travaux, le Celtic Mist vient de prendre son service entre Cherbourg et Portsmouth à raison d?une
rotation quotidienne. Dans un marché fret en croissance (+8% en 2006), il répond à l?attente des transporteurs routiers
utilisateurs du port de Cherbourg qui, depuis plusieurs mois, réclamaient à la fois plus de capacités au départ de Cherbourg et la
réouverture d?un service fret vers Portsmouth.
Le Celtic Mist (190m de longueur, 26 m de large) peut embarquer 120 véhicules articulés et sa capacité passagère est de 190
personnes.
Ses horaires de services sont les suivants :
- départ de Cherbourg à 23.30 tous les jours (sauf vendredi),
- arrivée à Portsmouth 05.30 le lendemain
- départ de Portsmouth à 14.30 tous les jours (sauf samedi),
- arrivée à Cherbourg 21.30
En deux ans, Celtic Link a réalisé les objectifs annoncés par Denis O?Flaherty en janvier 2005 :
- Une ligne Rosslare-Cherbourg avec le Diplomat
- Une ligne Dublin-Liverpool avec le Celtic Star et le Celtic Sun
- Une ligne Cherbourg-Portsmouth avec le Celtic Mist
Communiqué CCI Cherbourg-Cotentin