Ouvrir - e

Prologue
Lanuitetlapluiebattantefaisaientquejelesdistinguaismal,maisjesavaisquecequiallaitsuivre
seraitd'uneviolenceinouïe.Ilsétaientdebout,faceàface,prêtsàs'affronter.Pourmoi.Ilssoufflaient
fort,commedesbêtesenragées.
Dansunderniereffort,jeréussisàmeredresserpourm'adossercontrelemur.Mesmusclesétaient
tellementmeurtrisquejemedemandaiscommentj'arrivaisànepasm'écrouler.J'avaismalpartout.
Jenelesquittaispasdesyeux.
Jeretinsmarespirationetlesbattementsdemoncœurs'accélérèrent.Jesentisdesbourdonnements
dansmesoreilles,despicotementsdansmesyeux,etjememisàtrembler.Brusquement,jenevoyais
plusrien,jen'entendaisplusrien.Jem'enlisaisdansdesabîmessombresetsansfin.
Avantdem'effondrersurlesolfroidethumide,dansunétatdesemi-conscience,j'eusletempsde
comprendrepourquoi.Ilsemétamorphosait.Maintenant.
ChapitreUn
Sissi,
Onestcoincésdanslesbouchons,surl'A1.Monpèrehurlecommeunveau,commes'iln'avaitpas
l'habitudedecetraficparisien.Chaqueannée,c'estpareil!C'estlassant...
Tuimaginesquejesuisdetrèsmauvaispoilcematin,jen'arrivepasàcroirequemesparents
m'aientfaituncouppareil!Nonmaistuterendscompte,jevaispassermondix-huitième
anniversaireàWick!C'estuncauchemar...Cen'estpasnormal,n'importequellejeunefilledemon
âgedevraitpouvoirmarquerlecoupd'unepierreblanche,aulieudeça,jevaismeretrouvertoute
seule,danscebledpaumé!Maisqu'est-cequej'aifaitaubonDieu,pourmériterça,hein?(C'estde
larhétorique,tusaisquejen'ycroispas.)Heureusementquej'aicefichuSmartphone,grâceàlui,on
neserapascomplètementdéconnectées,toutn'estpasperdu...
Encoreunefois,j'endosselerôlederabat-joiedeservice.Monpèreestfoudejoiedelaisser
derrièreluisoncabinetd'architecteetmamère,sonlycée-remarque,sesétudiantsluirendentbien,
lescoursd'anglais,ilsn'aimentjamaisça!Tulesverrais,là,touslesdeuxassisdevantmoi,ondirait
deuxpilesélectriques!Mamèren'arrêtepasdesecoifferlescheveux(commesielleenavait
besoin)etmonpèreestsurexcité,iltrembledepeuràl'idéederaterl'avion.Siseulement...
Ahj'tejure,quelleveinetuasdenepasavoirdesparentsécossais!Tun'espasobligéed'alleràla
découvertedetesorigineschaqueannée.Moi,jesuisverte.Jesais,jesais,jeradote...
Cen'estpasquejenesoispasheureusederevoirmagrand-mèrepaternelle,Elaine,tusaisqueje
l'adore,maiscen'estpluspareilqu'avant.Depuisqu'elleestaveugle,onnesortplusbeaucoupetjene
peuxquandmêmepaspassermesvacancesdevantlacheminée!(Oui,mêmeenété,àWick,on
allumelacheminée!)Etenplus,jen'aipasencoremonpermisdeconduire!Mathy(tusais,la
femmedechambred'Elaine)apromisdemeservirdechauffeurdèsquej'enauraisbesoin,maistu
mevoisquémanderenpermanence?Argh...jem'enfonce,Sissi,jem'enfonce...Cesvacancesforcées
aurontraisondemoi,j'teledis!
Ettusaiscequemerabâchetoujoursmamère?:«TonpèreagrandiàWick,moiàKirkwallet
nousnesommespasmortsd'ennuipourautant.»Peut-être,entoutcas,çanelesapasempêchésde
fuirl'EcossepourseréfugieràParis!
Maisquelleidéeilaeumongrand-pèrepaternel,Jean,devouloirvivreàWickavecElaine?Il
auraitmieuxfaitderesteràParis!Maisnon,ilafalluqu'iltombeamoureuxdesHighlandsetdu
manoirdesRedford(c'estlenomdejeunefilledemagrand-mère).Etévidemment,quandilestmort,
Elainearefusédes'expatrierOutre-Manche...Pff...
Enfin,jeprendrail'airpur,commeondit.Parcequedel'air,là-bas,ilyena!Biensûr,c'estbeau
l'Ecosse,c'estpeut-êtreleplusbelendroitdumonde,maispaspendantdeuxmois.C'esttout!
Ettoi,j'imaginequetuvasallersurlaCôted'Azur,commed'habitude?(C'estdégoûtant!)Ben
moi,jenepourraismêmepasmebaignerdanslamerduNord.(Jenesuispasdingue!)
Bref...t'affolepas,jevaissurvivre...enfinjecrois.
Sinon,tuasdécidéquoipourlarentrée?Jetedemandeçaparcequ'onvientàpeinedepassernotre
bac-lestressdesexamsn'estpasencoretombé-quemesparentsmetannentdéjàpoursavoirceque
jeveuxfaireenseptembre.Maisjen'ensaisfichtrementrien,moi!LaSorbonne,enlicence
d'Histoire?Peut-être...Maistusaiscequej'aimeraisvraiment:partiruneannéeenAustralie.«Niet!
»aditmamère,elleveutquej'obtienneunelicenceavant.Evidemment...
Maispourquoilesparentssesentent-ilstoujoursobligésdes'opposeràtout?
Bon,jevaistelaisser,l'aéroportestenvue.
Jet'écrirailorsquejeseraiarrivéeàWickettâcheraid'êtreunpeuplusjoyeuse,c'estpromis.
Tavieillecopinedésespérée,
Hannah.
P.S.:N'oubliepasdemetéléphonerpourmedonnerlesrésultatsdubac.Jesaisquej'airéussi,mais
bon,c'esttoujoursbiendesavoir.
-Tun'espastrèsbavarde,HannahJorion,ditmonpèreenregardantdanslerétroviseur.Toujours
enrogne?
-J'auraispréféréresteràParis,ronchonnai-je.Tusaisbien,onenadéjàparlé.
-Nefaispastamauvaisetête,Hannah,rétorqua-t-il.Ilnes'agitqued'unanniversaireaprèstout,et
tagrand-mèreseraittrèsdéçuequetuneviennespasavecnous.Tuasdesresponsabilités,mafille.
C'estcommeça.
Ethop!Laconversationétaitbouclée.«C'étaitbienlapeined'enentamerune,papa!»
-Parismemanquedéjà,merenfrognai-je,histoired'avoirlederniermot.
-Hum...Paris?Ouunéventuelpetitamiparisien?lançamamèremalicieusement.
-Maman!Tusaisbienqu'iln'yaaucunpetitami!
Maispourquoifallait-iltoujoursqu'elles'imaginequej'enavaistoutautourduventre?Elleétait
complètementàcôtédelaplaque.Lesjeunesfillesdemonâgecollectionnaientpeut-êtrelespetits
amis,oun'avaientdecessed'enchercherun,maispasmoi.Pasquestiondeperdremontempsà
minauderdevantunbipèdeattrayant.Jemefichaisroyalementdesavoirsiouiounonj'allaistrouver
l'éludemoncœur.Etpourmamère,cecomportementn'étaitpastrèsnormal,unejeunefille,ça
devaitforcémentrêverduprincecharmant!Super!
Peut-êtrequejen'étaispascommetoutlemondeaprèstout...J'étaisexaspéréeparlesgarçonsde
monâge,ilsnemeressemblaientenrien.Jenebuvaispasd'alcool,nefumaispas,nefaisaispasde
sortieendiscothèque.Jem'éclataisplutôtàchanterdujazzsurArethaFranklin,SarahVaughanou
BillieHoliday...Bref,jefaisaisfuirlesmecs!Grandbienleurfasse!Tomberamoureuxmesemblait
siirrationneletsidénuédesens,dansbiendescas.Aulycéej'avaisvudescouplessefaireetse
défaire,desamourséphémèresquimettaientlesfillesdanstousleursétats.Despleurs,desportesqui
claquent,des«Jenepourraijamaism'enremettre!».Cessituationsmeparaissaienttellement
tortueuses.Audébutonjuredes'aimertoujours,çasetermine,onpleureunboncoupetlasemaine
suivanteonoublie«l'amourdesavie»encraquantpourlesyeuxd'unoud'uneautre.Pff...
Pathétique.Heureusement,jen'étaisencorejamaistombéedanscepiège.
Lavoitureralentitets'engageaenfinsurleparkinglongueduréedel'aéroport.Ilnerestaitplus
qu'àsortirlesnombreusesvalisesdumonospace.Commenousavionsdeuxheuresd'avance,après
l'enregistrement,j'allaispouvoirflânerdanslesboutiquesdel'aéroport.Mesparentspartaient
déjeuner,moi,jen'avaispasfaim.Elaineaimaitlesparfumsfrançaiscapiteuxetcommeles
terminauxregorgentdeparfumeries,j'allaispouvoirluifaireplaisir.Jeseraisdéfinitivementprivée
deshoppingpendantdeuxmois,autantenprofitermaintenant!
Jeprisletempsdeflânerdevantlesvitrinespouradmirerladécoration.Lesluminaires,les
miroirs,lesflaconsdeparfums,lessenteurs...toutmefaisaitenvie.Lorsquejepassaidevantles
présentoirs,unimmensemiroirmuralmefitdel'œil.Jem'arrêtaidevantetexaminaimonreflet.Je
n'avaispasl'alluredemesparents.Eux,onlesregardepartoutoùilsvont,ilssontvraimenttrès
beaux.Moi,j'aiunvisagetrèsordinaire,pâleavecdesjouesquirosissentbeaucouptropviteàmon
goût.Mesyeuxsontvertclair,commeceuxdemagrand-mère,etentourésdegrandscilschâtains.
J'aiunpetitnezdroit,despommetteshautesetunebouche«encœur»commediraitmonpère...Mes
lèvressontplutôtpleines,maispasassezlargesetbeaucouptroproses,cequi,jetrouve,nevapasdu
toutavecmacouleurdecheveux.Argh,mescheveux...Unecatastrophe.Sibouclésetépaisquejene
peuxjamaisrienenfaire.Etpuisilssontroux-commeceuxdemamère-,cequimevautbiendes
remarquesdésagréablesdepuislecollège.Alorsquedecélèbresactricesaméricainesenfontun
atout,moi,j'auraistoutsimplementaiméchangerleurteinte.Maisc'étaitsanscomptersurla
désapprobationdemesparents.Ilsavaientjurédem'étranglersijefaisaisuntrucpareiletquelque
soitmonâgeàvenir.Mouais...
Coupantcourtàcenarcissismeéhonté,jem'appliquaiàchoisirleparfumidéalpourmagrandmère.Lechoixfutdifficile,maisj'yarrivai,jeluiachetaiunflaconplébiscitépartousles
parfumeurs,histoiredenepasmetromper.
J'avaisencoredutempsdevantmoi.Jemedirigeaiverslehallprincipal,carj'avaisrepéréplustôt,
unepetitebrasseriedotéedebanquettesencuirquiavaientl'airbienconfortables.BoireunCocame
faisaitenvie.Jefisd'abordunarrêtaukiosqueàjournauxetachetaiunedecesrevuespeople
complètementinutiles,histoiredemefendrelapoire.Cette«littérature»n'étaitabsolumentpascelle
quej'avaisl'habitudedelire,maisquandonestbougoncommemoi,auxgrandsmauxlesgrands
remèdes!Jeprislepremiersurlapile,lepayaietallaim'installeràunepetitetablepourdeux.
J'ypassaiunlongmoment,àlireetsirotermonverre,jusqu'àceque,dépitéeparlesâneriesqueje
lisais,jefinisparmerabattresurlesmotsfléchés.Ilsfurentremplisenmoinsdedeux,leniveauétait
trèsfaible.Versneufheuresetdemie,jedécidaid'allerrejoindremesparentsverslaporte
d'embarquement,ilsétaientdéjàlà.
-Ah!Hannah!Readytogo?'demandamamèreenanglais.
Parlersalanguenataleestvraimentquelquechosedecommunentrenous.J'ysuisfamiliarisée
depuistoutepetite.Nousavonsl'habitudedejonglerentrelesdeuxlangues,commeavecmagrandmèred'ailleurs.
-Yes,I'm.IhaveapresentforElaine.I'msureshewilladoreit,Ilookforwardtogivingittoher
[1]
!
Letondemavoixétaitpresquetropenjoué.Maispersonnenem'enfitlaremarque.Mesparents
semblaientcontentsquejesoispresséedevoirElaine.Ilsétaienttellementconvaincusquej'allais
vraimentpasserdeuxmoisincroyables.
-Bon,c'estparfait.Tuvois,ilsuffitd'ymettreunpeudevolonté.Jesuissûrquetuvasadorer
cesvacances!
«C'estça,papa...»
[2]
-Sure... ,marmonnai-je.
Surlecoup,cefuttoutcequemeslèvreslaissèrentpasserpourcachermonincrédulité.
ChapitreDeux
Nousavançâmesjusquedanslehallderéceptiondesvalises.Commed'habitude,ilallaitfalloir
attendreunquartd'heureavantquecelles-ciarriventsurletapisroulant.J'enprofitaipourfaireun
touraupetitcoinetsoulagermavessie.Deuxheuresquejemetortillaiscommeuneanguille!Je
détestaisgigoterdansunavionetallerjusqu'auxtoilettesétaitau-dessusdemesforces,surtout
lorsquecinquantepersonnessontpasséesjusteavantvous!
J'avaiseulabonneidéedenepaslaissermavesteetmesbagagesàmainàmesparentset,ducoup,
danscescommoditésridiculementpetites,j'étaisbienembarrassée.Jeréussisàenvoyermaparka
par-dessuslaporte,àcalerleflacondeparfumd'Elainesurledérouleurdepapiertoilette-lesol
étaittropsale-,mesmagazinessurleréservoirdesWCetmonsacàdossurleporte-manteau.Quel
cirque!Maismaintenant,j'allaismieux,j'étaisquandmêmepluslégère.
Jegagnaileslavabosetmelavaisoigneusementlesmains.J'attrapaimesaffairesetpoussai
violemmentlaportedestoilettesaveclepiedpourrejoindremesparents.Lehallétaitdéjàpresque
vide.Jen'avaispourtantpasl'impressiond'avoirprisautantdetempsqueça.Enjouantl'équilibriste,
j'accélérailepas.Parquellestupidité,jen'ensaisrien,maismonpiedsepritdanslamanchedema
parkaquitraînaitparterre.Dansuncridesurprise,jetrébuchaietlâchaitoutcequej'avaisentreles
mains,ycomprisleflacondeparfumquejevoyaisdéjàs'écraseravecfracassurlesol.Maisaulieu
deça,unegrandemainsurgitdenullepartpours'enempareretunbrasmeretintenmêmetempspar
latailled'unepoignedefer,m'évitantdetomber.Toutça,enunefractiondeseconde.Pourtant,
j'auraisjuréqu'iln'yavaitpersonnealentour.
-Toutvabien?demandaunevoixmasculine.
-Euh...je...oui,bafouillai-je,unpeudésorientée.
Ilrelâchadoucementsonétreinteetm'aidaàmeredresser.Cen'estquelorsquejefuslibéréequeje
merendiscompteàquelpointlebrasquimemaintenaitétaitchaud,fiévreux,mêmeàtraversletissu
demontee-shirt.J'enfustellementsurprisequejefisunbrusqueécartenarrière,manquantune
nouvellefoisdemecasserlafigure.Jemerepristouteseulecettefoisetlevaienfinlenezsurcelui
quim'étaitvenuenaide:unjeunehommedemonâgeoupresque.Ilétaitbienplusgrandquemoi,
medépassantd'aumoinsunetêteetdemie.Maiscen'estpassataillequimechoqualeplus,nimême
sachaleurcorporelle.Non.Cesontsesyeux,rieurs,maissemblablesàdeuxémeraudesétincelantes,
lesplusbeauxquej'aiejamaisvus.
-Ilfautfaireattentionoùtumarches,avertit-ilensouriant.Sinontuvastecasserunejambe.
Ilsebaissapourramassermonmagazineetmeletendit.
-Merci,bredouillai-jeenlesprenant.
-Etçaaussi,dit-ilenmontrantlesaccontenantleflacondeparfum.C'étaitmoinsune!
-Merci,répétai-jeenglissantmesdoigtsdansl'encoche.
Impossiblededétachermesyeuxdessiens.Était-ceunextraterrestrepouravoirdesmirettes
pareilles?Etcesdentsblanches,d'oùsortaient-elles?D'unepubpourdentifrice?Etcescheveux,
cettebouche...Difficiledenepasavoirl'airtartedevantunspectaclepareil.Cetypeétaittout
simplementàtomberàlarenverse!
-Ehbien,bonséjouràInverness,conclut-ilavecunsourireéclatant.(Etquellevoix...Argh.)
-Euh...je...merci.(Pourlatroisièmefois...)
Ils'éloignaitdéjà,dansunedémarchesoupleetpleined'assurance,toutengrâce,commeça...Jele
suivisduregardjusqu'àcequ'ilrejoigneunhommeplusâgéquelui,ettoutaussigrand-sonportrait
crachéenfait-etqu'ildisparaissederrièreuneporteautomatique.
Jeneréprimaimêmepasunrire.Nerveux.
«Waouh...pourquoicegenredetypenevitpasàWick?Hein,pourquoi?»
-Hannah?Onpeutyaller?Ondoitrécupérerlavoituredelocation.
-Hein?répondis-jeencoreembrumée.Euh,oui,papa.C'estbon.Jevoussuis.
Là,j'étaissacrémentperturbée.
Surleparking,jenepusm'empêcherderegarderautourdemoi,avecl'espoird'apercevoir
l'inconnu.Évidemment—non.
LesdeuxheuresetdemiequiséparentWickd'Invernesspassèrenttrèsvite,jedormispresquetout
lelongetmeréveillaiunquartd'heureavantqu'onarrive.Ilfaisaitnuitnoire,ilétaittrèstardetla
pluiebattaitgentimentl'habitacle.Nousnousarrêtâmesdanslacourdumanoir,lalanterneduperron
étaitallumée.Fatiguée,j'attrapaimabesaceetmonsacàdosdanslecoffrepourrejoindrelamaison.
Çafaisaittellementd'annéesquejevenaisici...rienn'avaitchangé.Levieuxchênequis'étiraitjusque
devantlesfenêtresdupremierétage,lafaçadeblanche,lesbow-windows,letoitentuilesnoires;tout
yétait.J'étaisgrognonavantdepartir,maismaintenantquej'étaislà,jemesentaischezmoi.
Elainenousattendaitdanslesalon.
-Bonsoir,lesenfants,vousavezfaitbonneroute?
-Parfait,maman,ditmonpèreenl'embrassant.
-Vousavezpenséàfermerlagrille?s'enquit-elle.
-Ah,non...
-J'yvais!M’écriai-jeaprèsluiavoirfaitunebise.
Jesortisencourantetm'attelaiàverrouillerl'énormecadenas,laclefétaitdessus.J'eusdumal,je
n'yvoyaisriendutout.Brusquement,unhurlementtransperçalesilencenocturne.Jesursautaisifort
quejemanquaidemetordrelacheville.
«Maisqu'est-cequec'était?»Amoinsdedevenirdingue,j'auraisjuréentendrelehurlementd'un
loup.
Lecriretentitencoreetlà,niunenideux,jeprismesjambesàmoncoupourcourirjusqu'au
manoir.J'avaislatrouille.
-Papa!m'écriai-jeenentrantentrombedanslesalon.Vousavezentendu?
-Entendu,quoi?dit-ilenlevantlessourcils.
-Ben...jenesaispas...onauraitdit...unloup.
Elaineéclataderire.
-TuasfaitconnaissanceavecBillie.
-Billie?
-Oui,dit-elle,lachouette.Elleaéludomiciledanslessous-bois.Ellenousjouelasérénade
chaquesoir.
-Ah.
Jemesentaisridicule,maisrassurée.Jepriscongédemafamilleetmontailesmarchesdeuxà
deuxpourgagnermachambre.Jel'aimaisbien.Elleétaitdécoréeavecgoût,maiscen'étaitpasde
monfait.Elaineaimaitlestyleanglais,alorsMathyavaitchoisidestonsclairsetchauds.J'aimais
particulièrementlegrosédredonenpatchworkjetésurlegrandlit-celuiqu'Elaineavaitcousuelle-
même-etlavieillecoiffeuseenpin.Lepluscurieuxdanscettepièce,étantmacollectiondeponeys
etdechevauxminiatures-jel'avaiscommencéelorsquej'avaisdixans.Elletrônaitfièrementsurla
commode.Pourtant,elleetmoi,nousétionsclairementdécalées!MaisElainelalaissaitquand
même,elleytenait.
J'étaisépuisée,sibienquejedécidaidenepasrangermesaffairescesoir.Jeleferaisdemain
matin.PareilpourSissi,jeluiavaispromis,maisjen'avaispaslaforcedeluienvoyerunmessage
maintenant.Jeprisquandmêmeletempsdepassersousladouche-avantd'enfilermonpyjamaetde
mejetersouslesdraps-,jemesentaiscrasseuseavectoutcevoyage.Habituéeauxbrouhahas
parisiens,j'avaisbeaucoupdemalàdormirsansboulesQuies.Parhabitude,jelesmisetm'endormis
aussitôt.
ChapitreTrois
«Non!Laissez-moi,jeneveuxpas!»J'essayaiderésisterentournantlatêteloindeceslumières
aveuglantes,qu'onmejetaitenpleinefigure.Rienàfaire.Puisondémarrajusteàcôtédemoile
moteurd'unehorriblemoto.«Çasuffit!Jeveuxqu'onmefichelapaix!»Lebruits'arrêta.
J'ouvrislesyeux,lentement,enfaisantunemouegrognon.Jem'assisdoucementsurleliten
cherchantd'unœill'immondepersonnagequim'avaitfaitsubirunréveilpareil.Iln'yavaitpersonne,
évidemment.Lesrayonsdusoleilplongeaientdirectementsurmonlit,àl'endroitexactoùmatête
reposait,jen'avaispasfermélesrideauxavantdemecoucher.
Lebruitdemoteurrecommença.Maistoutbienréfléchi,çaneressemblaitpasàunemoto.
Jerepoussailesdrapspoursortirdulit.Jemelevaietmedirigeaiverslafenêtrepourjeterunœil
etcomprendred'oùvenaitcegrondementinfernal.Jesoulevailavitreetpenchailatêteàl'extérieur.
Danslegroschêne,unhomme,vêtud'unbleudetravail,d'uncasquejauneetd'énormeslunettesde
chantier,s'affairaitàcouperàlatronçonneuselesquelquesgrossesbranchesquivenaientsecollerà
lafaçade.Jemarmonnaiàvoixhaute:
-Évidemment...rienàvoiravecunemoto.
L'hommesetournaversmoietm'aperçut.
-Bonjour,mademoiselle.Désolépourtoutceraffut.Jevousairéveillée?
«Nondutout,c'estledouxchantdesoiseauxquiestvenumecaresserlesoreilles!»
Jesoupirai.
-Bonjour.Cen'estpasgrave,ilfallaitquejemelèvedetoutefaçon.
Jerefermailafenêtreetm'étiraivoluptueusement.
J'enfilaimesvêtements,unegrossepairedechaussettesetdescendisdanslacuisinepourprendre
monpetit-déjeuner.
LaradiohurlaitunechansondeLéonardCohen,Dancemetotheendoflove.Mathypréparait
lerepasdemiditoutenremuantdupopotin-j'avaisdormitard,ilétaitdéjàplusdedixheures.Je
sourisenlaregardantfaire.
-'jour,Ma'.
-Oh,bonjour,sweety!Tum'asfaitpeur.Biendormi?
Desviennoiseriesétaientposéessurlatable,j'engoûtaiune.
-Mouais.Commeunbébé.J'aiunefaimdeloup!
-Ehbien,tantmieux.Jetepréparedesœufs,dubaconetquelquestoastsgrillés.
-Merci,Ma.Mesparentsnesontpaslà?
-Non.IlssontpartistôtcematinpouremmenerElaineàl'hôpital.Ilsdevraientrevenirpour
treizeheures.
-Al'hôpital?Quelquechosenevapas?
-Non,non,sweety,net'inquiètepas.Elaineavaitrendez-vousavecl'ophtalmologiste,la
routine.
-Ok.
Jeterminaimonpetit-déjeuneretdécidaideprendrelevélopourfilerjusqu'aucentre-ville.Le
manoirnesesituaitpasexactementàWick,ilfallaitcompterenvironvingt-cinqminutesàbicyclette
pouryarriver.Jedevaisroulerpendantseptkilomètresetdemi-pasleboutdumonde-etj'avaisun
grandbesoindeprendrel'air.
-JeseraideretourpourledéjeunerMathy,verstreizeheures.Jefaisjustel'alleretretour.
-Ok,sweety,àplustard.
Jecourusm'habiller,m'attachailescheveuxenqueuedechevaletsautaisurmonvélo.Ilfaisait
frais,àpeinetreizedegréspourunefindematinée.J'avaisheureusementprismonsweaterpréféré-,
lacapuchecoupaitleventsoufflantsurmanuque.
J'empruntaiquelquespetitesroutestranquillesetarrivaiàlahauteurdupanneaum'informantque
j'entraidanslaville.Wickcomprenaitenvironseptmillehabitantsetunjolipetitportdepêchesur
lequelonaimaitbeaucoupsepromeneravecmonpère.Onpouvaityvoirquelquesbateauxcolorés
quisentaientparfoistrèsfortlepoisson.C'estlàquejedécidaid'allermepromener.
Jesoupirai.WickétaittellementdifférentedeParis...J'étaisunevéritablecitadine.SiàParis,je
pouvaisexercerdestasd'activitésdifférentes,fairedenombreusesvisitesetenchaînerlessorties
originalesavecmesamis,àWick,jenepouvaisguèrefaireladifficile.Biensûr,ilnefautpasse
méprendre.C'estcertainementl'endroitleplusaniméàplusieurskilomètresàlaronde,maisce
n'étaitpasfranchementpourmerassurer.Jeneconnaissaispasgrandmondedemonâgeetpasdu
toutlesendroitspopulairesdelaville.Etpuis,sepromenertouteseuleenvillecen'estpastrès
funky!
J'arrivaisurleport.Jedescendisdemonvéloetl'attachaiautourd'unlampadaire.Jen'avaisaucune
idéedel'heurequ'ilétait.Jedétestaislesmontresetjen'avaispasprismontéléphoneportable.Je
m'arrêtaipourdemanderl'heureàunvieilhommequilisaitsonjournal,assissurunbanc.
-Onzeheuresvingt,dit-ilsansdaignermeregarder.
Ilreplongeaaussitôtdanssonjournal.
-Merci,bafouillai-je.
Ehben,jepouvaisparlerdemonsalecaractère!
-Hannah?Hé,Hannah!
Jemeretournaipourvoirqu'ungarçons'approchaitenmefaisantdegrandssignesdelamain.
-Davis!
DavisBurnsestlefrèrejumeaudemonamieMaisie,celleavecquijepassaishabituellementtout
montempspendantnosvacancesàWick-lafamilleBurnspossèdeunegrosseexploitationagricole
àquelquespasdechezElaine.
-ÇaalorsDavis,jecroyaisquetuétaisauxEtats-Unispourdeuxans.
-Oui,c'estvrai,maisjevienspasserlesvacancesd'étéchezmoi.Jereparsenseptembre.Ettoi
qu'est-cequetufaisici?
-Ben,jemebalade.
-Non,jeveuxdirequ'est-cequetufaisici,àWick?L'annéedernièretudisaisquec'étaitla
dernièrefoisquetuypassaisl'été.Tuaschangéd'avisouont'akidnappée?
-TrèsdrôleDavis...Onvadirequej'aiconsentiàce«kidnapping»pourlebiendela
communauté.Qu'auraitfaitlepeupleécossaissansmamerveilleuseprésence!
-Sûr,Redhead!
«Têterouge!Etpuisquoiencore!»
-Hé,nem'appellepascommeça!
Jeluidonnaiunepetitetapesurlatête.Davisritenfaisantminedeseprotégerd'unprochaincoupà
venir.
-EtMaisie?ElleestenIrlande,non?Tuaseudesnouvelles?
-Ouaip.Mamèreadiscutéavecellehier.Iln'arrêtepasdepleuvoirmaiselles'éclate.Ondirait
bienqu'elles'esttrouvéunamoureux!
Elleaussi...MaisilfautdirequeMaisieétaitun«beaupetitpaquet»commediraientlesgarsde
chezmoi.Unegrandeblonde,toutefine,avecdegrandsyeuxbleusetdesformesplacéesexactement
làoùilfaut.Toutlecontrairedemoi...
Davisn'étaitpasmalnonplusdanssongenre:sportif,grandetblond,commesasœur,maisavec
desyeuxcouleurnoisette.Etj'avouequemêmesimapréférenceallaitplutôtauxbruns,je
reconnaissaisqueDavisnemelaissaitpasindifférente.Ilavaitundecessourirescharmeursqueles
fillesadorent,unbrincasse-couetprovocateur.D'aussiloinquejemesouvienne,ilfallaittoujours
qu'illaramène,etdansn'importequellesituation.Quandj'étaisunpeuplusjeune,çaavaitledonde
m'exaspéreretj'évitaissaprésencecommelapeste.CommeMaisieetluiontunandeplusquemoi,
Davismecharriaitsansarrêt,metraitantdegamineàtoutboutdechamp.«Quiaimebienchâtiebien
!»,paraît-il.Ouais,maisjemesouviensqu'àl'époque,j'auraispréféréqu'ilnem'aimepasdutoutet
setaise!Entreçaet«Redhead»,jel'auraisbienétranglésurplace.
-Ettoi,Davis,qu'est-cequetufaissurleport?
-Jerevenaisd'unebaladeenbateau.
-Hé...vraiment?C'estchouetteça.Jenesavaispasquetuaimaisnaviguer.Tuastonproprebateau
?
-Ouietnon...Pourlemomentc'estceluidemonpère.Iln'aplustropletempsdesortirenmeret
envisagesérieusementdemel'offriràmonretourdePhiladelphie.Maisenattendant
-Jepeuxm'enservirquandjeveux.Pourquoi?Toituaimesça,naviguer?
-Aucuneidée,jamaisfait.
-Çatediraitd'essayer?proposa-t-il.
-Ouais,carrément!
Sonvisages'illuminasurunsourireradieux.
-Quepenses-tudedemainmatin?Lecieldevraitêtrecomplètementdégagé,ilferabeau.
-Demain?Génial!
Lesvacancescommençaientbien!
-Jetetéléphonecesoirpourtedonnerl'heuredurendez-vous,çateva?dit-il,hilare.
-Ok,parfait!
Nousdiscutâmesencoreunbrinavantqu'ilnem'accompagnejusqu'àmonvélo—j'allaisêtreen
retard.Maisalorsquej'avaisàpeinedonnédeuxcoupsdepédalepourrepartir,ilbaissalavitrede
sonpick-upetmehéla.
-Hé,tusaisquoi,Redhead?(Jefronçailessourcils.)Tuesencoreplusjoliequeladernièrefois
quejet'aivue!
JepiquaiunfardimmédiatetpédalaiàvitessegrandV.
ChapitreQuatre
-C'estmoi!hurlai-jeenarrivantàlamaison.Qu'est-cequevousfaites?demandai-jeenvoyant
mesparentspenchéssurlatablebasse.
-Onfeuilletteunvieilalbumdefamille.
Jem'approchaipourlesembrasseretfouillailapiècedesyeux.Jenevoyaispasmagrand-mère,
aussitôtjem'imaginaiqu'elleétaitrestéeàl'hôpital.(Jepaniquefacilement.)
-OùestElaine?
-Elleestdanslejardind'hiveravecMathy.Elless'occupentdesorchidées,m'informamonpère
sansmeregarder.Etjepréfèrequetul'appellesgrand-mère.
Jehaussailesépaules.
-J'aiprévuunebaladeenmeravecDavisBurns,demainmatin,vousêtesd'accordavecça?
m'enquis-je.
Jesavaisquemesparentsnerefuseraientpas,maisilmesemblaitnormaldeleurdemanderleur
avis.
-DavisBurns?LefrèredeMaisie?ditmonpèreenlevantunsourcil.C'estlejeunecasse-cou
quiconduisaitletracteurdesonpèresanssapermission?
-C'estçaoui...IlestenvacancesàWickencemoment.Ilyrestejusqu'àlafindumoisd'août
avantderepartirpourPhiladelphie.
-Philadelphie?interrogeamamère.
-Oui,ilyrestedeuxanspoursesétudes.
-Pasdeproblèmepourmoi,acquiesçamonpère.Dumomentqu'ilestprudent.
L'affaireétaitréglée,maintenant,j'avaishâte.
Lerestedelajournées'écoulatrèsrapidement,bienquejenefisseriendeparticulier.Versdixneufheures,jedécidaid'envoyerunmailàSissi,j'allaismefairetuersinon,elles'inquiétaittoujours
pourunrien.
Salut!
Enfinsurlaterreferme.Tun'imaginespasàquelpointjedétestecesfichusavions!Bref,jen'ai
pasunvraiclavierdoncjenevaispast'enécriredestartines.(Ok,j'aijustelaflemme!)
Demain,jefaisunesortieavecDavis,tusais,lefrèrejumeaudemonamieMaisie.Ilm'aproposé
unebaladeenmer.Unepremière!Tuterendscompte,depuisletempsquejeviensàWick...Pourvu
quejenesoispasmalade.Ceseraitvraimentmoyen...
Bonvoilà,désolée,maisjen'aipasgrand-choseàraconter...
Ahsi...biensûr,j'allaisoublier.J'aifaitunedrôlederencontreàl'aéroportd'Inverness.Enfin,«
rencontre»estunbiengrandmot.Jesuistombée(ausenspropre,ilm'arattrapéedejustesseavant
quejenem'étaleparterre),surlegarçonleplusbeaudumonde.Jenem'ensuispasencoreremise,
c'estpourdire!Unedecesgravuresdemodequitedonnelachairdepoule.Tusais,grand,brun,les
yeuxverts...Dingueslesyeux!
Argh...Cen'estpasdanslecoinpauméoùjesuisqu'ilyadesspécimensdecegenreentoutcas...
pff!
Jetelaisse,onvabientôtpasseràtable.
Bise,
Hannah.
PS:ToietCyril?
Elledevaitêtrecolléedevantsonécran,carsaréponsearrivadanslesdixminutes.
Attends!Davis?Lebeaumecquej'aivusurlesphotosl'annéedernière?Ehben,tunetemouches
pasducoude!Tuasintérêtd'enprofiter,magrande!
Bref...Cyriletmoi?Waouh!Situsavais,ilesttellement...Etsi...Hiersoirilm'aemmenéedansun
restautrop...waouh!Etilm'amêmeoffertdesfleurs,tuterendscompte?(Quelleoriginalité!)Je
l'adore!Jesuisamoureuse.
Vivementqueçat'arrive,commeça,tusaurasdequoijeparle!Etapparemment,plustôtqueprévu,
hein?(Maisbiensûr!Comptedessusetboisdel'eaufraîche,Sissi!)
Grosbisous,
Sissi.
P.S:C'estquoicettehistoireaveclebeaubrun?
Ilétaitdix-neufheurestrentequandjefinisdeliresonmail.Pasquestionquejeluirépondedansla
foulée,onn'allaitpass'ensortirsinon!J'entendisàcemoment-làunevoiturearriverdanslacour.
Jejetaiunœilparlafenêtre.Davissortaitdesonpick-upblanc.«Mais,que...»Jedescendis
l'escalierentrombepourlerejoindreetouvrislaported'entrée.
-Davis!Tunem'avaispasditquetudevaistéléphoner?
-Si,s'expliqua-t-ilensouriant,maistonpèreaappeléavantquejenelefasse.
-Monpère?
Jen'ycomprenaisriendutout,qu'est-cequec'étaitquecettehistoire?
-Oui,entendis-jederrièremoi,jevoulaisqueDavism'expliqueexactementceàquoipeut
ressemblerunebaladeenmer.Etàquelpointilsaitnaviguer.
Jemeretournai,mortifiée.
-Papa!
J'auraisvouluentrerdansuntroudesouris.Ilauraitaumoinspum'enparleravant.J'avaisl'airde
quoi,moi?J'étaisrougedehonte.
-Entre,mongars,dit-ilenl'invitantpolimentàlesuivredanslesalon.
Mamères'installaavecnousetneperditpasunemiettedesexplicationsdeDavis.Ilnousmontra
sonpermisetracontaquesonpèreavaitachetéunancienrafiotdepêche.Touslesdeux,ilsl'avaient
entièrementretapépourenfaireunbateaudetourisme.Quelquesfois,Davisproposaitdes
traverséesautourdesîlesoulelongdelacôte.Unvraimarin!
-Maistusaisnaviguerdepuislongtemps?vouluts'assurermonpère.
-Oui,monsieur.Lorsquej'étaispetit,j'accompagnaisdéjàmongrand-pèreàlapêche.Ilm'a
apprislamajoritédecequejesais.
Davisnouscontaquelques-unsdes«exploits»qu'ilavaitaccomplis.C'estdingue,ilfallaittoujours
qu'ilenfassedescaisses!Maismonpèresemblanettementplusrassuré.L'autorisationdeme
baladersemblaacquise.
-Davis,tuveuxresterdîneravecnous?proposamaman,plustarddanslasoirée.
-Nonmerci,madameJorion,s'excusa-t-il.Jesuisattenduàlamaisonetilestdéjàtard.
Eteneffet,ilétaitvingtetuneheures.Entoutcasilsavaitcaptiversonauditoire,onn'avaitpasvu
letempspasser.
Jeleraccompagnaijusqu'àsavoiture,lesmainsdanslespoches,lesoreillesenfeu,encoresousle
coupdel'embarras.
-Davis,jesuisvraimentdésoléepourtoutça.Monpèrenem'avaitriendit,m'excusai-je.
-T'inquiète,Hannah,c'estnormal.Tuesencoreunegamine!semoqua-t-ilenmegratifiantd'un
clind'œil.
Jenerelevaimêmepasetluidemandaiàquelleheureondevaitseretrouversurleport,demain
matin.
-Jevienstechercherici,ceseramieux.
-C'estsuper.
-Troisheuresetdemie,c'estbon?
-Qu...quoi?croassai-je.C'estuneblague?
-Non,non.Tunevoudraisquandmêmepasraterleleverdusoleil?Tuvasadorer.
Maboucherestaouverte,j'étaiséberluée.Jen'étaispasfranchementconvaincued'avoirlesidées
suffisammentclairesàcetteheuresimatinalepourapprécierquoiquecesoit.
Guilleret,ilremontadanssonpick-upetbaissasavitre.
-Ademain,Hannah.Penseàprendredesvêtementsbienchauds.Ilfaitvraimentfroiddebon
matin.Pasplusdeseptouhuitdegrés.
-Ok.Àdemain,Davis,lesaluai-jed'unsignedelamain.
Troisheuresetdemie...Onnem'avaitencorejamaisfaituncouppareil.Lejeuavaitintérêtd'en
valoirlachandelle!
Aprèsledîner,jedécidaideprendreunebonnedoucheetdemecoucherimmédiatement.Ilétait
déjàvingt-troisheures.Ilnemerestaitquequatreheuresàdormir.Quelletêtej'allaisavoirdemain...
Davisarrivaàl'heureprévue.Ilfaisaitnuit,maislecielétaitdégagé.Pasuneseuletracedefatigue
sursonvisage,alorsqu'onauraitditquej'avaisvieillidedixansd'uncoup!
Jen'avaispasprisletempsdedescendreàlacuisinepourboireneserait-cequ'unetassedethé.Il
m'étaitimpossibled'avalerquoiquecesoitdesibonneheure.J'étaisdéjàrarementdebonnehumeur
enmeréveillant,maisàtroisheuresdumat',jeressemblaisàunebêteféroce!Jen'ouvrispasla
bouchependanttoutletrajetjusqu'auportetj'appréciaiqueDavisenfasseautant.Ilgaralepick-up
surleparkingduportetfitletourpourm'ouvrirlaportière.
-Allez,Belleauboisdormant!Prêtepourlagrandeaventure?
Jegrognaiunpetit«mouais»peuconvainquantetsortisdanslefroidhumide,latêteenfoncée
dansmacapuche.
Ilpritsongrossacàdosàl'arrièredel'auto,uneglacièreetuneboîterectangulaire,encuir
marron.
-Qu'est-cequec'est?
-Surprisemam'selle...Tulesaurastoutàl'heure.Peut-être...J'espèrequetuaslepiedmarin.
-Aucuneidée.Lamerseraagitée?
-Non,jenepensepas.Maisonnesaitjamais,tupourraisquandmêmeavoirmalaucœur.Ma
grand-mère,parexemple,elleétaitmalademêmelorsquelebateauétaitamarré.
-Oh.
Jen'avaispastrèsenviedemeretrouveràvomirpar-dessusbord.Çadevaitêtrelachoselamoins
glamourqu'ilpuissearriverdanspareillesituation.Maisbon,considérantquejen'étaispasmalade
danslesmanègesdémentielsdelaFoireduTrôneàParis,peut-êtrequelebateaunemeferaitni
chaudnifroid?Espérons...
Nousavançâmeslelongduquaiéclairéparleslampadaires.Quelquesbateauxétaientamarréset
despêcheurss'affairaientàchargerdescaissesvides.Etcetteforteodeurdepoisson...Pouah!C'en
étaitinsupportable.Surtoutlorsqu'onvientdeselever.Heureusementquejen'avaisriendansle
ventre,sinoniln'auraitpasfallufaireletestdubateaupourquejedégobille.
-C'esttoujoursaussianiméàcetteheure?
Avecunsourirepresquemoqueur,ilregardamatêtedecitadineécœuréeetm'expliqua:
-Etencore,cen'estriendutout.Dutempsdemongrand-père,Wickétaitunportdepêchetrès
réputé.Unmillierdebateauxallaientetvenaient.Ilyavaitdutravailpourtous.Aujourd'hui,ilya
moinsdedixirréductiblespêcheursquiarriventàramenerunminimumdepoissons.Maisilsfont
çapourleplaisir,ilsontuntravailàcôtéengénéral.AWick,lemétierdepêcheurnesuffiraitplus
pourvivre.
-Etpourquoiiln'yaplusautantd'activité?
-Lesbancsdeharengsontpeuàpeudisparu.
Sûrementlerésultatd'unepêcheintensive.Daviss'arrêta.
-Onyest.Attends-moilà,jedéposetoutçasurlepont.
Pendantqu'ilrangeaitlesacàdosetlerestedesesaffaires,
jedétaillaiunpeumieuxlebateau.Ilétaitvieux.Mêmes'ilfaisaitencoresombre,j'arrivaisà
distinguerlescouleursqueDavisetsonpèreavaitchoisiespourlerestaurer.Lacoqueétaitbleueet
onpouvaitlirelenom«Friendship»peintenblancsurlaproue.Surlepont,leslamesdebois
étaientpeintesenrougeetlacabine,égalementenbois,avaitgardéunecouleurnaturelle.
-Ilestvraimentchouettecebateau.Lenuméroàl'arrière,c'estpourquoi?L'identification?
-Ouaip.C'estunpeucommeuneplaqued'immatriculation.
F -Jet'aide?dit-ilenmetendantlamainpourquejepuissegrimper.
J'étaismaintenanttouteexcitéeàl'idéedenaviguer.Mêmesidepuismanaissancejevenaisen
vacancesàWick,jeneconnaissaispasgrand-choseàlamerduNord,misàpartqu'elleétaitfroide
etpeuaccueillantepourlesbaignades.
-Installe-toiicipendantquejedétachelescordesetquejedémarrelemoteur.
Jem'assissurlebancàl'avantetobservaiDavismanœuvrer.Ilétaitvraimentdanssonélémentet
maîtrisaitparfaitementcequ'ilfaisait.C'étaitrassurant.
Vingtoutrenteminutesplustard,nousétionsdéjàtrèséloignésdelacôte.Onvoyaitauloinla
lumièredupharedeNossHead.J'avaisl'impressiond'êtrel'héroïned'unfilmromantique.Davis
arrêtalebateau.
-Pourquoions'arrête?demandai-je.
Ilmerejoignitsurlepontets'assitàcôtédemoi.
-Enfait,lesoleilnevapastarderàseleveretpourl'apprécierilfautquelebateausoitàl'arrêt.
-Jedoisvraimentêtredingue!
-Ahoui?Etpourquoi?
-Jemesuislevéeàtroisheuresdumatinpourveniravectoisurcerafiot!
-Oui,maistuvasvraimentaimer...
Etcefutlecas.Lesoleilselevadoucement,sortantdesonécrind'eau.J'euslesoufflecoupé
tellementjetrouvailavuemagnifique.Davismetenditunepairedelunettesdesoleil-mesyeuxme
faisaientmaldefixerainsicettelumièredefeu.Lescouleursrougesetorangéess'entremêlaientet
jouaientavecleursrefletssurl'eau.J'étaissouslecharme.
Nousrestâmeslàaumoinsdeuxheuresàparlerdetoutetderien.Lorsquelesoleilfutassezhaut
dansleciel,Davisredémarralebateau.
-Tuasfaim?cria-t-il.
-Jemangeraiunbuffle!
-Alorsonvaprendrelepetit-déjeunerprèsdeSinclairCastle,tuveuxbien?Onyseradansun
bonquartd'heure.
-Super!J'adorel'endroit.
OnétaitàpeinerepartisqueDaviséteignitdenouveaulemoteurdubateau.
-Ilyaunproblème?m'enquis-je,unpeuaffolée
-Nonpasdutout.Voilàjustelasurprisedontjet'aiparlétoutàl'heure.
Ilsortitdelacabinepourprendrelapetiteboîteencuir.Curieuse,jem'approchaipourvoirdequoi
ils'agissait.Ilensortitdeuxpairesdejumellesetm'entenditune.
-Tusaist'enservir?
-Ouijecrois...
-Danscecas,regardeparlà,dit-ilenpointantdudoigtquelquechosequibougeaitunpeuplus
loindanslamer.
Jeportailesjumellesàmesyeuxpourmieuxvoir.Non...Jen'ycroyaispas.Uncétacé!
-Hé,c'estunebaleine!(J'étaistouteexcitée.)
-Unrorqualprécisément.Nousn'arrivonsàlesvoirquetrèstôtlematindececôté-làdelacôte.
Tuesuneprivilégiée.
-Waouh...(J'étaisbouchebée.)
Nousrestâmeslàjusqu'àcequelecétacédisparaisse.Jen'arrivaispasàcroirequej'étaisici,àfaire
cetrucabsolumentdémentetquejen'auraisjamaisespérévivreavant.Davismesortitdema
rêverie.
-Bon,onyvamaintenantoutucomptesrejoindrelerorqualentetransformantensirène?se
moqua-t-il.
Jeluisouris.Iln'imaginaitpasàquelpointlefaitd'êtreicim'impressionnait.
NousarrivâmesquelquetempsaprèssurlabaiedeSinclair.Lesruinesduchâteauétaientlà,
immuables,fièrementérigéesauborddelafalaise,surleurpromontoirerocheux.Cecoinétait
encorecomplètementsauvage,seulsquelquesmoutonsbroutaientdanslapâtureçaetlà.Biensûr,je
connaissaisdéjàl'endroit,pouryêtrealléetrèssouventavecmesparents,maisjen'avaisjamaisvule
châteausouscetangle-là;depuislamer.Lesrayonsdusoleilsemblaientfairebrillerlaroche
commesielleavaitétéhuilée.L'eauétaitcalme.L'ambianceétaitmerveilleusementpaisible.
J'étaisentraindecroquerdansunepommelorsquejeremarquaiuntrèsgrandanimal,immobile,
surlesmarchesenpierreàcôtéduchâteau.Unchiensûrement.Jeprislesjumellespourl'observer
deplusprès.Onauraitditunhusky,maisilétaitbeaucoupplusgrandetplusgros,avecunequeue
pluslongueetplustouffueaussi.Ilavaitunpelagegrisclair,presqueblanc.Onauraitpucroireun
loup...«Ahbiensûr,parcequemaintenant,j'envoispartout!»Qu'est-cequ'ilétaitgrand...etcurieux.
Ilneressemblaitàaucuneracequejeconnaissaiset...C'étaitbizarre,j'avaisl'impressionqu'ilme
dévisageait.
-Hé,Davis!Regardelechiensurl'escalier.
Jeluimontraidudoigt,maisl'animalbougeaaumêmemomentpourdisparaitrederrièrelesmurs
delatour.
-Jen'airienvu.
-Ilvientjusted'entrerdanslechâteau!Ilestvraimenttrèsbeau,unpelagegrisblanc,uneénorme
queue.Jenesaispasdequelleraceils'agit.
Daviss'esclaffa.
-Tuessûrequetunecachespasunebouteilledewhiskysoustonsweat-shirt?
-Non,jetedisquejel'aivu!luiassurai-je.
-Ben,onaqu'àallervérifiersurplace...
-Ouais!Maiscomment?
-Ilyaunradeaupneumatiqueetdesrames.Jelegonfleetonyva.
Sitôtlebateaugonflé,Davislejetaàlameretdescenditàl'aidedel'échellecontrelacoque.Ilme
tenditlamainpourm'aideràmonter.Ilpritlesdeuxramesetavançajusqueversunepetitecrique
naturellementforméedanslaroche.Unefoisàterreilnerestaitplusqu'àgrimper.Maiscen'étaitpas
vraimentmonpointfort,Davismedonnauncoupdemain.Lorsquenousfumesarrivésenhaut,je
cherchaidésespérémentlechienblanc.Maisévidemment,ilnem'avaitpasattendue.Ilavaitdéjàfilé.
Jeregardaiautourduchâteau,danslapâture.Rien.J'étaisdéçue.
-Bon,ben...Onauraaumoinsfaituneexcursionexceptionnelle,metaquinaDavistandisqueje
faisaisminedebouder.Onrentre?
Bougonne,j'acquiesçai.
J'allaisenjamberlepremierrocherlorsquejevisDavisleverlatêtepourregarderderrièremoi.Je
l'imitaietremarquaiàunedizainedemètresdenous,ungrandtype,brun,quisortaitdederrièreles
toursduchâteau,delàoùs'étaitcachélechien.Jefussurprisecarjen'avaisvupersonneenyjetant
unœil,plustôt.Jeneledistinguaispastrèsbien,maissonalluremedisaitvaguementquelquechose.
Jerepensaiimmédiatementautypedel'aéroport.N'importequoi!Quelleprobabilitéyavait-ilpour
qu'ilvivedanslecoin?Unpeutroubléequandmême,jeleregardais'éloignerdanslapâture,avec
cettemêmedémarchesoupleetassurée.Davis,lui,avaitlesyeuxtellementfroncésquej'eus
l'impressionqu'ilavaitunvraiproblème.
-Quelquechosenevapas?demandai-je.
-Non,pasdesouci,esquiva-t-ilenm'aidantàdescendrelapente.Viens,onyva.
Deretouraumanoir,j'étaisépuisée.Couchéetardlaveille,levéeavantl'aurore.Ilfallaitabsolument
quejedorme.
Davismeraccompagnajusqu'àlaporte.
-Tuaspasséunbonmoment,Hannah?Pastropdéçuedet'êtrelevéesitôt?
-Quoi?Turigoles!J'aiadorécettesortieenbateau.Jenecroispasavoirdéjàfaituntrucaussi
excitant.Maisjesuisclaquée!Mercisincèrement,Davis.Jen'oublieraispascemoment,c'estsûr.
Ilcaressamajouedudosdelamain,ensouriant;charmeur.Jefrissonnaimalgrémoi.
-Onremetçaquandtuveux,Redhead.Repose-toibien.Onserevoitplustardsituveux.
-Avecplaisir,Davis.Àbientôt.
Àpeineétais-jearrivéedansl'entrée,quemamèremesautadessus.Elleregardaparlafenêtrepour
apercevoirlavoituredeDavisquis'éloignait.
-Mais,ilestàpeineneufheures!Àquelleheureêtes-vouspartis?Vousavezfaitquoi?Ças'est
malpassé?Jecroyaisquetudormaisencore!
-Maman,jesuiscrevée.Jevaismecoucher.Touts'esttrèsbienpassé.Promisjeteraconterai
toutunpeuplustard!esquivai-jetandisquejemontaidéjàl'escalier.
-Jeteréveillepourdéjeuner?
-Nan'man,paslapeine,jeveuxjustedormir.
J'ôtaimeschaussures,mejetaisurlelitdéjàdéfaitet,sansprendrelapeinedemedéshabiller,je
m'enroulaidanslesdraps.Jemeretournaisurleventreetrecouvrismatêteavecl'oreiller.Je
sombraidansunsommeilprofond.
ChapitreCinq
Sissi,
C'estbienlapremièrefoisqueçam'arrive:quejesoisàWicketquelesjourspassentàlavitesse
del'éclair.Jetevoisvenir...soit,c'estgrâceàDavis,jenepeuxpaslenier,maisnet'imagineriendu
tout.Ilestjusteunami.Pourdevrai.
Ons'estvuspresquetouslesjours,cesdeuxdernièressemainesetmesparentsl'aimentbien.
Remarque,cen'estpasbiendifficile:unclind'œil,unsourireravageuretletourestjoué.Davis
amadouetoutlemonde.Entoutcas,mamèreesttropcontentequejeneruminepasdansmoncoin!
Ici,jem'éclate,maisjesuisinquiète.PourElaine.Jetrouvequedepuisl'étédernier,sonétata
empiré.Pastantsasanté,maissonmoralengénéral.Elles'ensortdemoinsenmoinsbientoute
seule.Elleestperpétuellementirritéelorsqu'onveutluivenirenaide,c'estcompliquéetl'ambiance
esttrèspesante.Unsoir,j'aientendumesparentssedisputer.Monpèredisaitqu'ilseraitpeut-être
judicieuxd'envoyermagrand-mèreenmaisonderetraite.Non,maistuimagines?Etpuisquoi
encore?Mamèrel'aremisenplaceaussitôt,pourelleaussi,c'estinconcevable.Entoutcas,siune
conversationofficielles'ouvre,jedonneraimonavis:c'estnon.Jecroismêmequejeseraiprêteà
resterici,avecelle,s'illefallait.Aprèstout,elleméritedevivrechezelle,tranquille,non?J'y
réfléchis.
Voilà...pasgénial.
Maiscesoir,jesorsavecDavisBurns,ilmeprésentequelques-unsdecesamisd'enfance.Nous
allonschezFinighan,unpubbranché.EtdirequejenefaisjamaisçaàParis!C'estlemondeà
l'envers.
D'ailleurs,c'estmaintenantquejetelaisse,ilvaarriverd'unmomentàl'autre.Situveuxme
répondre,tuasexactement...cinqminutes!
Hannah.
Laréponsefutquasiimmédiate.Courtemaisclaire.
Quoi?Quoi?Tuestombéesurlatronche?TuveuxresteràWick?Nan,maist'espasbien,tusais?
Nomd'unchien!Jeterappellequetudoissuivredesétudesetsurtout,quetuvasavoirdix-huitans,
c'esttout!Etpuisc'estàtesparentsdegérerlasituation,pasàtoi.Laisse-lesfaire.
Tuasintérêtd'avoirchangéd'avisd'icitonprochainmail,sinonjevienstebotterlesfessesjusqu'ici
!Imbécile,tum'asdonnédesvapeurs!
Sissi.
Évidemment...ditcommeça.Onverraitçaplustard.
Ilnemerestaitplusbeaucoupdetempsavantqu'iln'arrive.Jefisunpassageéclairsousladoucheet
courusjusqu'àlapenderiepourensortirunepairedejeans,untopbleuetmonsweaterpréféré-le
vert.Jemeséchairapidementlescheveuxetlesnouaienchignondésordonné.Jemebrossaisles
dentslorsquej'entendislasonnetteretentir.J'enfilaimapairedeConverseetdévalail'escalieren
sautantlesquatredernièresmarches.
-Hannah!Pasplusdeminuit,entendis-jeavantdefermerlaporte.
-Promis,papa,àplustard!
-Aquielleestcettevoiture?demandai-jeenvoyantuneAudinoire,décapotableetrutilante.
-Amamère,jel'aipourlasoirée.Allez,grimpe!
Jem'installaiconfortablementsurlesiègeencuiretattachaimaceinture.J'adoraiscettebagnole!
Davisgaral'Auditoutprèsdupub.Ilétaitblindédemonde.Unedizainedepersonnesattendaient
devantlaported'avoirterminéleurcigarette.Al'intérieur,lebruitétaitassourdissant.Lesgens
parlaientfortetlesécransplatshurlaientunechansondeQueen.
-Hé,Davis!criaungarsimmenseetcostaudennousfaisantunsignedelamain.Onaprisune
tableparlà!C'estdinguelemondequ'ilyacesoir.
Ilssefirentuneaccoladequim'auraitrenverséeparterresij'avaisétéàleurplace.
Cinqpersonnesétaientattablées.Davisfitlesprésentations.
-VoiciHannah.Hannah,voiciMike,Malcom,Douglas,John,IanetSuzy.
Avalanchede«salut!».
Jehochaianxieusementlatête,tâchantd'êtrelaplusavenantepossible.(J'étaistimide,alorscen'était
pasmonfort.)Lepluscostaud,Mike,celuiquiavaitaccueilliDavis,attrapadeuxchaises.
-Asseyez-vous!Tuveuxboirequoi,Hannah?Ouais!Davis,jesais,jesais,pourtoi,Wee
heavycommed'hab'.
-Euh,pourmoiunCocalights'ilteplaît,couinai-je.
Jevouluschercherdel'argentdansmonsac,maisDavismeretintlamainensecouantlatête.
-Ha!Tunevaspast'envoleravecça!s'esclaffaMike.Jeteramèneplutôtunebonnebièrede
cheznous.Çavidecequet'asdanslatêteetçatedécapelegosier!
-Euh...nonje...
Maisilétaitdéjàpartiavantquejenepuisseprotester.
-Çavaaller,Hannah,m'assuraDavisenpassantsonbrasautourdemesépaules,mefaisantun
clind'œilcomplice.Soisunpeucool,tuasbientôtdix-huitansaprèstout.
Jen'étaispassûrequelefaitdeboiredel'alcoolveuilledirequejedeviendraisplus«cool»que
maintenant.Etàcoupsûr,avoirdix-huitansbientôtn'ychangeaitpasgrand-chose.
Lafille,Suzy,selevaavecuneattitudetrèsétudiéeetsecollavoluptueusementcontreDavis.Ellele
pritparlataille,l'obligeantàmelâcherlesépaules.Illadépassaitd'aumoinsdeuxtêtes,etelleétait
sifine,quejemedemandaisilecorpsdeDavisn'étaitpaspresquedeuxfoisplusépaisquelesien.
-Alors,tut'installesàcôtédemoi?roucoula-t-elle.Onapleindechosesàsedire,non?
Elleleregardaitavecdesyeuxgloutons.Puisellesetournaversceluiquis'appelaitIan.
-Bouge-toiunpeu!Tun'asqu'àprendrelachaise.Davisetmoiondoitseparlerunpeu.Allez!
Bouge!
Iansepoussaengrognantetattrapasonverredebièreavantdes'asseoirsurlesièged'enface.
SuzyattiraDavisàcôtéd'ellesurlabanquetteetseserraimmédiatementcontreluipourluidireje
nesaisquoiàl'oreille.Déconcertée,jem'installaiàcôtédeIan.
Mikearrivaaveclesbièresetenposaunedevantmoi.Jelorgnaid'unsaleœillacouleurbrunâtre
recouvertedemousseet,respirantungrandcoup,jetentaiunepremièregorgée.
Beurk!Jefaillism'étrangler.
Magrimacefitriretoutelatable.
-EnFrance,vousêtesunpeudeschochottesc'estpourça!lançaSuzyenportantsonverreàses
lèvres.(Ellebutsanss'arrêter,jusqu'àlamoitié.)
Jefiscommesijen'avaisrienentendu,maisjelamataidetravers.EllesefrottaitàDavisquiavait
presquevidéentièrementsapremièrebière.Lesverresn'étaientpasterminésqueDouglasenramena
d'autres.PuiscefutautourdeIan,deMalcom...Jeregardaiceballetincessantdechopesvideset
pleines,dépitée.Auboutd'untempsquimeparutinterminable,tousriaientgrassement,racontaient
desblaguesgraveleusesetcommençaientàavoirunvocabulaireplutôtvulgaire.
JenereconnaissaispasDavis.Iln'étaitpluslemême,autantphysiquementquedanssafaçond'être.
Sescheveuxétaientenbataille,sesyeuxétaientrougisetdelabièreavaitcoulésursachemise.Suzy,
toujoursscotchéeàluicommeunesangsue,riaitniaisementàchacundesesmots.
Ianapportaencoretroisverres.Devantmoi,ilperditdangereusementl'équilibre.Jen'euspasle
tempsdereculermachaisequejefusinondéed'unliquidebrun,maltéetcollant.Jemelevaicomme
unressort,trempée.Touséclatèrentderire.
-Hé,frenchy!Tuasl'aird'unratmouillé!
JelançaiàIanunregardmauvais.J'avaislanauséetoutàcoup,matêtetournait.Lebruitincessant,
lesriresgras,cetteodeurinsupportabled'alcool...Jecourusimmédiatementm'enfermerdansles
toilettes,sansvraimentprêterattentionàDavisquis'étaitlevépourmesuivre.
Jemepenchaisurlelavabo,faisantcoulerl'eaupourm'aspergerlevisage.J'essayaidenettoyer
grossièrementmesvêtements,sanssuccès.J'étaisfurieuse.Certes,lasituationn'étaitpassigrave,
maisilsétaienttouscomplètementsivresetçam'horripilait.
-Hannah?ditDavis.
Jefiscommesijenel'avaispasentendu.
-Hannah,allez,sorsdelà.Tunousasbienfaitrire.
J'entendislegloussementénervantdeSuzy.Ilmerenditencoreplusfurax.
-Viens,Davis,laisse-latranquille.Ellen'estpastrèsmarrantetacopine.Çaluipassera.Viens
t'amuseravecnous.
-J'arrive.
-S'ilteplaît...,supplia-t-elle.
-Ouais,j'arrivejetedis!
-Hannah,tusorsoujedoisdéfoncerlaporte?
Jesortisdestoilettesaveccolère.
-Oui,vas-ytuasraison,commeçatuaurasl'airencoreplusridiculequetunel'esdéjà!À
moinsqueçanefassemarrerl'intégralitédesclientsdupub?Çanem'étonneraitmêmepas!(Je
montraidelamainl'ensembledegensquis'ytrouvait.)Ilssonttousaussibourréslesunsqueles
autres!
-Hannah,tun'espastrèsdrôle.Onestjustevenuslàpours'amuser,sejustifia-t-il.
-Ahouais?Ben,tusaisquoi?Amuse-toiavectescopainsetmoijemetire.
-Tunepeuxpaspartircommeça,tuenaspouraumoinsuneheuredemarcheetilfaitnuit
noire.
-Jem'enfous!
Jerevinsverslatablepourramassermonsac-trempédebière-,attrapaiunbilletdevingtlivreset
leposaibrutalementdevantmoi.(J'étaisorgueilleuse,jenevoulaispasqu'ilsoitditquej'avaisbuà
l'œil,mêmesij'avaisàpeinetouchémonverre.)
-C'estmatournée!beuglai-je.Soûlez-vousbien!
-Hé,frenchy!Tut'envas?demandaMikeavecunevoixderogomme.Lasoiréenefaitque
commencer.Tiens,(ilmetenditunechope)prendsunebière,çairamieux!
Jeleregardaibienenface,mesyeuxlançaientdeséclairs.Ilsm'écœuraienttous.Jemedirigeaià
grandspasverslasortieetouvrislaporteviolemment.
J'entendisDavisdireauxautres:
-Jereviensdansunmoment.
-Dépêche-toi,lanuitn'estpasterminée!
Argh...Suzyetsavoixnasillarde.Cettefillemetapaitsurlesnerfs.Jeclaquailaportederrièremoi
etmeretrouvaisurletrottoir.Leventdanslanuitmeglaça.J'avaisoubliémonmanteauàl'intérieur,
maisjen'allaissûrementpasyretourner.Jeremontaimacapucheet,malgrélefroid,jecommençai
àm'éloigner.Davismeretintaussitôtparlebras.
-Lâche-moi,Davis!
-Attends,Hannah,oùtuvas?
-Jerentrechezmoi!
-Nedispasdebêtise,jevaisteramener.
-Meramener?Maisregarde-toi,tuescomplètementivre.
-Tuexagères.Jesuisjusteunpeuéméché.
-Ouais!Eméchéet...et...tuempestesl'alcool!
-Sympa...(Ilsefrottalatête.)Allez,jeteraccompagnecheztoi.
Jepassaidevantlavoituresansm'arrêter.
-Hannah,arrêtetoncirque!Tunepeuxpasrentrertouteseule.
Jefisvolte-face;furieuse.
-Jelepeux,jefaiscequejeveuxetjen'aipasbesoindetoi.Tire-toietfous-moilapaix!
-Hannah,j'aipromisàtonpèredeteramener.Montedanslavoiture,s'ilteplaît.
-Non!
Avantmêmequejepuisseréagir,Davism'avaittiréeparlebrasetmetraînaitendirectiondel'Audi.
-Lâche-moi,Davis,LÂCHE-MOITOUTDESUITE!braillai-je.
Ilouvritlaportièrecôtépassageretmeforçaàm'asseoiràl'intérieur.Ilétaittellementplusfortque
moiquejen'arrivaispasàmedégager.
-Ok!cria-t-il,furibond.Maintenantresteassise,attachetaceintureetarrêtedeteconduire
commeuneidiote!
J'avaislamâchoireserréeetjen'avaisqu'uneenvie,legifler.
Daviss'installaensilencederrièrelevolantetdémarra.Nousavionsdépassélepanneaudesortiede
lavillelorsqu'ils'arrêtasurlebas-côtépourcouperlemoteur.Jeregardaiversl'extérieur,ilfaisait
trèssombreetlesarbresquibordaientlarouterendaientlanuitencoreplusnoire.Davissetourna
versmoi.Moijenevoulaispasparler.
-Qu'est-cequinevapasavectoi,Hannah?
Jenerépondispas.
-C'estvraiquoi...Tut'attendaisàquoi?Àcequ'onboivedusodatoutelasoiréeetqu'onparle
croquet?Franchement,tudevraisgrandirunpeutunecroispas?
-Grandirunpeu?Nonmaisjerêve.C'estplutôttoiquiaquelquechosequinevapas!Vousvous
êtesvusavectes...«potes»?Avousremplirl'estomacdebièresansjamaisvousarrêter!Vousêtes
minables!EttaSuzy!Tuparlesd'unesangsue!
-Tuesjalouse?
-Jalouse?Nan,maistun'asriencompris,hein?Jamaisjen'oseraismeconduiredecette
manière.J'auraistroppeurdepasserpourunetraînée!
-Suzyn'estpasunetraînée.
-Ouais?Elleétaitsuperbiendéguiséealors!
-Arrêteça,Hannah,tumefatigues.
Jemarmonnaiun«pauvretype»quejeregrettaiaussitôt.Jenelepensaismêmepas.
-Tuasdisquoi,là?
Sessourcilsétaientfroncés.
-Jesuisfatiguée,Davis!Ramène-moichezmoi,maintenant.
-Tuasdit«pauvretype»c'estça?(Ilétaitrougedecolère.)Jesuislepauvretypequiestvenute
chercherchaquejourpourtesortir.Lepauvretypequit'abaladéeenbateaupourtemontrerunlever
desoleil.Lepauvretypequiestvenuparleràtonpèrepourquetuaiesle«droit»desortiravec
moi!Maispourquituteprends,Hannah?Regarde-toi!Tutecroissiparfaitequeça?Toiettes
airsdesaintenitouchecomplètementcoincée!JepréfèremillefoisunefillecommeSuzyàunefille
commetoi!Aumoins,elle,ellesaits'amuser!
Ilsentaitfortl'alcooletsemblaitneplussemaîtriser.Quantàmoi,j'étaisenragée.
-Ehben,valaretrouvertaSuzy!Etlâche-moilagrappe,pourdebon!
J'ouvrislaportièreetcommençaiàmarcherfrénétiquementdanslenoir,auborddelaroute.J'avais
àpeinefaitdeuxmètresquej'entendislaportedeDaviss'ouvrir.Jemeretournaietlevisarriverà
grandspas.Ilmefitsipeurquejepoussaiuncrietmemisàcourirdroitdevant.Maisplusrapide
quemoi,ilmerattrapaenquelquessecondes.Ilmeretournaviolemmentpourmeramenercontre
sontorseetécraserbrutalementsabouchecontrelamienne.Jenepouvaisplusrespirer.Ilmeforça
àouvrirleslèvres.J'essayaidemedébattreenlefrappantdemespoings,maisilétaittrèsfortet
m'empêchaitdebouger.Sonhaleinealcooliséeétaithorribleetmedonnaitlanausée.Salangueétait
amère,sesbrasautourdemoimefaisaientmal.J'avaisl'impressionquej'allaisdéfaillir.Leslarmes
commencèrentàcoulersurmesjoues.Davisduts'enapercevoirparcequ'ilrepoussasonvisagedu
mienpourmefixer,maissansdesserrersonétreintedeferpourautant.Jeleregardaiavecair
suppliantenmurmurantsonprénompourqu'ilmelâche.
Soudain,jemesentisarrachéedel'étaudesesbras.Davisétaittiréversl'arrière.Jetrébuchaisur
uneracined'arbreetmeretrouvaiparterre,aupiedd'unchêne.Jen'euspasletempsdecomprendre
cequ'ils'étaitpassé,maisDavisgémissait,agenouilléausol,pliéendeux,setenantleventreavecses
deuxbras.Lespharesd'un4x4éclairaientsonvisage-jen'avaismêmepasremarquéqu'unevoiture
s'étaitgarée.Ilrelevalatête,unfiletdesangcoulaitdeseslèvres,lelongdesonmentonetdeson
cou.
-Hannah...,geignit-ilenlevantlafigureversmoi.
-Remontedanstavoiture,Burns,etvadessoûlerailleurs!sifflal'hommeenfacedeluienl'aidant
àserelever.
Ilmetournaitledos,jenepouvaispasvoirsonvisage.Savoixsemblaitêtrecelled'unhomme
jeune.Ilavaitparlécalmementmaisavecuneautoritéquinelaissaitpaslechoix.
IlsetenaitdeboutdevantDavis,lesjambesécartées,commepourfairebarrageentreluietmoi.
-Hannah!mehélaDavis.
-Jenecroispasqu'elleaitenviequetut'occupesd'elle.Tuferaismieuxderentrercheztoi.
Davisavaitl'aircomplètementsonné.Ilmelançaunregarddésespéréetvoulutprotester.
-Maisjedoislaramener...Hannah!Ilfautquejeteramène!
-Vul'étatdanslequeltues,Burns,ilvautmieuxquecesoitmoiquilefasse.Allez!tonna-t-il.
Dégage,maintenant!
Davissursauta...Ilavaitl'airterrorisé,çaneluiressemblaitpas.Ilétaitpourtantcostaudluiaussi.Il
auraitpusedéfendresansmal.
-Montedanslavoiture,jeteraccompagne.
Dostourné,letypes'étaitadresséàmoi.Jemerelevaienprenantappuisurl'arbre,sanspouvoir
détachermonregarddeDavis.Ils'éloignait,maisenseretournantsurmoichaquefoisqu'ilfaisait
troispas.Ilmontaderrièrelevolantdel'Audietdémarralemoteur.Arrivéàmahauteur,ilouvritsa
vitre.
-Hannah,je...jesuisdésolé,bredouilla-t-il.
Puisilpartit.
Immobile,jefixailesfeuxarrièrerougesdelavoiture.Jen'arrivaispasencoreàréaliser.Davis...
Suzy...lepub...l'alcool...Commenttoutcelaavait-ilpuseproduire?Jememisàtrembler
violemment.
-Hannah,c'estça?
Lentement,jetournailatêteversceluiquimeparlait.Ilétaitplutôtathlétiqueetbienplusgrandque
moi,d'uneallureimpressionnante.Ilmesuraitaumoinsunmètrequatre-vingt-cinq,peut-êtreplus.
Malgrélespharesallumés,jenedistinguaispastrèsbiensonvisage.C'étaitcertain,jenele
connaissaispas.Alorspourquoim'était-ilfamilier?
-Tut'appellesbienHannah?
-Euh...oui.
Ils'approchaetmoncœureutunraté.Jedevaisêtreentrainderêver.Ilétaitle typedel'aéroport!
Maisnon...jedevaissûrementmetromper.
-Hannah,dit-ilavecunedécontractionahurissante,tuveuxbienmonterdanslavoiture,s'ilte
plaît.Ilfaitfroidàl'extérieuretilnevapastarderàpleuvoir.(Ilavaitraison,j'étaisgelée.)
Sonton,graveetcalmes'étaitconsidérablementadouci,bienqu'encoreautoritaire.Souslechoc,
j'acceptaidemonter.
Jegrimpaidansle4x4et,aprèsm'êtreassise,jeserraiaussitôtlesjambesetm'entouraidemes
brasaussifortquepossible.Jetremblaiscommeunefeuille.J'entendisqu'ilouvraitlecoffreet
fouillaitàl'intérieur.Ilmontaàcôtédemoietmetenditunecouvertureenlaine.
-Tiens,prendsça.
-M-m-m-merci,grelottai-je.
Sansoserleregarder,nimêmeparler,jem'enemparaietm'enveloppaidedanspourmeréchauffer.
-Tuhabitesoù?
Jetâchaideprendremarespirationetrépondisd'unetraitepourquemesdentsneclaquentplus.
-LemanoirdesRedfordducôtéde...
-Oui,c'estbon,jeconnais,coupa-t-il.
Ildémarralemoteuretfitdemi-tourpourreprendrelabonnedirection.Pendantqu'ilbraquaitle
volant,mesyeuxseperdirentsursesmains.Ellesétaientgrandesetmassives.Commeilportaitun
tee-shirtàmanchescourtes,jepusvoirquesesavant-brasétaientmusclés.Inconsciemment,mon
regardpoursuivitsonascensionjusqueverslehautdesesbrastoutaussiathlétiques,desoncou,de
sonvisage...Ilarboraitunebarbedetroisjours,sonprofilétaitabsolumentparfait:unfrontlarge,
unnezdroit,uneboucheetunmentonharmonieuxSescheveuxétaienttrèssombres,mi-longset
légèrementbouclés.Ilétaitencoreplusbeauquedansmonsouvenir.
Lalampeduplafonnierétaitrestéealluméeetjevoulaisvérifierlacouleurdesesyeux.Jeme
penchaiencatiminipourmieuxlesvoir.
-Tuasperduquelquechose?siffla-t-ilsansmeregarder.
Jerougisimmédiatement.
-Non.
Jemerecollaicontrelesiègeavecl'intentiondeneplusbouger.Jejetainéanmoinsunœilsurle
côté,endouce,pourvoirsaréaction.Ilavaitunsourireencoin.J'étaismortedehonte.
Le4x4s'engageaenfinsurlechemind'accèsaumanoirets'arrêtadanslacour.Jeretirai
prestementlacouvertureetmeretournaiverslui.
-Euh...merci.
D'unemain,ilpritappuisurlevolant,pivotafaceàmoietmefixa,droitdanslesyeux.
-Laprochainefois,choisismieuxtesfréquentations.Tuaurasmoinsdeproblèmes,dit-ilavec
sévérité.
Sij'eusundoute,maintenant,jen'enavaisplus.C'étaitbienlui.M'avait-ilreconnue?Jen'enavais
pasl'impression.
Ilsemblaitàpeineplusâgéquemoi.Àprésent,jedistinguaisparfaitementsesyeux-ilsétaientverts.
D'unvertémeraudeunique,celui-làmêmequim'avaitéblouie.J'auraisjurévoirdesfilsdoréstout
autourdesespupilles.J'étaissubjuguéeetcomplètementsouslecharme.Ilattrapaleplaid,lemiten
bouleetlejetasurlesiègearrière.Incapabledemedétacherdelui,jesuivislemoindredeses
mouvements.
-Tunedescendspas?lâcha-t-il.
-Euh,si,sibiensûr.
Amuséparmoninconfortflagrant,ilsouritencore,cequieutl'effetimmédiatdemefaire
déguerpirdesavoiture.Jemebaissaipourramassermonsacetleremerciai,laissantunepausequi
l'invitaitàmediresonprénom.Maisaulieudeça,ilsepenchaettenditlebrasgauchepourrefermer
laportièreendisant«Derien.».Surce,ils'engageadanslecheminpourrepartir.Lapluie
commençaitàtomber.
Jeneluiavaismêmepasparlédel'aéroport...nideSinclairCastle,parcequemanifestement,là
encore,ils'agissaitbiendelui.Jel'auraisjuré.
Quandle4x4eutdisparu,jemeretournaienfinverslemanoir,ensoupirant.Leslampesdusalon
étaientencoreallumées.Jepoussailaported'entréeetposaimonsacparterre.
-Tiens!lançamonpèredepuislesalon.Tuasmêmeunquartd'heured'avance.Tuaspasséune
bonnesoirée?
-Oui,oui,merci.Jemontemecoucher.Àdemain!
-Attends,Hannah,passivite!(Mamèreétaitdeboutdansl'encadrementdelaporte.)Vousavez
faitquoi?Viensparici.(Ellemefitsigned'entrerdanslesalon.)
Résignée,j'avançaietmejetaisurunfauteuil.Jen'avaisévidementpasl'intentiondeleurraconter
lavérité.
-OnestalléschezFinighanetj'airencontrélesamisdeDavis.
Maisjemedoutaisquesijem'entenaislà,mamèremeposeraitdavantagedequestions.
-Etalors,ilssontsympas?
«Ehvoilà...»
-Ben,ilsnesontpaslegenred'amisquejefréquente,onn'apasfranchementlesmêmescentres
d'intérêt,maisçava,ilssontsympasquandmême.(Jementais,évidemment.)
-EtDavis?Tuasprévudelerevoirquand?
Jefaillisrépondre«Jamais!»,maisjemeravisaipourtrouverautrechoseàdire,demoins...vrai.
-Jen'ensaistroprien.Ilvaêtrebienoccupéàlafermeavecsonpèreetjeneleverraiplusaussi
souventj'imagine.(Benvoyons...Queltalent!)
Mamèreparutcirconspecte.
-Hum...(Pause.)TuasoubliétonportableàlamaisoncesoiretSissiatéléphonéjusteaprèsque
tusoispartie.Ellevoulaittedonnerlesrésultatsdubac.
-Maispourquoitunemel'aspasditplustôt?(Jefeignaisd'êtreexcitéeparlanouvelle.)Alors?
Jesuisreçue?
-Bienentenduquetul'es!Félicitations,HannahJorion.Tuobtiensunementiontrèsbienavec
16,8sur20!
-Bravo,Hannah!renchéritbruyammentmonpèreenm'embrassantsurlefront.Jesuisfierde
toi.
-Merci,papa.Onreparledetoutçademain?Jesuisvraimentclaquée.
-Bonnenuit,sweetheart,chuchotamamèreenmecaressantlajoue.
Jenemispasdixsecondespourmonterlesescaliersetatteindremachambre.Jeneprispaslapeine
d'allumerlalumière.Jeretiraimeschaussuresetmejetaisurmonlit.
Cequim'arrivaitétaitcarrémentdingue.JeprismontéléphoneetdécidaideraconterçaàSissi.Elle
allaitjubiler.
Sissi,
Jenepeuxpasentrerdanslesdétails,ceseraitbientroplongàraconter.Ons'appellera,cesera
mieux.
Tutesouviensdutypequej'airencontréàl'aéroport,celuiquej'avaiscrurevoirauxabordsde
SinclairCastle?Ehbien,figure-toiqu'ilm'agentimentramenéechezmoi,cesoir!
Non,jetejure,jeneperdspaslaboussole!J'aifailliavoirunecrisecardiaqueenlevoyant.Par
contre,lui,jenesuispassûrequ'ilm'aitreconnue.Ducoup,j'aifaitcommesiderienn'était.Jene
saispascequ'ilm'arrive,ilmemetdanstousmesétats.J'enaimalauventre...
Bises,
Hannah.
Elleréponditaussitôt.
Tuesentraindemecharrier,c'estça?Nanmaistuterendscompte?C'estunsignedudestinça,ma
vieille!
Tuveuxunconseil?Leprochaincoup,tuluisautesdessus!Non,jesais,cen'estvraimentpaston
genre.Dommage,çairaitplusvite,parcequeteconnaissant,tuvastellementréfléchir,quetuseras
revenueàParisavantd'avoirdécidécequetuveuxvraimentfaire.Pff...
JerangeaimonSmartphone,j'étaiscrevée.Enplus,elleavaitraison...
ChapitreSix
Cematinencore,jemefisagresserparlesrayonsdusoleil.Jemeréveillaibienplustôtquejene
l'auraisvoulu;neufheures.J'étaisvaseuse.Hiersoir,jem'étaisendormietoutehabillée.J'essayaide
sortirmesbrasdescouvertures,j'étaissaucissonnéedansl'édredon.Apparemment,j'avaisquand
mêmeréussiàm'enroulerdedans.
Grognon,j'ôtaimesvêtementsetmedirigeaidirectementdanslasalledebains.
J'avaispasséunesoiréeinfernale.JerevislevisagefoudecolèredeDavis.Etcebaiser...Un
frissondedégoûtmeparcourutlesépaules.Jelevailafiguresousl'eaucommepoureffacerles
tracesinvisiblesdel'affront.J'étaissûreques'ilm'avaitembrasséematin-là,surlebateau,j'aurais
certainementappréciéparcequelemomentétaitmagique.Maislà,commeça!Noway!
Jebalayaivitel'imagedeDavis.
C'estl'inconnuténébreuxquilesupplanta.Jeneconnaissaismêmepassonprénom.Ilm'avait
vraimenttroublée.Savoix,sesmains,sescheveux,sesyeux...Argh...Ilnemesortaitplusdelatête.
Jemesurprisàimaginerqu'ilreviendraitpeut-êtrejusqu'ici.Pourmoi.Pourmerevoir...(Soupir.)
«Maisbiensûr...N'importequoi!Commes'iln'avaitqueçaàfaire.»
Agacée,jecoupail'eauetessoraigrossièrementmescheveux.J'entendisquelquescoupsdonnésàla
porteetsursautaiviolemment.J'enfilaiàlahâtemonpeignoiret,latignasseencoredégoulinante,je
meprécipitaipourouvrir.Jem'attendaisàvoirmamèreouElaine,maisjerestaibouchebéedevant
monvisiteur.
-Davis!Maisqu'est-cequetufaislà?
Ilavaitunemineépouvantable-pirequelamienne-salèvreinférieureétaitboursouflée.
-Bonjour,Hannah.Jesuisvenuterapportertonmanteau.(Ilmeletendit.)
-Etc'estpourçaquetufrappesàmaporte?Tun'avaisqu'àlelaisserenbas!piaillai-je
sèchement.
-Jesuisaussivenupourm'excuser,dit-ilpenaud.
-Entre,jen'aipasenviequetoutlemondeentende,m'énervai-jeenapercevantMathydansle
couloir.Jereviens,j'enaipouruneminute.
J'attrapaimonduffle-coat,lejetaisurlelitetfilaidanslasalled'eaupourrécupéreruneservietteet
mesécherlescheveux.Lorsquejerevins,Davisétaitdeboutdevantlafenêtre,lesmainsdansles
poches.Ilregardaitsespieds.
Sijen'avaispasétéautantencolèreaprèslui,j'auraistrouvélasituationcomique.
-Jet'écoute.
-Jesuisdésolé,Hannah.J'avaisbeaucoupbu,jen'étaispasvraimentmoi-même...
-Toutcequej'entendsc'estblabla,blabla...Pourquoias-tubuautant?Pourquoim'as-tuembrassée
commeça?Pourquoiétais-tusi...pathétique?aboyai-je.
-Tuasraison.J'étaispathétique.Jenesaispasvraimentpourquoijeboisautant.Lessoirées
finissenttoujourscommeçalorsquejesorsaupubentreamis.Jebois,jeboisetensuitejefaisdes
chosesquejeregrette.
-C'estjustementçaquiestminable.Tuvauxplusqueça,Davis.Tugâchestoutavecl'alcool.
-Hannah...dit-ilembarrassé.Jenetrouvepasquetusoisunesaintenitouchecoincée.
-Situl'asdit,c'estquetulepenses.
-Nonjenelepensepas.C'estjusteque...(Ilsoupira.)J'étaisfrustré.
-Parquoi?
-Parlefaitqu'àaucunmoment,depuisdeuxsemaines,tun'asmontrésijeteplaisais.
-Etj'auraisdû?
-Jenesaispas.J'auraiscruqueoui.
-Nonmaisjerêve...
-Nefaispascettetête,Davis!
-Quelletête?
-Celledupetitanimalblesséquiveutteculpabiliserparcequ'ilestpassésouslesrouesdeta
voiture,alorsqu'ilneregardaitmêmepasavantdetraverser!Tum'asquandmêmeembrasséede
force!
-Etjeneleregrettepas!
-Quoi?!
-Enfinsimais,jeveuxdireparlàquej'enavaistrèsenvieetque...Enfinbref,tucomprends,
quoi!
-Mouais...
-Jesuistellementdésolé,Hannah.Pourras-tumepardonner?
-Hum...jenesaispas,jevaisréfléchir.Entoutcassitun'aspasencorepristonpetit-déjeuner
demandeàMathydetefaireuncafé.Vutatronche,tuenasbienbesoin!Jem'habilleetjeterejoins
danslacuisine.
Jerefermailaporteensouriant.QuelidiotceDavis!Etmoi,jedevaissûrementêtreencoreplus
idiotequelui.Jen'arrivaispasàluienvouloirvraiment.Jeluiconnaissaistellementdebonscôtés
qu'ilétaitdifficiledelerayerdelalistedesgensavecquij'aimaisêtre.Seulement,àl'avenir,je
devraiséviterdel'accompagneraupubquandsesamisseraientdanslesparages.
Habillée,lescheveuxsecs,jedescendislerejoindre.Ilétaitattablédanslacuisineetsegoinfraitde
sconesàlacrèmeetàlaconfiture.Ilavaitunpeumeilleuremine.Jem'installaiàcôtédeluienlui
frottantlecrânedemonpoing.
-Çaveutdirequejesuispardonné?s'enquit-il,labouchepleine.
-Ouais.Maistun'aspasintérêtàrecommencer!
-Etsic'esttoiquimeledemande?
«Ilrigolait,là?»
-C'estça...tupeuxtoujoursrêver.
J'avalairapidementunetassedethé,untoastetjetaiunœilàtraverslaporte-fenêtrequidonnaitsur
leparc.
-Davis,çateditunepromenadedanslessous-bois?
-Maisilpleut!
-Etalors?Çanefaitrien,onaqu'àprendrelescirés.
Ilsoupiraethaussalesépaules.
-Bon,ok.Jetesuis.
Nousdébarrassâmeslatableetfîmeslavaisselle.J'enprofitaipourl'éclabousserdemousseetme
vengerunpeu.Mathyétaitfurieuse,sacuisineétaitinondée.Lorsquenouseûmesremisdel'ordre,
nousnousdirigeâmesdansl'entrée
pournoushabiller.
Lessous-boisdumanoirétaienttrèsagréables,mêmelorsqu'ilpleuvait.Ilstamisaientlapluieetne
laissaientpasserquedesgouttestrèsfines,commedelabruine.
Jemesentaissoulagéed'avoirpum'expliqueravecDavis.Notreamitiécomptaitbeaucoup,même
sijenelavoyaispastoutàfaitcommeill'espérait.J'auraismentiendisantqu'ilnemeplaisaitpasilétaitvraimentcraquant-,maisjenepensaispasqu'ilpuissedevenirmonpetitamiunjour,nous
étionstropdifférents.Çafiniraitpartournermalàunmomentouàunautre.Etenplus,ilétudiaità
Philadelphie...Lavoircommeamiétaitcequ'ilyavaitdemieux.
-Davis?
-Ouaip.
-J'aimeraistedemander...euh,àproposd'hiersoir.
-Tuveuxvraimentenreparler?
-Oui.Ilyauntrucquejevoudraissavoir.
-Jet'écoute.
-Tusais,cegarçon,celuiqui...euh,tuleconnais?
Ils'étaitarrêté.Sesyeuxétaientfuyants.Ilsemblaitextrêmementmalàl'aise.
-Quoi?Tuleconnais,non?Ilt'aappelépartonnom.
-Oui,jeleconnais,admit-il.
-Qu'ya-t-il?Pourquoituprendscetairgêné?
-Ils'appelleLeithSutherland.
-Onl'avaitdéjàcroiséàSinclairCastle,non?
-Mouais...
-Alors?Tuleconnaisd'où?
-Cetypeestbizarre,Hannah.
-Oui?
-Pascommetoutlemonde,quoi!
Avecça,j'étaisbienavancée!
-Commentça,pascommetoutlemonde?
-Onafaitpresquetoutenotrescolaritéensemble.C'estuntypeàpart.
-Àpartdequoi?m'agaçai-je.Jenecomprendspas.
-Iln'ajamaisvraimenteud'amisparcequ'ilfoutaitlatrouilleàtoutlemonde.Quandilaeu
environdixans,ils'estmisàagirbizarrement.Onauraitditqu'ilavaitcommedespossibilités
psychiquesanormales.Enfinbref,c'estsurtoutunehistoirequ'onracontaitàl'école.
-Despossibilitéspsychiquesanormales?Tuveuxdirecommedespouvoirs?(Jeriaissous
cape.)C'estabsurde.
Ilhaussalesépaules.
-Parexemple,lorsqu'ilavaitunproblèmeavecquelqu'un,ilfixaitlapersonneetcelle-ciprenait
unmalaiseoupartaitencourant.Untrucdecegenre,quoi!
-Tucroisvraimentqu'ilestcapabledefaireça?
J'étaispriseentrel'amusementetlaconsternation.
-Non...enfin,jenesuispassûr.Maisjetejurequ'ilestflippant.Ettuasvusesyeux?
Jemeremémoraisparfaitementsonvisage.Oui,j'avaisbienvusesyeux,tropbienmême...
-Maishiersoirils'estpasséquoi?Ilt'ajetéunsort?Sic'estlecas,jecomprendsmieux
pourquoituavaisl'airsieffrayé!persiflai-je.
-Nedispasn'importequoi,Hannah.Ilm'ajustecolléunebonnedroiteetaveclaquantité
d'alcoolquej'avaisbu,j'étaiscomplètementdanslesvapes.
-Ouimaispourtanttuétaispliéendeux.J'imaginequ'iln'apasdû«justetecollerunebonne
droite»!
Ilfitunepauseavantdemerépondre.
-Bensi,justement,etlaseconded'aprèsj'avaismalaubidecommesionm'avaitfrappéavec
unebattedebaseball.
-C'estsûrementparcequetuavaistropbu!
-Mouais...onvadireça.
-Quoi?Nonmaistuveuxrire?Tunevaspasmedirequelupensesqu'ilt'afrappécommepar
télépathieoujenesaisquoi?Tuesvraimentbarjo,Davis!
Maisilfronçaitlessourcilsetneriaitpasdutout.
-Jen'ycroispas!Allez,Davis!Tusaisquoi?Ilfautvraimentêtreunmecpourfantasmersur
destrucspareils.Deshistoiresdesuper-héros...(Jesecouailementon.)Laisse-moirire!
-Hé,jen'aijamaisditquejecroyaisàtoutça.J'aijusteditquecetypeétaitbizarreetqu'ilyaun
trucquiclochechezlui.
-Mouais...ben,c'estpareil!
Jelevailatêtepourregarderàtraverslesfrondaisons.
-Onyva?Ilcommenceàpleuvoirunpeufort,non?
Davisacquiesça,tropcontentquejemetteuntermeàlaconversation.
-Tunerestespas?demandai-jeenlevoyants'approcherdel'Audi.
-Non,mamèreattendquejeluiramènesavoiture.
-Onserevoitbientôt?
-Ouipromis.Maisjevaisavoirpasmaldechosesàfairecesprochainsjours.Monpèredoit
récupérerdubétaildansleRossetCromarty.Jepensepartiraveclui.Onyresteraaumoinsquatre
oucinqjours.Onseverraàmonretoursituveux?
-Ok.Àbientôt,Davis!
Avantderefermerlaportedumanoir,j'observaiunedernièrefoisleciel.Ilpleuvaitdescordes.
Ici,onauraitdituntrucdugenre:«Itrainscatsanddogs.»4
ChapitreSept
Jerestaienferméeàlamaisonlestroisjourssuivants.Lapluienes'étaitpasarrêtéeuneseule
minute.Cematin,enmelevant,jeregardaiavecespoirparlafenêtre.Lecielsemblaitvouloir
timidementsedégagerparendroits,maisilpleuvaitencore.
Commeilmel'avaitdit,Davisétaitpartiavecsonpèreetl'excitationgénéraledecesdeuxdernières
semainesétaitretombée.Commeàl'accoutumée,jen'avaisplusgrand-choseàfaire.Jerouillais...
Jemefrottailesyeuxetmerappelaiquej'avaiseubeaucoupdemalàm'endormirlaveille-la
chouettequihululaitchaquesoiravaitdûpoussersavisitenocturnejusquedanslesjardinsdu
manoir.Pourneplusl'entendre,jem'étaiscachélatêtesousunoreiller,mêmelesboulesQuiès
n'avaientpassuffi.
Jem'habillaietdécidaidepartiràWick,pouracheterdequoibouquiner.Depuisquelquetemps,
j'avaistrèsenviedelireLeparfum,dePatrickSuskind.Jel'achèteraisenversionoriginale,çame
feraittravaillermonallemand.Silapluienecessaitpas,autantm'occuperpardelalecture.Quelqu'un
pourraitsûrementm'ydéposer.Jeprendraisunbusouuntaxipourleretour.
Mathy,surledépart,tournaitlaclefdanslaserrurelorsquejedescendis.
-Ma',tuvasàWick?
-Oui,jevaisfairequelquescoursespourmidi.
-Pourrais-tumedéposerencentre-ville?J'aimeraisfaireuntouràlalibrairie.
-Oui,sweety,maisiln'estquehuitheuresetdemie.Lesboutiquesducentreserontencorefermées
lorsquenousarriverons.
-Aucuneimportance.Jem'arrêteraiausalondethédeM.Broadmanpourprendreunpetitdéjeuner.
-D'accord.N'oubliepastonparapluie!
Malgrélesaletempsetl'heurematinale,lecentredeWickétaitdéjàbienfréquenté.Jemedirigeai
versl'établissementdeM.Broadman,ilouvraittoutjustelesrideauxmétalliques.Jepréféraiattendre
unpeuqu'ilaitterminéavantd'yentrer,iln'étaitqueneufheures.Mathyavaitmisautantdetempsque
moilorsquejevenaisàvélo!
Bienabritéesousmonparapluie,jeflânaidevantlesvitrinesàproximité.Uneenparticulierme
poussaàresterdevantpourdétaillerlaprofusiondebouquinscurieuxquis'ytrouvaient.Ils'agissait
d'unelibrairiedédiéeauxsciencesoccultes,ellesetrouvaitjusteenfacedechezBroadman.Au
milieudeslivresexposés,onpouvaitvoirtoutuntasd'objetsbizarres,présentéssurunfondde
veloursnoiretviolet.Jevismêmeuneamulettequiservaitàéloignerlesvampires!Beaucoupde
boutiquesdecegenreexistentàParis,maisjenem'attendaispasàentrouverune,ici.
Jemetordislecouenessayantdedéchiffrerletitred'unlivredontl'écritureétaitinversée.
-C'estsympa,non?
Jetournailatêteàdroitepourvoir,surleperron,unefilled'àpeinevingtans,unbalaiàlamain,
trèssouriante,dansunstyledéfinitivementgothique,avecunpiercingimpressionnantdanslanarine.
-Tupeuxentrersituveux,proposa-t-elle.Jevaisouvrirdansunedemi-heure,maissitues
intéressée,tupeuxfaireuntour.
-Pourquoipas...Tutienscetteboutique?Jenel'avaisjamaisvueavant.
-Oui.J'aiouvertilyaunpeuplusdedixmois.Tut'intéressesauxsciencesoccultes?
-Non,pasvraiment.Enfaitjen'yconnaisrien.Cen'estpastropmontruc.
-Tuseraissurprised'apprendrequ'ici,onpeuttoustrouveruntrucquiestnotre truc!Entre,jete
faisvisiter!
Jelasuivisàl'intérieur.Jepensaisquelalumièren'avaitpasencoreétéallumée,maisaucontraire,
toutétaitvolontairementsombre.Leslampesétaienttamiséespardesvoilesetquelquesbougies
flambaientde-ci,de-là.Unfortparfumd'encensenvahissaitlapièceetmepritlenez,jefisla
grimace.
-Net'inquiètepaspourl'odeur,dit-elleensouriant,çanerestepas.C'estunmélanged'herbesqui
éloignelesespritstorturés.
-Ahouais?
Jenesavaispassiçadevaitmerassureroupas.
Impressionnée,jedétaillailesétagèrespleinesàcraquer.Leslivresétaientclassésparthème.Artde
ladivination,numérologie,magie,sorcellerie,vampires,spiritisme,loups-garous...Unfestivaldela
petitefabriquedeshorreurs!J'attrapaiuneminusculeamulette-lamêmequecelledela
vitrine-,cellequiétaitcenséeéloignerlesamateursdesang.
-Lesvampires...,murmuralavendeuse.Desêtrestellementenvoûtants...Ilfauttoujourss'en
méfier,ilssontcapablesd'hypnotisertonespritpourtefairetomberdansleursbrasetavalerjusqu'à
ladernièregouttedetonsang.
Brrr...L'imagemacabremefitfroiddansledos.
-Tuenparlescommesituenavaisdéjàvu.
-Lessciencesoccultessontunmystèrequ'ilnefautpassous-estimer,demoiselle.Tune
t'imaginespasparquoiouquitupeuxêtreentourée.
-Non,eneffet,répliquai-je,amusée.Jen'imaginepasdutout!Entoutcastaboutiqueest...
originale.
-Merci.Viensparici,jevaistemontrerquelquechose.Tiens,prendsça,dit-elleenmetendant
unénormelivre.
-Legrandlivredesmystèresoccultes,c'estungrosbouquin.
-C'estparcequ'ilyabeaucoupdechosesàdire.Tuytrouverastoutcequetuasbesoinde
savoirsurlesforcesoccultes.L'auteurdévoiledeschosesquetunesoupçonnesmêmepas!C'est
idéalpourlesgensaussisceptiquesquetoi,ettrèsfacileàlire.Nousparlonsd'ouvragede
vulgarisationdanslejargondeslibraires.Jetelefaisàmoinsquarantepourcent,situleveux.C'est
moncadeaudebienvenue.Tun'espasducoin,n'est-cepas?
-Non,eneffet.Jesuisparisienne.MesparentssontécossaisetonresteàWickdeuxmois,chaque
année.
-C'estparfait,commeça,tuaurasunevraieoccupationspirituelle!Pasdanslesensreligieuxtu
l'aurascompris.
-Ok,çamarche,jeleprends.
Jen'enrevenaispasmoi-même.
Lavendeusem'observaintensément,droitdanslesyeux,jesoutinssonregard.Elleétaitplutôtjolie,
avecdescheveuxnoirsetdemagnifiquesyeuxnoisette.Elleavaitl'airtrèssympathiqueendépitde
sonallureplutôtsingulièreetdelamanièredontellevoyaitnotremonde.
Jeluiachetailelivre,maissansêtrevraimentconvaincuequej'allaislelire.Cestrucs-làneme
ressemblaienttellementpas...
-Jem'appelleGwen,seprésenta-t-elle.
-Euh,etmoiHannah.
-Raviedeteconnaître.Tiens,jetelaisselacartedumagasinavecunnumérodetéléphoneoùtu
peuxmejoindresituasdesquestions.N'hésitepas,oualorsrepasseici!
Jelusrapidementlacarte,«Simsalabim».Unnompresquebanalpourunendroitpareil,maistrès
évocateurdemagie.
-Merci.Peut-êtreàuneautrefois,alors?
-J'ycomptebien!
JesortisdelalibrairiepourcourirjusquechezBroadman,unsacenpapieràlamain,surlequel
étaitécrit:«Vousneverrezplusleschosesdelamêmemanière».Etsic'étaitvrai?Entoutcas,ça
mefitsourire.
Danslesalondethé,lesodeursdecaféfraîchementmoulum'emplirentaussitôtlesnarines.Je
m'assisàunetable,toutaufonddelasalleetcommandaiunthéaulaitetdestoastsgrillés.Cet
endroitétaittoutcequej'aimais:trèsaccueillant,unbrinkitschjel'avoue,maisici,onsesentait
commeàlamaison.J'avaisdéjàproposéàDavisdevenirypasserunmoment,maisilm'avait
réponduquecelieuconvenaitplutôtàmagrand-mère!Doncnousn'yétionspasallés,etj'étais
finalementbiencontentedepouvoirsavourercemomenttouteseule.Jen'étaispassûrequeDavis
puissetenirenplacedanscegenred'endroit.Jel'imaginaisentraindegigoterdanstouslessens,
étoufféparautantdecalme,parcequ'ici,onneretrouvaitpaslesbruitsdecomptoir,destireusesà
bières,nimêmelevacarmedesécransplatscrachantdelamusiquecommechezFinighan.Lesalon
dethédeBroadmanétaitunpetitcoinquejequalifiaisdepaisibleetpropreàlavraiedétente.
Mesyeuxseperdirentsurlesacenpapiercontenantlelivre.Jemelaissaialleràl'ouvrir.Onne
saitjamais,çapourraitmefairerire...Lacouvertureétaittrèsjolie,violette,avecdeslettresstylisées
argentées.Jem'arrêtaisurlapremièrepageetlus:«Atousceuxquidoutent».
C'estsûr,cebouquinétaitpourmoi!
Jeparcourusrapidementlapréfaceetcomprisquel'auteurprenaitvraimentceschoses-làtrèsau
sérieux.
Jen'enrevenaistoujourspasd'avoirachetéunbouquinpareil.Cen'étaitpasexactementcequeje
comptaisramenerlorsquej'étaissortiecematin.
Latabledesmatièresprésentaitvingt-cinqchapitres.Lepremiertraitaitdescréaturesoccultes.Je
décidaidecommencerparlà.Danslalongueliste,jeremarquaiqu'aucunêtre«dit»merveilleux
n'étaitmentionné.Pasdetracesd'elfes,defées,decentaures,detrolls,delicornes,delutinsoude
leprechauns.N'yétaientdécritesquelescréaturesdémoniaques,divines,mi-humaines,lesloupsgarous,lesvampires,lesentitésspirituelles,lessorcières...Aprèschaquedescription,ellesétaient
représentéesparundessintrèsdétaillé,onpouvaitmêmeliredesannotationsfléchéesindiquantles
différentespartiesanatomiquesdechacune-unpeuàlamanièredeLéonarddeVinci.Jesoupiraiet
commençaiàlirelapremièredescription.
Levampire:
Levampireestunecréaturetrèsanciennequin'estnimorte,nivivante.Saprincipale
sourcedenourritureestlesanghumain.Poursurvivre,ilpeutcependantboireleflux
vitaldesanimauxàsangchaud.
Sonexistenceestéternelle.Ilpeutpasserlessièclessansvieillirdèslorsqu'ilasubi
satransformation.
Sonsangcontientunesubstancecapabledechangerunmortelenundeses
semblables.Jamaisilnedoute;ilséduit,ilconquiert,ilagit.
Etl'explicationcontinuaitsurplusieurspages,retraçantsesorigines,lesendroitsoùilaimaitaller,
letypedesangqu'ilpréférait...Maisqu'est-cequej'allaisbienpouvoirfairedeces«incroyables»
révélations?Amusée,jelusladescriptionsuivante.
Lesespritsvengeurs:
Cesontaudépartdesimplesêtreshumainsquiontvécudegrandessouffrancesde
leurvivant.Àleurmort,sileurâmeesttropnoircie,leurhainenelessuitpasdansl'audelà,maislesrappellesurterresouslaformed'unêtrehumainpoursevenger.
Ilsnesontnimorts,nivivants.Ilspeuventsedésintégrerennuagedepoussièrenoire
poursedéplaceroudisparaîtrerapidement.Ilsnesenourrissentninesedésaltèrent.
Quiconquelescroisesesentenvahid'unmal-êtreindescriptible,quipeutleconduire
jusqu'àlamort.
Charmant!Çamefitfrissonner.Siunetellechosedevaitvraimentexisterjen'aimeraispasme
retrouverdanssonsillage.Passons...J'étudiail'indexdescréatures.Leloup-garou,page56.Allons
bon!
Leloup-garou:
Commelevampire,leloup-garouest...
-Lectureintéressante?
Jelevailatête,pétrifiée,mesoreillesavaientsifflé.
LeithSutherland!Jerefermaiprestementlelivretandisquemonépinedorsalesesecouade
frissons.
-Simsalabim,jemetrompe?
Jemisquelquessecondesavantderépondre.J'étaissouslechoc,quefaisait-ilici?Apparemment,
luietmoi,nousalignionslesrencontresfortuites...
-Non,c'estbiença.Jemesuislaisséconvaincreparlavendeusedel'acheter.(Mesjouesrosirent
immédiatement.)
-Gwen...Elleesttrèsforte!Jepeuxm'asseoir?
-Euh,ouibiensûr.
Jerangeairapidementlelivredanssonsac.
Ils'installaensouriantetfittournerdanssesmainsungrandgobeletfumantdecaféàemporter.
Bonsang!Avait-ilconscienced'êtreaussibeau?Etencoreplusenpleinjour...Ilmefutdifficilede
nepasbaver.
«C'estbon,onsecalme!»
Ledétaillern'allaitpasm'aider,maistantpis,jenepusm'enempêcher.Ilavaitunepeauhâlée,peu
banaledanscescontrées,etunebouchetellement...etdesyeuxsi...«Stop!»Impossible,jecontinuai
déjà...Jeremarquaisursajouedroiteunelonguecicatrice,fine,quejen'avaispasvuelorsdenotre
premièrerencontre.
Sesprunellesvertesmefixaientsanscligneretjesentistoutàcoupuneboufféedechaleur
m'envahir.Cegarçonmemettaitdanstousmesétats.
-JevienschezBroadmanpresquetouslesmatins,expliqua-t-il.Soncaféestlemeilleurde
toutelaville.Jet'aiaperçueaufond,tuavaisl'airsiconcentrée...T'es-turemisedetasoirée?
-Quoi?Euh,oui,oui.Merci,jevaisbien.
-Burnsesttonpetitami?
-Nonpasdutout,justeunami!
Lamanièredontjerépondisétaitunpeutropempresséeàmongoût.J'auraisdûparaîtreplus
détachée.
Ilsourit,puissesyeuxs'assombrirent.
-Ilboittrop.
-Oui,c'estsonproblème.(Illevalessourcils.)Enfinjeveuxdirequec'estletrucquicloche
chezlui.Ilesttrèssympathiquesinon.
-Mouais...Qu'est-cequetufaisàWick?
-Jepasselesvacancesd'étéici,avecmesparents.
-AumanoirdesRedford...Tafamille?
-Oui,ElaineJorionestmagrand-mèrepaternelle.
Anouveauilmefixaavecinsistance.C'enétaitterriblementgênant.Jeglissaimesmainssousla
table,ellestremblaient.Jetortillaimesdoigtspourmecalmer.
-Quelâgeas-tu,Hannah?
-Dix-huitansbientôt,répondis-jeaussitôt.Levingt-cinqjuillet.
Ilreculasachaiseetseleva.(Ohnon...déjà.)
-Contentdet'avoirrevue.
-Moiaussi,murmurai-jedansunsouffle.
Tropd'émotionspassaientparmoi,jenesavaispasmecontrôler,çanemeressemblaittellement
pas.
Ilfitdemi-touretmarchaverslasortie.Lesyeuxperdussursondos,jenepusm'empêcherde
chuchotersonprénom,commepourmoi-même.
-Leith...
Ilseretournaaussitôt,ilm'avaitentendu.Ilnefutmêmepassurprisquejeconnaissesonprénom.Il
souriait.
-Oui?
Jenesavaispastropquoirépondre,j'étaispriseaudépourvu,j'avaisparlésidoucement.
-Euh...c'étaitbientoi,àl'aéroport,non?hésitai-je.
C'esttoutcequejetrouvaisàdire.
Ilsouritencore-avecunclind'œilcettefois-ci-,tournalestalonsetpartitcommeilétaitvenu.Je
lesuivisdesyeuxenpenchantlatêteetessayaidevoirdansquelledirectionilallait.Ilentrachez
Simsalabim.Jemelevaietavançaiencatiminipourl'épier.Àtraverslavitrine,jelevisserrerla
vendeusedanssesbrasetl'embrassersurlefront.Moncœurseserra.Gwenétaitsûrementsapetite
amie...
Àquoijem'attendaisdetoutefaçon?Qu'éventuellementjepuisseluiplaire?
«Idiote,idiote,idiote!»
Jerécupéraivivementmonsacetlelivresurlatable.Jepayailanoteetsortispresqueencourant
dusalondethé.
SansmêmeregarderducôtédeSimsalabim,jemeruaiendirectiondelagareroutière.Leciel
étaitmaintenanttrèsdégagéetlesoleilpromettaitunbelaprès-midi.Maismoi,j'étaisplutôt
d'humeurmaussade...
ChapitreHuit
Monpèrenousdéposa,Elaineetmoi,audébutdulongcheminquimenaitaupharedeNossHead.
Lecielétaitlargementdécouvert,mêmesiquelquesnuagesjouaientencoretimidementavecle
soleil.
-Tuasprislabonnecanne,maman?demandamonpère,inquiet.
-Oui,Paul,etmonparapluieetmapetitelaine,ironisa-t-elle.
-Hannah,soisprudente,ok?Tuesbiensûred'avoirpristontéléphoneportable?
-Oui,papa,etjet'appelleraicommeprévuquandilfaudravenirnouschercher.
-Vouspensezmarchercombiendetemps?
-Paul!Arrêtemaintenantdeteconduirecommesituétaismonpère,n'inversepaslesrôlesc'est
insupportable!
-Oui,pardon,maman.Jemefaisjusteunpeudesouci.Jeveuxêtresûrquetoutirabien.
-Toutirabien,Paul,lerassuraElaine.
Papaétaitàlafoisjoyeuxethorriblementpaniquéàl'idéequ'onfassecettebaladeavecElaine.Il
s'imaginaitqu'elleallaittomber,secognerlatêteetquejenesauraispasquoifaire.
Unmélodrame,quoi.Heureusement,Elainenevoyaitpasdutoutleschosesdecettemanière.Elle
avaiteul'airtrèsenjouéelorsquejeluiavaisproposédepartir,unpeuplustôtdansl'après-midi.
Papanousembrassatouteslesdeux,donnantl'impressiondesemordrelalanguepournepasfaire
uneénièmerecommandation.QuandElaineentenditlavoitures'éloigner,ellesoufflaunboncoup.
-Pouh!J'aicruqu'ilnes'eniraitjamais!
-Ilt'aime,grand-mère,c'estpourçaqu'ilenfaittrop.
-Jesaisbien,mapetite-fille,jesaisbien...
Leventsoufflaitfort.Jerelevailacapuchedemonsweateretresserrailecoldemaparka.
-Onyva?
-Onyva!s'écria-t-elleavecunsouriremerveilleux.
Nousavançâmessurlechemindeterre,peularge,bordéd'immensesprairiesdechaquecôté.Le
ventabaissaitlesherbeshautesencréantdepetitstourbillonsverdoyants.
-Sijenesuispastroplente,nousdevrionsarriveraupharedansuneheure,dit-elle.
-Nousnesommespaspressées.Nousavonstoutl'après-mididevantnous.
Elainemesourit.
-Jesuisheureusedepasserdutempsavectoi,Hannah.Nousnenoussommespasvuesbeaucoup
depuistonarrivéeaumanoir.
-Jesuisdésolée,grand-mère.(Jemesentaisunpeucoupable.)
-Oh...nelesoispas,Hannah.TusemblaisbienoccupéeaveclejeuneDavisBurns.
-C'estvraiquenoussommesbeaucoupsortis.
-Vousêtesensemble?
-Grand-mère!
-Quoi?C'estunsujettabou?
-Nonpasdutoutmais...
-Onneparlepasdeceschoses-làavecsagrand-mère,c'estÇa?
J'étaiseffectivementterriblementgênéed'abordercesujetavecelle.
-Bonalors,c'esttonpetitami?
Jeluirépondisrésignée,comprenantqu'ellen'allaitpaslâcherl'affaire.
-Non,noussommesjusteamis.
-Maisilteplaît?
Jeréfléchisavantderépondre.
-Ilestgentil.
-Cen'estpasceàquoijefaisaisallusion,Hannah.Ilestàtongoût?
-Oui,maisjen'envisagepasqu'ildeviennemonpetitami.
-Etpourquoidonc?
Décidément,magrand-mèreétaitbiencurieuse.
-Noussommesvraimenttropdifférents.Notreamitiéestparfaiteetjepensequ'unerelation
amoureuseviendraittoutgâcher.
-Jecomprends.
Ellefermalesyeuxetlevalenezaucielcommepourhumerl'air.Ellesemblas'imprégnerde
l'odeurenvironnante.Sonodoratavaitdûsérieusementsedévelopperdepuisqu'elleavaitperdula
vue.
-Hannah,t'ai-jedéjàparlédemonpremieramour?
-Euh,non.Maiscen'étaitpasgrand-père?
Ellesouritavecuneintensitétrèssingulière.
-J'avaisunpeuplusdeseizeans,ilenavaitdix-sept.C'étaitunmagnifiquegarçon,brun,avecdes
yeuxsuperbes,etjel'airencontré,ici,àNossHead,lapremièrefois.Nousfaisionsunebaladeavec
mesparentsjusqu'aupharelorsquejel'aivu.Sonpèreenétaitlegardienetlui,ilfaisait
l'apprentissagedecemétier.Encetemps-là,latechnologieneremplaçaitpasencorel'homme.
«Noussommestombésamoureuxl'undel'autredèslepremierregard.Nousétionssûrsdepasser
lerestedenotrevieensemble.Jevoulaismêmeleprésenteràmesparents.Maisl'affaireétait
difficile,lafamilleRedfordn'auraitpasétéprêteàaccueillirungardiendephareensonsein.Ma
mèrevoyaitd'untrèsmauvaisœilcettenouvellefréquentation.Àl'époque,elleatoutfaitpournous
éloigner.Maisnotrerelationduraquandmêmeuneannée.Uneannéependantlaquellenousnous
cachionspournousaimer.
«Oh,neteméprendspas,Hannah,jesuisrestéepure,ditmagrand-mèreensouriant.Encetemps
là,iln'étaitpasquestiondeconsommersonamouravantd'êtremariés!Nousavonscependantconnu
ununiqueetmerveilleuxbaiser,quejen'oublieraijamais.Nousnousétionscachéstoutenhautdu
phare,lesoleilbrillaitdemillefeux,nousavionsl'impressiond'êtreseulsaumonde,denefaire
qu'un,àjamais.
-Etques'est-ilpasséensuite?
-Iladisparu,dujouraulendemain.
-Disparu?
-Oui.J'aieulecœurbrisé,jepensaisnejamaism'enremettre.Sonpèredisaitqu'ilavaittrouvéun
emploicommegardiendepharedanslesuddel'Ecosse.Jem'étaisdoncrésignéeàneplusjamaisle
revoir.
-Ettunel'asjamaisrevu?
-Si,unefois,quelquesannéesplustard.J'avaisdéjàrencontrétongrand-père.Nousétions
mariésetheureux.Paulavaittroisans.Nousnouspromenionstouslestroisenfamille,surlajetée,
quandjel'aiaperçu.Luiaussiétaitavecsafamille.Ilavaitunetrèsbellefemme,jemesouviens,et
deuxgarçons.Quelquetempsaprès,j'apprenaisqu'ilreprenaitfonctionaupharedeNossHead.Il
étaitdéfinitivementrevenu,maislesannéesavaientfilébienvite...
-Vousnevousêtespasparlécettefois-ci?
-Non,jen'avaisjamaismentionnéDallasSutherlandàtongrand-père,doncjemesuis
simplementcontentéedelesaluerdelatêtelorsqu'ilestpassédevantnous.Ilafaitdemême.
-Sutherland,tudis?(J'étaisbouchebée.)
-Oui,pourquoi?
-J'airencontréunSutherlandàWick.Leith,ungarçond'environvingtans.
-Oh...
Ilyeutquelquessecondesdebattementavantqu'Elaineparledenouveau.
-Sonpetit-fils.
-Sonpetit-fils?
Jesecouailatêtepourmeremettrelesidéesenplace.Cemagnifiquebrunpourlequeljecraquais
complètement,étaitlepetit-filsdel'amoureuxcachédemagrand-mère?Waouh...quellenouvelle!
-EtceDallas,ilvittoujoursàWick?demandai-je.
-Non,ilestdécédédansunaccidentjecrois,ilyaenvironunequinzained'années.Dis-moi,tu
asrencontrélejeuneSutherlanddansquellescirconstances?
Jeredoutaiscettequestion.Jenevoulaissurtoutpasluiconterl'épisodedubaiserfoudeDavis.La
menteriesortitdemaboucheavecunefacilitédéconcertante.
-NousavonscrevéunerouesurlarouteavecDavislorsquenoussommesrevenusdupub,ilya
quelquesjours.LeithSutherlands'estarrêtépournousaider.
-Oh.Etcommentletrouves-tu?
Jem'empourpraiaussisec.
-Jenesaispas,mentis-je.Ilfaisaitnoir,jenel'aipasbienvu.
-Hum...
Elleavaitl'airdedouterfortementdecequejeluidisais.Maisjechangeaivitedesujet.
-Nousarriveronsbientôtauphare,grand-mère,dansvingtminutesjepense.Tuveuxque
j'appellepapa?
-Non,pasencore.Ilnousfautencoremonter.
-Tuveuxmontertoutenhaut?Maisilyaaumoinsunecentainedemarches!
-Soixante-seize,précisément,mapetite-fille.Jesuisbienplacéepoursavoircombienilyena
exactement!Etpuistusais,cen'estpasparticulièrementdifficiledelesmonter.
Oui,saufpourunecitadinecommemoi,quineprenaitquel'escalatordanslemétroetl'ascenseurà
lamaison!Maispuisqu'illefallait...
ChapitreNeuf
-Hannah,oùsommes-nousexactement?
-Justederrièrel'enceinteduphare,grand-mère.
-Pourrais-tu,s'ilteplaît,sonneràl'entréeprincipale?Ilyasouventquelqu'undansl'après-midi
pourvérifiersitoutfonctionnecorrectement.
Nousavançâmesjusqu'àlagrille,etjemepenchaipourregarderàtravers.Un4x4gris-unRange
Rover-étaitgarédanslacour.
-C'estbon,grand-mère,ilyaquelqu'un.Jevoisunevoiture.
J'appuyaiaussitôtsurleboutondelasonnette.Nousattendîmesàpeineuneminuteavantquelaporte
dubâtimentneclaque,noussignifiantquequelqu'unarrivaitversnous.
JemanquaidetomberàlarenverselorsquejevislevisagedeLeithSutherland.Maisqu'est-cequ'il
faisaitlà?Ledestins'acharnait,non?Ils'approchadenousetparuttoutaussiétonnédemevoir.Il
restatrèsdiscretcependant.
-Bonjour,dit-il.Jepeuxvousaider?
Rienquelesondesavoixmefitfrissonner.
-Bonjour,monsieur.J'aimeraisbeaucoupfairevisiterlephareàmapetite-fille.Pensez-vousque
cesoitpossible?
LeithobservaElaine.Ilavaitsansdouteremarquéqu'ellen'avaitpasl'usagedesesyeuxpuisqu'il
ouvritleportillonenluidisant:
-Normalementcen'estpasautorisé,maisjevaisfaireuneexception.Jevousenprie,sivous
voulezbienmeprendrelebras,jevaisvousconduire.
Ilnem'avaitmêmepasjetéunœil.Jelessuivisjusqu'aubâtiment,terriblementgênéeparla
situation.Quedevait-ilpenser?Quejeluicouraisaprès?Non,c'étaitidiot,jeneconnaissaisriende
lui.Maisquandmême,lehasardétaitparfoisbiendéstabilisant.
ToutenaccompagnantElaine,Leithreprit:
-Jenem'occupepasdupharehabituellement,c'estmonpèrequiestchargéd'envérifier
l'éclairage.
-Oh.Alorsc'esttrèsgentilàvousdenousfairecettefleur,monsieur...?
Etvoilà!Ilfallaitqu'elleledemande!J'avaisenviedem'enfoncerdansuntroudesouris.Parce
qu'Elaineallaitcomprendrequ'àl'instantoùilétaitarrivéversnous,jel'avaisreconnu.Etmagrandmèreétaitdugenreàmettrelespiedsdansleplat!
-LeithSutherland,madame.-Ohhh...
Elaine,quisavaitquejelessuivais,seretournaversmoipourmimerlasurprisedelanouvelle.
-JenesavaispasquelesSutherlandavaientencorelachargeduphare,dit-elle.
-Si,madame,depuissaconstruction,en1849.
-Trèsbien,trèsbien.
Nousarrivâmesàlaportedubâtimentlorsquemagrand-mèreeutuneidée«génialissime».
-MonsieurSutherland...
-Appelez-moiLeith,M.Sutherlandc'estmonpère,marmonna-t-ilenfaisantlamoue.
-Trèsbien,Leith.Jeconnaiscephareparcœur,pourl'avoirfréquentédenombreusesfoisétant
plusjeune,etcommevouspouvezleconstater,jesuisaveugle.Auriez-vousl'amabilitédelefaire
visiteràmapetite-fille,Hannah?
C'estàcemomentqueLeithdaignaenfinmeregarder,maistrèsfurtivement.Etmoi,jefaillis
m'enfuiràtoutesjambes.
-Maisbiensûr,madame.Jevaisvousaccompagnerjusqueversl'anciennesallederepos.Vous
pourrezvousyasseoir.J'imaginequevousdevezêtreépuiséesivousavezmarchéjusquelà.
-Merci,jeunehomme,c'estvraimentaimableàvous.
IlaccompagnaElainedanslapièceetl'installasurunfauteuil,puisilluiservitunverred'eau.Je
regardailascèneducoindel'œilenmedemandantàquoipouvaitbienjouermagrand-mère.C'est
ellequiavaitenviedemonterenhautduphare,pasmoi!Bon,lasituationauraitpuêtrepire.
Contrairementàcequejepensais,ellen'avaitrienditàLeithdenotreconversation.Jemedoutais
bienqu'elleneluimentionneraitpassonanciennerelationavecsongrand-père,maisj'avais
vraimentimaginéqu'ellediraituntrucdugenre«Oh,commelemondeestpetit!Mapetite-filleétait
justemententraindemeraconterquevousvousétiezarrêtésurleborddelaroute,pouraiderson
amiDavisàchangersaroue.»J'auraiseul'airmaline!Heureusement,Elainen'avaitpaschoisicette
option.
Leithpassadevantmoi,sansm'accorderunseulregard.
-Suis-moi,dit-ilenmemontrantfroidementlespremièresmarchesdel'escalier.
J'obéissansdireunmot.J'avaiscommel'impression—non,plutôtlacertitude-quelasituationne
luiplaisaitguère.Jemesentaisdeplusenplusmalàl'aise.
Enfin,ilbrisalesilencequis'étaitinstallé.
-Alorscommeçatuutilisestagrand-mèrecommeentremetteuse?lança-t-il,sarcastique,tandis
quenousmontionslesmarches.
-Maisnon!objectai-jevigoureusement.Jenesavaismêmepasquetutravaillaisici!Etmêmesi
jel'avaissu,commentaurais-jepudevinerquetut'ytrouverais?Tuasdittoutàl'heurequetonpère
s'occupaithabituellementduphare.
Ilneréponditpas.Magêneavaitfaitplaceàlacolère.
Maispourquiseprenait-il?Etpourquoilestypesmignonssecroient-ilsirrésistiblesàcepoint?
«Imbécile,parcequ'ill'estbiensûr!»
J'arrivaienhautdel'escalier,essoufflée,alorsqueluinemontraitaucunsignedefatigue.Ilouvrit
uneporteblindéeetentradansunepiècecirculaireetentièrementvitrée,rempliedemachinesavec
desboutonspartout.Riend'extraordinaire.Entoutcas,rienquinevaillelecoupdemonterautantde
marches!
Leithavançapourtireruneporte-fenêtre.
-Tuveuxvoirlepaysageoutupréfèresresterici?
Letonsecdesavoixcommençaitàm'irritersérieusement.Aprèstout,moi,jen'avaisriendemandé!
Néanmoins,sansmotdire,jelesuivissurlebalconquifaisaitletourdelapièce.
Àpeinem'étais-jeapprochéedelabalustradequ'unerafaledeventmebalayalescheveux.Jeles
repoussaidelamainpourregarderdevantmoietrestaibouchebée.Lavisiondelamerquis'étirait
àpertedevueetcelledelafalaisequitombaitàpicjustesousnospieds,mecoupalesouffle;
instantanément.
C'étaittellementdifférentdecequej'avaisvudepuislebateauavecDavis.Onn'imaginejamais
vraimentcommentsontleschosesvuesd'enhaut.Lepaysageétaitabsolumentépoustouflant.Lamer
ondulaitenvaguesquisejetaientcontrelaroche,formantuneligned'écume.Etcetairpur...Jelevai
lementonpourmieuxsentirlevent,etlaissailesembrunsmecaresserlevisage.Jecomprissoudain
pourquoiElaineetsonamoureuxvenaientseréfugierici.L'endroitétaittoutsimplementmagique.
Leithétaitàplusd'unmètredemoietm'observaitavecuneintensitépresquedéplacée.Mon
estomacseserraquandjeleviss'approcher.Encore.Etencoreunpetitpeu...Sonvisagen'étaitplus
qu'àquelquescentimètresdumien.Desaboucheoudesesyeux,jenesavaisquoiregarder.J'oubliai
complètementderespirer.Sesirisétaientsiverts,sibrillants...
Deplusenplusbrillants...
Soudain,ilyeutuneétincelle,commedesmilliersd'étoilesblanchesquienjaillirent.Jepoussaiun
cri,reculaid'unpasetmanquaidetomberàlarenverse.Leithmeretintfermementparlataille,puis
melâchaaussitôtpourdisparaîtredanslasalledeslumières.«Maisque...»
Jerestailà,immobile,lesjambesflageolantes,sanstropsavoirsicequejevenaisdevoirétaitle
fruitdemonimaginationoupas.Aprèsplusieurslonguessecondes,j'entraidanslasallecirculaire,
étourdie.Leithétaitdéjàdescendu.
Tremblante,jeprisl'escalierpourrejoindreElainequiattendaitaveclui.
-Toutvabien,Hannah?Tuasappréciélavue,mapetite-fille?s'enquit-elle.
-Je...oui,c'étaittrèsbeau.
-Tudevraispeut-êtreappelertonpèremaintenant.Ildoits'inquiéterdenepasavoirencore
reçudecoupdefilpournousrécupérer.
-Oui,situveux,grand-mère,acquiesçai-jeàlamanièred'unautomate.
JeratissailasalledesyeuxpourtrouverLeith.Ilétaitnonchalammentadossécontrelemur,les
brascroiséssurlapoitrine,commesiriennes'étaitpassé.Ilmeregardaitfixementetsemblait
empreintd'unecertainecuriosité.Sesyeuxétaienttoujoursaussibeaux,maiscomplètementnormaux.
(Évidemment.)
-Madame,j'aiterminélescontrôlesduphare.Jemeferaiunplaisirdevousramenerchezvous
avecHannahsivouslesouhaitez.(Illuiparlaitsansmequitterdesyeux.)
-Commec'estgentil,Leith.Maisnousnevoudrionspasvousdérangeretvousfairefaireun
détour.
-Jen'enferaipas,madame.JedoismerendreàThursodanslasoirée,votremanoirestsurla
route.
-Oh!s'étonnaElaine.Voussavezoùj'habite?
-Oui,madame,j'aidéjàeul'occasionderamenervotrepetite-fille.
Çayest,ill'avaitdit!Jescrutailevisaged'Elaine.Elleétaitamuséeetj'étaissûrequ'ellene
manqueraitpasdemeposerdavantagedequestions.Detoutefaçon,àchaquefoisquejementais
c'étaitpareil.J'étaisdémasquéeenmoinsdedeux!
-Ah.Trèsbien.Danscecas,jeveuxbien,dit-elle.
Danslavoiture,Elaines'étaitinstalléeàl'avant.Depuisl'arrière,etpendanttoutletrajet,jene
cessaid'examinerlesyeuxdeLeithdanslerétroviseur.Jen'arrivaispasàcomprendrecequis'était
réellementpassélà-haut.Ildevaitsentirquejel'observais,parcequeplusieursfois,sonregardcroisa
lemien,maisjem'endétournaisaussitôt.
Le4x4arrivaenfinaumanoir.Àpeinefut-onarrêtésquemonpèresortitentrombe.
-MonDieu,maisoùétiez-vouspassées?Jemesuisfaitunsangd'encre.Hannah,tonportable
estrestééteint,jetombaissansarrêtsurlamessagerie!Toutvabien?Iln'yapaseudeproblème?
-Aucunproblème,Paul,lerassuraElaine.Cecharmantjeunehommenousafaitvisiterlephare
etnousaensuiteproposédenousramener.Leith,voulez-vousentrerquelquesminutes?
-Jevousremercie,madame,dit-ilpoliment,maisjedoism'enaller.
-Ehbien,aurevoir,Leith,etmercipourtout.Jeseraisraviedevousrevoiràlamaisonpour
partagerunetassedethéàl'occasion.
-Maisderien,madame.
TenantElaineparlebras,monpèrel'accompagnajusqu'àl'intérieur.Jem'empressaideleur
emboîterlepas,maisLeithmeretintparlecoude.Aussitôtjefrissonnai.
-Hannah,attends!
Jerestaideboutdevantlui,pétrifiée.
-Quet'est-ilarrivésurlebalcon?
«Amoi?Çac'estlameilleure!»
-Je...quoi?Mais...riendutout.C'esttoiqui...(Jeleregardais,consternée.)Tesyeux,ils...ilsont
faitcommedesétincelles.«Sijen'aipasl'aird'uneidioteavecça!»
Leithmeregardaitavecgravité.
-Desétincelles?Queveux-tudireparlà?
-Desétincelles...Commeunfeud'artifice,quoi!
-Maisqu'est-cequeturacontes?Tuasdûconfondreaveclalumièreduphare.
Ç'auraitpuêtrerisible,maisilétaitextrêmementsérieux.
-Commentça,lalumièreduphare?
-Lorsqu'oncontrôleleprogrammateurdeslampes,onfaitdesessaispours'assurerqu'il
fonctionnebien.Etvraisemblablement,leséclairagessesontdéclenchésàcemoment-là.Iln'yapas
eud'étincelles.
J'étaisperplexe,maiscequ'ildisaitétaitbienpluscohérentquemonhistoiredefeuxdeBengale.
-Danscecas,pourquoies-tupartisivite?Quelquechoset'abienmismalàl'aise,non?
insistai-je.
Ilsoupiraprofondément,leregardpétillant,etlacommissuredeseslèvress'étiradoucement.
-Non,pasquelquechose,Hannah,quelqu'un...,chuchota-t-il.
Ilfrôlamajouedesesdoigts.Ilsétaientbrûlants.Mesjambesflageolèrent,moncœurtambourinaet
uneboulegigantesquemebloqual'estomac,tandisqu'unedéferlantedepapillonss'envolaitdans
monbas-ventre.J'étaismal...trèsmal.
-Jedoism'enaller,dit-ild'unevoixpresqueinaudible.
J'étaistoujoursaussiimmobile.Ailleurs...perdue.
Ilmetournaledosetremontadanssavoiture.Celle-cis'éloignasurlechemin,jusqu'àcequ'elle
disparaisse,jelasuivisdesyeux
Jenesavaisplusquoipenser.Àquoijouait-il?Ilessayaitdemeséduire,jenerêvaispas,etce
malgrésapetiteamiedeSimsalabim!Ilétaitquandmêmegonflé!
Etmoi,quem'arrivait-il?Tousmesbeauxdiscourssurl'amourirrationnelétaiententrainde
s'envoler.JepriaisjenesaisquienmonforintérieurpourqueLeithreviennesur-le-champ,pour
qu'ilmeregarde,pourqu'ilmeparle,pourqu'ilmetoucheencoreunefois.Etcemaldebidequine
cessaitpas!J'entraidanslamaisonàlavitessed'unescargot.Perturbée.
ChapitreDix
-Hannah!Téléphone!criamamère.
Savoixmefitl'effetd'unedouchefroide.
-J'arrive!
JelaissaidecôtémespenséestortueusesetlebeauLeithSutherlandpourmedirigerversle
combiné.
QuipouvaitbienmetéléphonerchezElaine?Davispeut-être?Jeprisl'appareil.-Allô?
-Hannah?ditunevoixféminine.
-Oui.
-C'estGwen.GwenFisher,deSimsalabim!
LevisagedeLeithmevintimmédiatemententête.
-Gwen?répétai-je,surpriseetgênée
-Jesuisdésoléedetetéléphonercommeça,maistuasoubliétonparapluieaumagasinla
dernièrefoisquetuesvenue.Commetuaspayéparcartebancaire,j'aivutonnometjel'aicherché
àtouthasarddanslebottin.Evidemment,iln'yaqu'unefamilleJorionàWick,doncçan'apasété
difficiledetetrouver!
-Oh.Merci,jepasserailerécupéreràl'occasion.
-Ehbien,justement,ilyauneoccasion!Unedemesamiesexposesestoilesdansl'arrière-salle
durestaufrançaissurWickBay.C'estsonpremiervernissage.Lethèmeest:«Rêvesoccultes».Ce
qu'ellefaitestabsolumentgénialetjepensequetutrouverasçatrèsinstructif.
-Jenesaispastrop...
PasserdutempsaveclapetiteamiedeLeithn'étaitpascequej'avaisleplusenviedefaireence
moment.
-Écoute,onneresterapaslongtemps,etj'aimeraisvraimentquetuvoisça!
Safacultéàgratterl'amitiéétaitabsolumentétonnante.Nousnenousétionsvuesqu'uneseulefois
danssonmagasinetellemeparlaitcommesiellemeconnaissaitdepuisdesannées.Lecôté
manipulateuraufonddemoipritfinalementledessus.Jedécidaid'acceptersoninvitation.Peut-être
pourrais-jeensavoirplussurLeith?
-Ok,pourquoipas.Àquelleheure?
-Dix-neufheurestrente.Onseretrouvedevantlerestaufrançais?
-Ok,àplustard.
Jeraccrochaiet,l'estomacdanslestalons,jedécidaid'avalerquelquechoseenvitesseavantdeme
préparer.JedemanderaisenmêmetempsàmamansiellevoulaitbienmedéposeràWicketrevenir
mechercherunpeuplustard.
Cettesituationétaitpénible.Jeréclamaissanscessed'êtretransportéeàdroiteouàgauche,j'avais
hâtedepassermonpermisdeconduirepourêtreunpeuplusindépendante.Mesquelqueséconomies
mepermettraientd'acheterunepetitevoitured'occasionquimefaciliteraitbienlavie.
Leventrerempli,jemontaidansmachambrepourmepréparer.Comments'habille-t-onpourun
vernissage?Jen'avaisjamaiseul'occasiond'alleràcegenred'événement.À
Paris,jefréquentaisplutôtlesmuséespublicsquin'imposaientaucunenormevestimentaire.
Jefouillaidansmonarmoirepourensortirunepetiterobenoireévasée,toutesimple-l'uniqueque
j'avais.Jen'enportaisquetrèsrarement,maiscesoirétaitl'occasion.
Unedouchechaude,unbrushingetunpeudemascaraquejevolaisàmamère-unepremière!-et
j'étaismétamorphosée.Jeregardaimonrefletdanslemiroir,satisfaite.Jeparaissaisplusâgéeetce
n'étaitpaspourmedéplaire,cariln'étaitpasrarequ'onmedonneàpeinequinzeans!
Jechaussaimespetitesballerinesnoiressanstalonsetdescendisrejoindremesparentsdanslesalon.
-Wouah!s'exclamamamère.Çatechangetellement!Tuessûrequetun'aspasrendez-vous
avecungarçon?
Etçarecommence!
Jeluitirailalangueavecunairmutin.
-Non,cesoirjevaisrencontrerlesmembresduG.A.B.S.A.C.M.
-Lequoi?glapitmamère,interdite.
-LeGroupementdesAdmirateursdeBuveursdeSangetAutresCréaturesMonstrueuses!
Ellesemblaitconsternéeetsedemandaitsijeplaisantaisounon.
-'man!C'estuneblague!Lethèmeduvernissageest:«Rêvesoccultes».Tuimaginesunpeu
quelesinvitésnevontsûrementpasavoirl'airdeparfaitsVersaillais!Jelesimaginetousunpeu
dansunstylegothique,commeGwen.
-Gwenestgothique?s'inquiéta-t-elle.
-Oui,maiselleestsurtouttrèssympathique.
-Etc'estpourçaquetueshabilléeennoir?
-Nan...C'estjusteparcequejen'airiendeplushabilléqueça!Onyvamaintenantoutuveux
m'attacherdesgoussesd'ailautourducouavantdepartir?
Mamèremesouritd'unaircomplice.Parfoisj'avaisl'impressionquejepouvaisluifairecroire
n'importequoi.Monpèredisaittoujoursqu'elleétaittotalementcrédule.Etcesoir,j'enavaisla
parfaitedémonstration.
Lorsquelavoiturearrivadevantlerestaurantfrançais,Gwenm'attendaitdéjà.
-Tutéléphonesquandtuveuxquejeviennetechercher?Quellequesoitl'heure,Hannah,promis?
Maisquandmêmepasaprèsminuits'ilteplaît.
-Okmaman,c'estpromis,jenemelaisseraipasvampiriseraprèscetteheure!
Elledémarraetmefitunsignedelamainavantdepartir.Gwenavaitunlookexplosif.Sescheveux
noirsétaientcrêpésetretenuspardesrubansrouges.Sesmagnifiquesyeuxnoisetteétaient
exagérémentsoulignésd'eye-lineretseslèvresétaientmaquilléesenrougesang.Elleportaitunpetit
kiltécossaisnoiretrougeextrêmementcourt,descollantsopaquesnoirsetunepairedebottesà
talonsquiluimontaientjusqu'endessousdesgenoux,luidonnantaumoinsdouzecentimètresdeplus
quesataillenormale.Etsonpetithautétaittellementdécolletéque,mêmemoi,jepouvais
difficilementregarderailleurs.Àcôtéd'elle,avecmarobe,j'avaisl'aird'unebonnesœur!C'était
vraimentsurprenant.JetrouvaisqueLeithavaitunstylebeaucoupplussobrequinecollaitpasbien
avecceluideGwen.
-Hé,Hannah!Tuessuper-élégante!dit-elleenm'accueillant.
-Merci.Ettoitues...exubérante!
-Merci,c'estcequejecherchais!Tiens,tonparapluie,dit-elleentendantlebras.
Jeleprisetlerangeaiaussitôtdansmonsacavantdelasuivre.Ilfallaitpasserparlerestaurant
françaispouraccéderàl'expo.Jenotailamusiqueexpérimentalequil'animait,ellemehérissale
poil.
-C'estlerestauquiorganiselevernissage?demandai-je.
-Non,pasexactement.Stéphanie,l'artiste,estfrançaise,Etj'imaginequelespropriétairesonteu
envied'unbrindepatriotisme.Ilsluiontprêtélasallepourlasoirée.
MonidéedeG.A.B.S.A.C.Mn'étaitpasloindelavérité.Lesinvitésétaientmajoritairementhabillés
ennoiretrouge,danslemêmeespritqueGwen.Certainss'étaientmêmepoudréslevisagepour
paraîtreplusblancsqu'ilsnel'étaient.Ilsavaient,pourlaplupart,lescheveuxbrunsouteintsen
rouge.Ilétaitclairqu'avecmachevelureroussejepassaiscertainementpouruneextraterrestre!
Unejeunefemmeplutôtosseuseetdetrèspetitetailles'approchadenousavecunsalutdelamain.
-Gwen!Commejesuiscontentequetusoisvenue!dit-elleavecunaccentfrançaistrès
prononcé.Ilyaunmondefouetjemedessèchecommeunevieillefigueàforcedeparler!
-SalutSteffy.JeteprésenteHannah.Elleestfrançaise,elleaussi.Maisc'estunehabituéedeWick,
ellevientchaqueannée.
-Salut!dit-ellesansvraimentm'accorderd'importance.Suivez-moiverslebuffetsinonjevais
séchersurpiedenunclind'œil,sijeneboispasquelquechosetoutesuite.
Unverredevinàlamain,Stéphanienousparladelamanièredontelleavaitabordélethèmequ'elle
présentait.Lesendroitsquil'avaientinspirée,leslivresqu'elleavaitlus.Ellesemblaitintarissableet
terriblementcompliquée.Finalement,quandellen'eutplusrienàraconter,ellenousremitunpetit
fasciculecontenantlalistedetoutessesœuvres.
-Jevouslaisse,déclara-t-ellethéâtralementenportantunemainàsonfront.Ilyaencoretellement
demondeàvoir!
Elletournabrusquementlestalons,faisantvirevolterlesvolantsdesalonguerobenoire.
-Hannah,ditGwen.Jevoisquelqu'unquejeconnaislà-bas.Jetelaissedémarrerlavisitesans
moi?
J'acquiesçaietprismonpetitdépliant.Voyonsvoir...Letonétaitdonné:sang,sangetsang!Le
premiertableauavaitéténommé«Desueuretdesang».L'ombred'unpersonnagedebout,levaitune
fauxpourcouperl'herbenoireàsespieds.Decelle-cijaillissaitdesjetssanguinolents.Quelleidéede
peindreuntrucpareil?J'étaisdécontenancée.Lorsquej'arrivaiàladeuxièmeœuvre,Gwenme
rejoignit.
-Excuse-moi.Jeprofiteaussidel'occasionpourfairelapromotiondumagasin!Cen'estque
justice.Tuaimesl'expo?demanda-t-elle,guillerette.
-C'est...surprenant.
-Etc'estlebut.Stéphanieauneapprochetrèspersonnelledel'art,elleneretranscritquecequiest
caché.Elles'estexiléeiciilyaquelquesannéescarlaFranceneluisemblaitpasvraimentprêtepour
cegenredeperspectivesartistiques.L'occultismeyestencoretrèsmalperçu.
Sansmêmeréfléchir,jechangeaidesujetetluidemandaidebutenblanc:
-Tonpetitamin'apasvoulut'accompagner?
Ellesemitàrirefranchement.
-Siseulementilyenavaitun!Ledernierendateestretournédanslesjuponsdesamèrelorsque
jeluiaimontrémacollectiondecrânesdechauves-souris!
Mêmesicettedernièrephraseauraitdûmesurprendre,cen'estpascelle-ciquejeretinsenpriorité.
Gwenn'avaitplusdepetitamietaussitristequecetétatdefaitétaitpourelle,jereçuslanouvelle
avecbeaucoupd'allégresse.Celadit,jetentaiquandmêmedecompatir.
-Oh,désolée.C'estLeithSutherlandquiafui?risquai-je.
-Leith?dit-elleenriant.Sûrementpas.Leithestcommemonfrère!Noussommesvoisins
depuistoujours.D'oùtiens-tuuntrucpareil?
-Non,c'estjusteque...Laissetomber,çan'aaucuneimportance,bredouillai-je,embarrassée.
-Jenesavaispasquetuleconnaissais.
-Jel'aijusterencontréuneoudeuxfois.Ilnousafaitvisiterlephareavecmagrand-mère,
aujourd'hui,expliquai-je.
-Ahok!Maistusais,Leithesttrèsmystérieux,ilnemeracontejamaisrien!Regardecetableau,
dit-elleenchangeantdesujet.Ilestsuperbe,non?
Gwenmemontraunegrandetoile.Uneombrequejen'arrivaispasàidentifier,étaitcachéederrière
unépaisbrouillard.Aucentre,étaientpeintsunhalotrèslumineuxetunsimplepointvert.Je
consultailefasciculepourlirelenomdel'œuvre.«L'éclat».
-Qu'est-cequec'estcenséreprésenter?demandai-je.
-Unlupus.Autrementdit,unloup.
-Unloup?répétai-je,surprise,carjenevoyaisaucunpointdeconcordanceavecl'animal.
-Ouiregardel'ombre.
J'étudiaiplusattentivementledessin.Enmeconcentrantunpeu,j'arrivaiàdistinguerlatêted'unloup
quiavaitlagueuleouverte.
-Ettuvoislalumière?Sesyeuxsontcoruscantsparcequ'ilressentuneémotionintense.Regarde,
l'œilc'estlepointvertici,dit-elleenlemontrantdudoigt.Toutçaestexpliquédanslebouquinque
tuasacheté.Regardeàlupus,tuverras,c'estpassionnant.
-Certainement,jen'ymanqueraipas,répliquai-jepoliment.
J'examinaiencorelatoile,perplexe.Commentautantdetrucsbizarrespouvaient-ilsbouillirdansle
cerveaud'unêtrehumain?IlfallaitvraimentqueStéphaniesoitsérieusementilluminéepourpeindre
detelsmachins.Nousfinîmesderegarderl'expositiontrenteminutesplustard.Jen'auraispu,de
toutefaçon,ensupporterdavantage.Ilyavaittropdesangetdebizarreries.Jeconfirmaisparlàce
queStéphaniedisait,quelesFrançaisn'étaientpasprêtspourcetteformed'art.Enrevanche,
j'appréciaisbeaucouplacompagniedeGwen.Elleétaitfraîcheetvivante,contrairementauxtableaux
decetteexpo!Elleavaitréussiàallégerl'ambiancequej'avaistrouvéesilourdeici.
Pendantquenousattendionstouteslesdeuxsurletrottoirquemamèremerécupère,elleme
proposadenousretrouverunsoirpourunepartiedebillard.J'acceptaivolontiers,bienquejene
pusseimaginerunesecondeGwenentraindejoueraupooldanssonminikilt!
Dixminutesplustard,jemevautraiavecdélicesurlefauteuildelavoiture.Cettesoiréem'avait
épuisée,lamusiqueexpérimentalem'avaitvidéebienplusquelesœuvres.
Lorsquej'arrivaidansmachambre,jemedéshabillaietallaidanslasalledebainspourme
démaquilleretmebrosserlesdents.Unpassageaupetitcoinetj'étaisprêtepourmanuit.
Cettefois-ci,j'hésitaiàracontermajournéeàSissi,elleallaitmeprendrepourunedingueavec
monhistoiredefeuxd'artifice.Pourtantj'étaistentée.Cequis'étaitpasséétaitquandmêmeétrange,
non?J'étaispourtantsûred'avoirvuquelquechose,jen'avaispasrêvé.Bon,peut-êtrequejeluien
parlerais...Onverrait.
ChapitreOnze
Unesemaineplustard.
Leloup-garou:
Commelevampire,leloup-garouestl'unedescréaturesocculteslesplusanciennes.
Sonpouvoirdepersuasionestaussifortqueceluiduvampire,maisluiseulestcapable
d'agirsurlesystèmenerveuxetl'espritfragiledel'homme.
Ils'agitd'unêtrevivantcapabledesetransformerenloupouencequis'enapproche
leplus.Cinqespècesdeloups-garoussontconnues:leshommidés,lesgalbros,les
crinos,leshisposetleslupi(lupusausingulier).L'hommidéétantceluiquise
rapprocheleplusdel'homme,etlelupus,leplusduloup.
Nouspouvonssouventlirequeleloup-garouconnaîtplusieursphasesdemutation,
c'estuneerreur.Ilneprendforcémentqu'uneseuleapparence,parcequ'ilnefaitpartie
quedel'unedescinqespèces,c'estuneloigénétique.Ilnepeutêtreuncrinosetun
lupusàlafois.
Quellequesoitsatransformation,soussaformehumaine,leloup-garoun'est
reconnaissablequ'àlabrillanceexcessivedesesyeuxlorsquequ'ilvituneémotion
intense.Maislecommundesmortelsn'enapasconscience.
Contrairementàbiendeslégendes,legarounetransmutepasinvolontairement
pendantlapleinelune.Ilchoisitlui-mêmelemomentdesamutationetlafréquencede
celle-ci.Néanmoins,chezcertainesespècesdegarous,lacolère,larageouunsimple
chocémotionnelpeutlesconduireàsetransformer,sansqu'ilslecontrôlent.C'esten
généralàcemoment-làqu'ilssontlesplusdangereux.
Lachaleurcorporelled'unloup-garouestsupérieureàcelledel'humain,environ
quaranteetundegrésCelsius.Maisjusteavantsamétamorphose,soncorpsatteintles
quarante-troisdegrés.
Lorsqu'ilestsoussaformehumaine,leloup-garouestdotéd'uneforce
exceptionnellequin'estégaléequeparcelledesvampires.Commeeux,ilestcapable
desedéplaceràunevitesseprodigieuse.
Mêmesileloup-garouestunecréatureextraordinaire,iln'enestpasmoinsmortel.
Unegraveblessureouunaccidentpourraientluiêtrefatals.Cependant,ilnecontracte
aucunemaladie.C'estpourquoisavieestsouventtrèslongueetqu'iln'estpasrare
qu'ildépasselescentans.
Lesloups-garouspeuvents'accouplerentreeux,mêmes'ilsn'appartiennentpasàla
mêmeespècedegarous.Maisilestabsolumentinvraisemblablequ'unetelleunion
puissedonnerunrejeton.Simalgrétout,lecasdevaitexister,l'enfantseraitpourvu
d'atrocesdifformitésetn'auraitsansdouteaucunechancedesurvivre.Pourautant,il
leurserapossibled'avoirunedescendancegarolleavecuncompagnondelamême
espèce.
Ilestenvisageablequ'unloup-garous'accoupleavecunêtrehumain.Siunenfant
naitdecetteunion,celui-cipourraitnepasêtreungarou.Danscecas,l'enfantmétis
n'auraitaucunedescendancegarollepossible,àmoinsqu'ilnes'accouplelui-même
avecungarou.
Lelupus:
Lelupusestlaformelaplusaboutieduloup-garou.Aprèssatransformation,c'estlui
quiserapprocheleplusdelaformecommuneduloup,mêmes'ilestdeuxfoiset
demieplusgrand.Ilenpossèdeégalementtouslesattributssensoriels-olfactifset
auditifs.L'acuitédesessensest,parailleurs,biensupérieureàcelledesquatreautres
formesdegarou.
Lacouleurdesarobeetsataillediffèrentenfonctiondel'individu.Sonesprit
humainnelequittejamais.Mêmeaprèssatransformation,àl'instardel'hispos,le
lupuscontinueàpenserenêtrehumain,cequin'estpaslecasdestroisautresespèces.
Cecilerendparticulièrementdominantlorsqu'ilrencontreunemeutedeloups
communs.
Qu'ilsoitsoussaformehumaineousouscelleduloup,lelupusesttoujoursunêtre
d'unegrandebeauté.Sesyeuxsontd'unvertlumineuxetpeuventchangerdecouleur
lorsqu'ildevientloup.S'illeveut,lelupuspeutexercersurl'êtrehumainunpouvoirde
séductionprochedel'hypnose.Ilpeutaussiencontrôlerlesgestesetlesémotions...
J'arrêtailà.C'enétaittrop.Quelramassisd'âneries!Voilàplusd'unedemi-heurequejelisaisce
fichubouquinetjen'arrivaistoujourspasàcomprendrecommentdesgenspouvaientavalertousces
bobards.Gwen,Stéphanieetl'auteursemblaienttellementconvaincusparl'existencedesloupsgarous,desvampiresetautresmonstresetmerveilles...C'enétaitaffligeant.Qu'est-cequipouvait
bienlespousseràgoberdetellesinepties?Ilfallaitvraimentqu'onsesenteseulaumonde...etmême
si,aujourd'huispécifiquement,c'étaitmoncas,jamaisjen'iraismeconsolerderrièredescroyancesà
deuxfrancssixsous.J'enavaispresquepitiépoureux,lemondedanslequelnousvivionsétait
suffisammentcompliquépourqu'onenrajouteunecouche.
C'estsûr,j'étaisremontéeàbloc.Aulieudeperdremontemps,j'auraismieuxfaitdemecoucher
toutdesuite!Jeclaquailelivreetlejetaisansménagementparterre.Jeregrettaisérieusementdene
pasavoirachetéLeparfum,commejel'avaisdécidéaudépart.Dépitée,j'attrapaimonSmartphone
poursurferunmomentsurlenetetconsultermesmails.LespagesInternet,cen'estpascequ'il
manquait,enrevanche,maboîtemailétaitdésespérémentvide-àpartcestonnesdespamsqui
s'agglutinaient-,àcroirequeoui,cettesemainej'étaisvraiment,seuleaumonde.Jecliquaisur«
nouveaumessage»etentamaiunelettrebienépicée,àSissi.
Sissi,
Jepeuxsavoirpourquoitunedonnespasdenouvelles?Tunerépondsàaucundemesmessages
depuisplusieursjours!Tuespasséeoù,bonDieu?
Non,jenepouvaispasluienvoyerça...
Sissi,
Ilestvingt-troisheures,etjesuisd'unehumeurexécrable.J'auraisbienaimételire,mais
vraisemblablement,tuasdésertétonpc!Encore!
Non,çanonplus...
Sissi,
Jerouille...Jetejure,jerouille.
Jenesuispassortiedecettebaraquedepuisaumoinsunesemaine.Jesuiscondamnéeàliredes
bouquinsàlanoixsurlesmonstresquihantentnoscampagnes!(Oui,jen'aiqueça...)Mesparentset
ElainesontrevenusdeHelmsdaleaujourd'huiet,pendanttoutcetemps,jen'avaispasdevoiture
(MathyétaitàInverness).Ilsonteulabonneidéederesterchezmagrandetantemangerdusaumon
fraîchementpéché.C'estlasaison...
Pff...Heureusementquej'aicefichutéléphone...
Jet'imaginedéjàentrainderire...J'aimeraist'yvoir!Toi,tuastoutcequetuveuxsouslamain,
alorsquemoi,jen'airienàfaire.Etcommec'estbienmaveine,DavisesttoujoursdansleRosset
Cromartyavecsonpère,etGwen,lafillequej'airencontrée,n'étaitpasdispotouscessoirs.
Argh...Non,maisturéalisesquejevaisavoirdix-huitansdemainetquejemeretrouvecoincéeici
?Jesuisenrogne,jevoulaisfairelafêteavecvous,etaulieudeça...Mince!J'arrêted'enparler,ça
m'énervetrop.
Bref...Jem'inquiètepourElaine.Avantqu'ilsnepartentàHelmsdale,monpèreetelleonteuune
grossedispute.Illuiaannoncéqu'ilvoulaitqu'elles'installedansunerésidencepourpersonnes
âgées.Ellel'atrèsmalpris,tuimagines.Ducoup,jem'ensuismêléeaussi,monpèren'apasaimé.Je
l'aifusilléduregardenluihurlantqu'iln'avaitpasledroitd'agircommeundictateur.Imaginesa
tête...Depuis,statuquo...Usontacceptéderéfléchiràuneautresolution.Lamienne,ilslarefusent.
Onverrabien.Jesuisquandmêmeprêteàrester,mêmesijedétestecefoutuendroit!(Oui,jesaisce
quetuenpenses,maisils'agitdemagrand-mère.)
Ethistoiredeterminercemailenbeauté...
Çafaitunmomentquej'hésiteàteraconteruntruc,j'aipeurquetumeprennespourunedingue...
Tantpis,jemelance.
J'airevuLeithSutherland.
Ils'estpasséuntructrèsétrangeaveclui,quejen'arrivetoujourspasàcomprendre...(Jet'interdisde
rire,ok?)
Nousétionstouslesdeux,enhautd'unphare(oui,Elaineavaitdécidéqu'ilfallaitabsolumentquij'y
ailleavecelle),etsubitement,sesyeuxontfaitdesétincelles,commeunfeud'artifice!
Bon,laissetomber...mêmemoij'aidûmalàlecroire.Jedoisêtrecomplètementcinglée.
Ilyaaumoinsuntrucdontjesuispresquesûre.Jeluiplais.Etmoi?Benévidemment!Mais,jene
suispascertainedelerevoir.Jenepensepasyretourner,danscephare,jenevaispasluicourir
après,quandmême!Cen'estpasmongenre...Jen'aipasl'habitude.Tusaisbien,moietlesgarçons,
çafaitdeux,hélas...Etcelui-ci,ilesttellementmystérieux...Vraiment,ilm'intrigue.
Jevaismecoucher,j'enaimarre.
Bonnenuit,
Hannah.
ChapitreDouze
J'avaisfuipendantdesheuresàtraversbois,desloupsétaientàmestrousses.J'avaisfrappéàla
ported'unevieillebaraqueenplanchesetunvampireaffamém'avaitouvert.Jen'avaiscesséde
hurlerpourqu'onvienneàmonsecoursmaispersonnenem'entendait.Levampirem'avaitfait
tournerdanstouslessens,surunemusiqueexpérimentalehorripilante.J'avaistourné,tourné,jusqu'à
cequej'enperdelaraisonetquejem'abandonnedanslesbrasdubuveurdesang.Ilavaitécartémes
cheveuxdemoncouets'étaitpenchépouraspirermonfluxvital.Gwenétaitarrivéeavecson
talismanàlamain,pourfairefuirl'ignoblevampire.Aussitôt,ilavaitdisparudansunnuagede
fuméenoire,pourréapparaîtrequelquesmètresplusloin.Ilétaitdevenuunespritvengeuretplus
personnenepouvaitrienpourmoi.Iln'avaitfaitqu'alleretvenirautourdemoietavaitremplimon
espritdenoirespensées.J'avaisressentiunevagueintensedetristesse,etj'avaissimplementeuenvie
demourir.J'avaisprislelargecouteauposésurlatableetDavisétaitapparu,dansl'encadrementde
laporte,pourmesauver.Incontrôlable,j'avaislevélalamesurlui,pourlefrapper,maisunloup
blancauxyeuxvertss'étaitinterposéavantquejemeréveille,aufonddemonlit.
Jem'assisbrusquement,ensueur,avecl'étrangeimpressionquetousmesmusclesétaiententrain
demelâcher.Unpeucommesij'avaiscouruunmarathonpourlapremièrefois.Déroutée,jeme
jetaienarrièrepourm'allongeretregarderleplafond.Cen'étaitqu'uncauchemar.
—Quellehorreur!soufflai-jeàvoixhaute.
Ilétaitévidentquedeslecturesaussistupidesquecellesd'hiersoirdevaientêtreévitéesavantdese
coucher.J'enavaisencoredesfrissonsdansledos.J'attrapaimonréveil;septheuresetdemie.Ilétait
bientroptôtpourselever,maisjen'allaisjamaispouvoirmerendormir.
-C'estdetafaute!vociférai-jeenjetantunœilaulivresurlereborddelafenêtre.
J'étaisnauséeuseetunmaldecrânetambourinaitmestempes.Jen'avaisaucuneenvied'avalerde
l'aspirine,unedoucheseraitautantbénéfique.Eteneffet,lorsquejesortisdelasalledebains,jeme
sentaismieux.Etpuis,lemieuxsetransformatrèsviteenunénormemoins.
Aujourd'hui,j'avaisdix-huitans.Etj'étaislà.
Àcran,j'ouvrismonSmartphone,dansl'espoirqueSissim'aitréponduetmefasserire.Rien.
Génial!Voilà,jel'avoue,j'avaislecafard!Autantpasserlajournéeenferméedanscettepiaule,je
pourraisboudertranquillement.
J'étaisbienpartiepour,lorsquej'entendisunvacarmeassourdissantdecoupsdeklaxon.Ungros
klaxon.Jemejetaicontrelafenêtreetfrôlail'infarctus.Voirlepick-updeDavisnefutpascequime
surpritleplus,non.CesontlestêtesdeMaisieetSissisortantdelavoiturequimanquèrentdeme
fairetomberàlarenverse.Jen'encroyaispasmesyeux.ELLESÉTAIENTLÀ!Jedébaroulailes
escaliersàl'alluredeFlashetcouruslesrejoindredanslacour.
-Maisjerêve!hurlai-je,hystérique.
-JOYEUXANNIVERSAIRE!
Maisie,DavisetSissim'accueillirentàbrasouverts.J'étaisabasourdie.
-Maisque...comment?bredouillai-je,éberluée.
Sissis'approchapourmeserrercontreelle.
-Tunepensaisquandmêmepasfêtertesdix-huitbougiestouteseule,pauméedanscebled?C'à
ététrèsdur,dit-elleavecunclind'œil,maisj'ailaisséCyrilàParispourêtreici.Joyeuxdixhuitièmeanniversaire,Hannah!
Jeluirendissonsourireéclatant.
-Maisie!Tusaisquej'aidûsupporterlesrailleriesdetonjumeauàtaplace?Nemerefais
jamaislecoupdemelaisserseuleaveclui,hein?
Ellemefitunclind'œilettapadansl'épauledesonfrère.
-J'enconnaisd'autresquines'enplaindraientpas,marmonnaDavisenm'embrassantsurla
joue.Joyeuxanniversaire,Hannah.
-Etàquidois-jecetteincroyablesurprise?demandai-je.
-Àtagrand-mère,m'informaMaisie.Elleaorganiséçaavectesparentsetaprissoinde
téléphoneràchacun.Tusais,c'estaussiellequiapayénosbilletsd'avion!
Elaineétaitsurlepaslaporte,souriantaffectueusement.Magrand-mèreestvraimentune
championnedumonde.
-Merci,luisoufflai-je.
Jeprissurmoideresterdigne,maisj'étaistrèsémue.J'auraisbienfonduenlarmestellementj'étais
heureuse.
-Jesuisarrivéetrèstardhiersoir,m'appritSissi,j'aidormichezDavisetMaisie.
-Oh,voilàpourquoitun'aspasréponduàmonmail...
Ellehaussalessourcils,rieuse.
-Tusais,sweetheart,c'étaitdifficiledetevoirsitristelorsqu'onaquittéParis.Cettesurpriseétait
prévuedelonguedate,expliquamamère.
-Vousêtesgéniaux!Merci.
-Bon.Commenousavonsprévuunepetitefêtecesoir,nousavonsbesoind'espace.Allez,oust!
Onadupainsurlaplancheetiln'estpasquestionqu'Hannahsoitdansnospattes!lançamagrandmèreennousintimantdedégager.
DavisetMaisienousservirentdechauffeurs-Sissivoulaittoutvisiter.Lajournéefilatrèsvite,et
plustarddanslasoirée,nousnousretrouvâmesdansmachambre,entrefilles.Quiconqueserait
passédevantlaporteauraitjuréqu'unpoulailleryétaitinstallé.Nousgloussionsetjacassionsaussi
fortquecentdindesdansunebasse-cour.
-Tuessuperbe!clamaSissi.
-Laroben'estpastropdécolletée?m'assurai-jeentirantverslehaut,lefintissuquidescendait
jusquedanslecreuxdemapoitrine.
-Non,tuesàtomber!renchéritMaisie.
Larobe,jel'avaisempruntéeàmamère.D'ungenretrèssimpleetfluide,vertfoncé,ellem'arrivait
justeauniveaudeschevilles.Maisl'échancruredelapoitrine...aïe.Lesfinesbretellesquila
soutenaientnemedonnaientpasl'impressiond'êtretrèssolides,j'avaiscarrémentpeurdelaperdre
enroute,cetterobe!
-Onvas'occuperdetescheveux!décidaSissi.
-Euh...,hésitai-je.
-Laisse-moifaire,jetedis.Etaprès,jetemaquillerai.
Argh...Là,j'avaisletrac.Sissietmoi,onn'apasdutoutlemêmegenre:elleestplutôtsophistiquée
etmoi,plutôtjean/baskets.
Pourquejeneprotestepas,ellemefittournerledosaumiroirdelacoiffeuse.Latâcheserévéla
beaucoupplusdifficilequ'ellenel'avaitimaginé,jen'étaispasaccoutuméeàtoutcetralala,je
n'arrêtaispasdegigoter.Maislorsquejemeretournai,j'enrestaicoite,jenemereconnaissaispas.
Ellem'avaitcoifféed'unsuperbechignonalambiqué,faisantretomberquelquesmèchesroussessur
mesépaules.Etlemaquillageétaittrèsdiscret,parfait.Jemetrouvais...jolie.
Lesinvitésm'accueillirentenfanfare,ilyavaitbeaucoupplusdemondequejenel'avaisimaginé.
LesCameron,mononcleetmatantedeHelmsdale,lesamisdeDavis...Magrand-mèreavaitmisle
paquet.Lejardinétaitmerveilleusementdécoré,avec,unpeupartout,desguirlandeslumineuses,des
lampionsetunemultitudedebougiesalluméessurunegrandetableenU.Unepistededanseenbois
avaitétéinstalléeetdesmusiciensaccordaientleursinstruments.Etàmongrandétonnement,tous
leshommesavaientrevêtuuncostume.MêmeDavis,quinequittaitjamaissonjeanetsesConverse,
portaituncompletbleunuit.(Ilétaitencoreplusbeauqued'habitude).
-Tiens,ditMaisieenmecollantunverredechampagnedanslesmains.Regarde,tuconnaiscette
fille?Elleaunsacrélook!s'esclaffa-t-elleenpointantGwendudoigt.
-Oh!Gwen!C'estgénialqu'ellesoitlà,jel'adore.Tuvasvoir,elleestvraimentchouette,
affirmai-je.
Elleportaitunetenuehallucinante,unerobehorriblementcourteetnoireautourdelaquellepassait
untutuexplosif.Sescheveuxétaittoujoursaussicrêpésetsesbottestoujoursaussihautes!Comme
ellenem'avaitpasencorevue,jemarchaidanssadirectionpourl'accueillir,maismespasfurent
stoppéstoutnet.Moncœureutunratéetj'oubliaiderespirer.Toutlecontenudemonverrese
renversasurlesol.
Ilétaitici.Derrièreelle.Dansunmagnifiquecostumenoir.Unesplendeursortietoutdroitdemes
fantasmespourmefairetomberàlarenverse.Jemanquaidedéfaillir.QuiavaitinvitéLeith
Sutherland?
Jefusprised'unmomentdepaniqueet,aulieud'allerverseux,jechoisisdepasserencatiminipar
lacuisinepourleséviter.Là,jetrouvaiMathyquiremplissaitunimmenseplateaudetoastscolorés.
-Sweety,tagrand-mèreaimeraitquetularejoignesdanssachambre.
Jeneluiendemandaipasplus,maisfilairejoindreElaineaussitôt,commesij'avaislefeuauxfesses
-nonsansregarderàmaintesreprisesderrièremoi,paranoïaque.
-C'estmoi,grand-mère,avertis-jeenentrouvrantlaporte.
Lorsquej'entrai,ellefouillaitdansletiroirdesacommode.
Elleensortitunepetiteboîtequ'elletintenferméedanssonpoing.
-Jevoudraist'offrirtoncadeaud'anniversaire,Hannah.
-Mais,grand-mère,protestai-je,tuenasdéjàtellementfait.
-Maiscelui-cinem'ariencoûté,mapetite-fille.C'estunprésentquej'aireçulorsquej'avaisà
peuprèstonâge,jevoudraisqu'ilterevienne.
Elleouvritlapaumeetmetenditunécrindeveloursnoir.Jeleprisetl'ouvrisdélicatement.
Al'intérieur,étaitprésentéunmédailloncirculaireenmétalnoir-sûrementdufer-ajouréde
formessinueusess'entrelaçant.Unesériedequatreminusculesrondsconcentriquesétaitgravéedans
lapartiesupérieuredupendentif,justeau-dessousdelabélièredestinéeàpasserunlien.
Jel'adorais.
-Qu'est-cequec'estexactement?demandai-je.
-C'estuneamulette,jecrois.
-Elleestmagnifique,soufflai-je.Sais-tucequecereprésentelemotif?
-Jen'enaiaucuneidée.Maiselleesttrèsjolietunetrouvespas?
-Jel'aimebeaucoup,grand-mère.Mercipourcemerveilleuxanniversaire,dis-jeenlaserrantcontre
moi.
Jeremisl'amulettedanssonécrinetleposaisurlatabledenuitavecl'intentiondelerécupérerplus
tard.
-Retournonsviteàlafête,mapetite-fille,tesamisvonts'impatienter.
Naturellement,jen'avaisaucunmoyendepasserlasoiréeplanquéeici.Moncœurs'emballa.
-LejeuneSutherlandest-ilarrivé?demanda-t-ellealorsquenousétionsenhautdesmarches.
-Jenesaispas,grand-mère,mentis-je.Tul'asinvité?(Quelcinéma!)
-Oui,j'aipenséqu'ils'agissaitd'unexcellentmoyendeleremercierpoursonamabilité.
-Biensûr,opinai-jeenvoulantparaîtrelaplusdétachéepossible,maisjerougisquandmême.
-Etjecroisaussiqu'ilnet'estpascomplètementindifférent,n'est-cepas?
Elaine...Cen'étaitpassacécitéquilarendaitaussifined'esprit.Elleavaittoujoursétécommeça!
-Maisdequoiparles-tu?esquivai-je.
Elleétouffaunrire.
-Tucroisquejesuisnéedeladernièrepluie?
-Jeleconnaisàpeine...
-Etc'estaussipourçaquejel'aiinvité,Hannah,pourquevousappreniezàvousconnaître!Tu
nevoispasgrandmondeici,àpartDavis.
-Tun'aimespasDavis?
-Si,si,biensûrmais,deuxamisvalentmieuxqu'un,tunecroispas?dit-ellemalicieusement.
Histoired'avoirlechoixc'estça?
-Sansdoute...,murmurai-je.
Aufuretàmesurequenousdescendionslesescaliers,moncœurbattaitdeplusenplusfort;j'avais
letrac.C'étaitpuéril,maisqu'aurais-jepufaire?J'étaistoutsimplementaffoléeàl'idéedelerevoir.
Monpères'approchadenouspourprendreElaineparlecoude,etsoudain,jemesentisdémunie
d'unappuiprécieux.«C'estlemondeàl'envers!»
-Hé,tesamiss'impatientent,Hannah!
-J'yvais,papa,j'yvais!
Jen'enmenaispaslarge.Jemarchailentementetfouillaiduregardlejardin,àlarecherchedeLeith
Sutherland.Jenelevispas.Priseentreladéceptionetlesoulagement,j'avançaiencoreunpeu.
J'aperçusDavisauloin,quigesticulaitcommeundiabledevantsesamisamusésparsespitreries.
Qu'est-cequej'auraisaiméêtreaussidétenduequelui.J'étaiscrispéeetplusraidequ'unmancheà
balai,àtelpoint,quejehurlaiensententdeuxmainsserefermerautourdemeshanches,derrière
moi.
-Gwen!m'écriai-jeenreprenantmonsouffle.Tum'asfaitunedecespeurs!
-Joyeuxanniversaire!cria-t-elle.Tiens,moncadeau.
-Merci,dis-jeenattrapantlepetitpaquetrouge.
Jel'ouvrisprestementetensortisuneminusculefiolecontenantunbeauliquideambré.Jeremarquai
commedelapoussièred'oraufond.Surleflacon,étaitécritenfineslettresrouges:Envoûtant.
-Qu'est-cequec'est?demandai-je.
-Unfiltred'envoûtement.
-Quoi?!Sérieusement?
Ellemefaisaitsûrementuneblague...Maisnon.
-Tuenmetsunetoutepetitegouttedanslecreuxdetoncouettudeviensabsolumentirrésistible
pourquiconqueparleavectoi.C'estàcausedel'or.Ilrenvoieunfluidemagnétiqueexceptionnel.
-Vraiment?Merci,Gwen...Tucroisqu'ilfautquej'essayemaintenant?
Jelataquinaiseulement,carjen'imaginaispasuneseulesecondequecemachinpuissefonctionner!
-Non,non,surtoutpas!Gardeceliquideprécieuxpouruneoccasionspéciale!(Ellejetaunœil
par-dessusmonépauleetsonvisages'éclaira.)Tiens,dit-elleenfaisantunsignedelatête.Voilà
Leith.
Occasionspéciale.Leith.Quellecoïncidence!
MonDieucequej'avaismalauventre!EtjenepouvaismêmepascomptersurGwenquiavaitfilé
endouce,latraîtresse!Ils'avançaitgracieusementversmoi,d'unpassûretsouple.Leregardempli
de...dequoi,aujuste?Deplaisir?Maispourquoifallait-ilqu'ilsoitsibeau?Argh...Àchaquefois
qu'ilétaitdanslesparagesilchamboulaittoutdansmonespritbienordonnéetjen'étaisplus
vraimentmoi-même.Siquelqu'unavaitpuliredansmespenséesàcemoment-ci,ilauraitrougiet
seraitpasséàquelqu'und'autre...
-Joyeuxanniversaire,Hannah,dit-ildesabellevoixgraveetdouce.
-Merci.(Unpiaillementdemoineau.)
Lemotétaitsortienmêmetempsquemonsouffle-jel'avaisretenudepuisqueLeithétaitapparuetjemanquaidem'étoufferaupassage.J'avalaimasaliveaussisecettentaidedirequelquechosede
cohérent.
-Jesuissurprise,maistrèsheureusequetusoisici.(Presque!Maisdommage,jenepusretenirde
ridiculestrémolos.)
-Tagrand-mère...
Jeluisouris,unpeugênée.
-Elleestalléejusqu'auphareavectamèrepouravoirmonnumérodeportable.
-Elaineatonnumérodeportable!braillai-je.
Jemereprisaussitôtenmeraclantlagorge.
Troptard,ilavaitsouriencoin.
-Monpères'estvraimentdemandécequ'unevieilledamepouvaitbienavoiràmedire.Maisille
luiadonnéquandmême,sanstropposerdequestions.
Ilreculajusqu'àlagrandetabledejardinetattrapaungigantesquebouquetdefleurs,dansunvase.
-C'estpourtoi.-Oh.
Jeleprisàpleinesmainsethumailedouxparfumdeslysblancsetdesrosespâles.
-Deslys...cesontmesfleurspréférées.
-Elaine...,dit-ilencoreenhaussantlesépaules.
-Mercibeaucoup,soufflai-je.
C'étaitlapremièrefoisqu'ungarçonm'offraitdesfleurs.Pasn'importequellesfleurset...pas
n'importequelgarçon.J'enfussimplementtoutechamboulée.
Leithlevalessourcilspourm'avertirquequelqu'uns'approchaitdenous.Jeremislebouquetdans
sonvaseetmetournaiversSissi.Ellen'allaitsûrementpasmanquerLeith...
-Hannah!Tunousprésentes?s'exclama-t-elle,hilare.
Ellelefixaitbizarrement,desétoilespleinlesyeuxetsouriaitcommedansunepubpourdentifrice.
-Euh,oui...Leith,voiciSissi,mameilleureamie.
-Bonsoir,dit-ilpoliment.
Sissi,bienmoinsconventionnelle,gloussaàlamanièred'unepouledevantuncoq.Jenesavaisplus
oùmemettre.
-Waouh!Tuportesdeslentillesdecontact?piailla-t-elle.C'estincroyable cettecouleur!
-Non,réponditLeith,imperturbable.Nousavonscesyeux-làdansmafamille.
Ilnepouvaitpasnepasavoirremarquétoutcecirque!Sissiledévoraitduregard,c'enétaitgênant.
Cen'estquelorsquemamèrehurlaqu'elledécidadesortirdesacontemplation.
-Hannah!Viensaumilieudelapiste.Approche-toiunpeu,s'ilteplaît.
Unénormegâteausurtroisétagesarrivait,poussésurunedesserteparJohnCameron,unamidela
famille.Lechiffredix-huittrônaitaucentre,agitantfièrementsesflammes,dix-huitpetites
chandellesvibrionnaienttoutautour.Lebatteurimitaunroulementdetambourtandisquejeme
penchaipoursoufflerlesbougies.J'eusbeausoufflerdetoutesmesforces,ilenrestaencoresept.
Underniereffortetlesflammess'éteignirent.Latraditionnellemusiquedu«joyeuxanniversaire!»
retentit,entraînanttoutlemondedansunchanthorriblementfaux.Uncalvairepourn'importequel
mélomaneaverti!
Puismamèrebranditunpetitpaquetdevantelle,uneminusculeboîtequej'identifiaiimmédiatement
commeunécrinàbijou.Ils'agissaitd'unebaguepeut-être?C'étaitsouventl'usaged'enoffrirune
pourlesdix-huitansd'unejeunefille.
-Ouvre-le,dit-elle.
Jel'attrapaietl'ouvrisaussisec.J'avaistoutfaux.Lorsquejesoulevailecouvercle,unporte-clefs
(sansclefs)surlequelétaitécrit«RoverMini»,apparut.
-Maiscen'estpasvrai!hoquetai-je.Unevoiture!
-Biensûr,iltefaudrapassertonpermisdeconduireavant,m'avertitmonpèreensouriant.
-Ohlàlà!jen'enrevienspas.Merci,merci,merci,mercimillefois!
Jeneleurdemandaipasoùétaitl'auto,jemedoutaisbienqu'ellem'attendaitgentimentàParis.Je
m'approchaidemesparentspourlesembrasserchaleureusement,tellementheureusedececadeau.
Quellejeunefillepouvaitdirequ'elleavaiteucettechance?J'étaisvraimentreconnaissanteetjele
montrais.Nousdiscutâmesunmomentausujetdelavoiture.Jedemandaisacouleur,son
kilométrage...Jeneconnaissaisabsolumentrienauxbagnoles,maiscelle-ciallaitêtrelamienneetje
voulaistoutsavoir!Jepassaiunesoiréedémente,quil'auraitcru?Pasmoi,c'estsûr.
Lorsquej'eusfinid'interrogermesparents,jeretournaiàlafête.AuloinjeremarquaiDavisqui
megratifiaitd'uneœilladepourquejem'approche,ilavaitl'airplutôtcontrarié.
-TuasinvitéSutherland?aboya-t-il.
Qu'est-cequ'ilmefaisait,là?Unescènedejalousie?
-Non,rétorquai-je,agacée.Magrand-mèrel'afait.Çateposeunproblème?
Iln'eutpasletempsderépondre,Leiths'étaitplantédevantluietluitendaitlamainavantdelui
lâcherabruptement:
-Bonsoir,Burns.NetenoiepasdansleChampagne,carilfaudraitensuitequejeterecolleune
droitepourteréveiller.
J'eneusunfrémissementd'appréhension.Davisbouillonnaitdecolère.MaispourquoiLeithavait-il
ditunechosepareille?Tuparlesd'uneidée!
IlgardaitlebrastenduetfixaitDavis,biendroitdanslesyeux.Illuifaisaitpasserunmessageou
quoi?Contretouteattente,leregardmauvaisdemonamisedissipapourlaisserplaceàunrireun
peugêné.Ilsegrattalatête,penaud,etacceptalapoignéedemain.
-Sansrancune.Jel'avaisbiencherché!
J'étaissidérée.
Dubitative,jelevailesyeuxsurLeithquim'adressaunclind'œil,encatimini.Genre«T'inquiète,
toutvabien.».J'avaisdumalàcomprendre.Maissoit.Puisquecesmessieurssemblaientymettrede
labonnevolonté,jen'allaispasm'enplaindre.Uneconversations'animamêmeausujetdesgros4x
4,etLeithsemblaitintarissable.
Maisoùétaitl'étrangepersonnagequeDavism'avaitdécritdanslessous-boisetqu'ilfallaitfuirà
toutprix?Ilmeparutêtre,aucontraire,toutàfaitsurlamêmelongueurd'ondesquelamajoritédes
garçonsdesonâge!
Jesecouailatêteenlesécoutantparler.Etdirequelesfemmesétaientsupposéesêtretrès
compliquées...
ChapitreTreize
Leventsoufflaitunpeuplusfort,ilcommençaitàfairevraimenttrèsfroid.Çanemedisaitpas
grand-chosed'allerdanserpourmeréchauffer,parcontre,unetassedethébrûlantétaitplutôt
tentante.JemefaufilaidanslacuisineetvisqueGwenétaitassise.Ellesemblaitaussifrigorifiéeque
moi.
-Çava?demandai-je.
-Mieuxmaintenant,dit-elle,tremblotante,enmontrantsonmugfumant.
Jeprisplaceàcôtéd'elle.
-Tuascommencéàliretonbouquin?
-Surlesmystèresoccultes?Mouais...Aprèslevernissage,j'airegardéunpeucequisedisait
surlesloups-garous.Tusais,pourmoi,c'estvraimenttiréparlescheveux!J'aiuncôtéplutôt
cartésien,mejustifiai-je.
-Tuveuxdirequetunecroisenriendecequinepeut-êtreprouvé?
-Tufaisunraccourcimais,oui,engrosc'estça.
-D'accord,donctunepensespasquechaquelégendeasapartdevérité?
-Jecroissurtoutquelesfantasmesdel'hommelerassurentetl'aidentàsesentirmoinsseuldans
l'univers.C'estunpeucommepourlesextraterrestres.
Gwensemblatrèsamuséeparmonscepticisme.
-Sais-tuquedespersonnalitéstrèsrespectéesontfaitpartdeleurfoienl'existencedesloupsgarous?
-Ahoui?Etquiça?LacréaturedeFrankenstein?memoquai-je.
-Tutournesleschosesàladérision,Hannah,maisHérodotelui-mêmeenparlait.
-Vraiment?m'étonnai-je.
-Oui,affirma-t-elle.IldisaitquecertainshabitantsduborddelaMerNoireétaientcapablesde
magieetplusparticulièrementdesetransformerenloup.Ilssavaientégalementreprendreforme
humainequandilslevoulaient.Hérodoteexpliquaitégalementqueleurmétamorphoselesrendait
extrêmementfortsetqu'ilspossédaientlessensaiguisésd'unebêtesauvage.
-Toutceciestpassionnant,Gwen,mais,selonmoi,çaserapprocheplusdelamythologie
qu'autrechose.Raconterdetelleshistoiressurdeshommespouvantsetransformerenloups,venait
appuyerunpeupluslescroyancespopulaires.Hérodoteytrouvaitsûrementsonintérêt.
-Tuessirationnelleetsi...étroited'esprit!
-Parcequepersonnen'avraimentpuprouverl'existencedetellescréatures.Etpuis,c'estsurtout
unevieillehistoirequ'onracontepoureffrayerlesenfants,non?
-Justement,Hannah,sais-tupourquoileloup-garounouseffraie?
-Parcequ'ilestpoilu,mocheetqu'ilsentmauvais?lataquinai-je.
Ellesecoualatêteetlevalesyeuxauciel.Aprèsavoirbuunelonguegorgéedethé,elles'expliqua
:
-Laplupartdeshumainsignorentlaréelleexistencedesloups-garousparcequ'ilslesconsidèrent
commeunelégendepopulaire,unehistoireeffrayantequiexistedepuislanuitdestemps.Mais
personnenesedemandejamaispourquoiunefableaussi«invraisemblable»continuedeperdurerà
traverslessiècles.Vois-tu,selonl'histoireancienne,leshommesetlesloups-garousvivaient
communémentsurterre,maisleshommestremblaientdevantlesloupscarcesdernierscontrôlaient
l'expansionhumaine.
-C'est-à-dire?
-Leshommesétaiententrèsgrandnombre,reprit-elle.Ilspullulaientetfaisaientbeaucoupde
dégâts.Lesloups-garousétaientchargésd'enfairediminuerlapopulation.Maiscequipourraitnous
semblerêtreunebarbarie,étaitnécessaireàlasurviedelaracehumaineetàl'équilibrefragiledela
fauneetdelaflore.Leshommesprenaientdeplusenplusdeplaceetsebattaientàmortpourdes
questionsdeterritorialité.Lesloups-garouseux-mêmesvoyaientleurespacedevieréduired'année
enannée.C'estpourquoiladécisiondefairediminuerl'humanitéfutpriseparlechefdesloups,
Tyros.Aujourd'hui,cettepériodeestimpriméedanslesubconscientdechaqueêtrehumain,ilgarde
unecraintenotoiredel'apparitionduloup-garou.Maisl'êtrehumainrefused'admettresonexistence,
sansdoutepourseprotégerd'unpassélointaintropdouloureux.L'hommeestainsiconvaincudesa
dominationsurlemonde.
-Maisl'hommen'apascessédesereproduire.Aucontraire,noussommesdeplusenplus
nombreux,lesguerresterritorialesetdereligiontuenttoujoursautantdemonde.Pourquoilesloupsgarousn'interviennent-ilspaspourréglerdenouveauleproblèmeenuntourdemain?demandai-je,
caustique.
-Cen'estpluspossible.Tuvois,audébut,lesloups-garousnerestaientqu'entreeux.Maisleur
missionlesmettaitdeplusenplussouventencontactavecl'homme.Etsoussaformehumaine,le
loup-garoupossèdelesmêmesdésirsetbesoinsquel'êtrehumain.Aufildessiècles,ilsontfinipar
s'accoupleravecleshumains.Ilssesontliésàeuxaupointdelesconsidérercommeleurs
semblables.Lecontrôledelapopulationn'étaitpluspossible,leshumainsétaientdevenustrop
prochesd'eux.
«Decesunions,desenfantssontnés.Beaucoupd'entreeuxnepossédaientpaslafacultédese
métamorphoseret,peuàpeu,lesloups-garoussesontretrouvésentrèsfaiblenombre.Aujourd'hui,
unepoignéeestmêléeàlapopulationhumaine.Ilsviventcommenous,parminous,entoute
discrétion.
Jen'auraissudiresic'étaitparcequeGwenétaituneexcellenteoratricequecettelégende
m'intéressa.Bienquetrèsfarfelue,celle-ciétaitpassionnante.
-Lelivrequetum'asvenduneparlepasdetoutça,luifis-jeremarquer.
-Parcequ'ils'agitd'unouvragedevulgarisationquineretracequelesgrandeslignes.Tu
trouverastoutessortesd'histoiressurlesloups-garous.Beaucoupd'auteurss'essayentàdes
explications.Nouspensonsconnaîtrel'essentieldecesêtresexceptionnels,maisnousnoustrompons
sûrementsuruncertainnombredefaits.
-Tusemblessiconvaincuedeleurexistence.
Ellemeregardaavecunsourireencoin.
-Etpourquoineleserais-jepas?Certainscroientbienenundieuqu'ilsn'ontjamaisvu.
-Jereconnaisquetun'aspastort.J'imaginequedanslesdeuxcas,lafoiencequejetrouve
personnellementirrationnelnesediscutepas.(Pause.)QuiétaitTyros?
-L'histoireditqu'ils'agitdupremierdesloups-garous,lepèredetouslesautres.Sa
métamorphoseseraitdueàunemalédictiondivine.Maisnousconnaissonstrèspeudechosessurlui.
-C'estl'histoiredeLycaon,leroid'ArcadietransforméenloupparZeus?
-Tiens,tuconnaisLycaon?dit-elle,surprise.Ehbien,non.Sonhistoireestseulementune
allégorie,uneparabolequiillustremaladroitementcequ'ils'estréellementpassé.
«Tyrosétait,avantsamutationenloup,unhommed'unetrèsgrandecruauté.Ilassassina
sadiquementdesmilliersd'hommes,defemmesetd'enfants.Lesdieuxl'ontpunipoursesactesde
barbarieetcondamnéàvivresouslaformed'unêtrehideux,mi-homme,mi-loup,pouruneduréede
troissiècles.Aprèsquoi,ildevaitmourir.
«Lesdieuxluiavaientpréditunevieinfernale,repousséparleshommes,détestédesanimaux,
condamnéàvivretroiscentsannéesdesolitude.MaisTyross'adaptaparfaitementàsaviemaudite.
Pendantlepremiersiècledesonexistencedegarou,ils'accouplaavecunelouvecommune.Leur
uniondonnanaissanceàcinqpetitstrèsdistincts,cesonteuxquiformèrentlescinqespècesdeloupsgarousconnuesaujourd'hui:l'hommidé,legalbro,lecrinos,l'hispoetlelupus.
-Sont-ilssidifférentslesunsdesautres?demandai-je.
-Définitivement!L'hommidé,quandilsetransforme,al'aspectgénéraldel'homme,maisavec
destraitsphysiquesparticuliers,commelessourcilsquiserejoignent,lesoreillesquitombent,les
canineslégèrementsortantes.Sonodoratetsonouïesontunpeuplusdéveloppésquechezl'homme.
«Legalbroestrecouvertdepoils,sesmainssonttrèslongues,sesoreillessontpointues,ses
caninessontplutôtgrandes,sonnezsechangeenlongmuseau.Ildevientplusgrandetplusfort,avec
dessensbienplusaffinésquechezl'hommidé.
«Lecrinosestlaplusimpressionnanteetlaplusterrifiantedescinqespèces.Ilestimmense,se
recouvredepoils,sesmainsseparentdegriffesacérées,sesdentssechangentencrocsredoutables,
sonnezs'allongeenmuseauetsesoreillessontcellesduloup.Toussessenssontperpétuellementen
alerte,ilestd'uneforceinimaginable.Quandilestencolère,ildevientincontrôlable.C'estsûrement
luiquihanteleplusnoscauchemars.
«L'hispo,aprèssatransformation,aquelquescaractéristiquesphysiquesduloupcommun,maisil
estplusgrandetplusmassif,onnepeutpasvraimentleconfondreavecl'animal,sonapparenceest
plusgrossière.Sonagilitéestsansfaille,c'estunevéritablemachineàtuer.
«Lelupusest,quantàlui,larépliqueparfaiteduloup,maisendeuxfoisplusgros,aumoins.La
couleurdesarobeestunique,aucunautreloupnepeutluiressembler.Soussaformehumaine,sa
forceestcolossale,maispasautantquelorsqu'ilestunanimal.Sarapiditéestprodigieuse.Ondit
qu'ilestbienveillant,maissacolèrepeutfairedeluiunêtreincontrôlabledurantlespremières
annéesdesavie.Cependant,sesfacultésàréfléchirluipermettentd'évolueretdedevenirunêtre
exceptionnellementintelligent;leplusintelligentdescinqespèces.Sonpouvoirdeséductionet
d'hypnosesurl'hommeestimmense.LeLupusestlaformelaplusaboutieduloup-garou.
«L'hispoetlelupussontlesseulesespècesdegarouscapablesdecontinueràpenserenhumain
sousleurformeanimale.Touslesautresn'ontquedevaguessouvenirsqu'ilsnepeuventassembler
correctement,voireaucun.
J'étaispendueàseslèvres.
-J'ailuquecescinqespècesnepouvaientprocréerentreelles.
-Eneffet,ilsnelepeuventpas,ilssontgénétiquementbientropdifférents,mêmes'ilsprésentent
unfacteurcommun:leurconditionhumaineavanttransformation.Cependant,ilspeuventéprouverle
désirdes'appariersousleurformehumaine,maisçanedonnerarien.
-Etques'est-ilpasséaprèslanaissancedescinqespèces?
-Lescinqloups-garoussesontaccouplésàdesloupscommunsetontainsifaitgrandirleur
propreespèceennombresuffisantpourperdurer.Tyrosrégnaencoredeuxcentsanssurcescinq
grandesfamillesdegarous.Deuxsièclespendantlesquelsilainstaurélecontrôledel'expansion
humaine,parcequ'ilcraignaitladestructiondelaterreetparlà,deson«royaume».Nouspensons
quec'estpeut-êtrelorsqueTyrosestmortquesesplanscommencèrentàs'essouffler.Lesloups-
garouspouvaientêtrefatiguésdeleurchasseàl'homme.
-QuiestdevenulechefdescinqespècesaprèsTyros?
Gwenfitunepausedequelquessecondes,pendantlaquelleelledonnalesentimentderéfléchir
attentivementàcequ'elleallaitdire.
-Tusais,cequenousconnaissonsdesgarousad'abordétélefaitd'unetraditionorale.Cen'est
queversl'époquemédiévalequelespremiersvraisécritssurleurhistoiresontapparus.J'imagine
quebeaucoupontdûseperdre.Nousn'avonspastouteslesréponses.
-Ettuenconnaisautantsurlesvampires?lacharriai-jeavecungrandsourire.
-Houla...C'estunsujetqu'ilnefautpasaborderavecmoisituneveuxpasresteréveilléedurant
lesseptprochainsjours!Lesvampiressontmagrandepassion.
-Peut-êtrequetupourraismeparlerdeçauneautrefois?rétorquai-jerapidementavantqu'ellenese
lancedansunnouveauetlongrécit.
Surce,jefilaidanslejardin.
ChapitreQuatorze
-J'aiétéraviedediscuteravecvous,Leith.Racontezàmapetite-fillevotrepassionnanteétude
surl'humaindansl'art.Jesuissûrequ'elleseratrèsintéressée!entendis-jeElainecriertandisqu'elle
s'éloignaitavecmonpère.
Leithm'interpellad'unsignedelamain.J'avançaistimidementetmeplantaidevantlui.
-Onvamarcherunpeu?proposa-t-il
Jehochailatêteetcouinaiunridicule«d'accord».Nousfîmesletourdujardinetnousarrêtâmes
devantlemanoir,làoùtouteslesvoituresétaientgarées.
-DequoiparlaitElaine?demandai-je,intriguée.
-Oh.Jesuisétudiantàl'UniversitédeStAndrewsetj'étudiel'histoiredel'humanitédansl'art.
-Waouh...C'estmarrant,jenetevoyaispasfaireça.
-Ahoui?Etquemevoyais-tufaire?s'amusa-t-il.
-Jenesaispas...peut-êtremarinou,non,plutôtgarde-côte.Enfin,quelquechoseenrapport
aveclanature.
-Garde-côte?Hum...pourquoipas,dit-ilensouriant.Jedevraispeut-êtremereconvertir?Et
toi,Hannah,quefais-tuàParis?
-Jenesaispas.Enfin,jeveuxdirequejenesaispasencorecequejevaisfaireàlarentrée.Je
pensaism'inscrireenHistoiredel'Artmaisjenesuisplussûrequeçameplaisevraiment.Sinon,
j'aimel'Histoiretoutcourt.Onverrabien.Jedoisréfléchiràcertaineschosesavantdeprendreune
décision.J'aiencoreunpeudetempsdevantmoi.
J'avaisparléàunevitessevertigineuse,lesyeuxvrilléssurlesgraviers.Quandj'eusterminé,jelevai
latêtepourregarderLeith.Ilsouriait.
-Lesdépartementsd'Histoiredel'Artetd'HistoiresonttrèsréputésàStAndrews,jesuissûr
qu'ilsteplairaient,affirma-t-ild'unevoixdouceettranquille.
-Mouais...maisc'estunpeuloindeParis!
-C'estvrai...
Plouf!Unpavédanslamare...
Aufuretàmesurequelessecondespassaient,lesilences'épaissit.Mesyeuxseperdirentsurla
pointedemeschaussures,etcelles-cisemirentàgratterlesolnerveusement.Lorsquejesoulevaile
menton,Leithm'observait.Jecrusliredanssesprunellesuneonced'hésitation.Qu'avait-il?
-Hannah...euh,commença-t-il,incertain.JecompteallersurlesîlesOrcadespourtroisjours.
Jeparslundi.Jevaisrendrevisiteàmononcleetmatante.Aimerais-tum'yaccompagner?Ilyade
trèsjoliscoinsàvisiter.Siçatetente...
Mabouches'ouvritbéatement.
Sijem'attendaisàça...
-Oh,euh...touslesdeux?
-Oui,àpriori.
Lacommissuredeseslèvress'étiraenceterriblesourireencoinquiavaitlechicdemedéstabiliser.
-Saufsitun'ytienspas,bienentendu.Danscecas,tupeuxdemanderàquelqu'undeveniravectoi,
continua-t-ilplussérieusement.
-Euh...non,non!m'empressai-jederépondre.Iln'yapasdeproblème,çameferaitvraiment
plaisirdet'accompagner.«Etsij'arrêtaisdem'exciter,hein?»
Ilsouritderechefetmesoreillesvirèrentaurouge.
-Écoute,luidis-jeenfaisantlamoue,jedoisd'abordendiscuteravecmesparents.Parcequetu
vois,lamajoritén'apasannulécertainesrègles.
J'étaisplusqu'enthousiaste,bienquej'eussetentédelecacher,maisjenesavaispastropquoipenser.
Passertroisjoursavecluiétaittoutàfaitinattenduetcertainementunpeuétrangepourunpremier
rendez-vous.Si,moi,jeleremarquais,mesparentslenoteraientaussietpourraientêtretrès
réticents,voireabsolumentcontrecetteescapade.
-Ilyabeaucoupdeplacepourdormir,chezmononcle,tuaurastachambre...
Cettepetiteprécisionétaitloind'êtreinutile,etquelquepart,ellemerassurait.
-Eteuh,nousyallonscomment?demandai-je.
-Enbateau,c'estleseulmoyen.
-Euh,oui,jesais,bafouillai-je.Maisavecquelbateau?
-OnprendraitleferryàThurso.Ilfautenvirontrenteminutesenvoiturepouryaller.Çate
convient?Tun'aspaslemaldemer?
-Non,répliquai-je,hésitante.
-Alorstantmieux.Jeviendraitechercherlundimatin.Ici.Pourneufheures?
-Ok,jeteconfirmeçademain,partéléphone.JedemanderaitonnuméroàElaine.
Quelquessecondess'écoulèrentsansqueniluinimoinebougions.Ilfronçalessourcilsetme
dévisageaaveccuriosité.Jenem'enétaispasrenduecompte,maisjeregardaisfixementsaboucheet
meslèvress'étaiententrouvertesd'elles-mêmes.
Maisqu'est-cequej'attendaisexactement,hein?Qu'ilm'embrasse?«Degrâce,Hannah.Reprendstoi!»
Ilmelançaunregardrieuretdévastateur,etd'uncoup,c'estmonvisagetoutentierquirougit.
-Jevaisyaller...,chuchota-t-il.
-Oh,euh...oui,biensûr,hoquetai-je.Jet'accompagne.Quelleidiote!Maiscommentpouvais-je
perdremoncontrôleàcepoint?C'enétaitaffligeant.
Jusqu'àcequ'onentredanslamaison,jetraînailapatte.Cequim'arrivaitétaitaffolant.Etj'étais
folle.Folledelui.
ChapitreQuinze
Sissi,
Ilesthuitheures,jesuissurledépart,Leitharrivedanspeudetemps.
Jen'arrivetoujourspasàcroirequemesparentsaientacceptécetteexcursion!Troisjoursavec
LeithSutherland!
Argh...jesuisdanstousmesétats.Jen'aiaucuneidéedecequ'ilvasepasserlà-bas.Siçasetrouve,
ilnesupporterapasmoncaractèredechienetnevoudraplusmevoirensuite...Tusaisquejepeux
êtreaffreuseparfois.
Jesaiscequetum'asdit:«carpediem».Maisjenesuispascommeça,moi.Tulesais.Jenesuis
qu'unetrouillarde!Voilà,jesuisémoustilléeeteffrayée,c'estcommeça.
Jeteraconteraitoutàmonretour.Là-bas,jenepensepasavoirderéseau.D'aprèsmamère,c'est
encorepluspauméqueWick...Ilfautvraimentquejesoisdingue!
Bise,Hannah.
P.S.:Tuesbienrentrée?Situreçoismonmailmaintenant,j'aiquandmêmeletempsdelireta
réponse.
J'eusdelachance,elleréponditdanslescinqminutes.
Salut!
Jevienstoutjustedeliretonderniermail(avantcelui-là).Maisqu'est-cequec'estquecettehistoire
d'étincelles?Tuavaisbucejour-là,c'estça?Heureusementquetunem'enaspasparlépourton
anniversaire,jet'auraisriaunez.
Nan,sérieux...Tuasconfonduétincelleetcoupdefoudre,mavieille.Personnenet'aexpliquéce
quec'est?Maisquiafaittonéducationsexuelle,hein?Ahoui,c'estvrai,MlleBonnel,pendantses
coursdeSVT...c'estpourçaquetuneconnaisrienàl'alchimie,cettevieillepeauesttropcoincée
poursavoircequec'est.D'ailleurs,jecroisqu'elleavraimentdéteintsurtoi(hahaha).
Pasdepanique,cequ'ilt'arriveestnormal.Cetypetefaittellementcraquerquetuasvudesétoiles.
Remarque,avecdesyeuxpareils...
Sinonj'aiuneautrethéorie.Peut-êtret'a-t-ilembrasséesansquetut'enrendescompteetquetut'es
enflamméeaussitôt,non?Impossible?Çanem'étonnepas...
Ahj'tejure,tumelesaurastoutesfaites;desétincelles...n'importequoi...
Enattendantqu'ilnerallumelamèchesurlesîlesOrcades(parcequej'espèrebienqu'illefera),ne
gardepastroplespiedssurterreetlaisse-toialler.Carpediemmagrande!Jetel'aidéjàdit...
Sissi.
P.S.:Siilyaunpremierbaiser,jemefousquetuaiesduréseauaupas,tutrouvesunecabine
téléphonique!
P.P.S:Oui,jesuisbienarrivée.ÀParis,ilpleut...
Jesouriaisencorelorsque,parlafenêtre,jevisarriverle4x4grismétallisé.J'enfilaimonsweater
vertavantdeprendremonsacetdelerejoindre.Manuitavaitétéagitéeparquelquesrêvessans
queuenitêteetjem'étaisréveilléetroptardpourprendreunpetit-déjeuner.Lorsquejedescendis,
Leithattendaitdanslacuisineetdiscutaitavecmonpèreducheminqu'onallaitprendre.
-Bonjour,Hannah!s'exclamamonpaternelquandilmevitentrer.Tuasunepetitemine.
-Mouais...Jen'aipaspasséunetrèsbonnenuit.Salut,Leith,dis-jesimplementenmetournant
verslui.
-Salut,Hannah.Prêtequandmême?Tuveuxtoujoursvenir?s'enquit-il.
-Biensûr,quellequestion!m'empressai-jederépondre.
Jen'avaisaucunementl'intentiondemedérober.Et
pourtant,laseuleidéequenousallionspassertroisjoursensemblemedonnaitvraimentlevertige.
Enréfléchissantbien,nousn'avionspasencorepasséplusd'uneheure,seuls.Pourça,maraisonme
disaitderesterchezmoi,maislamontéed'adrénalinequiagressaitmonestomacm'ordonnaitde
fairetoutlecontraire.
-Alors,onyva,maintenant,décida-t-il.
Jesaluaimafamilleetgrimpaidanslavoiture.Pendantqu'ilrangeaitmesaffairesdanslecoffre,
j'attachaimaceintureetm'efforçaidegardermoncalme-letracavaitrefaitsurface.
-Prête?s'assura-t-ilencoreens'installantderrièrelevolant.
-Hum...,marmonnai-je.
Auboutdevingtminutesderoute-oùnousn'avionsfaitqu'écouterlaradio,plongésdansun
embarrasflagrantetprévisible-,unequestionmetaraudal'esprit.
-Leith,pourquoias-tuvouluquejevienneavectoi?
Iltournafurtivementlatêtepourmeregarder.
-Pourapprendreàteconnaître.
-Ettufaistoujoursça,pourapprendreàconnaîtrelesgens?Tuleuroffresuneescapadesur
uneîle?
-Non.Seulementavectoi.-Oh.
Jebaissailesyeux,unpeutroubléeparsaréponse.
-Ettoi,Hannah,pourquoias-tuacceptédepassercestroisjoursavecmoi?
-Pourapprendreàteconnaître.Etnon,jen'aipasl'habitudedefairedesescapadesaveclesgens
pourlesconnaîtremieux!anticipai-je.
Ilsouritencoinetmejetaunœilamusé.
-Quefais-tulorsquetuesàParis?Jeveuxdire,àquoiaimes-tut'occuperengénéral?
-Çadépend.Jefaisdurollerdanslesrueslesoir,jefréquentelesmusées,jevaisaucinéma,je
prendsdescoursdechantetje...
-Tuchantes?s'exclama-t-ilsurpris.
-Euh,oui.
Voilàuntrucdontjeneparlaispassouvent.
-Quelstyle?
-Dujazz.
-Hé,tumemontres?
Sonempressementmetétanisa.
-Turigoles,là?
-Non,non,jesuistrèssérieux.Jet'écoute.
Ilfronçalessourcilscommepourillustrercequ'ilvenaitdedire.
-Sûrementpas!
Ilenétaithorsdequestion!Jen'allaisquandmêmepasmemettreàgazouillerdevantlui?
Ileutl'airdéçu.
-Dommage...Jesuisconvaincuquetuasunetrèsjolievoix.
-Ah,oui?piaillai-jetimidement.
-Oui,tuasunevoixnaturellementrauqueetquandtuparles,tulieschaquemotavecbeaucoup
desoin,commepourlesfairechanterensemble.C'est...ravissant.
-Ravissant?Tutrouves?
-Non,pasvraimentenfait.-Ah.
J'éprouvaiunecourtedéception.
-Jediraisplutôt,sexy,précisa-t-ilmalicieusement.
Sexy?Iltrouvaitquej'avaisunevoixsexy!J'étaiscramoisie.Pourmoi,«sexy»décrivaitquelque
chosedesexuellementattirant.Mesoreillesétaientenfeu,etd'uncoup,j'eusenviedemefaireaussi
petitequ'unesourisquiauraitunevoixhorriblementnasillarde.Jeconcentraimonregardsurla
routeetn'osaiplusouvrirlebec.Leithétaitamuséparmagêneévidenteetsemblaitplutôtfierde
lui.Voyantmesmainscrispéessurmescuisses,iléclataderire.
-Çava,Hannah,détends-toi.Prendsleschosescommeellesviennent.Maintenant,tusaisqueta
voixmeplaît!
-Mmm...marmonnai-je.
Auboutdequelquesminutes,jelelançaisurunautresujet.
-Vousêtesprochesavectononcleettatante?
-Oui,plutôt.Tusais,ilsn'ontjamaispuavoird'enfant,etilsontreportétouteleuraffectionsur
moi.Jeleurrendsbien.
-AvecGwenaussi,vousêtestrèsliés,non?
Ilneputs'empêcherdesourire.Sansdouteparcequejesautaisducoqàl'âne.C'estuntrucdefille
qu'ilnepouvaitsûrementpascomprendre.
-Oui,elleestvraimentchouette.Onseconnaîtdepuislongtemps,onafaitunepartiedenotre
scolaritéensembleetc'estmavoisinedepuistoujours.Ellen'étaitpasaussidéjantéeplusjeune,me
fit-ilremarquerenriant.
-Ahoui?
-Oui.Pendantlongtemps,elleétaittrèsintrovertie.Bienqu'ellesoittrèsjoliemaintenant,
lorsqu'elleétaitadolescente,elleavaitlevisagerecouvertd'acnéetportaitdesbinoclesaussiépais
qu'unetranchedequatre-quarts.Elleenabavé,lesgarsn'étaientpassympasavecelle.Maismoi,j'ai
toujourseubeaucoupd'affectionpourelle.
-Etelleaussijecrois.
Ilsouritencore.
-Elleettoi,vousn'avezjamaissongéàavoirunerelationplusintime?demandai-jetoutàtrac.
Lessourcilslevés,ilmetoisaavecespièglerie.
-Non.Ellen'estpasmongenredefille.
C'étaittroptentantetmacuriositéétaittropgrande.
-Etquelesttontypedefille?
-Lesfillesquiontunevoixsexy!
Quellerépartie!
Iléclataderiredevantmonvisageconsterné.
-Allez,détends-toi,pouffa-t-ilenpointantl'indexversl'embarcadère.Onestarrivés.
Sauvéeparlegong.J'étaisrougecommeunetomate.
ChapitreSeize
Onétaitvraimentaumilieudenullepart.Lespâturess'étiraientàpertedevue,s'arrêtantàpicau
borddesfalaises,lamaisondel'oncledeLeithétaitaumilieudetoutça.Jenepouvaislenier,c'était
époustouflant.
-Maistunem'avaispasditquetononcleavaitunranch!hurlai-je,hystériqueenvoyantdes
chevauxquiattendaientdansunpaddock.
-Oui,matanteetluisontéleveurs.Ilsontaussidubétail.Tuaimesleschevaux?s'amusaLeith.
-Jelesadore!Jemontedepuisquejesuistoutepetite.
-Alorsc'estsûr,mononclevat'apprécier,affirma-t-ilavecuntrèsgrandsourire.
Nousétionsàpeinedescendusdevoiturequ'uncoupled'unequarantained'annéesnousaccueillit.
-J'aicruquetunetedécideraisjamaisàvenirnousrendrevisite,crapule!lemorigénasononcle
enluiébouriffantlescheveux.C'estbonquetusoislà.
Jeremarquaiimmédiatementqu'ilétaitvraimentbelhomme.(LuietLeithontlesmêmescheveux
bruns,saufquesononclelesalongs,jusqu'auxépaules,etdesyeuxverts,maisceuxd'Alastairsont
nettementplusclairs.)Sonépouseaussiétaittrèsbelle;blonde,rondelette,avecdemagnifiquesyeux
verts,également.
-OncleAlastair,tanteBonnie,jevousprésenteHannah,ditLeithenmeprenantparlesépaules.
J'avançaitimidement.
-BienvenueàMainland,Hannah!s'exclamaAlastairenm'étouffantcontrelui.
-C'estlapremièrefoisquenousrencontronsuneamiedeLeith,ditBonnieenm'étreignant.
(Immédiatement,jerougis.Etais-jevraimentlapremièrefillequ'ilemmenaitici?)Noussommes
ravisdet'accueillircheznous!
-Merci,madame,répondis-jegauchement.
-Madame!s'esclaffa-t-elle.Non,ilvautmieuxquetum'appellesBonnie.
-Euh,d'accord,acquiesçai-jeenrougissantdeplusbelle.
Leithrécupéranossacsdanslecoffre.Jevoulusl'aider,maisilmemituncoupdehanchespourque
jedégagevitefait.Quelleforce!Jemanquaidetomber.Bonniemepritparlesépaulesetm'invitaà
entrerchezeux.
-J'espèrequetuasfaim!dit-ellejoyeusement.Aujourd'hui,onmangetypiquementécossais!
-C'estparfait,larassurai-je.
-Leith,cria-t-elle,peux-tumontrersachambreàHannah,s'ilteplaît?Celledufond,àl'étage.
Jesursautaidesurpriselorsqu'ilattrapamamainpourmetireravecluiàl'intérieur.Danslamontée
d'escalier,jem'arrêtaidevantlemurrecouvertdephotosdefamille.Certainessemblaientmêmetrès
anciennes.Jenotaiaussidespaysagesquin'étaientpasceuxdesîlesOrcades,avecunechaînede
moyennesmontagnesrocailleusesencoreenneigées,entouréesd'immensesprairiesambrées.C'était
sublimeetsansdouteencoreplussauvagequ'ici.
-C'estl'ouestduSutherland,indiquaLeith.Laterredemesancêtres.
-C'estabsolumentmagnifique.As-tudéjàeul'occasiond'yaller?
-Non,répondit-ilrapidement.(Cen'étaitpourtantpassiloin.)Viens,jetemontretachambre.
Lapremièreportequ'ilouvritétaitcelledelasalledebains,spacieusemaissanschichi.
-Iln'yenaqu'unepourtoutl'étage,j'utiliseraidonccelledubasavecmononcleetmatantepour
telaisserlajouissancedecelle-ci.
-Oh,merci,maisçanemedérangepasdelapartager,lançai-jeavecprécipitation.
Anouveaucesourireencoindéroutant!
-Vraiment?Tuneseraispasembêtéequejevoistessecretsdefille?
-Euh...jen'airienàcacher...,bredouillai-je,incertaine.
-Bien.Parfait!Danscecas,onseretrouvepourprendrenotredoucheensemble,demainmatin,
àhuitheures.
Audébutjerestaicoite,maissonclind'œilmerassura.
-Leith!lesermonnai-jeenluitapantsurl'épaule.
Ilmimaunedéceptionprofonde.
-Bon,tantpis.J'auraiessayé,s'esclaffa-t-il.
Ilentradanslachambreoùjedevaisdormiretdéposamonsacàdossurlelit.
-Jetelaisset'installer.Onseretrouveenbaspourdéjeuner?
-Ok.Euh...ettoi?Tudorsoù?m'enquis-jetandisqu'ils'éloignaitdéjà.
-Ici.
Sansseretourner,iltapaduplatdelamainlaportepresqueenfacedelamienne.Jelesuivisdes
yeuxjusqu'àcequ'ildisparaissedansl'escalier.Onn'avaitpasidéed'êtreaussicraquant!
[3]
Pendantquenousdéjeunions-desbirdies etdelasalade,j'adoraisça-Alastair,queBonnieet
LeithappelaientAl,meracontaleurvieauranchetévoqualeplaisirdevivreenpleinenature.Jele
croyaissurparole,bienqu'ilmefûtdifficiled'imaginerenfairemoi-mêmel'expérience.Alfinitpar
avalersadernièrebouchéedetarteauxpommesetsetournaversmoi,unlargesourireauxlèvres.
-Alors,Hannah.Raconte-nouscommentvousvousêtesrencontrésavecLeith.C'estunvrai
cachottier,ilnenousditjamaisrien.
Jepiquaiunfardillicoenrepensantàlaraisondenotre«première»rencontre,lavraie,aubord
delaroute.
-Jel'aisortiedesgriffesdesonpetitamiivre,coassaLeithavecunrictusemplidesarcasmes.
-Cen'estpasvrai!objectai-je.Iln'ajamaisétémonpetitami.
-Mouais...,insista-t-ilenlevantlessourcils.Maisentoutcas,ilétaitivre!
Jebaissailatête,terriblementgênée.
-Bien,déclaraBonniepourmevenirenaide.Tunousraconterasçauneautrefois,Hannah.Je
croisqu'Aiaimeraittemontrerleschevaux.
L'idéen'étaitpasmauvaise,saufquelà,toutdesuite,j'avaisplutôtenviedefairedelacharpiedece
traîtredeLeithSutherland!Ilnemanquaitpasdeculot!
-Çarisqued'êtreunpeuboueux,criaBonnieavantquenoussortions.Ilyadesbottesdansla
malle,àcotédel'écurie,prends-enunepaire,Hannah,tudevraistrouvertataille!
-Merci,Bonnie!
CommeAlavançaitloindevant,jemeretournaiversLeithaveccolère.
-Maispourquoias-tufaitça?
-Faitquoi?demanda-t-ilfaussementinnocent.
-Tulesaistrèsbien.ParlerdeDavis!J'étaistrèsembarrasséedevanttononcleettatante.
-J'aipourtantditlavérité,sedéfendit-il.
-Pff!Qu'àmoitié.Etcen'étaitpassympadutout!Etpuisdetoutefaçon,ilnem'auraitfaitaucun
mal.Tunem'assortiedesgriffesdepersonne!
Ilparutpresquechoqué.
-Oh...Sic'estcommeçaquetuaimesêtretraitée,peut-êtrequejedevraisfairelamêmechose?
-Qu...quoi?hoquetai-je.Essayejusteunpeupourvoir!lemenaçai-jeenlevantledoigt.
Avecuneforcequejen'auraispassoupçonnéqu'ilait,ilpassasonbrasautourdematailleetme
soulevacommesij'étaisaussilégèrequ'uneplume.Ilmejetapar-dessussonépaule,telungrossac
degrains.
-Lâche-moi!Lâche-moitoutdesuite!braillai-je.
Jemedébattisférocementavecmespiedsetmespoingspourqu'ilmerepose,maisrienn'yfit.Il
continuaàmarcherendirectiondesécuries,ignorantmescoups.J'étaisrougedecolère.Ilneme
libéraquelorsquenousfumesarrivésdevantsononcle.Jeremistantbienquemaldel'ordredans
mescheveuxébouriffésetluijetaiunregardcourroucé,cequifitrireAlauxéclats.
-Allezviens,Hannah,dit-iltoutsourire.Jevaisteprésentermesmerveilles.
J'enfilaiunepairedebottesencaoutchoucetlerejoignisaussitôt.Auboutdequelquesmètres,je
regardaidernièremoi,Leithnenousavaitpassuivi.
-Ilnevientpas?demandai-jeàAl.
-Non,pastoutdesuite,leschevauxsontunpeunerveuxensaprésence.
-Nerveux?Pourquoi?
-Commetuaspulevoir,monneveuesttrèssanguin,ricana-t-il.Non...C'estqu'enfaitilsn'ont
pasl'habitudedevoirdumonde.Ilssontunpeucraintifs.
-Euh,d'accord,persistai-je,maismoi,ilsnemedisentrienetpourtantilsmevoientpourla
premièrefois.
Eneffet,leschevauxdanslesstallesétaienttrèscalmes.
-Sauftonrespect,Hannah,toi,tuesunefemelle,etlesétalonsnetecraindrontpas!
Jemanquaisdem'étouffer.Jen'avaisjamaisentendupareillethéorie.Jemeretournaiencoreune
fois,etvisLeith,accroupis,àl'entréedesécuries.Ilfixaitleschevauxunàun.Jehaussailesépaules
etm'avançaiversleboxd'unejumentetdesonpoulainquitétaitavecentrain.
-Magnifique,murmurai-je.Quelâgea-t-il?
-Cinqjours,toutjuste.Samèreaeubeaucoupdedifficultésàlemettreaumonde,nousavonsdû
intervenir.
-Oh.
-Leithm'aditquetuavaisl'habitudedeschevaux.Çatediraitdemonter?
-Oh,oui!m'enthousiasmai-je.
-NousavonsunmagnifiqueClydesdale.C'estnormalementunchevald'attelage,maisilest
extrêmementdouxets'adapteparfaitementauterrainchaotiquedelarégion.Tupourraisfaireun
essaiaveclui,qu'enpenses-tu?
-Çameva.
Jelesuivisjusqu'àl'abriduchevalenquestion.Ilétaitabsolumentsuperbe,fin,avecunerobe
couleurbaieetblanche.Sessabotsétaientrecouvertsdelongspoils,caractéristiquesdeschevauxde
trait.Jem'approchaidoucementpourluicaresserlatête.Ill'abaissaaussitôtpourrecherchermon
contact.Jefusimmédiatementconquise.
-Breath,jeteprésenteHannah.C'estellequivatesortiraujourd'hui.
-Leithmonteaussiàcheval,n'est-cepas?m'enquis-je.
Jemevoyaismalfaireunebaladetouteseuledansunendroitquejeneconnaissaispas.
-Biensûr,commeundieu,admit-ilsansrire.C'estlemeilleurcavalierquejeconnaisse,bien
meilleurquemoi.
Évidemment...Pourquoin'étais-jemêmepassurprise?
ChapitreDix-sept
Fièrement,jesortisdesécuriessurledosdeBreath.Ilavaitunedémarchesoupleetconfortable.
Seslargesflancsassuraientunmaintienparfaitquimemitdéfinitivementàl'aise.Leithattendaità
l'extérieur,àcôtéd'unsuperbeétalonnoirbienplusgrandqueBreath.Jem'approchaidelui
prudemment,enletoisantdehaut,encoreunpeusouslecoupdelacolère.Breathsemitàsouffler
fort,jelesentaisnerveux.Ilcommençaàbattredusabotsurlesolcommes'ilétaiteffrayé,reculant
devantLeith.
-Holà,holà...
Jetentaidel'apaisermaissonsouffles'accéléra.Ilsecabraplusieursfois,manquantdejustessede
mefairechuter.Jetenaisbon.Leithétaitrestésilencieuxetnepaniquaitpasdevantlesruadesde
l'animal.Illefixaitdroitdanslesyeux.J'eusl'étrangeimpressionqu'iltentaitdeluiparlerparla
pensée.Jeremarquaiqu'ilavaitcettemêmeexpressionqu'avecDavis:fixeetpénétrante.Lorsque
Breathreposalespattesavantsurlesol,Leithlevadoucementlamainpourlaposersurson
chanfrein.Ilsecalmaaussitôt.Ilétaitdenouveauaussidouxquelorsquejel'avaissellédanssonbox.
Parquellediablerieavait-ilréussiàfaireça?J'étaisébahie,jen'avaisjamaisvuunechosepareille.
Leithmontasurl'étalonets'avançaversmoi.
-Toutvabien?
-Oui,mais,commentas-tu...?
-Commentj'aiquoi?coupa-t-il.
-Etben,le...lecheval,bredouillai-je.
Lacommissuredeseslèvress'étiraenunsouriremoqueur.Puisilpressabrusquementlesflancsde
samonturepourpartirdansuntriplegalopquasiimmédiat.
JetrouvaisçadurdemettreBreathàl'effortaussivite,maisjen'avaisd'autrechoixquedesuivre
Leith.Tantpis,nousirionsmoinsvite.Jemisunpetitcoupdetalon,Breathpoussaunhennissement
etfilarejoindrel'autrecheval,tranquillement,àsonrythme.
Leithfinitparralentirpourquejepuissel'atteindre.Finalement,nousnousarrêtâmestoutprèsde
lafalaise.Ilsautasouplementdesonétalonetnoualesrênesderrièrel'encoluredel'animal.J'allais
meteniraupommeauetleverlajambe,pourdescendreàmontour,maisjesentislesmainsdeLeith
surmataille.Jetressaillisaussitôt.Lorsqu'ilmeposaàterre,j'étaispresquecontrelui,haletante.Je
nem'habituaispasàsaproximité.J'eus,unefractiondeseconde,l'impressionqueletempss'était
arrêté,etmoncœuraussiparlamêmeoccasion.Jen'arrivaispasàdétachermesyeuxdessiens.
-Viens,chuchota-t-il.Jevoudraistemontrerlaplage.Leschevauxnepeuventpasyaccéder,ilya
bientropderochers.
-Mais,tun'aspaspeurqu'ilss'enaillent?protestai-jealorsqu'ils'éloignaitdéjà.
-Non,ilsontl'habitude.Ilsenprofiterontpourbrouterl'herbe.Ilsserontlàànotreretour,
m'assura-t-il.
L'accèsjusqu'aurivageétaitrocailleuxetjemanquaidetrébucheràplusieursreprises,Leithme
rattrapaàchaquefois.Ilnes'enrenditpascompte,maislesbattementsdemoncœur s'accéléraient
irrémédiablement.
Aupieddesrochers,lesableétaitdoréetfin.J'enprisunepoignée,lelaissantglisserentremes
doigts.L'endroitétaitsuperbe,commetoutcequ'ilyavaitautourd'ailleurs.Unerafaledevent
soufflamerejetantlescheveuxsurlevisage,lorsquejelesretirai,jevisLeithavancerverslebord
del'eau.Jelesuivisdesyeux,sadémarcheétaitpresqueféline,elleavaitquelquechosedesensuel
quejenesavaisexpliquer.Leventbalayaitsesbouclesnoiresetcollaitsesvêtementsàsapeau.Je
prischaudenimaginantlasculpturedesoncorps.Jesecouailatêtecommepourmeréveilleret
avançaiverslui.Lesmainsdanslespoches,ilregardaitfixementlamer.
-N'as-tujamaisrêvéd'êtreunpoisson,pourpouvoirvisiterlesprofondeursdel'eau?demandaije,songeuse.
Sesyeuxnequittaientpasl'horizon.
-Non.Jepréfèreêtreunhomme.
Ilavaitparléavecunetelledureté.Jelevailatêteversluipourledévisager.Ilsemblaitcrispéet
soucieux,maisjen'osaipaslequestionner.Jeramassaiuncoquillageàmespieds,etlefisrouler
nerveusemententremesdoigts.
-Onmarche?proposai-je.
Ilavançasilencieusement,àcôtédemoi,lesmainstoujoursenfoncéesdanssonjean.
-Tuasl'airdebeaucoupaimercetendroit.N'aimerais-tupasyvivreplustard?
-Ettoi?
-Quoi,moi?m'étonnai-je.
-Pourrais-tuvivredansunlieucommecelui-ci?
Jerepensaiàmavieparisienne,àlafacilitéaveclaquelleonpouvaitaccéderàtout.Cequin'étaitpas
lecasici...
-Jenesaispas,jesuisunevraiecitadine.
-Jedétestelaville!gronda-t-il.Elleestbruyante,polluéeetsurpeuplée.
-Maistellementpratique...Parisadescôtésfunsquetuaimeraissûrement.
-J'endoute.
-Bon,jesaisqueWickn'estpasgrande,maisc'estquandmêmeunevilledanslaquelletuaimes
vivre,non?
-Pasplusqueça.J'yvisparcequemonpèreyest.
-Ettamère?
-Elleestmortelorsquej'avaishuitans.
-Oh...Jesuisdésolée,Leith.
-Cen'estrien,j'aiapprisàvivresanselle,depuis.
Unlourdsilences'installa.Jenesavaispasquelautresujetaborderpourapporterunpeudelégèreté.
Sonvisageétaitsitriste,j'auraisvoululetoucherpourfairedisparaîtresapeine.Mais,commes'il
avaitbrusquementrevêtuunmasquedejoie,ilmedit:
-Hé,toutàl'heure,lorsquejet'aiportée,j'airemarquéquetuétaisplutôtlourde.Tudevrais
vraimentarrêterdemangerdescookies!
-LeithSutherland!m'horrifiai-je.Tun'esqu'ungoujat!Tumériteraisunebonnecorrection!
Ilfitunpasenarrièrepourm'éviter,tandisquej'essayaideluienvoyeruncoupdepoingdans
l'épaule.Ils'éloignaencourant-àlamanièred'unadulteavecunenfant,exagérémentlentementpourquejenel'attrapepas.Mais,jememisàlepoursuivreaussivitequejelepus.D'unseulcoup,il
fitvolte-faceetlechasseurdevintlaproie.Surprise,jedéguerpisdansl'autresensenpoussantde
grandscris.Avecunefacilitéécœurante,ilmerattrapaenquelquessecondes.
-Ahhhhhhhh!hurlai-jeenmeprenantlespiedsdansunmorceaudeboisquitraînait.
JetrébuchaietemportaiLeithdansmachute.J'atterrislatêtelapremièredanslesable,enmême
tempsqu'ilmetombaitàmoitiédessus.Ilseredressaaussitôt.
-Çava?s'enquit-ilenm'aidantàmeretourner.
Jetoussotaietcrachaiàcausedusablequej'avaisdanslabouche-mafigureaussienétaitcouverte.
-Oui,çava.
J'ouvrislesyeux.Ilriaitlebougre!
Jefronçailessourcilsetsonrires'effaçadanslaseconde.Ils'approchaunpeupluset,delamain,il
retiradélicatementjusqu'auderniergraindesablecolléàmesjoues.Monsangpalpitadansmes
veines.Pasunsoufflenefranchitmeslèvres.Jenebougeaispas.Jemelaissaisfaire,tétanisée.
-Onseconnaîtàpeine,dit-ild'unevoixrauqueetgrave,maislorsqueturentrerasàParis,tume
manquerasbienplusquejenel'auraisimaginé.
Ilsejetasurledosetvrillasesyeuxauciel.
J'ouvrislabouchepourrépondre,maisaucunsonn'ensortit.Nerveusement,jegratouillaimonfront
etmemordisleslèvres.Cetic,jel'avaisdèsqu'unesituationm'angoissait.Etlà,j'étaisangoissée.
Pasuneseuleseconde,jen'avaispenséàmonretourenFrance.Jen'avaispasréaliséquesije
rentraisàParis,Leithneseraitpasavecmoi.Jedevraisattendreencoreuneannéecomplètepourle
revoir.
Jemesentissoudaintrèsabattue.
Jem'allongeaiàmontouretméditaicettetristeréalité.
Nousrestâmesainsi,sansriendire,pendantuntempsquimesemblaêtreuneéternité.
Lorsquenousdécidâmesdequitterlaplage,lesoleilétaitdéjàbasdanslecieletlaclartéprenaitune
couleurparticulière,entrechienetloup.
Nousescaladâmesledernierrocheretarrivâmesdanslapâtureoùnousavionslaisséleschevaux.
Leithavaitraison,ilsétaienttoujourslà,entraindebrouterl'herbegrasse.
Nousn'étionspastrèsbavardsluietmoi,lemomentquenousavionspassé,allongéssurlesable,
nousavaitcommeanesthésiés,noyésdansuneétrangetorpeur.
Nousenconnaissionsdavantagel'unsurl'autre,jesentaisquenousnousrapprochions,maisune
barrièredepudeurnousséparaitencore.Cequi,pourêtretotalementhonnête,nemedéplaisaitpas.Il
merestaitunmoisavantquejenerentreàParis,etsinosrapportsdevenaientplusintimes,la
séparationseraitpourmoid'uneviolenceinouïe.Intolérable.
Sansm'enrendrecompte,jevenaisdeprendreunedécisionimportante.
Jenevoulaispassouffrir.
JetrouvaisLeithsibeau...captivant...drôle...malin...énigmatiqueettellement...tout.(Soupir.)Me
détacherdeluiseraitsuffisammentdifficilecommeçapourqu'unehistoired'amourvienneamplifier
mestourments.
Autantfaireunecroixsurlui...
Maissoyonshonnête,jesavaisquejen'auraisjamaislaforcedem'enéloigner.Ilavaitdéjàpris
tropdeplacedansmoncœur.Etpuis...jeluiplaisaissûrement,aussi.
J'avaislà,unvraiproblème.
D'uncôté,jevoulaiséviter la situationimpossibleet,enmêmetemps,mecacherderrièrema
lâcheté,bienàl'abridansunearmureinfranchissable.Del'autre,jebrûlaisd'enviedemelaisseraller
etdem'ouvriràtouteslesfolies,hurlantdepeuràl'intérieur,àl'idéedepasseràcôtédemesdésirs
lesplusprofonds.
Bonsang!Maispourquoifallait-ilquejemecompliqueautantlavie?
«Bentiens!Parcequetuneveuxpasramassertoncœuràlapetitecuillère,pardi!»
Leithétaittropprès,jesentaissoncoudefrôlermonbraspendantquenousmarchions.Trouillarde
commejel'étais,jedécidaidem'éloignerauplusvite.Çam'électrisait,etcommejemanquaisde
courage,jenevoulaispasrisquerdeluifondredanslesbrasquandilm'aideraitàgrimpersurBreath
-parcequ'àcoupsûr,illeferait.
J'accélérailepasetmontaienselleàlavitessedel'éclair,avantqueLeithn'aitletempsdedénouer
lesrênesdesoncheval.JetalonnaiBreathpourlelancer,aussitôtetinjustement,dansuntriplegalop.
Leithmerejoignitsansmaletmefitsignederalentir.Noschevauxétaientdésormaisaupas.
-Hé,pourquoies-tupartieentrombe,commeça?
Jerestaisilencieuse,lesyeuxdanslevague.
-Hannah!Quellemouchet'apiquée?
-Rien,mentis-jesansmêmeleregarder.J'aitrèsfroidetj'aimeraisrentrervite.
IlattrapalesbridesdeBreathetleforçaàs'arrêter.Sansdélicatesse,ilmetapotal'épaulepourque
jetournelatêteverslui.Jem'exécutai-difficilement-tandisqu'ilmeregardaitdéjàfixement,tâchant
dedevinercequej'étaisentraindepenser.Jebaissailesyeux,j'avaisl'impressionquesonbeau
regardvertmebrûlait.Aprèsquelquessecondes,quimeparurentêtredelonguesminutes,ilme
renditlesrênesetrecula.Ilétaitfrustré.
-Ok,onyva.Maistranquillement.Breathn'apasl'habitudequ'onlerudoiedelasorte.
Jehochailatêteensilence.
Leretoursepassa«tranquillement»,commeill'avaitsuggéré.Plusieursfois,nosyeuxse
croisèrent.Dansmespetitssouliers,jem'essayaiàquelquessourirestimides,histoirequ'iln'imagine
pasqu'ilavaitfaitquelquechosedemal.Maisilrestaimpassible,memettantencoreplusmalàl'aise.
Leschevauxdessellés,désaltérésetbrossés,nouslesrentrâmesdansleursstallesavantdemarcher
verslamaison.
J'avaisbesoindeprendreunedouche,mescheveuxétaientpoisseuxàcausedesembruns,dusable
etduvent;mapeaucollaitetjevoulaisêtreseule.JesaluaiBonniequiétaitdanslacuisineetmontai
-jem'enfuispourêtreexacte-directementdansmachambre.
ChapitreDix-huit
L'eauchaudemefitdubienetleparfumdemongeldouchemerenditmoinsbougonne.Jeséchai
mescheveuxetm'habillaid'unjeanetd'untee-shirt.
Lorsquejeregagnailacuisine,uneodeurdélicieused'épicesetd'herbesenvahissaittoutlerez-dechaussée.Danslesalon,unfeudansaitdanslacheminée.Jeratissailapiècedesyeux,Leithn'étaitpas
là.Rassuréeetdéçueàlafois,jerejoignisBonniedanslacuisine.
-Jepeuxvousaideràfairequelquechose?luidemandai-je.
-Tuesgentille,Hannah.Maistoutestdéjàprêt.ParcontresituveuxbienallerchercherLeithdans
lesécuries,nousn'allonspastarderàpasseràtable.
Évidemment,jen'allaispasrefuser...
-Tiens,prendsça,dit-elleenmetendantunelampedepoche.
Jesortisetmarchaiverslegrandbâtimentquiabritaitleschevaux.Ilfaisaitdéjàtrèssombreetles
boxn'étaientpaséclairés.Leithnedevaitsûrementpasyêtre.J'allumailatorcheetm'avançaiquand
mêmepourvérifier.Jelongeaiàpetitspaslagrandealléeettournailatêteàdroiteetàgaucheen
passantdevantlesstalles.
-Leith,tueslà?demandai-je.
Maisiln'yavaitaucunbruit.Jem'arrêtaidevantlajumentetsonpoulainetlesobservaiunmoment.
Lamèreétaittrèsprotectriceenverssonpetit,dèsqu'ellemevit,elles'interposadoucementpourle
cacher.
-Jenevaispastefairedemal,mabelle,larassurai-jeenluicaressantlatête.Ilestmerveilleuxton
petit.
Ellesoufflafortcommepouracquiesceràcequejedisais.Soudain,unbruitvenantdel'extérieur
mefitsursauter.Jedirigeailalumièreverslaported'entréegrandeouverteetaperçusfurtivementun
animalblanc.Sûrementunchien.Pastrèsrassuréequandmême,jedécidaideretournerauprèsd'Al
etBonnie.Leithnedevaitpasêtreloindetoutefaçon.Ilfiniraitbienparnousrejoindre.
J'allaisfermerlaportederrièremoilorsquejeremarquaidesvêtementsenbouleaupiedducoffre
-celuidanslequelj'avaisprisunepairedebottes,plustôtdanslajournée.Onauraitditlesaffaires
deLeith.Quefaisaient-elleslà?Jevisquedesbleusdetravailétaientaccrochésaumur,surunpiton.
Peut-êtres'était-ilchangéiciavantd'allers'occuperdeschevauxetqu'illesavaitoubliées?Jeles
ramassaietlesapportaiàlacuisine.
-Bonnie?appelai-je.
-Oui?
-J'aitrouvélesvêtementsdeLeith,illesalaissésaupiedducoffrequandils'estchangé.Illes
auraoubliésj'imagine.
Bonnieparutsoudaintrèsmalàl'aise.
-Euh...oui,merci,Hannah.Tun'asqu'àlesposersurlatabledelacuisine,dit-ellehâtivement.J'ai
prévudefaireunelessive.Veux-tubient'occuperdemettrelecouvertdanslesalon,s'ilteplaît?
-Pasdeproblème.Euh,jesuisdésolée,Bonnie,maisjen'aipastrouvéLeith,j'aipourtantcherché
dans...
-Aucuneimportance,coupa-t-elleavecrudesse.Ilarriveraquandilarrivera!
J'entraidanslasalleàmangerpourinstallerlesassiettes,maistoutétaitdéjàdisposé.Ilnemanquait
rien.
-Bonnie,hésitai-jeenavançantverselle.Latableestdéjàmise...
-Oh,suis-jebête!s'exclama-t-elled'unevoixchevrotante.Als'enestchargétoutàl'heure.
Elleémitunrire-presqueunhoquet-etretournaaussitôtàsapopote.Quelquechosem'échappait...
-Hum,çasentbon!s'exclamaAlquientraitdanslacuisine.(Illapritparlatailleetl'embrassa
danslecou.)C'estquoi?
-J'aicuisinéungoulaschdebœuf.J'espèrequetuaimeras,Hannah.(Elleétaitpluscalme.)
-Jen'yaijamaisgoûté.Maisçasenttellementbonquejesuissûrequeoui.
-Hé,baslespattes!cria-t-elleentapantsurlesdoigtsd'Alquiessayaitdepiquerdansleplat.
-Aufait,demandai-je,vousavezunchien?
-Unchien?répétaAlétonné.
-Oui,parcequej'aicruenvoiruntoutàl'heurelorsquej'étaisdansl'écurie.Unchienblancje
crois,maisilestpassétrèsvite.
Uninstant,AletBonnierestèrentfigés.J'eustoutàcouplesentimentd'avoirditquelquechosede
mal.PuisAlsetournaversmoi,incertain.
-Sansdouteunchienerrant.Ilyenabeaucoupparici,ilsrôdentdanslesfermespouressayer
dechaparderquelquechoseàmanger.
-Oh...ilsnesontpasdangereux?
-Paslemoinsdumonde,Hannah.(Ilréfléchit.)Mais...ilsfontbeaucoupdedégâts!
Aumêmemoment,laported'entréeclaquasiviolemment,qu'ellemefitsursauter.J'évitaide
justesselacrisecardiaque.Leithétaittorsenuetportaitunpantalondetravail.Ilétaittellementbeau
quej'eneuslesoufflecoupé.Difficiledenepasm'étouffer.J'essayaideregarderailleursmaissans
succès,sontorsesculpturalm'accrochaitleregard.Sapeaubrillaitcommes'ilavaitbeaucoup
transpiré.
-Pardonpourmatenue,dit-ilaveccolère.J'avaislaissémesvêtementsaupieddelamalleet,
quandjesuisrevenu,ilsn'yétaientplus!
-Oh,je...jesuisdésolée,bredouillai-jeenmeconfondantenexcuses,lesyeuxvisséssurle
carrelagepournepasdéfaillirdevantcecorpssiparfait.C'est...c'estdemafaute,jelesairamassés
sansréfléchir.(J'osaileverlenez.)
Iltournasonvisageversmoi,puisfinalement,ilsedétenditetsourit.Sesprunellespétillaient
d'amusementdevantmagêneflagrante.
-Pasdeproblème,Hannah.Jevaisprendreunedouche.Jevousrejoinsensuite,annonça-t-ilense
hâtantdepartirdanslasalledebains.
-Bon,ben,voilà!lançaBonnie.Onestaucomplet.Tiens,Hannah,goûte-moiça,dit-elleenme
tendantunecuillèreenboispleinedesauce.
Pendantledîner,Aln'essayapasdeconnaîtredenouveaulesdétailsdenotrerencontreavecLeith,
ettantmieux.Ilmedemandacommentj'avaistrouvéBreathetmeproposadeleremonterle
lendemainmêmesijelesouhaitais.
-Enfait,jepensaisemmenerHannahàSkaraBraedanslajournée,intervintLeith.
-SkaraBrea?Qu'est-cequec'est?demandai-je.
-Cesontlesruinesd'unvillagenéolithique.Ilsurplombelamer,c'esttrèsjoli,ditBonnie.
-Jesuissûrquetuvasadorer,affirmaLeithenselevantpourdébarrasser.(Jel'imitaipour
l'aider.)
BonnieetAls'élancèrentdanslacuisineetsechamaillèrentpoursavoirquilaveraitetqui
essuieraitlavaisselle.Ilssemblaienttellementamoureux.Ilssechuchotaientdesmotsdoux,pensant
qu'onnelesentendaitpas.Leithsouritetmefitsignedelesuivre,laissantàsononcleetsatanteun
peud'intimité.
-Onsortmarcher?proposa-t-il.
Sansriendire,jeprismaparkasurleportemanteauetl'accompagnaiàl'extérieur.
Nouslongeâmes,sansbruit,unpetitchemindeterrequidébouchaitsurunepâture.J'avançais
prudemmentparcequel'humiditédelanuitrendaitglissantslesgaletsquijonchaientlesol.Ilse
passaunlongmomentavantqueLeithnedécidedebriserlesilence.
-Tun'aspasfroid?s'enquit-il.
-Non,jesuisbien.
Ilyeutquelquessecondesdebattement,étranges,pendantlesquellesilmescruta.Moi,jefuyais
sonregard.Puisils'arrêtaetlevalafigureauciel.Jefisdemême.
Jen'avaispasvraimentprêtéattentionàl'éclatdelalunelorsquenousétionssortis.Elleétait
pleine.DansunendroitaussisauvagequelesîlesOrcades,c'étaitprenant,époustouflant.Elleme
semblaêtreplusgrandequ'ailleurs.
-Magnifique,murmurai-je.
-Clairdelune,dit-ilsansdétacherlesyeuxduciel.Onditquec'estlanuitdesloups.
-Vraiment?
-Mmm...
-Unelégenderuralej'imagine.Iln'yapasdeloupsenÉcosse!Quedeschienserrants!
plaisantai-je.
Ilbaissalatêteetmeregardaensouriant.Ilpoussaunlongsoupiretcontinuaàavancer.
-Quelesttonrêve,Hannah?
Jeréfléchisuninstant.
-Jenesaispas.Jecroisquejen'enaipas.Pasunspécifiquemententoutcas.
-Vraiment?C'estcurieux,généralementlesfillesenontplein,s'étonna-t-il.
-Ahoui?répliquai-jeenlevantunsourcil.Etquelgenrederêveont-elles?
-Lepremierquimevientàl'espritest«rencontrerleprincecharmant».
-Trèsoriginal!ironisai-je.C'estcommesijetedisaisqueceluidesgarçonsestd'allerdans
l'espaceoudemarchersurlalune!
-Ben,quoi?C'estunsuperrêve!
-Nan...jen'arrivepasàcroirequetuaiesdesidéessipeuoriginales.
-Qu'ensais-tu?
Jehaussailesépaules.
-Jen'ensaisrien.Çanecorrespondpasàquitues.
-Hum...,dit-ilensefrottantlementon.Etquisuis-jeexactement?
Ilétaitvisiblementtrèsamusé.
-Jeneteconnaispasassezpourteledire,admis-jefinalement.
-Maissuffisammentpourmedirequ'allerdansl'espaceestunrêvequinemecorrespondpas,
rétorqua-t-il.Allez,Hannah,commentmevois-tu?
Jen'allaispasvraimentrépondreàça!Jen'allaispasluidirequejeletrouvaissublime,qu'ilavait
lesplusbeauxyeuxdumonde,quesonassurancemefaisaitcraqueretquejelemangeraistoutcrusi
jelepouvais!
Avantdemelancer,jeprisuneprofondeinspirationetlevailatêtepoursoutenirsonregardde
braise.
-Tuesendécalageaveclesgarçonsdetonâge,tuneboispas,tunefumespas,iln'yapasune
oncedevulgaritédanstamanièredeparler.Tuescourageux,galant,poli,mystérieux...(Lesmotsme
venaientdansledésordre.)
-Mystérieux?
-Oui,j'aibeaucoupdemalàtecerner.
-Ahoui?dit-ilenriantdoucement.Pourtant,tuviensdefaireunedescriptiondemoiassezfidèle!
-Cen'estpascequejevoulaisdire.Ilyauncôtésombreentoiquejen'arrivepasàdéfinir.Tu
peuxrireetd'uncoup,tonvisageseferme,secrispeetdevientdur.Tupeuxmeregarder,commetu
lefaislàet...(Jemetus,enmanqued'air.)
Nousnousétionsarrêtésaumilieuduchemin.Ilmedévisageaitetneriaitplus.Lalumièredela
lunefaisaitbrillersesyeuxcommedeuxémeraudes.Moncœurbattaitlachamadeetm'empêchaitde
meconcentrer.
-...etjen'arrivepasàsavoircequetupenses,murmurai-jedansunsouffle.
Ilneréponditrienmaisesquissaunlégersourireencoin.Quandsonvisages'inclinalentementsur
moi,toutmoncorpssemitenalerte.Jesavaisqu'ilfallaitquejem'éloigne,maisjen'yarrivaispas.«
Hannah,bouge!Bouge!»Mespiedss'obstinaientàresterclouésausol.
C'estàcetinstantprécisqu'unoiseaumarinsalvateurchoisitdes'envolerau-dessusdenousen
hurlant.Jesursautaisiviolemmentquejemetordislacheville.Leithmeretintetritensecouantla
tête.
-Onfaitdemi-tour?dit-il.
C'étaitmoinsune!
-Ok.Netemoquepasdemoi,j'aivraimenteupeur!
-Ah...Lesfilles!
-Quoi,lesfilles?Toi,ilnet'apaseffrayépeut-être?
-Non.Maismoi,jenesuispasunechochotte.
-Goujat...J'avaisoubliéçadansmadescription.
Ilsouritàpleinesdents,trèsfierdelui.
Nousmarchionsdepuisquelquesminutesquandjeluidemandaiàmontour:
-Ettoi,commentmevois-tu?
-Ecoute,dit-ilenprenantunairsérieuxtoutens'éloignantprudemmentdemoi.Tuestellement
compliquéequ'ilmefaudraitlanuitentièrepourtedécrire.Onfaitçademain?
-Oh,sijamaisje...,lemenaçai-jem'avançantverslui.
Commesurlaplage,ilsemitàcourirloindevant.
J'essayaitantbienquemaldel'attraper,maisjeneréussisqu'àm'essouffleralorsqu'ilétaitdéjàen
traind'entrerdanslamaison.Jeleprécédaienluitirantlalangue.Jenepouvaisrienfaired'autrede
toutefaçon,jen'avaisplusdeforce.
Al'étage,lamainsurlapoignée,ilattenditdevantlaportedesachambrequej'ouvrelamienne.
-Bonsoir,Hannah.
-Bonsoir,murmurai-jeensoupirant.
ChapitreDix-neuf
Lalumièredumatinétaitbeaucoupplusdoucequ'àWick.Mêmesanslesrideaux,lesrayonsdu
soleilnemeplongeaientpasdanslesyeuxcommedansmachambre,aumanoir.Nousétions
simplementplusàl'ouest.
Jem'étaisréveilléenaturellementetm'étiraislentementsousl'édredon,jusqu'auboutdesorteils.
J'étaisdebellehumeur.
Enmelevant,j'examinaimonvisagedanslemiroirmural.Jeressemblaisàunlionàlacrinière
hirsute.Àcausedel'airmarin,trèsmoiteici,mescheveuxfrisottaientencoreplussurlescôtésetje
détestaisça.Jen'étaispasfatiguée-j'avaisbiendormi-,maispourtant,j'étaispâleetmesyeuxétaient
légèrementcernés.Jejetaiunœildansmatroussedetoilette,espérantmettrelamainsurlepoudrier
qu'onm'avaitoffertàl'âgedequatorzeans-jem'enétaissipeuservi,qu'ilétaitpresqueintact.Jene
letrouvaipas.Enfouillant,jetombaisurlafiolequeGwenm'avaitdonnéeencadeau-Envoûtant.
Jesouris.
Etpourquoipasaprèstout?
Aprèsm'êtredébarbouilléeethabillée,j'ouvrislepetitbouchonquifitun«POC!»sonoreet
déposaiuneminusculegouttedanslecreuxdemoncou,commeGwenm'avaitditdelefaire.La
poudred'orrestaaufond.Çasentaitbon,unelégèretouchedemuscdominaitsurlessenteurs
florales.
«Jesaurairapidementsicetartificefonctionne.Maisnerêvonspas!»
Jecherchairapidementmeschaussuresetmesouvinsquejelesavaislaisséesdansl'entréehier
soir.Ellesétaientcouvertesdeterre.Enchaussettes,jesortissansfermerlaportedelachambre
derrièremoi.L'odeurdecaféembaumaittoutlerez-de-chausséeetmefitaccélérerlepasdansle
couloir.Jem'apprêtaisàdescendrel'escalierlorsquej'entendislavoixfurieused'Al.Jem'arrêtai,
pétrifiée.
-Tunepeuxpaslefairesansréfléchir,Leith!Ilyadesrèglesàrespecter.
-Jeconnaistrèsbienlesrègles!vociféracedernier.Ellesmefatiguent!
-Ellesnousdéplaisentàtous,ditlavoixdoucedeBonnie.Maistudoisêtreprudent.Tuas
promis...
-JesaistanteBonnie,acquiesçaLeithdontletons'étaitadouci.
-Tulesais,maistunel'espas!repritAl,furibond.Imagineseulementqu'ellesoitau...
-Çan'arriverapas!tranchaLeith.Pascommeça.
J'avalaimasalive.J'avaisl'horriblepressentimentquele
«elle»dontparlaitAlmeconcernait.Jefaillisfairedemi-touraussisecetattendrequeçapasse,
maislasuitedeleurdiscussionm'enempêcha.
-As-tudécidédeluienparler?demandaBonnie.
-Non,réponditLeith.Enfin...jenesaispas,c'estcompliqué,tusaisbien.
Ileutuntempsdesilence.
-L'escalier..ditLeith.
Mince!Ilm'avaitentendue!Jem'enfonçaiunpeuplusdanslecouloiretmecollaicontrelemur.
-Laprochainefoisquetuaurasenviedet'évader,prendstesprécautions,conclutAl.
Jeretinsmarespiration.Maisqu'est-cequec'étaitquecettehistoire?Dequoiparlaient-ils?Quelles
précautions?S'évaderoù?Quellesrègles?PourquoiLeithdevait-ilêtreprudent?Jen'y
comprenaisrien.Maissoudain,unemontéed'adrénalinegonflamapoitrine.J'eusuneboufféede
chaleur.AletBonnienepensaientquandmêmepasqueLeithetmoionavait...Commeça,sousleur
toit?Jemesentistoutàcouptrèsmalàl'aise.L'imagedeLeithdansunlitavecmoimefitrougir
instantanément.Non,non,non,etnon!Çadevaitêtreunmalentendu...Jecomprenaissûrementde
travers.
Laported'entréeclaqua,AletBonnieétaientsortis.
Jenesavaispasquoifaire.Jepouvaistoujourspartirencourantdecettemaison...Non,unpeude
sérieux.Sijeleluidemandais,Leithmedonneraituneexplication.Maisjen'oseraisjamais.Etsije
metrompais,j'auraisl'airdequoi?Jenesauraisplusoùmemettre.Déjàqu'ilm'enfallaitpeu.
Jeprisuneprofondeinspirationetsortisdemacachette.
J'allaisattendrequ'ilm'enparle.Sinon,enbonnefroussardequiserespecte,jeferaiscommeside
rienn'était.
-Bonjour!m'écriai-jeenmeforçantàsourire.
Leithétaitentraindefairegrillerdestoasts.
-Biendormi?demanda-t-ilavechumeur.
Ilsemblaitfurieux-sessourcilsétaientfroncés-etenmêmetemps,ilmeregardaitavecune
expressionempreintedecuriosité.Onauraitditunebêteféroce.Intimidée,j'essayaid'avoirun
comportementnormal.
-Commeunloir.BonnieetAlsontdéjàsortis?
«Tricheuse!Commesitunelesavaispas.»
-Oui,Alestpartiauxchampss'occuperdubétailetBonnieestquelquepartdansl'écurie.Petitdéj'?proposa-t-ilenmetendantunmugdethé.
Jeleprisetallaim'asseoir.
-Merci.L'endroitoùnousdevonsalleraujourd'hui,Skaraquelquechose...,c'estloind'ici?
Jen'avaisabsolumentpasfaim,maisjem'obstinaisàtartinerunetranchedepain,voulantparaîtrela
plusdétachéepossible.Etcommeça,jen'étaismêmepasobligéedeleregarderpourluidévoiler
mafacedepeureuse.
-SkaraBrea.Non,àpeineunedemi-heure.J'aipréparétoutcequ'ilfautpourmangersurplace,
dit-ilenmemontrantungrospanieràpique-nique.
Ilpassaderrièremoipourprendredesserviettesets'arrêtatoutnetpourmetoiserbizarrement.
-Qu'est-cequetusens?
Audébut,jenevoyaispasoùilvoulaitenvenir,puisjerepensaiauparfumdeGwen.Jehaussailes
épaules,feignantnepascomprendredequoiilcausait.Ilfronçalessourcilsdeplusbelleet,sans
riendire,s'assitenfacedemoi.
-Sinouspartonsd'icitrenteminutes,nousauronsletempsdenouspromenerautourdeSkara
Breaavantl'heuredudéjeuner.
-C'estparfait.Jesuisprête.Onpeutyallerquandtuveux.
Jevoulais,detoutefaçon,dégagertrèsvited'iciavantdecroiserAletBonnie.
Lepetit-déj'terminé,jefilaiàlasalledebainspourmebrosserlesdents.Lepetitflacond’
Envoûtantétaitposésurl'étagèreendessousdumiroir.Mouais,ducoupjen'étaisplussûrequece
jourfûtlebonpourl'essayer...Enhaussantlesépaules,jeleprisetleglissaiquandmêmedansma
veste.
Leithm'attendaitdansle4x4,lemoteurtournaitdéjà.Latempératureextérieureétaitfraîcheet
j'appréciaiquelechauffagesoitenroutelorsquejemontaiàbord.
Ilavançaaussitôt.Ilnes'étaitpasdéridé.Agacée,jeprissurmoidel'interroger.
-Tusemblescontrarié,Leith.Qu'ya-t-il?
-T'inquiètepas.J'aijustepasséunemauvaisenuit,répondit-ilsansmêmemeregarder.
J'avaisenviedeluidemandercommentAletBonnieallaientcematin,maisjetrouvaifinalementque
cen'étaitpaslamanièrelaplusfinedelefaireparler.
-Bonsang!Maisqu'est-cequetusens,Hannah?s'énerva-t-ilbrusquementenappuyantsurses
yeux.
Pourlecoup,j'étaismortifiée.
-Euh...c'estunnouveauparfum.L'odeurt'incommode?couinai-je.
-Non.C'estjustequ'elleest...bizarre,dit-il,irrité.
Malgréleventfrais,j'ouvrisunpeumafenêtrepour évacuerleseffluvesapparemment
insupportablespourlui—bienqu'ilnel'aitpasditexactementcommeça.Pourtant,moi,jetrouvais
queçasentaitbon,avecunlégerarômedejasminetdebergamote.Discrètement,jesortisdemon
sacunmouchoirenpapierpourm'essuyerlecouencatimini,puis,jel'enfermaidanslapochedema
veste.JejetaiunœilàladérobéeendirectiondeLeith.Ilétaittoujoursaussipréoccupé.
Dansunsilenceaussiglacial,lestrenteminutesderoutemeparurentuneéternité.
Enfin,lavoiturearrivatoutprèsdeSkaraBrea.Leventsoufflaitfort,plusqu'àl'intérieurdesterres.
J'étaisbiencontented'avoirprismonsweaterenplusdemaveste.Jel'enfilaiaussitôtetrabattisla
capuche.
Leithmefitsigned'avancer.Nousmarchâmessansmotdiresurunsentier,aumilieudeschamps.Je
medemandaisvraimentcombiendetempsencoreilallaitsecomporterainsi.Çan'allaitquand
mêmepasdurertoutelajournée!Régulièrement,jelevailatêteverslui,espérantqu'ilremarque
quej'étaislàetquejen'étaispasunmannequinenplastique,maisunejeunefillebienvivanteàqui
onpouvaits'adresser!Peut-êtredaignerait-ilmefairel'honneurd'uneparolesijememettaisàle
dévisager?
Jen'euspasàlefaire.Ilsedécidaenfinàdesserrerlesdents.
-Jesuisdésolé,Hannah,jenesuispasdetrèsbonnecompagniecematin.
«C'estlemoinsqu'onpuissedire!»
Jeletoisai,sanspipermot,attendantlasuitedesesexplications.
-J'aieuunepetitedisputeavecAlcematinetjedétesteça.
-Oui,j'aientendu,avouai-je.
Ils'arrêtademarcherpourmescruter,lestraitsencoreplustendus.J'avaisperduuneoccasionde
metaire!
-Etqu'as-tuentenduexactement?
-Euh...Alsemblaitdirequ'ilfallaitquetuprennestesprécautionsetquetunepouvaispas
t'évadercommetulevoulais,qu'ilyavaitdesrèglesàrespecter.
-C'esttout?
-Euh...oui.Etjecroisqu'ilsparlaientdemoi,aussi.
-Detoi?
-Oui.Ilsdisaient«elle».
Sansriendire,ilrecommençaàavancer.Jerestaiimmobileuninstant,jusqu'àcequelefeume
monteauxoreilles.
-Hé!beuglai-je.Tononcleettatantes'imaginentqu'onacouchéensemble?Qu'est-cequiabien
puleurfairecroireunechosepareille?
J'étaisencolèremaintenant.
Ilseretournasurmoi,ahuri,lesyeuxbrillants.
Commedansunfilmauralenti,sonvisagesedétenditpeuàpeu,puisillaissaéclaterunrire
tonitruant.Jelefixai,déconcertée.
-Hannah,s'esclaffa-t-ilensecouantlatête.C'estvraimentcequetucrois?Quemononcleetma
tantemefaisaientlamoraleparcequ'ilspensentqu'onacouchéensemble?
Commejel'avaisjustementpressenti,jemesentisextrêmementridiculeetmesjouesdevinrent
cramoisies.
-Quelleidiotetufais,lança-t-ilenriantencore.
-Merci!rétorquai-jesèchement.
-Allez,viens,jevaistemontreruntrucquetuvasadorer,dit-ilenmarchant,lesourireaux
lèvres.
-Hé!Tum'expliquespourquejesoismoinsidioteoutucroisquemoncasestdésespéré?
J'étaistoujoursenpétard.
-Mononcleetmatantenes'imaginentpasdutoutquetoietmoinouscouchonsensemble.En
toutcas,s'ilslepensent,ilsnem'enontpasparlé.
-Vraiment?pépiai-je,rassurée.Maisalors,dequoiparlaient-ils?
-Derienquidoittemettremalàl'aise,Hannah.Jetepromets.
Lesmainsdanslespoches,ilmedonnaunpetitcoupdehanchespourmebousculer.Jemesentais
stupide,maisàlafois,j'étaisvraimentcontented'avoiréclaircileschoses.
-Qu'est-cequetuveuxmemontrer?demandai-jetimidement.
-Attends.Encoreunedizainedemètres.
Ilcultivaitlemystère,cegarçon!
Nousavançâmesjusqu'auborddelafalaise.Ilsepenchaetmemontradudoigtungroupementde
loutresdemerseprélassantplusbas,entouréesdeleurspetitsquichahutaientensemble.
-Waouh!m'exclamai-je.
-Jet'avaisditquetuallaisadorer.
-Jenesavaispasqu'ilyavaitdesloutresdemerici.
-C'estparcequetun'aspasfaitattentionauxpanneauxroutiers«CautionOttersCrossing!».
-Ilyadespanneauxquitepréviennentquedesloutrespeuventtraverserlaroute?m'étonnai-je.
J'imaginaidetellessignalisationssurnosroutesfrançaises,àcôtédecellesprévenantdela
traverséedetroupeauxdevachesetdemoutons.Ceseraitàhurlerderire!
Queldommagequ'ilfûtimpossiblededescendrepourlesvoirdeplusprès.Cescharmantespetites
bêtesétaientapparemmenttrèshargneuses.Ellesn'hésitaientpasàcroquerlesmolletsdeceuxqui
s'approchaient.
Leithcommençaàavoirfaim.Nousfîmesdemi-tourjusqu'auRangeRover,ilpritlepanieràpiquenique,sonsacàdosetlacouverture.Ildégotauncointranquilleentrelesrochers,àl'abriduventet
isolédestouristesvisitantSkaraBrea.Nousnousyinstallâmespournousrestaurer.Leithétait
nettementplusdétenduquelorsquenousétionsarrivés,etmoiaussi,parcequejen'allaispasme
sentirhonteuseenrentrantchezAletBonniecesoir.
Lesoleiltapaitfort,jeretiraimavesteetm'étirai.Leiths'excusaetm'annonça,trèsgêné,qu'ilavait
unbesoinpressantdes'isoler.Jelelaissaipartiretm'allongeaisurlacouverture.Avecravissement,
jeprofitaidesrayonsdusoleiletrespiraiprofondémentl'airmarin.J'avaislesourireauxlèvrescar
denouveau,toutallaitbien.Lesyeuxfermés,jerevisencorelatêtedeLeithquandjeluiavais
exposémathéorie.Jenecroispasm'êtresentieplusridiculeunjour...
Soudain,j'euslesentimentquejen'étaisplusseule.M'attendantàcequeLeithsoitrevenu,je
n'ouvrispasimmédiatementlesyeux,maisunsoufflechaudethumidesurmamainmefitsursauter.
Jemeredressaietuncrid'effrois'étouffadansmagorge.Unhommeétaitagenouilléàcôtédemoi
etmereniflaitcommel'auraitfaitunchien.
Jereculaisurlesfesses,terrorisée,enm'aidantdemesmains,jusqu'àcequelaparoirocheusedans
mondos,m'arrête.Lesoufflesaccadé,lapeurauventre,jeregardaicethommemonstrueuxquime
dévisageaitcommesij'étaisunesucreriealléchante.Ilétaitphysiquementrepoussant.Trèscheveluet
trèspoilu.Sesdeuxsourcilsnesemblaientfairequ'unetsesjouestombaientexagérément.Ilme
scrutaitavecunesoifeffrayante.Jeremarquai,horrifiée,sespupillesanormalementdilatées.Ilavait
uncomportementpresqueanimal.Sesongles,trèslongs,grattaientlarocheetsesgrandsdoigts
maigresétaientcrispés.Ildonnaitl'impressiondevouloirsecontenir.Ilsemitdeboutdevantmoi,
m'arrachantuncrid'angoisse.Ilétaitimmense.Ilmesemblaquesesbrasétaientdisproportionnés
parrapportaurestedesoncorps,sesmainsarrivaientbienau-dessousdumilieudescuisses.Ilfitun
pasdansmadirection,jememisàhurler.Ilavançaencore.Sonregardétaitbestialetjedevinais
combienilétaitsurlepointdemefairedumal.Jeregardaialentour,j'étaispriseaupiège.
J'essayaidemereleverpourm'échapper,maisvif,ilmepoussasifortquejeretombailourdement
contrelaparoi.Magorgemebrûlaitetjen'arrivaisplusàcrier.J'étaisparalysée.
Brusquement,l'hommefutprojetéenarrièreparLeithquiavaitsautédurocherau-dessusdemoi.
Ilsroulèrentsurlesolavecuneviolenceinouïe,poussantdesgrognementsquejen'auraiscru
possiblesquechezunanimal.
Deboutcontrelaroche,j'étaisépouvantéeparlascène.
Ilsserelevèrent,faceàface,soufflanttousdeuxcommedesbêtes.Jenevoyaispaslevisagede
Leith,ilmetournaitledos,maismesyeuxnequittaientpassachemiselacéréeettachéedesang.
L'hommeenfacedeluiétaitblesséluiaussi,sagorgeétaitensanglantée.
Cequejevisalorsmeterrassad'effroi.Lesyeuxdel'hommen'étaientplusquedesimplespupilles
noires.Lesveinesdesonfrontdevinrentviolettesetpalpitèrentanormalement.Sesmainsse
boursouflèrentetsesongless'allongèrent.Ilpoussaungrognementeffroyableetj'aperçus,danssa
bouchebéante,lespointesterrifiantesdequatreénormescrocs.Blancs.Immaculés.Horribles.
Magorgedevintsèche,etmarespirations'accéléra.Toutcequim'entouraitsetroubla.Jeperdais
connaissance.Dansunderniereffort,j'ouvrislesyeuxetcrusvoirLeithdéchirantsachemise.Mon
corpssemitàtrembler,mesjambesmelâchèrent,etpuisplusrien,letrounoir.
ChapitreVingt
Mesyeuxs'ouvrirentlentement,matêtetambourinait,j'avaisl'impressiond'avoirreçuunénorme
coupderrièrelanuque.Jevisd'abordleplafondbeigedu4x4,puislevisageanxieuxdeLeith,audessusdumien.
-Hannah,commenttesens-tu?
-Malaucrâne,murmurai-jeenmefrottantlefront.Ques'est-ilpassé?
-Tuasperduconnaissanceettut'escognéesurlaroche,dit-ilencaressantmescheveux.
Jemeredressaipourm'asseoir.
-Aïe...çatourne.
-Doucement,dit-ilenposantmavestesurmesépaules.
Mécaniquement,jepassailesbrasàl'intérieur,toutenfermantlesyeuxpouressayerderassembler
mesidées.Cen'étaitpastrèsclair.Jemesentaisalourdiecommesij'avaisfaitunmauvaisrêve
impossibleàmerappeler.
Enrouvrantlespaupières,jevisqu'uneplaiesanglantebarraitlatempedroitedeLeithjusque
derrièrel'oreille.Jenemispasdeuxsecondesavantdecomprendre.Aussitôt,l'imageterrifiantede
monagresseurm'étaitrevenue.Jefisunbondbrutalsurlefauteuil,envahieparunemontée
d'adrénaline.
L'angoissemesubmergea.
-L'homme,le...le...oùest-il?MonDieu,quellehorreur!m'écriai-jeenportantmamainàla
bouche.
-Chut,chut,toutvabien,Hannah,iln'estpluslà,chuchota-t-ilenmeserrantcontrelui.Calmetoi.
Maisjenemecalmaipas.Jerevoyaistoutelascène.Lalutte,lesgrognements,lesang,sesdents...
«Oh,monDieu!Sesdents!»
JerepoussaiLeithpourledévisagercommes'ilétaitquelqu'und'autre.Meslèvressemirentà
tremblotersansquejepuisselesmaîtriser,puisvintlapanique.
-Jeveuxsortird'ici!criai-jeenmedébattant.Laisse-moisortirdecettevoiture!
J'ouvrislaportièreetmejetaiàl'extérieur.Jeregardaiautourdemoi,lesyeuxhagards,avantde
courirdanslechampsanssavoiroùj'allais.Leithmerattrapaetmepritparlesépaules.J'étais
hystérique,jelefrappaidemespoings,enhurlant,memoquantdesquelquestouristesquipassaient
parlàetquinousobservaientaveccuriosité.
-Lâche-moi,lâche-moi!beuglai-jeenlerepoussantaussifortquejelepus.
Ilretirasesmainsetscrutamonvisagehorrifié.Marespirationétaitsaccadée,j'étaisenpleinecrise
denerfs.Iltentaunpasdansmadirection,jetressaillis.
-Net'approchepasdemoi,tuentends?Net'approchepas!hurlai-jeentendantlebrasverslui
commepourcréerunebarrièrevirtuelle.
Ils'immobilisa.Jelerevis,rugissantcommeunebêteféroce.Cen'étaitpasnormal.Leithn'étaitpas
normal.Unhumainnormalnegrognaitpasdecettemanière.Leslarmescoulaientsurmesjoues
sansquejepuisselesarrêter.Moncorpstremblaitavecunetelleviolencequejecrusquej'allais
convulser.Jeportaimesmainsauvisage,créantuneboîtedanslaquellejepouvaisrespirer,pour
tenterdemecalmer.Jetombaifinalementàgenoux,laissantéclaterdelongssanglots.
Detoutemaviejen'avaisjamaiseuderéactionaussiviolente.J'avaislesentimentqu'unepression
énormemenaçaitdefaireexplosermesveines.Mesdentssemirentàclaquer.Jememordisleslèvres
pourqu'elless'arrêtent,sifort,quejesentislegoûtdusangdansmabouche.
«Jen'airienvu...Situasvu!Nonjen'airienvu...Situasvu!NONNNNN!»
J'essayaideprendredeprofondesinspirationsparlediaphragme,commeonmel'avaitappris
pendantmescoursdechant.Jedevaisfairelevidedansmatête.
«Nepenseràrien.Nepenseràriend'autrequel'airquim'entoure.Un,deux,trois...»
Enfin,marespirations'apaisa,petitàpetit.
Plusieurslonguesetinterminablesminutesplustard,j'arrivaisàpeuprèsàcontrôlermonsouffle,
leslarmesnecoulaientplus,maisquelquesspasmesnerveuxvenaientencoresecouermapoitrine.Je
m'assis,levisagecachédansmesgenouxquej'encerclaidemesbras.Jeperçusunbruissementdans
l'herbeetcomprisqueLeithvenaitdes'agenouillerdevantmoi.Jerelevailatêtepourlevoir.Mes
yeuxétaientterriblementgonflés,mavisionbrouillée,maisjamaisjen'oublieraisl'expressiondeson
visage.Ilsemblaitanéanti,onauraitditqu'onluiinfligeaitunesouffranceintolérable.
-Jesuistellementdésolé,murmura-t-ilenmeregardantfixement,mesondantcommes'ilvoulait
imprimerdansmoncerveaucesquatremots.
Mamâchoireétaitencoreserrée,aucunsonnevoulaitsortirdemagorge.Jejetaiunœilalentour,
lespassantsnousobservaient.J'entendisunepetitefilledemanderàsonpèrecequ'ilsepassait.«Une
querelled'amoureux»,lança-t-il.Siseulement...
-Qu'était-il?finis-jepardemander,enreniflant,lesoufflecourt.
Ilneréponditpas.Ilcherchaitsesmots.Jepouvaisvoisdanssesprunellescombienilétaittorturé.
-Qu'était-il?répétai-jeplusfort.
Ilpritunegrandegouléed'air,fermalesyeuxetsemorditleslèvresavantderépondre.
-Unloup-garou,avoua-t-il.
Jefermailespaupières,espérantqu'enlesrouvrant,jemerendraiscomptequej'avaismalcompris.
Maisquandjeleregardaiencore,jenevisquesaminedéconfiteet,pouruneraisonquejen'explique
pas,jen'arrivaispasàêtresurpriseparcetterévélation.Seulement,mesyeuxrecommencèrentàse
mouillerdevantl'évidencedesaréponse.J'avaisvu,demespropresyeux,unhommemuteren
quelquechosed'horrible.
Jecomptaijusqu'àdixdansmatêteettâchaidemecalmer.Lesspasmesdisparurentdoucementet
marespirationredevintplusrégulière.JedévisageaiLeithetplongeaidanssesirisvertémeraude.Ils
brillaientplusquechezn'importequid'autreetc'estlàqueçamefrappaleplus.Jeleparcourusdela
têteauxpieds.Jevoulaiscomprendre.
Ilneportaitpluslesmêmeshabitsquelorsquenousavionsquittéleranchcematin.Jefronçailes
sourcilsetlerevitentraind'arrachersesvêtements.Jerepassaidansmatêtelaviolenceaveclaquelle
ilavaitjetécethommehorribleausol-jen'arrivaispasàl'appelerloup-garou-,lesgrognementsde
ragequ'ilavaitpoussés.Unlongfrissonébranlamesépaules,puisunsanglotd'angoisseremontaà
magorge-jel'étouffaiaussitôt.
Jesavaisparfaitementcequ'ilfallaitquejeluidemande,maisj'avaispeurdeluiposerlaquestion
parcequejeconnaissaisd'avancelaréponse.Effarée,jeréalisaiquejen'avaisaucunechanced'être
entraindefaireunhorriblecauchemar.CequemediraitLeithseraitbienréel.
J'inspiraiprofondémentetbloquail'airdansmondiaphragme.Ilfallaitqueçasorte.
-Ettoi,murmurai-jedemanièrepresqueinaudible,sansrespirer.Quies-tu?
Leregardfixésurmoi,ilouvritlabouchepourparler,maisfinalement,ilselevaetmetournale
dos.Relâchantmonsouffle,jel'imitaiimmédiatementpourlerejoindreetentendresaréponse.Mon
cœurseserra.Deprofondesgriffuresdépassaientdesontee-shirt,sursanuque,maisnesaignaient
plus.Cequejevenaisdevivremeterrassait,maisdanslesméandresdemesangoisses,jemesentis
soudaincoupabled'êtresiconcentréesurmoi,mêmesin'importequiauraitvolontiersadmisquema
réactionétaitcomplètementnormale.Leiths'étaitbattupourmedéfendre,pourqu'ilnem'arriverien.
J'oubliaiquelquessecondeslemal-êtrequiétaitenmoietmepréoccupaidelui.
-Leith,çava?demandai-jedoucement.Tuesblessé.
-Net'inquiètepaspourmoi,çapassera,répondit-ilsansmêmeseretourner.
Jeregardaisanuquemeurtrieetréfléchisuninstant.
Ilauraitpurisquersavieens'attaquantàcette...créature.Illesavaitsansdouteavantdelefaire,
maisils'étaitquandmêmejetésurelle,sansréfléchirauxconséquences,justepourmevenirenaide.
Cequ'ilallaitm'avouerchangerait-ilquelquechoseàça?Non,aucunement.
«Allez,Hannah,vas-y,pose-toila vraiequestion.»
Quepouvais-jebienressentir,alors?
«Hein,Hannah,qu'endis-tu?»
Là,cefutlimpide,claircommedel'eauderoche.
J'avaisenvied'êtreaveclui.
Jeréalisaiquem'enéloignerseraitlachoselaplusdifficilequejepuissefaire-voireimpossibleetquejen'étaispasprêtepourça.Auplusprofonddemoi,jememoquaiséperdumentdequiilétait
vraiment,jevoulaiscomprendremêmesij'avaisterriblementpeur.Oui,c'étaittrèssimple.
Alors,jeluiposaidenouveaulaquestion,prêteàtoutentendre.
-Es-tucommelui?
J'attendisplusieurslonguessecondesavantqu'ilneréponde.
-Jelesuis,souffla-t-il.
Moncœursautaet,pourlaénièmefois,jerespiraiungrandcoup.
-Comment?Pou...pourquoi?bégayai-je.
-Jesuisnécommeça,dit-ilenseretournantpourbaisserlatêtesurmoi.
Ilétaittellementbeau,sestraitsétaientsidouxendépitdelacicatricequiluibarraitlajoue.
Commentunvisageaussiparfaitpouvait-ilêtreceluid'unetellecréature?
-Tumevoiscommeunmonstre,n'est-cepas?demanda-t-il.
Jenepouvaispasrépondredirectementàça.
-Jesuisterrifiée,Leith.Toutcecidépassel'entendement.Jen'arrivepasàréaliser.Toutl'univers
tellementnormalauqueljecroyaiss'esteffondréenquelquesminutes.J'ail'impressionderêver
touteéveillée.
-Jesuissincèrementdésolé,Hannah.
Illevalamainpourtouchermajouemaisseravisaauderniermoment.
-Jen'aipaschoisid'êtrequijesuis.
Moncœurseserradevantsonvisageaffligé.
-Çan'aaucuneimportance,dis-jespontanément,commesilesmotsétaientsortisd'eux-mêmes.
Illevasurmoidesyeuxsurpris.
-Tafamilleestaussicommetoi?
-Ilslesonttous,monpère,Al,Bonnie...
-AletBonnie...,murmurai-je.Ilsparlaientdeçacematin,lorsqu'ilsdisaientquetudevaisêtre
prudentetprendretesprécautions?
-Oui,ilsvoulaienttepréserver.Jelesouhaitaisaussi,maisjen'ysuispasarrivé,dit-il
tristement.
-Maistum'asprotégée,Leith,situn'avaispasétélà...(Jedéglutis.)Oh,Leith,avais-tul'intention
dem'enparler?
-Jenesaispas.Maisjeledésiraisentoutcas,jevoulaisjusteteconnaîtredavantage.
-Pourêtresûrdemoi?
-Oui,admit-il.
-Etmaintenant,demandai-jeunpeuvivement.Penses-tuquejesoisplusdignedeconfiance
qu'hierouavant-hier?
Voyantqu'ilnerépondaitrien,j'insistai.
-Jenedirairien,Leith.Apersonne.Jen'enaipasenvie.Etpuisdetoutefaçon,quimecroirait?
ironisai-je.
-J'aiconfianceentoi,Hannah.
-Maiscen'étaitpaslecashier,rétorquai-je.Qu'est-cequiachangédepuis?
-Taperceptiondeschoses.
Ilavaitraison.S'ilm'enavaitsimplementparlé,jenel'auraissûrementpascru.Jel'auraisprispour
undingueetj'auraisracontél'histoireàSissiparexemple,oujeluiauraisriaunezcommeje
l'avaisfaitavecGwen.Àprésent,jen'avaispasdutoutenviederire,parcequetoutecettefichue
histoireétaittrèssérieuse.
-PourquoiAlétaitencolèrecontretoiexactement?Taconduiten'avaitaucundéfaut,jeneme
doutaisderien.
-Tum'asaperçuhiersoir,telquejesuisvraiment.
-Moi?Maisnon,jen'ai...
Jem'arrêtaideparler.Malanternes'éclaira.
-Lechienblanc,murmurai-jecommeuneévidence.C'estpourçaquetuavaisretirétes
vêtements?
Ilhochalatête.
-Tuesunlupus?
-Tuconnaisceterme?dit-il,surpris.
-Jel'ailudansl'ouvragequem'avenduGwen.Ilparledescréaturesoccultes,dontdesloups-garous
et...
-Créaturesoccultes!lança-t-ilamèrement.Noussommespresqueaussianciensquel'homme
lui-même,maisnoussommesoccultes!Tuvois,c'estl'unedesgrandesdifférencesqu'ilyaentretoi
etmoi.Moi,jemecachepourêtrequijesuisvraiment.
Sonvisagemontraittellementderancœuretdecolère.C'estvrai,ilétaitobligédesecacherà
chaquefoisqu'ilvoulaitêtredanslapeaud'unebête.Maiscommentaurait-ilpuenêtreautrement?
Personnen'étaitprêtàvoircequej'avaisvu.
-Etl'autre,c'estaussiunlupus?
-Non,ils'agitd'ungalbro,ilesttrèséloignéduloup.
Jem'efforçaidemerappelercequeGwenm'avaitracontéàleursujet,maiselleenavaittellement
ditquejenemesouvenaisdepresquerien.
-Pourquoi,moi?Pourquoim'a-t-ilattaquée?demandai-je.
-Enthéorie,lesloups-garoussaventgérerlemomentdeleurmétamorphose.Maischezle
galbro,unétatd'excitationextrêmepeutleconduireàperdresonself-control,c'estmêmequasiment
toujourslecas.
-Mais,protestai-je,jen'airienfaitdutout,jenel'aimêmepasvuarriver!
Leithfronçalessourcilspourmedévisager.
-Hannah,quelquechosenevapasavectoidepuiscematin,avoua-t-il.
-Avecmoi?m'écriai-je.Jenecomprendspas.
-Tonodeur.
-Quoi,monodeur?
-Cematin,lorsquetuesentréedanslacuisine,onauraitditquetuavaisverséunseaude
phéromonessurtatête!Jet'aisentieavantmêmequetun'entresdanslacuisine.Jepensequele
galbrot'arepéréedeloin.
-Oh,murmurai-je.Gwen...
-Quoi,Gwen?demanda-t-ildécontenancé.
-Gwenm'aoffert unefioledeparfumpourmonanniversaire,Envoûtant,etj'aivoulu
l'essayer,cematin.
Jenevoulaissurtoutpasluiavouerqu'ils'agissaitd'unprésuméfiltred'envoûtement.Maisnele
devinerait-ilpastoutseul?Jesortislaminusculebouteilledelapochedemavesteetlaluitendit.Il
lapritetouvritlebouchonpourensentirleparfum.
-Jeneperçoisquelemusc,lejasminetlabergamote,conclut-il.
-Gwenaditquelapoudred'oràl'intérieuragissaitdemanièremagnétiqueetqueleseffets
étaientsurprenants-jechoisissaisbienmesmots.Maintenant,j'auraispudire«radicaux»-Ça
pourraitêtreça?
Ilsecoualatête.
-Peut-être,jenesaispas.Ilsepourraitquelesphéromonesquetuémetsnaturellementsoient
multipliéesaucontactdecettemixture.Maispourquoit'a-t-elleoffertuntrucpareil?demanda-t-il
aveccolère.
-C'estGwen...,murmurai-je.
-Mouais...Écoute,Hannah,ondoitpartir.Legalbroafilépourl'instant,maisilpourraitrevenir.
Tuempestesencoreàpleinnez!
-Jesuisdésolée,dis-jegênéeenbaissantlatête.
-Heureusementquejenesuispasungalbro,tenta-t-ildeplaisanterenosantunlégersourire.
Ilcommençaàavancer,puiss'arrêtalorsqu'ilvitquejen'avaispasbougéd'unpouce.
-As-tusuffisammentconfianceenmoipourmesuivre?demanda-t-ilavecgravité.
Jehochailatête,silencieusement.Ilmetenditlamain.Jelaprisetavançaiavecluiverslavoiture.
Justeavantdemonterdansle4x4,ilmerenditlafiole.
-Promets-moiquetun'enremettraspas,Hannah.J'opinaiderechef,sansdireunmot.
-Tun'enn'asnullementbesoindetoutefaçon.
Unevaguedechaleurenvahitmapoitrinelorsquejecompriscequ'ilvoulaitdire.
-Oùallons-nousmaintenant?m'enquis-jealorsqu'ilavaitdémarrélemoteurdelavoiture.
Ilmetoisaenfronçantlessourcils,surpris.
-Tuneveuxpasrentrercheztoi?
-Non.Jeveuxfairecequiétaitprévu,annonçai-jeavecassurance.
Ilsemitàrireironiquement.
-C'estunpeuraté,non?Riennesepassecommetuauraispuleprévoir.Jepensaisqu'aprèsune
tellerévélation,tuvoudraisquejeteramèneauplusviteauprèsdetesparents.
-Pourquoi?luidemandai-je.Jenesuispasensécuritéavectoi?
-Je...Biensûrquetul'es,Hannah!Jen'aiaucunementl'intentiondetefairedumal,jenesuispas
unmangeurd'enfantsoudepersonnesendétresse!
Ilfixalaroute,leslèvrespincées,leregardsombre.Non,biensûrqu'ilnel'étaitpas,comment
l'aurait-ilpu?Pourtant,lorsquejerepensaiàlaviolenceaveclaquelleils'étaitbattu,jeréalisai,qu'il
pourrait,s'illevoulait,mebriserlesossanseffort.
-Leith?
-Oui?
-Legalbro,ilm'auraittuée?
-Tuée?Oui,ilauraitpu,maiscen'étaitpascequ'ilcomptaitfaireaudépart.
Iltournalatêteversmoietvitmonvisageinterloqué.
-Bonsang!Tunepeuxpasêtreaussinaïvequeça,Hannah.Cequ'ilvoulait,c'étaits'accoupler
avectoi!
Unfrémissementdedégoûtmeparcourut.
-Ill'auraitfaitaprèss'être...transformétotalement?demandai-jeàvoixbasse.
-Oui,probablement.(J'entremblais.)
Sesmainssecrispèrentsurlevolantetsamâchoireémitunclaquement.Ilsavaitqu'ilauraità
répondreàuncertainnombredequestions,maiscellesausujetdugalbronefaisaientqu'augmentersa
colère.Jedécidaideleslaisserdecôté,pourlemoment.
-Lorsquej'aiperduconnaissance,tuétaisentraindedéchirertesvêtements,dis-jeprudemment.
Toiaussituasmuté?
-Oui.Macolèreétaittelle,quejen'aipasréussiàmecontrôler,avoua-t-illamâchoireserrée.Je
suisdésolépourça.(Ilétaitabattu.)
-Cen'étaitpasdetafaute,Leith!Situn'avaispasétélà...
J'avalaimasaliveavecdifficultéavantdeposeruneautrequestion.
-Lamétamorphoseest-elledouloureuse?
-Oui,audébut,lorsquenoussommesjeunes.Puisl'expériencenousapprendàmaîtrisernossens
etnosmuscles.Laphasedetransformationdevientdeplusenplusaiséeetdeplusenplusrapide,
expliqua-t-il.
-Ilm'asembléquelegalbroavaitdéjàpartiellementmutélorsqu'ils'estapprochédemoi.Son
visageétaitsi...effrayant,etpuislorsquetutebattaisaveclui,sesmainsgonflaientetpuissesdents...
-Jesuistrèssurprisquetuaiespuenvoirautant,Hannah,coupa-t-il.
-Commentça?
-Lorsquequ'unloup-garouentreenphasedemutation,chaqueêtrehumainquileregardeperd
connaissanceauboutdequelquessecondes,bienavantquelatransformationnesoitterminée.C'est
enquelquesorteunphénomèned'autosuggestionqueleloup-garoutransmetàtoncerveau,carnous
sommescapablesd'ordonneràl'humainuntasdechoses,partélépathie.Luifaireperdre
connaissancepermetdenepasdévoilernotrevraienaturedevantlui.C'estinscritdansnosgènes
commeuneempreinteimmuable,nouslefaisonssansmêmenousenrendrecompte.
Ilmedévisageafurtivement,perplexe.
-Jen'aiencorejamaisrencontréd'êtrehumaincapabledeteniraussilongtempssanss'évanouir.
Brusquement,ilbraquasurladroiteetarrêtasavoituresurleparkingpratiquementdésertd'unpub.
-Hannah,j'aibesoindem'arrêterpourmangerquelquechose.Lesmétamorphosesdemandent
uneénergieconsidérablequ'ilfautabsolumentcompenser.
Jehochailatête.
-Leith?
-Oui?dit-ilensetournantversmoi.
Ilmontraitbeaucoupdepatienceetnesemblaitabsolumentpasexaspéréparmesquestions.
-Lesvêtementsquetuportes,d'oùviennent-ils?
-Judicieusequestion,docteurWatson!semoqua-t-il.Jetransportetoujoursquelquesaffairesde
rechangedansmonsacàdos,aucasoù.Jen'imaginepasmepromenernucommeunver,même
enfermédansmon4x4!
Jeluisouristimidement,évitantsoigneusementd'imaginercequ'ilvenaitdedécrire.
Àl’intérieurdupub,lesclientsdévisageaientLeithd'unsaleœil.Sesblessuresn'avaientpasencore
éténettoyéesetellesétaientvraimentimpressionnantes,maisilnesemblapastenircasdesregards
braquéssurlui.
Jen'avaisjamaisvuquelqu'unmangerautant,etàencroirelatêtedelaserveuse,ellenonplus.Leith
avaitessentiellementcommandédesplatsàbasedevianderougeetdeféculents.Moi,jeprisune
simpletassedethécarj'étaisabsolumentincapabled'avalerquoiquecesoitd'autre.
-Leith,tuasdittoutàl'heurequetoutetafamilleétaitcommetoi,c'estlecasdepuistoujours?
-Oui,nousfaisonspartied'unefamilletrèsancienne,quiremontequasimentàl'apparitiondes
loups-garous.
-Tongrand-pèrepaternelétaitaussiunlupus?
Maquestionn'étaitpasinnocente.J'étaiscurieusedesavoirsilepremieramourdemagrand-mère
étaitcommelui.Ilsemblasurprisparmaquestion.
-Oui,pourquoi?
-Ilyabeaucoupdegenscommetoi?medérobai-je.Enfin,jeveuxdire,danslemonde?
Ilsemitàrire.
-Euh,c'est-à-direquejenemesuispasrenseignésurledernierrecensement,dit-il,visiblement
amusé.Oui,noussommesnombreux,maisnousvivonsentoutediscrétion.SurlesîlesOrcadespar
exemple,ilyaquelquesfamillesdelupi,notammentparmilespersonnalitésappréciéesdel'île!
-Oh.
Jemereprésentaicertainesdenos«têtes»politiquesfrançaisesêtredeparfaitsloups-garous.Ce
quiexpliqueraituncertainnombredechoses!
-Trèspeudelupiviventdanslesgrandesvilles,reprit-il.Nouspréféronsnousisolerpourles
besoinsquetupeuximaginer.Notammentpourl'espace.
-TudisaisquevousveniezduSutherland.
-Oui,lepaysageetleclimatétaientparfaitementadaptésànotrecondition,expliqua-t-il
rapidement.
-Pourquoienêtes-vouspartisalors?demandai-jecurieuse.
-C'estunelonguehistoire,Hannah,jetelaraconteraiuneautrefoissituveuxbien.
Denouveausessourcilsétaientfroncésetsonvisagefermé.Jen'insistaipas.
Ilpayal'additionetnousreprîmeslaroutejusqu'auranch.
Danslavoiture,jeneposaiaucuneautrequestion,maisrepensaisanscesseàtoutcequ'ilvenaitdese
passer.
BonnieetAlétaientdevantl'écurie,entraindebrosserleursdeuxchevaux,ilsnesedoutaientde
rienbiensûr.
-Hannah,murmuraLeith,trèsgêné,avantquenousdescendionsdu4x4.Tudevraismonter
prendreunedouche.Excuse-moid'êtreaussirudemais,tusensencoretrèsfortetçadevientvraiment
impossiblepourmoi.
ChapitreVingtetun
Jeretiraimavesteetlajetaisurlelit,lapetitefioled'Envoûtanttombasurlesol.Jelaramassai
enl'étudiantattentivement.Gwensavait-ellecequ'ellefaisaitlorsqu'ellem'avaitoffertceparfum?
Connaissait-ellelavéritablenaturedeLeith?Probablementquenon,sansquoi,ellen'auraitjamais
risquédem'offrirquelquechosequiauraitpunousmettreendangertouslesdeux.Jeposaileflacon
surlacommodeetentraidanslasalledebainspourmedoucher.
Cen'estquelorsquel'eauchaudecoulasurmoncorpsetdétenditmesmusclesmeurtris,quejeme
rendiscompteàquelpointj'étaiscontractée.Mescervicalesmefaisaientmal,jetournailatêtede
hautenbaspourtenterdemerelaxer,maisrienn'yfit,j'étaisbientropcrispée.Jeprismongel
doucheetfrottaiénergiquemententremesclavicules,làoùj'avaisdéposéunegoutted'Envoûtant.
Jenevoulaisplusenavoirsurmoi.Enpassantlamaindanslebasdudos,jegrimaçaidedouleuret
sentisuneénormebosseaumilieuducoccyx;j'avaisdûmecognersacrémentfortcontrelaroche.
Jesortisdeladouche,enrouléedansuneserviettedebain,lescheveuxhumides,etattrapail'unique
tabouret.Maladroitement,jemontaidessuspourm'examinerlesreinsdevantlemiroir.Aïe...Ce
n'étaitpastrèsjoliàvoir,j'avaisunhématomeviolacéquis'étendaitsurpresquetoutelalargeur.Je
fisunenouvellegrimaceenreposantlespiedsausol,lechocavaitanesthésiéladouleur,maisla
douchequejevenaisdeprendrel'avaitlentementréveillée.
Jem'habillaiaveclenteur,angoisséeàl'idéedevoirAletBonnie.Cen'étaitpasleurnaturequi
m'effrayait,maiscequ'ilspourraientmedirecar,depuisaujourd'hui,j'étaispoureuxunpeuplusque
l'amiedeleurneveu:j'étais,désormais,unepersonnepotentiellementdangereuse,capablederévéler
leurvéritableidentité.Ilsallaientsûrementm'avertirdecertainsdangers,meparlerdesrèglesà
respecter,mefaireprononcerunsermentouuntrucdecegenre,pourquejemetaiseàjamais.
Toutçapourunparfum...Leithavaitétéblesséetmavieavait,enquelquesminutes,prisun
tournantimprévisible.«Àcaused'unstupideparfum!»Qu'allait-ilsepassermaintenant?
Allais-jedévisagerchaquepersonnedansl'expectativequ'ellesoitunloup-garou?Toutceciallait
finirparmerendreparanoïaque!
Jeprisuneprofondeinspirationavantdefermerlaportedelachambreet,àpastrèslents,je
descendisrejoindrelesSutherland.Leithm'attendaitenbasdesmarches.Ilsemblaittoutaussi
tourmentéquemoi.Commepourmedonnerducourage,ilattrapamamainetentremêlasesdoigts
fiévreuxdanslesmiens.Jetendisl'autrepourtouchersablessure,au-dessusdel'oreille.Ils'était
douché,lesangséchéavaitéténettoyéetdelaprofondegriffure,ilnerestaitplusqu'unlégertrait,
commeuncoupdestylo-feutrefin,rouge.Jemelevaisurlapointedespiedspourmieuxvoirsa
nuque.Lesblessuresétaientidentiques,cicatrisées.Leithmefituntimidesourire,unpeugêné,ses
magnifiquesyeuxvertsàpeineouverts.Ilfrôlamajoueetmeconduisitdanslasalleàmanger.
AletBonnieattendaient,assisdansdesfauteuils.Seuleslesflammesquicrépitaientdansla
cheminéebrisaientlesilencepesantquirégnait.
-Oh,Hannah...,murmuraBonnieenselevantpourmeserrerdanssesbras.
Jen'osaispasbouger.
-Viens,installe-toi,dit-elleenmemontrantlecanapé.Commenttesens-tu?
-Je...bien,àpartunepetiteblessuredansledos,répondis-jeengrimaçantpourm'asseoir.
-Montre-moiça.Aïe!s'écria-t-elleaveccompassion,ensoulevantmontee-shirt.Tunepeuxpas
restercommeça,jevaisteprépareruncataplasmepourtesoulager.
Elledisparutaussitôtdanslacuisine.
Al,n'avaitnibougé,niditunmot.SesyeuxétaientaussiéclatantsqueceuxdeLeith,ilme
dévisageaitavecattention,commes'ilmevoyaitpourlapremièrefois.Jemesentisencoreplus
nerveusequelorsquej'étaisentréedanslapièce.Jusqu'àcequeBonnierevienneavecunbolfumant
etdescompressesdetissu,jerestairivéeàlacheminée.
-Hannah,allonge-toisurleventre,s'ilteplaît.Jevaist'appliquerunmélangedeplantesquema
familleutilisedepuistoujours.C'esttrèsefficace.
Sic'étaitcequiavaitréduitlesblessuresdeLeith,jelacroyaissurparole!Jem'exécutaietme
couchaisurlecanapé,àplatventre.Bonniesoulevamontee-shirtetbaissalégèrementmonpantalon.
J'étaisembarrasséequeLeithm'observe.Illeremarquamaisnedétournapassonregardpourautant.
Envoyantl'étenduedemablessure,ileutl'airmeurtri,coupable,sonvisageétaitdéfait.Jetressaillis
lorsqueBonnieétenditlamixturesurmondos,elleétaitbrûlante.
-Jesais,jesais,dit-elle.C'estchaudmaisçateferabeaucoupdebienaprès.Jetel'appliquerai
encoredeuxfoisd'iciàcequetuaillestecoucher.Voilà,c'estfini.Resteencoreunpeuallongée,le
tempsqueças'imprègnebien.
Quelquesminutesplustard,jemeredressaipourm'asseoiretLeithpritplaceàcôtédemoi,ilne
mequittaitpasdesyeux.Sonregardexprimaitunetellecolère,quejem'endétournaiaussitôt.
-Çavamieux?finitpardemanderAl.
Ladécoctiondeplantescommençaitàfairesoneffet,mondosmetiraillaitunpeumoins.
-Oui,merci.
-Hannah,soupira-t-il.Leithnousaexpliquétoutcequis'estpassé.Jesuisnavréquetuaieseuà
vivreça.Leparfumn'étaitapparemmentpasunebonneidée.
Jebaissailatête,honteuse,parcequ'évidemment,Leithenavaitaussiparlé.Jedevaisvraiment
avoirl'airridiculed'avoirvouluessayerunfiltred'envoûtement.
-Lefaitestque,maintenant,tuconnaisl'essentielsurnous,reprit-il.Tuesunejeunefille
intelligenteetjenevaispastedirecequetunedoispasfaire.
-JenedirairienàpersonneAl,vousavezmaparole,luiassurai-jeavecsincérité.
-Nouslesavons,Hannah,ditBonnieavecdouceur.
-Ilyajustequelquechosequetudoissavoirausujetdesgalbros,ajoutaAl.Ilsnesontpasles
plusintelligentsdenotrerace,maiscesontsansaucundoutelesplustêtus,lesplushargneuxd'entre
nous.Commec'estlecaspourtouslesgarous,leurodoratesttrèsdéveloppé,ilssontcapablesde
sentirdetrèsloin,etaurisquedeteparaîtreextrêmementgrossier,tuavaispourcelui-ciautant
d'attraitqu'unelouveenchaleur.
-Ilagissaitcommeunanimal,murmurai-jecommepourmoi-même.
-Exactement,Hannah,acquiesçaAl.Lorsquelegalbroestenphasepartielleoutotaledemutation,
ilnepenseplusenhumain,ilestagressif,dangereux,ilneraisonneplusdelamêmemanière.
Lorsqu'ilredevientunhomme,leplussouvent,ilnesesouvientderiendecequ'ilavécusoussa
formeanimale.Maisparfois,c'esttoutlecontrairequisepasse.
-Cequiveutdire?chevrotai-je,paniquée.
-LorsqueLeithestintervenu,legalbros'estbattuavecluipourobtenirledroitdeteposséder.
Leithagagnéetlegalbros'estenfui.Larèglevoudraitqu'iladmettesadéfaite,maistonodeurétait
tellementforteetattirantepourlui,qu'ilpourraits'enrappeleretpoussersacuriosité.End'autres
termes,désirerteretrouver.(J'étaissidérée.)C'estchimique,Hannah,ajouta-t-ilavecaffliction.
MesyeuxseperdirentsurAl,puissurLeithquisemblaitabsolumentfurieux.
-Jenelelaisseraipastefairedumal,dit-il.Jevaisveillersurtoi,jetelepromets.
-Hannah,repritAlavantquejeneréagisse.S'ilsesouvientdetoi,jedisbiensi,ilnet'approchera
ques'ilestsûrqueLeithettoin'êtespasliés.Ilnerisquerapasunautreaffrontement,jesuppose.
-Çaveutdirequoi,«liés»?
-Commeuncouple,précisaLeithdontlesyeuxn'étaientplusquedeuxfinesfentes.
-Mais...nousn'ensommespasun,fis-jeremarquer.
-Peut-être,admitAlensouriant(avecundecessouriresexaspérantsquivoulaitdire«pas
encore»),maislegalbronelesaitpas,pourluic'estévident.Leithagagné,nel'oubliepas.
Jen'étaispassûredebiencomprendrecequeçavoulaitdire.Peut-êtrequesi,finalement.
-Nousdevronsfairesemblant?
Leithhaussalesépaules.(Benvoyons!)
-Etnepourrait-onpassimplementluiexpliquerquejeneveuxpasdelui,qu'ils'agitd'une
erreur?
-Si,tulepeuxtoujours.Maislegalbroesttêtu,obsessionnel,ilréfléchitpeu.S'ilpensequetues
seule,iltevoudra.
-Hannah,ditAi.Jenesuispassûrqu'ilyaitunréeldanger,maistudevaisêtreprévenue.(Il
soupira.)Aucasoù:neremetspasceparfum,çaéviteradesusciterdesréactionsincontrôlables
chezlegalbro.Desetransformer,précisa-t-il.
Toutceciétaitinsensé,j'enavaisletournis.
-Jenesaispass'ilétaitvraiment nécessairedemefairepartdetoutça,marmonnai-jeen
haussantlesépaules.
-Çal'étaitpourmoi,jetaLeithsèchement,enselevant.
-Ehbien,moi,insistai-je,énervée,j'auraispréféréneriensavoirdutout!Jenemeserais
renduecomptederien...Maintenant,jevaism'enfoncerdanslapiredesparanoïas,merci!
Pendantuncourtinstant,nousnousaffrontâmesduregard.Finalement,jesecouailatêteetsautaisur
mespieds,d'unbond.
-Trèsbien!Doncsijerésumelasituation,j'aiétéagresséeparunloup-garouobsessionnelqui
voulaitjuste s'accoupleravecmoi.Maintenant,ilestpossiblequ'ilsoitcomme«envoûté»parmon
odeuretqu'ilaitenviedemerevoir,maispasdedanger,ilneviendraàmarencontrequesoussa
formehumaine!Quellechance!Évidemment,jen'aiaucuneraisondem'inquiétertantqu'ilcroit
queLeithestmonpetitami-qu'iln'estpasenfait-etquejeneportepascemauditparfum!Tout
roulealors!
J'avaisl'impressionderêvertouteéveillée.Toutceciétaittroppourunesimplejournée,matête
bourdonnaitetmondosrecommençaitàmefairemal.J'étaisfurieuse.
-Oh,unedernièrechose,Leith.Toutàl'heure,tum'asditquelegalbroauraitpuvouloirmetuer.
C'estcequejerisque,denouveau?
-Seulements'ildevaitneplussemaîtriser,dit-ildoucement,sansmequitterdesyeux.
-Parfait!Mevoilàrassurée!cinglai-je.
Surce,horsdemoi,jequittailapièceàgrandspas.
Etdirequej'avaisimaginéquelesSutherlandvoulaientmeparlerpourmefairepromettreun
silenceéternel!
Commentavais-jepumefourrerdansuntelguêpier?Etcommentunesipetitegouttedeparfum
avaitpufaireautantdedégâts?
ChapitreVingt-deux
Sissi,
Leithestunloup-garou.
Biensûr,tunemecroispas,c'estévident.Moi-même,j'aitellementdemalàréaliser.Comment
celapourrait-il?
Toietmoi,nousavonsvudestasdefilmsd'horreurlorsquenousétionsgosses,encachettedenos
parents.Tutesouviensàquoiilsressemblaient,lesloups-garous?Ehbiença,cen'estpasLeith.
Leithestunhomme...oui,unhomme.Maisunhommequisetransformeenquelquechosequi
ressembleàunloup.Unlupus.D'ailleurs,n'est-cepaslenomscientifiquequ'ondonneàcesanimaux
?
Jen'aipasoséluidemanderdeserévéleràmoi.Unjour,peut-être,jeleferai...J'enaienvie.
Tudoistedemandercommentj'aifaitunetelledécouverte...Ehbien,iln'estpasleseulaumondeà
êtrecommeça,apparemment.
J'aiétéagressée,aujourd'hui,parungalbro,unloup-garoud'uneautreespèce.Jenepeuxm'en
prendrequ'àmoi-même,Sissi,j'aivouluessayercefichufiltred'envoûtementquem'aoffertGwen.
Nerispas,jesuissûrequetuauraisfaitpareil...
C'estàcausedeluiquej'aiattirélegalbroetmaintenant,ilparaîtraitqu'ilpourraitmecolleraux
basques.Super!J'enaidelaveine...Lui,ilest...Brrr,çamedonnefroiddansledos.
Leithm'aprotégée.Situsavaisàquelpointilestcourageux!Iln'apashésité,illuiasautédessus
sansréfléchirauxdangersqu'ilencourait.Ilaétéblessé,ilyavaitdusangpartoutetilm'adit«Ne
t'inquiètepas,çapassera...».C'estunhomme,Leith,unvrai...
Ilaeul'airdesouffrirdem'apprendrelavéritésursavraienature.Ilauraitsansdoutevouluqueje
lesacheautrement.Maissacondition,jem'enmoque.J'aienvied'êtreavecluiquandmême.Jene
risqueriendutout,tusais.Ilveillesurmoi.Ill'adit,etjelecrois.
Tumeprendspourunedingue,hein?
Toutesafamilleestcommelui,etilssonttousmerveilleux.TuverraiscommentAletBonnie
m'ontaccueillie.Cesgens-làsontformidables.Sicertainslestraitentdemonstres,ilssetrompent.Tu
tetrompes.Oui,jedis«tu»,parcequetoi,c'esttongenredediredestrucspareils.Quandtuflippes,
tudisn'importequoi.
Bref,j'aipeurmaintenant.Normal...Legalbro,ilestvraimenthorrible,tusais...Maisj'aiencore
pluspeurd'êtreséparéedeLeith.
J'aifaitmonchoix.Ilestmonami...mêmeplusqueça.
Net'inquiètepaspourmoi,magrande,toutroule.C'estunimprévu,c'estsûr,maisn'avais-jepas
trouvéLeithmystérieuxdepuisledébut?Evidemment...
Aufait,lechienblancàSinclairCastle,c'étaitlui...
Lavieestbizarre,non?Unetoutepetitechuteàl'aéroportetpan!Abracadabra,simsalabim!
Qu'est-cequivachanger?Tout.Mavieneseraplusjamaislamême,parcequejesuisdevenue
quelqu'undeparticulier.Quelqu'unfaisantpartied'unepoignéed'humainspartageantunlourd
secret.Oui,Leithetmoi,onestliésmaintenant,parunfilinvisible.Commentjelesais?Jenele
saispas.Jelesens.
Tucroisaudestin?Moi,jusqu'àaujourd'hui,jen'ycroyaispas.Maisvoilà,maintenant,j'ysuis.
Tonamiepourlavie,Hannah.
P.S.:Ilsaithypnotiserleschevaux.Ah...situl'avaisvufaireça.Ilestmerveilleux...
«Voulez-vousenvoyer,enregistrerousupprimercemessage?»
«Etes-voussûrdevouloirsupprimercemessage?»
«Messagesupprimé»
ChapitreVingt-trois
C'estaujourd'huiquenousdevionsrentreràWick,etaulever,j'euslesentimentqu'unbulldozer
m'étaitpassésurlecorps.Manuitavaitétéagitéedesongesaussistupideslesunsquelesautres,mais
jefussurprisedenepasavoirrêvédugalbrooumêmedeLeith.Enm'asseyantsurlelit,je
remarquaiquemondosnemefaisaitpresqueplussouffrir,leremèdedeBonnieayantfaitsoneffet.
Lachambreétaitplongéedanslapénombre,pasunrayondesoleilnepassait.Commejen'avais
pasfermélesrideaux,jemeredressaisurlescoudesetlevailementonpourvérifier...ilpleuvait.Le
cielétaitsombreetnelaissaitguèreprésageruneseuleéclaircie.
Jepréparairapidementmesaffairesetlesrangeaisansménagementdansmonsacàdos.Lafioled'
Envoûtantétaittoujoursposéesurlacommode,maisjenelaprispas.Ellem'avaitsuffisamment
causédeproblèmes.
Jem'habillaietdescendisavecmonsac.J'entraidanslacuisine,personne.Surlefourneau,undrop
sconequin'avaitpasfinidecuire,baignaitdansunepoêle.Lestroismugssurlatableétaientencore
pleins,maisfroids.Visiblement,ilsétaienttouspartisenurgence.Lamaisonétaitcomplètementvide.
Jejetaiunœilàlafenêtreetm'aperçusqueles4x4deLeithetd'Aln'yétaientplus,seulceluide
Bonnieétaitgarédanslacour.Depuislachambre,jen'avaispasremarquéqu'ilpleuvaitdescordes.
Desrafalesdeventépouvantablesfaisaients'envolerunequantitéeffroyabledebrindillesdefoinset
l'éoliennedel'abreuvoirtournaitàuneallurefolle.Qu'avait-ilbienpusepasserpourqu'ilsdécident
tousdesortirparuntempspareil?
Anxieuse,jemejetaisurmontéléphonepourappelerLeith.Ilréponditauboutdedeuxsonneries,
maislaréceptionétaittrèsmauvaise.
-T'inquiètepas,Hannah!hurla-t-ilpourcouvrirlebruitdelapluie....onrentrelesvaches...
tempê...seprofile...auplusvite.
Jeraccrochaisansavoircomprisgrand-chose,maisle«Onrentrelesvaches.»suffitàme
rassurer.
Commeilsavaientprisletempsdefaireunfeudanslacheminée,jefischaufferunpeud'eaudans
labouilloireetm'installaiconfortablement,dansunfauteuil,avecunetassedethépourlesattendre.
Aussitôt,deuxbipsretentirentdemonportable.Jevenaisderecevoirunmessagedemonpère.
Ilyaunavisdetempête,touslesbateauxsontbloqués.Onattenddetesnouvelles.
Faitsonneretjeterappelle.
Jeluirépondisdanslafoulée,histoirequ'ilnes'inquiètepas.Nousallionsapparemmentrester
coincésiciencoreunejournée,aumoins.
Jeterappellequandj'aiplusdenouvelles.Suistoujoursauranch.
Bisous,Hannah.
Auboutdedeuxheures,pendantlesquellesj'avaisfeuilletépresquetouslesjournauxdelatable
basse,jecommençaiàtournerenronddanslamaison.Ilfallaitbienqueçaarrive,lesévénementsde
laveilleresurgirentdansmonesprit.Jen'arrivaistoujourspasàréaliserquetoutcecin'étaitpas
qu'unsimplerêve.Quipourraitobjectivementimaginerquedetelleschosesexistent?ÀpartGwen
biensûr...
-Unloup-garou,dis-jeàvoixhaute.
L'horlogeaffichaitonzeheures.Jedécidaid'investirlacuisineetd'improviserunrepas-jevoulais
éviteràtoutprixdepenseraugalbro.JemisletablierdeBonnieetouvrislesplacardsàlarecherche
decequipouvaitêtrecuisiné.Jetrouvaiunpaquetdepennes,destomates,descondimentsetdiverses
herbesaromatiques.Bienquejenesoispasitalienne,jeréussissaisbienlespâtesensauce-laseule
chosequej'avaisvraimentl'occasiondepréparer.
Quarante-cinqminutesplustard,l'odeurdesauceaubasilicembaumaittoutlerez-de-chaussée.Je
commençaitoutjusteàmettrelatablelorsquej'entendisronronnerlemoteurd'unevoiture.Jeme
précipitaiverslafenêtreetvisleRangeRoverdeLeithsegarerdanslacour.Aussitôtmoncœur
s'excita.Jeleviscourirsouslapluie,plusvitequ'unetornade,pourseréfugierdanslamaison.La
ported'entréeclaqua.Jelerejoignispourl'accueillir,ilétaittrempé.
-Hé,çasentsuperbonici!dit-iljoyeusementensedébarrassantdesonciréetdesesbottes.
-Merci.
C'estterrible,mêmepourçajerougissais...
-Jesuisdésoléd'êtrepartiaussilongtemps,maisaveclatempête,BonnieetAlavaientbesoind'un
coupdemainpourrentrerlebétail.Onnevoyaitrienaveccettepluie.Jet'ailaisséunmot,tunel'as
pasvu?
-Unmot?
-Jel'aidéposéàcôtédetoipendantquetudormais.J'ouvrislabouche,hébétée.Jenel'avaispas
entenduentrerdanslachambre
et,enmelevantcematin,jen'avaistrouvéaucunmotsurlelit.Enfin...leproblèmen'étaitpaslà.Il
m'avaitvudormir!J'étaistrèsembarrassée.
-Jevaisprendreunedouche,Hannah,jeteretrouvedansdixminutes.Aufait,AletBonniene
rentrentpasmanger.
-Mmm,acquiesçai-jetandisqu'ilsortaitdelacuisine.Aussitôt,jemedépêchaideretirerletablier
etmontailesmarchesdeuxàdeux
pourvoirsijetrouvaislemessage.Commejenelevispasensoulevantlesdraps,jemebaissai
pourregardersouslelit.Là,jetrouvaiunboutdepapierblanc,griffonné.
On est sorti avec Al et Bonnie, il y a un problème avec le
bétail.Jeteretrouveenfindematinée.
Leith
PS:Tuestrèsjoliequandtudors.
Mesjouesrosirentimmédiatementquandjelusladernièreligne.Avait-ilvraimentprisletempsde
m'observer?Cetteidéemegênaitbeaucoup.Jem'imaginaistoujoursentraindegrogner,de
respirerfortetd'avoirdedrôlesdemimiques.Surtoutquelematinétaittoujourslemomentoùje
faisaisleplusderêvesbizarres.Maisilavaitquandmêmeditqu'ilmetrouvaitjolie!
Jemislepapierdanslapochedemonjeanetdescendispourl'attendredanslacuisine.Ilétaitdéjà
là,assisàtable,entraindelireunjournal,lescheveuxencorehumides,retombantenboucles
désordonnéessursonfront.Jemesurprisàl'admirerpendantplusieurssecondes,sansbouger-il
étaitmagnifique,c'enétaitrenversant.Illeremarquaetlevalesyeuxsurmoi,lesourireencoin.(À
tomber!)Puisilselevaetallaremplirlesassiettesdepâtes.
-Nousnepourronspaspartiraujourd'hui,Hannah,annonça-t-il.
-Ok,çavaaller.
Sij'avaispucrier«Hourra!»,jel'auraisfait.
-C'esttrèsbon,dit-ilengoûtantàmonplat.Tuesunvraicordon-bleu.
-Euh,merci,maisenfait,jenecuisinepasgrand-chosed'autreàpartça,avouai-je.
Ilmangeadebonappétitalorsquemoi,jenefaisaisquepicorerdansmonassiette.
J'avaistroisbonnesraisonsàça.Premièrement,ilm'intimidait.Deuxièmement,jemouraisd'envie
deluiposerunmillierdequestionssursaconditiondeloup-garou,maisj'avaispeurdel'agacer.
Troisièmement,jevoulaissavoircequ'ilarriveraitaveclegalbro.Jecommençaiparlà.
-Quesepassera-t-illorsquejeseraiàParis?demandai-jeàbrûle-pourpoint.
Aussitôt,sonvisages'assombrit,etjeremarquaiquesespupilless'étaientlégèrementdilatées,plus
qued'habitude.
-Ilnetesuivrapas,Hannah,répliqua-t-il,comprenantexactementdequoijeparlais.
-Maiss'ilmepiste,ilserendrabiencomptequequelquechosenetournepasrond.Iln'auraaucun
malàcomprendrequetoietmoi...(J'étaisexaspérée.)
-J'enfaismonaffaire,Hannah,dit-ilfermement.
-Çaveutdirequoi,exactement?
-Quejel'empêcheraidetefairedumal.Fais-moiconfiance,jenelelaisseraiplust'approcher,
oùquetusois.
Ilfitunelonguepauseetreprit:
-Tun'auraspasbesoindejouerunrôle,restesimplementtoi-même,jem'occupedureste.
-Leith...
-Hannah.Ilnet'approcherapas.Jetedemandejustedemefaireconfiance,insista-t-ilgravement
enmesondantdesesbeauxyeuxverts.Tuveuxbienessayerdelefaire?
Jeleregardaidroitdanslesyeuxethochailatêtedoucement.J'avaisconfianceenlui.
-Leith?
-Oui?
-J'ailuqueleslupiavaientunpouvoirpresquehypnotiquesurl'homme.Commentçasetraduit
exactement?
«Bentiens!Envoilàunequestionurgenteàposer!»
Ilmesouritd'uneétrangefaçon,avecunepointed'espiègleriedansleregard.Jeletrouvaispresque
ambigu,chargédesous-entendus.
-Quoi?
Ilsoupira.
-Touslesloups-garousontlafacultéd'agirsurlecerveaudel'homme,partélépathie.Maispour
leslupi,ilyauntrucenplus.Commentdire...(Ilsepinçal'arêtedunez,gêné.)Leshumains
apprécienttoujoursénormémentleurphysique.(Ilseraclalagorge.Décidément!)Ilssontdes
séducteursnés(Non,sansblague!)etilsnefontjamaisbeaucoupd'effortspourobtenircequ'ils
veulent.C'estencesensqu'ilssonthypnotiques,onnepeutrienleurrefuser.
«Ça,c'estdit!»
Jetentail'indifférence,maissanstropdesuccès.
Voulantsouleverundoutequimepesasoudain,jeluidemandaisérieusement:
-Ettuasdéjàfaitçaavecmoi,m'hypnotiser?
Ilmeservitencorel'undesessouriresravageurs.
-Non,maisjepeuxêtretentéparfois,avoua-t-ilenmefixantintensément.
-Vraiment?Etpourquelleraison,parexemple?demandai-je,inquisitrice.
-Pourquetuaiesconfianceenmoi.
-J'aiconfianceentoi,ripostai-jeaussisec.
Ilsepenchasurlatableetretiraunemèchedemescheveuxquis'étaitcolléeàmajoue;samainme
frôla.Elleétaitsifiévreusequej'euslesentimentquesachaleurserépandaitdanstoutmoncorps.
(Jeréprimaiunfrisson.)Ilplongeasesbeauxyeuxvertsdanslesmiens;çamemitdansunétat
second.J'étaiscomplètementdéstabiliséeetcomprisinstantanémentcequ'ilavaitvouludirepar«
pouvoird'hypnose».J'étaistotalementéblouie.
Lafourchettequej'avaisdanslamaintombasurlecarrelagedansunbruitmétallique.Jesursautaiet
mebaissaiillicopourlaramasser.Reprenantmesesprits,jerepartisaussitôtdansuncyclede
questions.
-Tueffraiesleschevaux,pourquoin'est-cepaslecasdeBonnieetAl?
-Leschevauxontl'habituded'eux.Ilssontlamainquilesnourrit.
-Tonpouvoird'hypnosefonctionneaussisurlesanimauxapparemment.CommeavecBreath...
-Uniquementsurlesmammifères.Maispasaussifacilementqu'avecl'homme.Parcequ'ilme
ressemble,l'esprithumainestaisémentcontrôlable,cen'estpaslecasdel'animal.(Effectivement,
avecDavis,çan'avaitpasprisplusdedixsecondes!Parcequemaintenant,j'étaissûrequ'ill'avait
manipulé.)
-J'ailuquelapleinelunen'avaitaucuneinfluencesurlatransmutation,est-cevrai?
-Oui.Ellenemegênepasetnem'apporteriennonplus,dit-ilensouriant.Lesmythessont
toujourstrèsamusants.Sais-tuqu'unautremytheditquesituportesunepeaudeloupsurtoi,tupeux
tetransformerenloup-garouàtontour?
-Maiscen'estpasvrai,n'est-cepas?demandai-jenaïvement.
-Maisnon,cen'estpasvrai.C'estunmythe!
Brusquement,ilpoussasachaise,fitletourdelatablejusqu'àmoietmepritlamainpourquejeme
lèveaussi.
-Ok,mademoiselle«jen'arrêtepasdeposerdesquestions»,est-cequetuaimeslapluie?
-Lapluie?Euh...
-N'as-tujamaiseuuneseuleoccasiondel'aimer?
-Jenesaispas,hésitai-je,necomprenantpasoùilvoulaitenvenir.
-Suis-moi,dit-ilenm'attirantjusquedansl'entrée.
Ilouvritleplacardmuraletensortitungrandciréjaune.
-Prends-ça!
Jeleregardai,déconcertée,tandisqu'ilm'aidaitàl'enfiler.Allait-onvraimentsortirparcetemps?
-Onvarécupérerunepairedebottespourtoietjet'emmènedansunendroitquetun'imagines
mêmepas!dit-ilenriant.
-Oùça?m'enquis-je.
-Tuverrasbien,mademoiselle«jen'arrêtepasdeposerdesquestions»!
Unquartd'heureplustard,nousarrivâmesaudébutd'unpetitcheminrocailleux.Ilgaralavoiture
etdescenditm'ouvrirlaportière.J'euscommeunchocenlevoyant.Sacapucheluicachaitlehautdu
visageetsonécharpeluimasquaitlaboucheetlenez.Seulssesyeuxétaientvisibles.Aveclalumière
extérieure,ilsparaissaientencoreplussurnaturelsqued'habitude.Leithouvritlaboîteàgantseten
sortitunpashminaqu'ilenroulaautourdemoncou.
-Couvre-toibien,Hannah,avertit-il.Ici,leventsouffleencoreplusfortqu'auranch.
Lorsquenousarrivâmesauboutduchemin,monsoufflesecoupatoutnet.LamerduNordétait
déchaînée,d'énormesvaguestourbillonnaientavantdesejetersurlesrochers,pouréclateren
milliersdegouttelettes.Enpleinemer,lecielétaitsisombrequ'ilsemblaquelanuitétaittombéeà
cetendroit-là.Quelqueséclairsvenaientzébrerlesgrosnuagesgrisavantdeclaquerdansl'eau.On
lesvoyait,maisonnelesentendaitpas,c'étaitabsolumentmagnifique.Jen'avaisvuuntelspectacle
quedansleseffetsspéciauxdesgrandsfilmsaméricains,ceuxàscénarioscatastrophe.J'étaisbluffée
parlacolèrenoirededameNature.Pasunoiseaudansleciel,pasunanimaldansleschamps,tousse
cachaientdecetempsapocalyptique.Tous,saufnous.
Uneviolentebourrasquesoulevamacapucheetmescheveuxs'envolèrentdanslamêmedirection
quelevent.Enunefractiondeseconde,j'étaistrempée,l'eaudepluiedégoulinaitsurmonvisageet
j'éclataiderire.Soudain,Leiths'approchademoipourplaquerdélicatementmescheveuxenarrière.
Monrires'estompapetitàpetit,tandisquejefixaisl'endroitdesablessure,surlatempe.Jen'yvis
plusaucunetracedegriffure.Envolée!
-II...iln'yaplusrien,bredouillai-je,ébahie,enfrôlantsonfrontdemonindex.
Ilattrapadoucementmonpoignetpourretirermamain,commesijeluiavaisfaitmal,etlaserra
avecforceentresesdoigts.Jelevailatêteverslui,interrogative.
-Quesepasse-t-il?
Ils'écoulaplusieurssecondesavantqu'ilneréponde.
-Tumefascines,susurra-t-il.
Maisjenel'écoutaisplus.J'étaisrivéesursesirisquis'étaientteintésdejaune,commedesgouttes
d'or.
-Tesyeux...,chuchotai-je.
Ilrelâchamonpoignetetfermalespaupièrespendantquelquessecondesavantdeprendreune
profondeinspiration.Lorsqu'illesrouvrit,sesyeuxavaientretrouvéleuréclatémeraude.
-Pardon,Hannah,j'aibeaucoupdemalàmecontrôlerquandtuesavecmoi...commeça...si
proche.
-Jenecomprendspas,murmurai-je,perdue.
-Jenecomprendspasmoi-même,meconcéda-t-ilensecouantlatête.Tuvois,depuisdes
années,jemeréfugiedansmapeaudelouppourm'éloignerdesgensetpensersansquemes
émotionsnemetrahissent,c'estplusfacile.C'estainsiquejemesensvraimentlibre.Maisdepuis
peu,jen'aiplusautantenviedetransmuter.
-Pourquoi?luidemandai-jetimidement.
Uneétincellepassadanssesyeux.
-Jeveuxpasserdutempsavectoi,teconnaîtremieux,me...laisseraller.Maisl'animalquiesten
moirésistepourfairesurface,afindecachercequeressentl'hommequejesuis.(Ilsoupira.J'étais
bouchebée.)C'estpourquoij'aiparfoisdumalàmemaîtriser,avoua-t-ilcontrit.
Désarçonnée,jetentaidemeressaisir.Jememordisleslèvresetdemandaid'unevoixpresque
inaudible:
-Tuétaisentraindetemétamorphoser?
-Oui.Jeneseraispasalléjusqu'aubout,maismoncorpsledésiraitsifortquemesyeuxm'ont
trahi.
-Tesyeux?
-C'estparlàqueçacommence,expliqua-t-il.Ilschangentd'aborddecouleur.Ilsdeviennent
jaunesetparfoislespupillessedilatentàoutrance.
-Commedel'or,soufflai-je.
Ilsouritdoucement.Niluinimoinesemblionsavoirenviedebouger.Pourtant,lefroidmeglaçait
lesveines.Maisj'avaisencoretellementdechosesàluidemander.
-Tesblessures,ellesontdisparu...
Cen'étaitpasunequestion,bienquemaphraseattendîtuneréponse.
-Siellesnesontpastropimportantes-importantesàéchellegarollejeveuxdire-nousavons
lacapacitédenousrégénérer,expliqua-t-il.
Devantmonvisagehébété,ilritetpoursuivit.
-Maisneteméprendspas,jenesuispasinvulnérable.Situmecoupesunmembre,ilne
repousserapas.Situmetrancheslatête,quetumeplantesuncouteaudanslecœurouquetu
m'éventres,jemeurs.
Jefisunegrimacededégoûtenimaginantlascène.
-Parexemple,poursuivit-ildansunmerveilleuxsourire,toutenremontantmacapuchesurma
tête,jesuisrésistantàtouteslesmaladies,cequin'estpastoncas!Siturestessouslapluiecomme
ça,tuvasattraperlamort.Viens,onferaitbienderentrer.
Ilavaitraison,j'avaistellementfroid...Onauraitditquel'eauavaitréussiàsefaufilerjusqu'à
l'intérieurdemoncorps,jetremblaiscommeunefeuilleetmepinçaisleslèvrespouréviterquemes
dentsclaquenttoutesseules.
Devantlavoiture,ilouvritlaportièrepourquejem'asseye.Ildémarralemoteuretmitle
chauffageàfond.Ilfitletourdu4x4pourouvrirlecoffreetabaissalessiègesarrière,cequicréa
unlargeespace.Jen'avaisaucuneidéedecepourquoiillefaisait.
-Quefabriques-tu?
Ilmetenditlacouvertureenlained'Ecosse.
-Tuvaspasseràl'arrièreetretirertesvêtements.
-Quoi?Mais,je...Non!protestai-jeenm'empourprant.
-Hannah,jet'enprie,dit-ilavecsévérité.Nesoispasidiote,tuescomplètementtrempée.Ilfait
froidettunepeuxpasfaireletrajetcommeça,tuvassérieusementtombermalade.
Jefislamouemaisn'essayaipasdem'opposerdavantage.Ilavaitraison,jedevaisabsolument
retirermesvêtementsmouillés.Jepassaipar-dessuslessiègespourm'installeràl'arrière,nonsans
unregarddésapprobateurversLeith.Ilrefermalecoffreetattenditdehorsenmetournantledos.
J'enlevaimesbottesencaoutchouc,meschaussettesetmedéshabillaimaladroitement.Monjeanme
collaittellementàlapeauquej'eusunmalfouàleretirer.Jegardaimessous-vêtementset
m'enveloppaidansl'épaissecouverture.Elleétaitsichaudequejemesentisimmédiatementmieux.Je
tapaisurlepare-brisearrièrepoursignifieràLeithquej'avaisterminé.Ilentradansl'autoetretira
soncirédégoulinantpourledéposersurlesiège,côtépassager.
-Resteàl'arrière,proposa-t-il.Tuserasbienplusàl'aise.Jerouleraisdoucement.
-Merci,dis-jeenserrantunpeuplusfortlacouverturecontremoi.(Pourunpeuqu'elletombe!)
Lasituationétaitquelquepeuhumilianteetinconfortable.Leithjetauncoupd'œilespiègledansle
rétroviseur,souritencoinetsecoualatête.J'avaislesjouesenfeu.
-Tutesensmieux?S’enquit-ilauboutdequelquesminutesderoute.
-Mmm...,marmonnai-je.
J'avais,certes,pluschaud,maisjen'étaispasplustranquille.
Lavoiturearrivaenfinauranch.Leithfitmarchearrièredefaçonàcequelecoffresoitleplus
prèspossibledelaported'entrée.
-Nebouge-pas,m'ordonna-t-il.
Jelevisentrerdanslamaisonpourenressortirdeuxminutesplustardavecunpeignoirdebainet
unepairedechaussons,qu'ilmetendit.Lorsquej'eusterminédem'habiller,ilmefitsortirdu4x4.
J'allaisposerunpiedàterre,maisilpassasesbrassousmesépaulesetmesgenouxpourmeporter.
Jesuffoquai.Jen'euspasletempsdemepréoccuperdupeignoirquis'ouvraitdangereusement,que
nousétionsdéjààl'intérieur.Ilmefitglissersurlesolettenditlamainendirectiondesescaliers.Je
ramassaimonsacdevoyage,enbasdesmarches,etfilaienmoinsdedeuxjusqu'àlasalledebains.
ChapitreVingt-quatre
-Çavamieux?s'enquitLeithenmetendantunmugdethéfumant.
-Oui,merci,répondis-jeenm'installantprèsdelui.Ladouche,c'estunvraibonheur.
Assisentailleurdevantlacheminée,ilpassaitsesmainsdevantlesflammes.Mesyeuxsefigèrent
sursesmouvements.Ilavaitdelongsdoigts,auxonglessoigneusementcoupés,sanségratignure,ni
mêmeunseulmorceaudepeausèche.Larégénérationdevaitêtrequelquechosedefantastique.C'est
injuste!Moi,ilmefallaitplusd'unmoispourmeremettred'unpetitbleuridicule!
Jelevailesyeuxverssonprofil,afinderegarderlafinecicatricequiluibarraitlevisage.Ilavait
dûsubirunénormepréjudicepourquecetteblessureneseréparepascomplètement.Jebrûlais
d'enviedesavoircequiavaitpuleblesserautant.
-Leith?osai-jetimidement.
-Oui?répondit-ilsanstournerlatête.
-Quet'est-ilarrivé,ici?risquai-jeenfrôlantsajoue.
Iltressaillit.
-Blessuredeguerre,lança-t-il,enfeignantunairsérieuxabsolumentdéroutant.
-Non,protestai-je.Dis-moi.Quet'est-ilarrivé?
-Tuveuxvraimentsavoir?demanda-t-ilsansrirenisourire.Cen'estpastrèsjoyeux.
Jehochailatête.
-Oui,sicen'estpastropdouloureuxàraconter...
-Çaremonteàloinmaintenant...
Ilbutunelonguegorgéedethé.
-J'avaishuitans.Nousétionstouslestroisàlamaison,avecmesparents,c'étaitlejourdePâques.
Tuimaginesbienquelesloups-garousnelafêtentpas,maismamèreavaitquandmêmepour
habitudedecacherdesœufsdanslejardin,enorganisantunjeudepiste.J'adoraiscesmoments,dit-il
mélancolique.Onriaittoujoursbeaucouptouslestrois.
«Cetteannée-là,ilfaisaitextrêmementbeauetmamèreprenaitlethédehorspendantqueje
commençaisàchercherlesœufs.Monpèreétaitaufonddujardin,ilmedonnaitdesindicespourque
jelestrouveplusfacilement.Maisenréalité,latâcheétaitassezcompliquée,parcequ'ilfaisaitça
avecdesénigmes.Mamèreétaitfièredemoi,parcequejefinissaistoujoursparlesrésoudre.
«Aumomentoùjetrouvailedernierœuf,mamèresortitdujardin,carilluisemblaavoirentendu
quelqu'unsonnerauportillon.Monpères'enallabricolerdanslecabanonetmoijelasuivis.Elle
venaitjusted'ouvrirlaported'entréelorsquej'arrivaiderrièreelle.Celuiquiattendaitderrièrela
grillen'étaitpasvraimentunhomme,maisuncrinos.Ilsautapardessuslahaiepourpousser
brutalementmamèreàl'intérieuretlafittomberviolemmentsurlesol...
Savoixs'étrangla.Ilyavaitunetellesouffrancedanssonregardquej'enprisunhaut-le-cœur.Je
sentaismesveinespalpiteràl'idéedecequej'allaisentendre,ensuite.
-Enunefractiondeseconde,poursuivit-il,furibond,ils'estmétamorphoséets'estjetésurelle.Il
l'aégorgéedesescrocs.Ilneluialaisséaucunechance,elles'estvidéedesonsang,devantmoi.En
quelquesminutes,elleestmorte.
Demesdeuxmains,j'étouffaiuncrid'horreur,jen'arrivaispasàimaginerqu'unetellechose
puisseseproduire.J'eusenviedeprendreLeithdansmesbras,deleserreraussifortquejele
pouvais,maissatristesseavaitfaitplaceàunefaçadedehainetellementintensequejen'osaipas.Ses
nariness'étaientgonflées,sesyeuxn'étaientplusquedetoutespetitesfentesetsamâchoiresemblait
serréedansunétau.Sonvisageétaitsiméconnaissablequ'ilm'effraya.
Quandilreprit,jetremblaispresque.
-L'enfantquej'étaisalorsn'avaitencorejamaismuté.Jefusprisd'unerageinimaginable,jeme
suisjetésurluidetoutesmesforces.Lecrinosm'attrapaparlagorgeetmesoulevacommeune
poupéedechiffon.Jepensaisqu'ilallaitmefairesubirlemêmesortquemamère,maisaulieudeça,
ilposal'unedesesgriffessurmajoueetl'enfonçaaussiprofondémentqu'illeput,commeun
couteaudeboucherdansunmorceaudeviande.Ilmetailladalevisageavantdemejetersurlesol.Je
saignaisabondammentet,avantdeperdreconnaissance,jevismonpèrearriversouslaformed'un
loup.Jenesaispasexactementcommentleschosessesontvraimentdérouléesensuite,ilatoujours
refusédem'enparler,maisilréussitàtuerlecrinos.(Ilsoupira.)Troptard,malheureusement.
J'étaisauborddeslarmes.Aucunenfantnedevraitvoirmourirsamèreetsubirdetellestortures.
Commentunetellebarbariepouvait-elleexister?CommentLeithn'était-ilpasdevenufou,ensuite?
Aprèsça,lesmusclesdesonvisagesemblèrentsedétendre,trèsdoucement,commesileplusdur
avaitétéraconté.
-Jemeréveillaideuxjoursplustard,continua-t-il.Commejen'avaisencorejamaismuté,la
régénérescencefutbeaucouppluslenteetincomplète.J'étaissérieusementamoché,lablessures'était
infectée.Bonnietentademesoigneraumieux.C'estgrâceàellequejenesuispasdéfiguré
aujourd'hui.(Ilfrôlasajoue.)Mapremièremutationeutlieudixjoursaprèslemeurtredemamère,
maissixanstroptôt.Jedevenaisunhommealorsquej'avaisàpeinehuitans.Àpartirdelà,mavie
n'aplusjamaisétélamême.
Indisciplinées,leslarmes-quej'avaisretenues-coulaientàprésentsurmesjoues.J'étaisvraiment
secouéeetmeurtrieparcequ'ilvenaitdemeraconter.
-Nepleurepas,Hannah,chuchota-t-ilencaressantdoucementmescheveux.Toutça,c'est
derrièremoi.
-Tumeracontestonhistoiresihorribleetc'esttoiquimeconsoles!hoquetai-jeavecunrire
nerveux.
Ilpritunmouchoirenpapierd'uneboîtederrièrenousetmeletendit.Jememouchaietessuyai
doucementmesyeux.C'étaitlemondeàl'envers,Leithmeregardaitavectellementdecompassion!
J'auraisdûêtreforteetleconsoler,maisaulieudeça,jem'effondraicommelamisérablepetite
humainequej'étais.
-Pourquoia-t-iltuétamère?demandai-jedoucement.
Quelleanxiétésursonvisage!Jenelacomprispas.
-Jenepeuxpasparlerdeça,Hannah,serenfrogna-t-il.
J'auraispourtantaiméqu'illefasse,parcequejen'imaginais
pascequipouvaitpousserunêtrevivant-bienqu'ilfûtunloup-garou-àcommettreuntelcrime.
Jen'insistaipas.Ilm'enavaitdéjàbeaucoupdit.
Jeséchaimesdernièreslarmeset,dansunéland'affectionintense,jetendislesdoigtspourcaresser
l'affreuxhéritagedesonpassé.Ilposasamainsurlamienneetlapressafortsursajoue.Puisson
regardtransperçantetincandescentattrapalemien.J'arrêtaiderespirer.J'étaiscommehypnotisée
parlui.Peut-êtrel'étais-jevraiment?Ilattiramatêtecontresonépauleetenroulasonbrasautourde
moi.
Nousrestâmesainsiunlongmoment,àregarderleboisquicrépitaitdanslacheminée.
Pourquoiaurais-jedûnierl'évidencepluslongtemps?Jen'avaisplusenviedemementir,nimême
demeretenir.WickouParis,çam'étaitégal.Touslesraisonnementslesplussagesdumonde
auxquelsj'auraispumefrottern'yauraientrienchangé.J'étaisdéfinitivementamoureusedeLeith
Sutherland.
ChapitreVingt-cinq
-Çava?demandaLeithenvoyantmaminedéconfite.(J'étaisabattue.)
-Oui,répondis-jed'unetoutepetitevoix.
Ilmesouritenfrôlantmajoueduboutdesdoigts,ilavaitcompris.Peut-êtresesentait-ilcomme
moi?
LeRangeRovervenaitjustedes'arrêterdanslacourdumanoir.Ilpleuvaitencorelorsquenous
étionspartiscematin,maiscettefois,lesbateauxn'étaientpasrestésàquai.J'avaislecœurgros,car
jelaissaisderrièremoiunséjourmerveilleux.Bienqu'ilfûteffrayantsurcertainspoints,j'avais
grandmalàm'endétacher.
-Hannah!Jesuiscontentquetusoisàlamaison!s'écriamonpère,surexcitéennousvoyant
arriver.Excuse-nous,maisnouspartons,avectamère.Nousdevonsrécupérermamanchez
l'ophtalmo.Onseretrouveplustard!
-Ok,acquiesçai-jetandisqu'ilcouraitseréfugierdanssavoiture.
-Leith!criamamèredepuisl'entrée.Nousaimerionstegarderàdîner,cesoir.Tuesd'accord?
-Avecplaisir,madameJorion.
J'étaisravie,carjen'étaispasprêteàlelaisserfilersivite.
NousdéchargeâmeslavoitureetrejoignîmesMathydanslacuisine.Commenousn'avionsrien
mangésurlebateau,nosestomacsgrondaient.Mathysortitunetourteauxpommesdufouret,sans
manière,nousnousjetâmesdessuspourl'engloutir.C'étaitdélicieux.JetentaidefaireuncaféàLeith,
danslavieillecafetièreitalienned'Elaine,maisilmanquades'étouffertellementilétaitmauvais.
-Désolée,jenesuispastrèsdouée,marmonnai-jeenguised'excuse,avantdetoutjeterdans
l'évier.
-C'estlemoinsqu'onpuissedire!s'esclaffa-t-il,tremblantdedégoûtdelatêteauxpieds.Bon...,
dit-ilensepropulsantbrusquementdesachaise.
Jelevailesyeuxsurlui,auborddeladéception.Ilnepartaitpasdéjà?
-Tumefaisfaireletourdupropriétaire?demanda-t-ilavecuneexcitationnondissimulée.
Jefussoulagée,bienquesarequêtem'eûtlaisséesansvoix.Mais,jenepouvaisquandmêmepas
refuser...
Ilconnaissaitdéjàleniveaudubas,aveclesdeuxsalons,lasalleàmangeretlacuisine,j'avançai
doncdirectementversl'escalier.Ilramassamonsacdevoyageetmesuivitàl'étage.Jeluimontrai
lesdifférentespiècesdupremier,enévitant,etillecomprit,leschambresdeMathy,d'Elaineetde
mesparents.Aumêmeniveau,j'ouvrislebureaudemonpère-rapidementparcequel'accèsétait
strictementinterdit-enfinissantparlavisitedelasalledelecture.Ellecontenaitunebibliothèque
trèsancienne,quicouvraitlesdeuxplusgrandsmurs.Impressionné,ils'enapprochapourobserver
deplusprèslesouvragesquiyétaientrangés.
-Lamajoritédeslivresappartenaientàmonarrièregrand-père,l'informai-je.Ilétaitféru
d'histoire,d'artetd'archéologie.Maisilaimaitaussibeaucoupl'astronomieetlesmathématiques.Il
étaitapparemmentquelqu'und'aussicultivéqu'intelligent.Elaineesttrèsfièred'avoirconservétous
leslivresdesonpère.
-Certainesreliuressontmagnifiques,remarqua-t-il.Tudoisaimerpasserdutempsici,non?
-Non,pasvraiment,avouai-je.Enfait,touscesbouquinsm'impressionnent.Lorsquej'enprends
un,jemesenscoupable,commesitouslesautresmehurlaient«Pourquoipasmoi?Pourquoipas
moi?».
-Turigoles?lança-t-il,intrigué.
-J'exagèreàpeine,admis-je.
Ilsemitàriredoucement.
-Tumemontrestachambre?Risqua-t-il,commeuncheveusurlasoupe.
-Machambre?(Là,jepaniquai.)Euh...cen'estpasvraimentlamienne,jenefaisqu'ydormir,me
justifiai-jepouressayerdel'endissuader.
-Hum...allonsvoirl'endroitoùtunefaisquedormir,alors!s'amusa-t-ilentendantlebras
pourquejepassedevantlui.
Netrouvantrienàajouter,j'obtempérai.
Jemarchaisauralenti,très,trèsembarrassée.Jen'avaispasgrand-choseàcacher,maisl'idéequ'il
yaillemedonnaitdesfrissonsdansledos.Davisyétaitbienentré,maiscen'étaitvraiment pas
pareil.Jeluiouvrisafinqu'ilyjetteunœil,enayantl'intentionderefermeraussitôt.Maisbien
évidemment,commejel'avaiscraint,ilypénétracarrémentpourydéposermonsacàdos.J'attendis
danslecouloir,pensantqu'iln'yresteraitqueletempsd'unregard,maisilenfitletour,très
lentement,commepourenétudierlesmoindresrecoins.Puisils'assitsurmonlit,toutnaturellement.
-Tun'entrespas?roucoula-t-ilavecuneexpressionavenante-unpeutropmême.
-Euh,si,si,merésignai-je.
Jerefermaiderrièremoietm'appuyaiaussitôtcontrelaporte,histoirederesterleplusloin
possibledelui.
J'utilisaiscettepiècedepuismonenfanceetmêmesijen'yétaispasduranttoutel'année,ils'agissait
quandmêmed'unendroitquiavaitvupasserunbonnombredemomentsintimes,depleurs,dejoie...
AlorsLeith,assissurmonlit,c'étaitvraimentbizarreetdéroutant.
-C'estcharmantetinattendudansunechambredejeunefemme,fit-ilremarquerenobservantma
collectiondechevauxetponeysminiatures.
-C'estunevieillecollection,elleesttoujoursrestéeici.JenevispasàWick,doncleschoses
n'évoluentpasforcémentenmêmetempsquemoi,mejustifiai-je.
Iltournalatêteverslatabledechevetetvitlelivredesmystèresoccultesquej'avaisachetéàGwen.
Ils'allongeaàmoitiésurlelit,pourlerécupérer,etl'ouvritdirectementverslafin,àlarecherchede
l'index.
-Voyonsvoircequ'onditdenous,grogna-t-ilentournantlespagesjusqu'à«Loups-garous».Oh
!s'exclama-t-ilaprèsavoirparcouruquelqueslignes.Ilyena,deschosesintéressantes.
IIseraclalagorgeetlutàvoixhaute.
-«Qu'ilsoitsoussaformehumaineousouscelleduloup,lelupusesttoujoursunêtred'une
grandebeauté.Sesyeuxsontd'unvertlumineux(illevalesyeuxauciel,amusé)etpeuventchanger
decouleurlorsqu'ildevientloup.S'illeveut,lelupuspeutexercersurl'êtrehumainunpouvoirde
séductionprochedel'hypnose.Ilpeutaussiencontrôlerlesgestesetlesémotions.»Hum...unêtre
d'unetrèsgrandebeauté,hein?Avecunpouvoirdeséductionprochedel'hypnose?cita-t-il
innocemment,maisprenantunairexaspérantdesupériorité.Crois-tuquetoutcecisoitvrai?
-Crâneur!m'écriai-je.Commesitunelesavaispas!(Nonmais,j'vousjure!)
Ilrefermalelivreenleclaquantsifort,quejesursautai.Illeremitprécisémentàsaplaceetseleva
pourmarcherdansmadirection,lentement.Ilétaitbeaucoupplusgrandquemoietsacarrureétait
impressionnante,surtoutdansl'exiguïtédecettepièce.Ilavançait,àpasdevelours,leregard
transperçant,lesourirelourddesens,onauraitditunprédateur.
Paniquée,jevoulusfaireunpasenarrière,maisjemecognaibrutalement;j'avaisoubliéquela
porteétaitderrièremoi.Ilposasesmainssurlebois,departetd'autredematête,ets'inclina.Jeme
sentaispriseaupiège,maissansavoirlamoindreenviedem'enfuir.J'avaisl'impressionquemon
cœurs'étaitarrêtédebattrependantplusieurssecondes.
Jenerespiraisplus.
Ilmedominaitd'aumoinsunetêteetdemie,m'obligeantàleverlamiennepourleregarder.Son
regardincandescentétaitfigésurmoiet,peuàpeu,sonsourires'estompa.Sonvisagen'étaitplus
qu'àquelquescentimètresdumien,jesentaissonsoufflechaudsurmabouche.Meslèvres
s'entrouvrirent,faiblement,lessiennessemirentàtrembler.J'étaissûrequ'ilallaitm'embrasser.Je
voulaisfermerlesyeux,maisjen'arrivaispasàmesoustraireauxsiens,j'étaiscommeéblouie.Puis,
delamanièrelaplusinattenduequ'ilsoit,ilrécita:
-«Unpouvoirdeséductionprochedel'hypnose...»Maintenant,jenepourraiplusdirequejene
l'aipasfaitavec
toi,chuchota-t-ilenseredressant,lentement,avantdes'éloigner.(Moncœursecomprima.)
J'étaistellementébranléeetsouslechocparcequ'ilvenaitdesepasser,quejesentisunsanglot
monterdansmagorge.J'étaiscomplètementmolle,mesgenouxtremblaientaupossible.Comment
pouvait-ilmefaireunechosepareille?Était-ilentraindejoueravecmoi?Commentosait-il?
Jereprismesesprits,furieusecontrelui.Ilsavaittrèsbiencequ'ilfaisait,ilsavaitlepouvoirqu'il
avaitsurmoi.Illesavaitetilenjouait!
Immobile,devantlafenêtre,ilregardaitdehors.J'allaisluiexprimercequejepensaisdesonattitude
odieuseetgrossière,maisilmanquamefairetomberàlarenverselorsque,sansmêmeseretourner,
ilouvritlabouche.
-Voudrais-tuquejesoistonpetitami?
-Qu...quoi?hoquetai-je,complètementéberluée.
Enfin,ilfitvolte-facepourmeregarder,fixement.
-Accepterais-tuquejedeviennetonpetitami?
Définitivementdésarçonnée,jeprisappuisurlacoiffeuseavantdem'asseoirsurlachaise.J'étais
tellementsouffléequejenesavaisquoirépondre.
-C'estentantquetel,quejeveuxquetesparentsapprennentàmeconnaître,dit-ilsimplement.
-Monpetitami?demandai-je,hébétée.
-Tuneleveuxpas?s'inquiéta-t-ilenfronçantlessourcils.
Commentaurais-jepudirenon?Auplusprofonddemoi,jenedésiraisriendeplusfort.
-Si,biensûr,c'estjustequeje...tu...c'estsi...
Ils'approchaets'agenouilladevantmoi.Ilpritmamainetenembrassadoucementlapaume.
-Pourunefois,tunetemordspaslabouche,dit-il,lesyeuxpétillants,leslèvresrieuses.
Jeluirendissonsourire.
Enveloppésdansuneatmosphèrechaudeetdouce,nousfinîmesparreveniràlaréalité,lorsqu'une
portièredevoitureclaquaàl'extérieur.MesparentsvenaientderentreravecElaine.Brisantce
merveilleuxmoment,Leithselevaavecmoipourquenouslesrejoignions.Danslecouloir,ilpassa
sonbrasautourdemoncou,commeuneévidence.Toutceciétaitsi...inattendu!Jenepouvais
m'empêcherdesourirebêtement,j'avaisl'impressionderêvertoutceci.
Mamèrefutlapremièreàentrerdanslamaisonet,commeLeithn'avaitpasdécidéderelâcherson
étreinte,ellenousvitdescendre,ainsi.J'étaisrougedeconfusion.Ellesecoualatêteensouriant,
avantdes'éloignerdanslesalon.LorsquemonpèrepassalaporteavecElaine,jemedégageai
brusquementdubrasdeLeithpourrejoindremagrand-mèreetl'embrasser.Lavéritéétaitquejene
voulaispasquemonpèrenousvoit,commeça.Ilauraitpeut-êtreaussibienréagiquemamère,mais
jen'enétaispascomplètementsûre.
-Leith,demanda-t-il,alorsquenousétionstousinstallésdanslegrandsalon.Mamèrenousa
racontéquetuétaisàl'universitédeStAndrews.Tuyétudiesl'Histoiredel'Art?
-Non,pasexactement,expliqua-t-il.Jetravaillesurl'évolutiondel'hommeàtraverslesarts.En
étudiantlesœuvres,nousessayonsderetranscrirelavisionquel'hommeadesapropreévolution.
Maiseneffet,ledépartementauquelj'appartiensestceluid'Histoiredel'Art.
-Ettupensesquetoutcecitepermettradefairequoi,ensuite?demandamonpère,inquisiteur.
Aurais-jenotéunepointedeméprisdanssavoix?Jefronçailessourcilsenletoisant.Jen'avais
pasl'impressionqu'ilposaitcegenredequestionpourréellements'intéresseràlui,maisplutôtpour
déterminersi,ouiounon,ilétaitpourmoiunbonparti.Jenel'avaismêmepasencoreprésenté
commemonpetitami!
-Papa,protestai-je.Leithcommencerasadeuxièmeannéeàlarentrée,commentveux-tuqu'il
sacheexactementdequoiserafaitsonavenirprofessionnel?
-Hannah,répliquamonpèreenmeprenantdehaut.Lorsquej'aicommencémesétudes
d'architectejesavaisexactementcequejevoulaisfaireensuite!
-Tonpèrearaison,Hannah.Jepensecommeluiqu'ilestinutiledecommencerquelquechosesans
avoirunbut.Unpostedeprofesseurd'universitémeplairaitbien,monsieur,ditLeithens'adressant
polimentàmonpère.Lemondedeshumainsestenperpétuelleévolution,quoideplusnaturelquede
vouloirenpartagerlaconnaissance?
Jefussurprisequ'uneréponseaussivagueconvienneàmonpère.Maiscelui-cisemblasatisfaitet
n'insistapasdavantage.
-Quefonttesparents,Leith?
-Monpèreestexploitantpétrolier,monsieur.Commevouslesavez,Wickenpossèdequelques
gisements.
-Tuveuxdirequ'iltravaillesuruneexploitationpétrolière?insistapapa,étonné.
-Non,monsieur,pasdirectement.IlenestleP.D.G.
-Oh...,ditmonpère,interloqué,enlevantlesyeuxversElaine.Ilmesemblaitqu'ils'occupaitdela
maintenancedupharedeNossHead.
«Ahoui?Pourquoiavoirposélaquestion,alors?»
Celadit,jefusmoi-mêmetrèssurprisecar,moiaussi,jetenaispouracquisqu'iltravaillaitau
phare.Là,jemerendiscomptequenousn'avionsjamaisvraimentparlédesonpère.
-C'estjusteunepassion,monsieur,mafamilles'enoccupedepuistoujours.
-Ah...Trèsbien.
Àprésent,papasemblaitpresqueconfusetrebonditsurlesujetprécédentd'unepirouettehabile.
-Parle-moidetonuniversité,Leith,elleestréputéepouraccueillirdesétudiantsétrangers,n'estcepas?
-Oui,monsieur,dumondeentier.Sonchampd'étudeesttrèsvaste,ilpassedel'artàlamédecine,
delachimieàlathéologie,dumanagementauxmathématiques.Leschoixsontnombreux.
-Etlescourscommencentàquelleépoque?semanifestamamère,visiblementtrèsintéressée.
Pourquoiposait-ellecettequestion?Qu'est-cequeçapouvaitbienluifairedeconnaîtreladatede
rentréeuniversitairedeLeith?
-Jecommenceverslequinzeoctobre.
-Etlespremièresannées?demanda-t-elleencore.
-Lepremieroctobre,normalement.Enfin,çadépendducursus.
Là,jedevinscarrémentsuspicieuse.Jedévisageaimamèreavecinsistance,luifaisantcomprendre
qu'uneexplicationseraitlabienvenue,maisellem'ignora.Cecinemeplaisaitpasdutout.Maislà,
toutdesuite,jenevoulaispasentrerdansuneconversationqueLeithn'avaitpasàentendre.J'en
parleraisplustardavecelle,c'estsûr!JejetaiunœilàElaine,elleétaitenfoncéedanssonfauteuilet
écoutaitlaconversationsansmontrerl'envied'intervenir.Ilsepassaitquelquechosed'étrange.Mes
parentsavaient-ilsl'intentiondem'envoyerfairemesétudesenEcosse,oubienétaient-ils
simplementpréoccupésparl'agendauniversitairedesétudiantsécossais?
-MonsieuretmadameJorion,ditLeithenselevant.Commevousmel'avezproposé,jeserai
présentavecvous,pourdînercesoir,maisjedoisd'abordmerendrechezmoi,afindevoirmon
père.Versquelleheuredésirez-vousquejerevienne?
-Dix-neufheurestrente,réponditmaman.
Leithétaitquelqu'undebientropintelligentpournepass'êtrerenducomptequequelquechose
clochait.Etj'étaisconvaincue,quec'étaitpourcetteuniqueraisonqu'ilvoulaitrentrerchezlui,afin
quejepuisseparleravecmesparents.
Jebondissurmespiedspourleraccompagner.Ilm'arrêtaaussitôt.
-Ilpleutencore,Hannah,resteàl'intérieur,jeconnaislechemin,dit-ilavecunregardquisemblait
dire«Discuteavectonpèreettamère,maintenant».
ChapitreVingt-six
-Ilyaquelquechosedontvousvoudriezmeparler?lançai-jesèchementàmesparents.
-Oui,Hannah,avouamaman,embarrassée.Nousavonstousprisladécisionqu'Elainen'iraitpas
enmaisonderetraite.
Cefutunsoulagement,maisavantmêmequ'ellen'endisedavantage,j'avaisdevinélasuite.Ce
qu'elleallaitm'annoncerétaittellementévident.
-Nousrestonsici,aumanoir,poursuivit-elle.Dansunpremiertemps,justetoietmoi.Tonpère
nousrejoindraplustard.Ilferaensuiteplusieursallersetretoursparmois,entreWicketParis,car
ilesthorsdequestionqu'ilabandonnesonposte.
-Ettontravailaulycée?
-J'aidéjàprismesdispositions.Jeserairemplacéesansproblèmeetj'aiunepropositioncomme
professeurdefrançais,ici.
-Déjà!m'écriai-je.Maisdepuisquandavez-vouspriscettedécision?
-Peudetempsavanttonanniversaire,dit-elle,visiblementgênée.
-Oh...Etvousm'enparlezseulementmaintenant?
J'étaisquandmêmeunpeuirritée,ilscontinuaientàmetraitercommeuneenfant.
-Hannah,intervintmonpère.Ilétaitinutiledet'eninformeravantquenousayonsorganisétout
ça.
Jehaussailesépaules.
-Qu'enpenses-tu?s'enquitElainequin'avaitencorerienditjusquelà.
-Jesuisd'accord,acquiesçai-jeaussitôt,sûredemoi.
-Vraiment?s'étonnamamère.Jesuissurprisequetusoissiaccommodante,Hannah.Tun'avais
pascetteattitudeenarrivantici,endébutdemois.
-Oh,Parismemanquera,maman,maisjecomprendslesacrifice.J'aiétélapremièreàenparler
jevousrappelle.
-C'estvrai,admitmonpère.
-Etpourl'université?demandai-je.
-Ehbien,tupourraschoisircellequiteconvient,évidemment,merassura-t-il.Maisiltefaudra
prendreunedécisionauplusvite,nousn'avonsplusbeaucoupdetempspourt'inscrirequelquepart.
-L'universitédeStAndrews?jetamamèreavecunsourireespiègle.
Jememordisleslèvrespouréviterderirenerveusement.
-Jevaisyréfléchir,répondis-je,essayantdeparaîtrelaplusdétachéepossible.
Mamanmescrutaavecperplexité,maisellen'insistapas.Ellesouritetpassasonbrasautourdemes
épaules.
-Nousavonsunesurprisepourtoi,sweetheart.
-Ahbon?Quoidonc?
Papaplongealamaindanssapocheetensortitleporte-clefsqu'ilsm'avaientoffertpourmon
anniversaire.Desclefsyétaientaccrochées.
-Nan...,soufflai-je,béate.Lavoitureestici?
-Danslegarage,confirma-t-il.
-Oh,lavache!Mais,depuisquand?
-Quelquesjoursavanttonanniversaire.NoussommesalléslachercheràHelmsdale,avec
grand-mère.Jet'avouequ'ilnousaététrèsdifficiledelacacher.
-Mais,je...jecroyaisqu'elleétaitàParis!Vousêtesabsolumentincroyables!
-Mouais,nouslesavons,s'esclaffamamère.Maislaprochaineétapeseraquetupasseston
permisdeconduire,tuenaurasbesoinpouralleràlafac.Nousavonsdéjàquelquesdatesàte
proposer,pourlescours.
Jen'enrevenaispas.
-Bon,cen'estpastout,reprit-elle,maisnousavonsuninvitédemarquecesoir;lepetitami
d'Hannah.Toutdoitêtreparfait!
Aussitôt,majoied'avoirLeithàlamaisoncesoir,setransformaenangoisseintenable.J'avais
oubliémesparents...
-Maman!Maisquit'aditqu'ilétaitmonpetitami?
-Ilnel'estpas?merailla-t-elle.
Jejetaiunœilversmonpère,ilétaitdevenutoutrougeetsamâchoireétaittellementcrispéequ'elle
auraitpusebriser.Iltapotasesdoigtssursescuissesenlevantlesyeuxversmoi,detouspetitsyeux
teigneux.
-Papa?
-Cen'estpasàmoiqu'onposelaquestion,fit-ilremarquerunpeusèchement.
-Net'occupepasdelui,intervintElaineensouriant.Ilvientjustedeserendrecomptequ'iln'est
plusleseulhommedetavie,monange!Allez,Paul,accompagne-moidansmachambre,s'ilte
plaît,etlaissetafilledigérertoutescesnouvelles!
Monpèreobéit,selevadesonfauteuiletcalasonbrassousceluid'Elaine.Quandilspassèrent
devantmoi,ils'arrêtapourmetoiser,lespaupièresplissées.
-Ilal'airtrèsbien,dit-ilenfronçantlessourcils.Maiss'ilserateavectoi,moi,jeneleraterai
pas!
Surce,ilsortitdelapièceavecmagrand-mère.Jeregardaimamanenlevantsourcilsetépaules,
j'avaisenviederire.Amusée,elles'étaitplantéedevantmoi,lesbrascroiséssurlapoitrine,leregard
inquisiteur.
-Quoi?luidemandai-je.
-Tun'astoujourspasréponduàmaquestion.
-Oh,allez,maman!Tun'asmêmepasbesoinquej'yréponde,tonidéeestdéjàtoutefaite!
-Jen'aipourtantpaslesentimentdemetromper,affirma-t-elle,moqueuse.C'estunbeaugarçon,
pleindecharme,jecomprendspourquoiilteplaît.Ilestsansdoutelaraisonpourlaquelletune
semblespasirritéeouangoisséeàl'idéedequitterParis,fit-elleremarquer.Jemetrompe?
Toujourssilencieuse,jeluisouris,embarrassée,ensecouantlementon,mesjouesétaient
cramoisies.Sansriendire,ellem'embrassaaffectueusementsurlefrontetquittalesalon.
Jem'affaissailittéralementsurlecanapé,lesbrasballants,latêteenarrière,lesyeuxrivésau
plafond.Jenesavaispastropcommentappréhendertouscesbouleversements.Toutceciétait...irréel.
ChapitreVingt-sept
Sissi,
Jenesaismêmepasparoùcommencer...
J'aideuxgrandesnouvellesàt'annoncer.Commençonsparlapremière,cellequiteferalemoins
plaisir,jesuppose.
MesparentsontdécidéquenousresterionsvivreàWickpournousoccuperd'Elaine.C'estmieux
pourelle.Jesais,c'estunedécisiondifficile,maispersonnen'avaitvraimentlechoix,tusais...
Etmoi?Ben,jeprendsleschosesplutôtbien.Cequim'amèneàladeuxièmegrandenouvelle...
JesuistrèsofficiellementlapetiteamiedeLeithSutherland!Ilmel'ademandéaujourd'hui!Oui,tu
asbiencompris,«demandé»!Àl'ancienne!«Hannah,veux-tuquejesoistonpetitami?»J'ai
faillimourirenl'entendant.Evidemment,tuimaginesbienquej'aiacceptésanstropréfléchir...Le
plusétrange,c'estqu'iln'apasscellécettedemandeparunbaiser.
Ilserattraperaplustard,j'imagine.
Acesujet,tusaurassûrementm'aiguiller...Commetulesais,jesuisloind'êtredouéeenlamatière.
Cesoir,
ildoitdînercheznous,mamèrel'ainvité.Commentsuis-jecenséemecomporter?
Quandilarrivera,dois-jecourirversluipourl'enlacer,oudois-jeplutôtluiprendrelamainpour
l'emmenerversmesparents?Dois-jeattendrequ'ils'approchedemoi,oudois-jeavancerverslui,
lèvrestenduespourqu'ilmedisebonsoird'unbaiser?J'espèrequecen'estpascequetuvasme
conseiller,carçamefaitflipper!J'aimeraismieuxattendrequ'ilfasselepremierpas.
Etdirequejememoquaisdescopinesaulycéelorsqu'ellesétaientamoureuses...Detoi,mavieille,
parexemple!
Non,maistutereprésentestouscestrucsquiarrivent?
Premièrement,Leithmedemanded'êtresapetiteamie.J'aiacceptéalorsquejesavaisquenotre
relationseraitextrêmementcompliquée.C'estvraiquoi,imaginesij'avaisdûrentreràParis.(Ça,
c'étaitunevraiecomplication.)
Deuxièmement,mesparentsm'annoncent,lejourmême,quenousallonsvivreici,àWick,trouvant
parlà,lasolutionaupremierproblème.C'estplutôtparfait,non?
Troisièmement,ilssemblentapprouvermatoutenouvellehistoireavecLeith,cequiauraitpuêtre
unennuimajeursiçan'avaitpasétélecas...
(Etquatrièmement,àcestroisgrandsévénements,jepouvaisajouterlefait,presqueaussi
importantquelepremier,queLeithétaitunloup-garou-maislà,jenefisquelepenser,impossible
del'écrireàSissi.)
Quecrois-tuqu'ilvasepasser,encore?Moi,jetrouveçafou,tousceschangements...
(C'estvrai,j'avaislesentimentquemavenueàWickavaitdûsérieusementbouleverserlesprojets
delaDivineProvidencepourquemondestinensoitainsimarqué.Ilétaitévidentquesij'étaisrestée
àParis,riendetoutçaneseraitarrivé.)
Entoutcas,jesuishyper-paniquéeàl'idéedecettesoirée,mêmesitrèsheureuse.Imaginequemon
pèrejoueàl'inquisiteurpompeux,commeilsaitsibienlefaire,parfois.Argh...
Donc,Sissi,situavaisl'obligeancedemerépondreavantqu'ilarrive,c'est-à-direàdix-neufheures
trente,jet'enseraistrès,trèsreconnaissante!
Bises,Hannah.
P.S.:Tuterendscomptequejen'aijamaisreçudevraibaiser?Etsijeneluiplaisaisplusàcausede
ça?J'ailatrouille...
Àpeinequelquesminutesplustard,crised'hystérie:
AAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHH!
Hannahaunpetitami!Excuse-moi,j'aidesvapeurs,j'aidumalàlecroire...Pouh...Unedemandeà
l'ancienne?Maisquifaitçadenosjours,nomd'unchien?
Danslamesureoù,Cyril,jeluiaisautédessus,jeterecommanderaisbiendefairelamêmechose,
maisc'estsansespoir,hein?Alorsdébrouille-toi,mavieille,moi,jeveuxjusteconnaîtrelasuite,et
rapidos!
Sissi.
P.S.:Mince,j'enauraispresquezappél'autrenouvelle.Ellenemefaitpasplaisir,c'estsûr.Tuvasme
manquer,Hannah.
Jeriaisnerveusementlorsquejequittailesalon.Lavievousréserveparfoisdetellessurprises...
Ilétaitpiledix-neufheurestrentelorsqueLeithsonnaàlaporte,j'avaisjusteeuletempsdeprendre
unedouche.Jefermaimachambreetdescendislesmarchesavecunelenteurexacerbée.Jeprisune
profondeinspirationetentraidanslasalleàmanger,personnen'yétait.J'avaisunpeuderépit.
Latablemelaissapantoise.Àencroireladéco,onauraitjuréqu'onfêtaitquelquechosede
particulier:couvertsenargent,serviceencristal,assiettesenporcelaine...Quelévénement!Hannah
présentesonpetitamiàlafamille!Sonpetitami!J'avaisenviedecourirmecacher,toutàcoup...
Troptard,jen'étaisplusseule.
JemeretournailentementetvisqueLeithm'observaitdepuisl'encadrementdelaporte.Sabeauté
inhumainemecoupalesouffle.(Etjevoulaismecarapater?Maisçanevapas,non?)Ils'était
habilléd'unpantalonquiserraitsescuissesmusclées,ainsiqued'unpullàcolenV,d'oùdépassait
unechemiseblanche,ouvertesurdeuxboutons.Ilressemblaitàunegravuredemode,alorsquemoi,
jeportaismonvieuxjean,untee-shirtetdesConverse.(Bravo!)Lesbouclesdesescheveuxbrun
foncéretombaientnaturellementsursonfront,luidonnantpresqueunairangélique.Maissonregard
n'étaitpasceluid'unange,loindelà.Ilétaittranscendant,transperçant,incandescent,voiremême
indécent.Ilendisaitclairementdavantagequelesimple«Bonsoir,jesuiscontentdetevoir».
Troublée,j'étaisentraindefondrecommeneigeausoleil.
Pourquoinebougeait-ilpas?Qu'attendait-il?Allait-ilmematercommeçaencorelongtemps?
Entoutcas,moi,madécisionétaitprise:jeneferaispaslepremierpas.J'avaistroplafrousse.
C'estluiquilefit.
Ilavança,paisiblement,mesondantencoredesesbeauxyeuxverts.Ilpritmesmainsdansses
paumesetinclinalatêtepourm'embrassersurlefront,silégèrement,quejeperçusàpeineson
baiser,maisjefuscommeélectrocutée.Jesentaisseslèvressurmonvisagepourlapremièrefois,
ellesm'embrasèrent.Jen'osaismêmepasimaginerl'étatdanslequeljeserais,lejouroùildéciderait
deposersabouchesurlamienne.Jedeviendraispeut-êtrelepremiercasavérédecombustion
spontanée?
Iltouchadoucementunemèchedemescheveuxquis'étaitéchappéedemabarrette.
-Tuestrèsjolie,Hannah,dit-ildoucement.Ettusensmerveilleusementbon.
Venantdelui,c'étaitunvraicompliment.
Mesjouesdevinrentcramoisies-encore-,chauffantmesoreillesaupassage.
-Merci.(Pause.)Meilleur...qu'Envoûtant?
Ilpoussaunprofondsoupir.
-Sansnuldoute,etaumoins,tunerisquespasdemefaireperdrelecontrôleavecuneodeurde
fraise.
-Ahoui?Vraiment?leprovoquai-jeeffrontémentenlevantlementon,lavoixpleinedesousentendus.
Ilavaitdûmepousserdesailessansquejem'enrendecompte,pourquej'oseainsimettrelefeu
auxpoudres.Ilbaissalatêteversmoi,lesyeuxplissés.Del'orjouaitdanssesprunelles.Jem'y
noyais.
-Jenetesavaispassiprovocatriceousipeuraisonnable,dit-ilcalmement,toujoursvrilléàmoi.
Oups...j'avaiscommelesentimentquenotreconversationprenaituntournantdangereux.L'endroit
n'étaitpaslebon,ilétaittempsdebraquerdansl'autresens.
-C'estdelaviolette,lâchai-jeabruptement.
Ilparutdécontenancé,maisjen'avaispasvraimenteuletempsderéfléchiràcequejedevaisdire.
-Quoi?
-Jenesenspaslafraise,maislaviolette.
-Trèsbien,dit-ilenseredressant,lesourcildroitlevé.Situledis.
Jeluiservisunsourirecrispé.
Àcemoment,Elaineetmonpèreentrèrentdanslasalleàmanger(parfait!),suivisdemamèreet
Mathy.
-J'espèrequevousavezfaim!s'exclamaMathy.
-Unefaimdeloup,luiassurai-jevivement.
MonregardseposasurLeith,commesij'avaisditunegrossebêtise.Ilbaissalatêteensouriantet
memurmuraàl'oreilleavantdeprendreplaceàtable:
-Tunesaismêmepascequeturacontes.
ChapitreVingt-huit
-MadameJorion,j'aipasséunmomenttrèsagréable,ditLeithsurlepointdepartir.
-Tantmieux,Leith,j'ensuisravie.Reviensàlamaisonquandtuvoudras,tueslebienvenu.
IlserralamainàmonpèreetsaluachaleureusementMathyetElaineavantquenousnesortionstous
lesdeuxdanslacour.Nousavançâmesjusqueversson4x4,silencieusement.
-Tesparentssontfabuleux,Hannah,dit-ilenfin.
-Euh,oui,jelesadore.
Leithgardaitsesdistances,ils'étaitvolontairementreculélorsquenousnousétionsarrêtés.Je
baissailatêteetmesyeuxrencontrèrentmeschaussures.(Unesalehabitude!)Pourtant,lui,il
m'observait,jelesentais.Moi,jen'osaispassoutenirsonregard,depeurdetrahircequejedésirais
vraimentqu'ilfasse.
-Jevaisyaller,chuchota-t-il.Jetetéléphoneraidemain.
-Pasdeproblème,acquiesçai-jed'unevoixquejevoulusdésinvolte,sansvraimentleverle
menton.
Ilplaçasesdoigtssousmamâchoireetlasoulevadélicatementpourquejeleregarde,meslèvres
tremblèrentlégèrement.Etait-ceàcausedufroidouparcequejemouraisd'enviequ'ilmedonneun
baiser?Jefermailesyeuxenespérantconfirmermadeuxièmethéorie,maisaulieudeça,jesentis
sabouchechaudeetdouceseposertendrementsurmonfront;encoreunefois.J'ouvrisles
paupières,ilmecaressalajoue.
Moncœurseserralorsquejelevistournerlestalonspourmonterdanssavoiture.Ildémarraetfit
demi-tour.
Jeleregardais'éloignerdanslanuit,avecungoûtamer:celuiduregretqu'ilnem'aitpasembrassée.
ChapitreVingt-neuf
Sissi,
J'ailecerveaucomplètementretournéàforcederéfléchir.Jevienstoutjustederaccrocheravec
Leith.Queluiarrive-t-il?Aprèsm'avoirdemandéd'êtresapetiteamie,voilàqu'ildisparaîtpendant
deuxsemaines!
Etdirequejen'aimêmepaseudroitàunpremierbaiser!Jen'ycomprendsrien,Sissi.Jenel'ai
pasrevudepuiscefameuxdîneravecmesparents.Est-cedansleshabitudesdecesmessieursd'agir
delasorte?Eclaire-moi,tuassûrementuneréponse.
Jeluiaidemandéquandilcomptaitrevenirdecevoyageavecsonpère,ilm'arépondu:«Peut-être
lasemaineprochaine.»Puisilaajouté:«NoussavonsqueturestesàWickmaintenant,nousaurons
toutletempsdenousvoir.J'aiplusieurschosesàrégler,jenepeuxpasfaireautrement.Essayede
comprendre...»
Qu'est-cequejesuiscenséerépondreàça,hein?Pourquoifait-iltantdemystères?
Jeluiaiditqu'ilmemanquait.J'aiosé,pourlapremièrefois.Çanel'apasémuoutremesure,je
crois.
Ilm'aditqu'ilm'appelleraitcesoir,c'esttout.Maislefera-t-ilvraiment?Rienn'estmoinssûr.Ses
coupsdefilsesonttellementespacésdepuislasemainedernière...Jenesaispaspourquoi.
Crois-tuqu'ilregrette?Jesuissûrequeoui...
C'estmapremièrehistoired'amour,bonsang!Çatourneaucauchemar,jesuissurlesnerfset
déroutée,cartoutcecin'aaucunsens.Jel'aitoujoursdit,jefaisfuirlesmecs,tuvois,j'enaila
preuve.Jenedoispasêtrefaitepourça...C'estpitoyable.
Bref,passons...
Enattendant,jepassemontempscommejepeux.J'aicommencémescoursdeconduite,ilya
quatrejours.J'aidéjàrouléplusdedixheures,commec'estunapprentissageaccéléré,jepourrais
peut-êtrepassermonpermislasemaineprochaine.
Lemoniteurditquejemedébrouillebien.Maistusais,j'aivraimentuneraisonàça.Jeveux
pouvoirbougerdumanoirlibrement.J'enaimarred'êtrecoincéeici.
Jesuisminable...Lesoir,pendantquej'attendsinlassablementlescoupsdefildemonpetitami
fantôme,jerévisemoncodedelaroute.Jecravacheenréalité,carsanscetexam,toutestfichu.
JetejurequejefaisdemonmieuxpourbossersanspenseràLeith.C'estdur...Jemebats.
Tonamiedésespérée,
Hannah.
P.S:J'aidécidédesortircesoir.J'airencontréDavissurleportetilm'aproposédel'accompagner
chezFinighan,j'aiaccepté.IlseraavecSuzy(oui,ilssontensemblemaintenant).Jenesuispassûre
qu'allerdanscepubsoitlameilleurethérapiedumonde,maisaumoins,jepenseraiàautrechose!
ChapitreTrente
Lepubd'Ed.Finighanétaitaussibondéqueladernièrefois,pasuneseuletablen'étaitlibre.
Suzynousattendaitaucomptoir,assisesuruntabouretdebar,uneénormechopedebièreàla
main.Ellenousfitsigned'avancer.Jefustrèssurprisequ'ellenesejettepassurDavisenlevoyant
arriver.Aucontraire,ellesecontentadeluiembrasserdoucementleslèvres.Lesourirequ'ilafficha
montraàquelpointilétaitheureuxdelavoir.Cefutplusfortquemoi,jenepusm'empêcher
d'imaginercettemêmescène,maisavecdeuxacteursdifférents:Leithetmoi.Jesecouailatêtepour
meressaisir.Ok.N'étais-jepassortiecesoirpourmedistraireetoublieruninstantmonpseudopetit
ami?J'avaismêmerefusédeprendremontéléphoneportable.Sansquoi,j'auraispassélasoiréeàle
sortirdemonsac,pourvérifiers'ilavaitessayédemejoindre.Autantréglerleproblèmedemes
penséesdelamêmemanière,endécidantdem'amuserenréellecélibataire-cequej'étaisfinalement.
-Aufait,Hannah,j'aioubliédetedemander.ToietSutherland,ilparaîtque...,ditDavisen
ramenantdeuxtabourets.
«Ohnon...pasça!»
-Quit'aracontéça?bêlai-je,étonnée,carjen'enavaisparléàpersonne.
-TuasditàSissiqu'ilt'avaitinvitéesurlesîlesOrcades,lesoirdetonanniversaire.Elleena
parléquandjel'aiaccompagnéeàl'aéroportavecMaisie.J'enaidéduitquevousdeviezêtre
ensemble,sinon,pourquoiêtrepartistouslesdeuxpendanttroisjours?
-Ah...
-«Ah»quoi?T'esavecluioupas?
Jenesavaispastropquoirépondre.NotrerelationétaittellementbizarreavecLeithquejen'étaispas
sûredepouvoiraffirmerqu'onétaitvraimentensemble,mêmes'ilm'avaitfaitunedemande«
officielle».
-Jenesaispas,admis-jehonnêtement.
-Commentça,tunesaispas?Tuveuxdirequetunesaispassituesavecluioupas?(Ilsecoua
lementon.)Maispourquoiunefillec'esttoujourssicompliqué?dit-ilavecexaspération.
Jehaussailesépaules,agacée.
-Ok,jeneveuxpasmemêlerdecequinemeregardepas,continua-t-il,maissituveuxmon
avis,cetypeestbientropbizarrepourtoi!
-Moi,jeneletrouvepasbizarre,ilestjusteunpeu...différent,chuchotai-je.
-Tuvois,tulereconnaistoi-même!
-Non,pasdutout!(Çam'agaçaitaupossible.)Bonok,luietmoi,c'estuneaffairequiroule,
c'estjusteque...quejen'avaispasenvied'enparler.
Avecça,j'espéraisqu'ilmefichelapaix,maisjem'enfonçaistouteseuleenmentantcommeun
arracheurdedents.Davismedévisageaenplissantlefront.
-Bon,tuveuxboirequoi?finit-ilpardemander.
-Commetoi.
-Tumecharries?dit-ilméfiant,enlevantunsourcil.
-Non,non,pasdutout.
Suzysouritetcommandadeuxbièresbrunes.Jen'avaiseffectivementpasaiméladernièrefoisque
j'yavaisgoûté,maislà,j'avaisl'impressionqu'ilfallaitquejepousseunpeuledestinpourarrêterde
penseràLeith.Jesavaisbienquec'étaitridicule,maisjen'avaispasd'autreidée.Detoutefaçon,
chezFinighan,iln'yavaitpasgrand-chosed'autreàfaire,queboiredelabièreécossaise.
Davismetenditmonverre.Jen'avaispasparticulièrementsoif,maisjebusd'unseulcoupplusdu
quartduliquidebrunetépais.J'eusunfrissondedégoût.DavisetSuzyrirentdevantmonvisage
mortifié.Leserveur,aubar,ungarçonplutôtmignon,sepenchaversmoi.
-Ilyaunproblèmeaveclabière?
-Oh,non.C'estjustequejen'aipasl'habituded'enboire,mejustifiai-jeensouriant,gênée.
Jefrissonnaiencoreunefois,derévulsion.
-Tun'auraispeut-êtrepasdûcommencerparquelquechosed'aussifort.Tudevrais,de
préférence,prendreunebièreunpeuplusfruitée,conseilla-t-il.
Ilpritmachopeetlajetadansl'évier.
-Tiens,essayeplutôtça,dit-ilavecunlargesourire,enmetendantunautreverre.
Leliquideétaitunpeuplusclairetl'odeurdemaltnettementmoinsprononcéequepourla
précédente.Jetrempaimeslèvresdanslamoussedélicate,lerésultatétaitsurprenant.Labièreavait
ungoûtsubtildefruitsrouges,plutôtagréable,douxetsucré.
-J'aimebien,luiannonçai-je.
Sonvisages'illumina.
-Raviqueçateplaise.
Jeluirendisfranchementsonsourire,etlorsquejetournailatêteversDavisetSuzy,ilsme
regardaient,complètementéberlués.
-Quoi?leurdemandai-jeinnocemment.
-Situavaisvutatronche!s'esclaffaSuzy.Onsedemandecequit'afaitleplusd'effet,labièreou
lebarman!
Jerougisimmédiatement,lequartd'alcoolquej'avaisdéjàbuamplifiantlapigmentationdemes
joues.Suzysecoualementonetreculaaufonddesonsiège,demanièreàcequesondossoittout
contreDavis.Ilenroulasesbrasautourd'elleetluicaressadoucementlataille,duboutdesdoigts.
Ellefermalesyeuxdecontentement.Jenepusréprimerunpincementaucœur,suivid'unlongsoupir
d'amertume.Leithaussiavaiteudesgestestendresàmonégard-bienquetimides-,maisfinalement,
àquoicelaavait-ilservi,àpartmefairerongermonfrein?Ilm'avaitlittéralementcharmée,éblouie,
avantdemelaisseràmesstupidesrêveriesd'adolescentes.Pourça,j'étaisencolère.J'avaisdécidéde
baisserlesarmes,aprèsavoirdécrétéquejenevoulaispassouffrir,etfinalement,j'étaisdéjàentrain
dem'enmordrelesdoigts.Encoreheureuxquenotrerelationsoitrestéesuffisammentsuperficielle
pourquejen'aiepasàmerappelerdemomentstorrides,commeunpremierbaiser,parexemple...
Pitoyablement,jemevoilaislaface.Pasbesoind'avoirpassélecapdurapprochementphysique
pourqu'unmillierd'épinglesm'attaquent.Çafaisaitunmaldechien!
Mince!Allait-ilhantermasoiréeencorelongtemps?
Etait-ilbiennécessairequejeressassedesregrets?Çanem'aidaitpas,là!«Ausecours!»
J'avalaid'unetraitelerestedemonverreet,telunhommedésespéréd'êtreseulaumonde,jele
tendisaubarmanpourqu'ilm'endonneunautre.Illefitsansdirequoiquecesoit,maismeresservit
sonsourireéblouissant.N'importequellefilleauraitpuentomberàlarenverse.
Mesjouescommençaientsérieusementàmechauffer.JemepenchaiversDavisetSuzy,quiétaient
enlacés,pourleursoutirerquelquesrenseignements.
-Hé,lebarman,iln'étaitpaslàladernièrefoisqu'onestvenus,non?
-Non,réponditDavis.Ilaétéembauchéilyaquelquestemps.C'estunAnglaisjecrois.
Jem'emparaidemonverreetbusencoreplusieursgorgées,sansrespirer.
-Tudevraisyallermolloaveclabière,Hannah,m'avertitDavis.
-Mouais...tuparles,unefoisn'estpascoutumeett'inquiètepas,jenevaispasvomirsurta
chemise!
-Laisse-latranquille,s'interposaSuzy.Pourunefoisqu'elleestcomplètementdétendue.Tuvois?
dit-elleenvoyantquejemeretournaispourdiscuteraveclegarsàcôtédemoi.Ellefaitsavie!
-Vousavezuneclope?demandai-jeàl'hommeassisàmagauche.
-Euh,oui,sivousvoulez,maisvousnepouvezpasfumeràl'intérieur.
-Pasgrave,dis-jed'unevoixéméchée.Jesortirai!
Ilmetenditunecigaretteblondeetdescenditdesontabouretpourm'accompagnerdehors.
-Hannah,oùvas-tu?s'inquiétaDavis.
-Jesorsfumer!luilançai-jeensouriantbêtement.
-Mais...tunefumespas!
-Ouais,jesais.J'aienvied'essayer!criai-je,hilare.
Davismataletypeàcôtédemoi,d'unsaleœil.Ilétaitbienplusâgéquenousetavaitl'airdetout,
saufdel'innocencemême.Jem'enmoquaisroyalement.
-Jenecroispasqu'ellevasortiravecvous,luiditDavisenleretenantparlebras.
L'hommelevalessourcilsenriantdunez,luisignifiantainsiqu'iln'avaitrienàcirerdesonavis,
puisilsedégageabrusquement.
-Holà!Davis,soispasrabat-joie,hein.Qu'est-cequetuveuxqu'ilm'arrive?Jeseraiàtrois
mètres,àpeine!
Monaminesemblaitpastrèscoopératiffaceàmondésirdedécouverte,maistantpis,j'avaisjuste
enviedem'amuserunpeu,etl'alcoolmedonnaitdesailes.J'attrapaimonverredebièreetpris
l'hommeparlecoudepourl'invitermoi-mêmeàmesuivre.Jejetaiunderniercoupd'œilàDavis,
quis'étaitadosséaubar,ilnemelâchaitpasdesyeux,définitivementinquiet.Avantdesortirsurle
trottoir,jeluifisunpetitcoucoudelamain,sous-entendantqu'ilpouvaitrestertranquillementà
l'intérieur,avecSuzie.
-Tun'espasducoin,ditl'hommeenallumantmacigarette.
J'aspiraiunegrandeboufféeetm'étouffaienunquartdeseconde.Jememisàtoussersifortque
l'hommemetapadansledospourquejemeremette.Quasimenttoutlecontenudemonverreétait
parterre.
-Nan...,dis-jed'unevoixcassée.Pouah!Maiscommenttufaisça?braillai-jeenluimontrantla
clope.
Ilsemitàriregrassement.
-Regarde,dit-ilenportantsacigaretteàseslèvres.Cen'estpaslapeined'aspirercommes'il
s'agissaitd'unepaille.Tuprendsjusteunepetiteboufféeetturejetteslafumée.
J'essayaimaladroitementetcettefois,jenetoussaipasautant,maisunpeuquandmême.L'homme
éclataderirederechef.
-Maistucrapotes!Nan,attends,regarde,tuessupposéeavalerlafumée.
Ilmemontraunenouvellefois.J'aspiraidoucementlefiltrejaunepouravalerlafuméeetla
recracheraussitôt.L'effetfutabsolumentrépugnantetmonhaleineétaitinfâme,j'avaismaintenantla
gorgesèche,mepiquantunpeu.
-Tuessexyquandtufumes,chuchotal'hommeens'approchantunpeutropprès.
Jelevailesyeuxverslui,sansmoufter,ilpritmacigaretteencorerougeoyanteetlajetaausol.
-Tuesvraimenttrès,trèsmignonne.Tunevoudraispasbougerd'ici?roucoula-t-ilenme
frôlantlajoue.
Saphrasemefitl'effetd'unélectrochoc.Iln'étaitpasquestionquej'aillequelquepartaveclui!
-Non,j'aifroidmaintenant,jepréféreraisrentreràl'intérieur.
—Tuasfroid,majolie?Tuasbesoindebraspourteréchauffer?
Savoixétaitpleinedesous-entendus.
-Non,jenecroispas,jevaisrentrer,maintenant.
Jelerepoussaigentimentpourouvrirlaporte,maisilm'attrapalecoudeetmeserracontreson
torse.
-Nan,attends,neparspascommeça,jesuissûrqu'onpeutapprendreàseconnaîtreunpeu
mieux.
-Non,jenecroispas,protestai-je,complètementlucide.Lâchez-moi,s'ilvousplaît.
-Jesuisconvaincuquetuneleveuxpasvraiment,sansquoitunem'auraispasattirédehors
avectoi.
J'étaispiégée.Toutceciétaiteffectivementdemafauteetjen'avaispaslesentimentquecemonsieur
soitfinpsychologue.Ilnecomprendraitcertainementpasquel'alcooletlabêtisem'avaientunpeu
tournélatête.
-Lâchez-lamaintenant,çavautmieux!
Jenereconnuspaslavoixquicriaderrièremoi,maisjeremisimmédiatementlegarsquisetenait
désormaisdevantnous.Ils'agissaitdubarman.Sonregardétaitmenaçant,ilattendaitvraimentquele
typemefichelapaix,sur-le-champ.Cequefitcelui-ci,sansbroncher.Ilécrasasacigaretteparterre
etdisparutenrâlantdansuneruelleunpeuplusloin.
-Merci,couinai-jed'unetoutepetitevoix.C'étaitvraimentidiotdemapart.
-C'estlemoinsqu'onpuissedire.Tunesavaismêmepasàquituavaisàfaire.
Jebaissailatête,honteuse.Jen'auraisjamaisdûmemettredansunetellesituation.Jemesentais
vraiment,vraiment,stupide.
-Tuaseudelachancequejesortelescaissesvidesàcemoment-là,dit-ilenmemontrantla
venelled'oùilvenait.Sansquoi,tuauraispuavoirdesennuis.
-Allez,viensàl'intérieur,dit-ilenouvrantlaporteprincipale,tonaminesemblaitpastrès
glorieuxdetesavoirdehors.
Dansmespetitssouliers,j'entraiaveclui.
-Lademoiselleavaitfroid,expliqua-t-ilcommesiriennes'étaitpassé.Jevaisluifaireunpetit
café,çaluiferadubien.
Iltournaversmoiunvisageamicaletjeluijetaiunregardreconnaissant.Jen'avaisaucuneenviede
donnerdesexplicationsàDavis.
-Toutvabien?demandacedernier,trèssoupçonneux.
-Euh,oui,trèsbien,jemegelais,mentis-jeenmefrottantlesbras.
Jemerassisaubar,enluirenvoyantunsourirecrispé,maislui,ilfronçaittoujourslesyeux.
-Jepourraisavoirunthéplutôt,s'ilteplaît?demandai-jeaubarman.
-Pasdesouci.
Ilmetenditunmugfumantquej'attrapaiaussitôt.
-Merci.
Aprèslaquantitédebièrequej'avaisabsorbéesansvraimentenavoirenvie,lethébrûlantme
semblaêtrelemeilleurréconfortaumonde.
-Tuneboisjamaisd'alcool,n'est-cepas?demanda-t-ilensouriant.
-Non.
Moqueur,iltournalatêtededroiteàgauche.
-D'oùviens-tu?
-Jesuisfrançaise,Paris.
-Maistun'aspasuneonced'accent!
-C'estparcequemesparentssonttouslesdeuxécossais.Ilssontnésparici.
-TuesenvacancesàWick?
-Euh,oui,c'étaitlecasaudébut,maisnousrestonsvivreici,finalement.
Sonvisages'éclaira,ilsemblaitheureux.
-Ahoui?Commeça,suruncoupdetête?
-Non,pasvraiment,nousrestonspourprendresoindemagrand-mère.
-Oh,ok.Jenevoulaispasêtreindiscret,s'excusa-t-il.
-C'estrien.
Ilétaitvraimentpasmal,avecdetrèsbeauxyeux,presquekaki,maispasaussibeauxqueceuxde
Leith...«Ahnon,pasencore!»Jechassaiunenouvellefoissonimageetmeconcentraisurle
barman.
-Ettoi,tun'espasd'ici?Anglais,c'estça?
-C'estça.Jebourlinguepasmaletj'aidécidédepasserquelquetempsdanslecoin.
-Ahoui?Etçateplaît?
-Ouais.C'estbienmoinsgrandqueLondres,maistoutaussifascinant.Ongagneentranquillité!
dit-ilironiquement.
Jerisaveclui,c'estexactementcequejeressentaisvis-à-visdeParis.
-Unautrethé?proposa-t-ilenvoyantmatassevide.
-Euh,non,merci,çavamieuxmaintenant.Tuasdéjàfaitquelquesvisitesparici?
-Non,pasvraiment,pourquoi?Tumeproposesd'êtremonguide?risqua-t-il,amusé.
Mesjouesrosirentimmédiatement.
-Euh...
-Jeplaisante!Quoique,çapourraitêtresympad'avoiruneparisiennecommeguidetouristique.
Jememordisleslèvresetlançaisansvraimentréfléchir:
-Situveux!
-Sérieusement?
Ilnes'yattendaitpas.Moinonplus...
-Oui,oui,sérieusement.Jeviensicidepuisl'âgede...attends,jeréfléchis...unmois.Jeconnais
destasd'endroits.
-Ok,c'estparfait,j'enseraisravi...?(Ilfitunepausevolontairecommepourm'inviteràluidire
monprénom.)
-Hannah.
-Hannah...Moi,c'estPhillip.
-Enchantée!
-Enchanté!
Nouspouffâmes,carnousl'avionsditenmêmetemps.Ilcherchauncrayondansuntiroiret
griffonnasonnumérodetéléphonesurunboutdepapieravantdemeletendre.Jeleglissaidansma
pocheetluidonnailemien.
-Jet'appelleraiàl'occasion,alors,dit-il,jovial.
-N'hésitepas.
Surce,ilsedétournapourservird'autresclients.
Oui,décidémentilétaitvraimentmignon.Grand,sportif,avecdescheveuxblondsetlongsjusqu'aux
épaulesetunstyle«laisser-aller»unpeugrunge.Onauraitditunchanteurderock.
-T'asfinidemater?meraillaDavisenriant.
-Qu...quoi?Non,pasdutout!
-C'estça,àd'autres.Quandjetedisaisquelesfillesétaientcompliquées.
-Pourquoidis-tuça?
-Benoui,luiaussi,c'est«uneaffairequiroule»apparemment,non?
J'ouvrislabouchepourdirequelquechose,maisfinalementjem'abstins.Dequoidevais-jeavoir
l'air?JeluiavaisditqueLeithetmoiétionsensemble-cequin'étaitpascomplètementfaux,ni
complètementvrai,maisça,Davisnepouvaitpaslesavoir.Cequejevenaisdefaireétaitvraiment
étrange,j'avaisclairementdraguéPhillip,personnen'étaitdupe!J'auraispumesentircoupable,
maisjenel'étaispas.Soyonshonnêtes.J'avaisvouluprendremarevanche,pourmontreràLeithque
jen'allaispasl'attendreindéfiniment.Saufqu'ilyavaitunproblèmemajeur:Leithn'étaitpaslàpour
levoir...
Cesoir-là,dansmonlit,aprèslasoiréeaupub,jebouillonnaisd'énervement-l'alcoolingurgité
n'aidantenrien.Jegigotaistellementquetoutétaitsensdessusdessous.Leithnemesortaitpasdela
tête.Ilfutimpossibledemesoustraireàl'imagedesescheveuxbruns,sesmagnifiquesyeuxverts,
sonbeauvisage,ilrefusaitdes'éloignerdemonesprit.EtaussiattirantquePhillipfût,iln'arrivapas
àlesupplanter.Pourtant,jefaisaisdeseffortspourpenseràautrechose.
Enragée,j'attrapaimonoreillerpourleserrercontremafigure,àm'étouffer.J'avaisenviede
hurler.
PourlapremièrefoisdepuisqueLeithétaitparti,deslarmescoulèrentsurmesjoues.Jemesentais
trahie,seule,commesij'avaissubiuneimmensedéfaite.Etenquelquesortec'enétaitune.J'étais
trahie,parcequeLeithm'avaitmenti.Ilm'avaitdemandéd'êtresapetiteamieuniquementpourme
protégerdemonagresseur,pasparcequ'ilenavaitvraimentenvie,j'enétaismaintenantconvaincue.
J'étaisseule,etiln'étaitpaslàpourmeprouverlecontraire.Etl'immensedéfaitequejeressentais
étaitcelledeladésillusion.Celled'avoircruquej'avaistrouvéunsigrandamour.
ChapitreTrenteetun
Encoreunmatinensoleillé.Décidément,letempsjouaitavecmesnerfs.Lamétéon'étaitpas
solidairedemonétatd'espritetçam'irritait.J'avaispasséunenuitépouvantable,mesyeuxétaient
encoreboursouflésparleslarmesquej'avaisversées,sansdoutetroplongtemps.
Monréveilaffichaithuitheuresmoinslequart.Etenplus,j'étaisàlabourre...moncoursde
conduitecommençaitdansàpeineunedemi-heure.Jesautaidansmonpantalonsansmêmeprendre
letempsd'allersousladoucheetcouruspourrejoindreMathy.Ellem'attendaitdéjàdanslavoiture.
Endescendantl'escalier,j'allumaimontéléphone.Sanstropycroire,jevérifiaisi,parhasard,Leith
m'avaitlaisséunmessagependantquej'étaisaupub.Rien.Evidemment.
Jen'étaisplusseulementtriste,j'étaismaintenanttrèsencolère,j'avaiseuletempsdecogiter.
Commentavait-ilpumeprendrepouruneimbécileàcepoint?Jemedemandaismêmepourquoiil
avaitprislapeinedem'appelerrégulièrementlapremièresemainedesonabsence.«Sûrementpour
quej'aiel'attituded'unefemelleéprise,etquelegalbromefichelapaix!»Commec'estcharitable!
Enervée,jejetaifurieusementmonportabledansmonsacetclaquaiviolemmentlaportederrière
moi.
Moncourssepassaaussibienquelaveille,mêmesij'avaisconduitcommeuneautomate.Ilétaità
peinemidietquartlorsquejesortisdel'auto-école.JedécidaiderendrevisiteàGwen,lemagasin
fermaitdansunquartd'heure.Peut-êtreaurait-elleletempsdedéjeuneravecmoi?
Rienqu'àl'idéedelavoir,j'esquissaiunsourire.Bienévidemment,j'allaiséviterdeparlerdeLeith.
Jen'auraisqu'àlabranchersurlesvampires,j'étaissûrequ'ellesauraitmefairerire!Lorsque
j'arrivaidevantlaboutique,leséclairagesdelavitrineétaientéteints.Peut-êtreavait-elleferméplus
tôt?Jepoussaiàtouthasardlaporte;ellen'étaitpasverrouillée.J'ouvrisengrandetdestintements
cristallinsretentirent,mefaisantsursauter.Jelevailatêteetvisuncarillonchinoisdelapostérité,il
n'étaitpaslàladernièrefois.Jemefisriretouteseule,iln'yavaitbienquemoipourêtreeffrayéepar
cesmachins...Lemagasinsemblaitvide.Del'encensbrûlaitsurlecomptoir-celuiquiétaitcensé
chasserlesespritstorturés.J'avançaidequelquespasetratissaidesyeuxlefonddelaboutique.
Personne.
-Gwen?appelai-je.C'estHannah.
Quelquessecondesplustard,j'entendisuncraquementdansl'arrière-boutique,puisGwenpassala
têteàtraverslesrideauxdeperles.
-Hannah!s'exclama-t-elle,faussementsurprise.Qu'est-cequetufaislà?
Impossibledenepasremarquersonmalaise...
Bon.Passons.
-Salut,Gwen!Jeviensdeterminermescoursdeconduiteetjemesuisditqu'onpourraitdéjeuner
ensemble.
-Oh.
-Tuaspeut-êtredéjàprévuquelquechose?
-Euh,oui...non,enfaitje...Tuvoulaismevoirpouruntrucenparticulier?
-Euh,non,pasvraiment.
Ellejetarapidementunœilderrièreelle.Elleétaitvraimentbizarre.Qu'avait-elle?
-Quoi?demandai-je,agacée.
-Jesuisdésolée,Hannah,jenepeuxpasteparlermaintenant.Normalementj'auraisdûfermer
laboutique,maisj'aioubliédebloquerlaporte.
-Ah.
-Excuse-moi,Hannah,c'estjustequejesuisassezoccupéeetjenepeuxpasteparler,maintenant.
-Situledis,soupirai-je,déçue.Peut-êtreàuneautrefois,alors?Quandtuaurasplusdetemps...
Jehaussailesépaulesetcommençaiàm'éloignerlorsquejel'entendispousserungrandsoupir.
-Oh,Hannah,jesuisdésolée...Jen'aijamaisététrèsdouéepourlemensonge.
Jemeretournaiverselle,lessourcilsfroncés.
-Dequoiveux-tuparler?
-Viensavecmoi,dit-elle.C'estdugrandn'importequoicettesituation!
Jen'avaisaucuneidéedeceàquoiellefaisaitallusion,maisjem'approchaipourlasuivredans
l'arrière-boutique.Lorsqu'elletiralerideau,moncœureutunratéavantdesauterviolemmentdans
mapoitrine.Jefrôlail'arrêtcardiaque.Leithétaittranquillementassissurlerocking-chairrougede
Gwen.Quandilmevit,ilselevaimmédiatement,maiscalmement,sansparaîtresurprisparma
présence.Evidemment...ilm'avaitentenduentrer,ouplusexactement,flairée.
Deuxsemainesquejenel'avaispasvu,quejen'avaisquasimentpasdenouvelles,nesachantpas
franchementoùilétaitpassé,etjelevoyaislà,dansl'arrière-boutiquedeSimsalabim.Aucunson,
aucunmotnesortitdemabouche,maisjedevaisêtreblanchecommeunlinge,moncœurbattaità
toutrompre.Toutelacolèrequejeressentaislematinmêmesetransformaenunesorted'angoisse
insoutenable.
-Leith,jesuisdésolée,ditGwen,confuse.Jenesaispasraconterdebobardset...
Elleavaitl'airsidésemparée.
-T'inquiètepas,Gwen,coupa-t-ild'unevoixgraveetcalme,sansmequitterdesyeux.
Àcetinstant,lesentimentdetrahisondontj'étaisempreinte,laveille,s'amplifiadavantage.Nonpas
àcausedeGwen,maisàcausedeLeith.Pourquoinem'avait-ilpasditqu'ilétaitderetour?Pourquoi
avait-ilvoulusecacherdemoiaupointd'impliquerGwen?Est-ceparcequ'ilnevoulaitplusmevoir
qu'ilavaitchoisidementirparlâcheté,plutôtquedem'affronterpourmedirelavérité?Maisétait-il
vraimentpartiquelquepart,aujuste?Toutescesquestionssebousculaientdansmatêteetjen'étais
passûred'avoiruneseuleréponse.
Àprésent,mesgenouxtremblaient,sifort,quej'avaisl'impressionqu'ilsallaientmelâcher.
-Je...jevaisvouslaisserunmoment,bredouillaGwenens'éclipsantdelapièce.
J'entendislecarillon,elleétaitsortie.
J'observaiLeithpouressayerdetrouveruneexplicationdanssesyeux,maisceux-ciétaient
indéchiffrables.
Enfin,malanguesedélia.
-Pourquoinem'as-tupasditquetuétaisrentré?
Pasunmusclenebougeasursonvisage,jen'arrivaisàcerneraucuneexpression,ilétait
implacable.Était-ilheureuxdemevoiraumoins?Jen'enétaisfranchementpassûre.Ilmedonnait
enviedepartirencourant.Aulieudeça,jelevaipluslatêteettâchaidegarderlepeudedignitéqu'il
merestait.
-Pourquoias-tudisparu,commeça?insistai-je.
Toujourspasderéponse.Jefaiblis.
-Tunemetéléphonaispresqueplus.Je...j'aifaitquelquechosedemal?
J'auraisvouluéviterlestremblementsdansmavoix,maisimpossible,j'étaisbientropémotive.Les
yeuxfixéssurlessiens,j'attendaisqu'ilréagisse.
Ilpoussaunprofondsoupirets'approchapourmeprendreparlesépaules.Jenepouvaispas
bouger,sesmainsmebrûlaientàtraversmesvêtements,j'auraispréféréqu'ilnemetouchepas.
-Hannah,non,tun'asrienfaitdemal.J'avaisjustebesoinderéglerunesituation,dem'assurer
quetu...
Savoixs'étrangla.
Jesecouailatêtesanscomprendreetmedégageaidoucementdeluipourl'observer.Dequoiparlaitil?
-Jesuisrentrédepuisplusd'unesemaine,Hannah,avoua-t-il,contrit.
-Je...comm...pourq...tu...?bafouillai-jesanspouvoiralignerunmotcorrectement.
-Jetedemandepardond'avoirétésidistant,jedevaisêtreseulpourmeconcentrersurcequeje
faisais.Jevoulaisêtresûrquetuétaisensécurité,Hannah.
-Ensécurité?
Ilécrasasesdoigtssursespaupièresferméesetretintsarespirationquelquessecondes.
-Lorsquejesuisallévoirmonpère,lesoiroùj'aidînécheztoi,Alm'atéléphoné.Ilsonteuune
visitedugalbro.
-Oh,monDieu!m'écriai-je.Ilsn'ontrien?
-Non,Hannah,ilsvontbien.Ilsn'étaientpaslàlorsquecelui-cis'estrenduauranch,maisàleur
retour,ilsl'ontflairé.
-Ilmecherchait?m'inquiétai-je.
-Sansdoute,dit-ild'unevoixsibassequejenefuspassûredebienavoircompris.Hannah,je
t'ailaisséeàcausedelui,jecraignaisqu'iltepiste,qu'iltetrouve,qu'iltesurveille.Ilfallaitqueje
soissûrquetunecouraisaucunrisque.
-Ent'éloignantdemoi?demandai-je,sceptique.
-Oui.Jesuisd'abordretournésurlesîlesOrcadespourleretrouver,savoircequ'ilyfaisait.
Aucundeslupiquiviventsurlesîlesn'avaitjamaisvudegarousdesonespècedanslesparages.Sa
présenceavaitforcémentuneraisonbienprécise.Jen'yairientrouvédeconcluant,alorsjesuis
revenuàWick.
-Maispourquoinem'as-tupasavertie?Jemesuissentiesi...
Unegrosseboules'installadansmagorgeetm'empêchadefinirmaphrase.
-Hannah...jenetel'aipasditparcequej'avaisbesoindevoircequ'ilsepassaitautourdetoi.
J'avaisbesoinquetuagissesnormalement.Jedevaisresterdiscretetvérifierquelegalbrone
tenteraitpasdes'approcherlorsquetuseraisseule.
Sonvisageétaitempreintd'uneréelleinquiétude,j'étaisdéconcertée.Jen'avaispasétéenclineà
l'anxiétécesdeuxdernièressemaines,entoutcas,pasexactementlamêmequelasienne.Legalbro
m'étaitpassépar-dessuslatête.
-Ilestlà?demandai-jeaveccrainte.
-Jenel'aipasrepéré,maisjenesuispastranquille.J'aiunmauvaispressentiment,jen'aipas
l'impressionqu'ilvaabandonner.
-Mais...situnel'aspasvudanslesparages,c'estqu'iln'yestpas,non?bredouillai-jeavec
crainte.
-J'aimeraisenêtresûr,maisjenelesuispas.Jen'aijamaiseuaffaireàquelqu'uncommelui.Sa
présencemedérange,jelatrouvedouteuse.
-Douteuse?Pourquoi?
-Jenecroispasqu'ilsoitapparuuniquementàcausedetonodeur,ajouta-t-il.
-Ilseraitlàpourquoid'autre?
Ilsoupira.
-Jenepeuxpasenparler,Hannah,dit-ilavecgravité.
-Tunepeuxpasenparlerparcequetun'espassûrdecequetucrois,ouparcequetuneveux
pasm'effrayer?persistai-jeenlescrutantavecintensité,attendantuneréponse.
-Jeneveuxpasenparler,conclut-il,sévèrement.
Jen'insistaipas,jesavaisqu'ilnediraitrien.Enrevanche,ilyavaitautrechosequejevoulais
savoir...
Jememordisleslèvres.Ilfallaitquejeluidemande...Parlâcheté,jegardailesyeuxrivésau
plancher.Jenevoulaispasprendrelerisquedefaiblirdevantsesprunellesincandescentes.
-Leith,pourquoim'astudemandéd'êtretapetiteamie?Pourquej'agissecommesinousétions
ensemble?Qu'illecroieetqu'ilmefichelapaix?
Jevissespiedsavancerd'unpasversmoi.Jefermailespaupièresetsentissesdoigtschaudsse
posersurmonmenton.Illesouleva,doucement.
-Hannah,regarde-moi,chuchota-t-il.
Tremblante,j'ouvrislesyeux,lessiensyplongèrentaussitôt.Jepouvaisvoirdesgouttesd'ordanser
danssesiris.Jedevaismeconcentrerpournepasm'yperdre.
-C'estvraimentcequetucrois?
Savoixétaitrauqueetdouce.
-Je...jemeposelaquestion.
Ilsouritencoin,nerveusementetlâchamamâchoire.
-Alorsc'estquej'airatéquelquechose,dit-iltristement.Carjen'aijamaisétéplussincèredetoute
mavie.(Ilsoupiraencore.)Doutes-tuvraimentdemoi?
Jenevoulaispasrépondre.
Illevalesdoigtspourtouchermajoueetseravisa.Finalement,ilgrognaetpassasamainderrière
manuqueavantdem'attirerbrusquementcontrelui,pourm'encercler.Ilposasonmentonsurmatête
etcaressamescheveux.
-Oh,Hannah,pourras-tumepardonner?gémit-il.
Jepercevaisleparfumdesoneaudetoilettemélangéeàsapropreodeur,jesentaislachaleur
anormalementélevéedesoncorps.J'étaiscomplètementdésemparée,toutemacolèreétaitentrainde
retomber,pourfaireplaceàunsentimentpresqueindescriptible.J'avaisl'impressiond'avoirété
privéedenourriturependantdeuxsemainesetque,d'uncoup,onm'alimentaitabondamment.C'en
étaitpresquetrop.Moncœurs'emballadansmapoitrine.
Lecarillondumagasinretentit,brisantladoucetorpeurdanslaquellenousétions.Gwenentradans
lapièceentoussotant.Lorsqu'ellenousvitl'uncontrel'autre,ellesouritdesatisfaction.
-Jesuisdésolée,Hannah,dit-elle.Jen'aimepascessituationsetpuis...c'estcompliqué.
Elles'assitentailleursurlapetitetablerectangulaireetattrapalaboulederelaxationquiytraînait.
Nerveusement,ellelafitroulerentresesmains.JemedétachailentementdeLeithetm'installaiàcôté
d'elle.
-Ok,çava,luidis-jedoucement.TuesdoncaucourantpourLeith...
-Oui,depuislongtemps.
-Gwenseservaitsouventdejumelleslorsqu'elleétaitplusjeune,expliquaLeith.Elleétaitàla
fenêtredesachambrelorsquelecrinosatuémamère.Ellen'apasvulascène,maisellel'aaperçu
soussaformeanimale.
Jelesobservai,chacunleurtour.Ilétaitévidentqu'unlientrèsfortlesunissait,j'auraispresquepu
enêtrejalousesicelienn'avaitpasétélefaitd'unmeurtrehorrible.
-Hannah(ellerespiraprofondément),jetedemandepardonpourcestupidefiltre.Jevoulais
justetedonneruncoupdepouce...pourLeith,murmura-t-elle.
-Ellen'enavaitvraimentpasbesoin!cinglacedernier.
-Oui,jelesais,maintenant,dit-elleenbaissantlatête,honteuse.
Jeluiprislamainpourlaréconforter.
-Ilfautquejem'enaille,annonçaLeith.
Jemelevaisimultanément,dansl'espoirque,peut-être,ilvoudraitquejel'accompagne,maisilnele
proposapas.
-Mathydoitvenirtechercher,non?
J'opinai.Manifestementjen'allaispasveniraveclui.
-Jeteretrouvecheztoi,plustarddansl'après-midi.Situveuxbien...,hésita-t-il.
-Oui.Jeserailà.
Évidemmentquej'yserais,jen'auraismanquéaucunrendez-vousaveclui,mêmelepluspetitqui
soit.
ChapitreTrente-deux
-Gwen,jenepensepasquetoutcecisoitdetafaute,jeveuxquetulesaches,voulus-jela
rassurer.
Ellehaussalesépaules.
-Situn'avaispasportécefiltred'envoûtement,riendetoutçaneseraitarrivé.
-Justement,tunem'aspasforcéàlemettre!protestai-jepourladéculpabiliser.
-Jesais.Maissij'avaissulesconséquences,jenetel'auraisjamaisoffert.(Ellesoupira.)Je
voulaistellementqueLeithettoi...,dit-elledoucement.
-Oublieça,Gwen.Dis-moi,as-tuuneidéedequoiLeithvoulaitparleràproposdugalbro?Il
pensequesaprésenceest«douteuse»,pourreprendresesmots.
Elleeutunregardfuyant.
-Hannah,j'aipromisdeneriendire,jenesaispasmentir,alorsnemecontrainspasàtrahirma
promesse,jem'envoudraisvraiment,vraiment,beaucoup,dit-elletrèssérieusement.
-Ok.
Jen'insistaipasmaisjenemerésignaipaspourautant.Puisquecettehistoiremeconcernait,il
faudraitbienquejesachedequoiilretournait,d'unemanièreoud'uneautre.Jem'eninquiéterais
plustard.
-Gwen,raconte-moipourquoitutenaisabsolumentàcequeLeithetmoisortionsensemble?
-Jenesaispas,unpressentiment.
-Ahbon?
-Tum'asplutoutdesuitelapremièrefoisquejet'aivue.Tumesemblaistellementincrédulesur
tout,jetrouvaisçaamusant.Lorsquej'aiapprisquetuconnaissaisLeithjemesuismiseàvous
imaginerensemble.Leloup-garouetcellequinecroitenrien!dit-elle,amusée.Apartirdumoment
oùj'aicomprisquetunelaissaispasmonmeilleuramiindifférent,j'aieuenviedepousserunpeu
votredestin.Jetrouvaisquevousétiezfaitsl'unpourl'autre.
-Commeça?
-Oui,commeça.Disonsquej'aiunbonfeeling.Entoutcas,çasevoyaitcommelenezaumilieu
delafigurequ'iltefaisaitcraquer.Jem'ensuisrenduecomptedèslevernissagedeStéphanie.Peutêtrequejen'auraispasdûmais,j'aivraimentfaitensortequetuenapprennesplussurlui,partoimême.C'estpourçaquej'insistaislourdementsurtalecturedulivre.Maisapparemment,tuétais
plutôtlongueàladétente!
-Longueàladétente?Peut-être,maismaréactionétaitplutôtnormale,non?medéfendis-je,
agacéedepasserpouruneidiote.Jusqu'àilyadeuxsemainesjen'imaginaispasquelesloups-garous
puissentréellementexister.Ilnes'agissaitpourmoiqued'histoireseffrayantespourlesgosses!Quel
espritsainauraitpucroirelecontraire?
Gweneutl'airblasée,ellemefitsourire.
-Entoutcas,Gwen,tuassacrémentbienjouélacomédie.At'entendreparlerdesloups-garouset
tuttiquanti,jemedisaisquetuavaisjusteterriblementenvied'ycroire,pasquetusavaisassurément
quelquechose!
-L'artetlamanière...
-Oui,aprèstoutcequej'ailuettoutcequetum'asraconté,j'étais,detoutefaçon,convaincueque
ceuxquiavaientunespritdérangéétaientlesgenscommetoi.Moietmespenséesrationnelles,je
noustrouvaisplutôtnormales!
-Oui,maisquandmême,marmonna-t-elle,d'autresauraientcomprisplusvitequetoi.Par
exemple,reprit-elleaussitôt,pasuneseulesecondetun'asfaitlerapprochemententrecequetuas
vécusurlephareavecLeithetlatoiledeStéphanie.
-Tuesaucourantpourlephare!m'étouffai-je.
-Euh,oui,avouaGwen,gênée.Leithafiniparm'enparler.Là-basils'estpasséquelquechosede
trèsrare,Hannah.Nelesais-tupas?demanda-t-ellesérieusement.
-Tuparlesdesétincelles?C'estvraiquejen'aipasfaitlerapprochementaveclatoile...(Je
réfléchisuninstant.)Lelupusfaisaitjaillirdelalumièredesesyeuxparcequ'ilvivaituneémotion
intense.(Maintenant,çameparaissaittellementévident.Commentaurais-jepuledeviner?)C'est
réellementcequis'estpasséavecLeith,cejour-là?demandai-jepourenêtrebiensûre.Parcequetu
sais,ilm'adélivréunetouteautrethéoriesurlesujet.
-Ahoui?Etlaquelle?
-Queleprogrammateuravaitdéclenchéleslumièresduphare.
Gwenpouffaderire.
-Ah,quetuesnaïve,Hannah!semoquaGwen.Leslumièresduphare...N'importequoi!Ceque
tuasvu,c'estleMôr-aotrom.
-Lequoi?demandai-je,interdite.
-Non,maisjerêve!Tuasbiendûlireçadanslebouquin,non?
-Euh...non,bredouillai-je,hébétée.
Gwenselevaetallachercherunexemplairedugrandlivredesmystèresoccultes.Ellecherchala
pageconcernéeetlutàvoixhaute.
-«LeslupusviventleMôr-aotrom,unphénomènevisuelpendantlequelunelumièreextrêmement
brillante,furtive,semblableàunhaloetaussiéclatantequelesrayonsdusoleil,lesillumine.Sile
lupusmaîtriseparfaitementsoncorpsavantouaprèssatransformation,ilnedécidepasduMôraotrom.Seulunsentimentd'unerareprofondeuretd'unepuretéabsoluepeutleprovoquer.C'estla
seuleetuniqueréactiondesoncorpsqu'ilnepeutcontrôler.Ilestégalementincapabledeprévoirle
momentdesavenue.»Hannah,dit-elleenricanant,tuesirrécupérable,jen'aijamaisvuquelqu'un
d'aussiaveuglequetoi!
-Jenecomprendspascequeçaveutdire,insistai-je,réellementirritée,presquesurladéfensive.
Jenevoyaispasquelsentimentd'unerarepuretéavaitpuprovoquer ça,surcefichuphare,excepté
quej'avaissentiquejeluiplaisaissûrement.
-Çaveutdirequetuessonâmesœur,Hannah!
-Oh,dis-jebéatement.
-Pourquoicrois-tuqu'ils'acharneàveillersurtoi,ainsi?Pourquoicrois-tuquesesyeuxbrillent
sifortàchaquefoisqu'ilteregarde?Pourquoicrois-tuqu'ilaiteuenviedeteprésenterdeuxdes
personneslesplusimportantesdesavie?Tupensesvraimentqu'ilfaitçaavectoutlemonde?Ilne
peutplussepasserdetoi,machérie!
Devantmaminemédusée,Gwenritàgorgedéployée.
-Maisilnem'amêmejamaisembrassée,murmurai-jebêtement,commeseuleréponseàce
qu'ellevenaitdem'annoncer.
-Etc'esttoutcequit'inquiète?IIfautlaisserletempsautemps,Hannah.Tuessonâmesœur,
crois-moisurparole.Jel'aitoujourssu,leMôr-aotromn'afaitqueleconfirmer.
-Gwen?
-Oui.
-Jedoism'enaller,dis-jeavecunevoixderobot.
-Turentrescheztoi?
Elleétaittrèsamusée.
-Oui.
Moncerveauétaitenébullition.Jenepouvaisrienfaired'autrequ'ouvrirlabouche,commes'il
fallaitquejem'aère.Jeréalisaissubitementquenotrehistoire,àLeithetmoi,neressemblaità
aucuneautre.Commentl'aurait-ellepu?Riendecequ'onavaitpumedécrire,oudecequej'avais
pulire,mêmedanslaplusincroyabledeshistoiresd'amour,n'étaitcommenousdeux.Sonâme
sœur...?
Jemelevaietprismontéléphonepourappeleràlamaison.J'embrassaiGwensurlesdeuxjoues,
ellefutsurpriseetsemitàriredeplusbelle.JesortisdehorspourrejoindreMathy,encoresousle
choc.
ChapitreTrente-trois
-Alors?Tuvoudrasbienlesgoûteravantquejelesprésenteaucomité?
-Quoidonc?
-Mespetitsgâteauxàlacrème!Sweety,jeviensdet'expliquerquejeparticipaisàunconcoursde
pâtisserie.Tonavisestimportant,tuescellequiaimeleplusmesgâteaux!
-Euh,oui,Mathy,pasdeproblème,luiassurai-jetandisquelavoitures'engageaitsurlechemin
dumanoir.
Àpeinefut-ellearrêtéequejecourusmeréfugierdansmachambre,sansmêmeprendrelapeinede
déjeuner.Pouryfairequoi,exactement?Jen'ensavaisrien,j'avaisjustebesoindem'isoler.Jeme
jetaisurlelitetserrail'oreillercontremoi.Cesrevirementsmefaisaienttournerlatête.C'estlorsque
jedécidaisdelaissertomber,queLeithréapparaissaitpourtoutchambouler.Etaveclesrévélations
deGwen,jesavaisencoremoinsoùj'enétais.J'avaishâtequ'ilarrive,pourtoutexpliquerlui-même.
Etilnetardapas.Àpeineuneheureplustard,j'entendisle4x4segarerdanslacour.J'avaisenvie
decourirpourlerejoindre,maisjen'enfisrien.J'attendisqu'ilsonneàlaporteetquequelqu'un
d'autrequemoi,ouvre.Celadit,jenevoulaispasqu'ilmerejoignedansmachambre,l'ambiancey
auraitétéimmédiatementtropsulfureuse,tropbrûlante.Jen'étaispassûredepouvoircontrôlerle
flotd'émotionsquim'envahiraits'ilétaitici,avecmoi.
Ildiscutaitdanslesalonavecmamèrequandjedescendis.Ilétaitarrivédepuisàpeinecinq
minutesqu'elleluiparlaitdéjàdeStAndrews.
-Ettupensesqu'elles'yplairait?demanda-t-elle.
-Oui,jelepense,affirma-t-il.
-Çapourraitêtresympaquetuyailles,Hannah,dit-elle.Tuconnaîtraisquelqu'un,aumoins.
-Maman,jen'aiencoreriendécidé.
-Ouimaisilfaudralefairevite,tun'asplusbeaucoupdetemps.
-Jesais,jesais...
Pourl'heure,j'avaisd'autreschatsàfouetterquepenseràcettefichuefac!Jevoulaisparleravec
Leith.
-Onvaquelquepart?luiproposai-je,mettantainsiuntermeàcetteconversation.
Ilopina.
-Àplustard!m'écriai-je.
Mamèrehochalatêteennousfaisantunsignedelamain.
-Oùaimerais-tualler?demandaLeith.
-Unendroittranquille.Onpourraitmarcherunpeu.
-SinclairCastle?
J'acquiesçaisilencieusement.
Ilm'ouvritgalammentlaportièreduRangeRoveravantdemonter,luiaussi.J'attachaimaceinture
desécuritéetattendisqu'ildémarre.Maisilnelefitpasimmédiatement,ilavaitpourtantlamainsur
laclefdecontact.
-Hannah,jesuissincèrementdésolédet'avoirfaitvivretoutça,dit-iltristementensetournantvers
moi.
-Ok,çava,tum'asdéjàtoutexpliqué,jecomprends.
-Pourquoies-tusiconciliante?Tuauraisvraimentledroitd'êtreencolère.
-Maisjel'étais.
-Vraiment?
-Oui,vraiment.Jepensaisnepasterevoir.Jepensaisquetum'avaissimplementdemandéd'être
tapetiteamieparceque...bref,jetel'aidéjàdit,soufflai-je.
Ilplongeasesprunellesdanslesmienneset,d'uncoup,jenesavaisplusoùj'étais.
-Tunem'aspasrépondu,toutàl'heure.Doutes-tudemoi,Hannah?
Jebaissailesyeuxalorsqu'ilattendaitvraimentquejeluiréponde,maisjenedisrien,parcequ'au
fonddemoijemesentaisencoremeurtrie,bienqu'ilsesoitexpliqué.Oui,soyonshonnête,je
doutais...
Ilrelevamonmentonetmefixaquelquessecondes,silencieusement,avecuneexpressiondecolère
nondissimulée.Commejenem'étaispasdécidéeàrépondre,ildémarralemoteuret,jusqu'àceque
nousarrivionsauchemindeSinclairCastle,iln'ouvritpluslabouche.
Lesoleilétaitencorehautdanslecieletlajournée,idéalepourunebaladesurlesfalaises.Levent
soufflaitsilégèrement,qu'ilrendaitl'atmosphèreplusdoucequed'habitude.
Leithsortitdelavoitureetenfitletourpourm'ouvrir.
-Merci,murmurai-jeavantqu'ilnereferme.
Iltournaaussitôtlestalonsetavançadevantmoi,d'unpasvif.Pendantquelquessecondes,jerestai
immobileàleregarders'éloigner,lecœurserré.Jemerendaisbiencomptequ'ilétaitpréoccupéde
nepasavoireuderéponse.Maissiàcetinstant,ilsetrituraitl'espritautantquej'avaispulefaire
pendantcesdeuxsemaines,alorsilcomprendraitcequej'avaisvraimentpuressentir!
Maisqu'est-cequejeracontais?
C'étaitminablecommeattitude.Allais-jevraimentluifairepayercequej'avaispersonnellement
vécucommeunedéchirure?Jenetrouvaisqu'uneseuleréponse-non.Ilétaiticimaintenant,etje
n'avaisaucuneenviedeperdreuntempsprécieuxàmebattrecontredesmoulinsàvent.Parcequela
véritéétaitbienlà:luttercontreLeithrevenaitàluttercontremoi-même,carjel'aimais.Chagrinée,
jepoussaiunlongsoupiretlerejoignis,presqueencourant.
Lechâteaun'étaitqu'àquinzeminutesàpeinedel'endroitoùnousnousétionsgarés.Unquart
d'heurependantlequelnilui,nimoin'avionsparlé.Lesilencefutrompuparunoiseaupassant
bruyammentau-dessusdenostêtes.Aprèslui,denouveau,iln'yavaitplusunbruit,àpartceluides
vaguessebrisantcontrelesrochers.
Nousn'étionsplusqu'àquelquespasduchâteau.Leiths'arrêtapourramasserplusieurscailloux,les
mitdanssespochesetcontinuaàavancerjusqu'entrelesdeuxtoursdeSinclairandGirnigoeCastle.
Quandnousfûmestoutauborddelafalaise,ilpritunedespierresetlalançadanslamer,siloin,que
jen'arrivaipasàlavoirs'enfoncerdansl'eau.Ilenattrapaunedeuxièmeetlajetaavecencoreplusde
ragequelapremière.Ilm'entenditune.Jel'observai,décontenancée,nesachantpasquoienfaire.
-Lance-la,dit-ilenfin.
-C'estunesortederituel?hasardai-je.
Devantmamineahurie,ilsemitàriredoucement.
-Non,pasdutout.C'estjustepourvoirjusqu'oùtupeuxlancer.
-Ah.
Enfronçantlessourcilscommedansuneffortintense,jelevailebrasdroitderrièrelatêteetla
catapultaiaussifortquepossible.Jepensaisyavoirmistoutemonénergie,maisellealla
pitoyablements'écraserencontrebas,surlesrocherss'enfonçantdanslamer.
Cettefois-ci,ilritcarrémentauxéclats.
-Hé!lançai-je,mi-figue,mi-raisin.Cen'estpaséquitable.Toi,tuesanormalementplusfortque
moi!
-Tuparles!Ungossededixansauraitlancéplusloinquetoi!
Demeilleurehumeurmaintenant,jeluienvoyaiunsouffletsurl'épaule.Dansungestequeje
n'attendaispas,ilm'attrapaparlatailleetmecalacontresontorse,defaçonàcequejesoisfaceàla
mer.Ilm'étreignitfermement.Commeàchaquefoisqu'ilmetouchait,moncœursemitàbattrela
chamade.Jemesentaissifragileàl'intérieurdesesbrasforts,ilauraitpumebriserd'unesimple
pressions'ill'avaitvoulu.Jefermailesyeuxuninstantetmelaissaiallertoutcontrelui.Ilétaitsi
chaud...Enquelquessecondes,ilchassatoutesmesrancœurs,brisatoutesmescraintes,matristesse
n'étaitplus,lesdoutesavaientdisparu...
-Tuétaisiciladeuxièmefoisquejet'aivue,dit-ildoucement(Ilmontradudoigtl'eaucouleur
métal,ondulantfaceànous.)Lesoleil,derrièretoi,illuminaittescheveux,onauraitditqu'ilsétaient
enfeu.Jen'avaisjamaisrienvudeplusbeau,soupira-t-il.Cejour-là,j'aimauditDavisd'avoirune
tellechance!
-Idiot!lesermonnai-jeensouriant.
-Jemesuisenfuidèsquej'aicomprisquetuavaisl'intentiondevenirmevoirdeplusprès.
-Jen'auraissûrementpasétéprêteàtombernezànezavecunloup!
-Hum,tuasraison.Ilafalluquejem'habilleenquatrièmevitesse.J'avaiseulabonneidéede
transmuteràl'intérieurdestours.
Ilsoupiraencoreetcaressamescheveux.
-J'aiétésurprisdeteretrouverlà,maispasautantquelorsquejet'aisortiedesmainsdeBurns.
Jetevoyaispourlatroisièmefoisetdansdescirconstancesplutôtsingulières,tumel'accordes.Je
n'enrevenaispas.
-C'estvrai,admis-je,songeuse.Jenesaispaslequeldenoustroisaétéleplussurpris.Davis
n'étaitpasbiendutout.Queluias-tufait,exactement?Jen'airieneuletempsdevoir.
Ilsouritaveccetteformed'orgueilquejeneconnaissaisquechezlesgarçons,quandilleursemblait
avoirréaliséquelquechosed'exceptionnel.
-Jel'aijusteunpeuréveillé,persifla-t-ilensouriant.
-Réveillé!Maisilsetordaitdedouleurcommes'ilavaitreçudescoupsdepoingdansleventre
!
-Jejurequejenel'aipasfrappéauventre...justeauvisage,m'assura-t-ild'unairinnocent.
Jefronçailessourcils,maintenant.Ilfallaitqu'ils'explique.
-Bon,ok,avoua-t-il.Jeluiaisuggéréunedouleurabdominale.Quandj'airéaliséquiétaitla
jeunefemmeendétresse,çam'arendudingue.Jel'auraisbienpliéendeuxcesoir-là!
-Ridicule,m'amusai-je,ettellementmacho!
Ils'esclaffaetmepritlamainpourquenouscontinuionsàmarcher.
Lepaysagenem'étaitjamaisapparusibeau.Lesherbeshautess'étaienthabilléesdefleurssauvages
detouteslescouleurs,lamerétaitsicalmeetlecielsibleu;nousaurionspucroirequenousétions
seulsaumonde.Mêmelesmoutonsn'étaientpasdanslapâture.
-Leith?
-Mmm...?
-Peux-tumeparlerduMor-aotrom?
Jesentissamaintressaillirsurlamienne,avantqu'ilnelaserreunpeuplusfort.
-Queveux-tusavoir?
-J'ailudeschosessurlesujet-jenevoulaispasmentionnerGwen-,jen'aipasbiencomprisde
quoiils'agissait,exactement.
Jenementaisqu'àmoitié.Gwenm'avaitparléd'âmessœurs,maisconcrètement,çavoulaitdirequoi
?
-C'estunphénomènequ'unlupusnepeutvivrequ'uneseulefoisdanssavie,expliqua-t-il.C'est
uneparticularitéquin'existequechezlesgarousdenotreespèce.Onditquelapuretédenotreâme
serévèleàuneautre,toutaussipure,lesunissantainsipourl'éternité.Ellesdeviennentdesâmes
sœurs.
-Dequellemanière?
-Parl'esprit.
-L'esprit?
-Oui,ilestenperpétuelleconnexionavecnotrecorps,c'estluiquinousguide,quinousrévèle
entantquegarou,quicontrôlenosémoislesplusprofonds,depuistoujours.C'estcommeun
sixièmesens.Physiquement,l'espritsemanifesteàtraversnosyeux,enretranscrivantnosplus
fortesémotions,quellesqu'ellessoient.
-L'espritestimportantpourchaquegarou?
-Oui,maisilestinfinimentplusprofondchezleslupi.
Noussommesconstammentàsonécoute,c'estcequinouspermetdesavoirmaîtrisernosplus
violentesréactions.C'estlaraisonpourlaquellenouscontinuonsàpenserenhumain,mêmelorsque
noussommessouslaformed'unanimal,nousnesommespasprisparunefrénésiebestiale.
-MaisleMôr-aotrom,lui,ilestpourtantimprévisibleetincontrôlable,non?
Leiths'arrêtademarcheretbaissalatêtepourmeregarder.Ilprituneprofondeinspirationavantde
merépondre.
-Ilestimprévisible,parcequenousnepouvonspasprévoirlemomentoùnotreespritverranotre
âmesœur.Etilestincontrôlable,parcequel'émotionressentieestsiforte,qu'ellenousterrasseavant
mêmequenousl'ayonscomprise.C'estquelquechosequinousdépasse,Hannah,quiestbienplus
fortquenous,quisaitcequenousdésironsintensément,bienavantquenouslesachionsnousmêmes.
-L'as-tudéjàressenti?m'assurai-jetimidement.
-Tulesaisdéjà,Hannah,souffla-t-ilenmecaressantduregard.
Jebaissailatêtedansuninstantdepudeur,j'avaispeurqu'illiseenmoicommedansunlivre
ouvert,qu'ilcomprennequemoncœurpalpitaitdéraisonnablementetquej'étaisdésespérément
amoureusedelui.Etcettecrainteexistait,parcequejen'avaisjamaisressentiçapourquelqu'un.Ilme
semblaitimpossibledememettreànusansm'effondrerenquelquessecondes.
-TousleslupiviventleMôr-aotrom?demandai-je.
-Non.Certainsneleconnaîtrontjamais.
Ilyeutquelquessecondes,pendantlesquellesLeithdonnalesentimentderéfléchiràcettefatalité.
-Jeveuxtevoir!m'écriai-jebrusquement.
-Quoi?
-Jeveuxtevoirtelquetues,commeunloup.
-Maistum'asdéjàvu.
-Cen'estpaspareil.
-Hannah...,protesta-t-il.
-Fais-le.
-Pourquoiest-cesiimportant,toutàcoup?
-S'ilteplaît,Leith,montre-moi,lesuppliai-je.
Ilregardaalentour,pourvérifierquenousétionsseulsetplissalesyeuxcommes'ilvoulaitvoirde
trèsloin.Surlecoup,jepensaisavoirgagné.
-Hannah,tunepeuxpasmeregardermemétamorphoser,tut'évanouiraisaussitôt.
-Jemecacherailesyeuxdèsquejemesentiraimal,luiassurai-je.
-Çanesuffiraitpas.
-Alorsjem'éloignerai.
-Jenesaispas...Jenecroispasquecesoitunebonneidée.
-Pourquoi?
-Pourdestasderaisons.(Ilsouritavecespièglerie.)Notammentparcequejenepeux
raisonnablementpasmeretrouvernudevanttoi!
-Oh...
Jen'avaispaspenséàça.Eteffectivement,iln'yavaitpasunseulendroitpoursecacher.
-Tut'évanouiraisunesecondefois,merailla-t-il,taquin.
-Frimeur!
-Hannah,dit-ilenreprenantsonsérieux.Jetelemontrerai,jetelepromets.Unjour.Maispas
maintenant.
Arborantunemoueboudeuse,jedécidaiquandmêmedemerésigner,aumoinspourl'uniqueraison
qu'ilavaitcitée.Sait-onjamais...
-Tuasintérêtàtenirtapromesse!lançai-je.Ilsouritetm'ébouriffalescheveux.
-Jen'ymanqueraipas.
ChapitreTrente-quatre
-Tuasfaim?demandaLeithtandisquenousquittionsSinclairCastle.
Auxronronnementsdemonventre,jenepouvaisnierl'évidence.Jecrevaisladalle!
-Oui,répondis-je.
Jen'avaisrienmangédepuislaveilleausoiretlà,j'avaisbesoindevraienourriturepourme
rassasier.LaseuleprésencedeLeithnesuffisaitpasàcomblerlabaissed'énergiequejepercevais.
EnrepensantauxpetitsgâteauxàlacrèmedeMathyquim'attendaientàlamaison,monestomac
émitunnouveaugrognementsourd.Çalefitrire.
Ilm'ouvritlaportièreduRangeRoveretgrimpaderrièrelevolant.Ilbaissasavitreetdémarra
aussitôt.
-Jeconnaisunpub,pastrèsloind'ici,ilsserventd'excellentsdesserts,dit-ilcommes'ilavaitludans
mespensées.(Jerêvaisd'unepâtisserie.)
-Argh...J'ensalived'avance!
-Faisquandmêmegaffeauxsièges,hein!
N'importequoi...
Ilconduisitcalmementjusqu'aupub,quin'étaitqu'àdixminutes.Ladevantureétaittrèsjolie,dans
destonsdevertetrouge.Ilfautbienadmettrequecettefaçaderessemblaitplusàlamaisondupère
Noëlqu'àunpubécossais!
Jecommandaiuneénormepartdecarrotcake,avecunthéaujasmin.Leithpritundecesgâteauxau
chocolat,baignantdansungenredecrèmeanglaisequejedétestais.Jefislagrimacelorsqueson
assiettearriva-j'ailavanilleenhorreur-maisvul'allureàlaquelleillatermina,çanedevaitpas
êtresimauvaisqueça.
-Leith,ilyauntrucquejemedemande.
-Oui,dittoujours.
-Tuasditquetuavaisveillésurmoiduranttoutelasemainedernière,quetuavaisregardécequ'ilse
passaitautourdemoi.M'as-turéellementfilée?
Ilsouritavecl'undesessouriresirrésistibles,ceuxquimefaisaientimmédiatementoublierdequoi
onparlait.
-Enquelquesorte,oui.
J'attendisqu'ilendiseplus,maisilsecontentad'exprimerunpetitrireétouffé.
-Tupeuxpréciser?
-J'aitournéautourdumanoirchaquejour,avoua-t-il.Jet'aisuiviediscrètement,àchaquefois
quetuallaisquelquepart.Àcepropos,tuconduistrèsbien.(Quelleespiègleriedanssesyeux!)
-Merci,dis-jerapidementsansm'attardersurlecompliment.Tum'assuivie?Maiscomment
ai-jepunepasm'enrendrecompte?
-Jesaisnepasmefaireremarquer,çafaitpartiedemestalents,dit-ilavecunsourireencoin.
-Évidemment...
-Aufait,jeta-t-il,unpeucassant,jenetel'aipasdemandétoutàl'heuremais,commentvaBurns
?
Sesprunellesinquisitricesseteintèrentdejaune.
-Davis?Oh,oui...ça!
-Hum,marmonna-t-il.Ilestvenutechercherhiersoir.(C'estsûr,cen'étaitpasunequestion!)
-Tuesjaloux?demandai-je,sanspouvoircachermasatisfaction.
-Vousavezfaitquoi?sedéroba-t-il.
-Tunenousaspassuivis?
Là,j'étaisvraimentsurprise.
-Non.
Letonqu'ilemployaétaitunpeutroptranchantpourquejeneremarquepassonmécontentement.
-Parcequetuétaisjaloux!
-Peut-être,serenfrogna-t-il.
-Peut-être?(Jememisàrire.)C'estpourçaquetunenousaspassuivis-tuenrageais!Ah!
c'esttropbon!
-Tropbondemesavoirjaloux?demanda-t-il,agacé.
-Ohoui!tropbondesavoirquejet'aiaussiunpeumanqué.
-Tum'asbeaucoupmanqué,Hannah,souffla-t-il.
-Mouais...c'esttopquandmême!persistai-jeenengloutissantuneénormebouchéedegâteau.
Maréactionétaitpeut-êtrepuérile,maisçamerendaitvraimentheureusedesavoirqu'ilavaitété
jaloux.Çavoulaitvraimentdirequelquechose.J'auraispresquepuenrajouterunecouchepourvoir
àquelpointill'était.
-Bon,ehben,vousavezfaitquoi?demanda-t-ilpourladeuxièmefois,curieux.
-NoussommesalléschezFinighan...rejoindreSuzie,lapetiteamiedeDavis.
Sonvisagesedécrispad'uncoup,ilsemblaitvisiblementsoulagéparlanouvelle.
-C'estquandmêmeunpubàpoivrots,etc'estsansdouteparcequetuasadorétadernièresoirée
là-basquetuyesretournée!persifla-t-il.
Jeluilançaiunregardassassinetcontre-attaquaiaussitôt.Maispourquiseprenait-il?
-Entoutcas,çavalaitmieuxquederestertouteseuleàpoireautercommeuneidiote!lançai-je
avechumeur.
Jedevaisenplusmejustifierd'avoirvoulupasserletemps,enattendantqu'ilveuillebienmontrerle
boutdesonnez!
Macolèrelesurprit,ilm'observaaveccrainteets'adoucitaussitôt.Jemecalmaiégalement.
-Excuse-moi...As-tupasséunebonnesoirée?
-Oui,excellente,affirmai-jeunpeutropvite.
Mapenséeallaimmédiatementàl'épisodedel'hommeavecquij'avaisfumémapremièrecigarette,
dansunétatd'ivressemineur.Jen'étaispassûrequ'ilfaillequejeluiparledeça.Iln'avaitpasbesoin
desavoirqueçaavaitfaillimaltourner.Jememisàjouernerveusementavecmesdoigts.Grave
erreur...
-Quoi?
Sesyeuxseplissèrentets'assombrirent.
-Riendutout.
-Hannah?Ilyaeuunproblème?
-Non,pasdutout,mentis-jeenmemordantleslèvres.
Mesdoigts,cestraîtres,gratouillèrentmonfront!
-Tuesentraindemementir,gronda-t-ilaveccolère.
Maudittic!Pourquoifallait-ilquejesoiscommeça;sifacileàcerner?
-Ecoute,çava,pasdesoucimajeur,tentai-jedelerassurer.
-Pasdesoucimajeur?Est-cequejepeuxenjugerparmoi-même?Tudevraispeut-êtreme
raconter.Maintenant!ordonna-t-il.
Sesyeuxauraientpulancerdeséclairs.
-Cen'estpasimportant.
-Hannah!Jeveuxquetum'expliquescequ'ils'estpassé,oupeut-êtreensaurais-jedavantageen
allantvoirdirectementBurns?
Etj'étaissûrequ'ilneplaisantaitpas.Ilm'énervait!
Jesavaisquejen'auraispasgaindecause,jemerésignaidoncàluiraconterquej'avaisingurgité
quelquesbièresavantd'accompagnerunhommepouressayermapremièrecigarette.Jeluiexpliquai
qu'ilavaitétépressant,maisquelebarmandupubavaitfaitensorted'éviterquelasituationne
dégénère.Jetâchaiquandmêmed'employeruntondésinvolte,maisenvain,Leithétaitdansune
colèrenoire.
-Etc'estçaquetuappelles,«rien»?Hannah,lamoindrechosecompte.Ilpeutêtren'importequi
!Jetel'aidéjàdit.Bonsang!maugréa-t-il.
Jeleregardai,abasourdie.Ilnem'étaitpasvenuàl'esprit,uneseuleseconde,quecethommeaitpu
êtrelegalbro.Leithétaitfurieux.Sonexpressionétaitsidure,qu'ilmefitpresquepeur.Ilpouvaitêtre
siintimidant...
-Tuestellement...inconsciente!rugit-il.
Jesursautai.
-Je...jesuisdésolée,balbutiai-jeenrefoulantunsanglot.Jen'auraispascruque...
Ilobservaitmonvisagedécomposéetterrifié,pastantparcequej'avaispeut-êtrecroisélegalbro,
maissurtoutàcausedel'irequ'ilaffichait.J'auraispum'enfuirencourant.
-Hannah,dit-ilplusdoucement,conscientquesacolèrem'effrayaitplusqu'autrechose.Tudois
êtreprudente.(Ilsoupira.)C'estdemafaute,j'auraisdûêtrelàaulieude...deruminerdansmoncoin
!
Jememordisdenouveauleslèvressansoserriendire.
-Àquoiressemblait-il?demanda-t-ilcalmement.
Jen'allaispaspouvoirrépondreàçadansledétail,j'étaiscomplètementdésorientéeparl'alcoolàce
moment-là,jemesouvenaisdepeudedétailsdesonphysique.
-Ilétaitbienplusâgéquemoi,brun,jecroiset...grand,hésitai-jetimidement.
-Quet'a-t-ildit,exactement?
-Je...jenem'ensouvienspasdanslesdétails.Jecroisqu'iladituntruccomme«Jeveuxqu'on
apprenneàseconnaître».
-Ok,s'énerva-t-il.Tuneresterasplusseule!
-Mais...
-Quandtuneseraspasavectesparents,tuserasavecmoi!
-Quoi!Mais...maiscommentveux-tuêtreavecmoi,toutletemps?Chaquematinj'aidescours
deconduiteetpuisj'ai...j'aiunevie.J'aiaussibesoindemomentsd'intimité...
-Tuenaurasquandtuserasavectafamille,annonça-t-il,leplusnaturellementdumonde.
Là,jevisrouge.
-Jeterappellequetunet'espasposéautantdequestionscesdeuxdernièressemaines!aboyaije.
Àprésent,j'étaisencolèreparcequ'ilmetraitaitcommeunegamineécervelée.
-Jeviendraitechercherpourtescoursetaprès,jeteramèneraicheztoi,décida-t-il,ignorant
complètementmesprotestations.
-Sûrementpas!ripostai-je.Tunepeuxpasinvestirmonespacedecettemanière,jen'aipas
besoind'êtresurveillée!Je...jeferaijusteplusattention.
Leithlevaunsourcil,perplexe.
-Ecoute,Leith,jesuissincèrementdésoléepourcequi
s'estpassé.Jen'étaispasvraimentmoi-mêmecesoir-làetj'aiagidemanièreirréfléchieparceque...
parcequetumemanquaisetquejevoulaisquetumesortesdelatête,admis-je,pitoyable.
Sesyeuxmesondaientmaintenant,avectendresse,commes'ilsavaitexactementdequoijevoulais
parler.Peut-êtrecomprenait-ilqu'iln'étaitpasnécessairedemecollerautraincommeungardedu
corps?
-Peux-tumepromettrequelquechose,Hannah?dit-ilgravement.(Ladouceuravaitdisparude
sonregard.)
Jehaussailesépaules.
-N'essayeplusdegratterl'amitiéaveclepremiervenu.Tuesbeaucoupplusvulnérablequetune
lepenses,nelesous-estimepas.II.Est.Dangereux.
-Jevaisessayer,répliquai-jesèchement,sansmêmeleregarder.
Jen'allaisquandmêmepasm'enfermerdansunebulle?J'avaisledroitdevivrecommeunejeune
filledemonâge,non?D'accord,latournurequeprenaitmavieétaitsensiblementdifférentedece
quepouvaitescompterlecommundesmortels,maiscen'étaitpasuneraison!
Ilselevaensilencepourpayerl'addition.Jen'avaispasterminémapartdegâteauetfranchement,
l'appétitn'yétaitplus.Enentrantdanscepub,jenem'attendaispasàcequ'onaitnotrepremière
dispute,j'avaislesboyauxquisetordaientdecontrariété.
Leithmeraccompagnachezmoiet,commeàl'aller,niluinimoin'avonsditunmotdetoutle
trajet.Ilsemblaitextrêmementtenduetmoitoujoursfâchée.Pasunseulbaiser,maisunepremière
vraiequerelle.Cettesituationétaitaffligeantedenon-sens.
Devantlemanoir,j'ouvrislaportièredu4x4àlahâte,poursortiravecdétermination.
-Hannah,dit-il,avantquejemetteunpieddehors.Faisattentionàtoi.Onsevoitdemain.
Ilpassasonbrasautourdematailleetm'attiradoucementàlui.Marespirationsebloqualorsque
sonautremainsecaladerrièrematête.J'attendais.Maismesdouxespoirsfurentaussitôttuésdans
l'œuf.Leiths'inclinaàpeine.Ilmefitdoucementcourberlanuqueetdéposaunbaiserbrûlantsurle
sommetdemonfront.Jem'astreignisànepaslerepousserviolemment,tellementjemesentis
agacéeetfrustrée.Ilm'embrassaitcommesij'étaissapetitesœur!
Jesortisdelavoitureenclaquantfurieusementlaportière,etnemeretournaipasjusqu'àcequeje
soisàl'intérieurdelamaison.
Ilavaitdit«Faisattentionàtoi»!Bonsang!Maisquevoulait-ilqu'ilm'arrive,ici?
ChapitreTrente-cinq
C'estletéléphonequimeréveilla.UnmessagedeSissi.Encorevaseuse,jel'ouvris.
«Bonsang,maisilestàpeineseptheuresdumatin.Ellenedortjamais?»
Alors,iln'esttoujourspasrentré?Toutvabien?Commentétaittasoiréeaupub?
Sissi.
Saphraseétaitplutôtcourte,maisellem'irritaauplushautpoint.Cematin-là,jen'étaisvraiment
pasd'humeur.Jeluiservisuneréponsesalée.
D'abord,iln'estqueseptheuresdumat',jesuiscrevéeettum'asréveillée!
J'aipasséunetrèsmauvaisenuitparcequej'airuminétoutelasoiréed'hier.Jemesuisendormie
énervéeetvoilà...
DésoléeSissi,cen'estpasdetafaute.
Jevaistedireexactementcequinevapas,j'ailargementeuletempsdecogiter.
Leithestrentré,hier.C'estbien.Jesuiscontente,ilsembleraitqu'ilconsidèrequejesoisvraiment
sapetiteamie.
Labelleaffaire!
Incompréhensible,hein?Jedevraisêtreheureuse,trépignerdejoieouaumoinsêtrejustepositive,
maiscen'estpaslecas.Jesuisfurieuse.Maispourquoiagit-ilainsi?
Soit,jereconnaisquej'aimalagi,maisest-ilobligédemetraitercommeunegaminesanscervelle
?Nepourrait-ilpasêtrepluscompréhensif,moinssûrdelui,moinsautoritaire?Ilnevapasme
suivrepartoutquandmême?
Ilmerendnerveuse.
Tusaisquoi,Sissi?Enfait,aufonddemoi,j'aijusteenviequ'ilm'embrasse.C'estbiennormal,
non?Alorspourquoifait-ilcommesij'étaisunepetitechoseprécieusequ'ilnefautpasoffenser?En
agissantainsi,c'esttoutlecontrairequ'ilestentraindefaire!Ilm'offenseetjedeviensunmonstre
féroce!
C'estquoisonproblème?Est-iltropsage?Tropvieuxjeu?Tropréservé?Jen'ensais
fichtrementrienetçamemethorsdemoi.
Jen'aipasbeaucoupd'expérience,maisilmesemblequen'importequelautregarçonauraitenvie
d'embrassersonâmesœurs'ilenavaitune,non?Maisnon...pasLeith.Etpourquoipaslui,nomd'un
chien?
Hannah.
Sansmêmemerelire,j'envoyailemail.Laréponsefusadanslesdixminutes,j'eusàpeineletemps
desortirdeladouche.
Euh...pourquoin'ai-jepascomprisuntraîtremotdecequeturacontes?C'estquoicettehistoire
d'âmesœur?Etpourquoivoudrait-iltesuivrepartout?Etencore,enquoias-tumalagi?
Manifestement,j'aidûraterunwagon...
Tuveuxbient'expliquer?
Sissi.
Jejetaifurieusementmaserviettedebainsurlelitavantd'enfilermesvêtements.Quelleimbécile!
J'auraiscarrémentdûluidirequeLeithétaitunloup-garoupendantquej'yétais!J'allaisluiraconter
quoi,maintenant?J'attrapaileSmartphoneettapaiuneréponseillico.
Sissi,
Désolée,jesuisdemauvaispoil.MaisLeithestjusteautoritaireetilnem'atoujourspasembrassée.
Jesuissortieavant-hiersoir,j'aiunpeutropbuetessayémapremièrecigarette,aussi.Ungarss'est
faitpressantavecmoi...Leiths'estinquiété,ilpensequ'ilnefautplusmelâcherd'unesemelle.Voilà
c'esttout.
Hannah.
P.S.:Amesœur?C'estjustedelarhétorique.(Jen'allaisquandmêmepasluidirelavérité...)
J'avaisplusd'uneheuredevantmoipourprendremonpetit-déjeuner.Ilfallaitespérerquej'arriveà
mefocalisersurautrechosequeLeith,sansquoimonappétitenseraitimmédiatementcoupé.
Lorsquejedescendis,Mathyétaitdéjàdanslacuisine,entraindefaireducafé.
-Bonjour,sweety,tuesmatinale.Mmm...,dit-elleenreniflantl'air.Tusensboncommeunbonbon!
-'jourMathy.
Jel'embrassaisurlajoueetattrapaiunbolpouryversermescéréales.Sansappétit-jem'endoutais
-,j'avalairapidementmonpetit-déjeuner.
J'étaisentraindedébarrasserlorsquelasonnettedelaported'entréeretentit.Mathymelançaun
regardinterrogatifetallaouvrirpendantquejenettoyaislatableetcommençaisàfairelavaisselle.
-Hannah,dit-elleenrevenant.C'estpourtoi.
JemeretournaietouvrisdegrandsyeuxsurprisenvoyantLeithentrerdanslacuisine.Ilavaitl'air
enpleineforme.Lestraitsdesonvisageétaientparfaitementreposés,ilsemblaitfraisetbien
disposéalorsquej'étaisencorefatiguéeetd'unehumeurexécrable.Pourquoiétait-ilici?
-Bonjour,dit-ilensouriantjoyeusement.
-Salut.Qu'est-cequetufaislà?
Letondemavoixétaitsecaupossible.
-Jevienstechercherpourtoncoursdeconduite.
-Quoi?Maisonavaitditque...
-Oui.Jet'avaisditquejeviendrais,coupa-t-il.
Derage,jejetailetorchonsurlatableetluilançaiunregardnoir.
-Tuesinsupportable!
Ilmeservitsonmerveilleuxsourireencoin,maiscettefois,jen'avaispasl'intentiondeluifaciliter
latâche.
-Cen'étaitvraimentpaslapeine,Leith.Mathyaprévudemedéposer,tuesvenupourrien.
Ellesemblaitextrêmementgênéeparlasituation,elleastiquaitnerveusementleplandetravailque
j'avaisdéjànettoyé.
-Mathy,roucoulaLeithensouriantdeplusbelle.Jesuissûrqueçavousrendraitservicequeje
déposeHannahàvotreplace,j'imaginequ'ilyatantàfairedanscettegrandemaison.
Illuimontraitsesbellesdentsblanchesetluilançaitunregarddoucereux.Ilétaitclairementen
traindeluijeterdelapoudreauxyeux.Quelculot,ilétaitvraimentgonflé!EtMathy,bien
évidemment,tombadroitdanslepanneau.
-Biensûr,Leith,commevousvoudrez,j'aieffectivementdestasdechosesdeprévues.Nem'en
veuxpas,Hannah,sexcusa-t-elleensetournantversmoi,embarrassée.Avecmonconcoursde
pâtisseriejesuisbienoccupée.Çam'arrangeraitsi...
-Ok,çava,çava,magaçai-je.Jemontemebrosserlesdentsetonsetire!
JequittailapiècesiviolemmentquejemanquaidebousculerLeithsurmonpassage.Qu'ilétait
énervantetsi...sûrdelui!Ilsavaitqueçasepasseraitforcémentcommeça.
Jejetaimonsacàmespieds,côtépassager,etmontaidansle4x4enclaquantlaporteaussifort
quejelepus.Jen'avaispasl'intentiondedesserrerlamâchoirejusqu'àcequejesoissortiedecette
fichuevoiture.
-Attachetaceinture,m'ordonnaLeith.
Argh...J'auraispul'assommer.Etpuisquoi?Sijen'avaispasenviedelamettre?Jeserrailes
dentsencoreplusfortementtoutentirantsurlasanglepourl'attacher.
Lavoitureroulaitdepuisenvironquinzeminutes.Quinzeminutespendantlesquellesj'avaisdes
crampesmusculairestellementj'étaistendue.
-Tuvasbouderencorelongtemps?s'esclaffa-t-il,visiblementtrèsamusé.
Jeluilançaiunregardcourroucé.
-Ha!là,jesuismort!
Maisqu'est-cequipouvaitlerendresihilare?J'étaisfurieusecontrelui,pourtoutcequej'avais
pensécematinetmaintenantaussi,parcequ'ilsemoquaitouvertementdemoi.Queltoupet!
LeRangeRovers'arrêtadevantl'auto-école,Leithéteignitlemoteuretsetournaversmoi.
-Peux-tudemanderàMathydevenirterécupérer?Jedoispartirpourlerestedelajournée.
«Ah!Benfinalement,ilneferapasde«surveillancerapprochée»!Ahnon,j'avaisoublié.Cesont
mesparentsquimechaperonneront!Fantastique!»
Jehochailatête,renfrognée.Sansdireunmot,jeposailamainsurlaportièrepourl'ouvriret
dégagervitefaitdecettebagnole.Maisquelquechosesepassa.Quelquechosequejen'avaispas
escomptécematin-làenmelevant.Leithretirabrusquementmamaindelapoignéeetm'attiraavec
forcecontrelui.Ilmefixauncourtinstant,avecenvie.
-Hannah...,murmura-t-ilavantdeposeravidementseslèvresbrûlantessurlesmiennes.
Ilm'offritunardentbaiserquimedonnalevertige.Lesyeuxgrandsouverts,j'oubliaiderespirer.
Jememisàfrissonnerdelatêteauxpieds,tandisqu'ilpassaitsamainderrièremanuquepourqueje
nemedérobepas.Maisjen'enavaisaucunementl'intention,j'avaisbientropattenducetinstant,je
l'avaisconvoitébientropfort.Jem'abandonnaietlaissaimesmainsglisserdanssescheveuxpour
qu'ilcomprennequejenem'éloigneraispas,quejedésiraiscemomentautantquelui.Ildétacha
lentementsabouchedemeslèvrespourposersonfrontsurlemien.Haletante,jereculaidoucement
latêtepourleregarder,sesyeuxcouleurémerauderayonnaientplusintensémentquejamais,son
souffleétaitaussisaccadéquelemien.Moncœurmenaçaitd'éclatertellementilbattaitfort.Ilprit
monvisageencoupeentresesmains,etm'embrassadenouveau,maisplusdoucementcettefois,plus
tendrement,enprenanttoutsontemps,commepoursavourerlamoindreparcelledemeslèvres.
J'étaisfiévreuse,toutmoncorpsétaitentraindebouillir,maistremblaitenmêmetemps.Puisil
éloignasonvisagedumienpourmecaresserduregard.Mesjouesétaientenfeuetmonventreétait
encoreagressédespasmesviolents.J'avaismal,maisquelmaldélicieux...
-Waouh...,chuchota-t-il.Commentfais-tuça?
-F...faisquoi?balbutiai-jed'unevoixquinesemblapasêtrelamiennetellementelleétaitvoilée.
-Merendrefouàcepoint.
C'estmoi,quilerendaisfou?Pasl'inverse?
Ilsepenchaetfrôladeseslèvreslanaissancedemonoreillejusqu'àl'arrondidemonmenton.
J'eusunlongfrisson.Ilritetattiramatêtecontreluiafind'embrassermescheveuxetd'inhalerleur
odeur.
-Va-t'envite,sinonjenerépondsplusderien,m'avertit-ilensouriant,fébrileluiaussi.
Jen'avaisnil'envie,nilecouragedesortirdecettevoiture.Toutcequej'avaisvraimentdésiré
depuisdessemainesvenaitdes'yproduire.Ilsepenchaetouvritlui-mêmelaportière.Jememordis
leslèvresetramassaimonsacavantdepartir,àcontrecœur.
Jemarchai,titubante,jusqu'àl'auto-école.Jen'avaispasentendule4x4redémarrer,jesavaisque
Leithmesuivaitdesyeuxetj'enfustoutechamboulée.
ChapitreTrente-six
-Allô?
-Hannah?
-C'estPhillip,lebarmanduFinighan,tutesouviens?
-Oh,euhoui,Phillip.
-Jenetedérangepas?
-Non,non,pasdutout,jesorsàl'instantd'uncoursdeconduite.
-Oh,tuesenville?
-Oui,pourquoi?
-Ehbien,jet'appellepourtedemandersituaccepteraisdemefairevisiterlecentredeWick.
Commetuyesdéjà...Ceseraitl'occasion.Situasletemps,biensûr.
-Lecentre-ville?demandai-je,étonnée.
-Euhoui.Avant-hiersoir,tum'asbienproposéd'êtremonguide?
-Oui,oui,biensûr,c'estjustequejenepensaispasaucentre-ville.
-Iln'yarienàvoir?demanda-t-il,surpris.
Jeréfléchisrapidementavantderépondre.
-Euh,siilyabienlevieuxWicketaussiTheWickHéritageCenter.
-Pourmoi,c'estparfait.Tuasdutemps,alors?
Leithm'avaitditqu'ilneseraitpaslàpourlerestedelajournée.Jen'avaisaucuneobligationetje
luidevaisbiença.
-Oui,tuveuxqu'onseretrouveoù?
-DevantMcAllan'sstore,surHighStreet.Àmidimoinslequart?
-Ok,pasdesouci,j'yserai.
-Parfait,àtoutdesuite.
Ilétaittoutjustemidivingt.J'avaisàpeineletempsd'arriver.Jecommençaiàmarcherendirection
dulieuderendez-vous,enaccélérantlepaspournepasêtreenretard.Monestomacgargouillait
alorsquejen'avaisabsolumentpasfaim,j'auraisétéincapabledemangerquoiquecesoittellement
ilpapillonnait.
Jenesavaispastropenquoij'allaispouvoirêtreutileàPhillippourlavisite.Jen'étaispasune
spécialistedel'architecturemédiévalecontrairementàmonpère,etlemuséeétaitessentiellement
dédiéàl'histoirelocaledeWicketàlapêche.Pasfranchementmondomainedecompétence.Mais
bon,jesupputaiqu'ilnem'envoudraitpastrop.
Ilattendaitdevantlemagasindebricolage.Jereconnusimmédiatementseslongscheveuxblonds,
bienque,contrairementàlapremièrefoisoùjel'avaisvu,ilsétaientattachésenqueuedecheval.Il
[4]
avaitvraimentlestyledulondoniendeCamdenTown ,décontractéetdanslecoup,sansavoirl'air
defaireexprès.J'agitailamainpourmemanifester,ilm'accueillitavecunlargesourire.
-Salut,Hannah!-Phillip...
PasencoretoutàfaithabituéeaufaitquelesÉcossaisnesefontpaslabise,jem'approchaidelui
commepourl'embrassersurlesdeuxjoues.Ilparuttellementsurpris,quejereculaiaussitôt,très
gênée.
-Désolée,habitudefrançaise.
Ilritgaiement.
-Pasdeproblème.
-Bon,parquoituveuxcommencer?Lavillemédiévale?
-Super,çamarchepourmoi.
JeluifisvisiterlespetitesruellesdeWickettentaideluiparleraveclevocabulairedemonpère.
J'avaisquandmêmequelquesrestesdesnombreusesexcursionsurbainesoùm'avaittraînéemon
paterneldepuisquej'étaistoutepetite.
Lavieillevillen'étaitpastrèsgrandeetnousenfîmesviteletour,maisnouspassâmesbeaucoupde
tempsàpapoteretflânerdanslesrues.Jeluiproposaiensuitedevisiterlemuséelocal,maisilne
semblafinalementpastrèsemballé.
-Euh,ilfaittellementbeau,quejenesuispassûrd'avoirvraimentenviedem'enfermer.
Regarde,dit-ilenmemontrantunmarchandambulantdesandwichschauds.Onprendquelquechose
etonvas'installersurleport?
Monestomacn'avaitpascessédegargouillerpendantquenousmarchions,etjepensaisqu'ilétait
tempsdemenourrir.
-Ok,vapourunsandwich!
Philliptintàpayerpournousdeux,pourmeremercierd'êtreunsigentilguide.
-Merci,maisc'estmoiquitedoisunefièrechandelle.
-Ahoui?Etpourquoiça?
-Pourl'autresoir,danslarue,luirappelai-jehonteusement,ausouvenirdecequ'ils'étaitpassé.
-Normal,c'estmoncôtésuper-hérosquiaprisledessus!Jenepeuxpasm'enempêcher!
-C'estvrai,tuasraison,ilétaitvachementplusgrandquetoietquinzefoispluscostaud,me
moquai-jeensouriant.
Nousarrivâmessurleportetdécidâmesdenousasseoiràmêmelequai,lesjambespendantes,juste
au-dessusdel'eau.
-Pourquoias-tudécidédeveniràWick?Qu'est-cequit'yamené?demandai-je.
-Lesrorquals.
-Sérieusement?
-Oui.J'adorelescétacés.Jeplongeetjelesphotographie,c'estmapassion.
-Tuplongesdanscetteeauglacée?dis-je,admirative.
-Mmm...ilsuffitd'avoirlebonéquipement.
-Maistuasunbateau,ici?
-Non,jelouelesservicesd'unpêcheurquiprêtesonrafiotpourl'occasion.D'habitudeje
travailleenbinômeavecMary...mais,ellen'estpaslà.Doncc'estdifficiledefilmertoutseul.Jeme
contentedeprendredesphotos.
-Mary?
-Monanciennepetiteamie.-Oh...
-Nousavonsrompupeudetempsavantquejenem'installeàWick.
-Jesuisdésolée.
-Nelesoispas,c'estlavie.
-Quelâgeas-tu,Phillip?
-Vingtetunans,toutjuste,ettoi?
-Dix-huit,depuispeu.
-Jepensaisquetuavaisplus.
-Ehben,non,etjesuisencoredanslesjupesdemamère!pouffai-je.
C'étaitbienlapremièrefoisqu'onmevieillissait!
-Ettoi,tuasunpetitami?
J'eusuntempsd'hésitation,carhierencorejen'enétaisplusvraimentsûre.
-Oui.
-IciàWick?
-Oui.
-Depuislongtemps?Cartum'asditêtreparisienne.
-Non,c'esttoutrécent,soufflai-jeenrepensantàl'intensebaiserquenousavionspartagé,Leith
etmoi.
-Dommage.
-Dommage?
-Mouais,tuauraispuêtredraguéeparunsuper-hérosauxlongscheveux!
Jememisàrire.Iln'yavaitriendedéplacédanssavoix,seulementbeaucoupd'humour.
-Tun'aimespastonsandwich?s'enquit-ilenvoyantquejen'enavaispasmangélamoitié.
-Si,maisj'avouequejen'aipastropd'appétitaujourd'hui.(Onnedemanderapaspourquoi!)
-Jepeux?risqua-t-ilavecenvie.
-Biensûr,netegênepas.
Jeluitendismonpaninitomates-mozzarella,illemangeaavecautantd'appétitques'iln'enavaitpas
déjàengloutiunjusteavant.
-Hannah,tuasditquevousvousinstallieziciavectesparents,tuvasfairequoi?Tuesencore
étudiante?
-Oui,maisjen'aipasencorechoisid'université.Jepensaispeut-êtreàStAndrews.
-Oh,elleesttrèsréputée.
-Ilparaît.Ettoi,tuasarrêtétesétudesilyalongtemps?
-Houla!Attendsvoir...J'avaisseizeans.
-Seizeans!Maispourquoi?Tuasfaitquoi,ensuite?
-Enréalité,jen'aijamaiseulafibredesétudes.Jusqu'àl'âgededix-huitansj'aifaitdespetits
boulotsàdroiteetàgauche,puisjesuispartiunanenIslandecommecommissurunbateau.
L'équipageétudiaitlesbaleinesàbosse,commej'étaistrèsattiréparlescétacés,j'aitentél'aventure.
J'yaitoutdécouvertetjesuisdevenuaccro!
-Commecommis?Tucuisines?
-Hum,unpeu...Non,plutôtbienenfait.Ilparaît.
-Waouh...Cheznouslesmeilleurschefssonttoujoursdeshommes,maisàlamaison,cesontles
femmesquis'ycollent.Jesuisimpressionnée.Monpèreparexemple,c'estunevraiecatastrophe
dansunecuisine!
-Àl'occasionjeteferaidespâtesaupestosiçatebranche,c'estunedemesspécialités.
-Hé,moiaussij'adorecuisinerlespâtes.C'esttoutcequejesaisfaireenfait!avouai-jeen
souriant.
-Alorsons'organiseça?
-Quoi?
-Undîneroùchacundenousdeuxferaitdécouvrirsaspécialitéàl'autre.
-Pourquoipas,c'estcoolcommeidée,acquiesçai-je.
Ilmesemblasoudainqu'ildevaitêtretarddansl'après-midi,lesoleilétantdéjàtrèsbasderrière
nous.Jevérifiail'heuresurmonportableetpoussaiuncrid'étonnementenvoyantqu'ilétaitdéjà
dix-septheurestrente.Jen'avaispasvuletempspasser.
-Tudoisrentrer?
-Enfait,jeviensdemerendrecomptequejen'aiprévenupersonnequejenerentraispastoute
suite,ilsdoiventvraiments'inquiéter.
Bienquejeremarquaiquepersonnen'aitessayédemejoindresurmonportable.
-Tumelaissesuneminute?demandai-jeensecouantmontéléphone.
-Jet'enprie.
Jemelevaietm'éloignaipourappelermesparents.
-Maman?
-Hannah,sweetheart,tuasétékidnappéeparlemoniteurdel'auto-école?dit-elleenriant.
-Jesuisdésoléedenepasavoirtéléphonéplustôt,çam'estsortidelatête.Jesuisrestéeenvilleavec
unamietnousavonsmangétarddansl'après-midi.
-Cen'estpasgrave,nousonnes'estpasinquiétés.
-Commentça,vous?
-Leithestpasséàlamaisonversseizeheures,ilpensaitt'ytrouver.Nousluiavonsditquetu
n'étaispasencorerentrée.Ilaessayédetejoindresurtonportable,maisleréseausemblaittoutle
tempsendérangement.Ilestrepartipourvoirs'iltetrouvait.Ilavaitl'airpréoccupé.
-Oh,jevaisl'appelertoutdesuite.Merci,'man.
Jecomposai,anxieuse,lenumérodetéléphonedeLeith.Monpoulss'accéléraparcequejesavais
pertinemmentqu'ildevaitêtremortd'inquiétude.J'allaisêtresermonnée...
-Leith?C'estHannah.
-NomdeDieu!jura-t-il.Maisoùétais-tupassée?J'aiessayédetejoindretoutl'après-midi!
-Jesuisdésolée,jesuisencoreenville.Mamanm'aditquetuavaisessayédemejoindre.Jenesais
paspourquoileréseautéléphoniquen'apasfonctionnécorrectement.Tunedevaispasêtreabsent
toutlerestedelajournée?
-Si,maisjemesuislibéréplustôt.Ecoute,çasonnaittoutletempsdanslevide,jenetombaispas
surtonrépondeur.J'aicrudevenirdingue.Toutvabien?
-Oui,oui,jetepromets.Jevaisrappelermamanpourqu'elleviennemechercher.
-Non,laissetomber.JesuisaumagasindeGwen,jeterécupèreetjeteramènecheztoi.
-Ok,merci,situveuxjeteretrouvelà-bas,jesuissurleport.
-Non,c'estmoiquiarrive,dansdixminutes.
Puisilraccrocha.
-Excuse-moi,Phillip,jevaisêtreobligéederentrer.Onvientmechercherdansunedizainede
minutes.
-Ah...Trèsbien.Tun'aspasd'ennui?
-Non,pasdutout,c'estjustequ'ons'estinquiétéquejenedonnepasdenouvelles,lerassurai-je
ensouriant.
-Tesparentsviennenttechercher?
-Non,monpetitami.
-Oh,jevaistelaisser,alors.
-Non,tupeuxattendreavecmoiqu'ilarrive,iln'yapasdeproblème.
-Euh...non,jen'ytienspas,çaferaitbizarre.
-Oui,peut-être...
JerepensaiàlajalousiedeLeithenversDavis.Jenepréféraismêmepasimaginerlaréactionqu'il
auraitfaceàPhillipquejeconnaissaisàpeine.
-Merci,Hannah,jesuisvraimentcontentd'avoirpassél'après-midiavectoi,conclut-ilen
souriant.
-Moiaussi,Phillip,àbientôt.
Jefisdemi-touretavançaijusqu'audébutduquaipourattendreLeith,ilarrivaàpeinedeuxminutes
plustard.Ilarrêtalavoitureàdeuxpasdemoietsortitpourm'ouvrirlaportière.Sagalanterieme
surprenaittoujours.Cen'étaitpasbanalpourungarçondesonâge,maisjel'acceptaivolontiers.Il
s'installaderrièrelevolantpendantquej'essayaid'attachermaceinturedesécurité.Mesmains
tremblaient,jen'yarrivaispas.Réactionidiote,maisc'estparcequejerepensaisànotrepremier
baiserquej'étaisperturbée.Leiths'enrenditcompteetbouclalasangleàmaplace.
-J'étaisfoud'inquiétude,Hannah,dit-ilavecgravitéenlevantsurmoidesyeuxbrillants,commeà
leurhabitude.
-Jesuisdésolée,ilnefallaitpas,jen'aieuaucunennui.
Rasséréné,ilsepenchaversmoieteffleurameslèvresdessiennes.Monépinedorsalefrissonna.
Saboucheétaitexceptionnellementchaude,commes'ilavaitdelafièvre.Ilfrôlamajoueduboutdes
doigtsetremitderrièremonoreilleunemèchedemescheveuxéchappéedemabarrette.Ilrit
doucement.
-Tuessijolie,dit-il.
Mesjouess'empourprèrentimmédiatement,mesoreillesétaientenfeu.Lecomplimentétait
tellementagréableàentendre...Touscesderniersjoursavaientétésirudespourmoi,quejereçussa
nouvellefaçond'êtreavecbonheuretplénitude.Ildémarraets'engageasurladoublevoiepourme
ramenerchezmoi.J'étaisbien.
ChapitreTrente-sept
-Est-cequetuveuxsortircesoir?demandaLeithalorsquenousvenionsd'arriveraumanoir.
-Sortir?
-Restau,ciné...Legenredesortiesqu'onfaitavecsonpetitami,quoi.
Unlargesourireétirameslèvres.
-J'adorerais.
-Jet'emmèneaurestaufrançaissurWickBayetaprès,onimprovise!
-Celuiquiorganisaitl'expodeStéphanie,lacopinedeGwen?
-Oui.
-C'estunpeuguindé,non?
-C'est...français.Çateposeunproblème?Tun'asrienàtemettre?semoqua-t-il.
Jeluitirailalangueenguisederéponse.
-Jerevienstechercherversvingtheures.
-Tunerestespas?
Jenepuscachermadéception.Ils'approchademoipourembrassertoutdoucementlehautmon
oreille,sonsoufflebrûlantm'électrisa.
—Tuserasàpeinesortiedeladouchequejeserailà,chuchota-t-ilendescendantseslèvres
lentementjusqu'àmoncou.
Ilmordilladoucementmapeau,mesgenouxmelâchèrentaussisec.Leithmeretintdejustessepar
lataille.
-Pauvrepetitechose,chuchota-t-ilavecunsouriremalicieux.Sifragileetsifacilement
impressionnable.
Surce,ilembrassamapaumeetquittalacuisine.
Jerestailà,debout,metenantaudossierdelachaise.J'eusl'impressionderesterimmobilependant
uneéternité,letempsquemoncerveaupuissedenouveauordonneràmoncorpsderéagir.«Fragile
etimpressionnable»Jemerendaiscompteàquelpointilavaitraison.Jemesentaisaussimolleque
lacrèmequifourraitlespâtisseriesdeMathy.
Quandilarriva,àvingtheuresprécises,jen'avaispasencoreterminédemepréparer.Mescheveux
étaientencoremouillés,etjenesavaistoujourspasquoiporter.Commejen'avaisplusletempspour
unbrushing,jemecoiffaid'unelonguenatte.J'attrapailarobenoirequej'avaismiselorsdu
vernissagedeStéphanieetmapairedeballerines.Jen'avaisabsolumentpasletempspourun
éventuelmaquillageetpuismesjouesétaientsuffisammentrougescommeça!
Jedescendislesescalierspresqueencourantetprismongiletdanslehalld'entrée.Leithattendait
danslacuisineavecElaineetMathy.Moncœureutunratélorsquejelevis,ilétaitsibeau,si
époustouflant...Ilavaittroquésonjeancontreuncostumechocolatetunechemisebeigelégèrement
ouvertesursoncou.Encoreunefois,ildonnaitl'impressiondesortirtoutdroitd'unmagazinede
mode.J'eneuslesoufflecoupé.Jemesentaisbienendeçàdeluiavecmarobenoireetmaridicule
coiffured'adolescente.Cependant,leregardqu'ilmelançaenmevoyantarriverlaissaprésagerqu'il
n'avaitpaslamêmeopinionquemoi.
-Tuesmagnifique,souffla-t-ilàmonoreille.
Ilm'aidaàenfilermaveste-leseulcontactdesesmainsfrôlantmesbrasnusmemitsensdessus
dessous.
NousmontâmesdansleRangeRover,etquinzeminutesplustard,nousétionsdevantlerestaurant.
Leithavaitdéjàréservéunetablesituéedansunrecoinintime,àl'abridesregards,àcôtéd'une
fenêtreavecvuesurl'eau.Ladécorationétaitchaleureuseetcosy.Jenel'avaispasremarquéela
premièrefoisoùj'yétaisentrée.
Lesplatsservisétaientsucculents,délicatsetinventifs,toutdonnaitl'eauàlabouche,maismafaim
étaitencoreunefoistronquéeparlaprésencedeLeith.Jenecessaisdeleregardercommes'ilétait
lahuitièmemerveilledumonde,maisàaucunmomentilneparutgêné.Aucontraire,ilmangeait
encoredebonappétitlespetitsmacaronscolorésqu'ilavaitcommandéspourledessert,sansfaire
attentionàmonregardquiledéshabillaitàmoitié.
-Tunem'aspasditcequetuavaisfaitcetaprès-midi,dit-il,leregardlumineux.
-J'aifaitvisiterlevieuxWickàunami.
-Unami?TuasdesamisiciquineconnaissentpasWick?demanda-t-il,surpris.
-Oui,Phillip,ilestanglais.
-Phillip?
Sesyeuxs'assombrirentfurtivement.
-Euh,c'estlebarmanduFinighan.
-Voyez-vousça...
Aïe,çaseprésentaitmal.
-Ilaeulagentillessedes'interposerentremoietl'homme.
Tusais...Enfinbref,jetrouvaisnormaldeluirendrelapareille,mejustifiai-jetimidement.
-Hum...etducoup,leréseautéléphoniquen'apasfonctionnédelajournée,c'estça?
-Quoi?Qu'est-cequetuinsinues?Quej'aifaitexprèsdenepasrépondre?ripostai-je,surla
défensive.
-Non,non.Laissetomber,Hannah,c'estjustemonmauvaiscôté.
Fortheureusement,ilavaitrepérémacolèreassezvite.
-Encorejaloux?memoquai-je.
-Pardonne-moi,jen'aijamaisétécommeçaavant.C'estnouveaupourmoi,neprêtepas
attentionàmesremarques.
-Jetepardonne,dis-jegaiemententouchantdoucementleboutdesesdoigts.
Ilsourit,embarrassé,enserrantmamaindanslasienne.
-Leith?
-Oui?
-Tunem'asjamaisvraimentparlédetonpère.Commentest-il?l'interrogeai-jepourpasserà
autrechose.
Sesyeuxseternirentlégèrement,commesiaborderlesujetnelerendaitpastrèsenthousiaste.
-C'estunhommetrèsoccupé,onnesevoitpasbeaucoup.Avantlamortdemamèrenousétions
trèsproches,onfaisaitdestasdetrucsensemble.Après,ils'estréfugiédansletravail,ilétaitanéanti
etbosserétaittoutcequ'ilétaitcapabledefaire.
-Quis'estoccupédetoi?
-Unenourricequemonpèreavaitengagée.MaispasaudébutpuisqueBonnieestrestée
plusieursmoisàlamaison,laissantAlauranch.Mamutationaétésibrutalequ'ilfallaitàtoutprix
quej'apprenneàmecontenir.J'avaisdesaccèsdeviolenceinouïs,j'étaisincontrôlableetpouvais
entrerparfoisdansdescolèresextrêmes,prochesdelafurie.J'aiblesséBonnieàplusieursreprises
danscesmoments,maiselleatoujourssumecalmer.
-Ettonpère,quefaisait-il?
-Ilfuyait,dit-il,acide.Enpartantdessemainesentièresenvoyage.J'aiétéabsentdel'école
pendantpratiquementunan.J'étaisàlamaisonavecBonnie,maisjenelevoyaisqu'unefoispar
semaineetparfois,pasdutout.
-N'enn'avez-vousjamaisparlé?
-Ilnousesttrèsdifficiledecommuniquersansnousheurterviolemmentànosidéessi
différentes.Ilest,commentdire...delavieilleécole.Ilnesupportepasquejepuissenepaspenser
commeluietmoijenesupportepasqu'ilsoitsiobtus.Onnes'estjamaisvraimentcompris.Mais
j'aimaviemaintenantetluietmoionfaitavec.
-C'esttriste...
-C'estainsi.
-J'aimeraisbeaucouplerencontrer.
-Aveccequejeviensdeteraconter?s'étonna-t-il.
-Oui,quelqu'unquiaconçuunhommeaussifantastiquequetoinepeutêtrefoncièrement
mauvais.
-Ilnel'estpas,Hannah,ilestjustetêtuetégocentrique.Jenecroispasquecesoitunebonne
idéedeteleprésenter.
-Pourquoi?Tucrainsunedisputedevantmoi?
-Non,Hannah,cen'estpasça,dit-ilsoucieux.
-Alorsquoi?
-Jenesaispascommenttelediresansteblesser.
-Dis-lesimplementetonverrabien.
Ilprituneprofondeinspirationavantdemerépondre.
-Iln'envisagepasquejepuisseêtreavecunehumaine.C'estinconcevablepourlui.
-Oh.Maispourquoi?
-Ilestvieuxjeu.
Çarevenaitpresqueàdirequ'ilcraignaitle«mélange»desespèces,maisLeithutilisaitjusteun
moyendel'exprimer,plusdoux,moinsagressif,plusélégant.
-Maisj'aimeraislerencontrerquandmême.Peut-êtrechangera-t-ild'avisenmeconnaissant
mieux?
-J'endoute,mêmesituasunecapacitéd'envoûtementabsolumentétonnante,dit-ilrieur.
Dubitative,jelevailessourcils.
-Envoûtante?Tunetetrompespasdepersonne,là?
-Non,Hannah,tum'asenvoûté.
-Quedevrais-jediredetoialors...
Ilsemitàriredoucement.
-Oui,maismoi,c'estdansmesgènes.Pourtoi,c'estplusinattendu,susurra-t-ilencaressant
doucementmajouedesonpouce.
-Alorsilmeserapeut-êtrefaciled'amadouertonpère...
-Est-cesiimportantpourtoi,delerencontrer?
-Jeneconnaispresquepersonnedanstavie,misàpartBonnieetAl.Meprésentertonpère
seraitpourmoiunemanièred'êtreencoreplusprochedetoi.Mêmesijenesuispasacceptéepar
lui,jeveuxquandmêmeleconnaître,voirquiilest.Tutrouvesçabizarre?demandai-jeenle
voyantfroncerlesyeux.
-Définitivement.
-Maistuacceptes?
-J'acceptetoutcequiteferaplaisir,Hannah,maisjet'auraisprévenue,ilrisqued'êtretrèsrude
avectoi.
-Tusaurasmedéfendreetpuis,tunepeuxrienprévoiràl'avance.
-J'aibienpeurquesi,honey,dit-iltendrementenaccrochantmonregard.
-Honey?relevai-je,surprisequ'ilmenommeparunmotdoux.
-Parcequeteslèvressontaussisucréesquedumiel,expliqua-t-ilavecunsourireirrésistiblement
évocateur.
Mesjouess'empourprèrentaussitôt.Laserveusearrivaàcetinstantpourdébarrasserlesassiettesà
dessert.
-Vousdésirezunthé?Uncafé?
Jesecouailatête.
-Merci,maisriendepluspourmoinonplus,seulementl'addition,s'ilvousplaît.
EnlevoyanttendreuneAmericanExpressàlaserveuse,jem'interrogeai.Commentunétudiant
pouvaitenavoirune?Jen'étaispourtantpaslaplusàplaindreniveauargentdepoche,maisaucun
banquiernem'auraitdécemmentproposécetypedecartedecrédit!Mêmesiaucunprixn'était
affichésurlacartedesmenusquej'avaiseueentrelesmains,j'avaisquandmêmeconsciencequeles
tarifspratiquésdanscerestaurantn'étaientpasceuxd'unfast-food.MaisLeithnerechignapas
lorsqu'ilreçutl'addition,ilnejetamêmepasunœilaumontant,d'ailleurs.Ilsecontentaderégleren
laissantuncopieuxpourboiresurlatable;unvraigentleman.
-Onyva?proposa-t-il.
J'acquiesçaienrécupérantmavestesurledossierdelachaise.Commeaumanoir,ilm'aidaà
l'enfileretétreignittendrementmesépaulespourm'escorteràl'extérieur.
Ilnefaisaitpastoutàfaitnoir.Lalunemontraitunefineligneéclatanteetincurvée,suffisantepour
adoucirleciel,tandisqueleslampadaireséclairaientjolimentlabaie.
Unlégerventsoufflasurmondécolletéetmefitfrissonner,jeramenailesmainscontrema
poitrine.
-Froid?Tuveuxqu'onrentre?s'inquiétaLeithenserrantsonbrasunpeuplusfortautourdemoi.
-Non.Onpourraitmarcherunpeu,proposai-je.
Jenevoulaispasécourtersivitecetinstant.Lanuitétaitbelle,onentendaitledouxbruissementdes
vaguesunpeuplusloin.Nousn'étionspastrèsloindelajetée.Pouryaccéder,ilnoussuffisaitde
traverserlepontetdecontinuersurlariveopposée,lelongdeWickBay.Toujoursaccrochéàmoi,
Leithmarchaitaveclenteur,sansdireunmot.Lamerétaitcalmeetleventsoufflaitàpeine.Mêmeà
traverssesvêtements,jesentaissonincroyablechaleur;jen'avaisplusfroiddutout.
Nousnousarrêtâmespratiquementauboutdelajetée,justeavantqu'elleneformeunvirageen
équerrepourcontinuerplusloin,surencoreunedizainedemètres.
Leithsetournaversmoietdescenditsesbrasautourdemataillepourm'étreindredavantage.Jene
m'yhabituaispas,dèsqu'ilmetouchaitjem'emballais.Lesbattementsdemoncœurseprécipitèrent,
jemanquaisdesouffle.Ils'enrenditcompteetdutcroirequ'ilmeserraittropfort,carilrelâchaun
peusonétreinte.
-Non...,protestai-jememoulantcontresoncorps.
Jelevailatêteversluietmislesbrasautourdesoncou,commepourl'inviteràdescendreson
visageverslemien.Maisilétaitsifortqu'ilnesemblapasremarquermesvainseffortspourl'attirer
àmoi.Jemelevaialorssurlapointedespiedspourembrassertoutdoucementsonmenton,puis,
tendrement,jefispleuvoirunemultitudedepetitsbaiserstoutlelongdesoncou.Sarespiration
s'accélérasubtilement.
-Hannah...,gémit-il.
Ilmesoulevadusolcommesijen'étaisqu'uneplumeet,affamé,ilposaseslèvressurlesmiennes.
Jesentissesmainschaudescontournermatailleets'enroulerautourdemesreins,mecollantencore
plusàlui.J'étaissiprochequejepercevaislesbattementsdesoncœurcontremapoitrine.
-Tuesunesorcière,audacieuseetinconsciente!finit-ilparrugirenmereposantdoucement.
-Mmm,grommelai-jeenfaisantlamoue.
Passiinconscientequeça...
Ilmeserrasimplementcontrelui,sansexcès,commepourcalmerlefeuardentquibrûlaitenmoi.
Jemerésignaietsavourailachaleurdesoncorps,l'odeurdesesvêtementssiparticulière.Nous
restâmesainsipendantuntrèslongmoment,écoutantlebruitdel'eaucaressantlesrochersqui
habillaientlajetée.J'avaisl'impressionquenousétionsdansunautremonde,justetouslesdeux.Mais
nousnel'étionspas...
Brusquement,illevalatête.
-Leith,qu'ya-t-il?
ChapitreTrente-huit
-Tais-toi...,chuchota-t-il.
Leithdesserrasesbrasdemondosetlevalenez,commes'ilvoulaithumerl'air.
-Mais,quesepasse-t-il?
Jemedétachaideluietregardaiautourdemoi.Jenevoyaisriend'autrequel'obscuritédelanuitet
leslumièresdelaville.
-Ons'enva!
-Leith,tuvasmedirecequinevapas?
-Plustard,maintenant,bouge!m'ordonna-t-ilenmetirantparlecoude.
-Hé!(J'essayaidedégagermonbras.)Neteconduispascommeçaavecmoi!protestai-je.Jene
bougeraipasd'icitantquetunem'auraspasditquellemouchet'apiqué.
D'uncoup,monsangsefigeadansmesveines.Uneformehumaine,maisquejenepouvaispas
discernercomplètement,s'étaitbrusquementdresséedevantnous,àquelquesmètresseulement.Je
poussaiuncridesurpriseetLeithmejetaderrièreluipourmecacher.
-Nebougepasd'uncentimètre,dit-ilenserrantlesdents.
Lapeursemitàmartelermestempes,moncœurbattaitsi
vitequejecrusquej'allaism'évanouir.Leithsetournaetmepoussabrusquementàplusieursmètres
delui.Lechocfutsibrutalquejem'écrasaisurlebétonenayantlesentimentquejenepourraisplus
jamaismerelever.
J'étaisàterre,aumilieudelajetée,sansaucunmoyendem'échapper,carenfacedenousilétaitlà
etpartoutailleursiln'yavaitquedel'eauglaciale.Jevoulushurlerpourappelerausecours,mais
aucunsonn'arrivaàsortirdemabouchetellementj'étaistétanisée.JeregardaiLeith,impuissante,
tenterdefairebarrageentrelegalbroetmoi.
Sousmesyeuxsedéroulaalors,unescèned'uneviolenceextrême,bienpirequecellequej'avais
vuesurlesîlesOrcades.Leithnesechangeapasenloup,maissacolèresemblasetransformeren
fureurcompulsive.Ilattrapalegalbroparlatêteetlecognaviolemment,àplusieursreprises,surles
rochers.Onauraitditqu'ilmanipulaitunevulgairepoupéedechiffon,ilmeparutredoutable.
Lorsquejevislesangjaillirduvisageetdelatêtedel'horribleloup-garou,jemesentisprised'une
enviedevomir,toutmoncorpstremblait.
Legalbroneressemblaitplusàunhomme,soncorpsétaitrecouvertdepoils,sonnezavaitfait
placeàunmuseauincompletetsagueuleseretroussaitsurquatrehorriblescrocs.Jenevoyais
presqueplusqu'eux.Ilsmeterrorisaient.IlréussitàsereleveretàsejetersurLeithpourvisersa
jugulaire.Toutallatrèsviteensuite.Leithrugit,etjetaavecragelemonstreloindesagorge.
Lorsquejevissoncoumaculédesang,jepoussaiunhurlement,sifort,qu'ilfitéchoautourdenous.
Legalbrogrognaderageets'enfuitendirectiondelaville.Leithn'essayapasdelepourchasser,ilen
étaitincapable.Ilsetournaversmoi,haletantetdésorienté.Jen'étaispasloindel'hystériequim'avait
prisesurl'île,maismaconsciencemesoufflaitquejen'avaisrienetqueLeithavaitbesoindemoi.
Jemerelevai,titubante,etm'approchailentementdelui,horrifiéeparlesblessuresquecemonstre
venaitdeluiinfliger.Iltombaàgenoux.Unequantitéeffroyabledesangcoulaitdesoncou,qu'il
comprimaitavecforce.
-Leith...MonDieu,murmurai-je,effarée.
J'étaisprisedepanique,jenesavaispasquoifaire,j'étaisdémunieetincapablederaisonnerfaceà
unepareillesituation.Maisjesavaisqu'ilfallaitempêcherlesangdecouler.
Jetentaideretirerrapidementmaveste,avecbeaucoupdemal—lesmanchesrestantcoincéessur
mespoignets—maisyparvinsfinalement.Jel'appuyaiaussifortquepossiblesurlaplaie.Leith
s'étaitcouchésurlesol,enchiendefusil,tremblantdetoussesmembres.Auloin,lessirènesde
policeretentirentetdeuxvoituress'arrêtèrentbrusquementaudébutdelajetée.
-Leith,c'estlapolice,ilsvontt'aider,ilsvontteconduireàl'hôpital.Oh,monDieu!sanglotai-je.
-Non...,haleta-t-ilavecunevoixquinesemblaitpasêtrelasienne.Pasl'hôpital.Je...jenepeuxpas.
-Leith,illefaut.Tu...tu...ilfautqu'ontesoigne!m'écriai-je,deslarmesruisselantsurmesjoues.
-Hannah,dit-ildemanièrepresqueinaudible.Ilnefautpas.Promets-moi...Ilnefautpas...
Jelevailesyeuxverslespoliciersquisedirigeaienttoutdroitsurnous.Nousétionsdanslenoir,
ilsnepouvaientpasnousvoirdesiloin,maisilfallaitfairevite.CommentdissimulerLeith?Les
rochersquiflanquaientlajetéeétaientdisposéslégèrementenpente.Jenevoyaispasd'autreendroit.
-Essayedem'aider,soufHai-jeententantdelereleverunpeu.Tuvastecacherdanslesrochers.
Jenesavaispascequimepoussaitàfaireça,aulieud'appeleràl'aidepourqu'onletransporteen
urgence.J'étaisdésespérée...
Ilrampadifficilementjusqueverslabergetandisquej'essayaisdeletirerdetoutesmesforces.Il
secalaentredeuxgrossespierres,enboule,tremblantencoreplusfort.
-Hannah...,murmura-t-il.
-Restecalme,je...jevaistrouverunesolution.
Deluioudemoi,jenesavaispasquij'essayaisderassurer.
Jefouillaidanssavesteetenressortislesclefsdesavoiture.
-Jereviensterécupérer,promis-je.
Jen'avaisplusletempsdem'attarder,lestroispoliciersétaienttoutprocheetdirigeaientleurs
lampestorchessurnous.Jemelevairapidement,séchaiprestementmeslarmespouravanceren
titubantverseux.
-Mademoiselle,toutvabien?demandaleplusgranddestrois.Onnousasignalédescrisetun
hommequipartaitencourant.
-Jeveuxrentrerchezmoi.
-Vousavezétéagressée?
-Oui,non,ilajusteessayéetje...
-Vousêtesblessée!s'exclamal'undespoliciersenvoyantmesmainsetmarobecouvertedu
sangdeLeith.
Ilfallaitquejetrouveimmédiatementquelquechoseàdire.
-Non!m'écriai-je.Non,pasmoi.Lui.Jel'aifrappéavecunepierreetils'estenfui,cen'estpas
monsang.
Jen'espéraismêmepasqu'ilspuissentcroirecequej'étaisentrainderaconter.Leplusgrand
fronçalessourcils,sceptique.
-J'aimeraisautantquevousvoyiezunmédecin.
-Puisquejevousdisquetoutvabien!beuglai-je.Jeveuxrentrerchezmoi!
Jedécidaid'avancerdroitdevant,ignorantlestroispoliciers.Ilsm'emboîtèrentimmédiatementle
pas.
-Mademoiselle,nousvoulonsêtresûrsquetoutvabien.
-Jevousdisqueoui!J'aijustebesoindepartird'ici,vouscomprenez?
-Onpréféreraitquevousnoussuiviez,insistal'und'entreeux.
Jemeretournaipourlesfixer.
-Suis-jeobligéedelefaire?
-Non,maisceseraitpréférableetplussûr.
-Écoutez.Accompagnez-moijusqu'àmavoitureetjerentreraichezmoi.Jenevoussuivrai
nullepartdetoutefaçon,j'aibesoind'êtreseule,deprendreunedoucheetd'oubliertoutça!
-Commevousvoudrez.
Jefussurprisequ'ilsn'insistentpasplus,maistantmieux.
Ilsmeraccompagnèrenttouslestroissansposerdavantagedequestions.J'ouvrisleRangeRoveret
montaiauvolant.Jenepensaismêmepasquelefaitdenepasavoirmonpermisdeconduirepuisse
poserunproblème,quelespolicierspourraientmedemandermespapiers;c'étaitledernierdemes
soucis.Detoutefaçon,j'auraispum'enfuiravantqu'ilsneréagissent.Àcetinstant,j'étaisprêteàtout.
-Soyezprudente,mademoiselle,ditleplusgrandavantderefermermaportière.Sivousavezle
moindreproblème,composezle999.
-Merci.
Jedémarrailemoteuretfilailelongduquai.Jenesavaisabsolumentpasoùjedevaisallerpour
trouverdel'aide.J'euscependantl'idéedetéléphoneràGwen.Elledécrochaauboutdedeux
sonneries.-Allô?
-Gwen,c'estHannah.II...ilyaunproblème,sanglotai-je.
-Quoi,Hannah?dit-elle,inquiète.
-C'estLeith,ilestblessé.Je...je...aide-nous.
-Hannahtumefaispeur.Dis-moioùvousêtes.
-Leithestrestéauboutdelajetée,ilaperdubeaucoupdesang,j'aidûlelaisserpourt'app...
Mavoixsecassa,jepleuraideplusbelle.
-Retourneverslui.Jesuislàdansdixminutes.
Jen'euspasletempsdelaremercierqu'elleavaitdéjàraccroché.Jetournailevolantendirectiondu
pontetroulaiverslajetée,lesvoituresdepoliceyétaientencore.J'attendisdansuneruellequelques
minutesquelespolicierssoientpartisetmegaraiprèsdel'entrée.J'attrapaiunelampedepoche
danslaboîteàgants,lacouvertureenlainedanslecoffre,etcourusàtouteallurepourrejoindre
Leith.
Ilétaittoujourslà,recroquevillésurlui-même,grelottant.
-Leith,chuchotai-jeenluicaressantlescheveux.
Illevaversmoiunregardperdu,sonteintétaitd'unepâleurdecraie,lavestequej'avaisposéesur
saplaieétaitgorgéedesang.Jeretinsunsanglotetdépliaileplaidsurlui.
-J'aiappeléGwen,Leith,ellearrive,onvatesortirdelà,murmurai-jeenreniflant.
Illevasamainpourattraperlamienneetlaserrafortementmalgrésafaiblesse,commepourme
diredenepasm'inquiéter.Maisj'étaisenvahieparlapeur.
-Leith,mer...,ditGwenenravalantunjuron,quandellelevit.Tupeuxtelever?
-Non,ilesttropfaible,ilaperdutellementdesang,intervins-je.
-Est-cequetupeuxtelever?insista-t-elleenignorantmesprotestations.
-Oui...,murmura-t-il.
Gwensebaissaversluietl'aidaàserelever.
-Hannah,mets-toidel'autrecôtéetsoutiens-le.
Jem'exécutaienglissantsonbrasdroitsurmonépaule.Ilétaitlourdetnousavançâmesavec
difficultéjusqu'àlavoiture.Nousréussîmesàl'allongersurlabanquettearrière.
-Jeconduis,décida-t-elle.
JeluitendislesclefsetmontaiavecLeith.Jeprissatêtesurmesgenouxetluicaressaidoucement
lescheveux.
-T'inquiètepas...,chuchota-t-il.
-C'esttroptard,murmurai-jependantquemesyeuxs'embrumaientdenouveaudelarmes.
Gwen?Oùva-t-on?
-ChezLeith,sonpèresauraquoifaire.
-Maispourquoinepouvons-nouspasallerjusqu'àl'hôpital,nomdeDieu?Devraismédecins
pourraientlesoigner!
-Pourquoi?Maisc'estsimple,Hannah,songroupesanguinestinconnuaubataillon.Tuveux
qu'onexpliqueçacomment?
-Oh...je...jen'yavaispaspensé,bredouillai-je.
Leithattrapamamainetlaposasursajoue,pourapaisermescraintes.Commentfaisait-ilpourêtre
ainsi,toujourssiprotecteuralorsqu'ilétaitentraindesouffrir?Jesentismonterenmoidesvagues
d'angoissequejen'arrivaispasàréprimer.Jeleregardaissebattrecontreladouleursanspouvoir
fairequoiquecesoit.
Apeinedixminutesplustard,lavoiturearrivadevantuneénormebâtisseenbriquesrouges.Gwen
avançajusqu'auportailetsortitpourappuyersurl'interphonevidéo.
-M.Sutherland,c'estGwen,jesuisavecLeith,ilyaunproblème.
Leportails'ouvritaussitôt.Gwenremontadansle4x4ets'engouffradanslacour.
-Leith,onestarrivés,murmurai-jeenbaissantlatêteverslui.Leith?Leith!hurlai-jedepanique.
Gwen!Ilaperduconnaissance!
M.Sutherlandarrivadevantnous,Gwendescenditetouvritlaportièrearrière.Jenevoulaispas
lâcherLeith,jevoulaisletenircontremoi,depeurdeleperdre.
-Sorsdecettevoiture!braillaGwen.Sors,Hannah,ondoitleporteràl'intérieur.
J'obtempérai,entitubant,pleurantplusquejen'auraiscrupossibledepleurer.M.Sutherlandattrapa
sonfilsetlepritdanssesbraspourl'emmenerjusqu'àlamaison.Quelquesminutesplustard,il
entraitdansunechambreetledéposaitsurunlit.
-Vamechercherdel'eauchaudeetdesserviettespropres,Gwen,luiordonna-t-il.
Elles'exécuta.Ildéchiralavesteetlachemisedesonfilscommes'ils'agissaitd'unsimplepapier
desoie.Jepoussaiuncrideterreurenvoyantlablessuredanssoncou.Jepensaisquelegalbro
l'avaitmordu,maisilavaitenfaitarrachéunénormemorceaudechair,laplaieétaitbéante.Lesang
continuaitdecoulerets'étalaitmaintenantsurlesdrapsblancs.Leithétaittoujoursinconscient.
-Rendez-vousutileaulieudepleurnicherdelasorte!mejetalepèredeLeithenmefusillantdu
regard.Allezchercherletéléphonequiestdansl'entréeetprenezlecalepinquiestàcôté.
Jen'attendispasqu'ilmeledisedeuxfoisetsortisentrombeavantdedébaroulerlesescaliers.
J'attrapailetéléphoneetlecarnetd'adressesetremontaiaussitôtpourluidonner.
-Gwen,dit-ilavecénormémentdecalme,quandellefutrevenue.Nettoiesaplaieaumieux,j'ai
besoindetéléphonerimmédiatementàBonnie,Leithpourraitnepassurvivre.
Àcesmots,monsangseglaçadansmesveinesetmesjambessemirentàtrembler.
Gwenobéitets'inclinaimmédiatementsurlui.
Elleavaituntelsang-froid.Elletrempaunlingeblancdanslagrandebassined'eaubouillanteet
commençaànettoyerlaplaie.
-Hannah,j'aibesoindetonaide,humidifielesserviettesaufuretàmesure,s'ilteplaît.
Detouteévidence,jen'avaispassoncran.Jetremblaisencorecommeunefeuilleet,àlaseulevue
desblessuresdeLeith,jemanquaisdedéfailliràtoutinstant.Jemesentaistellementcoupable.Tout
ceciétaitdemafaute,sansmoiilneseraitpasicientraindeluttercontre...contrelamort.
J'essayaisdemeconvaincre,qu'ilnemourraitpas,qu'ilétaitbientropfort,maisjen'yarrivaispas.
Lapeurquimedominaitétaitplusfortequetout.
-Hannah!J'aibesoindetoi,mepressaGwen.
J'avançaiverselle,fébrile,ettrempailesserviettesdansl'eau,tellementengourdiequejene
remarquaimêmepasquej'étaisentraindemebrûlerlesmains.Mespaumesetmesdoigtsétaient
rougesdusangdeLeith,jefusprisedenauséesetfaillism'écroulersurplace.
M.SutherlandréapparutetpoussadoucementGwenpourappliquersurlaplaiedesonfils,deux
énormesfeuillesséchéesquejen'identifiaipas.Ilentouraensuitesoncoud'unlargebandage,en
serranttrèsfort.Leithtranspirait,sonfrontdégoulinaitdesueuretpourtant,iltremblait.Sontorse
étaitmaculédusangquiavaitcoulé.J'avaislecœurmeurtri.Jeramassaileslingessalesetlabassine
pourchangerl'eaudevenuerouge.Jepouvaisaumoinsfaireçasansrisquerdem'évanouir.
-Oùestlasalledebains?demandai-je.
-Laporteàcôtédelachambre,àgauche,meréponditM.Sutherlandsansm'accorderle
moindreregard.
Etpourquoil'aurait-ilfait?Enquoil'aurais-jemérité?
Parmafaute,celuiquej'aimaisétaitpeut-êtreentraindemouriretcetteidéemedéchirait.
Leithétaitfaitdechairetdesang,iln'avaitpasmenti,iln'étaitpasinvulnérable.
J'auraisvouluêtreàsaplace,subirpourqu'ilvive,mesacrifiercommeluil'avaitfaitpourmoi,à
deuxreprisesdéjà.
Moi,j'étaisenvieetn'avaisaucundommage.Grâceàlui.
S'ildevaitnepassurvivre,jerefusaisdelevoirpartirsansavoirdonnétoutcequejepouvaispour
tenterdelesauver,mêmelapluspetitechose,aussifutilequ'elleparaisse.
ChapitreTrente-neuf
Lorsquejeregagnailachambre,GwenetM.Sutherlandétaientassisdumêmecôtédulit.Ils
regardaientLeithrespireravecdifficulté.Iln'avaittoujourspasreprisconnaissanceetcen'était
sûrementpasbonsigne.
Jedéposailabassinesurlatabledenuitetattrapail'uniquechaisequiétaitdanslachambrepour
m'asseoirprèsdelui.Jetrempaiunlingedansl'eaubouillanteetentreprisdenettoyerdélicatementsa
peau.Endouceur,jeretirailestracesrougessurl'intégralitédesontorse.Puis,jeséchaidélicatement
sapeau,désormaissipropreetsidouce,qu'onauraitpucroirequ'ellen'avaitsubiaucuneoffense.
Bienqu'ilfûtendormi,sestraitsétaienttirés,sonfrontplissé,parcequ'ilsouffraitdansson
sommeil.Sescheveux,humidesdetranspiration,collaientàsapeau.Jeprismarespirationet
m'attelaiànettoyersonvisage,encorepluslentementquejenel'avaisfaitpoursapoitrine.Je
tamponnaid'eauchaudesonfront,ledessusdesonnez,sesyeux,sesjouesunpeurâpeuses.Ilétait
devenusipâle...Sapeaublafardetranchaitaveclerougedesacicatrice.Penchéesurlui,j'humectai
délicatementseslèvressèches,maisencoretellementbelles.
Unspasmedouloureuxsecouamesépaulesetunelarmecoulasurmajouepourtombertelleune
goutted'eau,sursabouche.Maisilneréagitpas,ilsombraitdansunsommeildontj'avaispeurqu'il
neseréveillejamais.
-Quiêtes-vous?
LavoixdeM.Sutherlandvenaitdes'éleverfroidementdanslesilencepresquemorbide.Gwen
ouvritlabouchepourrépondreàmaplace,puiselleseravisa.
-Hannah,répondis-jetimidementtandisquemesyeuxruisselaientencore.
-Hannah.(Ilfitunepauseetreprit.)Quiêtes-vouspourmonfils?
Dansuninstantdepanique,jecherchaileregarddeGwen.Çan'auraitpasdûsepassercommeça.
C'estLeithquiauraitdûmeprésenteràsonpère,luiseulauraitsuamenerleschosesavec
ménagement.Maismoi,quepouvais-jefaireàpartdirelavéritédemanièrebrutale?Riendutout.Je
n'avaispaslechoix,ilfallaitquejeparle,maintenant,etLeithnepouvaitpasmesoutenircomme
nousl'avionsimaginétouslesdeux.Cethommeétaitaussiimpressionnantquesonfilsl'avaitdécrit:
froidethostileàmonégard.
-Sapetiteamie,monsieur,murmurai-jedemanièrepresqueinaudible.
Ilmelançad'abordunregardméprisantquis'adoucitpresqueaussitôt,pourredevenirfroidcomme
delaglace.
-Etentantquepetiteamie,êtes-vouscapabledem'expliquercequ'ils'estpassé?
Uneboulebloquamagorgeetmefithoqueter.J'avaismalcommesijevenaisdedéglutirun
alimentsanslemâcher.Paroùdevais-jecommencer?J'avaispeurqu'ilmetiennepourresponsable
detout,etilauraitraison.
Alorsjecommençaimonrécit,mentionnantlefiltred'envoûtement,maissanspréciserquime
l'avaitdonné.IljetacependantunœildésapprobateuràGwen,ilavaitcompris.Ellebaissalatête,
honteuse.JeluiparlaidelapremièreagressionàSkaraBrea,lamanièredontLeiths'étaitbattupour
medéfendreetdesonaveusursaconditiondeloup-garou.Jerepassaisurl'absencedeLeithpendant
laquelleiltentadepisterlemonstresurlesîlesOrcades,puispartoutoùjemetrouvais.Jelui
mentionnailescraintesqu'ilavaiteuesdelevoirrevenir,sesdoutesparcequ'ilpensaitqueledésir
dugalbron'étaitqu'undétailvenants'ajouteràlavéritableraisondesaprésence.Jeparlaide
l'hommechezFinighanetenfin,jeracontail'attaquedecesoir,danslesmoindresdétails.
Ilm'avaitécoutésansmêmesourciller,nim'interrompre,seulesamâchoirecrispéeetsesyeux
vertsétincelantstrahissaientsacolère.
Monrécitterminé,j'eusungestederecul,carilmesemblaqu'ilallaitexploseretsejetersurmoi
pourm'étrangler.Or,ilsecontentadedécroiserseslonguesjambesetdesefrotterlesyeuxavantde
merépondre.
-Monfilsestunparfaitcrétin,dit-ilfroidement.Etvous,vousêtesl'humainelaplusstupidequ'il
m'aitétédonnéderencontrer.Stupided'avoirencourulerisquedevousfairetuersimplementpour
vousjeterdanslesbrasdemonfils;stupideparcequevousn'avezpasmesurélesconséquencesde
vosactes.Etpourça,dit-ilenmontrantLeithdudoigt,jevoustienspourresponsabledecequis'est
passécesoir.
Jen'enavaispasmoinsattendu.Maisaufuretàmesurequ'ilparlait,deslarmesdecolèreetde
culpabilitéavaientcoulésurmesjoues.Jenepouvaisqueluidonnerraison.Àaucunmomentje
n'avaispenséqueLeithrisqueraitsavieenvoulantêtreavecmoi.Commentavais-jepuêtreaussi
nombriliste?J'auraisdûm'éloignerdeLeithdèsquelegalbroétaitapparu.Ilneseraitpasmourant,
aujourd'hui.
M.Sutherlandselevadesachaise,effleuraduboutdesdoigtslefrontdesonfilsetquittalapièce
sansmejeterunseulregardetsansouvrirunenouvellefoislabouche.
GwensepenchasurLeithpourl'embrassersurlefrontetsortitaussi.Jerestaiassise,seuleavec
lui,caressantdoucementsajoue,espérantunetoutepetiteréactiondesapart.Maisriennese
produisit,sonvisageétaittoujoursaussiimmobile,ridéparlasouffrancequ'ilnepouvaitexprimer
autrement.
—Pardon,Leith...pardon,murmurai-jeavantdem'effondrersurluienlarmes.
J'eusl'impressiondepleurertoutmonsaoulpendantdelonguesheures,personnenevenant
perturbercetinfernalcycledechagrin.Jen'avaisaucuneidéedel'heurequ'ilétait,j'étais
complètementdéconnectée,finissantmêmeparoublieroùjemetrouvaisréellement.Épuiséeparles
nombreuseslarmesquej'avaisversées,j'eusjusteletempsdevoir,àtraverslafenêtre,queleciel
s'éclaircissaitdoucement.Puisjem'endormis,commeça,latêteetlesbrasreposantsurletorsenude
Leith.
Unemainseposadoucementsurmoietmecaressalentementlescheveux.Jerelevaibrusquement
latêteplongeantmesyeuxsurLeith,pensantqu'ils'agissaitdelui.Maisilétaittoujoursinconscient,
sonvisagedemarbremeurtridedouleur.
Jepensaisavoirtoutsimplementrêvé,maisdescheveuxblondsfrôlèrentmajoue.
-Bonnie!sanglotai-jeenmejetantdanssesbras.
-Chut,chut,monpetit,çavaaller,dit-elleenmetapotantledos.Allez.Calme-toimaintenant.Tu
veuxbienmelaisserunmoment?J'aibesoind'examinerLeith.
-Non!tonnai-jeavecforce.Jereste.
Mavoixétaitfermeetsansdétour.Jenecomptaispaslelaisser.Bonnien'osapass'opposer.
-Commetuveux,Hannah,maisj'aibesoindeconcentration.
J'acquiesçaisilencieusement,etallaim'asseoirsurlefauteuilaufonddelachambre.
Bonnies'approchadesonneveu.Ellecommençapartouchersonfrontavecledosdesamain,puis
ellesentitl'odeurdesapeau,écoutasarespirationàmêmesaboucheetexaminal'arrièredeses
oreilles;elleallamêmejusqu'àgoûterlesangquiperlaitdelagaze,àl'endroitdelablessure.Puis,
lentement,ellesoulevalabande.J'eusunhaut-le-cœurviolent.Lablessureétaitencoreàvifet,
lorsqu'elleretiralesfeuillesséchées,deslambeauxdepeaupartirentavec.Jemanquaidevomir,mais
LeithnebougeaitpasetBonnienelaissarienparaîtredecequ'ellepouvaitressentir.
-Hannah,veux-turécupérerunbold'eauchaudeetunautrevide,s'ilteplaît?
J'hésitaiuninstant.Jen'avaispasenviedelequitter,pasmêmequelquesminutes,maisleregardde
Bonniememontraqu'elleattendaitquejelefasse,sansdiscuter.Jesortisàcontrecœurpour
rejoindrelerez-de-chaussée.Jenesavaismêmepasoùétaitlacuisine...
-Commentoses-tudiredeschosespareilles?Dixansnet'ontpassuffi,tuestoujoursaussitêtu,
hein?
C'étaitlavoixd'Alastair,ilétaitfurieux.
-Sijevousaifaitveniravectafemme,c'estpourmonfils,parcequejesaisqueseuleBonnie
seracapabledelesoigner,s'iln'estpastroptard.Cequejepensedetoietdetesidéesridiculesreste
inchangé.
-Tuesimpossible,Jeremiah,toutessesannéesnet'ontpaspermisdechangerneserait-cequ'une
oncedetoi-même.
-Cequ'ils'estpasséhierprouveencoreunefoisquej'airaison,ettulesais,Alastair.
-Tun'asriencompris,n'est-cepas?Toujoursriencompris!Toutcecidevrait,aucontraire,te
donnerl'enviedetebattre,pasdetesoumettre!Tun'esqu'unlâche!
-Jet'interdisdem'insultersousmonpropretoit!Regardeunpeucettemaisonsivideetdis-moi
oùmebattrem'aconduitàpartbrisermafamille,mavieetcelledemonfils!
Jenecomprenaispasdequoiilsparlaient,maisunlourdpassésemblaitséparerlesdeuxfrères.Ily
eutunlongsilenceet,avantmêmequejedécidedem'approcher,j'entendislavoixd'Alastair
m'appeler.
-Entre,Hannah,approche.N'aiesaucunecrainte,ils'agitd'unevieillequerelleentrefrères.
Jepénétraitimidementdanslacuisine.LepèredeLeithétaitdeboutdevantlaporte-fenêtre,quandil
mevit,ill'ouvritetsortitenlaclaquant.
-Bah,t'inquiètepas,ditAlens'approchantdemoipourmeserrerdanssesbras.C'estunvieux
bougon,ilatoujoursétéainsi.
Jeluifisunegrimacecrispée,jen'avaispasl'intentiondem'attarder,jevoulaisretournerauplus
viteauprèsdeLeith.
-J'aibesoinderécupérerdesrécipientspourBonnie.Oùpuis-jeentrouver?
Alouvritunplacardmuralets'emparadedeuxgrandsbols.J'enremplisund'eautrèschaudeet
sortissansrienajouter.
JelesremisàBonnieetretournaim'asseoirsilencieusement.
Ellesortitdesonsacunsachetenpapiercomportantplusieursobjets.Ellepritunpochonrempli
d'herbesetversadanslebolvideunmélangedeplantes-peut-êtrelemêmequ'elleavaitutilisépour
moilorsquenousétionsauranch.Elleajoutaunpeud'eauchaudeetpilonnaletoutpourenfaireune
bouillieépaisse.Avecunespatule,elleappliqualamixtureàmêmelaplaie,demanièreàcequ'onne
lavoieplus.Ellesaupoudrapar-dessusunepoudreblanche-peutêtredel'argile-etlaissala
blessureàl'airlibre.
-Lapréparationdoitsécher,m'expliqua-t-elle.Ensuitejelaretireraietrecommenceraiplusieurs
fois,jusqu'àcequelaplaiesereferme.
-Va-t-ils'ensortir,Bonnie?gémis-jed'unevoixchevrotante.Pourquoineserégénère-t-ilpas
commeladernièrefois?
Elleattrapalachaiseprèsdulitetvints'asseoirenfacedemoi.Sesmainschaudesattrapèrentles
miennes.
-Hannah.LablessurequeLeithareçueestextrêmementgrave,ilaperduunetrèsgrandequantité
desang.Pourlemomentilal'airdes'êtrestabilisé,maisjenesauraisprédirelasuitedes
événements.
Jelevailesyeuxverslui.Ilétaitparfaitementimmobileetrespiraitencoretellementmal.Maissa
plaienesaignaitplusdésormais.
-Certainesblessuressontbientropprofondespourqu'ellespuissentserégénérerseules,repritelle.Vois-tu,lorsqu'unloup-garouestblesséalorsqu'iln'estpassoussaformeanimale,ilest
beaucoupplusfaible,soncorpsnesaitpascombattrelesagressionsdelamêmemanière.Mêmesisa
puissanceresteimpressionnante.
Jerevisfurtivementlamanièredontilavaitfrappélegalbro.Àcetinstant,ilsemblaitpourvud'une
forcecolossale.
-Maispourquoin'a-t-ilpasfaitlechoixdemuteravantd'êtreattaqué?merévoltai-je.
-Jenelesaispasexactement,Hannah,maispeut-êtrevoulait-ilt'épargnerdeperdre
connaissanceunenouvellefois?supposa-t-elle.
-Maisc'estridicule!
-Hannah,je'ressensentoilepoidsdelaculpabilité,maistun'yespourrien.Leithsavaitcequ'il
faisait,c'estunjeunehommeavertietilnelaisserienauhasard.Ilachoisideteprotéger.
-Maissijen'avaispasétélà...
-Maistueslà,Hannah,etLeithnesupporteraitpasqu'ilt'arrivequoiquecesoit.Accepte-leet
netejettepaslapierre.Tudoisêtreforte,maintenant.Ilvaavoirbesoindetoi,tusais.
Jebaissailesyeuxsurmesdoigtsquis'entrecroisaientnerveusement.Bonniem'attiracontreelleet
meserradanssesbras.
-Hannah...Tuesencorecouvertedesang,tudevraistelaverettechanger.Tesparentssavent-ils
quetueslà?
-Non,jen'aiprévenupersonne.
-Alorsfais-le.Ilsdoiventêtreinquiets.Ensuitetupourraispeut-êtrelesretrouverpourte
changeret...
-Non!Jenepartiraipasd'ici.
-Commetuvoudras,Hannah,maisnelesfaispasattendre.
Jehochailatêteetacceptaidesortirdelachambrepourlesappeler.Ilétaitévidentqu'ilsdevaient
êtremortsd'inquiétude.J'allumaimontéléphonecomposailenuméroenmedemandantbienceque
j'allaisbienpouvoirleurraconter.
-Allô?réponditlavoixdeMathy.
-C'estHannah.
-MonDieu,Hannah,toutlemondeestsensdessusdessous.Toutvabien?
-Oui,Mathy,passe-moimaman,s'ilteplaît.
-Hannah?(Lavoixdemamèreétaitangoissée)Maisques'est-ilpassé?Ilestpresquedix
heures,personnedanstachambre,tonlitn'étaitmêmepasdéfait,l'auto-écoleaappelépourdireque
tunet'étaispasprésentéeàtoncours,impossibledetejoindreautéléph...
-Çava,maman,lacoupai-je.Jevaisbien.
-Alorsexplique-toi,jeunefille,dit-elleplussèchement.
-JesuischezLeith.Nous...nousavonseu...unaccidenthiersoir,mentis-je.
-Quoi?MonDieu,Hannah,tun'asrien?cria-t-elle,définitivementaffolée.
-Non,non,maman,jet'aiditquej'allaisbien,maiscen'estpaslecasdeLeith,luiannonçai-jeen
retenantunsanglot.Ilnevapasbiendutout...
-Ilestàl'hôpital?Quevousest-ilarrivé?Qu'est-cequ'ilaexactement?
Entéléphonantàmesparents,jem'attendaisàdevoirrépondreàunefouledequestions,mêmesije
n'enavaisvraimentpasenvie.Jecherchaiuneréponserapideetquisusciteraitunminimumd'autres
interrogations.
-Nousavonsétépercutésparunchauffard.Leithestencoreinconscient,ilauntraumatisme
crânienimportantettoutesafamilleestauprèsdelui,inventai-jeenespérantêtreconvaincante.
-MonDieu,Hannah...Quepouvons-nousfaire?Veux-tuqu'onterejoigne?
-Non,non!m'exclamai-jehâtivement.Lesvisitessontlimitéesetçaferaittropdemondedetoute
façon.Maman,excuse-moiauprèsdel'auto-école,jen'iraipasnonplusaucoursdedemainet
j'imaginequepassermonpermisattendraencorequelquesjoursdeplus.
-Oui,oui,jesupposeaussi.Tupensesrentrerquand,exactement?demanda-t-elle,inquiète.
-Jenesaispas,marmonnai-je.Dèsquejesauraiqu'ilvamieux,jesuppose.Jepenseresterchez
lesSutherland,pourêtretoutprès,aucasoùilseréveillerait...
Ellesoupira.
-Trèsbien,noust'attendrons.
-JevaisdemanderàGwensiellepeutvenirrécupérerquelquesaffairespourmoi,tupourrasme
préparerunsac?
-Maisbiensûr.
-'man?
-Oui?
-Jet'aime.
-Moiaussi,sweetheart,transmetsàlafamilledeLeithnosencouragements.
Jedétestaisavoiràleurraconterdesbobards,ilsavaienttellementconfianceenmoietmamèreétait
sicrédule.Jemesentaisencorepluscoupabled'avoiràjouercerôledemanipulatrice.Maisjene
pouvaisquandmêmepasparlerdecequis'étaitréellementpassé.Mesparentsn'auraientpascompris
etseraientimmédiatementvenusmechercherpourm'enfermerdanslecouventlepluséloignédu
pays!
Lorsqueplustard,jem'enfermaidanslasalledebains,jeprispeur.Jen'avaisjamaiseucettetête-là.
Monfrontétaitrecouvertdesangséchéquej'avaisdûétalerenmefrottantàplusieursreprises.Ily
enavaitaussisurmesavant-brasetsurmondécolleté.Mesyeux,àforcedepleurer,étaientaussi
rougesetgonflésqueceuxd'unboxeurenfindematch.Deuxénormescernesviolacéss'étaient
installésetmessourcilsétaientenpermanencefroncés.Jemerendiscomptealorsquec'étaitdûàun
maldecrâneincessantquisévissaitdepuisquejem'étaisréveilléeensursaut.J'étaispâlotteetles
veinesdemestempesressortaienthorriblement,commesiellesétaientperpétuellementsous
pression.Meslèvresétaientécarlatesàforcedelesmordreetmescheveuxressemblaientàceuxd'un
épouvantail.Lanattequej'avaissisoigneusementtresséelaveilleétaitcasséedehautenbas,parune
multituded'épisdésordonnésetemmêlés.J'étaisaffreuseetéreintée.
Jefiscoulerl'eau,medéshabillaietmeglissaidanslabaignoirefumante.Lasensationfutbienplus
agréablequejenel'auraisimaginé,unsentimentdetiédeurm'emplitetdétendittousmesmuscles,
anesthésiantpresqueentièrementmonesprittorturé.Jefermailespaupièreset,uncourtinstant,
j'oubliaitout.
Longtempsaprès,lorsquejeregagnailachambre,JeremiahSutherlandétaitauxcôtésdesonfils.
Quandilmevit,ilsortitimmédiatement,furibond.J'étaisfixée,maprésencel'horripilaitauplushaut
point.Maispresqueunesemaineplustard,jen'avaistoujourspasquittélamaisondesSutherlandet
Leithétaitencoredansunétatdeléthargiepermanente.Laplaiedesoncouétaitbeaucoupmoins
impressionnante,ellenesaignaitplusetsemblaitenfinvouloirserefermerd'elle-même.
L'incroyablepatrimoinegénétiquedeLeithetlessoinsdeBonnieavaientempêchéqu'elles'infecte.
MaispourquelesangdeLeithserenouvelledelui-même,ilfaudraitencoredutemps.Cependant,
l'améliorationétaitnettementvisible,Bonnieétaitdeplusenplusconfiante.Leithavaitpourtantun
teintblêmeàoutranceettouteslesveinesdesoncorpsressortaienthorriblement.Bonnieessayade
merassurerenm'expliquantquelorsqu'unloup-garousubissaitdesblessuresaussiimportantes,son
organismebaissaitentempératurepouraideràlarégénérescence,rendantsapeauextrêmementpâle.
Pourautant,jeneremarquaipassafroideur,puisquesatempératureabaisséeavoisinaitlestrente-six
degrésaulieudesquaranteetunouquarante-deuxhabituels,ilétaitàpeineplusfroidquemoi.
BienqueBonniefûtextrêmementencourageantesurl'étatdesantédesonneveu,jeperdais
littéralementpatience.Chaquejouretchaquenuitjeguettaissursonvisageunsigne,unspasme
musculaire.Jefixaisardemmentsesmainsetsesjambes,dansl'espoirqu'illesbouge
inconsciemmentdanssonsommeil.Maisilrestaitdésespérémentimmobile,aussiraidequ'unestatue.
Toutessesfonctionsvitalessemblaientsuspendues,seulesarespiration,désormaisplusrégulière,
trahissaitlefaitqu'iln'étaitpasmort.
Jen'avaisquasimentriendansleventredepuissixjours,àpartdel'eauetquelquesbiscuitsque
j'avaiseubeaucoupdemalàavaler.Jedevaiscompteràpeineunevingtained'heuresdesommeil,
passéessurlachaiseàcôtédeLeith.Seull'espoirdelevoirseréveilleretsûrementlesnerfs,aussi,
mepermettaientencoredetenirdebout.Jetournaisenrondcommeunlionencage.Aprèsavoir
détaillélesmoindresrecoinsdecettechambrepourtantimmense,j'avaislesentimentd'êtreenfermée
dansuneminusculeboîte.Maisjenemerésignaispasàsortir.Pourtantill'auraitfallu,nefusseque
pourmasantémentale.J'avaispeurqu'ilseréveilleetquejenesoispaslà.Jenevoulaispasqu'il
pensequejel'avaislaisséaprèscequ'ilavaitfaitpourmoi.Maisdevantmadétermination,mamère
aussiperdaitpatience.Chaquejourelleappelaitaumoinsdeuxfoispoursavoirquandj'allais
accepterderentreràlamaison.Etchaquejour,jeluirétorquaisqueçanedépendaitpasdemoietque
jeseraisderetourlorsqueLeithauraitreprisconnaissance.Ellemerecommandaitdesortir,de
m'aérerlatête,maisàquoibon?MonespritétaitentièrementobnubiléparLeith,jenepensaisplus
qu'àluietàsonpossibleréveil.Lesseulsmomentsoùj'auraispuavoirenviedemettrelenezdehors,
étaientlorsquejecroisaisJeremiahdanslachambreetqu'ilmejetaitdesregardscourroucés.Ilne
comprenaitpaspourquoij'étaisencorelàetjel'avaisentenduplusieursfoissedisputeravecAlàce
sujet.Jem'enfichais,personnen'auraitpumeforceràquittercettemaison,mêmepastroisloupsgarousenfurie.Maisl'attenteduréveildeLeithdevenaitinsupportable,ilmemanquaithorriblement
etjedésespéraisderevoirunjoursonmagnifiqueregardémeraude.
Puis,enfin,lematinduseptièmejour,alorsquejedormais,encoreassiseàcôtédelui,latêteposée
sursontorsecommeàmonhabitude,jefusréveilléeparunesecoussebrutale.Leithvenaitde
tousser.
-Leith!m'écriai-je.
Ilportaunemainàsagorgeetouvritlabouchecommepourprendreuneénormegouléed'air,
maissesyeuxrestèrentclos.Jevoulaissortirprévenirlesmembresdesafamille,puismeravisai.
J'avaistroppeurqu'ilouvrelespaupièresetqu'ilsedécouvreseuldanscetteimmensepièce.
Silencieusement,jeluitouchaidoucementlajoueethumectaid'eaufraîcheunlingepourle
tapoterdélicatementsurseslèvres.Illesentrouvrit,tandisquejepressaisletissupourfairecouler
quelquesgouttesd'eaudanssabouche.Iltoussaencore.
-Chut,chut,murmurai-je,pourl'apaiser.
Enfin,ilouvritlentementlesyeux.Lesmiensétaientdéjàinondésdelarmesalorsquejen'avais
pluspleuréuneseulefoisdetoutelasemaine,pensantquemescavitésoculairesétaientdevenuestrop
aridespourlefaire.Ilmeregardait,hagard,commes'ilnemereconnaissaitpas,maisilétaitenfin
réveillé.Pourmoi,riend'autrenecomptait.Moncœur,quiavaitmarchéauralenticesderniersjours,
semitàbattrelachamade,revigoréparlaseulevisiondecesdeuxmagnifiquesyeuxvertsqui
m'observaient.
ChapitreQuarante
Sissi,
Jet'écrisdepuislasalledebainsdesSutherland.Jetejure,iln'yaquelàqueleréseaupasse.
Enfin...
Pardondenepast'avoirdonnédenouvellesplusvite.Tuconnaislasituation,mesparentst'ont
avertie.Leithvamieux.Depuisqu'ilareprisconnaissance,ilseremetdemanièreimpressionnante.
Chaquejour,sonappétitgranditetluidonnedavantagedeforces,bienqu'iléviteencoredeselever.
Jesuistellementsoulagée...Tuimaginesàquelpoint.
Lepointnoir,c'estJeremiahSutherland,lepèredeLeith.Depuislesoirdel'accident,ilnem'apas
adressélaparoleuneseulefois.Ilnem'aimepas,c'estsûr...Maisdepuisquesonfilsvamieux,il
sembledemeilleurehumeuretnemeregardeplusdemanièreaussihostile(jetejurequ'illefaisait
!),dois-jeconsidérerçacommeuneavancée?Jel'aimêmevudécrocherunsourire,pourtant,
j'auraisjuréquec'étaitunefacultéqu'iln'avaitpas...
LuietAl(tusais,lemarideBonnie)ontparfoisdesdisputesextrêmementviolentes,c'estaffreux
cequ'ilspeuventsedire.Jenesaispastroppourquoiilssesontdéchirésunjour,maiscrois-moi,
quandilshurlent,tun'aspasenviedetraînerdanslesparages...Etsouvent,ilssejettentàcausede
moi,jenesaispastroppourquoid'ailleurs...Certainementparcequematêtenerevientpasà
Jeremiah(matêted'humaine,pensai-je)etquejesquattesamaisondepuispresquedeuxsemaines...
Heureusementqu'ilyaBonniepourtempérertoutça.Tusais,c'estunesacréebonnefemme.Elle
continueàprendresoindeLeith,admirablementbien.
Quantàmoi,jereprendsenfindescouleurs.Leithinsistepourquejepartagechacundesesrepas
afindereprendredupoids.Lestressetlemanqued'appétitm'ontrendueaussimaigrichonnequ'une
gaminedetreizeans!Jeneressembleàrien...
MesparentssontravisqueLeithserétablisse.Tuimagines...Ilsvontpouvoirrécupérerleurfille!
Saufquevoilà,moi,jen'aiabsolumentpasenviedelequitter,jeveuxresterprèsdelui,mêmesije
saisqu'ilestbienentouré.
Bref,toutvamieuxmaintenant.Jetetiendraiaucourantaufuretàmesuredesévénements.
Jet'embrasse,
Hannah.
P.S.:Avantquejet'envoiecemail,Elainem'apasséuncoupdefil,chezlesSutherland.Elleétait
trèsmystérieuse.Elleveutabsolumentmeparlerauplusvite.Voilà,jerentrechezmoi.Aujourd'hui.
J'ailecafard.
EtaufaitirrévocablequejenevoulaispasquitterLeith,s'ajoutaitlacraintenotoiredesortirà
l'extérieur.
AprèslapremièreagressionsurlesîlesOrcades,j'avaisplutôtprislasituationaveclégèreté,mais
cettefois-ci,j'étaisterroriséeàl'idéedetombernezànezaveclegalbro-surtoutmaintenant,sachant
dequoiilétaitcapable.
Als'étaittrompéàsonsujet,iln'avaitpasbesoinquejeporteEnvoûtant pouravoirenviede
transmuter.C'étaitunêtreféroce,incontrôlable,guidéparunesprittueur.
ChapitreQuaranteetun
-Mais,tut'eslevétoutseul?m'exclamai-je.
-Mmm...marred'êtrecouché.
Leithétaittorsenuetportaitunjeanqu'iln'avaitmêmepasprislapeinedefermercomplètement.Il
étaitconvalescentcertes,maismêmedanscetétatjeletrouvaisbientropsexyet...perturbant.Rienà
faire,j'avaisdesvapeurs!
-Çava?Tun'aspastroplatêtequitourne?m'enquis-jeenm'approchantdoucementdelui.
Sesyeuxs'abaissèrentendeuxfinesfentes.Ilmedétailladelatêteauxpieds,dansunregardlourd
desens.Jepiquaiunfardaussisec.Ils'approchademoietmepritparlataillepourm'attirerverslui.
Ils'agissaitdenotrepremiervraicontactphysiquedepuisdesjoursetilfutélectrisantpourmoi.Jele
savouraienposantmatêtesursapoitrineetécoutailesbattementsdesoncœur.Ilsétaientcalmeset
rassurants.Sapeauavaitretrouvéunechaleurpresquebrûlante,indiquantqu'ilallaitbeaucoupmieux.
-Tusemblessifatiguée,Hannah,dit-ilenpassantsonpoucesurmajoueetsousmesyeux.Tuas
besoinderepos.
Jeprofitaidesaremarquepourluiannoncer,àcontrecœur,quej'allaisdevoirrentrerchezmoi,
aujourd'hui.
-Biensûr,c'estnormal,approuva-t-il.Tesparentsdoiventtrouverletempslong,non?
-Mmm...c'estsûr.Maisj'aimeraismieuxrestericiavectoi,avouai-jeenavalantpéniblementma
salive.
Jepréféraisnepasluiannoncerdebutenblanccombienj'étaismortedetrouilleàl'idéed'êtreloin
deluietdecettemaison.
-Veux-tuquejet'yaccompagne?
-Quoi?Non,non,sûrementpas!Tuasencoreplusbesoindereposquemoi.Tuviensjustede
telever.
-Mmm...jedétestedevoiradmettrequetuasraison,grogna-t-ilenretournants'asseoirsurlelit.
-Commentvatablessurecematin?demandai-jeenm'asseyantprèsdelui.
Iltouchamachinalementlelargepansementcolléàsoncou.
-Bien.Cen'estpasdouloureuxmaisçatireunpeu.
J'avaistellementdemalàimaginerqu'ellesesoitreferméed'elle-même,sansnécessiteraucunpoint
desuture.Laplaieavaitétésihorriblequejamaisjen'auraiscruqu'elledisparaîtraitainsi.Alors,
pourlapremièrefois,jeluiavouaicequej'avaisressentipendanttouscesjoursoùilétait
léthargique.
-J'aieutellementpeurpourtoi,Leith,murmurai-je,lesyeuxbaisséssurmesdoigts
tremblotants.
Ils'inclinalentementetbaisadoucementmonfront.Unfrôlementd'ailesdepapillon.
-Jet'avaisditquejen'étaispasunsuper-héros,plaisanta-t-il.
-Oui,maistuesunhérosquandmême.C'estladeuxièmefoisquetumesauveslavie.Combien
defoisencorecettesituationva-t-elleserépéter?Jusqu'àcequetumeurs?cinglai-je,unepointede
colèredanslavoix.
Ilposaundoigtsurmabouchepourquejemetaise.
-Chut,Hannah...Pasmaintenant.
Puisilm'attiraàlui,collantmapoitrineàsontorse.Ilposaseslèvressurmoncouetgoûtaàma
peau,doucement.Jefrissonnaisiviolemmentqu'ilrelevalatêtepourm'observer.Mesyeuxétaient
fixéssursabouche.L'enviedel'embrassermedévorait.Dèslors,jenecontrôlaiplusrien.Je
plongeaisurseslèvresetlesfiss'entrouvrir.Ilréponditardemmentàmonétreinte,plusriend'autre
necomptait.Mesmainsfouillèrentsescheveuxpourcollersonvisageencoreplusprèsdumien.Il
émitungrognementétouffé,affamé,etreculabrusquementlatêtepourreprendresonsouffle,
haletant.
-C'esttoiquiveuxmetuerc'estça?dit-illesyeuxpétillants.
J'étaiscomplètementdésorientée,meslèvrestremblaientdefroiddeneplusêtrecouvertesparles
siennes.
-Désolée,m'excusai-jetimidement.
-Nelesoispas.Ceseraitunemortmerveilleuse;étoufféparlebaiserd'unange.
-Unange?
-Monangegardien.
Ilparlaitdemoi?Jusqu'àprésent,ilmesemblaitquel'angegardien,c'étaitlui.
-Tuesrestéeprèsdemoipourmeveiller,chaquejour,chaquenuit,commeunange
bienveillant.
-Mais,tuétaisinconscient,commentpeux-tulesavoir?C'estBonniequi...?
-Non,dit-ilensouriant.Jetesentais.Jesentaistonodeur,précisa-t-ildevantmonairéberlué.
-Monodeur?J'aiuneodeur?
-Bienentendu!s'esclaffa-t-il.Lameilleurequejeconnaisse,fleurie,sucrée,harmonieuse...
Presqueaussiensorcelantequesapropriétaire.
-Meilleureque...Envoûtant?
Ilsemitàrireetsecoualatête.
-Tum'asdéjàdemandéça...Oui,tonodeurestinfinimentplusdélicieusequen'importequel
parfum.Etsachequecefiltrenelarendpasmeilleure.Ilnefaitqu'amplifierlessignauxsexuelsque
turenvoiesnaturellement.C'est...unevraietorture!gémit-il.
-Ok,ok.Jeneveuxpasensavoirplus!
Mêmesijel'avaisbiencherché,j'étaisterriblementgênée.Pourunpeu,jemeseraisventilée.
-Euh,tuasfaim?medérobai-jeavecunerused'Apache.
Unelueurd'espièglerietapissasesyeuxverts.
-Çadépend...
-Qu...?LeithSutherland!
-C'esttoiquiascommencé!sedéfendit-il.
-Mouais...ben,entoutcas,maintenantquetupeuxtemettredebouttoutseul,tuferaisbiende
prendreunebonnedouchefroide,dis-jemi-figue,mi-raisinenquittantlapièce,titubante.(Etmoi
aussi!J'enaibesoin.)
Latempératureambiantemenaçaitd'exploser.Jel'entendisrirequandjerefermailaporte.Etje
jureraisqu'ilriaitencorelorsquejedescendisl'escalierpourmerendredanslacuisine.
ChapitreQuarante-deux
C'estBonniequidécidademeramenerchezmesparents.Dèsl'instantoùjemislepieddehors,je
ressentisunesensationdeparanoïainévitable.J'étaisencoredanslacourdesSutherlandmaisje
regardaispartoutautourdemoi,j'avaislesentimentd'êtreépiée.Jem'engouffrairapidementdansla
voiture,aveclafausseimpressiond'yêtreunpeuplusensécurité.
Apeineétions-nousarrivéesdevantlemanoirquemamèreensortitencourant.Ellemedétaillade
latêteauxpiedsetmetouchalevisageetlesbrascommepourêtrebiensûrequejen'étaispas
blesséeetquej'allaisbien-physiquement.
-Çava,maman,m'agaçai-je.Jevaisbien.
-Tuasmaigri,Hannah.
Jehaussailesépaulessansluirépondre.
-MadameJorion,enchantéedevousrencontrer,ditBonnieentendantlamainàmamère.Jesuis
BonnieSutherland,latantedeLeith.
-Raviedefairevotreconnaissance,répliquamamèrepoliment.Va-t-ilmieux?
-Oui,jevousremercie,ilesttiréd'affaire.
-Quellehistoire!Vousdevezêtreréellementsoulagée.
-C'estlemoinsqu'onpuissedire.Hannah,jevaistelaissermaintenant,ditBonnieensetournant
versmoi.Situasbesoindequoiquecesoit,appelle.
Puisellesepenchaversmoipourm'étreindre.Mamèreparutsurprisedecetéland'affection.
Lorsquenousfûmesentréesdanslamaison,elleneputs'empêcheruneremarque.
-C'estsurprenantcettemanièrequ'elleaeudeteserrer,non?
-Non,jenetrouvepas.Noussommesdevenuestrèsproches,ladéfendis-je.
Etjenementaispas,aufildesjours,elleétaitdevenuequelqu'undeparticulierpourmoi,parce
qu'elleavaitsauvélaviedeceluiquej'aimais.
-Hum...Oùsonttesaffaires?mefit-elleremarquerenvoyantquejen'avaisramenéaucunsac
avecmoi.
-JelesailaisséeschezlesSutherland.
-Parcequetupensesyretourner?!
-Peut-être,maispascesoirentoutcas,larassurai-je.
-J'espèrebien!Tonpèreettagrand-mèresontimpatientsdetevoir.
Jeluisouris,unpeucrispée.Jenesavaispasexactementcequ'Elainemevoulaitetmonpèreallait
meposerunmilliarddequestions.S'ilyavaitbienuntrucquejen'avaispasenviedefaire,c'étaitde
ressasserlesderniersévénements,mêmeàtraversunénormemensonge.
L'après-midifutaussilonguequejel'avaisimaginé.Jedusm'expliquerdanslesmoindresdétails,
préciseràquelmomentLeithavaitquittél'hôpital,dansquellechambrej'avaisdormiexactement...
Monpères'étaitencoredéguiséeninquisiteur.Çamemitenrogne,maisjerépondisàson
interrogatoiresansbroncher,essayantdeparaîtrelaplusnaturelledumonde,trouvantlejustemilieu
entrel'inquiétudeetlesoulagementquej'avaisvécu.Enrevanche,Elainerestadiscrète,écoutant
attentivementlemoindredemesmots.
-Ok,Hannah,ditmonpèreplustardaprèslesouper.Ilesturgentquenousdiscutionsdeton
inscriptionàl'université.J'imaginequ'aveccesderniersévénementstun'aspasvraimenteuletemps
d'yréfléchir,quoiqueçafasseunmomentqu'onenparlemaintenant.J'aimeraisquetuteposes
sérieusementlaquestionetquetunousdisescequetuveuxfaireexactement.
-J'imaginequejenesuispasobligéederépondrecesoir?répliquai-jeeffrontément.
-Non,biensûr,réponditmonpèreavecpatience.Maisilfaudraquetumedonnesuneréponsetrès
rapidement.Ok?
-Ok.
-Etpuistamèret'areprisrendez-vouspourtesdeuxdernierscoursdeconduite.
-Oh...etquand?
-Demainpourlepremier,après-demainpourledeuxième.Mêmeheurequed'habitude.Tu
pourraspassertonpermislasemaineprochaine.
Jesavaisbienqu'ilallaitfalloirquejesortepourm'acquitterdecesdeuxformalitésmais,sivite...
L'idéed'allerenvilleseulemefaisaitfroiddansledos.Monpèrenecompritpasmonvisagedéfait.
-Çateposeunsouci,Hannah?Jecroyaisquetuvoulaisobtenirtonpermisauplusvite.
-Oui,biensûr.Je...jesuisjustefatiguéeetjepensaispouvoirdormirunpeudemain,mentis-je.
Ilmegratifiad'unclind'oeil.
-Plusviteceserafaitetplusvitetuseraslibreetautonome,monange!
-Oui,sansdoute.Excusez-moimaintenant,j'aimeraisvraimentallermecoucher.
Jemontailesescaliersentraînantlespieds,jemesentaislasseetécraséeparunelourdemélancolie.
Pourlapremièrefoisdepuisbientôtquinzejours,j'allaisdormirdansmachambre,sanslaprésence
deLeithàproximité.
Jevenaisàpeined'enfilermonpyjamalorsquej'entendisunfaiblegrattementàlaporte.Jeprismon
téléphonesurlacoiffeusepourregarderl'heure;vingt-troisheurestrente.
-Elaine?
-Pardon,Hannah.J'espéraisvraimentquetunedormespasencore.
-Entre,grand-mère,dis-jeenl'attirantàl'intérieur.Tuesvenuejusqu'icitouteseule?
Mêmesilachambred'Elaineétaitàl'autreboutducouloiretqu'ellen'avaitqu'àcompterlesportes
pourtrouverlamienne,j'étaistoujoursétonnéequ'ellearriveàsedéplacertouteseule.
-Tuoubliesquejesuisnéedanscettemaison,mapetite-fille!
-Évidemment,admis-jeenriant.
Jel'aidaiàs'asseoirsurlelit,àcôtédemoi.
-Tuavaisvraimentenviedemeparler,n'est-cepas,grand-mère?
-Eneffet.Ques'est-ilvraimentpassélesoirdel'accident?demanda-t-elleavecfermetéen
appuyantsurlederniermot.
-Grand-mère!protestai-je.J'aipassélamoitiédel'après-midiàrépondreauxquestions
incessantesdepapasurlesujet!
-Etilfallaitvraimentêtreidiotpourcroirelequartdecequetuasraconté,coupa-t-elle.Quoique
jet'aitrouvéepresqueconvaincante.
Messourcilssefroncèrent.
-Jenesaisispascequetuveuxdire.
-LeithSutherlandauraiteuuntraumatismecrânienensecognantlatêtesurlepare-brise?
-Oui,c'estça.
-Hum...c'estunmensonge.
-Qu...quoi?hoquetai-je.Maisenfin,grand-mère,qu'est-cequitefaitcroireça?
-Hannah.Onpourraitmêmetedonnerlapalmedelameilleureactrice!Tunesaispascequeje
sais,mapetite-fille.
JerestaimuettedevantElaine,carj'avaispeurdecomprendrecequ'elleétaitentraindemedire.
-Parle,l'intimai-jedoucement,tandisquemesjouescommençaientàbouillonner.
-Hum...voyonsvoir,marmonna-t-elle,moqueuse.Jenel'aijamaisvu,bienévidemment,et
pourtant,jeparieraisquejesuiscapabledeledécriresanstropm'égarer.Sijetedisqu'iladesyeux
magnifiques,quibrillentdemanièreexceptionnelle,latempératuredesoncorpsesttellequ'on
pourraitcroirequ'iladelafièvreenpermanence,ilestextrêmementséducteur,quasiment
hypnotiquedirons-nous,d'unetrèsgrandebeauté,saforceestexceptionnelle,iln'estjamaismalade
etsesblessuressesoignentàunevitesseeffarante,jemetrompe?
Jen'arrivaispasàrépondre.Depuisledébut,elleavaitsaisicequej'avaismistantdetempsà
découvrir.
-Leithestcommesongrand-père,Hannah,etc'estlaraisonpourlaquelleuntraumatismecrânien
n'auraitpuleblesseraupointdeleplongerdansuncoma.
Jeprisletempsdedigérercequ'ellevenaitdemedireavantdel'interrogeràmontour.
-Tul'astoujourssu...Mais,pourquoinem'enas-turiendit?
-Tuveuxrire,mapetite-fille!Etcommentaurais-jedûteprésenterleschoses?Àlaminuteoùtu
asmentionnélenomdeLeithSutherlandjesavaisquetuyseraisattachéebienplusquetunele
croyaisàcemoment-là-encorefallait-ilquejesoissûrequ'illesoitaussi,pourteparlerdesa
conditiondeloup-garou.
L'entendreprononcerlesmots«loup-garou»et«Leith»dansunemêmephrasemefitfrémir.Ma
grand-mèreétaitaucourant,nomdeDieu!
-Tuadmettrasquejen'allaispasmettrelefeuauxpoudressivotrehistoiren'avaitdûdurerquele
tempsd'unété!poursuivit-elle.Maisjesupposequeleschosessontsensiblementdifférentes
maintenant.C'estpourquoijeveuxquetusachesquejeconnaislavérité.Tuvois,Hannah,pour
Dallas,j'aidûgarderceterriblesecretpourmoi,jusqu'àaujourd'hui.J'aiparfoiscrudevenirfolle,
parcequej'aivudeschosesquidépassentl'entendementetquejen'avaispersonneàquilesconfier.
-Ok,grand-mère,ok,dis-jeenmefrottantlesyeux.(J'avaisdumalàcroirequej'étaisentrain
d'avoircetteconversationavecelle.)Commentas-tusupourDallasSutherland?Ilt'enaparléluimême?
-Dallasétaitunjeunehommeénigmatique,mystérieux.Jemesouviensd'unefoisoùnousnous
promenionstouslesdeuxaubordd'unepetiterivière,j'avaisunetrèsbellerobe,horsdeprixetje
voulaisabsolumentallersurlarived'enface.Iln'yavaitaucunpont,aucunepierrequinousaurait
permisdetraversersansquejememouilleetjerefusaiscatégoriquementqu'ilmeporte.Dallasm'a
alorsdemandédel'attendre,ilestrevenuquelquesminutesplustard,avecunénormetroncd'arbre
secqu'ilajetéentraversdel'eau,commes'ils'agissaitd'unesimpleplanchedebois.J'étaisbouche
bée,jen'avaisjamaisrencontréquelqu'unayantautantdeforce.Ilnes'enexpliquapascejour-là,
maissecontentaderiredevantmaconsternation.
Jesourisenimaginantcettescène.
-Ilavaitaussicetteincroyablefacultédecalmerlesanimauxlesplusteigneux.Àl'époque,une
meutedechienssauvageserraitdanslescampagnesdeWickets'enprenaitauxmoutons.Ils
pouvaientêtreaussiagressifsavecleshommesqu'aveclesanimaux.Unjour,tandisquej'attendais
Dallasenbasduphare,l'und'euxs'estapprochédemoi,bavantetmontrantlescrocs,prêtàme
mordre.Dallasn'aeuàfairequ'unpaspourquelechiensetapissedevantlui,parfaitementsoumis.
Maistuvois,toutescesbizarreriesnem'avaientpasvraimentmislapuceàl'oreille,etpuisdetoute
façon,jamaisjen'auraispenséàunehistoiredeloup-garou.Jetrouvais,certes,qu'ilétait
exceptionnel,maisjen'imaginaisriend'autre.Sesdifférencesnelerendaientqueplusmerveilleuxà
mesyeux.Etpuisilyeutcejoursiparticulier.Nousétionsdanslessous-boisdumanoircettefoisci,j'avaisfiléendoucependantquemesparentsétaientoccupésàlaserre.Ilpleuvaitcematin-là,
Dallasetmoinousnousétionsprotégéssousungrandchêneparcequelapluies'étaitmiseàtomber
violemment.Ilfaisaitfroid,jem'étaisserréecontrelui.Ilétaitanormalementchaud,fiévreux
presque.C'estcequejeluifisremarquer,qu'ilétaitsûrementmaladeetqu'ilfallaitqu'ilaillevoirun
médecin.Jamaisjen'oublieraicemoment.Alorsqu'ilmeregardait,lesyeuxbrillantscommeàleur
habitude,unelumièreabsolumentmagnifiqueetinattenduejaillitdesesyeux,nousentourantd'un
haloétincelant.Onauraitditqu'unéclairvenaitdefrapperl'arbresouslequelnousétions.Dèsquece
fûtterminé,jerestaicomplètementimmobile,tétanisée,àleregarder.Aucunmotnesortitdema
bouche.Jenepouvaisexpliquercequ'ilvenaitdesepasser.AlorsDallasm'avouatout,ilmeparla
deslupi,del'existencedesloups-garous,dudevoirqu'ilsavaientderestercachésdeshommes.Il
m'avouaaussiqu'ilm'aimaitetqu'ilnepouvaitplusvivresansmoietquec'étaitpourçaqu'une
lumièreavaitjaillidesesyeux.C'estàcemoment-làquejemesuissentieeffrayée,jemesuismiseà
couriraussivitequejelepouvaisendirectiondumanoir,maisilmerattrapaenunefractionde
seconde.Jeluiaihurléquejenevoulaisplusjamaislerevoir,qu'ilétaitunmonstre.Desmots
extrêmementdursontétéditscejour-là;desmotsquejeregrette.
-C'estladernièrefoisquetul'asvu?Avantvotrerencontresurlajetéedesannéesplustard,
s'entend.
-Non.J'aipasséplusieursjourssanssortirdechezmoi,sansmanger,àruminer.J'aimaisDallas
Sutherland,maisj'avaispeur.J'aiétéélevéedansunefamillechrétienneconservatriceetjebaignais
dansununiversquim'enseignaitlacraintedeDieu,maisaussiduDémon.L'existenced'unetelle
créaturenepouvaitêtreassociéeàDieu,ellenepouvaitreprésenterlebien.J'étaisdéchiréeentrema
foienDieuetmonamourpourDallas,etpersonneautourdemoin'auraitpum'aider,jen'avais
personneàquienparler,j'étaisvraimentseule.Alors,aprèsavoirruminépendantdelongues
journées,jemesuisrésolueàlerevoir,j'avaisdécidédeluioffrirmonamour,carmoinonplusje
nepouvaisplusmepasserdelui.Jel'airetrouvéaupharedeNossHead,ilétaitseul,sonpèreétait
sorti.Jeluiaiditquejemefichaisdecequ'ilétait,quej'étaisprêteàm'enfuiravecluis'illefallait.
C'estcejour-làquenousavonsconnunotreseuletuniquebaiser,c'estaussiladernièrefoisqueje
l'aivuavantqu'ilnedisparaisse,pendantplusieursannées.
Unmasqued'unemélancoliepoignantetombasursonvisage,Elainemedonnadesfrissonsdansle
dos.Elleétaitbouleversanted'émotion.
-C'estunehistoiresitriste...
-Oui,d'autantplustristequejen'aijamaissupourquoiils'étaitenfuialorsquej'avaisdécidéde
resteravecluienversetcontretous.Etpuisj'airencontrétongrand-père,iln'étaitpasaussi
mystérieuxqueDallasmaisc'étaitunhommeexceptionnel.Jel'aivraimentaimé,tusais,dit-elle
commepourseconvaincreelle-même.
-Cettedécouverteadûbouleversertavie,soupirai-je.
-Bienplusquetunetel'imagines.Jenel'aijamaisoubliéetj'airayétoutesimagespieusesdema
mémoire,jen'aiplusjamaiscruenDieu.
-Pourquoi?
-Parcequejerefusaisdecroirequ'unêtreaussibonqueDallaspuisseêtreundémon.Etcroireen
DieurevenaitàdirequeDallasenétaitun.
-Hum...,murmurai-je.
-Maintenant,vas-tumedirecequ'ils'estréellementproduitavecLeith?s'impatienta-t-elleen
attrapantmesmains.
Jeréfléchisquelquesinstants,medemandantsielleétaitcapabledetoutentendre.Jedécidai
finalementqu'ilétaitplussagedeneluiconterqu'unepartiedeschosesseulement.
JeluiparlaidemapremièrerencontreavecLeith,dumor-aotrom,desaveuxqu'ilm'avaitfaitssur
lesîlesOrcades,maisj'omisvolontairementl'acharnementdugalbroàmonégard,nementionnant
mêmepassonexistence.
Jesavaisquejepouvaisluifaireconfiance,maisjen'étaispasprêteàluidiretoutelavérité.Ceci
n'auraitfaitquel'inquiéteretjepréféraismetaire,pourqu'unjour,ellenesoitpastentéedetout
révélerpourmeprotéger.
JeluiracontaiplutôtqueLeithavaitétéagressébrutalementparl'undesescongénères,aprèsune
violentedisputedontjen'avaispascompristoutelateneur.(Jecommençaisàexcellerdansl'artdu
mensonge,c'enétaitaffligeant.)
Jepensaisqu'ellechercheraitàensavoirplussurlemotifdeleurdispute,maiselleneretintque
l'histoiredumor-aotrom.Sesyeuxavaientbeauêtrevidesdevie,leurexpressionétaittellequeçame
brisalecœur.Elleétaitdéfaite.
-Uneâmesœur...,dit-elledoucement.C'estcequeçavoulaitdire?
-Oui,grand-mère,murmurai-je.-Oh...
Sonvisageridéetfinétaitrevêtud'unetelletristesse,jem'envoulusdeluienavoirparlé.Peut-être
aurait-ilmieuxvaluqu'ellenesachepas?
-Lorsquejesuisrentréeaumanoir,aprèsavoirvuDallaspourladernièrefois,j'aitrouvéune
enveloppesurlereborddemafenêtre.Ellenes'étaitpasenvoléeparcequ'ellecontenaitquelque
chosedelourd,unmédaillon.
«Tilt!Tilt!Tilt!»
-L'amulettequetum'asofferte?
-Celle-cimême.Dallasl'avaitdéposéeavantquejenerentrechezmoietilavaitaussilaisséun
mot.«Lesâmessœursseprotègentpourl'éternité.»Jen'enaipasvraimentcomprislesensspirituel,
maisj'aigardécetteamulettecommeungagedugarçonquej'aimais.Pourmoi,lemédaillon
marquaitunepromesse,commeunealliancelorsd'unmariage,saufqu'àcemoment-là,jenesavais
pasqueluietmoinefinirionsjamaisnosjoursensemble.Jenel'aijamaisporté,maisilavaitpour
moiunevaleuraffectiveexceptionnelle.
-Pourquoimel'as-tucédée?
-Parcequ'elleaappartenuaugrand-pèredeLeith.Hannah,auplusprofonddemoi,jesavaisque
tuvivraisunerelationexceptionnelleaveccegarçonetjen'auraisvouluoffrircetteamuletteà
personned'autrequetoi,dit-elleensouriantdoucement.
-Oh,grand-mère,soufflai-je,émue,enlaserrantcontremoi.Lavieestparfoissiinjuste.
-C'estainsi,monenfant...Maisnevapast'imaginerquejen'aipasconnulebonheurensuite.Ton
grand-pèreétaitunhommegentilettendre,ilm'arendueheureusetoutaulongdesavie.(Elle
poussaungrandsoupir.)Bon,ildoitêtretrèstard,maintenant,jevaisallermecoucher.
-Jeteraccompagne.
Avantquejenelaquitte,Elainem'interpella.
-Hannah?
-Oui,grand-mère?
-J'aimeraisquetuneparlespasdecequejeviensdeteraconter.JenesuispassûrequeDallasen
aitlui-mêmediscutéavecquelqu'un.
-Biensûr,jenediraisrien.
ChapitreQuarante-trois
Sissi,
Leithestmaintenantcomplètementremis.Ilaenfinpumettrelenezdehors.Cettesemainefut
particulièrementrudepourlui.Tun'imaginespaslecaractèredecochonqu'ilpeutavoir,pirequele
mien!Ilavaitenviedesortir,maisBonnieleluiinterdisait.J'avaisbeautenterdelecalmerenlui
disantqu'ilfallaitqu'ilresteprudent,pouréviterunerechute,ilbraillaitcommeunputois.Je
l'entendsencoremedire«Unerechutedequoi?Quelleestladifférenceentrealleretvenirdansune
baraquede300m2etsortiràl'extérieur?Jedoisparcourirdesdizainesdekilomètresparjourà
forcedetournerenrond!».Quelleexagération...Enfin,çayest,soncalvaireestterminé.
Aujourd'hui,ilafaitsapremièresortie,depuistroissemaines.Etdevinequoi?Jeluiaiservide
chauffeur!Etoui!Ça,c'estladeuxièmebonnenouvelledelajournée,j'aireçumonpermiscematin
!Rohhh...cesentimentdeliberté,c'estgrisant!
Avoirsaproprevoiture,c'estquandmêmelepied!C'estunpeuampoulé,maistantpis,jeledis
quandmême.C'estmavoiture,lamienne,rienqu'àmoi!Jen'aipasarrêtéd'ajusterlesrétrosalors
quejen'enavaismêmepasbesoin.Maisqueveux-tu,jemesenscommeunegosselelendemainde
Noël.J'adorecenouveaujouet!QuandjeviendraiàParisavec(parcequejeviendrai!),onirafaire
lesbellessurlesChamps!Benquoi...Elleestjoliemabagnole!
ÀproposdeParis,mesparents,ElaineetMathyprennentl'avioncetaprès-midi,tusais,pour
déménagerquelquesaffaires.Ilsdoiventyresterenvirondeuxsemaines.Monpèrereviendraavecle
monospace,ilnepeutpasrestersurleparkingdel'aéroportadvitamaeternam!Entoutcas,
heureusementquejepeuxconduire,maintenant.J'auraisvraimentrouillésinon,touteseuleàla
maison.
Bon,jevaisécourtermonmailparcequetuvois,jesuisunpeucinglée,commetuledissouvent.
Jet'écrisdepuisunestationservice,ons'estarrêtésavecLeithpourfairelepleinetcomblerun
besoinpressant...(Enfin,lui.)
Jet'embrasse,
Hannah.
P.S.:Situdécidaisdeteplanquerdanslesvalisesdemesparents,àleurretour,ceseraitquand
mêmesympa!
P.P.S.:Leithaditquejeconduisaisaussivitequ'unoctogénaire,çal'atellementénervéqu'ilm'afait
stopperauborddelaroutepourprendrelevolant.Uncaractèredecochon,jetedisais!
-Non,maisjerêve!s'exclamaLeithengrimpantdanslaMini.Jetelaissedixminutesettuesdéjà
scotchéesurtonportable!
-Euh...,bougonnai-jeenrougissant.
-Tuesvraimentunefille!
-Ettoi,tuesvraimentunmec!Avecuncaractèrede...dechien!ripostai-je
Ilenrestapantois.
-Ah,bença,c'estmalin...,dit-ilenm'attirantàluipourmordillermoncou.Çafaisaitbien
longtempsqu'onnem'avaitpastraitédeclébard.
-Ilyenaquifontça?m'inquiétai-je,maispluspourceluiquiproféraitl'insultequepourLeith.
-Hum...ilssontrares,chuchota-t-iltoutcontremonoreille.
Degrandscoupsdeklaxonretentirentderrièrenous.
-Onvabougerd'ici,soupiraLeith,legarsderrièreestfurieux,onbloquelapompe.
Ilseredressa,démarralemoteuretsortitdelastation.
Pendanttoutlerestedutrajet,jesourisbéatement.Laviedevraittoujoursêtreaussisimple
qu'aujourd'hui.Pasdegalbro,pasdeparentsrabat-joie,pasdequestionnementnidecrainte,justelui
etmoi,insouciants.Jesavaisbienquetôtoutardnousallionsdevoirparlerdecemauditloup-garou,
nousnepouvionspasfairecommes'ils'agissaitd'unmauvaissouvenir.Vivreenattendantune
prochaineagressionnefaisaitpasdemoiquelqu'undetrèsserein,nidetrèséquilibré.Jesentaisque
Leithreculaitaupossiblelemomentoùnousdevrionsendiscuter.Etsifinalementildécidaitdene
riendire,jeprovoqueraismoi-mêmeladiscussion.Maispasaujourd'hui,pascesoir.
-Bon,ben,jemedéposechezmoi,alors?s'amusa-t-ilpendantqu'ilsegaraitdanslarue.Tuas
enviequ'onsevoit,demain?
-Biensûr,quellequestion!
-Cettefoisc'estmoiquivienstechercher.J'aifaillimourir
àl'allerquandtuconduisaisjusqu'àThurso.
-Tunevaspasrecommencer!Jeconduistrèsbien!
-Maisoui,honey,unvraipilotedecourse...
Parfoisilauraitméritéquejemejettesurluicommeunefurie,tellementilétaitmoqueur.
-Mercipourcemoment,Leith,j'aiadoré.
-Moiaussi.Soisprudenteenrentrant,jet'appelledemain.
-Leith?murmurai-je,tandisqu'ilavaitlamainsurlapoignéedelaporte.
-Oui?
Sonregardflamboyantm'hypnotisa,jenesavaismêmepluscequejevoulaisdire.Ilsouritdeson
irrésistiblesourireencoinets'inclinapourm'embrasser,avantdesortirdelavoiture.Ilmefitun
signedelamainetmeregardam'éloignerjusqu'àcequelaMiniaitdisparuàl'angledelarue.
Dixminutesplustard,jem'arrêtaiauborddelaroute,montéléphonesonnait.
ChapitreQuarante-quatre
-Allô?répondis-je.
-Salut,c'estGwen.
-Salut!
-Çayest,tuaseutonpermis?
-Oui!Mevoilàlibrecommel'air!
-Super,dit-ellesansconviction.Jen'aipasvuLeithdepuisplusieursjours,commentva-t-il?
-Bien,j'étaisavecluitoutl'après-midi,onestallésàThurso,surlaplage.
-Génial,etlà,tufaisquoi?
Savoixétaittoujoursaussiplate.
-Jem'apprêteàrentrerchezmoi.-Ok...
Jelatrouvaisvraimentbizarre.
-Çanevapas,Gwen?
-Si,simais...Bon,Hannah,nemeprendspaspourunedingue,ok?
-Distoujours.
-Mamèrevientdemetirerlescartes...
-Tamèresaitfaireça?pouffai-je,àmoitiésurprisequesafamillepuisseêtreaussiétrange
qu'elle.
-Oui,mamèreestmédium,elletirelescartes,litlesrunes,utiliselespendules,bref...ellenem'a
pasannoncédebonneschoses.
-Ok...quelcréditapportes-tuauxartsdivinatoires?demandai-jeenrianttoujours.
-Hannah,tuesimpossible,jeneplaisantepas!J'yapporteautantdecréditqu'àl'existencedes
loups-garous!
Autondesavoix,j'arrêtaiderire,ellesemblaittrèssérieuse.
-Ok,alors?
-Mamèreutilisel'OracledeBellineetj'aitirélatouretlaluneàl'envers.
Jen'avaisaucuneidéedecequ'étaitl'oraclemachinchose,nicequereprésentaientlatouretlalune.
-Donc?
-C'estuntrèsmauvaisprésage,Hannah,cenesontpasdesbonnescartes.Elleapréditquel'un
demesprochescouraitungranddanger.
-Oh,jevois.Ettuaspenséimmédiatementàmoibiensûr?lançai-jeenriantsouscape.
-Oui.Quandils'agitdeLeith,ilyatoujoursunhommequilereprésente.Nerispas,Hannah,je
suistrèssérieuse,jenevaispasmejustifierdecroireenceschoses-là.Jelesenstrèsmal.
-Tupensesaugalbro?
-Àquoid'autre,sinon?
-Ok,écoute,Gwen,tunem'aidespaslà,jemebatscontremaparanoïachaquejour!
-Maisilnes'agitplusdeparanoïa,magrande,dit-elleaveccolère,maisdecequetoietLeith
vousavezvraimentvécu!
-Jesaisexactementcequenousavonsvécu,Gwen!C'estjusteque...quetutéléphonescomme
ça,pourmedirequeparcequetamèret'atirélescartes,tuesconvaincuequ'ilarriveraencore
quelquechose!Mets-toiàmaplace,jen'aijamaiscruencestrucs-làavantet...etj'enaimaclaque
detoutescesbizarreries!
-Legalbron'estpasunebizarrerie,Hannah,c'estuneréalité!Ettunevaspasmefairecroireque
tun'imaginespasuneseulesecondequ'ilpourraitdenouveaus'enprendreàtoi?Rassure-moi,s'ilte
plaît,cen'estpascequetupenses?
-Non,non,biensûr,Gwen,j'aipeurtouslesjours,c'estjusteque...j'aibesoindesouffler,devivre
unpeunormalement.Écoute,jemesuisarrêtéeauborddelaroute.Jedoisrepartir.Onsevoit
bientôt?
-Ok,dit-elleenpoussantunsoupirrésigné,faisattentionàtoi.
-Promis.
Jeraccrochailetéléphoneavantdemejeterenarrièresurmonsiège.J'étaisfurieuse.J'avaispassé
presqueunejournéecomplètesanspenseràtoutesceshistoires,j'étaisdétendueetsereine-cequine
m'étaitpasarrivédepuislongtemps-etlà,jemesentaisdenouveautraquée,épiéeetendanger.«
Merci,Gwen!J'adorecegenrededouchefroide.»
J'allaisredémarrerlorsquej'entendisqu'oncriaitmonprénom.JebaissailavitreetvisPhillipen
traindemefairedesgrandssignes,del'autrecôtédelarue.
-Hé,Hannah!s'écria-t-il,surprisdemevoirlà.
-Phillip!
-Ilmesemblaitbient'avoirreconnue.Qu'est-cequetufaisdanslecoin?
-J'étaisentrainrépondreautéléphone,m'expliquai-jeenluimontrantmonportable.Ettoi?
-Benmoi,j'habitejusteici,dit-ilenlevantlementonversl'immeublederrièrelui.
Ils'agissaitd'unvieuxbâtimentgris,sûrementconstruitau19esiècle,maisplutôtchic.Jetrouvais
surprenantqu'unbarmandepubetbaroudeurcommeluivivedansunendroitpareil.
-C'estsympa.
-Tuasuneminute?Pourprendreunverre?
-D'accord!lançai-je.
Çameferaitdubien.Jedescendisaussitôtdelavoiture,pourlesuivredevantl'entrée.
-2B3A,dit-ilentapantsoncode.J'aitoujoursunmalfouàm'enrappeler.Leschiffresetmoi,ça
faitdeux!
Ilhabitaitauquatrièmeétage.Jemontaiensoufflantcommeunefumeusedelonguedate.Jen'avais
vraimentpasl'habitudedecegenred'exerciceetmaconditionphysiqueétaitpitoyablequandil
s'agissaitdefairedusport.J'arrivai,haletante,devantsaporte.
-C'estchezmoi!dit-ilenouvrant.
J'euslesoufflecoupé.Autantl'immeubleétaitancien,autantl'intérieurdechezPhillipétait
moderneetépuré.Lesmeubles,trèsdesign,semblaientd'excellentequalitéetvraiment,ça
m'intriguait.Commentfaisait-ilpoursepermettreuntelluxe?Sonsalairenedevaitpasdépasserles
millelivres!Unappartementcommecelui-cidevaitaumoinsencoûtercinqcentsparmois,voire
plus.
-Waouh!m'exclamai-jeenadmirantlaclartédel'espace.
-Oui,j'aicraquélorsquejel'aivisité,c'estsurtoutlaluminositéquim'aplu.Regardeça,dit-ilen
m'entraînantdansuneimmensepiècequifaisaitcuisine,salonetsalleàmanger.C'estvraimentça
quej'aiaimé!
Lamoitiédelapièceavaitétéaménagéesouslespentes,etletoitétaitouvertd'immensesbaies
vitrées.Lavueétaitimprenablesurlamer,etcertainementquelorsquelesoleilselevaitlematin,la
lumièredevaitêtreàsonmaximum.
-Impressionnée?dit-ild'untonfaussementpompeux.
-C'estlemot.C'estgrandpourtoiseul,non?
-Pastantqueça,iln'yaqu'uneseulechambreetpuis,j'aibesoind'espace.
-Pardonnemacuriositémais,commentfais-tupourt'offrirunappartementpareil?LeFinighan
tepaiesibienqueça?
Ilsemitàriredevantmonairmédusé.
-Non,biensûr,jesuispayéunemisère.Disonsquelesbaleinesçarapportepasmalparfois!J'ai
quelqueséconomiesquimepermettentcepetitluxe.
-Ok.
Jemesentisgênéed'avoirpoussélacuriositéaupointqu'ilaitétéobligédesejustifier.Jedécidai
degarderpourmoilesautresquestionsdecegenresiellesmevenaientàl'esprit.
-J'espèrequetuasfaim!dit-iljoyeusement.
-Ah...onvamanger?
-Maintenantquetueslà,tuvasgoûteràmespâtes!
Aprèstout...
Ils'affairaàlacuisinependantquej'admiraislesclichésdecétacésexposésaumur,unpeupartout.
-C'esttoiquiaspristoutescesphotos?
-Mmm,mmm...
-Waouh,tuessacrémenttalentueux.
Cen'étaitpasdesimplesphotographies.Onvoyaitdesjeuxdelumièresextraordinaires,desprises
devuesinattendues,desgrosplansaudacieux.
-TuestrèsdouéPhillip,commentas-tufaitpourlesprendred'aussiprès?
-C'estmonpetitsecret,dit-ilavecunclind'œil.Jesuiscontentqu'ellesteplaisent.C'estdu
boulottusais...J'avaisenviedelesenvoyeràunemaisond'édition,maisjenesuispassûr...
-Turigoles?Ellessonthallucinantes!Fais-lesanshésiter.
-Hum...peut-être.C'estprêt!annonça-1-ilenposantsurlatableungigantesqueplatdepâtesau
pesto.
-Hum...çasentbon.
-J'espèrequetuvasaimer.
-Sansaucundoute.
-Bonappétit,dit-ilaprèsm'avoirservie.
Nouscommençâmesàmangeravecentrain,sacuisineétaitdélicieuse,iln'avaitpasmenti.
-Tuaimes?
-Jen'aijamaismangédepâtesaussibonnes!Tuasencored'autrestalents?
-Hum...jenevaispastoutterévélermaintenant!dit-ilenmegratifiantd'unclind'œil.(Il
semblaitvraimentheureuxetdanssonélément.)
Jeluisourisàmontour,maisavecretenue.Jedoisbienl'avouer,sonenthousiasmem'embarrassait
unpeu.
-Combiendetempsas-tudécidéderesteràWick?demandai-je.
-Hum...aucuneidée,jusqu'àcequejetrouvecequejecherche.
-Etqu'est-cequetucherches?
-Jenesaispas,jen'aipasencoretrouvé!pouffa-t-il.
-N'importequoi!répliquai-jeensecouantlatête.
Unsilenceétranges'installaentrenous,Phillipsemblaittroublétoutàcoup.Jeleregardaidansles
yeux,onauraitditqu'ilavaitunequestionensuspens.Jelevailessourcilspourl'encourageràdire
quelquechose.Maispeut-êtren'aurais-jepasdû.
-Tuestrèsjolie,Hannah.-Oh.
Cen'étaitpasexactementcequejepensaisqu'ilallaitdireetjen'aimaispaslatournurequ'étaiten
traindeprendrelaconversation.
-Jet'embarrasse?
-Euh,oui,unpeu.
-Acausedetonpetitami?
Jememordisleslèvresetfronçailenez.
-Non,passeulement,c'estjusteque,jeneveuxpasquetut'imaginesdeschoses.
-Mmm...jevois.Çateposeraitvraimentunproblèmequetumeplaises?
-Oui.
-Pourquoi?
-Parcequejeneveuxpastefairedelapeine,jetevoisplutôtcommeuncopain.
-Biensûr...quoid'autre?siffla-t-ilaveccynisme.Jenesuispasàtongoût?
-Non,cen'estpasça,tuesmignonmais...
-Maisilyatonpetitami?
-Oui.
-Parle-moidelui.
-Queveux-tuquejetedise?
Oui,quepouvais-jeluidiredeLeith?Qu'ilétaitunhommemerveilleux,beau,doux,intelligent,
courageux,quejecraquaiscomplètementpourlui,qu'aucunautreneluiarrivaitàlachevilleetque
personnen'auraitpumefairechangerd'avis?
-Queluitrouves-tud'aussispécial?
Misàpartlefaitqu'ilsoitunloup-garou?Avais-jeenviederépondre.Tout,toutétaitspécialenlui,
sonsourire,savoix,sesyeux,samanièredeparler,demeregarder,demetoucher,dem'embrasser,
desecomporter...
-Ilest...différent.
-Différent?
-Jeneconnaispersonnecommelui.
-C'estparcequeturegardesmalautourdetoi.
Jefronçailessourcils,commentpouvait-illesavoir?Iln'enavaitaucuneidée!Ilm'agaçait.
-Jenecroispas...
-Hannah,jeveuxdirequ'ilyasansdoutedestasdegarçonsaussiincroyablesquelui,ilfaut
justesedonnerlapeined'êtrecurieux,enfin,curieusedanstoncas.
Jememisàrireironiquement.
-Tuneveuxquandmêmepasinsinuerquejedevraisfaired'autresexpériences?
-Clairement,oui.
-Jevois...Crois-tuaugrandamour?Celuiquiarrivesanscriergare,quitebouleverse,quite
faitchavirersansquetupuissescontrôlerquoiquecesoit?
J'auraisjurévoirpasserunéclairdanssesyeux.
-Oui,maiscommentpeux-tuêtresûrequecesoitlui,legrandamour?
-Ok,tucroisvraimentquejedevraisessayertouslesgarçonsdelaplanètepourêtresûreque
Leithsoitlebon?
L'imagelefitsourire.
-Non,peut-êtrepasmais,aumoinsunoudeux.
-Commetoi,parexemple?cinglai-je,voyantoùilvoulaitenvenir.(Ilétaitvraimententrainde
m'irriter.)
-Tuneseraispasdéçue.
-Waouh!Qu'est-cequetuesprétentieux!
Toutàcoup,ilnemeparutplussiamicalqueça.
-Jenecroispas,j'aieudeséchos,c'estpourçaquej'enparle.
Non,maisjen'arrivaispascroirecequej'étaisentraind'entendre!Ilétaitextrêmementsérieux,pas
uneonced'humourdanssavoix.Ilnemesemblaitpasavoirdéjàentenduquelqu'unfairepreuvede
sipeud'humilitéenlamatière.Jen'avaisqu'uneenvie,leremettreenplaceetc'estcequejefis.
-Etc'estpourçaquetaprécédentepetiteamiet'aplaqué,jesuppose,parcequetuesirrésistible!
Sonregarddevintnoir,cequimefitimmédiatementregrettermaphrase.
-Désolée,jen'auraispasdûdireça...,m'excusai-je.
Ilselevabrusquementpourramassernosassiettesvidesetlesjetaquasimentdansl'évier.Aïe...je
l'avaisvraimentblessé,jemesentaismal.Biensûr,jenem'attendaispasàcettedragueenbonneet
dueforme,ilavaittendulebâtonpoursefairebattre,maisj'yétaistoutdemêmealléeunpeufort.
Jemelevaipourlerejoindreetm'excuser.
-Jetedemandepardon,Phillip,c'étaituncoupbasdemapart.
-Çava,laissetomber!
Ilsemblaitvraimentencolère,jeposaimamainsursonbras,confuse.Ilétaitbrûlant.
-Maistuesfiévreux!Tuessûrqueçava?Tuveuxquej'appelleunmé...
-Tudevraispeut-êtrerentrer,coupa-t-ilsèchement.
Latêtebaisséeversl'évier,ilnes'étaitmêmepasretournépourmeparler.Jeregardaises
magnifiquescheveuxlongsetblondsetouvrislabouchepourdirequelquechose,maisjeme
ravisai.Jeprisuneprofondeinspirationetmedétournaipourrécupérermesaffaires.J'étaismal.
-Mercipourlerepas,dis-jeavantd'ouvrirlaportepoursortir.
ChapitreQuarante-cinq
Jepassailepalieretcommençaiàdescendrelesescaliers,laporteclaquaderrièremoi.Jeme
sentaistristequelasoiréesefinissecommeça,jem'envoulaisterriblement.
J'étaisarrivéeaupremierétagequandj'entendisunbruitétouffé.Jemeretournaid'uncoup,Phillip
n'étaitqu'àquelquescentimètresdemoi.
-Phillip!m'exclamai-je.Tum'asfaitpeur,jenet'aipasentenduarriver,maisque...
-Tuveuxsavoirquelestleproblème,Hannah?dit-il,lesdentsserrées,lentement,d'unevoixbasse
eteffrayante,sespupillesplongéesdanslesmiennes.
Jenepouvaiscesserdefixersesyeuxquibrillaientanormalement,defaçoninhumaine.Monsang
nefitqu'untouretmesveinessemirentàbattreviolemmentmestempes.Jereculaid'unpaset
manquaidetrébuchersurlapremièremarcheenhautdel'escalier,jemerattrapaidejustesseàla
rampeenbois.
Non,çanepouvaitpas,ilnepouvaitpas...
-Leproblèmec'estquejeteveuxpourmoitoutseul,grinça-t-il.Quetum'obsèdes,quejene
supportepasquetusoiséprised'unautre,çamerendfou!
Ils'approchaunpeuplus,meforçantàreculerdansl'escalier,moncœurbattaitàtoutrompre.Ses
yeuxn'étaientplusverts,maismarronfoncé,presquenoirs,commeceuxd'unanimal.Jen'arrivaisni
àcrier,niàdireunseulmot.Toutmonsangbouillonnaitsousmapeau,refletdelapeurqui
m'envahissait.
-Jesuisprêtàtout,Hannah,jenevaispaslaissertomber,dit-ilmenaçant.Jemebattraiencore
pourt'avoir.C'esttoiquim'asappelé,c'esttoiquim'asattiréetmaintenant,tumerepousses!Pour
quiteprends-tu?
Jesecouaislatêtededroiteàgauche,descendantdoucementlesmarchesàreculons,
dangereusementparcequejenevoyaispascequejefaisais.Mesjambessemirentàflageoler,
fragiles,j'avaisl'impressionqu'ellespouvaientmelâcheràn'importequelmoment.
-Regarde-moi.REGARDE-MOI!hurla-t-il.Regardecequetumefais!
J'étaiseffrayée,ilsemblaitprêtàexploseràn'importequelmoment,sesyeuxneformaientplusque
deuxminusculesfentes,lesmusclesautourdesabouchesautaientenpetitsspasmesnerveux.Jelevai
latêteverslui,puisregardaienarrière.J'avaisréussiàdescendrelepremierescalierquimenaitau
rez-de-chaussée,ilnerestaitquequelquesmarchesavantlaported'entrée,maisjen'espéraismême
paspouvoirl'atteindreavantqu'ilnem'enempêche.Mêmesij'arrivaisàsortir,ilmerattraperaiten
unefractiondeseconde,j'étaispiégée.
LamèredeGwenavaitvujuste,latours'étaiteffondréesurmoiparcequejen'avaispasétéassez
prudente.Maiscommentaurais-jepusavoir?«Tuesbeaucoupplusvulnérablequetulepenses,ne
lesous-estimepas...»C'estcequem'avaitditLeithpourm'avertirdequellemanièrelegalbroétait
capabledememanipuler,etilavaitmalheureusementraison,j'étaisvulnérable,créduleetstupide!Je
vivaisuncauchemar,j'allaismeréveiller!
Jefermailesyeux,aussifortquejelepus,maisquandjelesrouvris,ilétaittoujoursenfacede
moi,menaçantetfurieux.
Laported'entréegrinça,jemeretournaibrusquementetviscinqpersonnesentrerdanslehallpour
sedirigerversl'escalier.Jepensaismemettreàcourirverslasortie,maisPhillip,rapidecomme
l'éclair,descenditlesdeuxmètresquinousséparaientpourmecollercontrelemur,plaquantses
doigtssurmabouchepourm'empêcherdecrier.Ilpenchalatêteversmoi,simulantunbaiser.
—Vousnepouvezpasallervousbécotezailleurs?lançaunevoixmasculine,furibonde,avant
dedisparaîtreplushautdanslesétages.
J'essayaidemedégager,depousserlamainquim'empêchaitderespirer.Jesentaislesoufflede
Phillipsurmonoreilleetmescheveux,ilmereniflait.Lalumièredelacaged'escaliers'éteignitetun
sanglots'étouffadansmagorge.
-N'aiepaspeur,chuchota-t-ilenhumantmajoue.Jen'aipasl'intentiondetefairedumal,reste
tranquille.
Jemesentaisnauséeuse.J'avalaimasalivededégoût,essayantdetournerlatêteloindelasienne,
maisilmeserraitfort.
-Jevaisterelâcher,dit-il.Maissituessayesdet'enfuir,jeterattraperai.
Ildesserrasesbrasets'écartadoucementdemoi.Jeledistinguaisàpeinemaisilsemblaitcalmeà
présent.Sonchangementdecomportementmesurprit,uneminuteavantilétaitencored'unecolère
noire.Jedevaistenterletoutpourletout.J'étaistouteseuleavecluietpersonnenepouvaitmevenir
enaide.Sijenepouvaisfuir,jepouvaispeut-êtreréussiràluiparlerpourleraisonner.Jedevais
essayer,bienqueledégoûtetlacraintequ'ilmeprocuraitdevaienttransparaîtredemoi,plusqueles
quelquesgrammesdecouragequej'avais.Jeprisuneprofondeinspiration.
-Jenetevoispas,dis-jed'unevoixchevrotante.Tuveuxbienrallumer?
D'abordilnebougeapasd'unmillimètre,puis,ilfitquelquespasenarrièreetappuyasur
l'interrupteur.Sesyeuxavaientretrouvéleurcouleurnormale.Aumomentoùilcommençaà
s'approcherdemoi,jesursautaiinvolontairement.
-N'aiepaspeur,Hannah,chuchota-t-ilens'arrêtantnet.Jeneveuxpasquetuaiespeurdemoi.
Savoixétaitétrangementdouceetcalme.
Marespirationn'avaitpasretrouvéunrythmenormal,sonrevirementm'effrayaitplusqu'ilneme
calmait.Jetrouvaisçaloucheetmeméfiaiscarjevoyaisjusteàquelpointilétaitimprévisibleet
instable.Parquoidevais-jecommencerpourmesortirdecettesituationinfernale?
Alors,jepensaiauPhillipquej'avaisrencontrélapremièrefois,celuiquim'avaitdéfendu,celui
avecquij'avaispasséunmerveilleuxaprès-midi,celuiquiétaitcapabledetellementdesympathieet
degentillesse.Car,silegalbromerépugnaitetmeterrorisait,cen'étaitpaslecasdePhillip,même
s'ils'agissaitenfaitd'uneseuleetmêmepersonne.J'essayaidemeconcentrerpourtrouverlesmots
justesquiauraientpul'apaiserdéfinitivement.Maisjen'étaissûrederien.
-Jesuissincèrementdésolée,Phillip,murmurai-je.Jenesavaispascequetuendurais.
Ilsemblasurprisd'entendremesexcusesetsonregards'adoucitdavantage.Encouragée,je
continuai.
-Jen'airiencontrôlé,jen'airienprémédité,crois-moi,lesuppliai-je.Jenevoulaispastefaire
souffrir.
Ilpenchalatêtesurlecôté,commes'ilcherchaitàcomprendrecequejedisais,sespupillesse
resserrèrenttandisqu'ilmedévisageait.
-Phillipje...jevoulaisjusteêtretonamie.
Ilpoussaunlongsoupir,lalumières'éteignitunefractiondesecondeavantqu'ilnelarallumeet
bloquel'interrupteur.Ilm'attirapournousasseoirsurlesdernièresmarchesdesescaliersetpassases
doigtssursesyeuxetsabouche.
-J'aicrudevenirfoulapremièrefoisquejet'aisentie,Hannah.Jemarchaislelongdelafalaise
deSkaraBrea,sereinement,jenepensaisàrien,j'écoutaisjustelebruitdesvaguesetlescrisdes
oiseauxquipassaientaudessusdematête.Jen'avaispasvécuunsigrandcalmedepuislongtemps,
riennevenaitperturbermonesprit.
«Puisuneodeurgonflamesnarines,elleétaitpresquesiimperceptiblequejemedemandaisijene
l'avaispasimaginée.Maisrégulièrement,desbourrasquesmelarenvoyaientenpleinnez,me
convainquantquejen'avaispasrêvé.J'enrespiraiprofondémentleseffluvespendantlesquelques
secondesqueleventm'offrait.Dèsquetonodeurdisparaissait,messenss'excitaient,jeladésirais
encore,ellem'enivraitcommeaucuneautreavant.Alorsjemesuismisàlachercher,àlaflairerplus
finement.Pouraffinermessensdavantage,j'aieurecoursàlamutationpartielle,parcequej'étais
déterminéàsavoird'oùellevenait.C'estlàquejet'aivue,allongéeentrelesparoisrocheuses,on
auraitditquetut'offraisàmoi,telunbijoudanssonécrin.
L'imagemefitfrissonnerdedégoût,jemerappelaistrèsbiencemomentoùj'étaisdétendueet
insouciante,pensantêtreseule.Phillipnesemblapasremarquermarévulsion,carilpoursuivitson
récit.
-Alorsjemesuisapprochédetoi,onauraitditquetudormais,mesyeuxdebêtevoyaientàquel
pointtuétaisbelle,maistabeauténepeutêtrecomparéeàl'odeurenvoûtantequeturenvoyais.
Évidemment,ilmesemblaquec'étaitpourmoiquetutranspiraisceparfum,pourquejeteprenne,
pourquetum'appartiennes.
«Jesuisincontrôlablesousmaformeanimale,Hannah,jenevoulaisplusquetesentirdavantage,
tegoûterett'emmeneravecmoi.Lorsqueton...(ilavalasasalive)petitamiestarrivé,jemesuisbattu
commeundiablepouravoirledroitdetegarder,jenem'attendaispasàêtresurunterrainconquis.
«Comprends-moi,dit-ilenprenantunedemesmains-cequimefitsursauter.Iln'yaplusde
raisonnementdanscecasprécis,seull'instinctcommande.Cejour-làj'aiperduetj'aifui.Maisen
redevenantmoi-même,j'aicomprisqu'ils'étaitpasséquelquechosed'anormal.D'habitude,ma
mémoired'hommeestpréservéedecequejevissousmaformeanimale,cettefois-cijeme
souvenaisdetout.Detoi,detonodeur,demonaffrontementaveclelupus,jusquedanslesmoindres
détails.Çanem'étaitjamaisarrivé...jamais.J'aimisplusieursjoursavantderéaliser,maisauboutdu
compte,plusqu'uneseulechosenecomptait:jetevoulais.
«Alorsjet'aipistée.Tonodeurétaitencoretellementimprégnéeenmoiqueteretrouverétait
devenumonseulobjectif.Tonparfumm'aamenéjusqu'àunefermeoùviventuncoupledegarous,
maistun'yétaispas.Jetecherchaistoujours,lorsquej'airemarquéque,moiaussi,j'étaistraqué.Le
lupusvoulaitmeretrouver.J'enaiprofitéetjel'aifilésansqu'ils'enaperçoive,j'avaistrouvélàun
bonmoyendesavoiroùtuétais.Ilm'aconduitjusqu'àtoi,ici,àWick.Maisquelquechoseavait
changé,tusentais...différemment,moinsfort,demanièremoinsinsupportablepourmoi,jene
l'expliquepas.Iln'empêchequejetedésiraistoujours,maisjenepouvaispast'approcherparcequ'il
observaitlemoindredetesfaitsetgestes.Ilattendaitquejememontre.Jesuisrestétrèsdiscret,
attendantquelebonmomentarrive.Jenesavaispasquand,nimêmecomment,maisjesavaisqu'il
arriverait.
«Lorsquejet'aivueentrerchezFinighan,jen'enrevenaispas,jen'enavaispasespéréautant.Tu
venaisàmoi,detoi-même!Puisilyaeucethommequit'agressait.Tuétaissidésemparée...Je
savaisquetunerefuseraispasqu'onsevoie,ensuite.J'aiprofitédelasituation.Tusemblaistoute
disposéeàentamerquelquechoseavecmoi,lessignauxquetum'envoyaisnetrompaientpas,je
n'avaismêmepasbesoindeteforcer!
Sesyeuxdevinrentiridescents.Jeretiraiprudemmentmamaindelasienneetletoisaisans
broncher.Jel'avaiscarrémentdraguécesoir-là.Quelleidiote!Jenepouvaism'enprendrequ'àmoimême.
-J'aicontinuéàtesuivrediscrètement,reprit-il,attendantquelelupuss'éloignedetoiunefoispour
toute,pensantquetunevoulaisplusdelui.Maisilafalluqu'ilrevienne,etquetufichestoutenl'air!
gronda-t-il.(Jesursautai.Denouveau,ilétaitdansunecolèrenoire.)Tut'esjetéedanssesbrasàlui,
LUI!Alorsquej'aitoutfaitpourêtreplaisantavectoi,j'aiagicommeunvraigentlemanetregarde!
Tul'aschoisiLUI!
Ilrespiraitdeplusenplusfort,soufflantavecrage.Lentement,jem'éloignaideluidequelques
centimètres.Jenepouvaisprendrelerisquedemeleveretdeprovoquerdenouveausoncourroux,
quiétaitdéjàauborddel'explosion.
Ilémitungrognementquivenaitdufinfonddesapoitrine,sourdetcaverneux.Mespoilsse
hérissèrent.
-Tut'eslaisséembrasserparlui!dit-il,haletant.Jevousaivusdanscettevoiture.J'aicrudevenir
dingueetjevoulaisdéfoncersabagnoleenpleinerue,aumilieudetouscesgens,pourvoussortir
delà.Jenesaismêmepascommentj'aifaitpourmecontrôler!Ensuiteons'estvus,l'après-midi,et
denouveau,jemesuismisàcroirequequelquechoseétaitpossibleentretoietmoi,mêmesicetype
étaitlà.Maislesoir,surlajetée,lorsquejel'aivutetoucheravectantd'assurance.(Ilgrognaencore)
Commentas-tuoséfaireça,Hannah?Tut'esmoquéedemoi!hurla-t-ilenselevant.
-Non...non,Phillip,tentai-jedelecalmerensecouantlatête.
Anouveausespupillessedilatèrentetsesyeuxbrillèrent,illesfermatrèsfortcommes'ilvoulait
lescontrôler.Quandillesrouvrit,ils'étaitunenouvellefoiscalmé.Jenesavaisplussurquelpied
danser.
-Jedeviensfouàchaquefoisquejelevoisentacompagnie.Unlupus!(Ilfitunegrimacede
dégoût.)Leslupisontarrogants,imbusd'eux-mêmesetsecroientsupérieursàtousceuxdenotre
race.Nouslesgalbros,ilsnousqualifientdebassementintelligentsparcequenoussommesvifset
sanguins,commes'ilsétaientsiparfaitsetqueleurinstinctnevenaitjamaisinterférerdansleur
comportement!Jelesméprise!cracha-t-il.
Ilmeregardaitavechaine,lesnarinesgonfléesetlamâchoirecrispée.
-J'auraispuletuersitun'avaispashurlésifort.Toncriarésonnédansmoncrâneetjemesuis
enfuialorsquej'auraispuenfinir.Enfui!Commesiçameressemblait...Tuasétécommeun
électrochoc.Quem'as-tufait,Hannah?dit-ilenserrantviolemmentmonvisageentresesmains.Que
m'as-tufait?Tuprovoquesenmoideschosesquejenesavaismêmepaspossibles.
Jememisàtremblerensecouantlatêtededroiteàgauche.Soninstabilitéétaiteffrayante.
-Ensuite,rugit-il,tuasdisparupendantpresquedeuxsemaines!Avecquituétais,hein?Aveclui
?J'aiperdudutemps,j'aiparcourulavilleplusieursjours,jesuisretournésurlesîlesOrcades
jusqu'àcematinpourteretrouverettuétaislà!LA!hurla-t-il.Dansmarue,danscettevoiture...J'ai
crurêver.
J'étaisterrorisée,ilétaitrougedecolèreetserraitfortmesjouesentresesdoigts.
-Hannah!s'exclama-t-ilenvoyantmonvisagehorrifié.Jeneteferaipasdemal,maislaissemoiunechancedeteprouverquetupourraisêtreheureuseavecmoi,reprit-il.
-Non...,murmurai-jeàvoixbasse.
Sabouchefrôlalamienne.Unevaguenausées'emparademoi.
-Non!criai-jeendétournantlatête.Non...Jenet'aimepascommetulevoudrais.
-Laisse-moitefairechangerd'avis,dit-ilsuppliant.Nem'obligepasà...(Ilsetut.)
-Non,jenepeuxpas...j'ensuisincapable.
-Tutetrompes,Hannah,dit-ilcalmement.
Meslèvrestremblaient.Jeprisuneprofondeinspirationetarrivaiàdétachersesmainsdemon
visage.Jemelevaid'unbond.Ilm'imita,medominantdetoutesataille.
-Non,Phillip,jenemetrompepas,jenet'aimepas.
Uneétincellepassadanssesyeuxredevenusnoirsettouts'emballa,d'unseulcoup.Ilm'apparut
commeilétaitvraiment:vicieuxetpsychotique.
-Tum'aimeras,Hannah,jetejurequetum'aimeras.
-Tunepeuxpasmeforcer,Phillip!
L'impétuositéquej'avaisprisepourluiparlerainsiétaitsûrementdangereuse,maislapeurenmoi
faisaitplaceàuneboufféedecolèrequejenepouvaiscontenir.Matêtebourdonnait,jene
supportaisplusdel'entendre.
-Crois-tu?J'ailesmoyensdet'enpersuader.
Ilplongeasesyeuxdanslesmiensetd'uncoupjesentismesgenouxfléchir.Ilricana,etdenouveau
jepusmeredresser.
-Tuvois?C'estsifacile.(Ilsecoualatête).Hannah,tunemevoispasparcequ'ilestlà,mais
quandilneseraplus...
J'euslesentimentquetoutmonsangétaitmontéjusquedansmoncerveauquandjecomprissa
menace.
-Jamaisjeneseraiàtoi!hurlai-je.Tuerceluiquej'aimen'ychangerarien,tunem'auraspas.
Jesoutenaissonregardavecsang-froid,mesurantintensémentchaquemotquej'étaisentrainde
dire.Mefichantéperdumentdesonregardsombreetdangereux.
Ilsourit,presquevicieusement,etsonrictussetransformaenrire.J'étaisdécontenancée.
-Onasuffisammentjoué,Hannah,tuneveuxriencomprendre,tutebraques,tumerejettes.
Alorsécouteça:j'aiditquejeneteferaipasdemal,maissilafinenjustifielesmoyensje
changeraid'avis.
-Qu'estcequeçaveutdire?demandai-je,vacillante.
-Quesijenepeuxpast'avoir,ilnet'aurapasnonplus!C'estunerèglequejemesuisfixé,
depuisledépart.
-Tumetuerais?fulminai-je.
J'avaisenviedel'écorchervif,d'arracherl'horriblesourirequisefigeaitsursafacedemonstre.
J'auraisaiméêtremoiaussiunegarollepouravoirautantdeforcequeluietledécouperenpetits
morceaux!Jenemesouvenaispasavoirautantdétestéquelqu'un.
-Hum...jen'auraispeut-êtrepasàm'acquitterdecettetâchemoi-même,dit-ilgravement.
-Qu...quoi?Qu'est-cequeçaveutdire?
J'étaisperdue...quialors,àpartlui?
-Oh...ilnet'apasexpliquélesrègles?Commec'estennuyeux.Situavaissu,tuauraissansdoute
étéplusréticenteàêtreaveclui.Tuneseraispasdanscepétrin!
-Maisdequoiparles-tu?aboyai-je.
Ilsemitàrire.
-D'undétailquetunepourraspasignorerlongtempssituveuxgarderlaviesauve.Maisjesuis
bonjoueur,jevaislelaissert'expliquerlui-mêmedequoiils'agit.Varetrouvertonmauditlupuset
raconte-luitoutcequis'estpassécesoir.S'ilt'aimeaussisincèrementquetulecrois,ilrépondraà
toutestesquestions.Ensuite,tupourraschoisir:lesuivreetmourirou...lequitteretvivre.
Ilseremitàrireauxéclats.
-Jeteveux,Hannah,pourmoiseul.Pourlemomenttoituneveuxpasdemoi,maisçaviendra.
Tonlupusvadéciderdemeretrouvericietjepourraiterminercequej'avaiscommencésurlajetée,
ensuite,tuserasmienne!Amoinsquetudécidesmaintenantderesteravecmoi,auquelcas,je
pourraisluilaisserlaviesauve.
-JAMAIS!braillai-je.
-Tuasraison,majolie,dit-il.Ilnenousficherajamaislapaix!Autantlelaisserveniràmoi,qu'on
enfinisse!
-Pourquoifais-tuça?lançai-jeamèrementenmedégageantviolemment.Nepeux-tupas
simplementaccepterquejeneveuillepasdetoi?
-Pourquoi?ricana-t-il,maisparcequejen'aipasl'habitudedeperdre!Madernièrepetiteamie
endatelesavaittrèsbien,elleauraitvolontiersacceptédetel'expliquermais...dommage,ellen'est
pluslàpourlefaire!
Ill'avaittuée?J'enétaissûre.
Lerictussursonvisageétaithorrible.Jamaispersonnenem'étaitapparuplusmonstrueuxquelui.
-Lesuivreetmourirou...lequitteretvivre.Àtoidechoisir.Tuveuxsavoircequiestleplus
risible?Quellequesoitladécisionquetuprendras,tuseraséternellementinsatisfaite!Maissitufais
lebonchoix,jeteprometsdedécuplerlesplaisirspourquetuypensesmoins.Ahhh,soupira-t-il.Je
suissûrqueturaisonnerasdanslebonsens,douceHannah.
Ilregagnal'escalierdansunéclatderiremachiavéliquequimeglaçalesang.Jelevisdisparaître
devantmoi,incapabledememouvoiralorsquej'auraisdûm'enfuirsur-le-champ.Matête
bourdonnait,mesmusclesmefaisaientmald'avoirétésinerveusementtendus.
Commeildevaitsegausserdes'êtrejouéd'unehumaineaussistupidequemoi...Telunzombie,
j'entraidansmavoitureenclaquantlaporte.Lapluiesemitàtomberdoucement,résonnantà
l'intérieurdel'habitacle.JedémarrailemoteuretavançaidanslarueendirectiondechezLeith.Aller
chezluiettoutluiraconterétaitlaseulechoseintelligentequ'ilmerestaitàfaire.Feuxéteints,garée
devantleportaildel'immensemaisonenbriquesrouges,jeprismontéléphoneportableetcomposai
sonnuméro.Ildécrochaauboutdetroissonneries.
-Hannah?dit-il,autantsurprisqu'inquiet.Mavoixsemitàvibrerenl'entendant.
-Je...jesuisdevantcheztoi.
-J'arrive.
Puisilraccrocha.
ChapitreQuarante-six
L'immenseportails'ouvritetLeithapparut,torsenu,vêtud'unsimplejeanqu'iln'avaitpasprisle
tempsdefermercomplètement.Lescheveuxenbataille,ilétaitvisiblemententraindedormir
lorsquej'avaisappelé.
-Dépêche-toid'entrer!Tuvasêtretrempée.
Jetremblaiscommeunefeuilleetcen'étaitpasparcequelatempératureextérieureavaitbaisséou
quelapluiemerefroidissait.C'étaitnerveux,unemanièrepourmoncorpsderéagiraustressqueje
venaisdesubir.
-Tuesfrigorifiée,dit-ilenmeserrantdanssesbras.Installe-toidevantlacheminée.
Ilmontalesescaliersàuneallurevertigineuseetrevintàpeinetrentesecondesplustardavecun
plaid.Jen'avaispasbougé.Ilm'enveloppaavecetmeconduisitdanslesalon.Meslèvrestremblaient
encoresifortquejemedemandaisij'allaisréussiràluiexpliquerquoiquecesoit.
Ilm'installasurlecanapéetsebaissaverslacheminéepourraviverlesbraisesencorerouges.En
quelquessecondes,degrandesflammesenjaillirent.
-Ok,quesepasse-t-il?s'enquit-ilens'asseyantprèsdemoi.
-Lega...galbro.
-Quoi,legalbro?dit-il,lesdentsserrées.
Sespupilless'élargirentd'unseulcoup.
Jeprisuneprofondeinspirationpourquelesspasmesd'angoissequejesentaismonterenmoine
m'empêchentpasdeparler.
-Leith,legalbro,c'est...c'estPhillip,murmurai-jedemanièrequasimentinaudible.
Jenesuispassûrequequelqu'und'autrequeLeithauraitcompriscequejevenaisdediretellement
j'avaisparlédoucement.
-Hannah,dequoiparles-tu?
Jemedégageaidelacouverturepourmejeterbrusquementdanssesbras.Leserrantleplusfort
possible.Leslarmesquin'avaientpascouléenlaprésencedePhillipsedéversaientdésormais,sans
s'arrêter.J'enavaisbesoin,ilfallaitquej'évacue.Leithsecontentadeserrermatêteaucreuxdeson
couetdecaresserdoucementmescheveuxeneffleurantmanuque,pourm'apaiser.Ilneposaaucune
autrequestionavantd'êtresûrquejemesoiscalmée.Quandenfinmarespirationredevintplus
régulière,ilrepoussadoucementmatêteetembrassatendrementmonfrontdeseslèvresbrûlantes.
-Parle-moi,honey,murmura-t-il.
Mesyeuxétaientencorebrouillésdelarmesmaisjepouvaisparlerdemanièredistincteàprésent.
Jeluiracontaitout.Ilécoutaattentivementchacundemesmots,sansparler,sansbouger.Onaurait
mêmeditquesarespirations'étaitarrêtée,jenesentaispassonsouffleetsesépaulesbougeaientà
peine,commesitoutsonmétabolismefonctionnaitauralenti.Maissesyeuxlançaientdeséclairs,ses
irisavaientdisparu,nelaissantbrillerquelenoiretleblancdesesyeux.
Sesdoigtssecrispèrentsurledossierducanapé,serrantlecuirblanctellementfortquej'entendis
unecouturesedéfaire.Ilrespiraprofondémentenfermantlesyeuxetlâchalepauvrecoussinqu'il
avaitmutilé.Sonvisagemeparutbiendifférentdeceluiquejeconnaissais.Sestraitsétaienttendus,
mêlésderageetdeculpabilité.
-Dequellerègleparlait-il,Leith?
-C'estdemafaute,Hannah,répliqua-t-ilsansrépondre.Jen'aipasétéassezprudent,j'auraisdû...
-Çan'auraitrienchangé!Tun'yespourrien,tunem'aspasdemandédemejeterdanslesmailles
desonfilet.Onnepouvaitpassavoir...
-Jevaisréglerça,Hannah,jetejurequ'ilnet'arriverarien,siffla-t-il,lesdentsserrées.
-Leith,jem'inquiètebienmoinsdemaviequedecequ'ilpourraittefaire.Ilestvicieuxetfourbe,
iladitqu'iltetuerait.Depuisledébutilcontrôletoutcequ'ilfait,ilnelaisserienauhasard,ilest
démoniaque,Leith!
-Regarde-moi,Hannah,dit-ilenplongeantsesyeuxdanslesmiens.Maforcen'estpeut-êtrepas
aussigrandequelasienne,maismarage,oui.
Ilmesemblaquesonvisageétaitentraindeprendrefeutellementlahaineledéfigurait.
-Jeletueraiavantmêmequ'ilnetetoucheencore.Jeletuerai,jelevideraidesonsangetle
harponneraiparlestripespourqu'ilsoitboufféparlesrequins!
-Leith!m'exclamai-jededégoût.
-Pardon,Hannah,grinça-t-il,furieux.Tunesaispasquellehainem'habiteencemoment.Tues
l'êtreleplusmerveilleuxqu'ilm'aitétédonnéderencontrer.Jenepermettraijamaisqu'ilt'arrive
quelquechosetucomprends?Jemedamneraipourteprotéger,jedonneraimaviepourtoi.Tues
monsouffle,Hannah,l'airquimepermetderespirer,tufaiscourirlesangdansmesveines,jet'aime
plusquederaison.Ilnedoitrient'arriver!
Etmoijevoulaisqu'ilneluiarriverien,àlui.
-Jet'aimeaussitellement.(Nousnousledisionspour,lapremièrefois.)
J'avaissipeur...«Lesuivreetmourirou...lequitteretvivre»avaitditPhillip.Cetteoptiondevie
oudemortnes'appliquaitpasàLeith.Mêmesijelequittais,Phillipseraittoujoursautantdéchaîné
contrelui.Sonobjectifdedépartavaitdoublé,jen'étaispluslaseuleàobsédersespensées,
désormais.IlvoulaitaussilapeaudeLeith.Jesentaisqu'ilsedonneraitcorpsetâmeàcettetâche.
Non,cettephraseneconcernaitquemoi:jelesuis,jemeurs,jelequitte,jevis.Maisjeréalisaique
mourirn'étaitpascequim'effrayaitleplus.Aussiétrangequecelapuisseparaître,risquermapropre
viepourresterprèsdeLeithmesemblaitêtreleprixraisonnableàpayer,vulasituation.Parceque
jamais,avectoutcequej'avaisdéjàvécuaveclui,jen'auraislaforcedem'enéloignerpourunautre,
pourquelqu'uncommePhillip.Lamortseraitbienplusdoucequededevoirvivreauprèsd'untel
monstre.Dèslors,jenesavaispascequ'étaitcettefichuerègledontPhillipavaitparlé,maisjem'en
moquaiséperdument.Quoiqu'ilpuissem'arriver,j'avaisdéjàchoisi.Oui,lamortn'étaitrien.Cequi
meterrorisait,àm'enrendrenauséeuseetirrationnelle,étaitlapossibilitédeperdreLeithàjamais,
quecesoitluiquimeure.Simalgrélaforcequ'ilsavaitdécupler,ilsevoyaitplusfaiblequelegalbro,
alorscelui-cilebriseraitenunriendetemps.Etcetteidéem'étaitinsupportable.
Leithselevabrusquement,marchantcommeunfoudanslapièce,soufflantpresquecommeune
bête.Moncœurs'emballa.
-Jevaisdevenirdingue!grogna-t-il.
-Leith,quefais-tu?
-Restelà!m'ordonna-t-ilavantdesortirdelamaisoncommeunefurie,souslapluiebattante.
-Leith,non!hurlai-jeenessayantdelesuivre.
Maisj'enétaisincapable.Enquelquessecondesseulement,ilavaitsautépar-dessusl'immense
portail.J'entendissespasdecourseéclabousserl'eausurlachaussée,puisplusrien.Ilétaitbientrop
rapidepourquejelesuiveencourant.
Non,non,non...Jerentraidanslamaisonetcherchaimesclefsdevoiture.Non,ilnepouvaitpasy
aller,Phillipletuerait!Jenesavaispascequejepouvaisfairemaisjemerefusaisàlelaisserse
jeterdanslagueuleduloup.Jamaismétaphorenemeparutaussisensée.Jen'avaispasletempsde
prévenirquiquecesoit.Jegriffonnail'adressedePhillipsurunpapierprèsdutéléphone,espérant
quelescrisaientréveillélerestedesSutherland.
435Broadhavenroad,Leithendanger,vite!
Jecourusversmavoiture,priantlecielquerienn'arrive.
DevantchezPhillip,jecommençaiàtaperlecodedel'entrée.Jen'arrivaispasàm'enrappeler.En
essayantdepousserlavitre,jevisqu'ellen'étaitpasfermée.Jel'ouvrisetmeprécipitaiencourant
dansl'escalier,jusqu'auquatrièmeétage.Lorsquej'arrivaidevantl'appartement,laporteétait
entrouverte,leslumièreséteintes.Jenesaispasquelcourageouquellefoliemepoussaàentrerdans
cemauditappartement,maisjelefis.Ilfaisaitpresquenoir.Seulsquelqueslampadairesextérieurs
éclairaientlagrandebaievitréequirenvoyaitunelumièreinsignifiante.J'avançailentement,de
quelquespas,sansentendrelemoindrebruit.Ilsn'étaientpaslà.
Instinctivement,toutmoncorpssemitenalerte,monsangpalpitaitdanslesveinesdemestempes,
mesjouess'enflammèrent,jecompris,troptard,qu'ilnefallaitpasquejesoislà,quejen'aurais
jamaisdûentrer.
-Hannah,tuasfinalementdécidéderevenir?lançaunevoixsournoise.(Cellequej'auraisvoulu
nepasentendre.)Cen'estpastoiquej'attendais,maistantmieux.
Uneombreselevadevantlesfenêtres,moncœurs'arrêtadebattreuninstant.Puis,dansune
réactionultime,ridiculeensomme,jefisvolte-facepoursortirauplusvited'ici.MaisPhillipfut
bienplusrapidequemoi,ilclaqualaporteavantmêmequejenel'atteigne.Iltournaleverrou,les
cliquetisdupênequis'enfonçaitparà-coupsmefirentsursauter.Jeledistinguaisàpeine,maisje
savaisqu'ilnemequittaitpasdesyeux.Ilobservaitlamoindredemesréactions,sadiquement,
attendantsûrementquejebouged'unseulmillimètre.Maisjenebronchaispas,j'étaispétrifiée.
-Tuasfaitlebonchoix,tuneleregretteraspas.
Ils'avançaversmoi,j'étaistoujoursimmobile.Aucundemesmusclesn'acceptaitderéagir,j'étais
commehypnotiséeparsavoix.Pourtantellemerépugnait.J'auraisvouluarrachersalanguepour
qu'ilsetaise.
Mesjambessemirentàfléchiretjemeretrouvaiàterre,agenouillée,humiliéedevantlui.
-Lecerveaudel'hommeestbientropfacileàcontrôler,ricana-t-il.Cen'estpasdrôle.Jepréfère
quetumemontrescequetuasdansleventreetvoirsilejeuenvalaitvraimentlachandelle.
Jesentisquejepouvaisdenouveauremuer.Jemerelevaiaussitôtpourregarderautourdemoi,
pourchercheruneissue,unepossibilitédemesortirdecettesituation.Rienàfaire,j'étaispriseau
piège.
-Préfères-tuquelalumièresoitallumée,monange?
Ilappuyasurl'interrupteuretjeretinsuncrid'horreurenlevoyant.Ilavaitpresquelemêmevisage
quelapremièrefoisoùjel'avaisvuàSkaraBrea.Sessourcilsétaientfroncésetsonfrontbarréde
deuxridesboursouflées.Sesjouestombaient,sesoreillesétaientpluslonguesetpointues,sesyeux
étaientdevenusnoirsetsesquatrecrocsétaientsortis.Ilétaiteffrayant,plusquedansmonsouvenir,
plusencorequesurlajetée,parcequecettefois-ci,jesavaiscequ'ilvoulait,dequoiilétaitcapable.
Pourtant,jenem'évanouissaispas,moncorpsrefusaitd'échapperàcettehorriblevision.Pourquoi?
Pourquoinepouva.is-jepassombrercommen'importequelautrehumain?Jelesouhaitaisauplus
profonddemoi,pourneplusvoirsonignobleface.
-Tutedemandespourquoitunet'évanouispas,hein?demanda-t-ilcommes'ilavaitludansmes
pensées.(Avecsescrocs,savoixétaitméconnaissable.)Parcequej'ailepouvoirdet'enempêcher,ce
quin'estpaslecasdetonridiculepetitami!Oh,oh,pardon...ancienpetitami,parcequetuesàmoi
maintenant
Ilétaitfou.Jenevoyaisaucuneautreexplicationrationnelleàcequ'ildisait.Commentpouvait-il
croirequej'avaischoisid'êtreavecluiplutôtqu'avecLeith?Sansriendire,jel'écoutaiexprimertout
cequecontenaitsonespritdérangéetvicieux.
-Éclairemalanterne,douceHannah,pourquoiautantdesurprisesurtonvisagequandtuesentrée
?Net'attendais-tupasàmetrouverici?
Ilfitunepausedequelquessecondes,commes'ilréfléchissait,puissonvisages'illumina.
-Oh...jecomprends,maintenant,dit-ilens'approchantdemoi.Tupensaisqu'ilétaitlà?Tupensais
qu'ilviendraitimmédiatementiciaprèsquetuluiaiestoutraconté?Tun'espasvenueicipourmoi!
Ilfronçalessourcilsetsecoualatête.
-Tut,tut,tut...commetudoisêtredéçuedevoirqu'ilesttroplâchepourtenterdetegarder.Mais
toi,tuescourageuse,tuesvenuejusqu'icipourledissuaderdemeprovoquer.Parcequetuaspeur
pourlui.Commec'estromantiqueetcommelavieestinjuste...Maismaintenantquetueslà,rugit-il,
tuyrestes,quetuleveuillesounon!
Ilapprochabrusquementsonvisagedumien,àseulementquelquescentimètres,touscrocsdehors.
Illesclaquacommes'ilfeignaitdememordre.Jesursautaidefrayeur,ilétaitrépugnant.Il
s'approchaunpeuplusetmerenifla,commeill'avaitdéjàfait,deuxfois.Jedétournailatête,en
fermantlesyeuxetnepusretenirunfrissonderévulsion.
-Tusaurast'habituer,Hannah.Tudevrast'habituer!
Dansunélandeviolence,jeluienvoyaimongenoudanslebas-ventre.Ilsepliaaussitôtetjeme
jetaidésespérémentsurlaportepourtenterdeluiéchapper.J'arrivaistoutjusteàouvrirleverrou
lorsqu'ilsejetasurmoi.Jen'avaisréussiqu'àattisersacolère.Quellefoliem'avaitprisedecroire
quejepouvaisluiéchapper?Ilm'attrapaparlescheveuxetmetraînajusqu'aumilieudelapièce.Des
crisdedouleursortirentdemagorge,ilmesemblaquematêteallaitexploser.
-Pauvresotte!hurla-t-il.Aquoipensais-tu?Jevaist'apprendreàmesous-estimer!J'aiététrop
gentilavectoi!Jevaisprendrecequimerevientdedroit!
Ilmemitdeboutbrusquementetmepoussaenarrièresifort,quejeretombaiplusieursmètresplus
loin,surlecanapé.Exactementlàoùilvoulaitquejesois.
Ilnemedonnapasl'occasiondehurler,carilsejetasurmoietposasonhorriblemainveluesur
mabouche.Lechocfutsiviolentquejecrusétouffer,nepouvantplusrespirer,lesoufflecoupé.Je
tentaidemedébattremaisj'avaislaforced'unmoineauparrapportàlui.Iln'eutaucunmalàme
maîtriser.Jefermailesyeuxpournepluslevoir,maisjel'entendais.Ilpoussaitdesgrognements
gutturaux,ceuxd'unebêtefurieuse.J'aicruquelafinétaitprocheàcemoment-là;querienni
personnenepouvaitmesauver.
Maissoudain,unbruitsourdsefitentendre,commeuneexplosion.Phillipfutsurprisluiaussi,il
relevalatêteverscequirestaitdelaported'entrée.J'ouvrislesyeuxmoiaussietjelevis,dans
l'embrasuredelaporte.Leithétaitfurieux,rougedecolère,prêtàbondir.Alorsjemesentissoulevée
violemmentparlebras,uncraquementterribleretentit,suivid'uncrieffroyable.Lemien.Ilme
semblaquej'allaisperdreconnaissancetellementladouleurétaitinsupportable,maisellenedutpas
êtreassezforte,carmesyeuxvoyaientencoretoutcequisepassait.Phillipmetraînaaveclui,trop
vitepourquejepuisseréalisercequ'ilavaitl'intentiondefaire.J'entendisunbruitfracassantde
vitresquisebrisent.Ilavaitvolontairementtraversélesfenêtresdetoit.Moncorpsfutpropulsédans
lesairs.Seulelapoignedefersurmonpoignetcasséempêchaitquejetombedanslevide.Jevoulus
hurlermaisjen'yarrivaispas,lesoufflecoupéparlapeuretladouleur.Jefermaiinstinctivementles
paupièrestandisquelapluieglacialebattaitmonvisageavecviolence.J'avaisl'impressiond'être
écraséecontreunmurdepierre,maisjemetrompais,j'étaistoujoursavecPhillip.Ilmetenait
fermementparlataille,soussonbras,commeonauraittenuunsimplecartonàdessin.Lesmembres
ballants,j'étaissecouéedanstouslessens,toutfilaitàlavitessedel'éclair.Enouvrantlesyeux,je
comprisquenousétionssurlestoits.Ilsautaitdepentesenpentesavecuneagilitéexceptionnelle,
m'agrippanttelleuneproietoutjustechasséequ'ilnefallaitsurtoutpasperdre.Lederniersautmefit
hurlerdeterreur,jecrusquenousallionsnousécraserausol,maisaulieudeça,ilatterritsurla
terrassed'unimmeuble.Lesdeuxpiedsbienàplat,lesgenouxfléchis,ilpoussaungrognement
abominableavantdemejeterviolemmentàplusieursmètresdelui.Jeretombai,telleunepoupéede
chiffon,contreunmurenbéton.
Ilmesemblaquetousmesosétaientbrisés,quej'étaiscomplètementdésarticulée.J'avaismal
partout.Latêteàmêmelesol,reposantdansuneflaqued'eau,j'étaisincapabledebouger.J'entendis
unnouveaurugissementguttural,puisundeuxième,différent,moinshaché,plusterrifiantencoreque
lepremier.Tandisquejepensaisneplusavoirdeforce,jeréussisàouvrirlesyeuxetàlever
péniblementlatête.LeithetPhillip,étaientdebout,faceàface,prêtsàs'affronter.Pourmoi.Ils
soufflaientfort,commedesbêtesenragées.
Lanuitetlapluiebattantefaisaientquejelesdistinguaismal,maisjesavaisquelascènequiallait
suivreseraitd'uneviolenceinouïe.Dansunderniereffort,jeréussisàmeredresserpourm'adosser
contrelemurdubaraquementcentral.Mesmusclesétaienttellementmeurtrisquejemedemandais
commentj'arrivaisànepasm'écrouler.
Jenelesquittaispasdesyeux.Jeretinsmarespiration,maislesbattementsdemoncœur
s'accélérèrent.Jesentisdespicotementsdansmesyeuxetjememisàtrembler.Brusquement,jene
voyaisplusrien,jen'entendaisplusrien.Jem'enlisaisdansdesabîmessombresetsansfin.Dansun
étatdesemi-conscience,j'eusletempsdecomprendre.Leithsemétamorphosait.Jem'effondraide
nouveausurlebéton,froidethumide.
ChapitreQuarante-sept
Mesyeuxserouvrirentlentement.
Jen'avaisplusaucunsouvenirdecequiavaitcausémonévanouissement.Levisagefaceauciel,je
réalisaiqu'ilnepleuvaitplus.Cefutd'ailleurslaseulechosequimerevintàl'esprit,qu'àunmoment
donné,ilpleuvait.Onn'entendaitaucunbruit,pasmêmeunsouffledevent.Jen'essayaipasdeme
relever,moncrânemefaisaithorriblementsouffrir.Avais-jereçuuncoupviolent?M'étais-je
cognée?Depuiscombiendetempsétais-jeici?J'étaisincapabledem'enrappeler.
Jefronçailespaupières,ellesétaientlourdes.Quelquechosedefroidethumidetouchaleboutde
monnez,monmentonetmajoue.Jerouvrisimmédiatementlesyeuxetpoussaiuncrideterreuren
voyantl'énormetruffenoired'unanimal,àquelquescentimètresdemonvisage.Ilmefallutunquart
desecondepourmerappelertoutcequ'ilvenaitdesepasser.Moncorpsréagitaussitôtet,telun
ressort,jemeredressaid'uncoup,m'appuyantsurmonpoignetbrisé.Jehurlaiencore,maisde
douleurcettefois-ci.
Lemalintensefutcommeunélectrochoc.Jecomprisquejenedevaispasavoirpeurdu
gigantesqueloupquisefrottaitàmoi.Ilm'observaitdesesyeuxjaunesetbrillants.
Uneveilleusemurale,derrièrenous,lesrendaitencorepluséclatants,commeensoleillés.Jenesais
pasàquelpointilestpossiblequ'unanimalvousregardeavecdouceur,maislui,illefaisait.Comme
s'ilcherchaitsimplementàm'effleurerdesyeux.
Jetendismamainvalideversluipourcaressersatête,découvrantainsisonpoilsoyeux.Ils'y
frottaimmédiatement,affectueusement,amoureusement.
Quelétrangesentimentdemedirequej'étaisentraindetoucherLeith,legarçonquej'aime.Son
animalitépiquaitmoncœurautantquesaformehumaine.Jenefaisaisaucunedifférence,jesavais
queleloupetl'hommenefaisaitqu'uneseuleetmêmepersonne.J'étaistouchée,ébahie,subjuguée
partantdebeautéetdeforce.Loindesclichéspopulairessurlesloups-garous,Leith,lelupus,était
magnifique.
Ilmeparaissaitencoreplusgrandquelorsquejel'avaisvulapremièrefoisàSinclairCastle,sa
musculatureétaitimpressionnante.Ilavançaetposasatêtesurmonépaule.Jememisàhumerson
odeur,plusforte,sucrée,maistoutaussidélicieusequed'habitude.J'ouvrislesbraspourleserrer
contremoi.Jesentislecontactd'unesubstancehumideetpoisseuse.Jemeretirailentementetvisque
sonéchineétaitrecouvertedesang,maculantsonincroyablefourrureblanche.Maisilnesemblait
pasblessé,entoutcasiln'enmontraitaucunsigne.
-Oh,monDieu!m'écriai-jebrusquement,enmerelevant,terroriséeetvacillante.
JevenaisdemerappelerpourquoiLeithavaitmuté.Jefouillaidesyeux,alentour,àlarecherchede
Phillip,maisjenelevispas.J'avançaiprèsdureborddel'immeubleetpenchailatêtepourregarder
enbas.Ilétaitlà,allongésurlesol,inanimé.Mort.Autourdelui,jedistinguaitroissilhouettesquine
bougeaientpresquepas.OnauraitditAl,BonnieetJeremiah,maisjen'enétaispassûre.
Dessirènesdepoliceretentirent,jelesvoyaisauloin.Lesvoituresarrivaientversnous.Lestrois
silhouettespartirentencourantdanslamêmedirection,àuneallureinhumaine.Leiths'avançavers
moietmepoussadelatête,mefaisantsignedelesuivre.Jenesavaispasoùnousdevionsaller.Ily
avaitbienlepetitbaraquementaucentredelaterrasse,maisilnousétaitimpossiblededescendrepar
icisansrisquerd'êtrevusparlapolice.Nousétionscoincésettôtoutard,lespoliciersmonteraient
pourcomprendredequellemanièrePhillipétaittombé.Jenel'avaispasvudeprès,maisj'imaginais
quesoncorpsdevaitêtremutilébienplusqueparunesimplechutedetroisouquatreétages.
-Commentallons-nouspartird'ici?hoquetai-je.
BiensûrLeithnepouvaitpasmerépondre,maisjesavaisqu'ilcomprenaittoutcequejedisais.Il
avançaplusàl'ouest,àl'opposédelafaçadeprincipale,devantlaquellelesvoituresdepoliceétaient
maintenantgarées.Ilsecouchasurlesol,danslapositiond'unsphinx.Ilregardaitenfacedelui.Je
necomprenaispascequ'ilvoulaitfaire,ouplutôtsi,maisjerefusaisdecroirecequ'ilavait
l'intentiondefaire.L'immeubleleplusproche,lemêmequeceluisurlequelnousétions,étaitsituéde
l'autrecôtédelarue,àaumoinsdixmètresd'écart.Ilétaitimpossiblequejesautesansmefracasser
troisétagesplusbas.
-Non!lesuppliai-je.
Maisilselevaetpassasatêteentremesjambes.Mécaniquement,instinctivement,jecroisaimes
piedssoussonventreetenroulaifermementmesbrasautourdesoncou.Monpoignetmefaisait
horriblementmal,maiscen'étaitpascequim'incommodaitleplus.Jesecouailatêtededroiteà
gauche,réalisantmoninsanitéflagrante.Jedevaisêtrecomplètementfollepourluifaireconfianceà
cepoint.
Ilreculajusqu'àl'autreboutdel'immeuble,pourprendresonélan.Puisilengageasapremière
foulée,m'arrachantuncridefrayeur.Jeserraidavantagesonéchineetpriailedieuauqueljene
croyaispasdenouslaisserlaviesauve.Justeavantqu'ilnesaute,puissamment,majestueusement,je
fermailesyeuxettendismesmusclesàenavoirmal,memordantleslèvrespournepashurler.Il
atterritsouplementsurlasecondeterrasse,jemerattrapaidejustesseàsoncoupournepastomber.Il
courutjusqu'aumêmepetitbaraquementqueprécédemment.Jedescendisdesondosetessayai
d'ouvrirlaportemétallique.
-C'estfermé!m'écriai-je.
Ilmepoussaencoreunefoisavecsatêtepourquejerecule.Sansmêmeprendretropd'élan,ilse
jetasurlaportequis'effondracommes'ils'étaitagid'unefineplanchedebois.Nousnouslançâmes
dansl'escalierpourrejoindrelasortie.Lorsquenoussortîmesdel'allée,lapluieavaitrecommencéà
tomber,doucement,enbruine.Surprise,jevisun4x4débarquerdevantnous,tousfeuxéteints.
-Monte!crialavoixdeBonnie.
JeregardaiLeith.Qu'allait-ilfaire?Jenevoulaispaspartirsanslui.
-Vite,Hannah!Grimpe,dépêche-toi,Leithnoussuivra!
Leithmepoussaavecpuissance,pourquejemonte.Jerefermailaporte,paniquée.Lavoiture
démarraaussitôtdansuncrissementdepneus.Levisagecollécontrelavitrearrière,jeregardai
Leithcourirderrièrenous,àunevitessepresqueégaleàlanôtre.Nousroulionspourtantdéjààplus
desoixante-dixkilomètresàl'heure.Lavoituretournabrusquementdansune
rueperpendiculaire,jenelevoyaisplus.
-Ilnesuitpas,hurlai-je.Iln'estpluslà!Stop!Stop!Arrêtezcettevoiture!
-Calme-toi,Hannah,merassuraBonnie.Ilnousretrouveraàlamaison.Ilnevarienluiarriver.
Jehaletai,moncœurétaitenpanique.Jemislatêteenarrièrepourtenterderespirerfort,plus
régulièrement.Bonniemecaressaitlefront.Quelquesminutesplustard,lavoitures'engouffradans
lacourdesSutherland.Leportailserefermaautomatiquementderrièrenous.Encoresouslechoc,
j'étaispétrifiée.Alors,àtraverslavitreembuée,jevisuneombresortirfurtivementduporche
d'entréeetpasserdevantlavoiture.Maportières'ouvrit.Leith,soussaformehumaine,déjàhabillé,
m'enfitsortirpourmeprendredanssesbras,meserranttellementfortquej'auraispuétouffer.Il
desserrasonétreintelorsqu'ilm'entendittousser.Ilmesoulevadeterrepourmeporteretentradans
lamaison,suividesmembresdesafamille.
-Appelleunmédecin!cria-t-ilàsonpère.
Ilm'allongeadoucementsurlecanapéetmerecouvritavecunecouverture,j'avaisfroid.
Silencieusement,ilcaressaitmescheveuxetembrassaitmonvisagesansarrêt,commepourse
convaincrequej'étaisbienaveclui.Lesyeuxhagards,jedétaillaisonmagnifiquevisage.Pasune
seuleégratignure,pasuneseuleblessure.Jevoulaiscomprendre.
-Comment...Ques'est-ilpassé?bredouillai-je.
-Lorsquejesuisrevenuici,tun'yétaisplus,tavoitureavaitdisparu.Toutlemondeétaitréveilléet
personnen'avaitvutonmessage.Quandjel'aitrouvéj'aicrudevenirfou...
-J'aicruquetuyétaisallé,Leith,jel'aivraimentcru!
-Jesais,jesais,Hannah.Jetedemandepardon,c'estdemafaute,jen'auraisjamaisdûpartir
commeça,dit-illevisageblême.BonDieu,Hannah!jura-t-ilenmeserrantcontrelui.J'auraispute
perdre!
-Maisoùes-tuallé?demandai-je,tremblotante.Pourquoies-tuparti?
-Tunepourrasjamaisvraimentimaginercequej'airessenti,Hannah,toutecettehainequi
m'emplissait.Ilfallaitquejesorte,quejemevidelatête.J'ailuttépournepaslemassacrersur-lechamp.Maisjevoulaisd'abordtrouverlemoyendetemettreensécurité.Alorsjesuisrevenu,à
peinedixminutesplustard,pourréveillertoutlemonde.Ilsétaienttousdanslesalon,sedemandant
cequ'ilsepassait.Quandenfinj'aicomprisoùtuétaisallée,jen'aipasréfléchiuneseuleseconde.Je
suispartisansmêmedireauxautresoùtuétais.Ilsm'ontpistépoursavoiroùj'étaisallé.Lorsqu'ils
sontarrivés,toutétaitterminé.
-II...ilm'attendait.Saporteétaitouverte,aucunbruit,pasdelumière.Je...jesuisquandmême
entréeet...ilm'attendait.
-Monamour...,chuchota-t-ilenramenantmatêtecontresapoitrine.
-J'aivusoncorpssurletrottoir...ettoutcesangsurtoi,sanglotai-je,sanslarmes.Commentas-tu...
?
-Chut...,mecoupa-t-ilenposantsondoigtsurmeslèvres.Toutvabien,c'estfini.Nepenseplusà
rien,essayedetereposermaintenant.
Ilsepenchasurmoi,jesentissonsoufflechaudsurmajoue.
-Regarde-moi,honey,dit-ilenplongeantsesyeuxdanslesmiens.Chut...nebougepas.Regardemoi,souffla-t-ilàquelquescentimètresdemabouche.
Jem'exécutai,riennepouvaitêtreplusmerveilleuxquedeleregarder.L'adrénalinequim'avait
tenuejusque-làsembladiminuerenintensité.Monrythmecardiaqueredevenaitnormal,mesmuscles
meurtrisserelâchèrent,medonnantlesentimentd'êtresiflasques,quejenepouvaisplusles
contracter.Jenesentaismêmeplusmonpoignetcassé.
JemeconcentraisurlesmainschaudesdeLeith,quicaressaientdoucementmonvisage.Mes
paupièresserefermèrent,j'étaisprochedel'endormissement.J'étaisbien.Unedoucechaleur,
généreuseettendresedéposasurmeslèvres.
-Jet'aime...,entendis-jecommedansunrêve,avantdesombrerdansunsommeilprofond.
ChapitreQuarante-huit
Lachambreàcoucherdanslaquellejemeréveillainem'étaitpasfamilière.Leplafondétaitblanc,
entourédemouluresanciennes.Jesentaisuneforteodeurd'éther,commedansleshôpitaux,pourtant,
j'étaissûrequejen'yétaispas.J'essayaidemeredresserenm'appuyantsurmesbras.Monpoignet
blessémelançaaussitôt.Jegémisdedouleuretmelaissairetombersurl'oreiller.Lorsquejelevaile
brasgauche,jeremarquaiunplâtreenrésineblancheautourdemonpoignet.Quandavais-jeété
soignée?Doucement,jetournailatêtepourexaminerl'endroitoùjemetrouvais.Envoyantles
lourdsrideauxouvertssurlafenêtreetlescroisillonsblancs,jecomprisquej'étaischezles
Sutherland,maisdansunepiècequejeneconnaissaispas.Laportes'ouvrittoutdoucement.
-Hannah,tuesréveillée!
Bonnieavançaversmoi,toutsourire.Ellem'aidaàmeredresseretcaladeuxgrosoreillers
derrièremondos.
-Depuisquandsuis-jelà?demandai-je,groggy.
-Depuiscettenuit.Ouplutôttrèstôtcematin...Tuasdormiplusdedouzeheures!
-Quis'estoccupédemonbras?Jenemesouviensderien.
-Lemédecinestarrivédanslanuit.Ilt'aexaminéeetavuquetonpoignetétaitcassé-tuas
aussiplusieurspetitescoupuressurlecorps,maissansgravité-noust'avonstransportéeàl'hôpital
pourfaireuneradioettuasétéplâtrée.Tunet'esmêmepasréveillée!
Cequ'ellemedisaitétaitinsensé,commentavais-jepuresterendormiependanttoutcetempset
sansquelesmanipulationsmédicalesnemeréveillent?
Bonniesemitàriredevantmamineéberluée.
-Lesmédecinsontfaillitegarderpourtefaireplusd'examens.Euxnonplusnecomprenaient
pasquetupuissesresterassoupie.Nouslesavonsconvaincusquetonétatdefatigueétaittelqu'une
explosionnucléairen'auraitpassuffiàteréveiller!Ilst'ontquandmêmefaituneprisedesangpour
toutcontrôleretontacceptédetelaisserrepartiravecnous.
-Mmm...,marmonnai-je.(Jedétestaisnemerappelerderien.)
-Maisjevaistedirelavéritéquelesmédecinsn'auraientpuentendre,s'amusa-t-elleen
m'envoyantunclind'œil.Leithestenpartieresponsabledetonprofondsommeil.Ilneluiapasfallu
fairebeaucoupd'effortspourt'ordonnerdenepasteréveilleravantplusieursheures!Tuétaissi
fatiguée...
-Oh...
Laportes'ouvritdenouveau.SurJeremiahcettefois.
-Commentvoussentez-vous?
Jesecouailatêteetfermaifortementlesyeux,pourlesrouvririmmédiatement.D'unepart,afinde
meréveillerdavantageetd'autrepart,parcequej'avaisdumalàréaliserqueJeremiahSutherland
étaitentraindemeparler.Amoi...
-Bien.Enfin,jesuppose...,hésitai-je.
-Unmédecinvousrendravisitedanslajournée.Nousn'avonspascrunécessairedeprévenir
vosparents,dit-ilavecdouceur,enmontrantmontéléphoneportable,surlatabledenuit.(Ilétaiten
parfaitétat...Unmiraculé.)
-Oh,je...ouibiensûr,çavadesoi.OùestLeith?m'inquiétai-je.
-Ildort,réponditJeremiah.Voulez-vousquej'ailleleréveiller?
-Non,non.Jevaisessayerdemerendormirmoiaussi,jesuisépuisée.
Lanuitprécédenteressurgitdemamémoire.Leithavaitbesoindesereposer,sansdouteplusque
moi.
Bonnieallatirerlesrideauxdelachambreetmetenditunverred'eauaccompagnéd'unantiinflammatoire.
-Pourcalmerladouleur,expliqua-t-elledoucement.
Sansdiscuter,jeprislemédicament-jesentaisqueladouleurétaitentraindeseréveiller-et
m'allongeaitandisqueBonniemebordaitcommeuneenfant.
-Repose-toi,chuchota-t-elleenm'embrassantaffectueusementsurlefront.
Jeremiahmefitunsignedetêteavantqu'ilsnequittenttouslesdeuxlapièce.L'anti-inflammatoire
mitpeudetempsàfairesoneffetetàm'engourdir,suffisammentpourquejemerendorme,de
nouveau,sansaucunedifficulté.
Cettefois-ci,c'estuneodeurexquisequimeréveilla.Unparfumd'épices,demielet...deviande,il
mesembla.J'avaisdormicommeunloir,àpeineréveilléeparlavisitedumédecin,unpeuplustôt
dansl'après-midi.Jen'avaisaucuneidéedel'heurequ'ilétaitmaintenant.Certainementtarddansla
journée,peut-êtredix-huitheures,puisquelesrideauxnelaissaientpasseraucunelumière.J'étais
nettementmoinsengourdiequ'àmonprécédentréveiletmonpoignetmefaisaitmoinsmal.Je
décidaidemelever.Entirantlesdraps,jeremarquaiquejeportaismonpyjamarayébleuetblanc,
celuiquej'avaislaissélorsdemonpremierséjourici.
Jemedirigeaidanslasalledebainsattenantepourmedébarbouillerlafigureetmettredel'ordre
dansmescheveux.Jen'avaispaslatêtedesmeilleursjours,riendesurprenant...
Enouvrantlaportedelachambrejemerendiscomptequ'elleétaitsituéeaurez-de-chaussée-cequi
expliquaitpourquoij'avaisautantsentilesodeursdenourriture.J'étaisàpeinesortiequeLeith
apparutauboutducouloir.
-Hannah!
Sansréfléchir,jemejetaidanssesbraspourleserrercontremoi.Ilmerenditamoureusementmon
étreinte,avantquenousnegagnionslacuisine.
-Quelleheureest-il?demandai-je.
-Euh...vingtetuneheure.
-Quoi?J'aidormitoutelajournée?
-Apparemment...maisnet'inquiètepas,moiaussi.
-J'aifaim,annonçai-je.
Leithsourit...etquelsourire.Cemêmesourireencoinirrésistiblequ'ilm'avaitservilapremière
fois,danssavoiture.Ilnecompritpasmonassautmais,derechef,jemeserraibrusquementcontre
lui.
-Allezviens,s'amusa-t-ilenpassantsonbrasautourdemesépaules.Bonnieacuisinépournous.
Jemangeaicommesimonestomacavaitétévidedepuisplusieursjours.Lesépicesindiennesmirent
mesjouesenfeu,cequimevalutleséclatsderiredetoutelatablée.L'ambianceétaittrèsdétendue,
onauraitpucroirequerienn'étaitarrivé.SeulJeremiahgardaitsonairduretautoritaire.
Maiscettefois,cen'étaitpascontremoi.Àplusieursreprises,pendantlerepas,jel'avaissurprisà
dévisagersonfilsavecinsistance,soucieux.Quelquechosemedépassait.Qu'est-cequiclochaitchez
lui?Toutétaitterminé,legalbroétaitmort,nousnerisquionsplusrien.Alorspourquoicemasque
d'inquiétude?Jebaissailatêtedansmonassietteettâchaid'ignorersonanxiété.
Lorsquenouseûmesdîné,jemelevaitoutnaturellementpouraiderBonnieàdébarrasser.Al,
JeremiahetLeithseretirèrentaussitôtdanslesalon.Jefusillaileursdosduregard.Pourquoiles
femmesdevaient-elless'occuperderangerlacuisine,pendantqueleshommesallaientsedétendreau
coindufeu?Onn'étaitplusaudébutdusiècle!
-Leshommesontbesoindeseparler,Hannah,merassuraBonnieenvoyantmaminescandalisée.
-Mmm...,marmonnaï-je,enrangeantunsaladier.
Lorsquenouseûmesfinidetoutmettreenordre,iln'étaitpasloindevingt-troisheurestrente.
J'avaispeut-êtredormitoutelajournée,maisjesentaisdenouveaulafatiguepointer,ellem'arracha
unbâillement.
-Jepeuxvouslaisser,Bonnie?J'aimeraisprendreunedoucheavantderetournermecoucher.
-Biensûr,machérie,dit-elleaffectueusement.Iln'yapresqueplusrienàfaire.Jem'occupedu
reste.
Tandisquejelongeailecouloir,lesvoixmasculinesdanslesalons'élevèrentbrusquement.Je
m'avançaiencatimini,pousséeparmacuriositéetécoutai.
-Commentas-tupuêtreaussistupidepourvousmettretouslesdeuxdansunesituationpareille!
sifflaJeremiahd'untoncassant.
-Jeremiah!coupaAl.Tusaismieuxquepersonnequ'ilyadeschosescontrelesquellesonne
peutpaslutter.Ilss'aiment,nomdeDieu!
-Toutemaviejen'aieudecessedel'éleverpourqu'ilnefassepaslamêmeerreurquemoi.Ilest
tombédanscepiègecomme...commel'imbécilequ'ilest!
-Jenesuispasunimbécile,papa!L'espritestplusfortquel'idiotieàlaquelletufaisréférence,
ripostasèchementLeith.J'aimeHannah,elleestmonâmesœuretjenesauraisvivresanselle.
Jamais.
-D'autresl'ontfaitpourprotégercellequ'ilsaimaient,répliquaJeremiah.
-D'autres,maispastoi,papa!
-Etjeleregrette,Leith,jedonneraisjusqu'àmaviepournejamaisavoirfaitcesimauvaischoix.
J'auraisdûécoutertongrand-père.(Ilparutaffligé,soudain.)
-Mamann'étaitpasunmauvaischoix,murmuraLeith.
LavoixdeJeremiahsebrisa.
-Non,Leith,elleétaitlapersonnelaplusmerveilleusequejepouvaisrêverderencontrer,maisje
l'aiconduiteàlamort.Jevoudraisquetunefassespaslamêmeerreur,monfils,dit-ilplus
doucement.Regarde-moi,jesuisunhommebriséetvideàl'intérieur.Situn'avaispasétélà,jeserais
mortaprèselle.
J'écoutailepèreetlefilssanscomprendreexactementdequoiilretournait.Dequelchoixparlait
Jeremiah?QuelrapportentremoietlamèredeLeith?J'avaisbesoind'êtreéclairée,cette
conversationmeconcernait.
-Quelqu'unpeutm'expliquer?demandai-jetoutàtracenentrantdanslesalon.
Touslestroisseretournèrentsurmoi,lesyeuxouvertscommedessoucoupes.J'eusvraiment
l'impressionqu'ilsvenaientdeserappelerquej'étaisdanslamêmemaisonqu'eux.Pourunefois,
j'avaisréussiàêtresuffisammentdiscrètepourqu'ilsnem'entendentpas.
C'estJeremiahquiréagitlepremier.Ils'approchademoietm'invitaàprendreplacesurlecanapé,
àcôtédelui.J'obéis.
-Hannah,dit-illentement.Vousvenezdepasserparunmomenttrèsdifficile.Vous...noussommes
tousencoresouslechocet...
-Quelrapportentrevotrefemmeetmoi,Jeremiah?lançai-jesèchement.
-Hannah,tuesencorefatiguée,chuchotaLeith.Nouspourronspeut-êtreenreparleruneaut...
-Écoutez,voustous!aboyai-je.(Jesentaisunevaguedecolèremonterenmoi.Meprenaient-ils
pouruneidiote?)Jesuislassequevousfassieztousautantdemystères!Jusqu'àprésent,jen'aipas
posébeaucoupdequestions,alorsquej'enauraiseuledroit,ainsiqueceluid'exigerdesréponsesde
chacund'entrevous.Aumoins,parcequevotre...votremondes'estrévéléàmoisansquejene
demanderien.J'aireçulechocdemavie.Lesloups-garousn'existaientquedanslescontespour
enfants!J'aiétépatiente,jenevousaipasjugés,jesuisrestéediscrète,maintenantilesttempsde
parler.Je.Veux.Des.Réponses.Quelrapportentrevotrefemmeetmoi,Jeremiah?répétai-jeavec
hargne.
Jenem'étaispasaperçuequeBonnieétaitentrée,touslesquatreseregardaientdansleblancdes
yeux,sansqu'aucunnesoitréellementdécidéàouvrirlabouche.
-NomdeDieu,Jeremiah,parlez!jurai-jedecolère.
Sesbeauxyeuxvertsétaientluisants,maissonregardrestasombreetfixe.Ilsemblaitréfléchiràla
manièredontilallaitm'expliquerlasituation.J'auraispufinirparexplosers'ilnes'étaitpasenfin
décidéàparler.
-Lesgalbrosetlescrinosonttoujoursétédesespècesalliéesetfidèlesentreelles,finit-ilpar
dire.Ilssecomprennentetsebattentensemblepourlesmêmesambitions.Entreautre,lasublimation
delaracegarolleetl'anéantissementdetoutcomposantquiviendraitlarendreimpure.Ilyaonzeans
maintenant,lamèredeLeith,monépouse,aététuéesauvagementparuncrinos.Laseuleerreur
qu'elleavaitcommiseétaitd'êtrehumaine.
Savoixsebrisa,jerestaibouchebée,jusqu'àcesoir,jetenaispouracquisquelamèredeLeith
étaitgarolle.
-Elleaétémassacréesouslesyeuxdesonfilspourleseulidéaldelaracegarolle,imaginépar
unpouvoirtotalitaire,reprit-ilenserrantlesdents.Elleestmorteparcequej'aiviolélarègle
fondamentaledecepouvoir.J'aiépouséunehumaineetjeluiaidonnéunfils,unenfantmétis.
-Mais...mais,bégayai-je,bienpluscalmeàprésent,jecroyaisquelesloups-garousaimaientles
humains.Qu'ilsavaientcessédecontrôlerl'expansionhumaineparcequ'ilsétaientdevenustropliés.
-Etc'aétélecas,Hannah,avantquedenouvellesrèglesnesoientinstaurées.Laisse-moi
commencerdepuisledébut,s'ilteplaît,jevaistoutt'expliquer.Connais-tul'originedupremierloupgarou,Hannah?
-Tyros?
-Lui-même,opina-t-il,visiblementsurpris.Queconnais-tudelui?
-Jesaisqu'ilaétépuniparlesdieuxpoursacruautéenversleshommes.Ilaétécondamnéàerrer
souslaformed'unloup-garoupendanttroiscentsans.Unjour,ils'estaccoupléàunelouvequiamis
aumondelescinqespècesdeloups-garousexistantaujourd'hui.Ilaensuitedécidéqu'ilfallait
contrôlerl'expansionhumaine,parcequeleshommesprenaienttropdeplace,s'entretuaientet
menaçaientdedétruirel'habitatdelacommunautégarolle.Jesaisaussiquelesloups-garousse
sontattachésauxhumainsaupointdeneplusvouloirlestuerpourlesraisonsqueTyrosavaient
soulevées.Ilss'étaientliés,avaienteudesenfantsensemble,lecontrôledespopulationshumaines
devenaitimpossibleàréaliser.Tyrosestmortetlemondeestrestéainsi,lesgarousviventdésormais
enharmonieavecleshommes.
Jeremiahétaitbouchebée,ilnepensaitsûrementpasquej'ensavaisautantsurleurhistoire.
-Enfait,poursuivit-il,lamortdeTyrosn'afaitquefreinerlesplansqu'ilavaitsoigneusement
pensés,parcequelorsqu'ilmitenplacelecontrôledel'expansionhumaine,ilfitpromettreàsescinq
filsderespectertroisrèglesetdepunirceuxquilesauraienttransgressées,selonleurgré.La
première:nepaschangerunhommeenloup-garou.Nepaslemordredanscebut,ajouta-t-ilquand
ilmevitfroncerlessourcils.Ladeuxième:protégerlacommunautégarolledetouteintrusion
humaine.L'hommenedevaitjamaisvoirunloup-garousetransformer.Latroisièmerèglereleva
vitedel'impossible,Tyrosdemandaàcequ'aucunloup-garouneféconded'êtrehumain,ounesoit
fécondéparlui,afinqu'ilsnedonnentnaissancequ'àdesêtrespurs,nésded'ascendancegarolle.Ces
règlesétaientenquelquesorteuncodedeconduitequivisaitàfaireperdurernotrerace,àcequ'elle
nesoitpasnoyéeetperdueàjamais.
-Pourquoiaurait-elleétéperdueàjamais?
-Lorsqu'unêtrehumainestmorduetqu'ilnemeurepas,ildevientàsontourunloup-garou,dela
mêmeespècequesoncréateur.Saufquesastabilitémentaleestaléatoire,tantsoussaformehumaine
qu'animale.Tyrosconsidéraitquecesnouveauxgarousétaientundangerpourlacommunauté,parce
qu'ilsn'essayaientpasdesecacherdeshommes.Lafrénésiecolériquedontilsfaisaientpreuveles
conduisaitàsetransformeràn'importequelmoment,risquantdedévoilernotreconditionà
l'humanitétouteentière.C'estpourçaqueTyrosainstaurélapremièrerègle.
-Maisjecroyaisquel'hommes'évanouissaitavantmêmequelamutationaitvraimentcommencé...
-L'hommes'évanouitparcequeleloup-garouarriveàcontrôlerlesterminaisonsnerveusesde
l'êtrehumain.C'estunesorted'héritagegénétique,transmisdegénérationengénération,pournous
protéger.Leloup-garoucréénepossèdepastoujourstoutescescapacités.Souvent,ilnecontrôle
rienautourdelui,ilseraitcapabledetuersapropremère.Ilpeutluiêtreimpossiblederéfléchirau
faitqu'ilnedoitpasêtrevu.Tucomprends?
-Oui,acquiesçai-je.
-Ladeuxièmerègleconcerneunepoignéedegarous.Ilexistedetrèsrarescasoùcertainsd'entre
nous,extrêmementsensibles,saventcontrôlerunepartiedeleuresprit,aupointdepermettreàun
humaind'assisteràleurtransformationjusqu'aubout.C'estcettepossibilitéqueTyrosavouluvoir
disparaîtreenfondantladeuxièmerègle.Parprécaution.
-Oui,jemerappelle,c'estcequ'aditlegalbro:ilétaitcapabled'éviteràunhumaindes'évanouir
devantluilorsqu'ilsetransformait.Jecomprendsmieux...
Jeremiahmesourit,prenantunairdésolé,puisilreprit.
-Concernantlatroisièmerègle,Tyrosraisonnatrèssimplement.Ilestphysiquementpossible
qu'unhumains'accoupleavecunloup-garou,quellequesoitsonespèce.
Celaneluiposaitpasdeproblèmemajeur,ilacceptaitl'actesexuel.Seulement,ilsavaitquesiun
enfantnaissaitdecetteunion,ilpourraitêtreaussibienhumainquegarou;c'estcequilegênait
profondément.Caràunmomentdesonrègne,avantmêmequ'iln'établisselestroisrègles,il
constataquelesrarescasdemétissagedonnaientpresquetoujoursdesenfantshumains.C'estparce
qu'ilvoulaitéviterladisparitiondelaracegarollequ'ilimposacettetroisièmerègle.Illaconsidérait
commelaplusimportantedestrois.Maiscesloisneperdurèrentpaslongtemps.Particulièrementla
troisième.Lesloups-garouss'étaientbientropattachésauxhumains.Illeurétaitinconcevablede
fairesanseux.
-Alorscommentsefait-ilquevotreépouseaitététuéeaumotifqu'elleétaithumaineetqu'elle
vousaitdonnéunenfant?
Jeremiahpoussaunlongsoupir.
-BiendesannéesaprèslamortdeTyros,alorsquelacommunautégarolleétaitéparpilléeaux
quatrecoinsdel'Europe,bienavantquelesAmériquesnesoientdécouvertes,uncrinos,nommé
Aonghas,autoritaireetobsédéparlapuretédelarace,voulutréinstaurerlesrèglesancestrales.Les
ancêtresd'Aonghasappartenaientàlafamilledupremiercrinos,c'estpourquoiils'estsentiinvestide
latâchequesonaïeul,Tyros,avaitcommencée.Pourça,illuifallaitd'abordréunirlacommunauté.
Ildécidadefairevenir,dansleSutherland,troisreprésentantsdechaqueespècegarolle.
-PourquoileSutherland?
-Maisparcequec'estlàquesontnéslescinqpremiersloups-garousdescinqespèces,Hannah.
C'estsymbolique.
-Etcettecommunauté,elleexisteencore?Ellevittoujourslà-bas?
-Oui,elleexisteencore,etoui,ellevitengrandepartiedansleSutherland,majoritairement
constituéedecrinosetdegalbros.Quantàlagouvernance,ellevitentoutediscrétiondansles
entraillesdelaterre.(J'enrestaiscoite.)Maisilexisted'autresmembresàtraverslemonde,parmiles
hommes.
-Oh.
-Jecontinuesituveuxbien.(J'acquiesçai.)Commel'avaitpréditTyros,lenombredenaissancede
loups-garousétaitendéclinetlaracemenaçaitdes'éteindre.Aprèsplusieursjoursetplusieursnuits
dediscussion,lesreprésentantsdescinqespècessonttombésd'accordpourfairerespecterlesrègles,
denouveau.Désormais,touteloivioléedevaitêtrepunieparunchâtimentexemplaire:chaque
humaintransforméenloup-garouseraitimmédiatementmisàmort,quelatransformationaitété
accidentelleounon;lesloups-garousdéfiantleuresprit,ensetransformantdevantunêtrehumain,
nefurentplusconsidéréscommedangereux.Aonghaspensaitqueceuxquiétaientdotésdecedon
étaienttroppeunombreuxpourqu'ondoivelescraindre.Ilabolitlarègle.Enrevanche,ladernière
loifutrenforcéeautantquelapremièreetmêmedavantage.Dansunpremiertemps,leconseil
déterminaquedonnernaissanceàunenfantmétisétaituncrime,parcequ'ilrendaitimpurelarace
garolle.Pourpunird'unetellefautelegarougéniteur,ilfallaittuerl'humainaveclequelils'était
accouplé.L'enfantmétisseraitmarquéphysiquement,afinqu'ilsoitreconnaissableparla
communautéetqu'ildevienneunparia,àjamaisrepoussédetous.Leith,portesurluilesstigmatesde
labêtisedutotalitarisme,commesivoirsamèremourirneluiavaitpassuffi!sifflaJeremiah,acide.
J'étouffaiuncridestupeurencomprenantpourquoilevisagedeLeithétaitainsibalafré.Cette
cruautémedépassait.
-Mais...mais,toutçaestunevieillehistoire,pourquoivotrefamillea-t-elleététouchée?
-J'yviens,Hannah.Plusieurscentainesd'annéesaprèslerègned'Aonghas,lesloisétaienttoujours
respectéesetchacuncraignaitleschâtiments.Tousvivaientdanslapeur.Malgrétout,desenfants
métisnaissaientencore.Lenouveauchefenplace,Angus,considéraqu'ilfallaitdurcirencoreplusla
règle,pourqueplusaucunenaissancedecegenrenesoitpossible.Alorsilinstauralefaitquel'union
physiqueentreunloup-garouetunhumaindevaitêtreproscrite,mêmesiaucunenfantnedevait
naître.Ilnevoulaitpasprendrelerisquedevoirsaraceentachéedavantage.(Mespoilssehérissèrent
surmesbras,carilnem'échappapasquej'étaisaussiconcernée.)
«Cedernierchangementcausalaconsternationàtraverslemonde,carlaloidevaitêtreobservée
partous,souspeinedereprésailles.Leproblème,étaitqu'ungrandnombredecouplesmixtess'était
formé,descouplesquiavaientdécidédenepasavoird'enfant,pourvivreenpaix,danslerespectde
laloi.Cesderniersfurentmassacrésunàun,sanspitiéparlagrandearméed'Angus.Ceuxqui
survécurentréussirentàsecacher,maisilsvivaientdanslacrainteperpétuelled'êtredécouverts.
«L'undenosancêtres,FillanSutherland,étaitunlupussageetbrillantquin'aspiraitqu'àlapaixet
àlalibertépourtous.Ilserebellacontrelepouvoirenplace.Avecintelligenceetpatience,ilsouleva
unearméeettentadelibérerlesnombreuxgaroussouslejougdelagouvernance.Cetteguerre,que
l'onappelleCogagh,fiténormémentdemortsauseindelacommunautéetpartoutàtraversle
monde.Fillanétaitdevenufortetavaitfinipars'entourerdenombreuxfidèles,detoutesespèces
confondues.LuietAngussignèrentalorsuntraitéquivisaitàrestaurerlapaixetàdistinguerdeux
communautés:laCommunautéduSutherland-rassemblantceuxquivoulaientsuivreAngus-etla
CommunautéduMondeLibre-réunissantlespartisansdeFillan-,chacunacceptaitdenepas
interférerdanslesdécisionsdel'autre,sursonterritoire,pourquelapaixperdure.L'unedes
conditionsd'AngusétaitquenotrefamillequittepourtoujoursleSutherland-outoutdumoinsla
zonegarollequ'ilavaitdélimitée,àl'ouestducomté-etqu'ellen'yremettejamaislespieds.Quantà
lui,ilacceptadeneplusfaireappliquerlesloisancestralesendehorsdesonterritoire.Mais
quiconquetraverseraitleslimitessansseplierauxrèglesd'Angus,seraitimmédiatementpunide
mort.(Uncourtinstant,jemesentisrassérénée,letraitén'étaitplus.Malheureusement,mon
apaisementfutdecourtedurée.)
«Pendanttrèslongtemps,l'accordfutrespectéetiln'yeutaucunheurtmajeur.Chacunsemblait
tenirsapromesse.Maisilyaenvironquaranteans,unnouveauchefdelaCommunautédu
Sutherland,Duncan,décidad'abolirletraitéétabliparsesancêtres.Selonlui,laracegarollene
pouvaitêtrediviséeendeux.Ilrenforçasonarméeetfrappademortchaquemaisonquin'avaitpas
respectélesloisancestrales.Personnenes'yattendait.LacommunautéduMondeLibres'était
disloquéeetchacunétaitpartivivrecommeill'entendait,pensantqueletraitéétaitimmuable-il
s'étaitpassédescentainesd'années,sixsièclesenviron.Maisc'estainsiquesesmembresdevinrent
extrêmementvulnérables.Impuissantesetincapablesdeseprotéger,lesfamillesessayèrentdese
cacherdenouveau,jusqu'àcequ'ellessoienttoutesbrisées.Ycomprislamienne...Latueriedura
plusieursdécennies-ilyeutpeudesurvivants-jusqu'àcequeDuncanmeurt,assassinéparl'undes
siens.Parcequ'aufond,personnenevoulaitvraimentrevivrepluslongtempsladictatured'Anguset
Aonghas.
-Jenecomprendspas,ilyaencoreuntraitéoupas?
Touscesrevirementsmedonnaientletournis.Étais-je,oui
ounon,endanger?
-Oui,répondit-il.Maisilpourraitêtreencorebriséparlafolied'unchefaussiobsédéqueles
précédents.Conscientdelafaiblessedutraitédepaix,personnen'osebriserdenouveaulesrègles
ancestrales.Malgrénous,nouslesrespectons,parcequenousavonstouspeurdesconséquences.
Maisvousdeux...
-Ok,coupai-je.Est-cequeçaveutdirequej'encoursunrisque?
-Enthéorie,non,ditLeithquiparlaitpourlapremièrefoisdepuisquesonpèreavaitcommencé
sonrécit.(C'estrassurant!)LorsdelascissiondelaCommunautéduSutherland,laquasi-totalitédes
galbross'estralliéeaumauvaiscôté-moinsdedeuxpourcentd'entreeuxontchoisidenepas
respecterlesrègles.CesfanatiquesdelaloiviventenmajoritédansleSutherland.C'estpourquoi,
voirungalbrodanslesîlesOrcadesétaitinquiétant.Dèsledépart,j'aidoutédumotifdesaprésence.
Jenepensaispasqu'ilpouvaits'agird'unsimplevoyageur.J'aiimaginéqu'ilétaitlàpournousépier
maisquetonodeurl'asurpris,ledétournantdesonpremierobjectif:nousdénoncerpourchercher
querelle-carjesuisunSutherland,notrefamilleestsouventvisée.C'estpourquoij'aiétésidistant
aprèstonagression,jenevoulaisprendreaucunrisque.
-C'estdecesloisdontilparlaitquandilmemenaçait?(Ilhochalatête.)ÉcouteLeith,jenepense
pasqu'ilaitappartenuàlaCommunautéduSutherland.
-Qu'est-cequitefaitdireça?
-Parceques'ilenavaitvraimentfaitpartie,ilneseseraitpasimaginéavecmoi,non?Cette
seuleidéel'auraitrépugné.Jecroisqu'ilm'amenacéeparvengeance,pardépit.Mefairemourir
n'étaitsûrementpascequ'ilsouhaitaitaudépart.Phillipétaitunpassionnédecétacés,ildisaitêtre
venupourça.Jenecroispasqu'ilaitmenti,aumoinssurcepoint.
-Tuaspeut-êtreraison,n'empêchequesamenacen'étaitpassansimportance.
-Maisnousnecraignonsplusrienmaintenantqu'ilestmort,n'est-cepas?risquai-jeavec
anxiété.
-Jesupposequenon.
-Tusupposes?
-Ilauraittrèsbienpuavoirletempsdenousdénoncer,maisjenecroispasqu'ill'aitfait.
-Etsitutetrompais?
-Personnen'abriséletraitédepaix,Hannah.Quelqu'unauraitdéjàpassénotreportesiçaavait
étélecas.
-Etc'estlàquenousnousopposons,intervintJeremiah.Jepensequ'ilfautveillerànepas
prendrederisque.
-Ettupensesmal!vociféraAl.Accepterdetesoumettredansl'expectatived'unepunitionest
ridicule.Fairepreuvedelâcheténeterendrapaspluslibre.
-Jet'aidéjàditdenepasm'insul...
-Maistuasbesoind'êtresecoué!
-Jesaisparfaitementcequejefais!Jen'ainullement...
-Nerecommencezpasvousdeux!s'interposaBonnie.Jeremiahaledroitdepensercequ'il
veut.Cequiestimportant,c'estdesavoirsiHannahetLeithonttonsoutien,Jeremiah.Seras-tu
derrièreeuxencasdeproblème?
-Jenelaisseraipasmonfilsuniquemourirsic'estcequetuveuxsavoir!
-Alorsc'estparfait!conclut-elle.
Jem'aperçusquej'avaisfermélesyeux.Latêtemetournaitdelesentendreserenvoyerlaballe.
PourquoiLeithnem'avait-ilparléderien?Qu'avait-ilcraint?Commes'ilavaitludansmes
pensées,ils'agenouilladevantmoi,semblantoublierquenousn'étionspasseulset,ilmepritles
mains.
-Hannah,jetedemandepardon.J'auraisdûtedirelavéritéplustôt.Jesuisfaibleaprèstout,j'avais
peurdeteperdre,peurquetut'enfuiesetquetuneveuillespasdemoi.Jeleregrette,j'auraisdûte
laisserlapossibilitédechoisir.Mepardonneras-tu?souffla-t-il,levisagedéfait.Jejure,Hannah,de
teprotéger-toujours-,d'êtretoujoursprèsdetoisitum'acceptes.Mecrois-tu?As-tuconfianceen
moi?
Jehochailatête,sansmotdire.Commentaurais-jepunepaslecroire?Personnen'auraitpu
s'acharnerautantqueluipourmegarderenvie.Ilétaitceluiavecquijevoulaisêtre,règles
ancestralesoupas.
Jesentaislafatigueprendrelesdernièresforcesqu'ilmerestait.J'avaisengrangétrop
d'informations,j'enavaistropentendu.Lefeudanslacheminées'étaitéteintdepuislongtemps,j'avais
froidàprésentetjevoulaism'isoleravecLeith.
-Tudevraisallertecoucher,Hannah,ditgentimentJeremiah.Jesuissincèrementnavrépourtout
ça.
-Viens,Hannah,chuchotaLeith.Jet'accompagnedanstachambre.
ChapitreQuarante-neuf
Éreintée,jequittailapièceavecLeith.Leplaidenrouléautourdemoi,jemanquaidetrébucherdans
lecouloir.Alors,ilmepritparlataille,glissaunbrassousmesgenouxetmesoulevadeterrepour
meserrercontrelui.Latêtecontresonépaule,j'observailafinecicatricequibarraitsajoue.Marqué
àvieparcequ'ilestdifférent...quelacteabominable.Ilmerenvoyaitàl'undesévénementslesplus
sordidesdenotrehistoirecontemporaine.J'enfrissonnaidedégoût.
Quandils'apprêtaàentrerdanslachambred'amisoùj'avaisdormi,jememanifestai.
-Non!objectai-je.
Ils'arrêtabrusquement,sanscomprendre.
-Jeveuxdormirprèsdetoi.
-Hannah,jenecroispasque...
-S'ilteplaît,tuaspromisquetunemelaisseraispas,quetumeprotégerais...
Jejouaisvolontairementsurlesmots,cariln'avaitjamaisditleschosesainsi.Maisjenevoulaispas
êtreseule.Jevoulaispouvoirmeserrercontrelui.J'avaistellementeupeurdeleperdre.
J'embrassaidoucementsoncou,voluptueusement,pourfairetombersesultimesbarrièresde
sagesse.Ilfrissonna.
Ensilence,ilavançalentementversl'escalieretmontalesmarches.Ilpoussadupiedlaportedesa
chambreetmedéposadoucementsursonlit.Ilallumalalampedechevetetvints'asseoiràcôtéde
moi,àunedistanceplusqueraisonnable.Bientrop...
-Tuasl'airsifatiguée,dit-ilenpassantsondoigtsousmesyeux.Commenttesens-tu?Tune
souffrespastrop?s'enquit-ilensoulevantdoucementmonpoignet.
-Non,çava.Jesuisjusteunpeusecouéeparcequej'aientenducesoir.
-Jesuisdésolé.
-Jenetereprocherien.
-Jesais,c'estque...j'aiétémalhonnêteavectoi.
-Nedispasdebêtise!Tuavaistesraisons.
-Cen'étaitpasdebonnesraisons.
-Etpourquoi?Sij'avaisétéàtaplacej'auraisfaitpareil,j'auraiseupeurquetuneveuillespas
demoi.Lafinjustifielesmoyens,dis-jeensouriant.
-Jedétestequetudisesça.C'estcommesitusous-entendaisquejet'aimanipulée.Cen'estpas
cequej'aivoulufaire,Hannah,dit-ilpresqueencolère.
-Leith!Jelesais,j'aiditçacommeça,jesuisdésolée...
Sesyeuxfroncéssedétendirentetilsemitàrire.
-Quoi?
-C'esttoi,quifinispart'excuser.C'estlemondeàl'enverstunetrouvespas?
-Disonsque...jetesoutiens.
-Merci,c'esttropgentil!
Ilyeutquelquessecondesdesilence,oùchacunseregardaitd'unemanièreunpeufuyante.Jene
l'expliquaipasd'ailleurs.
-Leith?
-Oui?
-Ettoi,commenttesens-tu?
Ilsoupiraprofondémentetjelusdelatristessedanssesyeux.Moncœurseserra.
-J'aituéunhomme,Hannah,je...
Ilsetutetfermalespaupièresuncourtinstant.
Quedire?Jesouffraisaveclui,maisj'étaisbienendeçàdecequ'ilressentait.
-Mercidem'avoirsauvée,Leith,murmurai-je.
Ilneréponditrien,maissecontentad'entremêlersesdoigtsdanslesmiens.Nouslaissâmespasser
quelquessecondes,jusqu'àcequesonvisagesedétendîtdenouveau.
-Leith,tuasdit,toutàl'heure,quetuavaisprisdeladistanceavecmoiparcequetupensaisque
legalbronoussurveillait.Qu'est-cequit'afaitchangerd'avis?Jeveuxdire,pourquoim'as-tu
finalementembrassée,lapremièrefois?
D'unseulcoup,sesprunelless'illuminèrent,ilsourit.
-Jen'étaissûrementpasaussifortquejelepensais.Ettoi,tusemblaissimalheureuse...Jene
pouvaisplusagirainsi.Jetedésiraisauplusprofonddemonêtre,tatristesseaeuraisondema
sagesse,avoua-t-il.
Mesjouess'enflammèrent.J'adoraissavoirquemoi,l'humaine,j'étaisaussicapabled'unbrin
d'envoûtement.
Ilcaressamajoue,tendrement.
-Leith?
-Oui?Encoreunequestion?
-Oui,encore...Commentelleétaittamaman?Physiquement,s'entend.
-Trèsbelle.Attends.
Ilselevaetallafouillerdanslestiroirsdesonbureau.Ilenressortitunpetitalbumdephotosqu'il
ouvritdevantmoi.
-Regarde,c'estelleici,àcôtédemonpère.J'avaistroismoisjecrois.
-Commetuétaismignon!
-Hum...étais?
-Idiot!Tul'estoujours,soupirai-je.Elleétaitbelletamère.Oùtonpèrel'a-t-ilrencontrée?
-Àlafac.Audébut,elleletrouvaitinsupportable,puisilsontfinipars'entendre.
-Etcomments'appelait-elle?
-Rose.
-Rose...c'estjoli.
C'étaitvraimentunetrèsbellefemme.Laphotoétaitdemauvaisequalité,maisonvoyaitnettement
sesmagnifiquesyeuxnoirs.Elleavaitlapeaublancheetdelongscheveuxblonds.Leithnelui
ressemblaitpasdutout,déjààtroismois,jetrouvaisqu'ilétaittoutleportraitdesonpère.Onne
voyaitquesesyeuxverts,lumineux.
Jetournailesquelquespagesavantcellequ'ilavaitouverte,etvislesphotosdeRoseenceinte,avec
ungrosventrebienrond.Elleétaittrèspâle,semblantextrêmementfatiguée.
-Commentsepasseunegrossessequandunehumaineestenceinted'unloup-garou?
Ilsemblasurprisparmaquestion.Jemesentissoudainembarrasséeparcequejenevoulaispasqu'il
s'imaginequejeposaislaquestionpourmoi-même.Jememisimmédiatementàrougiretà
hoquetermalgrémoi.Ilsourit,moqueur.
-Lagestationnormaledureneufmois,commepourn'importequellefemme.Maiselleestun
peuplusdifficileàvivre.Lebébéprendbeaucoupplusd'énergiequ'unfœtushumain,lescarences
chezlafuturemèresontnombreuses.Siellen'yprendpasgarde,ellepeuts'affaiblirtrèsvite.
L'issuepeutêtredangereusepourellecommepourl'enfant.Maispasvraimentdenosjoursenfait,
dit-ilcommepourmerassurer,carilexisteaujourd'huidestasdecomplémentsefficaces.
-Tamèrenesavaitpasàl'avancesituallaisêtreungarouounon,parrapportàtongroupe
sanguin,commentont-ilsfaitàl'hôpital,pourtanaissance?
-Elleaaccouchéici...
-Ici?Sanssoinsmédicaux?m'écriai-je,affolée.
-Bonnieétaitlà.
-Mais,Bonnien'estpasmédecin!
-Ellel'est.
-Ahbon?m'étonnai-je.Ellenem'enapasparlé.
-Cegenredemédecinquin'estpasformédanslesuniversités...
-Oh...médecinegarolle?
-Voilà...D'autresquestionssurl'enfantement?demanda-t-il,rieur.
-Euh...non,répondis-je,gênée.
J'attendisencorecinqsecondesetrevinsàlacharge.
-Jepeuxtedemanderencoreautrechose?
-Toutcequetuvoudras,m'assura-t-ilensouriantencoin.Maisjepensaisquetuétaisfatiguée!
-Hum...c'estvraimais,ilyatellementchosesquej'aimeraissavoir,encore...
-Vas-y,jet'écoute.
-Ok.Lorsquenousétionsauranch,tum'asditquelesphotosdel'ouestduSutherland,tusais
cellesdansl'escalier,avaientétéprisesparBonnie.Siellen'estpasd'accordavecleslois
ancestrales,commentsefait-ilqu'elleaitpuyaller?
-Elleestnéelà-bas.-Ah?
-Elleafui.BonnieaquittéleSutherlandquandelleavaitvingt-cinqans.Ellefaitpartied'une
familled'hispostrèsrespectéedelacommunautéet...
-Bonnieestunehispo?m'exclamai-je,surprise.
-Oui.
-Oh...
JemerappelaisvaguementdecequeGwenm'avaitracontéàleursujet.Elleavaitditqu'ilsétaient
devéritablesmachinesàtuer.Bonnieétaitàdesmilliardsdekilomètresdecetteimage.J'étais
estomaquée.
-C'estlaraisonpourlaquelleelleetAln'ontjamaispuavoird'enfant,n'est-cepas?
-Oui,c'estça.
-Pourquoia-t-ellequittéleSutherland?
-Bienqu'elleaitgrandisouslesloisancestrales,ellenelesajamaisacceptées.
-Ellenepourrajamaisyretourner?
-Pasmaintenantqu'elleestmariéeàunSutherlandetqu'elleabafouélesrègles,non.Lorsqu'elle
arencontréAl,lorsd'unvoyage,ellevivaitencorelà-bas,sesparentsontdûlafairepasserpour
mortepourqu'ellepuisses'enfuir.
-C'esttellementtriste.
-Oui,sansdoute,maiselleafaitsonchoix.
-Maispourquoicettecommunautéest-elleaussidure?Nepeuvent-ilspassimplementvivre
librement?Jenecomprendspas!
-L'étroitessed'esprit,Hannah,laplupartdesesmembressontobtusetn'envisagentaucun
changement.
-Tuasdûtellementsouffrir...
-Commentça?
-Lamortdetamère,lefaitd'êtreconsidérécommeunparia...
-Lamortdemamèreaeffectivementétélachoselaplusdurequej'aieueàgérerétantpetit,
maispourlereste...J'aitoujoursététrèsprotégé,parmonpère,parBonnieetAl.Jen'avaispas
consciencedemadifférence.Nouscôtoyonstrèspeudeloups-garousetceuxquenouscroisons,le
plussouvent,pensentcommenous.
J'avançaimamainettouchaidoucementsacicatrice.Ilfrissonnaenfermantlesyeux.
-Ettoi,Hannah,quelgenred'enfanceas-tueu?
-Legenredeviequechaqueenfantsurterredevraitavoir.Desparentsaimants,unevie
confortable,desloisirsàvolonté,del'insouciance...Jen'aijamaismanquéderien.
Ilsouritencoin,lamalicedanslesyeux.
-Qu'est-cequitefaitsourire?
-Jemedisaisqueturessemblesàtoutsaufàuneenfantgâtée.
-Maisjen'aipasditquejel'étais!mepiquai-je.
-Oh...calme-toi!Jevoulaisjustedirequetuprendschaqueinstantdelaviecommeunechance.
Tun'exigesrien,tupardonnesfacilement,tuespleinedecompassion,d'amour...
-Hum...tunemeconnaispasencoretrèsbien,alors,répliquai-jeensouriant.Jen'aivraiment
paslecaractèreleplusfaciledumonde.
-Tuaslecaractèrequej'aime.Tuescourageuse,douce,déterminée,énuméra-t-ilenposantses
doigtssurmajouepourlacaresserenva-et-vientdel'oreilleaumenton.Belle,envoûtante,
perturbante...
Toutmoncorpsfutsecouéd'unfrissonabyssal,j'auraispufondrecommeneigeausoleiltellement
j'avaischaud.
-Tuterendscompte,onauraitpunejamaisserencontrer,memis-jeàrire.Jenevoulaispas
reveniricipourl'été.Jedoisfinalementremerciermonpère,c'estluiquialourdementinsisté.
-Alorsjeluisuisredevableàvie,chuchota-t-ilenembrassantmonlobed'oreille.
Unautrefrissonmeparcourut,suivid'unbâillementincontrôlable.Jemeseraisgiflée!Cen'était
paslemoment.
-Tudevraisdormirmaintenant,tesyeuxsefermenttoutseuls.
Ilm'allongeadélicatementsurlelitetmerecouvritdesdrapsavantd'éteindrelalumière.
-Ettoi?demandai-jeenbâillantencore.Tunecomptespasdormir?
-Chut...jesuislà,àcôtédetoi.
Jetapotailelitdanssadirectionetcomprisqu'ildevaitêtrepresqueaubord.Iln'étaitmêmepas
souslescouvertures,etmettaitunedistancevolontaireentreluietmoi.Maisjen'avaispasenviequ'il
fasseça,iln'enétaitpasquestion!
Jemeblottisimmédiatementcontrelui,féline,prenantsonbraspourqu'ilm'entoure.Ilnebougea
pasd'uncentimètre.Jecollaimatêtesursonépaulepoursentirsonodeur.Ilnebougeatoujourspas.
Audacieuse,jel'embrassaidoucementdanslecou,surlementon,surlajoue,évitantsoigneusement
seslèvres.Puisjelesfrôlai,subtilement,demonsouffle.Jesentissamainsecrispersurmes
hanches.
-Hannah...
Letonqu'ilemployaétaitceluidelamiseengarde.Ignorantvolontairementsonavertissementje
meserraiunpeupluscontrelui,séductrice.Dansunquasi-rugissement,ilmeretournasurledoset
m'embrassaavecpassion,faisantcourirsesmainslelongdemataille,demeshanches...Toutmon
sangsemitàbouillonner.Jerépondisàsonbaisersansréserve,memoquantéperdumentdejusqu'où
nouspourrionsaller.MaisLeithnepensaitpascommemoi,hélas.Ilserelevabrusquementet
rallumalalampedechevet.Mesjouesétaientenfeu.Jemesentaisdésemparéeetblesséequ'ilsesoit
éloignédemoi,ainsi.
-Quefais-tu?demandai-jetimidement.
-Jetefuis,Hannah,tuesunesorcière!
-Hum...,grommelai-je.Tum'asdéjàditça.
-Etjelepense.
Sonsouffleétaitheurtéetsesyeuxétincelants.Iln'étaitpasdifficiledevoiràquelpointilluiétait
ardudegarderunebonnecontenance.C'étaitparfaitementridicule,ilmetraitaitencorecommeune
petitechosefragile.Maispourquoi?
-Hannah,tudevraisdormir,maintenant,jereviens.
Tandisqu'ilsortait,jemerésignai,boudeuse.Jemeglissaisouslesdrapsetdéposaimatêtesurce
grosoreillermoelleux,confortable...maisfroid.Lalampeétaittoujoursallumée,salumièreétait
douceettamisée,ellenemegênaitpas.J'attendisquelquesminutesqu'ilreviennemaisiln'arrivapas.
Mespaupièresdevinrentlourdesàforcedefixerlaporte,jem'endormistrèsrapidement.
ChapitreCinquante
-Mmm...,marmonnai-je.
Jemesentaiscommedansuncocon,chaud,etmerveilleusementdouillet.Mondosétaitbrûlant,
j'avaisl'impressiond'êtreallongéecontreunradiateur.Somnolenteetengourdieparlachaleur,
j'essayaidebouger,lentement,pourchangerdecôté.Impossible,unétaubouillantencerclaitma
taille.Etais-jeentrainderêver?Jecambraidoucementlesreinspourmedégagertandisquelefer
desserraitsonétreinte,brusquement.J'eusfroidtoutàcoup,commesiquelqu'unvenaitderetirer
brutalementl'édredonquimecouvrait.Jen'ouvrispaslesyeux,jerefusaidemeréveillervraiment,
jevoulaisjustemerendormiretressentirencorecettetouffeur.Sansvraimentsavoircequeje
faisais,jetendisunemainpouressayerderécupérerlacouverturequ'onm'avaitprise.Alorsjela
sentis,douceettiède,maisjen'arrivaispasàl'amenerversmoi,ellerésistait.Jem'enapprochai
finalementetmeplaquaicontreelle.Ellesentaitbon,elleavaitl'odeurdeLeith.J'avaisenviedela
humerdavantageetenfonçaimatêteàl'intérieur.Jelevaiunejambepourl'encercler.Jenevoulais
plusqu'onmelaprenne.L'odeurm'enivraetlachaleurm'attiradenouveaudansuneprofonde
torpeur,jusqu'àl'endormissementtotal,pourlasecondefoisdelanuit.
Aupetitmatin,j'émergeaiavecl'assuranced'avoirentenduunronflement,léger,furtifetpeu
familier.Puislesilenceretomba.Quelquesminutesplustard,pascomplètementréveillée,unautre
ronflement,presqueaussiimperceptiblequelepremier,brisalesilence.Alorsjesursautai,réalisant
queceronronnementnasalétaitlemien.Depuisquandjeronflaisexactement?Ilnemesemblaitpas
quej'avaiscedéfaut-là...
Bienqu'encoreàmoitiéinconsciente,unepenséesurgitbrutalementdansmonespritetmepétrifia:
Leith!Ilm'avaitsûremententenduronflerluiaussi...Lagênequejeressentisfinitparmeréveiller
définitivement.Lesyeuxgrandsouverts,jerestaisrivéeàlafenêtredelachambre.Timidementet
trèslentement,jemetournaipourvérifiersiLeithétaitàcôtédemoi-iln'yétaitpas.Ouf!Jememis
àsourirenerveusementenécrasantsonoreillersurmonvisage.Aprèstoutcequej'avaisvuet
entendu,jememettaisdanstousmesétatspourunstupideronflementqu'ilauraitpuentendre!
Ridicule.
Jem'étirai,imitantl'étoiledemerenoccupantpresquetoutl'espacedulit,faisantsortirmespieds
desouslesdraps.Lecontactavecl'airambiantmefitfrissonner,jerelevailatêtepourregardermes
orteilss'agiter,commes'ilsdemandaientàêtreimmédiatementrecouverts.Alors,monregardse
bloquasurlesdeuxsublimesyeuxvertsquiétaiententraindem'observer,avecunamusementnon
dissimulé.
—Jen'aijamaisrienvud'aussidrôle,ditLeithensouriant.
Ilétaitinconfortablementinstallédanslegrandfauteuilaufonddelapièce,unecouverturede
fortunesursesjambes.
-Oh,soufflai-je,bouchebée.
-Non,jerectifie,maintenantc'estencoreplusdrôle.Ondiraitquetuviensderouleràdeuxcents
kilomètresàl'heuresurunemoto,sanscasque.
-Ohnon...,murmurai-je,horrifiéeenessayantd'aplatirmescheveux.Tuesréveillédepuis
longtemps?
Mavoixétaitencoreplusrauquequed'habitude.
-Hum...justequinzeminutes.J'aiétéréveilléparuncoupdetonnerre...,dit-il,moqueur.
-Qu...quoi?Oh,jesuisdésolée,jenesavaispasquejeronflais.
J'étaisvraimenttrèsembarrassée,j'auraisvouludisparaîtredenouveausouslesdraps.
-Jenet'aipasentenduronflerlapremièrefoisquejet'aivuedormir,m'assura-t-il.Maiscette
fois-ci,tuétaisvraimentfatiguée.«Commeilestgentil!»
-Mmm...,bougonnai-je.
Ilselevaets'installaàcôtédemoi.
-Biendormi?
-Oui,bizarrement.Jenel'auraispascru,dis-jeenmeremémorantlesderniersévénements.
Quelleheureest-il?
-Àpeineneufheuresetdemie.
-Çadevaitêtreinconfortable...,fis-jeremarquerenjetantunœilsurcequiluiavaitservide
couche.Tuauraispuutilisertonlit...
-Enfait...dit-ilembarrassé,jen'yaipasséqu'unepartiedelanuit.
-Oh.
-Jemesuislevéverscinqheures.
-Jeronflaistropfort?hasardai-je.
-Euh...non,c'estque...(Iltoussota.)Cen'étaitpassimple,dit-ilgêné.
D'uncoupjedevinsblême,insinuait-ilquelefaitdedormirprèsdemoiluifutinsupportable,ou
quoi?
-Tugigotesbeaucoupdanstonsommeil...,sejustifia-t-il.J'avaiscommelanetteimpressionqu'il
étaitentraindementir.Maisjedécidaidenepasinsister,jenevoulaispasl'embarrasserdavantage.
Jemecontentaidehausserlesépaules.Ilmeregardaétrangement,lesyeuxpétillants.
-Jenesuisqu'unhomme,Hannah,ajouta-t-il,amusé.Ok,àprésenttoutétaitclair!
Monpoulss'accéléraetmonventrepapillonnaàm'enfairemal.
-Tuestrèsbelle,murmura-t-il.
-Tuparles!
-Jetetrouvebelleetcrois-moi,mavueestbiensupérieureàlatienne.
-Mouais...,situledis.
-Honey,dit-ilaffectueusementencaressantmajoue.Jeresteraislàavectoipendantdesheures,
mais...j'aiuneurgence!(Ilsetortillait,sesyeuxétaientrieurs.)
Ildisparutdelapièceenunefractiondeseconde.Jemejetaiensouriantsurl'oreiller.«Les
hommes!»
Épilogue
ChèreSissi,
Tuasvu?Jefaisl'effortd'unvraicourrier,avecdupapieràlettreetunebelle
enveloppe...
Commeça,tuarrêterasdemetannerpouravoiruntimbreoblitéréécossais.C'estfait!
Jet'écrisdepuisuneravissantepetitevillesurlacôteestécossaise
(évidement,pasenAfriquedusud,hein?),StAndrews.
Voilà,tuaurasfaitladéductiontouteseule,pourmapremièreannée,j'aifinalement
décidédem'inscrirelà-bas.J'entameunelicenced'histoiremédiévale.Tuverraismon
père,ilesttellementfier.Ilnousvoitdéjàentraindetravaillermaindanslamainàla
réfectiondemonumentshistoriques.Ben,j'avouequeçanemedéplairaitpas.Ilest
talentueuxmonpère,bosseravecluidoitêtreunechouetteexpérience.
Tuverraislafac,ici.C'esthallucinant.Elleestmagnifique.Tousles
bâtimentsducentre-villedatentpourlamajoritédel'époquemédiévale.
Jen'aiaucunmalàm'imaginerétudierentrecesmurs.Çavaêtrefabuleux.Etencore,
àl'heureoùjet’écris,onfaitunepausedansunsalondethé(génialluiaussi)etjen'ai
pasencoretourvisité.(Leithestunaccompagnateurparfait.Ilestparfaitpourtoutde
toutefaçon....Quoi?)
Entoutcas,lavilleaussiestchouette,trèsaéréeavecdesruespavéesunpeu
partout.Jesuissûrequ'ilyfaitbonvivre.Tusaisj'avoue(sinonpersonnenemecroira)
quesijen'aipashésitéàchoisircettefac,c'estacausedeLeith.Cependant,maintenant
quejesuislà,jesuissûrequej'auraisprivilégiécetendroit,qu'onm'yaitincitéeoupas.
Bon,c'estsûr,c'estvraimentloindeWick(environquatrecentskilomètres),et
mesparentsvontvraimentmemanquer,maisjesuisprêtepourl'aventure.Leithestavec
moi,jeneseraisjamaisseule.Etça,jetejurequeçarassuredrôlementmapetite
famille,mêmemonpère.Cevieuxjeudeservice!D'ailleurs,tunedevinerasjamaisle
coupqu'ilm'afait!
AvecLeith,noussommespartishiersoir.Monpèreaeutellementpeurqu'on
dormeàl'hôtel(ilprotégélavertudesapetitefille),qu'ilatéléphonéal'undesesamis
àlahâte,pourqu'ilnousaccueillechezlui.Etchacundanssachambre!Jenele
connaissaismêmepascetype!Etlepire,c'estquejen'aipaseulechoix,Leith,hélas,
s'estcomplètementrangédesoncôté.J'enrageai.
Bref....TuviendrasmerendrevisiteàStAndrews?Jesaisquenosvacances
Universitairesvontêtredécalées,onpourralefaire.Aupire,net'inquiètepas,j'ai
toujoursmonbonvieuxsmartphone!Onneseperdrapasdevue.Promis.
Là,jetelaisse,carmoncanondeguidetouristiquetapedupied,ilestpressé.(j’aimenti,ilfautbienqu'ilaitquelquesdéfauts!)
Jet'embrassefort,
Hannah.
Jefermail'enveloppeetlorsquenoussortîmesdusalondethé,jelaglissaidansuneboîteaux
lettres.
-Tucroisquejemeplairaiici?demandai-jeenlevantlatêtesurl'impressionnantebâtissede
pierresgrises,du15esiècle.
-Définitivement!Aumoinsjusteparcequejeserailà,moiaussi!s'esclaffaLeith.
-Jesuisimpressionnée.Touslescoursnesepassentpasici,n'est-cepas?
-Non,justequelques-uns.Ilyaplusieurscorpsdebâtiments,plusmodernes.Moiparexemple,je
nesuisquasimentjamaislà,maistoituyserasplussouvent.Ledépartementd'Histoireestjuste
derrière.
-Oh,soufflai-je,déçue.
-T'inquiètepas,honey,jeneseraijamaisbienloin,àmoinsd'unecentainedemètresdanscetterue.
Jemesentisunpeuplussoulagée.
-Tuvasaussiadorerlabibliothèque,ajouta-t-il.Elleestsurtroisniveaux.Lefondestfabuleux,il
regorgedelivresanciensetcomprendunesuperbecollectiond'enluminures.Maispourça,tu
imaginesbienquel'accèsesttrèsrestreint.Celadit,siçat'intéressedelesvoirunjour,jepourrais
t'arrangerça,annonça-t-ilavecfierté.
-Euh...tuespayépartafacpourrecruter,c'estça?
Ilsouritlargement,montrantsessuperbesdentsblanches.
-Tucommencesquandexactement?s'enquit-il.
-Lecinqoctobre.
-Hum...encoredeuxsemaines.Jereprendsquelquesjoursaprèstoi.
-Jesais,grognai-je.Çanem'enchanteguèred'arrivericisanstoi,sansconnaîtrepersonne.
-Quit'aditquetuarriveraissansmoi?
-Euh,personnemais,j'aicruque...
-J'habiteenpleincentre-ville,pastroploind'ici.Jeferaiensorted'arriverenmêmetempsquetoi.
-C'estvrai?
-Sijeteledis.
Meslèvress'étirèrentenunimmensesourire.Leiths'approchapourmeprendreparlataille,
ignorantcomplètementlesétudiantsquipassaientprèsdenous.Ilm'attiracontreluietm'embrassa
danslecou.Sonbaiserfutaussidouxquelesbattementsd'ailesd'unpapillon,maisilsuffitàme
fairebouillonneretfrissonnerenmêmetemps.
-Jet'aime,susurrai-je.
-Jesais.
Ilsouritencore,maisaveccesourireencoinirrésistible.Laréactionquej'avaisquandilsouriait
étaituntrucauqueljenem'attendaisjamaisvraiment,ilétaitsiperturbant-jemedemandais
d'ailleurs,sijeneletrouvaispasplushypnotisantquesesyeux.Quoique...Entoutcas,àchaquefois
c'étaitpareil,jefondaiscommeneigeausoleil.
-Onrepart?
Jehochailatête,dépitée.Jen'avaispasenviedefairetoutecetteroute.Leithpassaunbrasau-dessus
demesépaulesetmeguidaendirectiondelavieilleville.Nousnousyétionsgarésunpeuplustôt
danslamatinée.
Ils'arrêtabrusquementdevantl'entréed'untoutpetitparcverdoyant.Ilmepritparlamainetme
conduisitàl'intérieur.Iltrouvaunbanc,abritéparunimmenserosiergrimpanttrèsfleuriets'yassit
enm'attirantsursesgenoux,lesbrasautourdemataille.
-Tesens-tuprête?demanda-t-il?
-Prêtepourquoi?
-Tousceschangements.Quittertesparents,entrerenfac,moi...
-Toi?
-Oui,tuvasmevoirchaquejour,tun'aurasaucuneéchappatoire,souffla-t-il,rieur.
-Jedevraispouvoirm'enaccommodersansproblème,dis-jeenposantmatêtecontresonfront.
-Tuneregrettesrien?Paris?
-Non.Jamais.
-As-tupeur?Del'avenir,jeveuxdire.
-Non,pastantquetuesavecmoi.
-C'estjustementparcequetuesavecmoiquetupourraisenavoirpeur!
-Non,jen'aipaspeur.
-Tudevraispourtant,jepourraisfinirpartecroquer!
-Essayejustepourvoir!Avectouteslescochonneriesquej'avale,tupourraisêtreintoxiqué!
-Mmm,tantpis,jeprendslerisque,dit-ilenfaisantminedememordrelecou.
Ilreculalatêteetdevintbrusquementplussérieux,pénétrantmesyeuxdesonmagnifiqueregard
émeraude.
-Hannah?
-Oui?
-StAndrewsestunetrèsancienneuniversité,tul'aurascompris,fréquentéepartouteunefoule
degensdifférents.
-Euh,oui,biensûr.
Meprenait-ilpourunedemeurée?
-Tuvasyrencontreruntasdemonde.
-Ouijem'endoute,avecseptmilleétudiants,j'imaginequejeneseraijamaisseule!persiflai-je.
-Quedirais-tusituyrencontraisdesgensaussiétrangesquemoi?
-C'est-à-dire?meméfiai-je.Desgarous,commetoi?
-Parexemple...,s'amusa-t-il.
-Mêmepaspeur!Etpuisattends,laisse-moideviner,ironisai-jeencore.Ilyaaussides
sorcières,desvampires,desBansheesettuttiquanti?
-Cen'estpasmoiquil'aidit!
-Leith!Arrêtedemecharrier!PourquoiStAndrews,spécifiquement,accueilleraitensonsein
touslesspécimensfantastiquesconnus?
-Chaquevillemédiévaleasonlotdelégendes,dit-ilenhaussantlesépaules.Àtoidefaireletri.
Concernantlesloups-garous,tuesdéjàprévenue!(Ilmejetaunclind'œil.)Disonsque,commetu
esavecmoi,jenevoudraispasquetusoissurprised'attirercommeunaimanttouteslescréatures
fantastiquesdecetteuniversité.Certainessontd'unnaturelcurieuxetpeud'humainsontunesprit
aussi«ouvert»queletien.(Maisilsemoquait,là!)Etpuis,tuestellementirrésistibleet
envoûtante,j'aimeautantt'avertir!
-Idiot,tumeracontesn'importequoi!
Maisj'avaisundoute.Jen'arrivaispasàsavoirs'ilétaitsérieuxounon,sonregardétaittellement
rieur.
-Hum...quisait?chuchota-t-il.Peut-êtrepas...
Alorsilmefitbasculersurlecôtéetposaseslèvressurlesmiennes.N'attendantaucuneréponsede
mapart,ilm'embrassa,amoureusement.
Etpuisquoidetoutefaçon?Jepouvaisbienrencontrertouteslescréaturesétrangesdumonde,mon
loup-garoudepetitamiétaitavecmoi.Jenerisquaisrien.Onverraitbien...
Sereine,jeglissaimesdoigtsdanssescheveux,etluirendispassionnémentsonbaiser.
[1] Oui. J'ai un présent pour Elaine. Je suis sûre qu'elle va adorer, j'ai hâte de lui
donner!
[2]C'estsûr...
[2]«Ilpleutdeschatsetdeschiens.»EnFrance,«Ilpleutdescordes.».
[3]Petitspâtésàlaviande,encroûte.
[4]QuartierréputéettrèsbranchédeLondres.