AFP/AAC - Armed Forces Pensioners`/Annuitants` Association of

AFP/AAC
A R M E D F O R C E S P E N S I O N E R S ’ / A N N U I TA N T S ’ A S S O C I AT I O N O F C A N A D A
ISSUE 14 | 2013
IN THIS ISSUE:
3
The Last Post Fund
Veterans’ organizations band
together to pressure the
government into improving
regulations and funding
governing the Last Post Fund.
5
In Memory
AFP/AAC recently lost a dedicated
volunteer and strong supporter of
retired CF personnel and their
spouses. We will miss Al Conyers,
who was a great friend and colleague.
6
Re-focussing
National chairman Tony Huntley
addresses members on the role of
AFP/AAC moving forward.
Supreme Court decision leaves plaintiffs
frustrated and abandoned
After 10 years and thousands of
dollars, it’s over.
On 19 December 2012, the Supreme
Court unanimous ruled 9-0 against 17 federal employee alliances and associations,
including AFP/AAC, that took the government to court for seizure of pension
surpluses and used those seized funds to
help pay down the national debt.
The case, legally titled Professional
Institute of the Public Services of Canada,
et al., v. Attorney General of Canada, et
al., was heard on 9 February 2012 with
over 700,000 impacted retired and working public servants anxiously awaiting the
outcome.
It took the Justices 10 months from
the hearing to announce their final decision, ruling against the plaintiffs. It marks
the end of the road for the law suit.
”The federal government violated a
trust as our employer by abandoning its
duty to manage our pension contributions
on our behalf,” says Chuck McCabe, AFP
treasurer and board member. “We are extremely disappointed in the decision.”
Despite principles established in the
Pension Benefits Standards Act for disposal of plan surpluses, Treasury Board
officials refused to negotiate any sharing
of the surplus between employer, employees and retirees.
In April 1999, under the Chrétien government, the Treasury Board of Canada
produced Bill C-78, which authorized the
disposal of the $30 billion pension surplus
that had accrued in three federal superannuation accounts (CFSA, RCMPSA and
A R M E D F O R C E S P E N S I O N E R S ’ / A N N U I TA N T S ’ A S S O C I AT I O N O F C A N A D A
PSSA). On September 7, of that same
year, the legislation was rushed through
parliament and passed into law, granting
the government access to surplus, which
it used to reduce the national debt. The
$30-billion figure comprised $14.9 billion
from the public service account, $12.9 billion from the Canadian Forces’ account
and $2.4 billion from the RCMP account.
The AFP and 16 other public service
unions and associations took the Government of Canada to court for its actions.
The late Honourable Mr. Justice A. de
Lotbinière Panet originally heard dismissed the case on November 20, 2007,
on the grounds that the contributors to the
pension funds “have no equitable interest
in the superannuation accounts.”
Continued on page 2
1
SUPREME COURT
DECISION LEAVES
PLAINTIFFS
FRUSTRATED AND
ABANDONED
Continued from page 1
The plaintiffs appealed, and in
April 2010, the Ontario Court of Appeal reserved judgment in the case —
largely upholding the trial judge’s decision. After meeting with their legal
counsels, all but one of the original 17
plaintiffs, including the AFP, agreed to
appeal the finding by Justice Panet to
the Supreme Court of Canada.
Unfortunately, the Supreme Court
has ruled in favour of the government,
and as the highest court in the country,
it brings the law suit to an end.
Vice-chair recognized for
volunteerism and
commitment to veterans
In recognition of his volunteerism
and service to Canada, LCol(Ret’d)
Daniel O’Connor, newly appointed
vice-chair of the Armed Force Pensioners’/Annuitants’ Association of Canada,
has been awarded the Queen Elizabeth II
Diamond Jubilee Medal.
The medal honouring the Queen’s
60-year reign, is being awarded to Canadians who have made significant contributions to their communities and country.
Along with his numerous contributions to AFP/AAC and work fighting for
the rights of Canadian Force pensioners
and their spouses, LCol O’Connor has
been a long-time volunteer with the Last
Post Fund.
The Last Post Fund (LPF) operates
the funeral and burial program of
Veterans Affairs Canada and is managed
by volunteers at both the provincial and
national levels through a small dedicated
paid staff. The LPF has ensured that no
eligible veteran is deprived of a dignified
funeral, burial and headstone for lack of
financial resources. To date, some
150,000 needy veterans have received
financial assistance under this program.
LCol O’Connor has served as a director
of the Quebec Branch of the Last Post Fund
for 14 years, was branch president for two
years, vice-president of Eastern Canada,
and is currently the national president.
LCol O’Connor is the third member
of the AFP/AAC executive to receive the
medal. Helen Rapp-Brown, Sharon Halayko and Chuck McCabe have both also
received a Elizabeth II Diamond Jubilee
Medal for their volunteer work.
Thank you for all your work
for AFP/AAC LCol O’Connor, and
congratulations!
Discounts for Train
and Air Travel
It is not, however, the end for the
Armed Force Pensioners’/Annuitants’
Association of Canada, whose dedication to fight for the rights of Canadian
Forces retirees and their survivors
remains steadfast and is emphatically
needed now more than ever.
A recent survey of members (see
article in this issue of the newsletter)
outlined a strong mandate to moving
forward. As such, the association will
continue to work representing CF
retirees and spouses, and protecting
their rights. To learn more, visit
www.afpaac.ca.
2
Did you know that VIA Rail Canada
offers a 20 per cent discount on the best
available fares, in all classes of service, between any VIA stations in Canada for qualifying Canadian Regular and Reserve
Force personnel and CF veterans and retirees? You must provide a qualifying
photo ID and present it at the time you pick
up your ticket. For the list of acceptable
forms of identification, you can call 1 888
VIA-RAIL (1 888 842-7245) or visit
www.viarail.ca. When you order your
ticket(s) you give the attendant, or enter
online, the CF personal travel fare discount
code, which is 12070.
WestJet also provides discounts by
waiving all baggage fees for military personnel travelling for business or pleasure,
in uniform or civilian clothing, anywhere
WestJet flies. Former CF members (veterans and retirees) also qualify, but again
must provide proper ID to show proof of
affiliation. You can visit www.westjet.ca
to access the list of accepted identification.
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Despite increased pressure, the Government
of Canada is not addressing long-overdue
improvements to Last Post Fund
Despite open letters, petitions and
press releases from The War Amps, the
National Council of Veteran Associations
of Canada and the Royal Canadian Legion, among others, demanding improvements to the regulations and funding
governing the Last Post Fund, the government is ignoring the issue.
With the federal government apparently unwilling to move on this issue, the
Last Post Fund has undertaken a national
fundraising campaign to meet this national obligation. LGen(Ret’d) Louis
Cuppens, chair of the Last Post Fund
(LPF) fundraising committee, issued a
statement asking Canadians to pressure
the government and their MPs to help
Modern Day Veterans in need.
“The number of Modern Day Veterans in need of financial assistance to
ensure a dignified funeral continues to
increase,” stated LGen(Ret’d) Cuppens.
“Thankfully, the Last Post Fund’s charitable donation funds have assisted in
arranging and funding the funeral and
burial of Modern Day Veterans who, for
the most part, are denied benefits by their
government. What a disgrace to Canada!”
Run by volunteers with a small but
dedicated staff, the Last Post Fund
receives funds both from government and
by donation. Its mission is “to ensure that
no eligible veteran is denied a dignified
funeral and burial, as well as a military
gravestone, due to insufficient funds at the
time of death.” It delivers the VAC
Funeral and Burial Program.
However, for the most part the Funeral
and Burial Program applies only to Veterans
from the Second World War and Korea,
leaving the Modern Day Veterans of the past
60 years or so who are in financial need
ineligible for assistance from Canadians for
a dignified funeral. This is unacceptable.
In November 2012, the Wars Amps,
together with the National Council of
Veteran Associations in Canada (representing 60 member groups including
AFP/AAC) petitioned the government to
amend the LPF governing regulations, the
Veterans Burial Regulations.
The main issues brought forward included the rejection rate of over twothirds of eligible applicants, with only
$3,600 as the maximum award for those
approved, including “Seriously Disabled
Veterans” who, under the regulations, also
have a two-thirds rejection ratio. The
Funeral Services Association of Canada
advises that the average cost for a simple,
dignified funeral is in excess of $6,000.
In January 2013, the Royal Canadian
Legion launched a letter writing
campaign, asking members to write to
members of parliament to pressure the
government for change.
The Legion called on the government
again for an increase in the $3,600 cap for
coverage, a raise in the survivor estate
exemption rate (currently $12,015 – reduced
from $24,000 in 1995) and eligibility for
Funeral and Burial Program benefits to be
extended to Modern Day Veterans in need.
On March 6, 2013, Gordon Moore,
dominion president of the Royal Canadian
Legion sent out an “urgent call to Canadians.”
“Our veterans and their families
deserve to be treated with respect and dignity for their service to our country,” he
stated. “We welcome any and all Canadians who wish to support this campaign to
send a letter to your member of parliament
demanding government action to ensure a
dignified funeral service is provided to
our most vulnerable veterans.”
Together, the Legion, the War Amps
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and the National Council of Veterans
Associations in Canada are asking the
government to increase the benefits to
better reflect the current cost of a funeral,
to expand eligibility rules and to simplify
administrative rules governing the LPF.
LCol(Ret’d) Daniel O’Connor, is the
LPF national president. He says changes
need to be effected urgently.
“It must be embarrassing to most
Canadians to know that their government
will not adequately provide a dignified
funeral for a Canadian veteran who dies in
financial need having served his or her
country with honour, and having been prepared to pay the ultimate price to defend
his or her fellow citizens and the freedoms
that we all enjoy today, to the envy of most
of the world.” says LColRet’d) O’Connor.
“Surely, it is time for this to change; the
federal government must address this
situation now. In the interim, the LPF will
meet this need on behalf of Canadians with
donation funds, as long as they last.”
If you would like to donate to the LPF,
you can fill out an online form at
www.lastpostfund.ca or call 1-800-4657113. AFP/AAC also urges you to write or
email your MP and voice your concerns and
support for change to the Veterans Burial
Regulations. A list of all MP contact information can be found at www.afpaac.ca.
3
ARE YOU A
CANADIAN
VETERAN?
CAN YOU
PROVE IT?
If you are a Canadian Forces veteran, you may have nothing official to
prove it – nothing that is a standard
government issued identity document
consistent to all personnel.
While CF members are provided a
Certificate of Service at the time they
are released from service, and some
Second World War and Korean War
veterans may have received a document stating they were honourably released, many veterans have nothing
showing they served.
Veterans Ombudsman Guy Parent
is recommending the VAC developed
and issue a new National Veterans
Identification Card to 750,000 Canadian veterans. He goes further to say
former members of the Royal Canadian Mounted Police should be formally recognized as veterans as well,
as the members “have historically protected Canadians at home and abroad
while often being put in harm’s way.”
Parent made the recommendation in
a report released at the end of 2012 titled
“Honouring and Connecting with
Canada’s Veterans: a National Veterans
Identification Card.” The report includes
purposes of the card, card features and
capabilities as well as the minimal costs
it would take to roll out the program. A
timeline was also proposed.
The full report can be found under
the reports section on the Veterans
Ombudsman website at www.ombudsman-veterans.gc.ca. AFP/AAC members are encouraged to contact
members of parliament and express
their desire for the creation of the Identification Card.
4
Volunteer to fight for the
rights of CF personnel
Committed to protecting and representing the rights of Canadian Force retirees and their spouses, the officers of
AFP/AAC volunteer their time and energy
to the association and its mandate. This
dedicated group of individuals are: national chairman Tony Huntley, national
vice-chair Dan O’Connor, vice-chair military widows Helen Rapp-Bowen, secretary Sharon Halayko, treasurer Chuck
McCabe and director Murielle Butts.
Gen(Ret’d) Al Geddry is the association
volunteer translator.
With the recent passing of Al Conyers, a long-standing director, and with
LCol(Ret’d) Dan O’Connor moving into
the vice-president role, AFP/AAC is now
accepting statements of interest from
AFP/AAC members who are interested in
joining the Board.
The Board meets several times a year
by teleconference, including the Annual
General Meeting each spring. There is no
cost (nor pay!) involved and applicants to
the board can be from any part of Canada
but must be current AFP/AAC members.
Secretariat services are provided by
Megram Consulting Services under the
leadership of executive director Bonnie
James. If you are interested in volunteering your time to represent CF retirees and
their survivors, please contact [email protected]. Candidates will be reviewed and
selected by the Board at the AGM.
An additional benefit for
AFP/AAC members
As part of the ongoing effort to provide quality and tangible benefits to
AFP/AAC members, the association has
recently partnered with TD Insurance
Meloche Monnex for home and auto insurance advantages. AFP/AAC members
will be entitled to special privileges including preferred group rates and enhanced coverage.
“Thanks to the partnership between
the Armed Force Pensioners’/Annuitants’
Association of Canada and TD Insurance,
members can enjoy preferred group rates
on both your home and auto insurance,”
says Lyne Bélanger, vice-president of
Client Services Centres for TD Insurance.
“We are committed to offering you quality insurance products for your home, car,
motorcycle, ATV, snowmobile and more.
In addition to personalized service, you’ll
get coverage with flexible limits for
made-to-measure protection.”
TD Insurance is also offered an opportunity to win a Lexus ES 300h hybrid
or $60,000 in cash – all those who request
a quote will be automatically entered in
the draw.
“We wanted to offer our members
discounts based on a partnership with a
strong, reputable company,” says Bonnie
James, AFP/AAC executive director.
“Our members are in no way obligated to
take part, but we wanted to give them
another option for service.”
A detailed information advertising
sheet has been included in this issue of
AFP/AAC. Alternatively, members can
go on the website and follow the link to
access
more
information
at
www.afpaac/tdinsurance.com.
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IN MEMORY OF
JOSEPH “AL”
CONYERS
BY CHUCK MCCABE, TREASURER
I have counted Al Conyers as a
friend for more than half a century,
having first met him at the wedding of
a mutual friend in Wolseley Barracks
(London, Ontario) in the autumn of
1957. We were then subalterns in
different Infantry regiments. Although
we never served together in the same
unit, over the years we met at many
times and places ‒ as most of us do in
our relatively small Canadian Army.
When
I
joined
AFP/AAC
in the mid1990s, it did
not surprise
me to learn
that Al had
been its corp o r a t e
treasurer for
some years
then. He was cheerfully carrying out his
volunteer duties with gusto and good
humour. Several years later, just before
Christmas in 2006, Al phoned me to say
that his cancer had worsened and that
he didn’t believe that he could continue
to adequately carry on his AFP/AAC
treasurer duties. He asked me if I would
take over, to which I reluctantly agreed.
In the years that followed, we remained
in regular contact (usually because I
needed his advice!).
He continued to contribute to the
meetings, and truly cared about the association and protecting veteran’s rights
when it came to their treatment and
pensions.
Last year when your executive
committee considered candidates for
the Queen’s Diamond Jubilee Medal,
Al’s name was at the top of the list in
recognition for his many years of
voluntary service with AFP/AAC.
The Governor-General authorized the
medal for Al, however, he never received
the award.
Al passed away on 18 December
2012 at Victoria Hospital in London, Ontario. His well deserved Jubilee Medal
was presented to his widow, Noreen, at a
Memorial Service for Al in London on 11
January 2013. Al was the loving father of
Jaime Conyers (Joan) of London and
Janet Thomson (Jeff) of Kitchener and
was the loved grandpa to Christopher
and Cynthia Thomson of Kitchener.
Farewell old friend. Rest in Peace.
AFP/AAC Member Survey
yields plethora of information
AFP/AAC would like to extend our
gratitude to all of you who participated in
the recent Survey of Members. In November we distributed 1,370 two-page questionnaires by mail and email and received
an astounding 40 per cent of responses by
the December 14 deadline.
The feedback we received is invaluable and demonstrates the strong need for
AFP/AAC to continue working on behalf
of CF retirees and their spouses. Now that
the results have been compiled, we can
look at options to better engage current
members and to attract new ones.
The top new issues that you reported
you would like AFP/AAC to address
were: an increase in the Supplementary
Death Benefits; more advocacy for veterans from Afghanistan; and work to improve the disability process with the
Veteran Affairs.
Many members thought that a goal
should be to attract recent retirees from the
CF to join. The top three suggestions given
for AFP/AAC to attract new members were:
advertise on Canadian Bases, in media, and
at healthcare facilities; talk to families, those
still serving and veterans, and those close to
retirement; and have Canadian Forces
and/or the Department of National Deference circulate information in mailings.
Other suggestions to raise awareness
of the AFP/AAC included: word of
mouth, social media (such as Facebook
and Twitter), and sending recent retirees
a package with information pertaining to
AFP/AAC. We are happy to report that 98
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per cent of respondents would recommend others join AFP/AAC.
Approximately 65 per cent of you felt
that AFP/AAC should not have a lifetime
membership fee. One member told us:
“Having a lifetime membership fee will
stifle your income for the future.”
It is worth noting that 31 per cent of surveys were sent and returned by email, and
about the same proportion of members use
the Internet to express their thoughts and
opinions. There was support from a third of
you for the creation of a discussion board on
the website for members to share resources
and experiences with fellow members and/or
non-members. Several of you said the website should have a comments section and you
would like to be able to renew your membership online. There was also support for an
online listing of resource centres and current
contacts for veterans and their spouses.
In terms of the newsletter, 72 per cent
of you who replied stated preference to receive a printed copy in the mail rather
than reading it on the website. We are
pleased that 99 per cent of respondents
deemed the information in the newsletter
as appropriate. We are glad you appreciate
the coverage of current affairs!
Again, we thank you for participating
in the membership survey. Your input will
be invaluable as we develop a strategy to
guide AFP/AAC in future. (This article
was written before the Board of Directors
had had an opportunity to analyse and
discuss the recommentadtions which is
currently underway.)
5
Government wants to show it does
care for medically released personnel
In several public statements and press
releases this winter, the federal government has been working to improve its
poor record for helping injured and medically released CF veterans.
Recent initiatives include asking the
Public Service Commission to “explore”
ways to making the hiring of medically released servicemen and women a priority
for public service jobs. Currently, under
the Public Service Employment Regulations, the Commission only gives a two
year priority entitlement to CF members
from the time they are medically released.
An outline on what the options might
look like, or when suggestions may come
forward was not announced.
At the end of December, VAC Minis-
ter Steven Blaney also unveiled the
government’s plan to establish a new
Veterans Transition Advisory Council that
would see leaders in industry and government find ways to help veterans move into
jobs in the private sector.
The True Patriot Love Foundation is
leading the new Council and hosted the
first meeting during the Battlefield to
Boardroom Conference held in Toronto at
the end of January. The Canadian
National Railway Company (CN) also has
a representative on the Council – CN
announced it plans to make 2,000 jobs
available to veterans this year.
A third initiative, Job-Emplois, has
been set-up to act as a conduit
between potential employers and
veterans transitioning to civilian life.
Under the program, employers can
submit
job
opportunities
to
[email protected]. VAC will
send the job listing to all VAC
employees who work with veterans and
CF members who have been medically
released, national contractors, the Canadian Forces and will post the listing on job
and profile banks that veterans can access.
While it is positive to see VAC is
finally making some effort to help our CF
injured and medically released veterans,
the impact and extent of the success of the
programs remains to be seen. AFP/AAC
reserves judgement until we see some
positive and consistent results.
A re-focussing of energies
BY TONY HUNTLEY, NATIONAL CHAIRMAN, AFP/AAC
Good day fellow Armed Forces members, retirees and survivors. I hope life
has treated you and yours well since we
last communicated. At AFP/AAC, we
have been working hard to not only
improve the “now” but also looking to the
future aims of the association to best
fulfill our members’ needs. With that in
mind, we requested your views and
thoughts via a survey; the results can be
found in this newsletter. The response was
excellent, and with your assistance, the
executive will be able to effectively target
the issues that affect you.
Please do not feel that your input ends
with this survey. If you have a need, wish
or idea that we can assist you with, please
let us know: we are always looking for
ways to better our members’ lives. If you
know anyone who might be interested in
joining us, please ask them as our mem6
bers are our best recruiters. The more
members that join together, the more
likely the politicians will listen to your
issues. We all represent future votes to
them.
As some of you may recall, in the past
we had a discounted “group insurance”
offering. That company unfortunately
decided to end their affiliation but in this
issue you will find an offering from TD
Bank that can assist you with your
insurance needs. There is no obligation if
you chose to look it over.
We are still trying to gain a consolidated look at our finances “post law suit”
regarding our attempt to regain the funds
taken from our pension fund by the feds.
This whole process was such a long, large
and expensive undertaking with so many
entities involved that I'm not sure when all
loose ends will be tied. We will keep you
informed. Due to the end of this case we
will be holding a board meeting using the
results of the survey to re-assess and
re-focus AFPAAC's energy. The date for
this will be put on our web site at this
spring. Please get out there and spread the
word of what we have done and what we
are working towards. Wishing all the best
of health to you.
AFP/AAC
P.O. Box 370, 3-247 Barr Street
Renfrew, Ontario K7V 4A6
Phone: 613-432-9491
Email: [email protected]
Website: www.afpaac.ca
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ACPRM
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NUMÉRO 14 | 2013
Dans ce bulletin:
3
Fonds du souvenir
Les organismes voués à la défense
des anciens combattants s'unissent
pour exercer des pressions sur le
gouvernement afin qu'il améliore la
règlementation et le financement du
Fonds du souvenir.
5
In memoriam
L'ACPRM a récemment perdu un
bénévole dévoué, un grand défenseur
des anciens combattants et de leurs
conjoints et conjointes. Al Conyers,
ami et collègue, nous manquera
beaucoup.
6
Se réorienter
Le président, Tony Huntley, présente
le rôle que se donne l'ACPRM pour
l'avenir.
La décision de la Cour Suprême laisse les
plaignants frustrés et abandonnés
Après dix années et des milliers de
dollars c’est fini!
Le 19 décembre 2012, la Cour
Suprême s’est prononcée 9-0 contre les 17
organismes fédéraux, incluant l’ACPRM,
qui accusait le gouvernement du vol des
surplus de pensions en les utilisant pour
réduire la dette nationale.
Le cas, dont l’appellation se lit Institut
professionnel de la Fonction Publique du
Canada, et al.,v. Procureur général du
Canada, et al., fut entendu le 9 février
2012 avec plus de 700,000 fonctionnaires
en service et à la retraite qui en attendaient
le jugement.
Après 10 mois de réflexion, la Cour a
décidé contre les plaignants. Cette
dernière étape met un terme à nos
démarches.
‘Le fédéral a violé notre confiance
comme employeur puisqu’il a abandonné
son obligation de gérer notre fonds de
pensions pour nos besoins’ a dit Chuck
McCabe, trésorier et membre du conseil
de l’ACPRM. ‘Nous sommes bien déçus
de cette décision’.
Malgré les principes établis par la Loi
sur la Prestation des Pensions en ce qui
regarde la disposition des surplus
des pensions, le Conseil du Trésor a refusé
de négocier un partage entre l’employeur,
les employés et les retraités.
En avril 1999, sous le gouvernement
Chrétien, le Conseil du Trésor a produit le
Bill C-78 qui autorisait la disposition de
$30 milliards des surplus de pensions qui
s’étaient accumulés dans les fonds de
pensions comme suit: soit $12.9 milliards
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des Forces Armées Canadiennes, $2.4
milliards de la GRC et $14.9 milliards de
la Fonction Publique. Le 7 septembre de
la même année, le Bill fut approuvé à
toute vitesse par le Parlement ce qui
donnait l’autorité au gouvernement de
réduire la dette nationale avec ces surplus.
L’ACPRM ainsi que 16 autres
organismes reliés à la fonction publique
ont par la suite actionné le Gouvernement
du Canada.
Le 20 novembre 2007 le juge Panet de
la cour supérieure de l’Ontario a rejeté
le cas en disant que : ‘les personnes
qui avaient contribuées au fonds n’avaient
aucun intérêt réel dans ce fonds de
retraite’.
la suite à page 2
1
LA DÉCISION
DE LA COUR
SUPRÊME LAISSE
LES PLAIGNANTS
FRUSTRÉS ET
ABANDONNÉS
Suite de la page 1
Les plaignants portèrent le cas en appel
et en avril 2010 la Cour d’Appel de l’Ontario a confirmé la décision de Panet. Après
s’être réunis avec ses conseillers juridiques,
tous les plaignants, sauf un, incluant
l’ACPRM, décidèrent de porter le cas en
appel à la Cour Suprême du Canada.
Malheureusement
la
Cour
Suprême a décidé en faveur du Gouvernement et ceci, par le fait même,
met fin à notre poursuite.
Cela dit, ce n’est pas la fin de
l’ACPRM mais un renouveau dans nos
luttes pour les droits des retraités des
Forces Armées Canadiennes et leurs survivants/es qui ont de plus en plus besoin
de nos efforts.
Un sondage récent de nos membres (voir l’article ailleurs dans la lettre) souligne un mandat fort pour aller
de l’avant. Donc l’ACPRM va continuer son travail pour représenter les retraités, les conjoints/es et s’assurer de
la protection de leurs droits.
Pour en savoir plus long allez voir
au www.afpaac.ca
2
Le vice-président reconnu
pour son dévouement
envers les vétérans
En reconnaissance de son volontariat
et de son service au Canada, le LCol (ret)
Daniel O’Connor, nouveau vice-président
de l’ACPRM, a reçu la médaille du Jubilé
de Diamant de sa Majesté Elizabeth II.
La médaille qui honore le 60e
anniversaire du règne de sa Majesté, est
offerte aux Canadiens qui ont contribué à
leur communauté et à leur pays de façon
importante.
Ses contributions importantes à
l’ACPRM et ses efforts pour les droits
des vétérans et leurs conjoints/es ainsi
que son volontariat auprès du Fonds du
Souvenir sont maintenant reconnus.
Le Fonds du Souvenir est un
programme d’assistance de funérailles et
d’inhumation d’Anciens Combattants
Canada et qui fonctionne par l’entremise
de bénévoles aux niveaux provincial
et national avec quelques employés. Ce
programme s’assure que tout vétéran
éligible, qui a peu de moyens financiers,
reçoit des funérailles et une pierre
tombale appropriées. Jusqu’à présent
quelques 150,000 vétérans dans le besoin
ont reçu de l’aide financière de ce
programme.
Le LCol O’Connor fut directeur de la
section Québec du Fonds du Souvenir
pendant 14 ans, il fut président de la
section pour deux ans, vice-président de
l’est du Canada et aujourd'hui il en est le
président national.
Le LCol O’Connor est le deuxième
membre de l’exécutif de l’ACPRM à
recevoir la médaille. Helen Rapp-Brown
l’a reçue au mois de juillet dernier.
Merci de votre dévouement
envers l’ACPRM LCol O’Connor et
félicitations!
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Saviez-vous que VIA Rail Canada
offre une réduction de 20% sur ses
meilleurs tarifs de chaque classe sur toutes
ses lignes pour tout membre des Forces
Armées Canadiennes (FAC)
de la
régulière et de la réserve, ainsi que pour les
vétérans et retraités? Vous devez avoir une
carte d’identité avec photo et la montrer au
moment de prendre votre billet. Une liste
de cartes d’identité acceptables se trouve
au www.viarail.ca ou au 1-888-842-7245.
Au moment de commander votre billet,
dites au préposé, ou indiquez sur le site
web, qu’il s’agit du code d’escompte des
FAC 12070.
Sur présentation d’une carte d’identité
acceptable, Westjet acceptera gratuitement
les bagages des membres militaires,
vétérans et anciens militaires sur tous leurs
vols. Les vétérans et anciens militaires
doivent avoir une carte d’identité telle
qu’indiquée sur le site www.westjet.ca.
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Le Gouvernement du Canada résiste aux
besoins d’améliorer le Fonds du Souvenir
Le gouvernement ne fait absolument
rien pour améliorer les règlements aux octrois en du Fonds du Souvenir, même après
de nombreuses lettres, pétitions et communiqués de presse par les Amputés de guerre,
le Conseil national des associations de
vétérans et la Légion Royale Canadienne.
Puisque le gouvernement ne bouge pas, le
Fonds a entrepris une levée de fonds pour
rencontrer ses obligations. Le Lgen(ret)
Louis Cuppens, président du comité de
levée de fonds, demande aux Canadiens de
faire pression sur leurs députés fédéraux
pour venir en aide aux vétérans de l’ère
moderne qui sont dans le besoin.
« Le nombre de vétérans récents qui
ont un besoin d’aide financière pour avoir
les funérailles qu’ils méritent continue
d’augmenter », nous dit le Général Cuppens. « Heureusement le Fonds du Souvenir aide ces vétérans à avoir des
funérailles dignes de leur service. Le gouvernement en leur niant des bénéfices,
leur nie un service funèbre approprié.
Quelle honte pour le Canada! »
Ce fonds est géré par des bénévoles
avec quelques personnes à salaire et les argents viennent du gouvernement et de
dons du public. Sa mission, « est de veiller
à ce qu'aucun ancien combattant admissible ne soit privé de funérailles et d'une inhumation dans la dignité, ainsi que d'une
pierre tombale militaire, à cause d'un
manque de ressources financières au moment de son décès ». Le Fonds administre
le Programme de funérailles et d'inhumation d'Anciens Combattants Canada.
Toutefois, ce programme s’applique en
grande partie aux vétérans de la Deuxième
Guerre et de la Corée. Cette situation laisse
les vétérans récents, soit des derniers 60 ans
ou ceux qui sont en difficulté financière,
sans aucun recours pour des funérailles
dans la dignité. Ceci est inacceptable.
En novembre 2012, les Amputés de
Guerre, avec le Conseil National des associations de vétérans (qui représente 60
groupes incluant l’ACPRM) ont demandé
au gouvernement de modifier les règlements du Fonds du Souvenir, soit ceux des
funérailles et d’inhumation.
Les questions soulevées dans cette demande comprenaient le taux de renvois de
plus du tiers de demandes éligibles. Pour
celles approuvées on parle d’un maximum
de $3,600, incluant les vétérans sérieusement blessés et dont les deux tiers de cette
catégorie sont rejetés. L’Association des
services funéraires du Canada indique que
les coûts moyens pour une funéraille sont
au delà de $6,000.
En janvier 2013 la Légion Royale
Canadienne a lancé une campagne qui demandait à ses membres d’écrire à leur
député fédéral afin de faire pression sur le
gouvernement pour modifier le règlement.
La Légion a demandé au gouvernement encore une fois d’augmenter la limite de $3,600, d’augmenter le taux
d’exemption des bien des survivants/es
(présentement $12,015 – qui fut réduit du
montant de $24,000 en 1995) et que le
programme de funérailles et d’inhumation
comprenne les vétérans de l’ère moderne
dans le besoin.
Le 6 mars 2013, Gordon Moore,
président national de la Légion a lancé un
cri d’alarme à tous les Canadiens.
« Nos vétérans et leurs familles méritent un traitement digne et respectueux
pour leur service à la patrie ». Il continue
en disant, « Nous encourageons tous les
Canadiens qui aimeraient appuyer cette
campagne de communiquer avec leur
député fédéral pour demander au gouvernement de prendre les mesures néces-
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saires pour assurer des funérailles et inhumations dignes du service de ces vétérans
vulnérables.»
La Légion, les Amputés de Guerre et
le Conseil National des associations de
vétérans demandent au gouvernement
d’augmenter les bénéfices afin de mieux
rencontrer les dépenses de funérailles,
d’élargir le règlement sur l’éligibilité et de
simplifier les détails administratifs qui
régissent le Fonds du Souvenir.
Le président national du Fonds du
Souvenir, le LCol (ret) Daniel O’Connor,
dit que ces changements sont urgents.
« C’est certainement gênant pour la
plupart des Canadiens d’apprendre que
leur gouvernement n’offre pas de
funérailles dignes aux vétérans qui décèdent sans ou avec peu de ressources financières,
alors
qu’ils
ont
servi
honorablement. De plus ils étaient toujours préparés à donner leur vie pour
défendre le pays afin de maintenir notre
liberté – ils étaient et sont encore un exemple de courage et de compétence à travers le monde », dit O’Connor. « Cette
situation déplorable doit changer maintenant. Le gouvernement doit prendre les
mesures nécessaires immédiatement. »
Dans l’intérim, le Fonds du Souvenir
s’occupera de rencontrer ces besoins au
nom de tous les Canadiens avec les fonds
recueillis jusqu’à ce qu’ils soient épuisés.
Si vous voulez faire un don au Fonds
du Souvenir, remplissez le formulaire au
www.lastpostfund.ca ou téléphonez au 1800-465-7113. L’ACPRM vous encourage fortement à communiquer avec votre
député fédéral pour l’informer de votre
appui au changement de règlements en ce
qui regarde les funérailles et les inhumations. La liste de députés fédéraux se
trouve au : www.afpaac.ca
3
ÊTES-VOUS UN
ANCIEN
COMBATTANT?
PROUVEZ-LE
Si vous êtes un ancien combattant,
avez-vous un document officiel du
gouvernement du Canada qui le
confirme?
À leur retraite les membres des
FAC reçoivent un Certificat de Service
et il se peut que certains vétérans de la
Deuxième Guerre et de la Corée aient
reçu un document indiçant leur libération honorable, cependant plusieurs de
ceux-ci n’ont rien qui indique leur
service militaire.
L’ombudsman des Anciens Combattants, Guy Parent, recommande à
ACC qu’une carte d’identité des
Anciens Combattants soit produite
pour les 750,000 vétérans Canadiens.
Il demande que les membres à la
retraite de la GRC soient reconnus
aussi comme vétérans, puisqu’ils ont
toujours protégé les Canadiens au pays
et à l’extérieur en se plaçant souvent
devant le danger.
Le rapport de Parent, sorti vers la
fin 2012, est intitulé : Carte d’identité
nationale des vétérans. Le rapport
mentionne plusieurs privilèges de la
carte ainsi que les coûts minimes de sa
production et de sa distribution. Un
calendrier de mise en place fait partie
du rapport.
On trouve ce rapport sur le site
www.ombudsman-veterans.gc.ca . Les
membres de l’ACPRM sont encouragés à prendre contact avec leur député
fédéral pour exiger la production de
cette carte d’identité.
4
Livrez le combat pour les
droits des membres des
Forces Armées Canadiennes
Le Conseil d’administration (CA) de
l’ACPRM, composé de bénévoles, donne
son temps et ses énergies pour représenter les
droits des retraités des FAC et leurs conjoints/es. Ce groupe d’individus dévoués
comprend : le président national Tony Huntley, le vice-président national Dan O’Connor,
la vice-présidente représentante des veuves
de militaires Helen Rapp-Bowen, la secrétaire Sharon Halayko, le trésorier Chuck McCabe et la directrice Murielle Butts. Le
Brigadier-général Albert Geddry est notre
traducteur bénévole.
Avec le décès de Al Conyers, directeur de longue date, et puisque le LCol
(ret) Dan O’Connor a accepté le poste de
vice-président, l’ACPRM accepte des
signes d’intérêt de membres qui seraient
intéressés à se joindre au CA.
Le CA se rencontre par téléconférence
quelque fois par année, y incluant
l’Assemblée générale annuelle (AGA)
chaque printemps.
Vous n’aurez aucune dépense et pouvez habiter n’importe où au Canada,
toutefois vous devez être membre de
l’ACPRM. Un service de secrétariat est
fourni par Megram Consulting Services
sous la direction de notre directricegénérale Bonnie James. Si vous voulez
devenir bénévole pour représenter les
membres des FAC à la retraite et leurs survivants/es, nous vous prions de communiquer
avec
Bonnie
James
à
[email protected] . L’examen et le choix
des candidatures se feront à l’AGA.
Un autre avantage pour les
membres de l’ACPRM
Les efforts de l’Association pour
trouver des avantages concrets et de qualité pour ses membres se réalisent une fois
de plus en un partenariat intéressant avec
Assurance TD Meloche Monnex pour
habitations et autos. Les membres de
l’ACPRM auront des taux préférentiels
de groupe et une garantie d’assurance très
avantageuse.
« Ce partenariat entre l’ACPRM et
l’Assurance TD, offre des taux préférentiels d’assurance aux membres pour leur
habitation et leur voiture » dit Lyne
Bélanger, vice-présidente des services à
la clientèle de l’Assurance TD. « Nous
sommes dévoués à vous offrir des produits d’assurance de qualité pour votre
habitation, voiture, moto, VTT, motoneige et autres. En plus d’un service
personnalisé, vous aurez une police d’as-
surance à limites flexibles pour une protection faite sur mesure. »
En demandant une cote vous deviendrez automatiquement éligible pour le
tirage d’une voiture Lexus ES 300h hybride ou un montant de $60,000 en argent
comptant.
« Nous offrons à nos membres des escomptes découlant d’un partenariat avec
une firme forte et réputée », dit Bonnie
James directrice-générale de l’ACPRM.
« Nos membres ne sont pas obligés d’y
participer, notre but était d’offrir d’autres
options de service d’assurance ».
Une feuille d’information détaillée se
trouve à l’intérieur de cette lettre de
l’ACPRM. Les membres qui le désirent
peuvent avoir plus d’informations au www.afpaac/tdinsurance.com
A R M E D F O R C E S P E N S I O N E R S ’ / A N N U I TA N T S ’ A S S O C I AT I O N O F C A N A D A
À LA MÉMOIRE
DE JOSEPH «AL»
CONYERS
PAR CHUCK MCCABE
Al Conyers fut mon ami pendant
plus de 50 ans. Je fis sa connaissance
lors du mariage d’un ami à Wolseley
Barracks (London, Ontario) à l’automne de 1957. Nous étions jeunes officiers de deux régiments différents.
Nous n’avons jamais fait partie de la
même unité, toutefois à travers les années on s’est rencontré à plusieurs
reprises étant donné la dimension modeste de l’Armée Canadienne.
Quand je suis
devenu membre
de l’ACPRM au
milieu des années
90, j’appris qu’Al
était
trésorier
depuis quelques
années. Il aimait
bien ce poste
qu’il occupait
avec fierté et enthousiasme. Quelque temps
avant Noël 2006, Al me téléphone pour me
dire qu’il avait le cancer et qu’il ne pourrait
pas continuer comme trésorier. Il me demande si je pourrais prendre son poste et
malgré moi je ne pouvais qu’accepter. Par
après nous sommes restés en contact
(surtout parce que j’avais besoin de ses
conseils).
Néanmoins ses contributions lors
de nos réunions ont continué, ce qui démontrait son grand dévouement envers
l’Association, ainsi qu’envers la protection des droits des vétérans surtout pour
leur traitement et leurs pensions.
L’année dernière quand votre
comité de direction a examiné la liste
de candidats pour la médaille du Jubilé
de Diamant de la Reine, c’est Al qui
était en tête de liste pour toutes ses années comme bénévole avec l’ACPRM.
Sa médaille fut approuvée par le Gouverneur-général, mais il ne la reçut pas.
Al est décédé le 18 décembre 2012 à
l’Hôpital Victoria de London en Ontario. Sa
médaille bien méritée fut présentée à sa veuve
Noreen lors du service en sa mémoire à London le 11 janvier 2013. Al était le père de Jaime
Conyers (Joan) de London et de Janet Thom-
son (Jeff) de Kitchener et le grand-père bien
aimé de Christopher et Cynthia Thomson de
Kitchener.
Au revoir cher ami. Que tu reposes
en paix.
Le sondage des membres de
l’ACPRM offre beaucoup
d’information.
L’ACPRM vous remercie d’avoir participé au sondage récent. En novembre
nous avons distribué par la poste et par
courriel 1,370 copies d’un questionnaire
de deux pages et nous avons été surpris du
40 pourcent de réponses reçues à la date
limite du 14 décembre.
Ce niveau de participation est très important et démontre la nécessité pour
l’ACPRM de continuer à travailler pour
les retraités des Forces Armées Canadiennes et leurs conjoints/es. Maintenant
que nous avons vos réponses, nous pourrons examiner des options pour encourager la participation des membres actuels
et en attirer des nouveaux.
Vos réponses indiquent que les sujets
suivants sont ceux dont l’ACPRM devrait
s’occuper en priorité : augmenter la
prestation supplémentaire au décès, être
plus agressif en ce qui regarde les droits
des vétérans de l’Afghanistan et tenter
d’améliorer le processus de réclamations
d’Anciens Combattants Canada.
Plusieurs pensent qu’il faut attirer
ceux/celles qui ont pris leur retraite
récemment et offrent les idées suivantes :
une publicité dans les installations militaires, dans les média, dans les institutions
de soins de santé, parler aux familles des
membres en service et à la retraite et
ceux/celles proche de la retraite et demander au FAC et au Ministère de la Défense
d’envoyer de l’information sur l’ACPRM
par la poste.
D’autres suggestions pour faire rayonner l’ACPRM : le bouche à oreille,
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Facebook et Twitter et faire parvenir aux
nouvellement retraités une trousse d’information sur l’ACPRM. Nous sommes
contents que 98 pourcent des répondants
sont d’accord d’encourager d’autres retraités à se joindre à nous.
Près de 65 pourcent ne pensent pas
que l’ACPRM devrait offrir l’option de
membre à vie. Un membre nous dit que
ceci réduirait les revenus pour le futur.
Nous avons pris note que 31 pourcent
des questionnaires et leurs réponses furent
transigés par courriel et le même pourcentage utilise l’internet pour s’exprimer.
Le tiers d’entre vous aimeraient avoir une
page de discussion sur le site web afin de
partager de l’information et leurs expériences avec d’autres. D’autres voudraient
une section du site pour des commentaires, ainsi qu’un endroit pour payer leurs
cotisations annuelles. On aimerait aussi
avoir sur le site web des listes de centres
de ressources et les coordonnées de
vétérans et leurs conjoints/es.
Pour ce qui est de notre lettre, 72
pourcent aimeraient recevoir la copie papier plutôt que de lire celle sur le site web.
Nous sommes contents de constater que
99 pourcent pensent que l’information
présentée est pertinente et nous sommes
heureux de voir que vous aimez nos reportages sur les questions du jour.
Encore une fois un grand merci pour
votre participation au sondage. Vos opinions nous seront très utiles pour développer une stratégie qui servira de guide à
l’ACPRM pour le futur.
5
Le gouvernement veut montrer qu’il s’occupe
du personnel libéré pour raisons médicales
Cet hiver le gouvernement a fait
quelques déclarations pour indiquer qu’il
travaille à améliorer ses piètres efforts
dans le domaine des blessés et des libérations pour raisons médicales.
Parmi ces initiatives on trouve une
demande à la Commission de la fonction
publique d’examiner les possibilités
d’embauche de membres des FC libérés
pour raisons médicales. Présentement les
règlements de la Commission ne donnent
que deux ans de la date de libération pour
une priorité d’embauche.
Toutefois aucune annonce n’a été
faite en ce qui regarde les options du
rogramme ou même quand celles-ci pourrait être rendues publiques.
À la fin décembre, le Ministre
d’ACC, Steven Blaney a indiqué que le
gouvernement établirait un Conseil sur la
transition des vétérans qui impliquerait
des chefs du monde de l’industrie et le
gouvernement et dont le but serait d’aider
à placer les vétérans dans le secteur privé.
La Fondation True Patriot Love est à
la tête du Conseil et a tenu sa première
réunion durant la conférence Battlefield to
Boardroom à Toronto fin janvier. La
compagnie ferroviaire Canadien National
(CN) a un représentant sur le Conseil et
celle-ci a annoncé que 2000 emplois avec
CN seraient disponibles pour des vétérans
cette année.
Une troisième initiative, Job-Emplois,
est établie maintenant pour faire le lien
entre des employeurs potentiels et les
vétérans en transition vers la vie civile.
Avec ce programme, les employeurs peu-
vent soumettre des offres au site web [email protected] . Par la suite ACC
enverra la liste d’offres à tous ses
employés qui travaillent avec des vétérans
et aux membres des FC qui ont été libérés
pour raisons médicales, ainsi qu’à des
firmes nationales et aux sections des FC
qui s’occupent des libérations. De plus
ACC rendra la liste accessible aux
vétérans.
Quoiqu’il est de bonne augure de voir
ACC finalement faire un effort pour aider
les membres blessés des FAC et les
vétérans libérés pour raisons médicales,
l’impact et l’envergure de ces
programmes reste à voir. L’ACPRM ne
passera pas de jugement jusqu’à la preuve
de résultats positifs et consistants.
Réalignons nos énergies
PAR TONY HUNTLEY, PRÉSIDENT NATIONAL, ACPRM
Bonjour collègues des forces armées,
retraités et survivants/es. J’espère que tout
va bien pour vous et les vôtres depuis nos
dernières nouvelles. Ici à l’ACPRM nous
travaillons pour non seulement s’occuper
du présent, mais aussi en gardant l’œil sur
le futur de l’Association pour mieux rencontrer vos besoins. Pour ce faire nous
vous avons envoyé un sondage dont les
résultats sont dans cette lettre. Vos excellentes réponses permettront au comité
exécutif de se pencher sur les sujets qui
vous intéressent.
Ne pensez pas que votre participation
se termine avec ce sondage. Si vous avez
des besoins ou des questions n’hésitez pas
de nous en faire part, car nous tentons toujours d’améliorer la vie de nos membres.
Si vous connaissez quelqu’un qui est intéressé à se joindre à nous, n’hésitez pas
à les encourager à le faire car vous êtes
6
nos meilleurs recruteurs. Plus nos membres sont nombreux, plus les politiciens
seront attentifs à nos inquiétudes. Ce sont
nos votes qu’ils veulent.
Malheureusement la société qui nous
privilégiait pour une assurance de groupe
a terminé ses liens avec nous. Toutefois
dans cette lettre vous trouverez une proposition de la Banque TD qui peut vous être
utile. Vous n’avez aucune obligation d’accepter cette offre.
Nous tentons encore de mieux voir
l’état de nos finances après les coûts des
procédures juridiques dont nous avions
entrepris pour reprendre les argents volé
de nos pensions par le fédéral. Le processus à pris tellement longtemps et fut tellement dispendieux, ainsi qu’avec un si
grand nombre d’organismes impliqués,
que je suis incertain quand le tout sera
réglé. Vous en serez informés quand nous
aurons l’information. Étant donné la fin
de ce cas, le conseil d’administration va
se réunir pour discuter du sondage en vue
de réorienter les efforts de l’ACPRM. La
date de la réunion sera affichée sur notre
site web au printemps. Nous vous demandons de parler à vos amis de ce que nous
avons fait et vers où on s’en va. En terminant je vous souhaite bonne santé et
longue vie.
AFP/AAC
P.O. Box 370, 3-247 Barr Street
Renfrew, Ontario K7V 4A6
Phone: 613-432-9491
Email: [email protected]
Website: www.afpaac.ca
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