Le barrage des Trois Gorges : un danger pour la biodiversité

Le barrage des Trois Gorges : un danger pour la biodiversité
Le barrage des Trois Gorges, le plus grand du monde, se situe en Chine dans la province du
Hubei. Au départ cité comme le plus performant, il est aujourd'hui très contesté en particulier pour
son impact sur la biodiversité.
La construction débuta en 1992 et pris fin en 2008. Le barrage des Trois Gorges, retient les
eaux du troisième plus long fleuve du globe, le Yangzi. Haut de 185m et long de 2,3 km, il permet la
création d'un réservoir de 600km2.
Ce barrage a été construit au départ dans le but d'irriguer les zones arides du nord de la Chine,
22 canaux d'irrigation sont prévus. Avant sa construction, les villes alentours connaissaient de fortes
crues et des villages entiers étaient submergés. A l'aide de ce barrage, le débit du fleuve est enfin
maîtrisé et les crues sont beaucoup moins importantes, voire nulles. Il est composé de 26 turbines, qui
génèrent 18 200 MW/h ce qui correspond à 10 centrales nucléaires, soit 10% de la consommation
chinoise. Il répond donc en partie aux besoins de développement de l'économie chinoise. Cette énergie
hydroélectrique économise plus de 50 millions de tonnes de charbon, elle est donc plus écologique.
Enfin, la création d’écluses améliore la navigation jusqu'à la ville de Chongqing, ce qui permet de
développer le commerce de l'arrière pays jusqu'au port de Shanghai. L'exportation internationale est
donc maintenant possible.
Malgré les apports positifs du barrage, de graves conséquences irréversibles pour la
biodiversité sont à craindre. Du fait de l'absence de tout à l'égout dans les villes et villages adjacents
au Yangzi, le fleuve reçoit les eaux usées ainsi que des déchets toxiques, tel que le mercure, déversés
par les usines qui bordent le fleuve. Les petites communautés alentours n'ont aucune installation qui
permet le retraitement des déchets. Les statistiques publiées par l'agglomération de Chongqing
montrent que plus de 400 000 tonnes de déchets ont été repêchées à la surface du fleuve.
Le lac de retenue recouvre 600km2 de forêt, ce qui va modifier l'habitat de la faune présente.
Parallèlement la salinisation des terres empêche la végétation de se développer. Cette pollution met en
danger de nombreuses espèces de poissons tel que le dauphin du Yangzi. Mais c'est la biodiversité dans
son ensemble qui est mise en danger comme pour la grue de Sibérie et le litchi de Chine.
La grue de Sibérie est très exigeante en matière d'habitat, elle vit principalement dans les
marais isolés de la population pour pêcher et se reproduire. Mais, l’espace d’hivernage chinois
marécageux, a été en partie recouvert par la construction du barrage, donc comme le terrain n’est plus
adapté , la grue de Sibérie est en voie de disparition.
Le litchi chinois est une variété d'arbre qui se trouve dans la région des Trois Gorges en Chine.
C'est un arbre qui doit être à l'abri du vent, on le trouve principalement dans les vallées. Il est en voie
de disparition puisque la retenue d'eau a rempli la vallée.
Tom Tissier et Thibault Ruckstuhl classe de 2nde Françoise HERVE école MLF/PSA, Wuhan,