Accent aigu et accent grave

LES SIGNES
DIACRITIQUES
Les signes diacritiques modifient la valeur phonétique de certaines lettres : c’est le
cas des accents, du tréma, de la cédille. Certains permettent de distinguer des
homographes. L’apostrophe marque l’absence d’un son et le trait d’union marque
des unités lexicales ou syntaxiques.
Les différents accents français s’expliquent grâce au passage du latin au français
moderne :
Le « c » latin prononcé [k] a évolué soit en [k], soit en [s], soit en « ch »
Cum > quand / comme ; caelum > ciel ; caballus > cheval ; camera > chambre
Le son [s] a été marqué dans certains cas par une cédille et le son « ch » par le
graphisme « ch ».
Le « s » après « e » a été remplacé, selon les cas par un accent aigu ou un accent
grave ou par un accent circonflexe. :
Eschole > école ; deuxiesme > deuxième ; fenestre > fenêtre
Les consonnes doubles, en disparaissant, ont aussi été remplacées par un accent
grave sur l’ « e » précédent afin de marquer l’ouverture :
Fidelle > fidèle ; secrette > secrète
Accent aigu et accent grave
Le « e » est accentué grave ou aigu s’il est en final de la syllabe graphique.
Etude / estudiantine / vérité
Exceptions : Les mots préfixés de formation récente ne suivent pas cette règle.
Téléspectateur / télescope ; préscolaire / prescrire
L’accent aigu
Ø L’accent aigu note le timbre fermé de la voyelle (un pré).
Ø Il n’apparaît pas sur le « e » devant les lettres finales « d », « f », « z », « r » :
Pied, clef, nez, chanter, …
Ø Il n’apparaît pas devant une consonne double :
1
Effleurer, nécessaire, excellent, ….
Ø Il n’apparaît pas dans quelques mots latins ou étrangers :
Referundum, errata, placebo, revolver,…
Ø Il correspond parfois à un « è » :
Crémerie, évènement, aimé-je, dussé-je, protégerai, …
L’accent grave
Ø L’accent grave note le timbre ouvert de la voyelle.
Ø Il se place sur le « e » lorsque la syllabe suivante contient un « e » muet (ou à
la fin d’une syllabe).
Le père ; sèche ; secrètement
Discrètement mais discrétion : aère mais aérer
Achète mais acheter ; étiquète mais étiqueter
Amoncèlement ; nivèlement ; (et tous les noms dérivés des verbes de
type peler, …)
Ø L’accent grave se met devant un « s » final non prononcé
Un procès, grès ; dès ; accès, très ; congrès
Remarque : le « s » se prononce dans :
Aloès ; cacatoès ; ès ; exprès ; faciès ; florès ; herpès ; pataquès ;
profès ; xérès
Ø L’accent est omis quand le « e » est suivi d’une consonne double et dans un
syllabe qui se termine par une consonne sonore.
Belle, citadelle ; effort
Fer, pollen, merci
Ø L’accent grave sur le « a » et le « u » permet de distinguer deux homonymes :
A / à ; la / là ; ou / où ; des / dès ; …
Remarques :
· Certains mots qui avaient échappé à la régularisation entreprise par
l’Académie française au XVIIIe siècle et XIXe siècle se conforment aujourd’hui
à la règle :
· Evénement ou évènement, féverole ou fèverole ; hébétement ou
hébètement, allégement ou allègement, …
2
· Certains mots empruntés à la langue latine ou à d’autres langues étrangères
sont aujourd’hui accentué s’ils ne font pas partie d’une citation :
· Mots d’origine latine : critérium, facsimilé, référendum, tépidarium,
satisfécit, …
· Mots d’origine étrangère : braséro, chéchia, kakémono, péséta, révolver,
…
Accent circonflexe
L’accent circonflexe est le signe d’une voyelle longue et ouverte « ê » :
Fête, rêve, suprême en opposition à « e » suivi d’une consonne double (belle)
Ø L’accent circonflexe est le signe d’une voyelle longue et fermée « ô » :
Cône, côte, pôle en opposition à « o » suivi d’une consonne double (comme,
cote)
Ø L’accent circonflexe est le signe d’une voyelle longue et postérieur « â »
Pâte, mâle, hâle en opposition à « a » suivi d’une consonne double (patte,
malle, halle).
Ø L’accent circonflexe marque souvent une lettre disparue :
Châtaigne < chastaigne ; forêt < forest ; bêler < beeler ; août < aost ;
bâbord < bas-bord …
Ø Dans les monosyllabes et les mots courts, l’accent circonflexe sert à distinguer
les homonymes :
Châsse / chasse ; crâner / craner ; crû / cru ; pêcher / pécher ; rôder /
roder ; …
Ø L’accent circonflexe disparaît dans certains mots dérivés lorsque la syllabe qui
portait cet accent n’est plus la syllabe tonique du mot. :
Grâce, disgrâce, mais gracier, gracieux ; pâture, lais paturon ; tempête,
tempêter, mais tempétueux ; fantôme, mais fantomatique ; …
Ø Dans certains cas la consonnes « s » reparaît dans les mots de la même
famille :
Ancêtre / ancestral ; intérêt / intéresser ; entrepôt /entreposer ; croûte /
croustillant ; …
Ø L’accent circonflexe apparaît sur le « i » devant un « t » des verbes en –aître :
Apparaître, naître, croître, …et sur le « i » des verbes plaire, déplaire,
complaire, clore, gésir.
3
Ø L’accent circonflexe se met sur les verbes au passé simple et passé antérieur
(1ère et 2nd personne du pluriel) et à l’imparfait du subjonctif (3ème personne du
singulier)
Ø L’accent circonflexe se met sur le suffixe –âtre :
Marâtre, verdâtre, saumâtre, bellâtre, …
Mais pédiatre
Le tréma
Ø Le tréma est un signe de division qui surmonte la voyelle « i », « u » ou « e »
pour indiquer qu’elle se prononce indépendamment de la voyelle précédente
(il ne s’agit pas d’un digramme) :
Archaïsme, exigüité, inouï, Noel, Israël, …
Ø Le tréma placé sur le « e » indique parfois que celui-ci ne se prononce pas et
empêche la prononciation [g] :
Aigué, exiguë, contiguë, ambiguë
Remarque : Les rectifications de 1990 acceptent la graphie aigüe, cigüe,
argüer, gageüre ,...
Ø L’emploi du tréma sur le « u » est assez rare :
Capharnaüm, Saül ; il est le plus souvent remplacé par un « h » (cahute,
tohu-bohu).
4
EXERCICES
Exercice 1
Accentuez convenablement les mots suivants.
Icone
Déjeuner
Saoul
Crème
Belitre
Pedigree
Allégretto
Frene
Symptomatique
Breme
Edelweiss
Atome
Becher
Epitre
Sombrero
Exercice 2
Justifiez la présence de l’accent grave, de l’accent aigu, de l’accent circonflexe.
Hôpital, il paraît, crû, Vénézuélien, trèfle, gaieté, agrès
Exercice 3
Classez en cinq groupes les mots suivants : 1) les mots qui prennent un accent
grave, 2) les mots qui prennent un accent aigu, 3) les mots qui prennent un accent
circonflexe, 4) les mots qui peuvent s’écrire de deux manières (avec parfois une
modification de sens), 5) les mots qui ne s’accentuent pas.
Accru
Rebelle
Atome
Soul
Evenement
Un Ave
Venerie
Gene
Rot
Dues
Referendum
Qu’il but
Poele
Pedigree
Enivrer
Appas
Impresario
Matin
Eczema
Helleniste
Les graces
Velleite
Exercice 4
Placez les trémas
Hiatus, mais, pointue, hai, moelle, iambe, acuité, égoisme, groenland, argutie, tu
hais, puiné, asiatique, israelite, Alleluia, amuissement, cigue, ambigue, gaiac, haiku.
5
CORRIGE
Exercice 1
Accentuez convenablement les mots suivants.
Iconolâtrie
Déjeuner
Saoul (mais soûl,
soûler)
Crème
Bélître
Pedigree
Allegretto
Frêne
Symptomatique
Brème
Edelweiss
Atome
Bêcher
Epître
Sombrero (ou sombréro
qui tend à être accepté)
Exercice 2
Justifiez la présence de l’accent grave, de l’accent aigu, de l’accent circonflexe.
Hôpital [hôpital vient de hospital ; la chute du « s » a entraîné l’accentuation
« ô »], il paraît [l’accent circonflexe correspond à la conjugaison, 3ème pers. du
sg. Des verbes en aître], crû [l’accent circonflexe permet de distinguer deux
verbes homonymes : croire(cru et croître, crû)], Vénézuélien [l’accent aigu est
celui qui correspond à l’accentuation du « e » non suivi d’une syllabe
contenant un « e » muet], trèfle [le « e » accentué est suivi d’une syllabe
contenant un « e » muet, l’accent est donc grave] , gaieté [le « e » accentué
final est toujours aigu lorsqu’il est précédé d’un « t »(sauf : jetée, brouettée,
…)], agrès [la syllabe finale se termine par un « s » non prononcé, le « è » est
donc « e » accent grave].
Exercice 3
Classez en cinq groupes les mots suivants : 1) les mots qui prennent un accent
grave, 2) les mots qui prennent un accent aigu, 3) les mots qui prennent un accent
circonflexe, 4) les mots qui peuvent s’écrire de deux manières (avec parfois une
modification de sens), 5) les mots qui ne s’accentuent pas.
Accru
Rebelle
Atome
Soul
Evenement
Un Ave
Venerie
Gene
Rot
Dues
Qu’il but
Poele
Pedigree
Enivrer
Appas
Impresario
Referendum
Matin
Eczema
Helleniste
6
Les graces
Icone
Mots « è »
Velleite
Mots « é »
Vénerie, eczéma, helléniste, véléité
Mots « ê »
Soûl, bût, poêle, les grâces (mais
gracier)
Mots « é », « è » ou « ê »
Imprésario ou impresario, évènement ou
événement, gène ou gêne, rot ou rôt,
icône ou icône, matin ou mâtin
Mots qui ne s’accentuent pas
Accru, rebelle, atome, Ave, dues,
referendum, pedigree, appas, enivrer,
appas (≠ appât)
Exercice 4
Placez les trémas et autres accentuation.
Hiatus, mais, pointue, haï, moelle, iambe, acuité, égoïsme, Groenland, argutie, tu
hais, puîné, asiatique, israélite, Alléluia, amuïssement, ciguë, ambiguë (ou üe
nouvelle orthographe), gaïac, haïku.
7