Discours pour M. T Simcox. - format : PDF

Discours de M. le préfet de l’Oise
à l’occasion de la remise de la médaille d’or pour
acte de courage et de dévouement.
Mercredi 22 avril 2015
Monsieur le président du conseil départemental,
Monsieur le maire de Roberval,
Monsieur le colonel commandant le groupement de gendarmerie,
Monsieur le colonel commandant le service départemental d’incendie et de
secours
Monsieur SIMCOX,
Mesdames, Messieurs,
Je suis heureux de vous accueillir aujourd’hui en préfecture pour cette
cérémonie exceptionnelle.
Exceptionnelle car, bien qu’il ne s’agisse pas d’une première dans l’Oise,
la remise d’une médaille pour acte de courage et de dévouement est un
événement en soi de par les mérites qui sont distingués ce soir. En effet, le
courage et l’altruisme, ces deux vertus qui ont été mises en avant lors de
l’accident, méritent d’être saluées.
Je m’apprête donc à remettre la médaille d’or pour acte de courage et de
dévouement à M. Terrence SIMCOX, citoyen britannique, dont le
comportement exemplaire lors de l’accident récent sur l’autoroute A1, a
permis de sauver la vie de 38 personnes dont 16 enfants.
C’est à la lecture du procès verbal dressé par la gendarmerie qu’il m’a
paru légitime de distinguer sa conduite admirable et spontanée.
Les faits remontent au vendredi 13 février 2015, sur l’autoroute A1,
précisément sur le viaduc de Roberval, au droit de la commune du même
nom.
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Alors qu'il circulait avec son autocar sur la voie médiane en direction de
Paris, dans des conditions climatiques difficiles en raison de la nuit et du
temps, M. SIMCOX entamait le dépassement d'un poids-lourd, roulant sur
la voie de droite, lorsque soudain, ce véhicule a fait un brusque écart sur la
gauche pour éviter d'entrer en collision avec deux poids-lourds déjà
accidentés. En effectuant cette manœuvre le poids-lourd qui s’est
brusquement déporté sur la gauche, a heurté l'autocar de M. SIMCOX sur
son flanc droit, l’autocar a été littéralement projeté sur la partie gauche et a
heurté le terre-plein central avant de s'immobiliser face aux deux premiers
poids-lourds impliqués.
Voyant qu'un incendie embrasait les deux premiers poids-lourds et ne
pouvant ouvrir les portes latérales (à gauche sur les bus anglais), Terrence
SIMCOX a très vite décidé de briser les vitres pour évacuer dans un
premier temps les enfants présents à bord en se faisant aider par des
passagers. Cette opération s'est faite rapidement jusqu'à ce que tous les
passagers soient évacués sur le terre plein central en attendant l'arrivée les
secours.
Durant cette opération d’évacuation, l’incendie, qui s’était déclaré au bas
du second poids-lourd encastré dans le premier, se propageait jusqu’à son
bus. Malgré le danger et le risque d’explosion, M. SIMCOX est retourné à
l’intérieur de son autocar pour vérifier si personne n’était resté à bord.
Alors qu’il en sortait, au moins trois explosions ont retenti, et les flammes
étaient de plus en plus intenses.
A l’extérieur, M. SIMCOX s’est assuré de la présence de tous ses
passagers, a pu constater qu’il ne manquait personne (38 personnes au total
dont 19 enfants) et que tous étaient sains et saufs. Environ 15 minutes
après le premier impact, les secours sont arrivés et les gendarmes ont placé
les passagers du bus en sécurité sur l’aire de Roberval pour leur prodiguer
les premiers soins.
Grâce à Terrence SIMCOX, 38 personnes ont eu la vie sauve, seul le petit
Kian Thomas DICKENS, âgé de 11 ans, souffrait d’une contusion à la tête,
sans gravité.
Ce récit est suffisamment éloquent pour révéler à chacun la nature de votre
sens du devoir et de votre courage face aux dangers et aux risques réels de
cette situation soudaine et violente.
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Une catastrophe a été évitée bien que cet accident ait par ailleurs coûté la
vie à deux personnes : le conducteur et le passager d’un poids-lourd.
Je tiens à profiter de l’occasion pour remercier l’ensemble des personnes
qui ont opéré sur le lieu de l’accident. Je salue M. Buteau, le maire de
Roberval, qui a mis rapidement les infrastructures de sa commune à la
disposition des victimes de l’accident. Je remercie les militaires de la
gendarmerie, les services de secours, les sapeurs pompiers, le SAMU ainsi
que la Sanef, pour leur professionnalisme et leur efficacité. Je remercie
enfin les agents des services qui étaient présents avec moi au centre
opérationnel départemental.
Au-delà de l’évocation de ces faits, je tiens à souligner l’écho
particulier que ces mérites trouvent aujourd’hui dans l’Oise dans la
lutte conte l’insécurité routière.
L’année 2014 a été une année au cours de laquelle nous avons constaté une
baisse du nombre des tués dans le département. L’année 2015 commence
dans des conditions inacceptables : 21 morts contre 11 en 2014 à la même
période.
L’analyse de l’accidentologie montre que dans la quasi-totalité des cas, le
comportement des conducteurs est le facteur prépondérant des accidents
mortels. À cet égard, il convient de souligner que les deux poids-lourd
impliqués dans le premier accident ne respectaient pas les distances de
sécurité. L’autocar conduit par M. SIMCOX, circulait quant à lui dans le
respect de la réglementation.
Face à cette situation, le ministre de l’intérieur a réaffirmé l’objectif de
moins de 2000 tués en 2020 et a annoncé le 26 janvier 2015 un plan
d’action offensif et ambitieux.
Conformément au plan national, j’ai demandé que les efforts soient
poursuivis et renforcés.
J’ai demandé aux forces de l’ordre déjà mobilisées, d’axer leur action sur
les conduites addictives et les grands délinquants de la route.
Les actions de prévention à destination des jeunes, des entreprises et des
usagers qualifiés de vulnérables, sont, quant à elles, maintenues et
renforcées.
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J’en appelle à la responsabilité de chacune et de chacun d’entre nous et à la
plus grande vigilance sur la route afin que des accidents tels que celui que
vous avez vécu, M. SIMCOX, ne se reproduisent plus.
Votre intervention, M. SIMCOX, est l’incarnation même de cette médaille
du courage et du dévouement, très ancienne décoration créée en 1693, qui
reste éminemment moderne et illustre, par l’excellence, l’un des trois
principes de notre devise républicaine, la fraternité.
Pour toutes les raisons que j’ai évoquées, je veux saluer ce soir le
comportement exemplaire de M. Terrence SIMCOX.
Je vous adresse, au nom de tous nos concitoyens, mes félicitations et ma
reconnaissance, et je vous décerne, au nom du ministre de l’Intérieur, la
médaille d’or pour acte de courage et de dévouement.
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