au temple d`or - Incredible India

Amritsar
Retracer l’histoire de la ville
au temple d’or
Lorsqu’on arrive à Amritsar, on a l’impression
d’entrer dans une ville médiévale. Le temps
semble s’être arrêté. Chaque quartier possède
son histoire, sa marque. Cette vision, ces
odeurs, provoquent en nous l’envie insassiable
d’en découvrir tous les secrets. C’est en
marchant, en se promenant, en déambulant
qu’une ville se laisse connaitre et apprivoiser.
Sur ce constat, l’office de tourisme du Punjab
a initié un parcours piéton de découverte de la
ville au temple d’or.
A
l’aube, immergé dans l’eau, un viel homme en
turban, une longue barbe retroussé, fait sa prière.
Il est 5h du matin. Les chants résonnent déjà et
le lieu s’empare d’une aura mystique. Dans la
brume se révèle un édifice majestueux, brillant de mille
feux. C’est le temple d’or.
Amritsar, fut fondée en 1574 par le quatrième gourou
sikh, Ramdass, à environs 45 kilomètres de Lahore, alors la
principale ville de la région. Il invita ainsi les grandes familles
à venir s’installer dans la nouvelle ville qu’il dirigeait. La cité
fut dès lors connue sous le nom de Ramdaspur. Ce n’est
que lorsqu’il débuta la construction du lac au saint nectar
(Amrit Sarovar) qu’elle prit son vrai nom : Amritsar. Son
successeur, le gourou Arjan Dev, acheva les travaux du
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Destination
La Mairie d’Amritsar
temple (Harmandir Sahib) qu’il installa
au centre du lac.
Bien qu’Amritsar devint très vite le
centre spirituel de la région du Punjab,
le pouvoir politique demeurait ailleurs.
Au 18e siècle, Banda Bahadur, un
général sikh qui renversa les forces
mogholes au Punjab. Sa victoire
marque l’apogée de l’empire sikh.
Durant son règne, une douzaine de
légions furent crées. La légion de
Ahulwalia était la plus puissante et
controlait la ville d’Amritsar. Son chef,
Jassa Singh Ahluwalia défit les Afghans
lors de la bataille d’Amritsar en 1765.
Il construit alors un fort et contrôla la
ville pendant plusieurs années.
Le roi sikh, Ranjit Singh pris le
contrôle d’Amritsar en 1802. Il entrepris
de nouveaux travaux et couvra le
temple d’or (tel que nous le voyons
aujourd’hui). Il édifia également le
palais de Ram Bagh et une fortification
autour de la ville.
Au cœur de la ville, alors que nous
observons la dextérité des artisans
qui pratiquent leurs techniques
ancestrales
dans
les
mêmes
conditions, avec la même attention, le
même dévouement que leurs pères, un
appel nous interpelle. La ville s’invite à
nous pour une promenade pédestre.
Amritsar est en effet pleine de
merveilles architecturales et culturelles
à découvrir. Sur les traces des rois de
l’ancien empire sikh, nous prenons
la route avec un guide à travers des
chemins sinueux. Le parcours qui
nous est proposé, remonte le cours
de l’histoire d’une ville indienne
importante en nous posant face à ses
maisons anciennes et ses merveilleux
palais havelis...
La mairie
Premier arrêt, la mairie historique
de la ville bâtie par les britanniques
et qui abrite toujours aujourd’hui
l’administration d’Amristar. Pendant le
règne du colonisateur, le peuple aimait
à se retrouver sur son parvis pour se
détendre et profiter des performances
des musiciens qui venaient s’y
produire.
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Destination
Gurdwara Saragarhi
Gurudwara Saragarhi
Puis, se pose à vos yeux un
monument d’héroïsme : le Gurudwara
Saragarhi. Il commémore la bravoure
des 21 soldats du 4e régiment du corps
des 36 sikhs de l’armée britannique
des Indes qui, le 12 septembre 1897,
résistèrent à l’agression de 10 000
guerriers Afghans à la frontière des
provinces du Nord. La bataille dura
6 jours avant que ces hommes ne
perdirent la vie non sans avoir contenu
l’invasion et permis de construire la
défense de l’Empire. L’Unesco a établi
que cette action était digne de figurer
parmi les huit plus grands actes de
bravoure collective de l’Histoire du
monde.
Le fort d’Ahluwalia
Traçant sa route à travers du Qila
Ahluwalia, un fort garni de prouesses
architecturale
comme
le
serait
de pierres précieuses une boite à
bijoux et qui a appartenu à la légion
d’Ahluwalia, un grand chef de clan
sikh du mitan du 18e siècle, un dédale
conduit au carrefour de Jalebiwala
Chowk. Depuis 1956, une confiserie
produit la fameuse patisserie Jalebi,
une hélice de pâte de sucre frite qui
fond dans la gorge comme une volute
de douceur tiède.
Qila Ahluwalia
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Destination
Udasin Ashram akhara Sangalwala
Sangalwala & Chitta
A travers cet ensemble inextricable
de rues étroites et congestionnées,
vous cotoierez les sectes (Akharas) de
Sangwala et Chitta, et leurs sadhus
et yogi pratiquant leur exercices
de méditation ou procédant à des
cérémonies
religieuses.
Fondés
en 1771, Udasin Ashram Akhara
Sangalwala était alors connu sous
le nom de son mécène, Nirvan Dass.
Difficile d’imaginer que le bâtiment se
trouvait alors en plein milieu de la forêt
sans rien autour ! Preque trois siècles
plus tard, ce haut lieu de spiritualité
continue d’attirer des visiteurs en
quête de paix intérieure.
Chitta Akhara
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Destination
Darshani Deohri
Thakurdwara Raja Tej Singh
Darshani Deori et Thakurdwara
Droit devant, au loin, se dresse
Darshani Deoni ; les grands gourous
Sikh, Arjun Dev et Hargobind, voulait
en faire la porte d’entrée sur un
chemin de lumière qui ouvrait sur leur
chef d’oeuvre architectural, phare
d’Amristar, le temple d’or.
Symbole parmis les symboles
indien, un pluri-centenaire banian
noueux nous salue ; vénéré de tous
comme Baba Bohar, il a survécu à
nombre de gourous et, a défini par sa
stature l’aménagement de l’espace
public. Juste à côté, se tient le temple
de Thakurdwara et ses fantastiques
fresques. Elles évoquent la vie du dieu
Rama et dépeignent des scènes de la
mythologie hindoue.
Chowrasti Atari
Construit par le sixième gourou
sikh, Hargobind Sahib au début du 17e
siècle, le Chowrasti Atari est un centre
commercal d’antan qui possède
près de 32 boutiques. Ici, artisans et
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Destination
commercants de la région, venaient
vendre leurs produits et nouveautés
importées.
Près de là, le Taksal, premier hôtel
des monnaies d’Amristar. En 1803, le
roi Ranjit Singh édita des pièces en
l’honneur de sa reine, Moran (le paon).
Autour,
quelques
collectionneurs
sont venus jeter un œil et peut être se
procurer quelques unes des ces rares
pièces d’or et d’argent.
The Crawling streeet
Nous empreintons ensuite une
ruelle qui remémore la période
britannique : la Crawling Street. En
1919, un groupe d’Indiens se rebelle
contre les Anglais. Un des premiers
attaqué fut un missionnaire qui
succomba a ses blessures dans cette
ruelle très précisemment. Furieux, le
commandant de la brigade d’infanterie,
le général Dyer, ordonna d’ouvrir le feu
contre des prostataires non armés
dans la ville. Il obligea également tous
les Indiens qui passaient par cette
ruelle à s’agenouiller à chaque fois
avant de reprendre leur route.
Le bazaar de churi (bracelets)
Les bracelets ou churi sont des
symboles de beauté dans la tradition
indienne. Amritsar possède un marché
spécialement dédié à ces accessoires.
Le bazaar a pour origines le début du
18e siècle. Les marchands y vendaient
notamment des bijoux et des bracelets
rouge et blanc pour les cérémonies
de
mariage.
Traditionnellement,
ces bracelets étaient fabriqués
avec de l’ivoire. Aujourd’hui, l’ivoire
étant interdit, les artisans utilisent
principalement du plastique. Le marié
porte également un bracelet en fer
ou kada sur chacun de ses poignets.
Sa famille et ses amis y accroche
des kaleere ou des clochettes en or,
symboles de chance.
La promenade prend fin, nous
rentrons à l’hôtel. Des milliers d’images
se bousculent dans notre tête. La
grandeur des rois de l’empire sikh,
leurs bâtisses, leur art et surout leur
peuple encore attaché à ses traditions
ancêstrales. n
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