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Caraïbes
Superbes fonds sous-marins
SOMMAIRE
Intermèdes
72 Cannes à sucre
109 Montserrat
5
17
35
49
67
95
157
Les Antilles anglaises
Jamaïque
Porto Rico
Les îles Vierges
Les Antilles françaises
Les Petites Antilles
Aruba, Bonaire, Curaçao,
Saba et Sint Eustatius
181 A table
187 Les achats
Sports nautiques
191 Index
Culture et traditions
5 Tout voir
Carte dépliante
Les îles Caraïbes
Pointe-à-Pitre
Fort-de-France
Willemstad
San Juan: vieille ville
Invitation à la pêche
3 Cap sur les Caraïbes
3
C AP SUR LES C ARAÏBES
Les îles des Caraïbes s’étirent de l’Amérique du Nord à celle du
Sud. Les Grandes Antilles, à l’ouest, avec Cuba, la Jamaïque, Hispaniola (partagée entre la République dominicaine et Haïti), Porto
Rico et quelques autres, portent la marque des premiers conquistadores. A l’est s’ouvre l’arc de cercle des Petites Antilles: une cinquantaine de cailloux volcaniques s’alignent en tout, plus ou
moins gros, mais toujours balayés par les mêmes alizés.
Ces îles mêlent plusieurs facettes
du rêve, et surtout celle d’un
Nouveau-Monde vierge, d’îles
tropicales dégoulinant de végétation et ourlées de plages de sable
toujours fin. Les cocotiers, les
eaux turquoise, la flore débridée
peignent le tableau de nos envies
d’ailleurs, de soleil omniprésent.
Derrière le mot Caraïbes, une
autre image, un autre fantasme
point: celui de ce passé chahuté, à
travers lequel caracolent pêlemêle les mythes fabuleux, déçus,
de l’Eldorado et de la fontaine de
Jouvence, et les aventures des
pirates et des flibustiers. Aux premiers colons espagnols, vite supplantés, succédèrent les Anglais
et les Français, en concurrence
pour la maîtrise du monde. Puis
vinrent d’autres peuples presque
timidement: Hollandais, Danois
et Suédois accrochèrent quelques
perles antillaises aux fastes de
leurs couronnes royales.
Les plus nombreux, toutefois,
n’abordèrent pas en hommes libres. Les esclaves, d’abord Amérindiens, furent bientôt arrachés
par millions à l’Afrique. C’est le
goût du sucre, l’or blanc du
XVIIIe siècle, qui est à l’origine
de cette tragédie humaine: la
canne exigeait une main d’œuvre
abondante. Dans cette émigration
forcée, une révolution s’est faite.
Au fil du temps, le métissage a
donné jour à un monde nouveau,
mêlant les apports de chacun et
de tous. Si les blessures anciennes
restent à effacer complètement,
cette identité vibre aujourd’hui de
tous ses feux à travers une langue,
le créole, et la bonne humeur des
tropiques, qui s’exprime dans le
zouk langoureux, le carnaval et la
douceur du ti’punch.
istockphoto.com/Rodriguez
istockphoto.com/Hanke
Claude Hervé-Bazin
istockphoto.com/Gonzalez
Le haut lieu de la ville est
son excellent Museo de Arte, avec
sa belle collection d’art européen
et américain du IIIe siècle av.
J.-C. à nos jours. Vous pourrez
également y voir une petite exposition de céramiques précolombiennes et une de verrerie Art
Nouveau. Au nord, la Cruceta El
Vigia est un belvédère en plexiglas
qui offre une vue magnifique sur
l’océan.
Centro Ceremonial
Indígena de Tibes
Ce village arawak reconstitué au
nord de Ponce fait l’objet d’une
visite guidée. Il fut découvert par
hasard après un ouragan en 1975,
lorsque des fragments d’os, de
coquillages et de poterie furent
mis au jour par les pluies torrentielles. Les fouilles ont révélé un
vaste complexe de cérémonies
comprenant neufs jeux de balle et
trois plazas, dont une en forme
d’étoile. On y trouve également
un cimetière contenant 186 squelettes de membres de tribus prétaïnos, dont les Igneri (environ
600 apr. J.-C.). Les Indiens taïnos
réoccupèrent le site abandonné
vers l’an 1000.
La floraison des flamboyants est toujours spectaculaire. | Une grenouille
coquí au coeur de la forêt pluviale. | La
Plaza las Delicias à Ponce. | Tête d’Indien sculptée à flanc de montagne.
EN LA ISLA 45
San Germán
Cette paisible et pittoresque bourgade au sud-ouest est la deuxième
plus ancienne de l’île, fondée en
1511; elle a conservé son atmosphère coloniale espagnole. Sur
l’une de ses deux places, l’église
de la Porta Coéli (porte du Paradis), de style gothique, date de
1606; elle fut bâtie par des dominicains. Restaurée, elle est désormais musée d’art religieux, exposant notamment des peintures
coloniales mexicaines et de la statuaire en bois des XVIIIe–XIXe
siècles. Un festival de musique se
tient en ville chaque été. Les plages proches comprennent Phosphorescent Bay et Boquerón, parfaite pour la baignade.
Mayagüez
La ville possède un magnifique
jardin botanique (Tropical Agricultural Research Station, à
l’Université) et le zoo Dr Juan A. Rivero; elle se trouve au bout de la
route panoramique qui court le long
de l’île, à travers la Cordillera
Central et jusqu’à Yabucoa. La
chaussée, étroite, serpente parmi
les réserves forestières et les vallées luxuriantes, offrant de superbes panoramas.
Mona Island
En bateau ou vol charter, vous atteindrez la petite Mona, surnommée les Galapagos des Antilles.
Des Indiens taïnos y vivaient,
puis des pirates et flibustiers,
mais elle est aujourd’hui un paradis pour la faune sauvage. Cent
personnes à la fois seulement
peuvent y admirer les iguanes
géants, les tortues à bec de faucon
et dos de cuir, les fous à pattes
rouges et autres oiseaux de mer.
Rincón
A la pointe occidentale de l’île,
les montagnes dégringolent dans
la mer et les superbes plages sont
fréquentées par les Portoricains
en vacances et les surfeurs américains.
Les baleines à bosse y viennent
en hiver, et des plates-formes ont
été construites pour observer les
baleines et les dauphins près d’El
Faro (le phare).
Río Camuy
Il y a plus d’un million d’années,
la rivière Camuy a creusé dans le
calcaire de cette région karstique
déchiquetée de vastes cavernes
souterraines, qui font le bonheur
des spéléologues.
Río Camuy Cave Park a «civilisé» toute la zone, avec aires de
pique-nique, sentiers de randonnée, hall d’exposition et boutique
de souvenirs, et une visite sans
danger est organisée à Cueva
Clara: vous pénétrez dans une
grotte à bord d’une sorte de tram
pour admirer les impressionnantes formations de stalactites et
stalagmites.
Claude Hervé-Bazin
Sur les étals des marchés s’amoncellent
fruits, légumes et épices parfois inconnus.
181
À TABLE
Les éléments de la cuisine antillaise sont la couleur, les épices,
piments et poivres – et tout ce qui est bon. Les îles se sont inspirées des traditions culinaires d’Afrique, d’Europe, d’Asie et d’Amérique, en les adaptant aux produits locaux. Vous rencontrerez des
légumes insolites et de succulents fruits géants. Les moins aventureux seront comblés par les nombreux et souvent excellents restaurants «internationaux».
Potages et entrées
Des soupes crémeuses à base
d’avocat, de fruit de l’arbre à pain
ou de citrouille sont proposées
dans toutes les Antilles. Très relevée, la soupe aux pois est faite
avec du lait de coco et un peu de
jambon ou de porc salé. Plus
consistant, le calalou, pimenté à
volonté, contient du dachine
(taro) ressemblant à des épinards,
des gombos (okras), oignons, ail,
bouillon de volaille, porc ou bœuf
salé, lait de coco, chair de crabe.
Pour quelque chose de plus
léger, choisissez les pastelles ou
doucana, feuilles de bananes ou
bananes plantain farcies de farine
de céréales et de viande. Sur les
îles néerlandaises, on les appelle
ayacas. Les accras (beignets de
morue) sont servis avec une sauce
piquante ou des «flotteurs» – des
biscuits à la levure frits et dodus.
Poisson et fruits de mer
La conque (ou lambi), un énorme
coquillage dont la chair ressemble à celle de l’huître est servie en
ragoût, en bouillabaisse ou marinée à l’apéritif. On la déguste
aussi à l’ail et aux fines herbes,
avec du beurre et du citron, de la
sauce au citron vert ou des sauces
créoles plus relevées. La langouste est souvent proposée
comme entrée, garnie d’algues.
Les dos de crabe sont des carapaces farcies de chair de crabe épicée.
Quant au poisson, demandez la
pêche du jour et vous ne serez
jamais déçu. Les variétés locales
incluent carangues, balous et
bonites, thon à nageoire jaune et
dauphin (pas le marsouin). Aux
îles Vierges, le poisson est présenté dans les règles avec du
Johnny Cake, absolument déli-
190 LES ACHATS
Saba
Une bouteille ou deux de Saba
Spice; de la fine dentelle de Saba
(dite aussi broderie espagnole),
un art importé d’Amérique du
Sud il y a plus d’un siècle.
St Kitts et Nevis
Superbes timbres-poste; les pots à
cuire de Nevis en argile rouge.
St-Vincent et Les Grenadines
Les vêtements de coton de Sea
Island; les poupées en costume à
jabot; la marqueterie; les timbresposte; les chapeaux en feuilles de
palmier tressés devant vous sur la
plage.
Sainte-Lucie
Des fleurs tropicales envoyées
toutes fraîches directement chez
vous par courrier. Vous pouvez
aussi emporter leur fragrance
avec vous sous forme de parfums
locaux.
Statia
Le travail sur bois; la sérigraphie
sur coton; les aquarelles de paysages insulaires.
Trinité
De belles soieries indiennes,
paréos de coton et caftans; amples
chemises typiques achetées pour
une bouchée de pain à un stand
dans la rue; des bijoux de style
indien en filigrane d’or ou d’argent; un CD de calypso ou de
steel-band; un tonneau de métal
pour jouer vous-même.
Turks et Caicos
Les rares perles de conque.
Duty-free
Les articles du monde entier sont
disponibles à des prix considérablement réduits sur Aruba, les îles
Caïmans, Curaçao et les autres
Antilles néerlandaises, Grenade,
la Jamaïque, Sainte-Lucie, SaintMartin et les îles Vierges. Vous
devrez peut-être faire la preuve de
votre statut de visiteur lors des
achats. Certaines îles ont des prescriptions spéciales: à la Jamaïque,
alcools et tabac sont livrés à votre
point de départ de l’île, mais vous
pouvez emporter des articles dits
«liés» («inbond»), qui ne peuvent
être ouverts qu’au-delà des eaux
territoriales jamaïcaines. A La
Barbade, vous obtenez des marchandises hors taxe n’importe
quand durant votre séjour, mais
tabac, alcool et électronique doivent être achetés à l’aéroport juste
avant votre départ.
Les îles Vierges sont fréquentées par les amateurs de hors taxe.
Charlotte Amalie est le royaume
du shopping, surtout sur Main
Street, dont les magasins figurent
parmi les meilleurs des Caraïbes.
La marchandise achetée peut être
livrée à bord de votre bateau ou de
votre avion, mais aussi envoyée à
votre adresse.
INDEX 191
Anegada 53
Anguilla 95–98,
153–155, 188
Plages 97–98
The Valley 95–97
Antigua 99–103,
153–155, 188
English Harbour 99–103
St John’s 99
Aruba 157–161, 178–179
Balashi 161
California Dunes 160
Noord 160
Oranjestad 157–159
Rock Gardens 160–161
San Nicolas 161
Barbade, La 122–127,
153–155, 188
Bathsheba 126
Bridgetown 122–123
Côte atlantique 123–126
Côte de Platine 126–127
Flower Forest 127
Holetown 126–127
Sam Lord’s Castle 123
Speightstown 127
St John 126
Welchman Hall 127
Barbuda 103
Bequia 134–135
Bonaire 162–165,
178–179, 188
Kralendijk 162
Lac Bay 163
Réserve des Flamants
163–165
Rincón 163
Washington Slagbaai,
parc national 162–163
Buck Island 63
Caicos 11–13
Caïman Brac 9
Caïmans, îles 5–9,
14–15, 188
Canouan 135
Carriacou 141
Curaçao 166–171, 178–179
Brievengat 171
Chobolobo 171
Hato, grottes 171
Landhuis Jan Kok 171
Savonet 171
Seaquarium 171
Willemstad 166–171
Désirade, La 74
Dominique 110–115,
153–155, 188
Cabrits National Park 115
Morne Trois Pitons,
parc national 114
Portsmouth 114–115
Roseau 110–111
Territoire caribe 115
Trafalgar Falls 111
Grand Turk 10–11
Grande Caïman 5–9
Grenade 137–141,
153–155, 188
St George’s 137
Grenadines, Les 134–136,
153–155, 190
Guadeloupe 67–75,
92–93, 188
Bas du Fort 70
Basse-Terre 71–74
Grande-Terre 70–71
La Soufrière 73
Le Gosier 70
Le Moule 71
Pointe des Châteaux 71
Pointe-à-Pitre 67–70
Saint-François 70
Sainte-Anne 70
Iles Vierges américaines
55–65, 189
Iles Vierges britanniques
49–53, 64–65, 189
Jamaïque 17–33, 189
Blue Lagoon 26
Blue Mountains 20–21
Cockpit Country 31
Dunn’s River Falls 27
Kingston 17–20
Martha Brae 30
Montego Bay 29–31
Negril 31
Nonsuch Caves 25–26
Ocho Rios 26–27
Port Antonio 25–26
Port Royal 21–23
Rio Grande 25
Runaway Bay 27–29
Spanish Town 23
St Ann’s Bay 27
Stations balnéaires
25–31
Jost Van Dyke 53
Marie-Galante 74
Martinique 85–93, 188
Fort-de-France 85–86
Route de la Trace 89
Saint-Pierre 86–88
Mayreau 136
Middle Caicos 11–13
Montserrat 109
Mustique 135
Nevis 108, 153–155, 190
Charlestown 108
Norman Island 53
North Caicos 13
Palm Island 136
Peter Island 53
Petit St Vincent 136
Petite Caïman 9
Pine Cay 13
Porto Rico 35–47, 189
Centro Ceremonial
Indígena de Tibes 44
El Yunque 43
Fajardo 43
Luquillo Beach 43
Mayagüez 45
Mona Island 45
Ponce 43–44
Rincón 45
Río Camuy 45
San Germán 45
San Juan 35–41
192 INDEX
Providenciales 13
Redonda 103
Saba 172–176, 178–179, 190
Marine Park 176
Sommets 176
The Bottom 173
Windwardside 173
Saint-Barthélemy 77–79,
92–93, 188
Gustavia 77
Saint-Martin 81–83, 92–93
Grande-Case 82
Marigot 82
Sainte-Croix 61–63
Christiansted 63
Frederiksted 62
Sainte-Lucie 116–121,
153–155, 190
Castries 116–117
Dennery 121
Morne Fortuné 117
Moule à Chique 121
Pigeon Island 117–120
Soufrière 120–121
Sources sulfureuses 121
Saintes, îles des 74–75,
92–93, 188
Bourg des Saintes 75
Salt Island 53, 182
St John 60–61
Cruz Bay 60
Plages 61
Virgin Islands National
Park 60
St Kitts 104–108,
153–155, 190
Basseterre 104–105
Brimstone Hill Fort 105
Dieppe Bay Town 105
Frigate Bay 108
Old Road Town 105
Wingfield Estate 105
St Thomas 55–60
Bluebeard’s Castle 60
Brewer’s Bay 59
Charlotte Amalie 55–58
Direction éditoriale
Barbara Ender
Drake’s Seat 59
Frenchtown 59
Hassel Island 58
Mountain Top 59
Paradise Point 58
Plages 59–60
St-Vincent 129–134,
153–155
Côte atlantique 132–133
Côte caraïbes 132
Kingstown 129–132
La Soufrière 133–134
Sint Eustatius (Statia)
176–179, 190
Oranjestad 176
Sint Maarten 81–82, 92–93
Philipsburg 81
South Caicos 11
Tobago 149–155
Arnos Vale 150–151
Buccoo Reef 150
Plymouth 150
Scarborough 149
Tobago Cays 135
Tortola 49–52
Road Town 49–52
Trinidad, voir Trinité
Trinité 143–148,
153–155, 189
Asa Wright Nature
Centre 148
Caroni Bird Sanctuary
147–148
Chaguaramas,
presqu’île 148
Emperor Valley Zoo 146
Fort George 146
Lopinot 148
Maracas Beach 148
Pitch Lake 148
Port of Spain 143–147
Turks et Caicos 10–15,
190
Union Island 136
Virgin Gorda 52–53
Young Island 132
Adaptation française
Chantal Schindler
Rédaction
Agnès Curchod
Conception
Karin Palazzolo
Mise en pages
Luc Malherbe, Matias Jolliet
Crédits photographique
p. 1 hemis.fr/Gardel;
p. 2 istockphoto.com/Perales
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(palmes), –/Young (musicien),
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