GROTTA GIGANTE

GROTTA GIGANTE
TURISMO AMBIENTE RICERCA:
TOURISME ENVIRONNEMENT RECHERCHE
Son histoire. La Grotta Gigante/Riesengrotte fut partiellement explorée, pour la première fois, en 1840 par
Antonio Federico Lindner aux cours de recherches afin de repérer l’eau de la rivière souterraine Timavo
pour l’aqueduc de Trieste.
L’ entrée actuelle fut déjà agrandie en 1904 et, après quelques années de travaux effectués par le Club
Touristi Triestini (les propriétaires à l’époque) pour équiper le parcours de la visite, la Grotte fut ouverte au
public en 1908. Depuis le 8 février 1924 la Société des Alpes Juliennes, section de Trieste du Club alpin
italien, est propriétaire de la Grotta Gigante.
Sa géologie et sa topographie. La Grotta Gigante s’ouvre dans les crétacés calcaires qui affleurent sur une
grande partie du secteur centre-nord du Carso classique triestin et qui représentent le litho type dans lequel
les phénomènes carsiens, aussi bien épigés que souterrains, y sont particulièrement développés.
La Grotta Gigante est composée d’une grande salle centrale (parmi les plus grands salons touristiques au
niveau international) d’un volume de 365.000 m3, avec une longueur maximale de 167,60 m et une largeur
maximale de 76,30 m. La hauteur de la Grande sala/der groβe Dom est de 98,50 m (les mesures
topographiques ont été effectuées grâce à la technologie du laser scanner).
La visite. La visite de la Grotta Gigante s’effectue en une heure environ et toujours accompagnée d’un
guide. La température interne de la grotte est constamment de +11° C durant toute l’année. Le parcours
touristique sûr et pratique est réalisé à échelle humaine et descend jusqu’à une profondeur de 101,10 m.
La remontée se fait le long du Sentier Carlo Finocchiaro qui nous conduit d’abord à la Grande sala/ der
groβe Dom de laquelle on retourne à la surface. Le parcours touristique est de 850,00 m. Durant la visite, on
peut admirer les nombreuses concrétions de calcite (stalactites, stalagmites et cholâtes) qui ornent la
Grotte. Citons parmi les plus intéressantes : la haute Palme de sept mètres et la Colonne
Ruggero/Rüdigersäule haute de douze mètres et qui fait quatre mètres de diamètre.
Grâce à la nouvelle installation de la visite virtuelle, interactive de la Grotta Gigante, réalisée grâce à la
technologie du laser scanner, les personnes porteuses de handicap ont à leur disposition une station
multimédia spécialement annexée au centre d'accueil pour les visiteurs.
Les visites s’effectuent durant toute l’année, elles sont toujours accompagnées d’un guide. L’accès à la
grotte a lieu toutes les heures.
d’octobre à mars
de 10 :00 — à 16 :00
d’avril à septembre –
En Juillet et août ouvert aussi le lundi –
De 10 :00 — à 18 :00
Fermeture
Tous les lundis sauf fériés, le 25 décembre et le 1er janvier. En juillet et août ouvert aussi le lundi. La
direction se réserve le droit d’apporter des modifications sur les horaire prévus en fonction des exigences de
maintenance.
Musée
Le musée (entrée libre) se situe à l’intérieur du centre d’accueil des visiteurs, il se visite durant les jours
d’ouverture de la Grotte de 10h00 à 17h00 (d’octobre à mars ) et de 10h00 à 19h00 (d’avril à septembre).
Map datum WGS 84
Latitude - Lat
Longitude - Lon
Niveau entrée
(X): 45° 42’ 35.6249” N
(Y): 13° 45’ 52.3286” E
274.00 m a.s.l.
COMMENT ARRIVER •
En avion –
Aéroport Régional de Trieste: à 40 km da Trieste; www.aeroporto.fvg.it
En train www.trenitalia.it; Call center 89.20.21
En autobus Trieste Trasporti; http://www.triestetrasporti.it; call center 800-016675
Comment y arriver en voiture
La Grotta Gigante/Riesengrotte se trouve dans la localité de Borgo Grotta Gigante/Briščiki dans la commune
de Sgonico/Zgonik (Trieste).
En arrivant parl’autoroute A4 Venezia/Trieste:
après le dernier péage, de Monfalcone-Lisert, poursuivre en direction de Trieste. Sortie Sgonico. Suivre sur 5
km les indications Grotta Gigante.
En arrivant par l’autoroute de Slovénie, Croatie, Hongrie:
Prendre la sortie Prosecco. Suivre sur 4,5 km les indications pour Grotta Gigante.
En arrivant de Trieste :
poursuivre en direction de Opicina. Suivre les
indications pour Grotta Gigante. Distance de Opicina, 6,5 km.
Transports en commun: bus n. 42 de la Place (Piazza) Oberdan jusqu’à l’arrêt (environ 30 minutes) de Borgo
Grotta Gigante.
GROTTA GIGANTE
L’étendue de la grande caverne est l’aspect le plus original de cette grotte, qui lui a valu d’entrer dans le livre
3
Guinness des records en 1995. De forme elliptique, la grotte a un volume de 365.000 m , une longueur de
167,70 m, une largeur de 76,30 m et une hauteur de 98,50 m. Sa profondeur maximale atteint 120 m et, au
cours de la visite, nous descendrons de 101,10 mètres.
Il y a une dizaine de millions d’années, les fleuves qui s’écoulaient sur les surfaces calcaires réussirent
progressivement, par un phénomène de dissolution, à élargir et à creuser de plus en plus profondément les
fractures de la roche.
De ce fait, les cours d’eau superficiels disparurent rapidement sous terre et créèrent un réseau complexe de
cours d’eau souterrains. C’est l’érosion provoquée par les eaux à l’intérieur de la masse rocheuse qui a
donné naissance aux grottes.
Dès la préhistoire, la Grotta Gigante fut visitée par l’homme, qui fréquentait la galerie située près de
l’actuelle Entrée Haute (elle correspond aujourd’hui à la sortie des visiteurs). C’est à partir de cet endroit
qu’a été effectuée la première exploration de la grotte en 1840, sous la direction d’A.F. Lindner, qui
descendit par la partie centrale de la Grande caverne et atteignit le fond de la grotte. A.F. Lindner
recherchait les eaux souterraines du Timavo pour alimenter la ville de Trieste, qui était en pleine expansion
à l’époque.
À peine 50 ans plus tard, en 1890, les spéléologues du Club des Touristes triestins explorèrent
minutieusement la cavité et effectuèrent un premier relevé détaillé. Ils descendirent par une seconde entrée,
qui débouche à l’intérieur de la grotte au-dessus du grand escalier qui descend.
C’est après la découverte d’une troisième entrée en 1904 qu’on envisagea d’ouvrir la grotte aux visiteurs.
Suite à la construction du long escalier d’accès, qui dura 3 ans, le parcours de visite fut inauguré le 5 juillet
1908.
Pendant près de 50 ans, l’éclairage fut assuré par des bougies, des torches et des lampes à acétylène. On
peut d’ailleurs remarquer que certaines roches et concrétions ont été noircies par la fumée. C’est en 1957
qu’a été aménagée la première installation électrique. Près de certaines lampes, on remarque aujourd’hui la
présence de nombreuses plantes pionnières, telles que les mousses et les fougères, qui réussissent à
pousser en utilisant la lumière artificielle pour effectuer la photosynthèse.
Les spores qui ont donné naissance à ces plantes ont été introduites dans la cavité par les vêtements des
visiteurs.
Il y a environ 3 millions d’années, le Paléo-Timavo quittait la Grotta Gigante par les profondes voies
d’écoulement qu’il avait creusées dans la cavité. L’aspect de la grotte était alors complètement différent de
celui d’aujourd’hui.
C’est à cette époque que débuta la phase de formation des concrétions, qui se poursuit aujourd’hui encore.
De nos jours, les eaux de pluie qui s’infiltrent dans la roche calcaire provoquent la dissolution du carbonate
de calcium par réaction chimique. Goutte après goutte, depuis des milliers d’années, le carbonate de
calcium se redépose à l’intérieur de la grotte. Il donne naissance aux stalactites suspendues à la voûte, aux
stalagmites qui s’élèvent du fond, aux colonnes formées par l’union des stalactites et des stalagmites et aux
coulées qui recouvrent les grandes et les petites masses calcaires.
La croissance de ces concrétions, qui s’explique par la déposition du carbonate de calcium ou calcite, est
estimée à un millimètre tous les 15 ou 20 ans.
L’une des particularités des stalagmites est leur aspect d’ « assiettes empilées » ou de « troncs de
palmier ». Cette forme très originale est due aux gouttes d’eau qui tombent de très haut et s’écrasent en
arrivant sur le sol, s’étalant ainsi sur une large surface. La variation des quantités d’eau au fil des millénaires
a entraîné la formation d’assiettes de diamètres différents.
Les couleurs des parois et des concrétions s’expliquent par la présence ou l’absence de sels minéraux : le
blanc et le gris sont les couleurs de la calcite pure, tandis que les diverses nuances de rouge, d’ocre et de
marron témoignent de la présence d’oxyde de fer et de sels d’aluminium.
La Grotta Gigante est un objet d’étude. Elle constitue notamment un environnement très adapté pour la
réalisation de recherches scientifiques pointues.
En 1959, le Département des Sciences de la Terre de l’Université de Trieste a installé deux pendules
géodésiques pour étudier les mouvements de la croûte terrestre, notamment les « marées terrestres » qui, à
l’instar de celles de la mer, sont provoquées par l’attraction entre la lune et le soleil. On y étudie également
les mouvements générés par le poids de l’enneigement des Alpes, par les crues des fleuves souterrains,
ainsi que d’autres phénomènes scientifiques très intéressants. Les minces fils en acier qui soutiennent les
pendules sont recouverts de deux protections en plastique bien visibles au milieu de la caverne ; de par leur
longueur, ils forment l’un des plus grands appareils du monde. Ce capteur très sensible amplifie près de
40.000 fois les mouvements les plus infimes et les plus lents lors de leur enregistrement.
En 1963, un groupe de sismographes très sensibles et sophistiqués a été installé au fond de la grotte pour
mesurer et étudier les tremblements de terre. La profondeur considérable de ces sismographes - 120 m permet d’enregistrer avec une extrême précision les secousses telluriques. Ces instruments sont reliés par
des câbles aux ordinateurs de l’Observatoire Géophysique Expérimental (O.G.S.) situés à l’extérieur, sur
l’esplanade faisant face à l’entrée de la grotte, qui traitent les données.
Le sentier par lequel on effectue la remontée commence à proximité de la Colonne Ruggero, la stalagmite la
plus imposante de la grotte. Elle mesure 12 mètres de haut et possède une base de 4 mètres de diamètre.
On estime qu’elle est âgée de 200 000 ans.
Après avoir longé la colonne, on arrive à la « Salle de l’autel ». En continuant sur le « Sentier Carlo
Finocchiaro », inauguré en 1996, on rejoint ensuite le Belvédère situé près de la voûte, d’où les premiers
explorateurs descendirent en 1840.
Cet endroit offre un très beau point de vue sur les milliers de stalactites qui ornent la grande voûte de la
cavité.
Encore quelques marches à monter et, tout près de la sortie, vous pourrez observer le squelette
impressionnant d’un ours des cavernes.