Ferrari etSchumisans tirs au but

AUTOMOBILISME
XIV
LUNDI 17 JUILLET 2006
LA LIBRE BELGIQUE
Ferrari et Schumi sans tirs au but
IIIII Grand Prix de France
Renault et Michelin battus
sur leur terrain
ENVOYÉ SPÉCIAL
EN FRANCE
OLIVIER DE WILDE
MAGNY-COURS ▼ Une semaine après la défaite de la France en finale de la Coupe du Monde de football, les Bleus de Renault chaussés
chez Bibendum ont enregistré une
autre sévère défaite mondiale ce
week-end, sur leur terrain surchauffé
(37 degrés dans l’air et 56 au sol en
fin de course) de Magny-Cours. Car
même si la lutte pour le titre mondial
oppose cette année l’Espagnol Fernando Alonso à l’Allemand Michael
Schumacher, ce 11e rendez-vous de
la saison de F1 était placé sous le signe d’une revanche entre les équipes d’Italie et de France. Un match
au sommet entre la Scuderia et la
marque au losange remporté haut la
Ferrari est
de retour
MAGNY-COURS ▼ Le doute
n’est plus permis, cette fois. Ferrari et Bridgestone sont de retour
au tout premier plan. A la peine
voici quelques années dans les
fortes chaleurs, le manufacturier
japonais semble avoir inversé la
tendance. Au point de permettre
à Schumi et à la Scuderia de battre hier Renault sur son terrain, à
une centaine de kilomètres de
l’usine de Clermont-Ferrand où
sont fabriqués les Michelin. S’il
veut quitter la Formule 1 la tête
haute, avec de nouveaux titres
en poche, Bibendum a intérêt à
réagir. Et vite car le cheval cabré
revient au grand galop. En deux
Grands Prix, Michael Schumacher a repris 8 unités à un Fernando Alonso limitant toutefois
ici parfaitement les dégâts. Avec
encore 17 unités d’avance à sept
courses de la fin du championnat, le Matador tient certes encore le taureau par les cornes.
Mais la sonnette d’alarme a été
tirée ce dimanche dans la Nièvre
où la pression est montée d’un
cran. Avec le retour en forme de
Ferrari, la deuxième partie du
championnat s’annonce en tout
cas très chaude. Sur la piste, avec
un duel de plus en plus serré entre les deux candidats au titre, et
dans le paddock, où les rumeurs
les plus folles circulent. On vous
livre la dernière en date : effrayé
par la mise à pied jugée abusive
de Juan Pablo Montoya et par le
manque de compétitivité des
Flèches d’Argent, Fernando Alonso n’aurait plus fort envie d’aller
chez McLaren en 2007. Et se renseignerait sur la possibilité de
faire racheter son contrat par Renault ! Michael Schumacher, lui,
n’hésite visiblement plus trop. Et
rempilera avec Ferrari en 2007.
Qu’il décroche son huitième titre
cette année ou pas.
O. d.W.
main par Schumi et ses tifosi, l’Allemand, pour la 150e fois sur le podium, portant hier son record de victoires à 88, la quatrième cette saison
et la 2e en quinze jours après Indianapolis. Cette fois, il n’y a pas eu besoin de tirs au but pour départager
les deux teams, le Baron Rouge se
permettant même de lever le pied,
puis la main bien avant l’arrivée histoire de prouver qu’il gérait parfaitement la situation. En pole pour la 68e
fois de sa carrière samedi, le Kaiser a
pourtant eu chaud… samedi matin
en voyant le capot arrière de sa monoplace prendre feu lors d’un arrêt
au milieu de la dernière séance libre.
“Un incident plutôt inhabituel,”
confessait le septuple champion du
monde. “Même si le début d’incendie
a vite été maîtrisé, il y avait pas mal
d’éléments à changer ou à vérifier et
durant deux heures j’ai quelque peu
stressé en me demandant si je pourrais participer à la qualification. Heureusement, j’ai une superéquipe et à
14h ma voiture était prête à aller chercher la pole.”
Pour intimider sans doute un rival
venu le défier au bout de la pitlane
au début du quart d’heure décisif,
Schumi gratifia alors ses supporters
d’une attaque réussie sur Alonso au
freinage de l’épingle d’Adélaïde. L’Espagnol tenta de répliquer deux virages plus loin, en vain. “Cela devrait
rapporter des points,” se marrait l’Allemand. Dommage en tout cas que
cette chaude passe d’armes ne se répéta pas le lendemain lors d’un
Grand Prix du centenaire relativement ennuyant. “J’ai pris un bon départ et de là j’ai fait ma course sans jamais être inquiété,” souriait le héros
du jour après avoir agité le drapeau
italien dans le parc fermé pour narguer un peu plus les 6.000 employés
de Renault assis dans la tribune principale tapissée d’un gigantesque
Le match au sommet entre la Scuderia et la marque au losange a été remporté haut la main par Schumi et
ses tifosi, l’Allemand portant hier son record de victoires à 88, la 2e en 15 jours après Indianapolis. drapeau bleu-blanc-rouge. Puis,
après son traditionnel saut de cabri,
Michael leva bien haut son trophée
en forme de huit. Comme si l’organisateur nivernais avait prévu qu’il serait le premier pilote à remporter 8
fois le même Grand Prix. “Ma seule
incertitude concernait la tenue de
mes pneumatiques sur la durée d’un
relais, nos essais de samedi ayant été
écourtés. Mais Bridgestone a effectué
un travail fantastique et je n’ai pas
connu le moindre souci de ce côté-là.”
De quoi envisager la suite de la
tournée estivale avec optimisme
même si deux points de repris sur
dix-neuf, ce n’est pas suffisant dans
l’optique de la quête d’un 8e titre :
“Il est évident que je regrette que
Felipe (Massa) n’ait pu conserver sa 2e
Alonso : ”Impossible
de faire mieux”
IIII L’Espagnol est allé
chercher la 2e place
MAGNY-COURS ▼ Intellectuellement honnête, Fernando Alonso
n’a pas tourné autour du pot hier au
moment de commenter sa défaite.
“Non, je n’ai pas perdu la course aux
essais ou lors du départ”, expliqua-t-il
après être monté sur la deuxième
marche du podium. “Par cette chaleur, nos Michelin étaient clairement
moins performants que les Bridgestone ce week-end. Samedi, j’espérais
que ce ne soit que sur un tour de qualification. Que je pourrais viser la victoire si je partais mieux que Massa.”
Mais ce ne fut pas le cas : ”Le départ est toujours chaud à MagnyCours avec ce premier enchaînement
très rapide. J’ai essayé de doubler
Massa, j’y suis presque parvenu. Nous
étions quasi côte à côte au moment
d’aborder le droite. Mais Felipe pilote
une Ferrari et n’avait rien à perdre ce
qui n’est pas mon cas. J’avais presque
deux roues dans l’herbe quand j’ai
levé le pied pour ne pas risquer l’accrochage. J’ai encore essayé de l’attaquer un peu plus tard, en vain. Il est
quasi impossible de doubler ici.”
La course aurait-elle été différente si l’Espagnol avait réussi à devancer le jeune Brésilien lors de l’envol ? “Je ne crois pas. Je n’ai pas perdu
plus de quatre à cinq secondes lors
des 16 premiers tours passés derrière
lui. Michael était régulièrement trois à
quatre dixièmes plus vite que moi
aujourd’hui. Je ne pouvais rien faire
contre lui.”
Le leader du championnat parvint néanmoins à limiter au mieux
les dégâts en optant pour une stratégie à deux arrêts contre trois à
Massa qu’il doubla donc lors de son
ultime ravitaillement : “On devait essayer quelque chose. Nos Michelin
restaient relativement constants, et
cela a marché. Nous avons vécu un
week-end difficile. Dans ce contexte,
marquer 8 points et ne perdre finalement que deux unités sur Michael est
plutôt une bonne nouvelle.”
Fernando Alonso n’a plus maintenant qu’à espérer que Renault et Michelin retrouvent rapidement la voie
du succès : “Ferrari a déjà gagné deux
courses successives à Saint-Marin et
au Nürburgring en début de saison. Et
nous avons répondu en alignant quatre victoires…”
place,” reconnaissait le pilote Ferrari.
“Mais l’important est que nous ayons
confirmé aujourd’hui que notre Ferrari et Bridgestone ont pris l’ascendant dans les chaudes conditions sur
Renault et Michelin. À Indianapolis,
notre insolente domination était
anormale. Le résultat de dimanche reflète plus la réalité. L’écart est, certes,
moindre mais sur un tour comme sur
70 nous sommes devant. Vivement
Hockenheim, dans deux semaines !”
Un chaudron allemand où l’aîné
des Schumacher devrait retrouver
de fortes chaleurs et son public
auquel il pourrait annoncer que tant
qu’il gagne il continue…
O. d.W.
Le film de la course
Départ : En pole pour la 68e fois, Schumi prend
le meilleur envol. Derrière, son équipier Massa
remplit parfaitement son rôle en se déportant
directement vers la droite pour bloquer le
passage à Alonso. C’est chaud entre les deux
hommes dans le premier enchaînement mais
la Ferrari garde finalement l’avantage sur la
Renault. Suivent dans l’ordre de la grille les
Toyota de Trulli et de Ralf, Raikkonen et
Fisichella.
16e tour : Alors que Schumi mène avec 7.0,
Massa ouvre le bal des ravitaillements.
17e tour : Arrêt pour Alonso (3e).
18e tour : 1er pit-stop pour le leader. Trulli en
tête.
20e tour : Rentrée de Trulli, laissant le commandement à son équipier Ralf.
22e tour : La Toyota de Ralf perd une dizaine
de secondes au stand avec une roue arrière
récalcitrante.
25e tour : Schumi en tête. Massa 2e à 5.8.
Suivent Alonso (10.8), Trulli (16.9) et Raikkonen (18.3).
27e tour : Raikkonen passe Trulli pour le gain
de la 4e place.
35 e tour : À mi-course, Schumi possède 16
secondes d’avance sur Alonso, provisoirement 2e suite au pitstop de Massa.
38e tour : 2e ravitaillement pour le Baron Rouge. Le pilote Ferrari repart juste derrière le
leader Alonso.
40e tour : Abandons pour Trulli et Webber.
42e tour : 2e et dernier arrêt pour Alonso. Le
Kaiser reprend définitivement la tête.
55e tour : Deux tours après Massa, Schumi
s’arrête pour la 3e et dernière fois. L’Allemand
repart avec 18.7 d’avance sur Alonso et
remporte sa 88e victoire.
O. d.W.
E N D I R E C T D E M A G N Y- CO U R S
Schumi jusqu’en 2008 ?
Son père dit oui
D’après une confidence de Rolf
Schumacher à un ami proche
ayant récemment passé quelques
jours dans sa résidence espagnole,
son fils Schumi devrait bientôt annoncer (à Hockenheim ?) qu’il prolonge sa carrière de deux ans chez
Ferrari : “Michael ne pense toujours
qu’à la course. Il n’est pas prêt à faire
autre chose. Il s’amuse toujours autant et reste compétitif,” a indiqué
son paternel. Reste maintenant à
savoir s’il acceptera d’avoir Kimi
Raikkonen comme équipier. Affaire à suivre…
Hamilton : pas de F1
en 2006
Son oncle Ron Dennis l’a affirmé : Il
est plus qu’improbable que son
protégé Lewis Hamilton, incontestable leader du championnat GP2,
débute en F1 dès cette année dans
le baquet laissé vacant par Juan
Pablo Montoya. Un jeune Britannique qui a plutôt passé un mauvais
week-end dans la Nièvre en percutant l’arrière de la monoplace de
Carroll dans le 1er tour de la joute
de GP2 de samedi. Contraint à repartir dimanche du 19e rang, le Tiger Woods de la monoplace est remonté 5e. Quatrième, puis 2e
d’épreuves remportées par les expilotes Jordan F1 Glock, puis Pantano, Nelsinho Piquet revient à 14
points d’Hamilton au championnat.
Raikkonen en prêt
chez Renault ?
Selon les dernières rumeurs de
paddock, Jean Todt, qui aurait une
option sur Kimi Raikkonen pour
2007, négocierait avec Flavio Briatore le prêt du Finlandais à Renault
durant une période de deux ans, le
temps que Schumi prolonge tranquillement sa carrière avec Massa à
ses côtés. “En tout cas, la seule
chose que je puisse vous jurer est
que rien n’est encore défini”, a confié
à Magny-Cours le manager du Nordique David Robertson. “Les trois
options restent possibles.”
O. d.W.
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O. d.W.