Ephèse : l`église qui a abandonné son premier amour

ANGLICAN DIOCESE OF MAURITIUS
ST PAUL’S CHURCH, PLAINE VERTE
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Rev. Eric Ma Fat
Lecture : Apocalypse 2:1-7
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27 décembre 2015
Ephèse : l’église qui a abandonné son premier amour
L
e livre de l’Apocalypse nous parle de sept lettres écrites par notre Seigneur Jésus aux sept églises. Ces lettres
s’adressaient non seulement aux sept églises de l’époque, mais également à nos églises aujourd’hui. Elles
s’adressent aussi à nous personnellement et individuellement. Que celui qui a des oreilles écoute ce que dit l’Esprit
aux Eglises. (Apo 2:7)
Ephèse était une ville commerciale, un port très riche. Elle était une cité libre, avec son propre gouvernement au
sein de l’Empire romain. Elle était également un centre religieux important, car le temple de Diane, une des sept
merveilles du monde, se trouvait à Ephèse. L’Eglise d’Ephèse avait été implantée par l’apôtre Paul qui y demeura
pendant trois ans, convertissant et enseignant le peuple en allant de maison en maison comme nous le lisons dans
Actes 18-20. Et pourtant, c’est à cette même église d’Ephèse, qui avait eu comme pasteurs Paul, Apollos, Timothée
et Jean, que trente ans plus tard, Jésus a écrit cette lettre.
Comme à son habitude pour chaque lettre, Jésus commence par une description de lui-même, par rapport à la
situation de cette église. Ici, Il nous parle de celui qui tient les sept Etoiles dans sa main droite, celui qui marche au
milieu des sept chandeliers (v1). Jésus est présent dans son église, il marche au milieu d’eux et les examine. Ce que
l’église d’Ephèse a besoin, c’est de retrouver la présence de Dieu.
Dans sa lettre, Jésus aborde trois points : ce qui est bien dans l’église ; ce qui va mal ; comment redresser la
situation.
1. Ce qui est bien dans l’église d’Ephèse
Jésus commence sa lettre en soulignant le bon côté de l’église : je connais tes œuvres, ton travail, ta
persévérance. L’église faisait beaucoup de bonnes œuvres. Elle n’était pas une église stagnante, mais active. Le mot
travail traduit l’idée d'un travail jusqu'à l’épuisement, elle implique un sacrifice. La persévérance implique l’idée
d’endurance, de patience, qui ne se laisse pas aller au découragement.
Le v2 nous parle d’une église qui a horreur du péché et qui mène une vie de sanctification. Elle ne peut supporter
les méchants. C’est une église qui ne se laisse pas influencer par les faux enseignants et les fausses doctrines, mais
qui veille scrupuleusement à la vérité de la Parole de Dieu. Le v6 nous parle de la haine qu’elle a pour les œuvres des
Nicolaïtes.
2. Ce qui va mal au sein de l’église d’Ephèse
Cependant, nous dit le Seigneur, ce qui va mal, j’ai contre toi que tu as abandonné ton premier amour (v4). Jésus
ne regarde pas uniquement l’aspect extérieur de l’église, mais son aspect intérieur, son cœur. Le premier amour
représente l’amour qu’on a pour son conjoint au moment des fiançailles. La relation d’un croyant avec le Seigneur
peut être comparée à une relation d’amour. Jésus est l’époux et l’église est son épouse. L’amour du Chrétien pour le
Seigneur est appelé à grandir. C’est un amour fervent, émotionnel, extravagant. Ce n’est pas un amour du bout des
lèvres, mais un amour total, corps, âme et esprit.
Comme 1 Thes 1 le fait ressortir, il ne s’agit pas uniquement des œuvres, du travail et de la patience, mais de
l’œuvre de la foi, du travail de l’amour et de la fermeté de l’Esperance. Nous pouvons travailler sans amour, mais
nous ne pouvons pas aimer et ne pas travailler. L’exemple du fils aine dans l’histoire de l’enfant prodigue et de Jacob
qui voulait épouser Rachel est éloquent à plus d’un titre.
3. Comment redresser la situation
Jésus nous en donne la recette. Il nous faut franchir trois étapes :
• Se souvenir d’où on est tombé. En quelque sorte, il nous faut revenir en arrière et nous rappeler comment
notre situation était avant de connaître le Christ, quelle a été notre joie et notre transformation lorsque
nous avons rencontré le Christ.
• Se repentir de ce que notre amour pour le Christ a refroidi. Repentir implique non seulement se détourner
du péché, mais se tourner résolument vers Dieu.
• Pratique les premières œuvres. Recommencer à faire ce qu’on faisait auparavant, au temps de notre
premier amour pour le Christ. La première chose pour retrouver ce premier amour c’est de passer plus de
temps avec Dieu, quotidiennement à travers la prière et la Parole de Dieu.
4. Avertissement et récompense
Le Seigneur avertit l’église d’Ephèse que, si elle ne se repent pas, il écartera son chandelier de sa place. C’est ce
qui est arrivé à l’église d’Ephèse, qui aujourd’hui n’est qu’un amas de ruine.
La récompense à celui qui vaincra, le Seigneur donnera à manger de l’arbre de vie qui est dans le paradis de
Dieu (v7).