EXCURSIONS CRETE 2015

EXCURSIONS possibles en CRETE
AU DEPART DE GOUVES / KOKKINI HANI / ANALYPSIS /
ANISSARAS / HERSONISSOS
Excursion ½ journée
« PALAIS DE KNOSSOS ET VILLE D’HERAKLION »
Site de Knossos : Situé à 5 kilomètres au Sud-est d'Héraklion, ce site fut habité dès
l'époque néolithique. Le premier palais de Knossos, bâti vers 1900 av. J.C. fut
détruit 200 ans plus tard par un séisme. Un second palais, plus important et plus
luxueux, fut à son tour endommagé entre 1500 et 1450 av. J.C. à la suite, selon une
théorie, de l'explosion du volcan de Santorin. Il fut cependant encore habité
pendant quelques cinquante ans, jusqu'à sa destruction totale par un incendie
survenu vers 1400 av. J.C. Les palais Minoens n'étaient pas seulement le siège du
souverain, mais aussi le centre administratif et religieux de toute la région
environnante. Les ruines de la capitale du Royaume Minoen comprennent le palais
de Minos, les demeures de dignitaires et de prêtres qui l'entourent (petit palais,
caravansérail, maison de fresques etc.), les maisons des gens du peuple et les
cimetières où ils enterraient leurs morts. Le Palais était une construction
dédaléenne à plusieurs étages érigée autour d’une cour centrale. Il occupait une
superficie de 22.000 m² et renfermait outre les appartements royaux, des lieux de
culte, des trésors, des ateliers et des entrepôts.
Ville d’Héraklion : Après Knossos, visite d’Héraklion : la rue 1866 est petite mais
haute en couleurs et très animée. Elle sert de cadre au marché (fermé le dimanche)
qui abonde en miel, huile d’olive, fruits secs et épices de toutes sortes. Visite de la
Cathédrale Agios Minas (XIXème siècle), la plus grande de toute la Grèce. La
fontaine de Morosini inaugurée en 1828 possède le charme des ouvrages vénitiens.
NB : Les magasins et le marché d’Héraklion sont fermés : lundi après-midi, mercredi
et samedi après-midis, dimanche et jours fériés en Grèce.
Service Groupes
1
Excursion ½ journée
« PLATEAU DE LASSITHI ET GROTTE DE DICTEE »
Au milieu de hautes montagnes, découverte d'un magnifique panorama pittoresque
sur quelques 10.000 éoliennes blanches ; elles tournent sans arrêt et irriguent ainsi
la plaine fertile qui s'étend sur 2.500 hectares. Comme l'attestent les fouilles faites
à différents endroits, cette région difficilement accessible était déjà habitée à
l'époque néolithique, au temps de la domination vénitienne, puis turque. Ce fut un
lieu de résistance, le foyer de diverses rébellions et un refuge pour les Crétois
pourchassés par les conquérants. De magnifiques grottes abritent de remarquables
stalagmites. Vous visiterez celle de Dictéon Andron située à 1.025 mètres d’altitude
où de nombreuses légendes sont évoquées à propos de cet endroit mystérieux et
sombre… Les trouvailles archéologiques permettent d'affirmer que ce fût un lieu de
culte du Minoen Moyen à l'Epoque Archaïque. On y a découvert un autel, des tables
d’offrandes, différents objets tels que des idoles, armes, doubles haches, vases en
terre cuite, sceaux et pierres précieuses. On pénètre dans la grotte par une énorme
ouverture qui éclaire l'intérieur, composé d'une grande salle, divisée en sa partie
interne en quatre petits compartiments, un petit lac repose dans la partie Sud.
Excursion placée sous le signe de la nature.
Excursion ½ journée
« VILLE DE RETHYMNON – MONASTERE D’ARKADI »
Réthymnon : Chef-lieu de district, cette ville de 20.000 habitants est située à égale
distance entre Héraklion à 60 kilomètres à l'Est, et Hania à 60 kilomètres à l'Ouest.
C'est à la fois, un centre administratif et commerçant, un lieu vieillot et moderne,
culturel et universitaire. Son beau front de mer, ses magnifiques plages, sa couleur
locale préservée en plusieurs endroits, les pittoresques ruelles de la ville, ses
contrastes et les surprises qu'elle vous réserve font de Réthymnon un véritable pôle
d'attraction.
Monastère d’Arkadi : A 23 kilomètres au Sud-est de Réthymnon, le Monastère
d'Arkadi domine une contrée très verdoyante. Avec ses murs d'enceinte de 1,20
mètre d'épaisseur et les différents bâtiments qui l'entourent, il fait penser à une
forteresse. Il renferme les cellules des moines qui communiquent avec la cour par
des galeries, comme dans les cloîtres Catholiques. On remarquera également
l’hospice qui a été restauré, le réfectoire et la poudrière. Un petit musée renferme
de nombreuses reliques et icônes. A l'extérieur, on peut voir un ossuaire où sont
conservés les ossements des héros qui ont péri lors de l'Holocauste de 1866 (le 8
novembre de chaque année, on célèbre l'anniversaire de cet Holocauste). L'église à
deux nefs, construite en 1587, est un amalgame architectural où le style
renaissance s’associe avec des éléments gothiques, classiques et baroques.
Service Groupes
2
Excursion 1 journée
« SITES ARCHEOLOGIQUES DE FESTOS ET GORTYS + VILLAGE DE MATALA »
Excursion vers le Sud de l'île en passant tout d'abord par le majestueux Palais
Minoen de Festos, à une soixantaine de kilomètres au Sud-ouest d'Héraklion. C'est
le deuxième grand site archéologique après Knossos. Il est cité dans les textes
d'auteurs anciens tels que Diodore, Strabon, Pausanias et Homère. Vue sur la plaine
de Messara et le Mont Ida. Continuation vers les ruines de la cité gréco-romaine de
Gortys. Cette ville est l'une de plus anciennes de la Crète où l’on découvre des
monuments remarquables tels que l'Acropole et les gradins d'un théâtre antique.
Poursuite de l’excursion en direction du Sud de l'île, et plus particulièrement à
Matala. Jadis c'était un petit hameau de pêcheurs ; aujourd'hui, c'est un centre
touristique moderne. Le site doit sa renommée aux grottes artificielles creusées
dans la falaise. Certaines d’entre elles servirent probablement d'habitations
préhistoriques avant d'être utilisées comme lieu de sépulture aux 1er et 2ème siècle
av. J.C. C'est dans ce charmant village au bord de la mer Libyenne qu'aura lieu le
déjeuner, suivi d'une ballade sur les falaises et dans les grottes. Temps libre pour le
shopping ou la baignade pour ceux qui préfèrent les eaux limpides et chaudes qui
bordent les mystérieux rochers de cet endroit paradisiaque.
Excursion 1 journée
« AGIOS NIKOLAOS – SPINALONGA - ELOUNDA »
Excursion vers la ville d’Agios Nikolaos, chef-lieu du département de Lassithi. C'est
une bourgade moderne à l'extrémité Nord-ouest du golfe de Mirabello, centre
culturel et administratif important. Son lac pittoresque, ses merveilleuses plages et
ses nombreuses tavernes en font un centre cosmopolite très animé. Continuation
vers le port d’Elounda. Embarquement sur le bateau pour une traversée agréable
(durée de la traversée : environ 1 heure). Arrivée sur l'île de Spinalonga et
découverte de ce site merveilleux. Les Vénitiens y construisirent en 1579, et plus
particulièrement sur les ruines d’une Acropole Antique, une puissante forteresse
destinée à protéger le port d’Elounda. Après la visite de l'île, départ en bateau.
Visite également d’Elounda, l'un des endroits de villégiature les plus appréciés de
Grèce qui attire des milliers de visiteurs tout au long de l'année. (Durée de la
traversée de Spinalonga à Elounda : quinze minutes). Déjeuner léger à bord du
bateau. Chaussures de marche conseillées et prévoir un maillot de bain. Le départ
et le retour du bateau peuvent être effectués soit à Agios Nikolaos, soit au départ
d’Elounda. Le programme du bateau peut être modifié selon le nombre de
participants du jour.
Service Groupes
3
Excursion 1 journée
« VILLE DE RETHYMNON – VILLE DE LA CHANEE »
La Chanée : La magie de la Chanée (ou Chania), ne réside pas seulement dans ses
minarets, ses palais vénitiens ou dans les ruelles tortueuses de la ville. Cette ville
est la rencontre des extrêmes et des contradictions. Chef-lieu du district avec plus
de 60.000 habitants, elle est la plus grande mais aussi la plus importante des
agglomérations de la Crète occidentale. Les fouilles qui y ont été effectuées
attestent que la ville fut construite à l’emplacement de l’antique Kydonia, siège
d’un ancien évêché. La Chanée a conservé une atmosphère d’un autre temps et ses
nombreuses réminiscences du passé, donnent à cette ville un cachet tout à fait
particulier. On y voit encore des quartiers vénitiens, turcs, juifs, aux édifices bien
conservés, tandis que la ville moderne, qui s’agrandit continuellement, est dotée
d’un beau plan de rues, de parcs et d’élégants bâtiments. Pendant la seconde
guerre mondiale, Chania a subit d’intenses bombardements et la vieille ville fut
pilonnée durant plusieurs jours avant que les nazis ne l’occupent. Malgré cela, le
long du port, les tavernes, ouzeries, pâtisseries et pubs se reflètent dans l’eau,
composant plus particulièrement le soir un tableau féerique… la vieille ville de La
Chanée, évoque un passé haut en couleurs qui vous séduira comme elle a séduit
plus d’un visiteur.
Réthymnon : Chef-lieu de district, cette ville de 20.000 habitants est située à égale
distance entre Héraklion, à 60 kilomètres à l'Est, et Hania, à 60 kilomètres à l'Ouest.
C'est à la fois un centre administratif et commerçant, un lieu vieillot et moderne,
culturel et universitaire. Son beau front de mer, ses magnifiques plages, sa couleur
locale préservée en plusieurs endroits, les pittoresques ruelles de la ville, ses
contrastes et les surprises qu'elle vous réserve font de Réthymnon un véritable pôle
d'attraction.
Excursion 1 journée
« LA CRETE SAUVAGE ET AUTHENTIQUE »
Découverte de la beauté de la Crète avec ses paysages et ses petits villages.
Parcours dans les montagnes Idi, passage dans le village de Tillissos, au Sud-ouest
d’Héraklion. Vieux village de 4000 ans qui a conservé son nom d’origine.
Continuation vers le village de Gonies et montée vers Anogia, sans doute le village
le plus typique de l’île. Montée vers le plateau de Nida qui offre une vue
panoramique. Visite de la grotte de Zoniana avec ses superbes stalactites et
stalagmites. Poursuite vers l’Ouest en direction d’Axos, village riche en événements
historiques. Déjeuner taverne en cours d’excursion.
Service Groupes
4
Excursion 1 journée
« HORA SFAKION – AGIA ROUMELI – GORGES DE SAMARIA »
(Excursion faisable à partir de mi-mai selon conditions météorologiques)
Les gorges de Samaria sont les plus longues d’Europe, 18 kilomètres de descente
dans un parc naturel protégé. Ce site magnifique et impressionnant abrite une flore
et une faune très riches, dont les fameuses chèvres crétoises, «kri-kri »
Option A : pour les marcheurs (descente de la gorge à pied sur 18 kms)
Départ du plateau d’Omalos, au cœur des montagnes blanches, situé à 1.100
mètres d’altitude. Descente des gorges de Samaria : environ 6h de marche, au cœur
d’une nature saisissante de beauté. A la sortie des gorges, passage des fameuses
Portes de fer où les parois se resserrent jusqu’à 3 mètres, puis arrivée au petit port
de Agia Roumali, sur la côte de la mer de Lybie, où il est possible de se baigner.
Option B : pour les non marcheurs (uniquement au pied de la gorge)
Départ tôt le matin en direction de Hora Sfakion. Ce joli port, joua un rôle
primordial sous les Vénitiens, puis dans la résistance contre les Turcs. A Hora
Sfakion, embarquement à bord du bateau pour une traversée agréable (durée de la
traversée : environ 1h15). Arrivée à Agia Roumeli, un tout petit village au pied des
gorges, avec des tavernes. Sa plage de petits galets et l’eau de mer sont d’un luxe
royal. Montée à pied depuis le bas de la gorge à la rencontre des « Portes de Fer ».
Déjeuner à Agia Roumeli. Possibilité de baignade. Ensuite, départ en bateau d’Agia
Roumeli pour Hora Sfakion où on rejoint le bus pour le retour. Pendant cette
excursion, on ne fait pas la descente de la Gorge qui est de 18 kilomètres à pieds.
A Prévoir : Bonnes chaussures de marche (attention : pas de chaussures ouvertes),
sac à dos, de l’eau (possibilité de remplir les bouteilles aux fontaines de sources
situées tout au long du parcours), maillot de bain, casquette, crème solaire.
Excursion Soirée (non-privatisée)
« SOIREE FOLKLORIQUE CRETOISE »
A une quinzaine de kilomètres au Sud-ouest d'Héraklion, la soirée se déroule dans
un endroit typique, à Arolithos, reconstitution d’un petit village crétois niché dans
la montagne. Avant de passer à table pour un dîner-spectacle traditionnel, prenez le
temps de flâner dans les ruelles et boutiques de ce hameau, de regarder les artisans
travailler. En haut du village sur la terrasse, vous pouvez savourer un apéritif local
(avec supplément) en contemplant un superbe paysage. Le moment du dîner est
arrivé… La musique traditionnelle vous invite à vous installer pour un repas crétois.
Un groupe de danseurs et musiciens vous présente un spectacle de qualité
composé de chants et danses crétois et grecs. Dans une ambiance conviviale, vous
dansez sur un air de Bouzouki, c'est la fête au village…
Service Groupes
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