L`ART DES MASQUES Une sorte de maquillage des acteurs, utilisés

L'ART DES MASQUES
Une sorte de maquillage des acteurs, utilisés en général pour des rôles masculins: Visages
peints, ( jing), bouffons ( chou) ou encore héros ( sheng). Chaque personnage a son
maquillage spécial, qui fait ressortir les traits typiques de son caractère. On peut dire que ce
maquillage a une fonction artistique pouvant se résumer an quelques mots: " symboliser les
éloges ou les blâmes, distinguer les bons des méchants" . Ainsi le public peut percevoir les
sentiments et les pensées des personnages sur la scène, rien qu'en contemplant leur apparence.
Voilà pourquoi les masques sont connus comme étant un " panorama du cœur de l'esprit" des
personnages d'opéra.
Malgré la grande diversité des maquillages de l'Opéra de Pékin, on peut retrouver en chacun
d'eux un certain nombre de principes qui les régissent:
-
d'abord si le personnage est très important et s'il est un modèle de rectitude, une seule
couleur est employée pour tout le visage avec peu de traits.
Plus un personnage est violent, emporté, plus le dessin est compliqué avec l'emploi de
plusieurs couleurs.
Si malgré cela il est du côté des bons, le dessin est symétrique par rapport à l'axe vertical
du visage, alors qu'il est dissymétrique pour les mauvais, les chefs barbares, les
monstres…
La vieillesse est indiquée par des couleurs moins vives , le rose ou le brun, et par une
exagération des sourcils blancs.
A l'origine, la couleur choisie avait un rapport précis avec un incident ou une qualité du
personnage.
Couleur des masques signes distinctifs du caractère des personnages d'opéra:
Rouge: Loyauté et honneur
Violet: Intelligence courageuse et fermeté dans la décision
Noir: Dévouement et droiture
Blanc délayé dans l'eau: Hypocrisie et méchanceté
Le fard blanc: Vanité et tyrannie
Bleu: Caractère inébranlable, valeureux et vigoureux.
Vert : Caractère épris de justice et redresseur de torts
Jaune: Cruauté
Vieux rouge: Fidélité et bravoure, caractère féroce et ambitieux propre aux personnages d'âge
avancé
Or et argent: Utilisés pour les divinités ( Bouddhas) ou les fantômes et monstres.
LES MASQUES DANS LE FILM
La technique artisanale du Roi des masques qui peint des visages sur une matière à base de
papier, est une variante très spécifique d'un art élaboré au cours des deux derniers siècles par
l'opéra chinois. Conçus pour certains rôles masculins ( ministres, brigands, généraux,
guerriers) , pour des rôles de bouffons et pour ceux des dieux, les masques étaient à l'origine
faits en bois, limités à des coloris basiques et à un nombre réduits de modèles. On voit de tels
masques sur le visage des personnages secondaires dans la première représentation d'opéra du
film. Mais comme ils gênait le jeu des comédiens; ils ont été remplacés dans l'opéra de Pékin
par un maquillage coloré couvrant entièrement le viage qui permet aux traits de rester
expressifs.
Le masque accentue ou poursuit les lignes des sourcils, des yeux, du nez, des lèvres et de la
bouche, et s'orne des motifs de chauve-souris, d'ailes d'hirondelles
, ou de papillon. Les
formes, les couleurs utilisées sont censées marquer les différences de tempérament et de
caractère , et chaque masque représente en fait un personnage spécifique. Plusieurs centaines
d'entre eux, personnages historiques ou légendaires, ont été crée ainsi à partir du début du
XIX siècle. Quelques lignes directrices permettent toutefois de se repérer dans l'immense
variété de ces masques d'opéra
: ainsi les visages dits " monochromes" comportent peu de
traits et présentent une divinité ou un personnage important , un modèle de droiture ou de
sagesse. Au contraire , un personnage violent , emporté, excessif, est marqué par une plus
grande diversité de couleurs et un dessin compliqué comme dans les masques nommés "
visages bariolés en mosaïque". S'il s'agit en outre d'un personnage méchant, le dessin est
dissymétrique, laid et reposant qui donne une impression de déviation, de torsion. Parmi les
plus étonnants, les "visages pictographiques" représentant des êtres spirituels, génies ou
monstres, dans lesquels on tente d'exprimer l'esprit de l'être mis en scène.
La signification des couleurs: précise et souple.
Les couleurs ont également un sens précis ( vois ci dessus). Ces associations aujourd'hui
classiques sont parfois nées par pure coïncidence, par exemple à cause de l'homophonie entre
le nom d'un personnage important et une couleur particulière. Par ailleurs cette classification
admet une souplesse qui s'adapte aux exigences de la narration. Ainsi la couleur jaune du
chef des rebelles dans " Au bord de l'eau" ne symbolise pas la cruauté mais la pâleur du héros
qui mène une vie agitée, et fait contraste avec " un rayon de lumière rouge, peint entre ses
sourcils, qui lui donnent un air de dignité".
Le spectacle de l'identité
Dans le film, les changements de masques sont une métaphore des changements d'identité des
personnages, tels Wang, successivement homme solitaire, puis "maître", puis prisonnier, puis
à nouveau "grand-père". Ses spectacles se terminent par l'exhibition de son visage nu qui
sourit soudain à l'assistance, comme étonné de se retrouver là
: on a alors l'impression
d'assister à une nouvelle naissance. On peut voir là un certain retour aux sources
: les
spectateurs de traditions plus anciennes de l'opéra chinois -tel le théâtre dedixi dans la
province du Guizhou- croyaient en effet que l'esprit du personnage résidait réellement dans le
masque montré sur scène. Les masques en bois de personnages sacrés étaient respectés
comme des icônes. Le fort lien symbolique entre les personnages du film et les masques
représentant leur identité – le premier geste de Gouwa quand son maître est envoyé en prison
est de courir sur la jonque pour sauver les masques et les lui ramener , forme ainsi un écho
particulier à cette croyance de type religieux.