Restitution hi-fi stéréophonique à une seule enceinte

Stereolith®
Restitution hi-fi stéréophonique à une seule enceinte
En reproduction stéréophonique, s'il paraît tout à fait normal de percevoir un son à gauche ou
à droite, respectivement proche ou lointain, qu'en est-il de sa position en hauteur ? Souvent,
nous éprouvons un certain malaise à entendre une trompette, des choeurs ou de l'orgue
"traîner" par terre, ou tout au moins être "collés" à la hauteur des haut-parleurs. Est-ce que la
stéréophonie se limiterait à deux dimensions ?
Que veut dire stéréophonie ?
Du grec stereos "solide", stéréophonie signifie : reproduction musicale avec impression du
relief acoustique. Cela sous-entend donc trois dimensions: une largeur, une profondeur et de
toute évidence une hauteur. Tous les objets ou instruments sonores qui nous entourent sont en
trois dimensions. La flûte a sa propre grandeur sonore, comme le piano a la sienne.
L'environnement que représente la salle de concert elle-même constitue également un volume
qui caractérise son acoustique.
Notre écoute
Dans la réalité, nous percevons bien ces dimensions ainsi que la position qu'occupent les
sources sonores dans l'espace. Et là, nous touchons un point très important : la localisation. En
activité permanente, notre ouïe "écoute" même pendant notre sommeil. A l'apparition d'un
bruit, nous cherchons automatiquement à en déterminer l'origine. Ensuite, nous essayons de
reconnaître ce dont il s'agit, puis enfin de nous situer par rapport à ce bruit, c'est-à-dire
prendre conscience de l'environnement (acoustique). Cependant, tant que la source n'est pas
localisée, notre écoute est perturbée. Dans une telle situation, nous dépendons de notre propre
expérience et de la capacité de s'en souvenir. Incapable d'analyser directement la nature du
bruit, notre cerveau doit se livrer à toute une série de comparaisons puisées au fond de notre
mémoire. Ecouter de la musique dépourvue des paramètres permettant la localisation des
sources sonores fait appel à notre faculté d'interprétation et nécessite une certaine
concentration. A l'inverse, les sources musicales directement localisables sont vivantes et
nous détendent. Indépendamment de notre volonté, et propre à chacun, notre ouïe remplit
premièrement une fonction d'alarme. La localisation, la reconnaissance et enfin l'analyse du
message sonore, s'effectuent selon notre vécu et notre apprentissage du milieu sonore.
La localisation et l'identification
Avoir deux oreilles n'apporte pas seulement l'avantage de mieux entendre, mais permet, et
c'est essentiel, celui de pouvoir localiser avec précision les sources sonores dans l'espace, qui
parviennent toutes d'un seule endroit. En effet, un bruit provenant de gauche met en éveil
notre oreille gauche avant celle de droite, et inversement, un son de droite touche notre oreille
droite avant la gauche. Ce léger décalage de temps (entre 10 et 800 microsecondes) nous
permet d'en déterminer la direction. Cette recherche, dite phase de localisation, dure moins
d'un millième de seconde. Ce qui représente le temps maximum que met le son à parcourir la
distance séparant nos deux oreilles. Par ailleurs, nos oreilles ne vont pas constater qu'une
différence de temps, mais également une différence de timbre et de pression acoustique.
Ayant localisé la source, notre écoute se consacre alors à sa reconnaissance et à son analyse.
Enfin, la réverbération ainsi que l'écho, ou son absence, nous informent de l'environnement
acoustique. Notre écoute n'enregistre pas un flux continu d'informations. Elle procède à une
sélection dont moins de 8% servent à la localisation et à l'identification. Les phases d'écoute
sont automatiquement déclenchées au moment d'un événement sonore nouveau et, en ce qui
concerne la musique, se synchronisent à son propre rythme.
L'enregistrement stéréophonique
Lors d'un enregistrement stéréophonique, l'espace sonore est codé à l'aide d'une matrice à
deux canaux (dipôles). Pour ce faire, on utilise par exemple un couple de microphones.
Chacun des microphones fournit un signal qui, selon l'emplacement de la source sonore, sera
légèrement différent. Cette faible différence est capitale. C'est d'elle uniquement que dépend
la spacialité de l'enregistrement. A part l'information purement musicale, le signal
stéréophonique enregistré contient donc également une information spatiale. En musique
électronique moderne, l'indispensable espace sonore est produit en studio, au moyen de
processeurs tri-dimensionnels spéciaux.
La reproduction stéréophonique
Pour reproduire acoustiquement un enregistrement stéréophonique et restituer avec fidélité,
non seulement les sons, mais également l'espace sonore qui les accompagne, il est impératif
de réaliser des conditions d'écoute bien spécifiques. Or, si aujourd'hui, les appareils de haute
fidélité (lecteur CD, amplificateur, etc.) ne posent pas de problèmes majeurs, il n'en va pas de
même pour les enceintes acoustiques. Sans parler de la position d'écoute précise que doit
respecter impérativement l'auditeur, l'emplacement des enceintes est très critique et leurs
performances limitées par l'acoustique du local. Deux enceintes séparées ne diffusent pas un
signal stéréophonique, mais reproduisent simplement deux informations différentes: les
signaux gauche et droit. Dans des conditions d'écoute idéales, l'auditeur, à l'aide de ces deux
informations, peut et doit reconstituer mentalement "l'image" stéréophonique. En effet, et cela
peut paraître paradoxal, c'est la localisation première des enceintes qui nous permet de
percevoir une différence entre les signaux des canaux gauche et droit. En dehors du point
idéal d'écoute, la reconstitution de l'image sonore par notre cerveau est impossible: les
informations élémentaires manquent ou sont faussées. Ainsi, bien souvent, nous n'obtenons
qu'une reproduction bi-canal au lieu d'une reproduction stéréophonique.
Le principe idéal
Pour garantir une écoute spatiale en trois dimensions, il est impératif de diffuser les deux
signaux à partir d'une seule enceinte en utilisant l'effet dipôles. C'est en tenant compte de cet
aspect qu'est né le Stereolith®. Les conditions pour une diffusion stéréophonique sont
réalisées en couplant acoustiquement les haut-parleurs gauches et droits dans une même
enceinte. A l'apparition d'un signal, et selon que la source se trouve à gauche ou à droite, un
lobe de pression acoustique prend naissance sur le côté correspondant, pour se coupler ensuite
au lobe complémentaire du côté opposé. En se propageant, ce double lobe s'étend et recrée,
par sa forme, un front d'onde, dont l'angle détermine la direction originale de la source sonore
enregistrée.
Rayonnement direct
La distance séparant les haut-parleurs gauches et droits détermine la longueur d'onde pour
laquelle le couplage est réalisé. Ce couplage interférenciel correspond à celui de l' écoute
humaine (écartement entre les oreilles). Bien que les haut-parleurs soient disposés sur les
côtés, le Stereolith® diffuse directement, par effet de dipôles et cela sans l'aide de parois
réfléchissantes. Ne dépendant pas du lieu où il se trouve, il fonctionne aussi bien en champs
libre que dans un local extrêmement réverbérant. Il n'est donc plus nécessaire d'être à un
endroit précis, puisque le Stereolith® rayonne dans toute la pièce des ondes acoustiques
semblables à celles émises par l'orchestre, dans une salle de concert.
The real emotion
L'aspect émotionnel de l'écoute par le Stereolith® s'explique par le fait que l'image
stéréophonique n'a plus à être reconstruite, mais simplement vécue. Directe, sans détours.
Nous n'avons plus à faire appel à notre mémoire pour remplacer les informations manquantes
ou erronées. L'environnement acoustique original est reproduit intégralement. Ainsi, nous
retrouvons cette indispensable troisième dimension acoustique. Ce système, qui d'un premier
"regard" stupéfie et convainc tout à la fois, est la suite logique des toutes dernières recherches
concernant l'écoute et les phénomènes acoustiques. Ce qui paraît incroyable, par contre, c'est
comment avons-nous pu pendant si longtemps, nous contenter d'une reproduction
stéréophonique incomplète et fausse. Heureusement qu'aujourd'hui, fruit d'une géniale
invention, le Stereolith® nous permet enfin d'écouter la musique en relief, d'une façon
naturelle et vivante.
Monitor 232 Prix 1370.-- CHF