exemple : Sainte Thérèse, St. François d`Assises, etc.

Fiche de lecture
Le genre biographique
1. Définition et origine du genre :
La biographie est un genre littéraire qui a pour objet d’écrire l’histoire d’une vie particulière,
d’une personne que l’on veut généralement sauver de l’oubli.
Le genre biographique tire ses origines de l’Antiquité (IVème siècle av. J.C.)
Dans l’Egypte ancienne, la biographie existait déjà sous forme de nécrologies inscrites sur les
stèles où se trouvaient les noms des défunts.
Il existe divers types de biographie :
 La biographie savante : elle est écrite rigoureusement, ne mentionne que les
faits actuels qui ont eu lieu dans la vie du sujet, sans rien ajouter.
 La biographie romancée : contrairement à la biographie savante, l’auteur enjolive
ici certains aspects de la vie du sujet au risque parfois de détordre la vérité.
 L’autobiographie : dans le cas de l’autobiographie le sujet fait une biographie de
lui-même (des écrits de sa vie) ;
 L’hagiographie : c’est la biographie des Saints (exemple : Sainte Thérèse, St.
François d’Assises, etc.)
La toute première autobiographie (Les Confessions) fut écrite par St. Augustin au IVème siècle,
où il raconte son itinéraire, de sa formation à sa conversion.
De nos jours, grâce à l’évolution des temps et des technologies, les biographies ne sont plus
uniquement faites sous forme de livres mais peuvent également prendre la forme d’un film, d’un
tournage ou encore d’une science-fiction.
2. Pourquoi écrire une biographie ?
Pour un auteur, écrire la biographie de quelqu’un représente un hommage, que l’auteur, pour
une raison ou une autre, pourrait vouloir rendre à celui dont il fait la biographie. Cela mis à part,
de nombreux autres facteurs existent :

La volonté d’affirmer son intérêt pour la personne dont on fait la biographie ;

Le souhait ou l’envie de s’identifier au personnage décrit, de comparer certains aspects
de sa vie à ceux de la vie de ce personnage : succès, échecs, relations personnelles,
amoureuses, familiales, héritage, etc.

Le désir de fournir sa propre interprétation des événements clés et de la vie entière de
son sujet.

L’argent : En effet, certaines biographie peuvent être des commandes rémunérées, ou
portent sur des personnalités qui « vendent ».
De la même manière, le lecteur pourrait avoir certaines raisons de lire une biographie :

Le désir simplement de s’informer sur la vie de la personne décrite ;

Le souhait de s’identifier à la personne décrite (tout comme l’auteur), de comparer ses
succès, échecs, accomplissements ;

Le désir de tirer des leçons de vie à partir de la vie du sujet.
3. Les challenges d’une biographie :
Qu’elle soit d’une personne bien connue ou peu connue, la rédaction d’une biographie pose de
nombreux problèmes. Parmi les plus cruciaux, nous pouvons citer :
 La recherche exploratoire et le travail d’enquête : écrire une biographie nécessite de
creuser, fouiller, pénétrer complètement dans la vie du sujet et en tirer aussi bien les
éléments clés que les petits détails cachés mais essentiels et faciles à oublier. Et cette
recherche préparatoire est beaucoup plus difficile si la personne à laquelle on
s’intéresse est peu connue.
 Le manque d’informations : même si la recherche exploratoire s’avère être suffisante, le
biographe peut toujours faire face à une absence totale d’informations sur certains
détails de la vie du sujet ; laissant ainsi des interrogations chez les lecteurs.
 Le travail de rédaction et d’écriture : le biographe peut être tenté d’embellir le récit ou de
compléter les données factuelles, et ceci contribuerait au classement du texte dans le
genre de « biographie romancée ». De ce fait, l’authenticité du récit pourrait être remise
en question si les ajouts sont envahissants et s’opposent aux faits.
 Le risque de conflits : si certains aspects de la biographie du sujet ne sont pas acceptés
par ses descendants ou sa famille par exemple, ceux-ci pourraient contester la véracité
des propos qui y sont tenus, ce qui, par conséquent, remettrait en question ladite
biographie.