CDDH-AGE(2013)11 - Conseil de l`Europe

Transcription

Strasbourg, 11 septembre 2013
CDDH-AGE(2013)11
COMITÉ DIRECTEUR POUR LES DROITS DE L’HOMME
(CDDH)
GROUPE DE RÉDACTION POUR LES DROITS DE L’HOMME
DES PERSONNES ÂGÉES
(CDDH-AGE)
______
Rapports du Groupe de travail des Nations unies à composition non
limitée sur le vieillissement
Résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies A/Res/67/139
_______
4ème réunion
23 september (9:30) – 25 septembre 2013 (13:00)
Conseil de l’Europe, Agora - salle G06
_______
CDDH-AGE(2013)11
TABLE DES MATIERES
CHAIR’S SUMMARY - Open-ended Working Group on Ageing for the purpose of
strengthening the protection of the human rights of older persons (August 2013) (en
anglais seulement).............................................................................................................. 3
Résolution A/RES/67/139 adoptée par l’Assemblée générale ..................................... 19
Rapport du Groupe de travail à composition non limitée sur le vieillissement (août
2012) ................................................................................................................................. 23
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CDDH-AGE(2013)11
CHAIR’S SUMMARY - Open-ended Working Group on Ageing for the
purpose of strengthening the protection of the human rights of older
persons (August 2013) (en anglais seulement)
(General Assembly resolutions 65/182 and 67/139)
Fourth Working Session
New York, 12-15 August 2013
I. Introduction
1. The General Assembly established the Open-ended Working Group on Ageing,
pursuant to resolution 65/182 (2010) for the purpose of strengthening the protection of
human rights of older persons by considering existing international frameworks and
identifying possible gaps and how best to address them, including by considering, as
appropriate, the feasibility of further instruments and measures.
2. The Working Group held its organisational meeting in 2011, which was followed by
three working sessions to focus on strengthening the protection of human rights of older
persons in more detail. The working sessions were comprised of interactive expert panel
discussions to examine the extent to which existing policies, policy provisions and
practices as well as legislation, adequately address the human rights of older persons.
Issues deliberated included age discrimination; social exclusion; independent living and
access to healthcare; social protection and the right to social security; violence and abuse;
as well as access to justice. During the three working sessions, panel experts voiced
concern over inadequate attention and pace of action granted to older persons at both
national and international levels, and made reference to limitations within existing human
rights mechanisms.
3. Pursuant to operative paragraphs 1, 2 and 4 of the General Assembly resolution 67/139
adopted on 20 December 2012, the Open-ended Working Group on Ageing was
requested to “consider proposals for an international legal instrument to promote and
protect the rights and dignity of older persons, based on the holistic approach in the work
carried out in the fields of social development, human rights and non-discrimination, as
well as gender equality and the empowerment of women, and taking into account the
inputs of the Human Rights Council, the reports of the Working Group and the
recommendations of the Commission for Social Development and the Commission on the
Status of Women, as well as the contributions from the second global review and
appraisal of the Madrid International Plan of Action on Ageing.”. The Working Group
was also requested to “present to the General Assembly, at the earliest possible date, a
proposal containing, inter alia, the main elements that should be included in an
international legal instrument to promote and protect the rights and dignity of older
persons, which are not currently addressed sufficiently by existing mechanisms and
therefore require further international protection;” as well as to “submit to the Working
Group by its fourth session and from within existing resources a compilation of existing
international legal instruments, documents and programmes that directly or indirectly
address the situation of older persons, including those of conferences, summits, meetings
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or international or regional seminars convened by the United Nations and
intergovernmental and nongovernmental organisations.”
II. General Overview
4. The proposed organisation of work of the fourth session of the Open-ended Working
Group on Ageing drew on paragraph 4 of resolution 67/139, on the outcomes of the
global second review and appraisal of the Madrid International Plan of Action on Ageing,
and on consultation with regional groups to propose main topics for discussion.
5. The fourth working session consisted of five interactive expert panel discussions on (a)
the promotion and protection of human rights and dignity of older persons: contributions
from the second global review and appraisal of the Madrid International Plan of Action;
(b) an update on multilateral regional standard-setting processes; (c) the rights to social
security and to health; (d) discrimination and access to work; and (e) discussion of the
main findings of the note verbale in the follow up to resolution 67/139 and the
compilation of existing international legal instruments, documents and programmes that
directly or indirectly address the situation of older persons. In an unprecedented effort,
the session dedicated a portion of its meetings to an interactive dialogue with civil
society. This provided an opportunity for representatives of non-governmental
organisations to interact with member States and with their constituents, voice the
concerns and interests of older persons and provide valuable interventions to discussions.
6. During the fourth working session, there was consensus amongst Member States of the
shortcomings to the enjoyment of human rights by older persons, as well as broad
agreement on the overall situation analysis of human rights of older persons and the
urgent need for improvement. There is also agreement about the urgent need to address
these issues, as ageing has become a global phenomenon, manifested both in developed
and developing countries. Member States expressed diverging views, though, on how to
address these shortcomings.
7. In their general statements, several countries articulated the need for a legally binding
instrument to promote and protect the rights and dignity of older persons, and called for
moving negotiations forward to discuss the main elements of an international convention
for the human rights of older persons. Other Member States stated that existing
international human rights instruments apply to older persons, and that current
deficiencies in the protection of the rights of older persons are due to poor
implementation, not normative gaps. Several countries highlighted age-related
discriminatory practices that continue to exist despite current international legal
instruments. They called for the full utilisation of current international frameworks in
addressing the issue of ageing, and emphasised the importance of assessing current
mechanisms of protection and reviewing existing gaps, so as to gradually build
international consensus step-by step. Additional proposals towards strengthening the
protection of human rights of older persons included revisiting and updating the United
Nations Principles on Ageing adopted by the General Assembly in 1991 to form ‘Guiding
Principles,’ as well as mainstreaming the rights of older persons within existing human
rights frameworks, as well as within the United Nations entities.
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8. An announcement on the formation of a cross-regional Group of Friends of Older
Persons as Human Rights holders and actors of development was made during the closing
debate. The Group of Friends aims at building on discussions of the Working Group and
transforming them into concrete actions. The Group intends to focus discussions to
further the dignity and rights of older persons beyond the annual session of the Working
Group by generating dialogue across the United Nations system, including agencies and
subsidiary bodies among others. The Group of Friends is not a negotiating block and is
open to all Member States sharing its objectives and priorities across regional groups.
9. The provisional agenda of the fifth working session of the Open-ended Working Group
will be elaborated over the coming months via the bureau and their constituents.
III. Summaries of Panel Discussions
Second meeting of the fourth working group
12 August 2013 (pm)
Panel 1: Promotion and protection of human rights and dignity of older persons:
contributions from the second global review and appraisal of the Madrid
International Plan of Action on Ageing, 2002 (moderated by Tomas Milevičius,
Deputy Head of Family Policy Unit, Lithuanian Ministry of Social Security and Labour)
10. Mr. Markus Windegger, Federal Ministry of Labour, Social Affairs and
Consumer Protection in Austria reviewed the outcome of the regional meeting of the
United Nations Economic Commission for Europe (UNECE) on the second review and
appraisal of the Madrid International Plan of Action on Ageing, which was held in
Vienna in 2012. Mr. Windegger stated that fifty UNECE member States participated in
the meeting, and identified four major themes and future priority topics, namely:
encouraging longer working life and maintaining ability to work; promoting participation,
nondiscrimination and social inclusion of older persons; promoting and safeguarding
dignity, health and independence in older age; as well as maintaining and enhancing
intergenerational solidarity. The meeting resulted in the adoption of the Vienna
Ministerial Declaration, which stresses the importance of regional cooperation and
possibilities to share best national practices, as well as the importance of mainstreaming
ageing and promoting active ageing within national policy processes.
11. Ms. Chonvipat Changtrakul, First Secretary at the Permanent Mission of
Thailand to the United Nations made reference to the Asia-Pacific Intergovernmental
Meeting on the second review and appraisal of the Madrid International Plan of Action
on Ageing, which was held in Bangkok in 2012. Participating in the meeting were thirty
members and associate members of the United Nations Economic and Social Commission
for Asia and the Pacific (UNESCAP), representatives of civil society organisations and
various United Nations agencies. Ms. Changtrakul stated that the regional review meeting
confirmed progress in implementing the Madrid International Plan of Action through
developing national plans and mechanisms on ageing; strengthening social protection
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systems; engaging active participation of older persons in policy formulation; and ensuring
accessible, affordable and available healthcare services. She noted challenges to the full
implementation of the Plan of Action, including inadequate resources; difficulties in
mainstreaming the gender dimensions of ageing; marginalisation of employment
opportunities for older persons; uneven social protection coverage; inadequate investment
in healthcare; as well as lack of measures to address violence and abuse of older persons.
12. Mr. Fernando Morales, President of the Governing Board of the National
Council for Older Persons and Director General of the National Hospital of
Geriatrics and Gerontology in Costa Rica, as we as the Academic Director of
undergraduate and graduate Geriatrics and Gerontology at the University of Costa
Rica discussed the outcomes of the third Intergovernmental Conference of the United
Nations Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC/CEPAL).
The Conference highlighted demographic challenges within the region, including age,
gender and ethnic discrimination; neglect, abuse and violence; access to health services;
access to justice; social security; universal healthcare; care and homecare provision; as
well as measures to strengthen legal structures for older persons. The meeting adopted the
San Jose Charter, which supports the work of the Open-ended Working Group on Ageing
towards improving the legal framework for older persons. Mr. Morales added that a
follow-up meeting took place earlier this year and urged Member States to accelerate the
implementation of the San Jose Charter. He highlighted main challenges including
restrictions to social security and healthcare, as well as limited institutional capacity. Mr.
Morales concluded that existing instruments are insufficient to protect the rights of older
persons, and that the absence of a legally-binding treaty for the human rights of older
persons is an obstacle for the implementation of existing plans and related policies.
13. During the interactive dialogue, several Member States emphasised the need to fully
utilise the Madrid International Plan of Action on Ageing through identifying and
addressing implementation gaps. They highlighted the important role that the United
Nations regional commissions could play in building national capacity and mainstreaming
ageing issues. Civil society representatives noted that implementation gaps are due to the
non-binding nature of the Madrid International Plan of Action. They further noted that the
Plan of Action does not constitute a human rights framework, nor does it provide an
independent monitoring system and a complaint procedure. Non-governmental
organisations called for a paradigm shift to a rights-based approach through concrete
proposals for a legally binding instrument. While some delegates underlined the importance
of adopting an international convention on the rights of older persons, others reiterated that
older persons are not a homogenous group, which therefore necessitates further research
and analysis before moving towards the option of a legally binding instrument.
Third meeting of the fourth working group
13 August 2013 (am)
Panel 2: Update on multilateral processes
(Moderated by Stelios Makriyiannis, Vice-Chair, Bureau of the Open-ended Working
Group on Ageing)
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14. Mr. Y. K. J. Yeung Sik Yeun, Chief Justice in the Republic of Mauritius and
Commissioner of the African Commission on Human and People’s Rights, presented a
timeline marking notable events and important milestones to drafting a Protocol to the
African Charter on the Rights of Older Persons in Africa. The Protocol sets down
obligations and duties of states parties in promoting and protecting rights of older
persons. Mr. Yeung shared the guiding principles behind the draft Protocol including the
African Union Policy Framework and Plan of Action on Ageing (2002) and the
declarations and standards set in relevant international and regional instruments. He
elaborated on the African specific situation in which several Member States are least
developed countries, and how that resulted in adopting a holistic approach to produce a
practical text that is workable and cost effective. Mr. Yeung walked through the various
chapters of the Protocol, and emphasised that the African Union Conference of Ministers
of Social Development (CAMSD) acknowledged the draft Protocol and provided its
political umbrella in support of its adoption at its third session in November 2012. Mr.
Yeung concluded with a recommendation of CAMSD, which called for the advocacy and
support of the elaboration of a United Nations Convention on the Human Rights of Older
Persons which would strengthen and reinforce the Protocol to the African Charter on
Human and Peoples’ Rights on the Rights of Older Persons in Africa and to continue
promoting the Madrid International Plan of Action on Ageing.
15. Mr. Nicola-Daniele Cangemi, Head of the Human Rights Law and Policy Division
and Directorate General of Human Rights and Rule of Law at the Council of Europe, made
reference to the European Convention on Human Rights, which includes some general
provisions that directly or indirectly deal with issues relevant to older persons. He also
made reference to the Revised European Social Charter, which contains one of the few
provisions in international treaties explicitly referring to older persons that make reference
to the right to social protection. Mr. Cangemi emphasised numerous softlaw standards, as
recommendations and resolutions of the Committee of Ministers and Parliamentary
Assembly, promoting the rights of older persons and their social inclusion. Although softlaw, Mr. Cangemi stated that these texts could be powerful as they are based on the
consensus of 47 governments in Europe. In addition, older persons receive protection
indirectly through their inclusion in other vulnerable groups such as persons with
disabilities. Mr. Cangemi made reference to a recommendation on the promotion of human
rights of older persons, which is in its final drafting stage, providing specific guidance and
practical examples based on good practices in the region. He clarified that non-binding and
illustrative instruments are chosen to tackle this issue, because according to the Council of
Europe members, existing human rights provisions already, explicitly or indirectly, protect
the human rights of older persons, but suffer from an implementation gap, as regards older
persons.
16. Ms. Ana Pastorino, Alternate Representative of Argentina to the Organisation of the
American States (OAS) stated that ageing must be addressed as a human rights issue
because it has important consequences in the design and implementation of public
policies and the adoption of legislation. It is such consideration that led the American
States to commit to working on incorporating ageing issues into public policy agendas,
and to examine the feasibility of preparing an Inter-American convention on the rights of
older persons. This resulted in a 2011 report highlighting the fact that not all the countries
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in the region have specific national legislation for seniors, and that institutional
arrangements vary significantly among countries. This demonstatres lack of uniformity
and standardisation of the issue in the region. Ms. Pastorino stated that specific rules on
the type of protection needed for older persons deserved to have a legally binding
instrument that safeguards their human rights in the context of the urgency imposed by
progressive demographic changes. On this basis, formal negotiations of the Draft InterAmerican Convention on human rights of older persons were launched. Ms. Pastorino
introduced the various chapters of the Draft, and stated that while most of the text has
received consensus, a few paragraphs remain pending. Ms. Pastorino concluded that
negotiations should be finalised shortly as the Draft is to be presented for adoption at an
OAS Extraordinary General Assembly to be held in October 2013.
17. During the interactive dialogue, the nature and effect of non-binding instruments as
recommendations, soft laws as well as guidelines to good practices, were raised by
delegations, as was the effectiveness of follow-up mechanisms to ensure accountability of
such instruments. Discussions addressed the extent to which such recommendations
contribute to guiding the adoption of legislation, which in turn is binding. The importance
of reaffirming the full enjoyment of human rights of older persons as regards pension
funds and social system costs was raised, especially as Member States engage in
discussions on the economic crisis. Some delegates emphasised the Madrid Plan of
Action as a guiding principle and highlighted the need for promoting the existing rights
of older persons, as well as the regularly updated best practices presented by the Council
of Europe. Civil society representatives acknowledged Member States’ efforts to share
good practices and related knowledge, but noted that in essence, the picture of the second
review and outcome of the Madrid Plan of Action is neither clear nor convincing as not all
Member States submitted a review nor actively participated in regional meetings.
Representatives from non-governmental organisations stated that regionally adopted human
rights instruments are insufficient and work in isolation of each other and run the risk of
inconsistency in context and level of protection they afford. Moreover, large areas of the
world, such as Asia, are not properly covered by regional human rights arrangements. They
emphasised that the development of regional and international instruments are not mutually
exclusive; they are both crucial. Civil society representatives also stated that a new
instrument should improve already existing standards in the Convention on the Rights of
Persons with Disabilities regarding overlapping issues such as legal capacity, right to
liberty and security, and the right to live independently. Representatives from nongovernmental organisations concluded with a call to break out of a mentality that accepts
ageism and manifests in discrimination and harassment, which in turn leads to social
isolation and neglect, and feelings of sadness and betrayal.
Fourth meeting of the fourth working group
13 August 2013 (pm)
Panel 3: Social security and the right to health (moderated by Dr. Emem Omokaro,
Executive Director, Dave Omokaro Foundation, Nigeria)
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18. Ms. Kasia Jurczak, policy analyst of the European Commission’s Directorate
General for Employment, Social Affairs and Inclusion pointed out that the European
Commission launched the Social Investment Package in February 2013. It provides
guidance to Member States on how to adapt their social models to the challenges of
demographic ageing and budgetary pressure on social policies with the view of
maintaining accessible, quality and adequate but also sustainable social protection. Social
investment is a policy framework that enables people to remain active and healthy and to
live independent lives. The main objective of social investment is to prepare people to
manage life's risks rather than addressing the consequences of these risks. Examples of
social investment are investments in health and long term care. The social investment
approach puts emphasis on empowerment of older people who are holders of rights and on
enabling people to live independently for as long as possible in a healthy and dignified
manner. The social investment approach also acknowledges the important role of carers,
elder abuse and the monitoring of care services as well as takes an intergenerational
perspective by avoiding conflict among generations as well as an intragenerational
approach that acknowledges the differences of members of one generation.
19. Dr. Kathy Foley of the Open Society Foundation addressed they issue of palliative
care and its importance for older persons. The UN General Assembly during its meeting
on Non-Communicable Diseases in 2011 called for the integration of pain and palliative
care into health care services and for including palliative care indicators in policy
planning. The WHO Public Health Model recommends a palliative care part in the
national health plan, funding and service delivery models that support palliative care as
well as the provision of essential medicines. The public should be educated about the
importance of palliative care and an implementation strategy and standards should be
carefully planned. Palliative Care is not just a public health issue, but also a human rights
issue. Palliative care rights should include pain relief; symptom control for other physical
and psychological symptoms; essential drugs for palliative care; spiritual and
bereavement care; communication for shared decision-making; access to legal services;
and care by trained palliative care professionals. A convention on the rights of older
persons could highlight the critical need for palliative care; define specific state
obligations that would be legally binding; assure systematic monitoring; and improve the
quality of care for older persons.
20. Mr. Agam Bin Hasmy, Chairman of the Human Rights Commission of Malaysia
(SUHAKAM) shared the engagement of SUKAHAM in the protection and
promotion of the rights of older persons. He talked about the situation of older persons
in Malaysia, in particular the institutional framework consisting of the National Policy
and Plan of Action for Older Persons of 2011, the National Health Policy for Older
Persons of 2008 and the National Advisory and Consultative Council for Older Persons,
which address the rights of older persons. While Malaysia enacted an employment act, a
minimum retirement age act, a domestic violence act and care centre act. Various public
fora and discussions were organized on the rights of older persons, it lacks a
comprehensive piece of legislation focused on older persons. While the discussion on the
rights of older persons is gaining prominence at regional and international levels, many
issues related to the lives of older persons in Malaysia still need be addressed. A current
focus of SUHAKAM is the issue of care services and support for caregivers. In addition,
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CDDH-AGE(2013)11
the speaker pointed out that the social protection and retirement system for older persons
is fragmented and that various Government agencies are involved in the delivery of
services. The social security system is limited to the formal sector while the informal
sector, including the self-employed, is excluded. Regarding health care, older persons
receive free and comprehensive health services and medicines in public hospitals and
clinics and the outpatient registration fee at public hospitals/clinics is waived. There is a
shortage of geriatric healthcare professionals and workers as well as of formal and
nonformal community care. SUHAKAM calls for the inclusion of age as one of the
grounds upon which discrimination is prohibited in the Federal Constitution and supports
the drafting of a binding UN convention on the rights of older persons or alternatively,
supports a regional (ASEAN) convention on rights of older persons.
21. Mr. Alejandro Bonilla-Garcia, Director of the Social Protection Department of
the Policy Portfolio of the International Labour Organization (ILO) talked about
social protection. He stated that 60 per cent of all ILO agreements refer to social
protection and that a minimum threshold or social protection floor has been established
by the United Nations. The goal is that at no time during one’s life should one be without
social protection. The speaker pointed out that since large parts of the economy in
developing countries are informal, old age in developing countries will be informal and
therefore outside of any social protection frame. In addition, the current high
unemployment of youth could lead to poor older persons in the future. A focus on
education is essential in preventing old age poverty. The resources of developing
countries should be allocated in a more effective manner to social protection
interventions. Mr. Bonilla-Garcia recommended that strengthening social protection
monitoring; increasing resources; improving communication and awareness of the
importance of social protection; removing impediments to receive social protection; and
to develop a culture of social protection to change mindsets are important. The ILO asked
Member States to develop action plans and national capacity on social protection. In
addition, employment systems and care systems for older persons should be elaborated.
The ILO focuses more on advice regarding social protection and recommends an intersectoral and integrated approach to demographic ageing.
22. During the interactive dialogue, the questions/observations centred on whether social
protection and social investment amount to rights. In addition, the role that Governments,
individuals and their families play in dealing with demographic ageing, income and social
security as well as health was pondered. Whether ageing and older persons will lead to
economic growth and the demand for new services or whether the costs would outweigh
investments were also considered. Representatives from Member States and civil society
organizations discussed comprehensive social policy approaches that address all members
of society in comparison to social policy interventions that target older persons only and
asked for good national practices with regard to social protection, elder abuse, long term
care, and dementia. Also, the cost of a convention on the rights of older persons was
brought up and the advantages/disadvantages of a legally-binding instrument. Panel
members clarified that social protection is a right and that the number of persons who are
not covered is increasing. They pointed to the cost-effectiveness of palliative care and the
positive response to it in various countries, reported on the European experience that
economies improve due to more services for older persons, on the importance of
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CDDH-AGE(2013)11
intergenerational solidarity in successfully addressing the concerns of older persons and
on studies from the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD)
on the cost of long-term care. Panellists also elaborated on the advantages of a dual
approach to enhancing the rights of older persons by focussing on a regional legally
binding instrument before approaching it on the international level.
Fifth meeting of the fourth working group
14 August 2013 (am)
Panel 4: Discrimination and Access to Work (moderated by Dr. Jill Adkins, Attorney at
Henningson & Snoxell and Consultant at Age Rights International)
23. Prof. Israel Doron, Head of Department of Gerontology, University of Haifa
stated that age is generally not considered a forbidden ground of discrimination in
existing international human rights instruments, and that they do not include any mention
of ageism, which in turn implies the need for interpretation in order to apply human rights
to older persons. He clarified that while the concept of ageism is relatively new, the
invisibility of older persons and their negative stereotype is old and deeply rooted in our
societies. Prof. Doron asserted that there should be no doubt of the need for an
international convention for the human rights of older persons in light of clear and
convincing normative and empirical evidence. He cited three examples of each, some of
which had already been presented to the Working Group in previous sessions. Prof.
Doron pointed out that arguments claiming there is only an implementation gap are not
based on evidence but serve to conceal a clear sub-text that is social justice. He clarified
that ‘social justice’ is a crucial element to deliberations on the rights of older persons,
which has been missing from texts of previous sessions of the Working Group. Prof.
Doron presented various types of social injustice based on Nancy Fraser’s classification,
such as exploitation, marginalisation and deprivation, in addition to cultural injustice
exemplified by domination, non-recognition and disrespect. Prof. Doron affirmed that
systematic stereotyping of and discrimination against people because they are old is just
as prevalent as racism and sexism. He concluded that the problem today is neither an
enforceability gap, implementation gap, nor legal construction gap, but rather a social
recognition justice gap, and that understanding this point reveals why the Madrid Plan of
Action is insufficient, as it does not transform social construction of old age. On the
contrary, Prof. Doron concluded, that it allows governments to affirm their existing
ignorance to the symbolic injustice older persons experience in their daily lives.
24. Ms. Eilionóir Flynn, Senior Research Fellow, National University of Ireland
addressed the issue of discrimination from the disability rights perspective with a view to
informing further discussion on how these lessons could be applied to the rights of older
people, and acknowledging that while there are important differences between the two
communities, both seek access to the same universal human rights. Ms. Flynn stated that
prior to the adoption of the Convention on the Rights of Persons with Disabilities,
persons with disabilities, as is currently the case with older persons, were covered in
general by universal international human rights norms, where protection against
discrimination was guaranteed in these instruments under the category of ‘other status.’
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CDDH-AGE(2013)11
Despite efforts to advance the rights of persons with disabilities, review reports stated
that this did not lead to more consistent protection of the human rights of persons with
disabilities, that the term ‘rights’ was rarely used in State reports in the context of
disability, and that inappropriate and outdated language was often used to describe
persons with disabilities. Ms. Flynn stated that even after countries introduced antidiscrimination legislation, the impact beyond the employment sphere was often limited,
as persons with disabilities continued to be discriminated against in laws that denied them
the right to marry, to found a family, to vote, and to have legal capacity. Ms. Flynn
concluded that such reliance on inclusion under the generic term of ‘other status’ has not,
as exemplified from the experience of persons with disabilities, yielded positive results.
25. Ms. Elizabeth Grossman, Regional Attorney, New York District Office of the
United States Equal Employment Opportunity Commission presented an overview of
the Age Discrimination in Employment Act (ADEA) of 1967, which protects individuals
who are 40 years of age or older from employment discrimination based on age. Ms.
Grossman clarified that the law forbids discrimination when it comes to any aspect of
employment, including hiring, firing, pay, promotions, layoff and training, and stated that
discharge was a very large issue for older persons. She clarified that age harassment, such
as offensive remarks about a person's age, is illegal when it is so frequent or severe that it
creates a hostile or offensive work environment or when it results in an adverse
employment decision. Ms. Grossman stated that under the ADEA, it is unlawful to
retaliate against an individual for opposing employment practices that discriminate based
on age, or for filing an age discrimination charge, testifying, or participating in any way
in an investigation, proceeding, or litigation under the Act. She noted that the Older
Workers Benefit Protection Act of 1990 amended the ADEA to specifically prohibit
employers from denying benefits to older employees. The US congress recognised that
the cost of providing certain benefits to older workers is greater than the cost of providing
those same benefits to younger workers, and that those greater costs might create a
disincentive to hire older workers. Therefore, in limited circumstances, an employer may
be permitted to reduce benefits based on age, as long as the cost of providing the reduced
benefits to older workers is no less than the cost of providing benefits to younger workers.
Ms. Grossman also stated that employment policies and practices that have an age based
disparate impact are permissible if based on reasonable factors other than age, and that such
provision is an affirmative defence that the employer must prove.
26. During the interactive dialogue, the Working Group plenary elaborated on the
balance, within the employment context, between the right of not being discriminated
against and the limited capacity of governments to administer various adjustments in
provisions that govern access to work. It was highlighted that such a balance takes into
account the concept of ‘reasonable accommodation’ whereby States provide incentives
and support facilitative measures, as well as the concept of ‘progressive realisation’ that
assesses which measures are concrete and acceptable and which need further work.
Delegates took the floor to present national plans, initiatives and good practices in
combating discrimination of older persons at work. Some delegates quoted paragraphs
from the General Comment 6 of the Committee on Economic, Social and Cultural Rights
(CESCR), to support the argument that the absence of the explicit mentioning of ‘older
persons’ is not an intentional exclusion, but rather that demographic ageing was not a
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CDDH-AGE(2013)11
pressing issue at the time, and that the provision of discrimination could be interpreted as
implying to age. Delegates stated that the real challenge is that Member States fall short
on implementing all human rights to all members of society, and that programme and
policy development and evaluation is the way forward.
27. Other delegates made reference to a 2006 statement of the High Commissioner for
Human Rights, which acknowledged a proliferation of instruments on human rights,
which were only six at the time. To date, there are nine core human rights instruments
and ten treaty bodies for monitoring. The need to fully explore options within existing
mechanisms and focus on implementing existing documents was highlighted. Although
non-binding, some delegates stated the Madrid International Plan of Action on Ageing
was endorsed by 156 Member States, which lends it universality, and that a new norms
setting process is therefore not required, but rather policies, measures and actions to
improve and strengthen the Plan’s implementation. In response, panel members clarified
that with the absence of a specific and unique convention, there continues to be an absence
or lack of understanding and knowledge of ageism as a social phenomena in many national
legal systems, as is the case with mandatory retirement policies. They emphasised that in
any Plan of Action, there will always be implementations gaps, and that the Madrid Plan of
Action could only ever have limited impact because it does not have a legally binding
mandate. They suggested a more precise question to be addressed, which is to what extent
do existing legal instruments sufficiently address the unique legal rights of older persons.
Interventions from civil society representatives brought the discussion back to national
realities through providing facts and figures on age discrimination. They coined the term
‘the big three: social security, health, and housing’ as rights that are essential to older
people and are not negotiable since they represent bare necessities of life.
Nongovernmental organisations inquired about Member States’ hesitance at reiterating and
clarifying human rights of older persons in a consolidated form, when governments already
have such obligations as signatories to existing human rights instruments.
Sixth meeting of the fourth working group
14 August 2013 (pm)
Panel 5: Main findings of (a) Note Verbale in follow up to resolution A/RES/67/139;
and (b) the Compilation of existing international legal instruments, documents and
programmes that directly or indirectly address the situation of older persons
28. Ms. Rosemary Lane, United Nations Focal Point on Ageing spoke about the
responses to the note verbale sent by the Secretariat to Member States and the UN system
and the call for input sent to non-governmental organizations. Thirty-one Member States,
thirty-six civil society organizations and four organizations of the UN system responded
to the inquiry. The following general principles of a possible international legal
instrument on the rights of older persons were sent to the UN Secretariat. They include
dignity; independence; autonomy; equity; gender equality; non-discrimination;
accessibility; empowerment; self-realization; intergenerational solidarity; respect for
diversity and difference; and participation and integration. With regard to economic
empowerment of older persons, the right to an adequate standard of living including food,
13
CDDH-AGE(2013)11
water, housing, and clothing; the right to access to work; to social protection, financial
security, and social assistance; the right to access to credit, establishment of business,
income generation activities, and ownership of property; and the right to education and
training were mentioned. In the area of social and civic participation, the right to
accessibility; to information; to legal services, judicial protection, and equality before the
law; to public and political life; to social and cultural life/recreation, and sport; and to
freedom of association were listed. Concerning health, the right to access care and longterm care; to health care and mental health; to vital drugs; and to social services were
singled out. With regard to dignity, the right to respect for privacy; to freedom from abuse
and violence; to physical security; and to end of life, to life and dignified death were
mentioned. Concerning diversity, the rights of sub-groups, such as indigenous people,
prisoners, disabled older persons, older women, and migrants were singled out.
29. Mr. Christian Courtis, Human Rights Officer of the Human Rights and
Economic and Social Issues Section of the Office of the High Commissioner for
Human Rights reported about the elaboration of the compilation of existing international
legal instruments, documents and programmes that directly or indirectly address the
situation of older persons. He referred to document A/AC.278/2013/CRP.1, which was
posted on the web site of the fourth session of the Open-ended Working Group on
Ageing. He shared the criteria used to identify and classify the relevant instruments and
documents, as the language used by paragraph 4 of resolution 67/139 is very broad.
Among these criteria, attention was devoted to separate the binding and non-binding
instruments, and to point out to the diverse nature of non-binding documents. Other
distinctions included the source of the document – whether it was issued by a human
rights body –, and its universal or regional character.
30. During the interactive dialogue with civil society, non-governmental organisation
representatives took the floor to express support for a convention on the rights of older
persons and underline the importance of general principles and specific rights as were
mentioned in their written statements to the Working Group. The advantages of a
convention would be to raise awareness with regard to the situation of older persons, to
clarify the rights of older persons and to provide a comprehensive framework of all
rights, to prohibit age discrimination and to provide a monitoring mechanism that would
remedy the lack of action with regard to protecting older persons. Non-governmental
organisation representatives mentioned issues of particular concern that should be
addressed in a convention: dementia, palliative care and pain management, participation
and engagement of older persons, economic security and social protection, housing,
health, long term care, freedom of physical and financial abuse, older persons in
emergency situations, and guardianship. The fact that the Madrid International Plan of
Action on Ageing is not legally binding was seen as an impediment to the full enjoyment
of all rights by older persons. Some Member States expressed their support for a
convention, due to the fact that previous legal instruments effectively addressed the gaps
in rights of particular social groups and that the existing system does not function
sufficiently. Regional instruments, such as the San Jose Charter could serve as guideline
for a possible convention. Other Member States stated that while protection and
implementation gaps exist, they are not of a normative nature. In addition, existing legal
instruments cover the rights of older persons already and there is no consensus on a
14
CDDH-AGE(2013)11
convention among Member States. However, the development of indicators on the wellbeing of older persons would be helpful. Support for a Special Rapporteur on the rights of
older persons was mentioned by some Member States.
Seventh meeting of the fourth working group
15 August 2013 (am)
Discussions on the Way Forward (moderated by the Chair)
31. Delegates extended their thanks to the Chair, members of the Bureau and the
Secretariat for organising the fourth session of the Open-ended Working Group. They
commended the moderators and panellists for informative and provocative sessions, and
thanked the representatives of civil society for their contributions and active engagement
that substantively enriched the work of the Group.
32. During discussions on the way forward, a number of delegates stated that universal
human rights apply to older persons, but are not systematically or adequately adhered to.
They argued that the problem is one of implementation and that whether a new convention
would be the most effective way to close the implementation gap is still in question.
33. Some Member States addressed the General Assembly resolution 67/139 entitled
‘towards a comprehensive and integral international legal instrument to promote and
protect the rights and dignity of older persons,’ and argued that its recorded vote of 54 in
favour to 5 against with 118 abstentions, attests to the lack of a common position on a
new United Nations convention on the rights of older persons.
34. Delegates opposed to a new norm-setting process, recommended a number of
proposals to encourage implementation. Propositions included exploring ways to create
accountability for violations and abuses of existing rights, to leverage United Nations
entities, including specialised agencies, funds and programmes, to improve the lives of
older persons, as well as to identify gaps between existing frameworks and actual
challenges faced by older persons, taking into account the outcome of the second global
review and appraisal of the Madrid International Plan of Action. They concluded that
such proposals are less resource intensive and rally bigger support and consensus.
35. Other Member States highlighted the need to address the rights of older persons
without further delay as they represent a large and growing segment of the population.
Delegates made reference to the reports and studies of the United Nations High
Commissioner for Human Rights to the Economic and Social Council, which stated that
current arrangements at national and international levels to protect the human rights of
older persons are inadequate, and cited nine main areas where protection gaps relevant to
older persons are identified.
36. Some Member States called for taking concrete measures through negotiating the
main elements that should be included in an international legal instrument to promote and
protect the rights and dignity of older persons, which are not currently addressed
sufficiently by existing mechanisms, as requested in resolution 67/139. They argued that
15
CDDH-AGE(2013)11
despite the large number of abstentions, resolution 67/139 was regularly approved
according to the the rules of the General Assembly, and that a number of States that had
abstained at the time of its adoption, continue to be committed today to promoting and
protecting the dignity and rights of older persons.
37. Other delegates noted that negotiating a new convention does not necessitate
universal consensus, making reference to existing international instruments such as the
Convention on the Rights of the Child (CRC) and the Committee on the Elimination of
Discrimination against Women (CEDAW), which were not adopted with support from all
Member States. Delegates argued that if a new convention is not universal, it does not
mean that it is not valid.
38. Some Member States noted that proposals presented on the way forward are not
mutually exclusive, but rather complementary. They noted that efforts to mainstream the
rights of older persons as cross-cutting issues within the programmes of the United
Nations entities without upgrading them would lead to a dilution of these rights.
Delegates used the example to gender as a cross-cutting issue, which would have not
been a feasible option without the CEDAW.
39. Argentina announced the formation of a cross-regional Group of Friends of Older
Persons, as Human Rights holders and actors of development during the closing debate. It
aims at building on discussions of the Working Group and transforming them into
concrete actions. The Group of Friends also intends to focus discussions to further the
dignity and rights of older persons beyond the annual session of the Working Group by
generating dialogue across the United Nations system including agencies and subsidiary
bodies, among others. Delegates emphasised that the Group of Friends is not a
negotiating block and is open to all Member States sharing its objectives and priorities
across all regional groups.
40. Representatives of non-governmental organisations emphasised that a comprehensive
legal framework for the rights of older persons is needed to avoid inequality, charity and
welfare approaches and lesser standards of protection for older persons in the future. They
appealed to the Chair to consider requesting, in the upcoming resolution, more suitable
dates within the United Nations calendar to convene future sessions of the Working Group
in order to allow for more dynamic participation. They recommended utilising more
accessible technology, such as Skype, to allow for interaction with additional international
non-governmental organisations that are unable to participate in person.
IV. Closing Remarks by Chair
41. In his closing remarks, the Chair made reference to the general debate where Member
States and civil society representatives contributed their views on the protection of the
human rights of older persons, making reference to international, regional, national
examples.
16
CDDH-AGE(2013)11
42. From this debate, the Chair highlighted two fundamental aspects where consensus
was made; firstly that the unprecedented demographic challenges throughout the world,
which indicate that as never before in the history of mankind, older persons are and will
be visible and present in our societies. The Chair noted that such demographic changes
will entail challenges for governments and societies. Secondly, the Chair noted that there
was a consensus that mechanisms to ensure the full enjoyment of older persons of their
civil, political, social, economic and cultural rights are insufficient and inadequate,
because the mistreatment, exclusion, stigmatisation, indifference, discrimination, and
unmet basic needs of older persons remain a reality. The Chair stated that supporting a
model of active ageing also implies collectively allowing older persons to fully exercise
and demand respect for their rights. He emphasised that cultural changes that contribute
to processes of social inclusion have been accompanied by a different legal framework,
which positions older persons to be more knowledgeable of the fact that their inclusion as
active persons in society is neither subject to government changes nor to economic crises.
43. The Chair noted that in his view, the above consensus implies that the international
community is assuming a new social contract that responds to the need for greater
international protection of the rights of older persons. To achieve this goal, the Chair
stated that expert panellists, Member States delegates and civil society representatives
proposed various mechanisms.
44. For several Member States and some panellists, greater protection could be achieved
through a better and more effective implementation of existing instruments and
mechanisms, including action plans adopted at the international level, such as the Madrid
International Plan of Action on Ageing. For the majority of Member States, civil society
organisations and the panellists in attendance, the Chair noted that there was agreement
on the need for an international legal instrument that comprises of all the human rights of
older persons and allows them to fully and actively contribute to and participate in their
societies, as well as combat stereotypes, discrimination, indifference and abuse.
45. The Chair presented brief comments on the main topics discussed in the panel sessions,
and made reference to the mandate of the Open-ended Working Group, which he stated had
been reviewed at the highest level of the United Nations; the General Assembly. He noted
that this review resulted in additional tasks to the original mandate of the Working Group,
and that the fourth working session had implemented some of these requests through the
timely submission of reports contributing to the deliberations of the Group.
46. The Chair made reference to the interactive dialogue with civil society organisations
present at the meeting, and noted larger numbers of representatives from European and
North American organisations in comparison to an under-representation of
representatives from other regions. The Chair called for efforts towards including civil
society organisations from all over the world, especially less developed countries in the
process of the Open-ended Working Group on Ageing. The Chair made reference to the
practice during the Convention on the Rights of Persons with Disabilities, and invited
Member States to include in their delegations to the Working Group, members of civil
society organisations in their countries and regions.
17
CDDH-AGE(2013)11
47. The Chair noted that the fourth session of the Open-ended Working Group on Ageing
brought the negotiations back to the need to reach agreement on various proposals
presented at the session, including the possibility of appointing a special rapporteur of the
Human Rights Council on the rights of older persons; raising awareness; sharing
developments across regions; as well as enhancing partnership with civil society
organisations and including them in national delegations. The Chair also made reference
to the Group of Friends of Older Persons that was announced by delegates during the
session and how it aims to carry on working continuously and in between sessions to
strengthen awareness and protection of the rights of older persons. He also noted
proposals to mainstream ageing issues throughout the United Nations system and at
national levels, as well as proposals to consider updating the United Nations principles on
the rights of older persons so as to present new guiding principles.
48. The Chair also made reference to proposals to prepare the main elements that should
bring together an international legal instrument to promote and protect the rights and
dignity of older people, as requested in resolution 67/139. He noted that the abstentions
on the voting record of resolution 67/139 should not be viewed as an obstacle, but rather
an opportunity. The Chair noted that the number of abstentions reflect that additional
time and deliberations are needed to build agreement towards considering a new
international instrument. He also noted that the active participation within the fourth
session of many delegations who had abstained in voting for the resolution, demonstrates
a strong commitment to the protection of older persons nationally and internationally.
The Chair noted that while there are different approaches and elements for achieving this
goal, they are all nevertheless valid and should be further analysed and discussed.
18
CDDH-AGE(2013)11
A/RES/67/139
Nations Unies
_____________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________________
Soixante-septième session
Point 27, b et c, de l’ordre du jour
Résolution A/RES/67/139 adoptée par l’Assemblée générale
[sur la base du rapport de la Troisième Commission (A/67/449 et Corr.1)]
67/139. Vers un instrument international global et intégré
pour la promotion et la protection des droits
et de la dignité des personnes âgées
L’Assemblée générale,
Réaffirmant les buts et les principes énoncés dans la Charte des Nations Unies ainsi
que les obligations figurant dans les instruments pertinents relatifs aux droits de
l’homme,
Réaffirmant également que la Déclaration universelle des droits de l’homme1 proclame
que tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits et que chacun
peut se prévaloir de tous les droits et de toutes les libertés proclamés dans ladite
Déclaration, sans distinction aucune, notamment d’âge, de race, de couleur, de sexe, de
langue, de religion, d’opinion politique ou de toute autre opinion, d’origine nationale
ou sociale, de fortune, de naissance ou de toute autre situation,
Rappelant toutes ses résolutions sur des questions ayant trait aux personnes âgées, y
compris les femmes, la plus ancienne étant la résolution 2542 (XXIV), en date du 11
décembre 1969, et rappelant également toutes les résolutions du Conseil économique
et social, de la Commission du développement social et, le cas échéant, de la
Commission de la condition de la femme sur la promotion et la protection des droits
et de la dignité des personnes âgées,
Réaffirmant les conclusions de l’Assemblée mondiale sur le vieillissement 2, les
Principes des Nations Unies pour les personnes âgées de 19913, les objectifs
mondiaux relatifs au vieillissement pour l’an 2001, tels qu’arrêtés en 1992 4, et la
Proclamation sur le vieillissement de 19925, ainsi que les conclusions de la
_______________
1 Résolution 217 A (III).
2 Voir Rapport de l’Assemblée mondiale sur le vieillissement, Vienne, 26 juillet-6 août
1982 (publication des Nations Unies, numéro de vente : F.82.I.16).
3 Résolution 46/91, annexe.
4 A/47/339, sect. III.
5 Résolution 47/5, annexe.
19
CDDH-AGE(2013)11
deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement6 et celles des réunions de suivi,
en particulier les éléments qui concernent la promotion des droits et du bien-être des
personnes âgées sur la base des principes d’égalité et de participation,
Considérant que les efforts déployés, depuis l’adoption du Plan d’action international de
Madrid sur le vieillissement, 20027, par les États, les organes compétents des Nations
Unies et la société civile, notamment les organisations non gouvernementales et le
secteur privé, en vue de renforcer la coopération, de favoriser l’intégration et d’améliorer
la connaissance et la prise de conscience des problèmes liés au vieillissement n’ont pas
suffi à ouvrir des perspectives aux personnes âgées ni à promouvoir leur participation à
part entière à la vie économique, sociale, culturelle et politique,
Rappelant sa résolution 65/182 du 21 décembre 2010, par laquelle elle a décidé de
créer un groupe de travail à composition non limitée, ouvert à tous les États
Membres de l’Organisation des Nations Unies, pour mieux protéger les droits
fondamentaux des personnes âgées en examinant le cadre international qui les régit
actuellement afin d’y déceler d’éventuelles lacunes et de trouver les moyens de les
combler, notamment en étudiant, le cas échéant, la possibilité de mettre en oeuvre
d’autres instruments et d’autres mesures,
Sachant que, d’ici à 2050, plus de 20 pour cent de la population mondiale sera âgée
de 60 ans ou plus et que c’est dans les pays en développement que l’augmentation du
nombre de personnes âgées sera la plus forte et la plus rapide,
Estimant que la plupart des personnes âgées, hommes et femmes, peuvent continuer
à apporter une contribution essentielle à la bonne marche de la société pour peu que
soient mis en place des garanties, des moyens et des ressources suffisants ainsi que
des structures sanitaires du plus haut niveau, et considérant que ces personnes
doivent participer pleinement au développement et bénéficier d’une part équitable de
ses bienfaits,
Réaffirmant les conclusions des grandes conférences et réunions au sommet des
Nations Unies, ainsi que des réunions tenues pour en examiner le suivi, en particulier
celles qui concernent la promotion des droits fondamentaux et du bien-être des
personnes âgées sur la base des principes d’égalité et de participation,
Encouragée par l’intérêt croissant que la communauté internationale porte à la
promotion et à la protection des droits et de la dignité des personnes âgées partout
dans le monde, dans le cadre d’une approche globale et intégrée,
Constatant que la plupart des grands traités relatifs aux droits de l’homme
comportent de nombreuses obligations implicites à l’égard des personnes âgées sans
toutefois les mentionner expressément, qu’aucun n’est consacré à ces personnes et
que rares sont les instruments qui font explicitement référence à la question de l’âge,
Prenant note des rapports du Groupe de travail à composition non limitée sur le
vieillissement et saluant le rapport de la Haut-Commissaire des Nations Unies aux
droits de l’homme sur la situation des personnes âgées au regard de leurs droits
fondamentaux 8 , qui indique qu’il conviendrait de renforcer, sans plus tarder, le
_______________
6
Voir Rapport de la deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement, Madrid, 8-12
avril 2002 (publication des Nations Unies, numéro de vente : F.02.IV.4).
7
Ibid., chap. I, résolution 1, annexe II.
8
E/2012/51 et Corr.1.
20
CDDH-AGE(2013)11
régime international de protection des personnes âgées, notamment en adoptant un
nouvel instrument international spécifique,
1. Décide que le Groupe de travail à composition non limitée sur le vieillissement,
qui sera ouvert à tous les États Membres et observateurs de l’Organisation des
Nations Unies, procédera, dans le cadre de son mandat et à compter de sa quatrième
session, en 2013, à l’examen des propositions relatives à l’élaboration d’un
instrument juridique international visant à promouvoir et à protéger les droits et la
dignité des personnes âgées, suivant l’approche intégrée adoptée dans les domaines
du développement social, des droits de l’homme, de la non-discrimination, de
l’égalité des sexes et de l’autonomisation des femmes, et compte tenu des travaux du
Conseil des droits de l’homme, des rapports du Groupe et des recommandations de
la Commission du développement social et de la Commission de la condition de la
femme, ainsi que des contributions émanant du deuxième cycle d’examen et
d’évaluation de l’application du Plan d’action international de Madrid sur le
vieillissement, 20027, auquel il sera procédé à la cinquante et unième session de la
Commission du développement social ;
2. Prie le Groupe de lui présenter dès que possible une proposition indiquant, entre
autres, les principaux éléments qui doivent figurer dans un instrument juridique
international visant à promouvoir et à protéger les droits et la dignité des personnes
âgées et dont il n’est pas suffisamment tenu compte dans les mécanismes en vigueur,
et qui doivent donc jouir d’une meilleure protection internationale ;
3. Invite les États et les organes et organismes compétents des Nations Unies,
notamment les titulaires de mandats et les organes créés en vertu d’instruments
relatifs aux droits de l’homme, et les commissions régionales, ainsi que les
organisations intergouvernementales qui s’intéressent à la question, à collaborer aux
travaux confiés au Groupe, tel qu’indiqué au paragraphe 1 de la présente résolution,
et invite les organisations non gouvernementales à apporter leur concours, en tant
que de besoin, selon les modalités de participation arrêtées par le Groupe9 ;
4. Prie le Secrétaire général d’établir, avec le concours du Haut-Commissariat des
Nations Unies aux droits de l’homme, de la Division des
politiques sociales et du développement social du Département des affaires
économiques et sociales du Secrétariat et de l’Entité des Nations Unies pour l’égalité
des sexes et l’autonomisation des femmes (ONU-Femmes), une liste des instruments
juridiques internationaux, documents et programmes traitant directement ou
indirectement de la situation des personnes âgées, entre autres ceux issus des
conférences, sommets, réunions ou séminaires internationaux ou régionaux tenus à
l’initiative de l’Organisation et d’organisations intergouvernementales et non
gouvernementales, et de la communiquer au Groupe avant sa quatrième session et
dans la limite des ressources disponibles ;
5. Prie également le Secrétaire général de donner au Groupe les facilités nécessaires
à l’exécution des travaux qui lui sont confiés dans la présente résolution ;
6. Prie en outre le Secrétaire général de faire figurer, dans le rapport qu’il lui
présentera à sa soixante-huitième session au titre de la question subsidiaire
_______________
9 A/AC.278/2011/2, sect. F.
21
CDDH-AGE(2013)11
intitulée « Suite donnée à l’Année internationale des personnes âgées : deuxième
Assemblée mondiale sur le vieillissement » de la question intitulée « Développement
social », des informations complètes sur l’application de la présente résolution.
60e séance plénière
20 décembre
____________________
22
CDDH-AGE(2013)11
A/AC.278/2012/1
Nations Unies
______________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
Groupe de travail à composition
non limitée sur le vieillissement
Troisième session de travail
New York, 21-24 août 2012
Rapport du Groupe de travail à composition non limitée sur le
vieillissement (août 2012)
Rapporteuse : Janet Zeenat Karim (Malawi)
I. Organisation de la session
A. Ouverture et durée de la session
1. Le Groupe de travail à composition non limitée sur le vieillissement, créé par
l’Assemblée générale dans sa résolution 65/182 en vue de renforcer la protection
des droits fondamentaux des personnes âgées, a tenu sa troisième session de travail,
consistant en sept séances, au Siège de l’Organisation des Nations Unies du 21 au
24 août 2012.
2. La session a été ouverte par Léo Faber (Luxembourg), Vice-Président du Groupe
de travail.
B. Participation
3. Des représentants d’États Membres de l’Organisation, des représentants
d’organismes des Nations Unies et des observateurs d’organisations
intergouvernementales et non gouvernementales ont participé à la session. La liste
des participants, figurant dans le document A/AC.278/2012/INF/1, peut être
consultée à l’adresse suivante :
http://social.un.org/ageing-working-group/thirdsession.shtml.
C. Élection des membres du Bureau
4. À sa 1re séance, le 21 août, le Groupe de travail a élu Mateo Estrémé
(Argentine) à la présidence, par acclamation, à la suite de la démission de Jorge
Argüello (Argentine).
5. À la même séance, le Groupe de travail a élu Janet Zeenat Karim (Malawi) aux
fonctions de rapporteuse.
23
CDDH-AGE(2013)11
D. Adoption de l’ordre du jour et organisation des travaux
6. À sa 1re séance, le Groupe de travail a adopté l’ordre du jour provisoire, figurant
dans le document A/AC.278/2012/L.1, qui est reproduit ci-après :
1. Élection des membres du Bureau.
2. Adoption de l’ordre du jour et autres questions d’organisation.
3. Participation des organisations non gouvernementales aux travaux du
Groupe de travail.
4. Dispositif international en vigueur quant aux droits fondamentaux des
personnes âgées et recensement des lacunes à combler au niveau
international.
5. Questions diverses.
6. Ordre du jour provisoire de la prochaine session de travail du Groupe de
travail.
7. Adoption du rapport.
7. À la même séance, le Groupe de travail a approuvé le projet d’organisation des
travaux de sa troisième session de travail, présenté dans un document de travail
publié en anglais seulement.
E. Participation des organisations non gouvernementales aux travaux
du Groupe de travail
8. À sa 1 séance, le Groupe de travail a décidé d’accréditer les organisations non
gouvernementales ci-après afin qu’elles participent à ses travaux :
re
AGE Platform Europe (Belgique/France)
Ageing Nepal (Népal)
American Federation for Ageing Research (États-Unis d’Amérique)
Association camerounaise pour la prise en charge des personnes âgées
(ACAMAGE) (Cameroun)
Brotherhood of St. Laurence (Australie)
Central Indiana Council on Ageing, Inc., Ageing and In-Home Solutions (États-Unis
d’Amérique)
Centro de Capacitación y Desarollo CEC (Chili)
Fédération européenne des retraités et des personnes âgées (Belgique/France)
Fédération de l’âge d’or du Québec (FADOQ) (Canada)
Fiji Council of Social Services (Fidji)
Grupo Iberoamericano Interdisciplinario de Gerontología (Uruguay)
HelpAge India (Inde)
24
CDDH-AGE(2013)11
HelpAge Sri Lanka (Sri Lanka)
International Consortium for Social Development – Asia Pacific Branch
(Australie)
Law in the Service of the Elderly (Israël)
National Alliance for Caregiving (États-Unis d’Amérique)
F. Documentation
9. La liste des documents dont le Groupe de travail était saisi à sa troisième session
de travail peut être consultée à l’adresse suivante :
http://social.un.org/ageing-working-group/thirdsession.shtml .
II. Dispositif international en vigueur concernant
les droits fondamentaux des personnes âgées
et recensement des lacunes à combler au niveau
international
10. Le Groupe de travail a examiné le point 4 de son ordre du jour de sa première à
sa 7e séance, du 21 au 24 août 2012, et a tenu un débat général sur ce point à la 1re
séance.
11. À sa 1re séance, le Groupe de travail a entendu les déclarations des
représentants de l’Union européenne, de la Suisse, de la Chine, des États-Unis
d’Amérique, du Japon, de l’Australie, du Brésil, de la Thaïlande, de l’Argentine, de
l’Indonésie, de l’Inde, de l’Afrique du Sud, de la Malaisie, du Ghana, du Costa
Rica, du Canada, de la Turquie, des Philippines, des Pays-Bas, du Bangladesh, du
Pakistan, d’El Salvador et de l’Uruguay.
12. À la même séance, les représentants des organisations non gouvernementales
ci-après ont fait des déclarations : American Association of Retired Persons
(AARP), au nom de Global Alliance for the Right of Older People, HelpAge
International, Fédération internationale pour l’économie familiale, Conseil
international de l’action sociale, fondation Silver Inning et World Network of
Users and Survivors of Psychiatry.
Table ronde sur le thème « Discrimination fondée sur l’âge »
13. À sa 2e séance, le 21 août, le Groupe de travail a tenu une table ronde sur le
thème « Discrimination fondée sur l’âge », animée par Charles Radcliffe, du HautCommissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH). Les experts
ciaprès ont fait des exposés : Alejandro Morlacchetti, professeur spécialiste des
droits économiques, sociaux et culturels à l’Université de La Plata (Argentine),
Susan Ryan, commissaire à la lutte contre la discrimination fondée sur l’âge
(Australie); Louise Richardson, Vice-Présidente d’AGE Platform Europe (Irlande).
14. Le Groupe de travail a ensuite tenu avec les experts un échange de vues auquel
ont participé les représentants du Brésil, de la Suède, de l’Autriche, du Canada, du
Chili, de l’Argentine, d’El Salvador, de la Commission économique pour
l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) et des organisations non
gouvernementales suivantes : Fédération européenne des centres de recherche et
25
CDDH-AGE(2013)11
d’information sur le sectarisme, HelpAge International, ACAMAGE, Réseau
international pour la prévention de la maltraitance des personnes âgées, fondation
New Future, Gray Panthers, Global Action on Ageing et Dementia SA (Afrique du
Sud).
Table ronde sur le thème « Autonomie et soins de santé »
thème « Autonomie et soins de santé ».
16. Najat el Mekkaoui, membre du Conseil national marocain des droits de
l’homme, a animé la table ronde. Les experts suivants ont fait des exposés :
Amanda McRae, chercheuse spécialiste des droits des personnes handicapées,
Human Rights Watch, Horst Krumbach, administrateur de maison de retraite
médicalisée (Allemagne) et Athina-Eleni Georgantzi, attachée de recherche et
juriste, AGE Platform Europe.
ont participé les représentants de l’Allemagne, de l’Argentine, des Pays-Bas, du
Brésil, du Costa Rica, d’Israël, du Togo, de l’Autriche, de la Suède, de la CEPALC
et des organisations non gouvernementales suivantes : HelpAge International,
Loreto Community, Fondations Open Society, International Palliative Care
Initiative, Fédération internationale du vieillissement, National Alliance for
Caregiving (États-Unis), World Network of Users and Survivors of Psychiatry,
International Association of Homes and Services for the Ageing, Réseau
international pour la prévention de la maltraitance des personnes âgées et
Association internationale de gérontologie et de gériatrie.
Table ronde sur le thème « Vivre dans la dignité, sécurité sociale et accès aux
ressources »
thème « Vivre dans la dignité, sécurité sociale et accès aux ressources ».
19. Louise Richardson, Vice-Présidente d’AGE Platform Europe, a animé la table
ronde. Les experts suivants ont fait des exposés : Anne-Mette Kjaer Hesselager,
Chef de la section du droit et des affaires internationales du Ministère des affaires
sociales et de l’intégration (Danemark), Alejandro Morlacchetti, professeur
spécialiste des droits économiques, sociaux et culturels à l’Université de La Plata
(Argentine) et Najat el Mekkaoui, membre du Conseil national marocain des droits
de l’homme.
ont participé les représentants de l’Allemagne, de la Malaisie, de la Chine, du
Togo, d’Israël, du Japon, de l’Uruguay, du Soudan, du Ghana, d’El Salvador, du
Canada, du Chili, du Brésil, du Costa Rica et des organisations non
gouvernementales suivantes : Global Action on Ageing, HelpAge International,
fondation New Future, Réseau international pour la prévention de la maltraitance
des personnes âgées, FADOQ, Loreto Community et Association internationale de
gérontologie et de gériatrie.
Table ronde sur le thème « Maltraitance et violence »
thème « Maltraitance et violence ».
26
CDDH-AGE(2013)11
22. Maarit Kohonen Sheriff, du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits
de l’homme, a animé la table ronde. Les experts suivants ont fait des exposés :
Athina-Eleni Georgantzi, attachée de recherche et juriste, AGE Platform Europe,
K. R. Gangadharan, Président de la Fédération internationale du vieillissement,
Claudia Martin, codirectrice de l’Academy on Human Rights and Humanitarian
Law et Bem Angwe, professeur de droit et secrétaire exécutif de la Commission
nationale nigériane des droits de l’homme.
ont participé les représentants du Brésil, du Costa Rica, du Sénégal, du Canada, de
l’Argentine, d’Israël, du Japon, du Qatar, de l’Inde, des Pays-Bas, du Pakistan, du
Ghana, du Togo, de l’Uruguay, de l’Autriche, du Niger et des organisations non
gouvernementales suivantes : fondation Silver Inning, Global Action on Ageing,
HelpAge International, Réseau international pour la prévention de la maltraitance
des personnes âgées et Alliance nigériane des unions chrétiennes féminines.
Table ronde sur le thème « Accès à la justice »
thème « Accès à la justice ».
25. Jill Adkins, avocate et consultante, a animé la table ronde. Les experts suivants
ont fait un exposé : Charles Sabatino, directeur de l’American Bar Association
Commission on Law and Ageing, et Claudia Martin, codirectrice de l’Academy on
Human Rights and Humanitarian Law.
ont participé les représentants de l’Uruguay, de l’Afrique du Sud, de l’Argentine,
du Canada, du Costa Rica, de la CEPALC et des organisations non
gouvernementales suivantes : Association of Law in the Service of the Elderly,
United States Burn Support Organization, fondation New Future, Association
internationale de gérontologie et de gériatrie, World Network of Users and
Survivors of Psychiatry, fondation Silver Inning, Réseau international pour la
prévention de la maltraitance des personnes âgées, Ligue mondiale pour
l’éducation nouvelle, FADOQ, National Academy of Elder Law Attorneys,
HelpAge International et Alliance internationale des femmes.
Débat sur la voie à suivre
27. À sa 7e séance, le 24 août, le Groupe de travail a tenu un échange de vues sur la
voie à suivre, auquel ont participé les représentants du Burkina Faso (au nom des
États d’Afrique), de l’Union européenne, de la République bolivarienne du
Venezuela, de la Suède, de la Suisse, de l’Argentine, de l’Uruguay, des Pays-Bas,
des États-Unis, du Japon, de l’Albanie, du Chili, d’El Salvador, de la Malaisie, du
Brésil, du Costa Rica, du Mexique, du Canada, de la Chine et des organisations non
gouvernementales suivantes : Age UK, Fédération internationale du vieillissement,
HelpAge International, fondation New Future, Alliance internationale des femmes,
Association internationale de gérontologie et de gériatrie, Réseau international pour
la prévention de la maltraitance des personnes âgées, International Longevity
Centre au nom de Global Alliance for the Rights of Older People, Global Action on
Ageing et American Association of Retired Persons.
28. À la même séance, le Président a rappelé aux délégations que l’ordre du jour
provisoire des prochaines sessions de travail du Groupe de travail serait examiné
par la Troisième Commission de l’Assemblée générale à la soixante-septième
session au titre du point de l’ordre du jour intitulé « Développement social ».
27
CDDH-AGE(2013)11
III. Résumé du Président sur les points clefs du débat
29. À sa 1re séance, le Groupe de travail a décidé de faire figurer le résumé du
Président sur les points clefs du débat dans le rapport sur les travaux de la session.
Le résumé du Président figure ci-après.
Introduction
Le Groupe de travail a été créé en 2010 par l’Assemblée générale pour examiner le
dispositif international en vigueur concernant les droits fondamentaux des
personnes âgées, recenser les lacunes existant au niveau international et formuler
des propositions pour les combler, y compris en étudiant, le cas échéant,
l’opportunité d’élaborer de nouveaux instruments et de prendre de nouvelles
mesures.
En février 2011, le Groupe de travail a tenu sa première réunion d’organisation,
qu’ont suivie deux sessions de travail centrées sur cinq thèmes principaux : la
discrimination et les discriminations multiples; le droit de jouir de la meilleure
santé physique et mentale possible; la violence et la maltraitance; la protection
sociale et le droit à la sécurité sociale; l’âge et l’exclusion sociale.
À ces sessions de travail, des experts du monde entier ont présenté des exposés et
participé à des tables rondes sur la situation des droits fondamentaux des personnes
âgées. À la faveur de l’évaluation des politiques, des pratiques et des textes de loi
concernant les droits fondamentaux des personnes âgées, les experts se sont dits
préoccupés du manque d’attention dont les personnes âgées étaient victimes et de
l’insuffisance des mesures prises à leur égard aux niveaux national et international,
et ont souligné les limites des mécanismes existants.
Aperçu général
Conformément à la demande formulée par les États Membres à la deuxième
session, le Groupe de travail a réexaminé à sa troisième session certains problèmes,
afin de mieux les cerner et de proposer des solutions fondées sur des connaissances
solides. Des tables rondes participatives, auxquelles des experts ont été conviés, ont
été tenues sur les thèmes suivants : discrimination fondée sur l’âge; autonomie et
soins de santé; vivre dans la dignité, sécurité sociale et accès aux ressources;
maltraitance et violence. Un nouveau thème, l’accès à la justice, a fait l’objet d’une
cinquième table ronde. Les États Membres, notamment ceux d’Afrique et d’Asie,
étaient plus nombreux à participer à la troisième session, confirmant ainsi qu’ils
considéraient que la promotion et la protection des droits fondamentaux, conditions
d’une société non discriminatoire qui n’exclut personne et fait toute sa place aux
personnes âgées, restaient pour eux des questions auxquelles ils accordaient de
l’importance. Le nombre d’organisations de la société civile présentes était
nettement plus élevé qu’aux sessions précédentes, comme l’étaient le niveau et la
qualité de la documentation dont le Groupe était saisi et ceux des interventions,
Lors du débat général, plusieurs pays ont observé que les personnes âgées étaient
protégées par les normes et les principes internationaux en vigueur concernant les
droits fondamentaux, notamment le droit à la santé et à la sécurité sociale et
l’interdiction de la violence et de la discrimination, et que les lacunes en matière de
protection des droits des personnes âgées pourraient être comblées si les
mécanismes existants étaient appliqués plus efficacement. Des délégations ont
souligné qu’il importait de mettre en commun les bonnes pratiques et de s’appuyer
28
CDDH-AGE(2013)11
sur les mesures en vigueur aux niveaux national, régional, interrégional et
international pour remédier aux principales causes du manque de protection et de la
discrimination fondée sur l’âge dont les personnes âgées sont victimes.
Plusieurs autres pays ont axé leurs déclarations sur la nécessité de renforcer la
protection des droits des personnes âgées, dénonçant le manque de protection,
notamment normative, dont les personnes âgées sont victimes. Certains
représentants ont déclaré que si les conventions sur les droits fondamentaux en
vigueur pouvaient théoriquement servir à promouvoir et à protéger les droits des
personnes âgées, ce n’était pas le cas dans les faits et que le cadre international
existant, trop général, ne permettait pas de protéger efficacement les personnes
âgées. Les intervenants ont demandé l’élaboration d’un nouvel instrument
international contraignant, une convention des Nations Unies sur les droits des
personnes âgées, qui définirait les droits des personnes âgées et fixerait les
obligations des États parties à la convention s’agissant de la promotion, de la
protection et de la garantie de ces droits.
Des représentants d’organisations et de réseaux de la société civile ont attiré
l’attention sur le fait que la discrimination fondée sur l’âge était largement
répandue dans le monde et que les personnes âgées continuaient d’être très
exposées à la maltraitance, à la misère et à l’exclusion. Ils ont considéré que
l’adoption d’une convention sur les droits des personnes âgées serait le seul moyen
de garantir les droits de celles-ci. Les organisations et les réseaux de la société
civile ont demandé instamment aux États Membres de continuer de dialoguer par
l’intermédiaire du Groupe de travail et de veiller à ce que les besoins des personnes
âgées soient pris en compte dans les politiques de développement nationales et
internationales ainsi que dans l’organisation et la fourniture des services sociaux de
base, à tous les niveaux.
Plusieurs États Membres ont accueilli favorablement la proposition consistant à
nommer, au Conseil des droits de l’homme, un rapporteur spécial ou un expert
indépendant pour les droits des personnes âgées, qui pourrait examiner et surveiller
la situation, donner des conseils à ce sujet, établir des normes et recenser les
bonnes pratiques qui permettraient aux personnes âgées de jouir pleinement,
équitablement et sans discrimination des libertés et droits fondamentaux.
De nombreux intervenants étaient d’avis qu’il fallait prendre systématiquement en
compte les droits des personnes âgées dans les mécanismes existants, notamment
l’examen périodique universel, les activités des organes conventionnels et celles
des experts mandatés au titre d’une procédure spéciale et des entités des Nations
Unies qui avaient une approche fondée sur les droits. Des représentants ont
demandé que les institutions nationales chargées des droits fondamentaux
intensifient leur action et que la coopération avec la société civile et le secteur privé
soit renforcée afin d’améliorer la condition des personnes âgées.
Des représentants d’organisations et de réseaux de la société civile se sont accordés
sur la gravité de la situation des personnes âgées et la nécessité de poursuivre, sous
l’égide de l’Organisation des Nations Unies, un débat constructif et approfondi sur
les questions liées au vieillissement, principalement au moyen des travaux,
essentiels, menés par le Groupe de travail à composition non limitée sur le
vieillissement. Ils ont aussi appelé l’attention sur l’importance de la cinquante et
unième session de la Commission du développement social, qui se tiendra en
février 2013, à l’occasion de laquelle sera mené le deuxième cycle d’évaluations et
29
CDDH-AGE(2013)11
d’examens mondiaux du Plan d’action international de Madrid sur le vieillissement
(2002)1.
Résumés des tables rondes
Table ronde 1
Discrimination fondée sur l’âge
(Animée par Charles Radcliffe, Chef de la Section des questions mondiales
(touchant les droits de l’homme) du Haut-Commissariat aux droits de l’homme)
Alejandro Morlachetti, professeur de droit à l’Université de Buenos Aires
(Argentine), a axé son intervention sur les clauses de non-discrimination
contenues dans des instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme,
soit la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à
l’égard des femmes et la Convention relative aux droits des personnes
handicapées, et la non-discrimination dans le système interaméricain. Il a signalé
que dans la Convention américaine relative aux droits de l’homme, l’âge ne
figurait pas parmi les motifs de discrimination. Bien que l’âge soit explicitement
mentionné dans diverses observations générales concernant les instruments
internationaux relatifs aux droits l’homme, la question reste de savoir si cela est
suffisant sur le plan normatif. En outre, les États Membres considèrent les
observations générales comme non contraignantes et font rarement allusion aux
personnes âgées dans leurs rapports aux organes de surveillance de l’application
des traités. En conclusion, M. Morlachetti a précisé qu’une convention
internationale relative aux droits des personnes âgées devait : a) réaffirmer les
principes fondamentaux d’égalité et de nondiscrimination; b) établir que les
personnes âgées constituent une catégorie à protéger; c) définir clairement les
responsabilités de l’État; d) offrir un cadre d’action; e) protéger les personnes
âgées des diverses formes de discrimination; f) poser les principes permettant
d’adopter des mesures spéciales; et g) prévoir la mise en place d’un mécanisme
de responsabilisation et de communication de l’information.
Louise Richardson, Vice-Présidente du réseau Age Platform Europe, a analysé le
problème de la discrimination fondée sur l’âge en Europe. Malgré la législation
européenne en vigueur, le problème des inégalités liées à l’âge est
insuffisamment traité dans toute l’Union européenne. La discrimination persiste
dans l’emploi et les annonces d’offre d’emploi et dans l’accès aux services
financiers et aux mutuelles santé. On peut toutefois relever de bonnes pratiques
dans ce domaine. La discrimination liée à l’âge peut être multiple : elle peut être
dirigée contre les femmes âgées, les migrants âgés, les lesbiennes, gays, bisexuels
et transsexuels âgés. Pour faire face à ces problèmes, Mme Richardson a
recommandé : a) d’adopter une véritable législation pour lutter contre la
discrimination à l’égard des personnes âgées dans l’accès aux biens et services;
__________________
1 Rapport de la deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement, Madrid, 8-12
avril 2002 (publication des Nations Unies, numéro de vente : F.02.IV.4), chap. I,
résolution 1, annexe II.
30
CDDH-AGE(2013)11
b) de lutter contre les stéréotypes sur les travailleurs âgés; c) de consulter les
organisations non gouvernementales sur la manière dont les droits fondamentaux
étaient compris; d) de faire mieux comprendre les obstacles auxquels se heurtent
les personnes âgées victimes de la discrimination multiple; e) de surveiller la
discrimination à l’égard des personnes âgées dans l’accès aux soins de santé et
aux services financiers; et f) de lever les obstacles à « l’économie vermeille ».
Susan Ryan, Commissaire australienne chargée de la question de la discrimination
fondée sur l’âge, a présenté ce qu’elle avait observé dans le cadre de son travail.
Elle a expliqué les attitudes discriminatoires et les difficultés professionnelles
auxquelles se heurtent les personnes âgées en Australie, notamment la
discrimination dans l’emploi et dans l’indemnisation des accidents du travail, ainsi
que les questions touchant à la protection des revenus. Elle a souligné la nécessité
pour l’Australie d’avoir une maind’oeuvre âgée afin : a) de répondre aux besoins
du marché du travail; b) de tenir compte du relèvement de l’âge d’admission à
pension; et c) de réduire les coûts du vieillissement pour l’économie nationale. Elle
a indiqué que la Commission de réforme législative australienne avait été chargée
d’examiner les lois qui désavantageaient les personnes âgées, notamment celles
portant sur le régime de retraite, l’aide familiale, la pension alimentaire pour
l’entretien d’un enfant, la sécurité sociale, l’emploi, l’assurance et l’indemnisation,
et toutes les lois qui ne tombaient pas sous le coup de la loi de 2004 contre la
discrimination fondée sur l’âge. Mme Ryan a plaidé pour la réforme du système de
santé et a recommandé : a) d’établir des indicateurs permettant de surveiller la
prestation de soins individuels; b) de mettre en place des programmes de
perfectionnement à l’intention des soignants; c) d’établir des indicateurs ventilés
par sexe, race, appartenance ethnique, orientation sexuelle, situation
socioéconomique et lieu de résidence; d) d’améliorer l’efficacité de l’initiative «
Broadband for Seniors » pour faire des personnes âgées des utilisateurs d’Internet
affirmés; et e) de dispenser une formation sur les droits de l’homme au personnel
de santé. Elle a souligné la nécessité d’élaborer des documents d’information
financière pour les personnes âgées, et a demandé le renforcement des cinq lois
fédérales australiennes contre la discrimination, la simplification des lois
pertinentes et la protection des personnes âgées contre la discrimination fondée sur
l’orientation sexuelle et l’identité sexuelle.
Durant le débat, plusieurs États Membres et organisations de la société civile ont
souligné l’importance capitale des domaines décrits par les experts comme étant
marqués par la discrimination fondée sur l’âge. Certains représentants ont présenté,
à titre d’exemple, les mesures prises par leur gouvernement pour faire face à ce
problème, comme les lois contre la discrimination en matière d’emploi et sur le
marché du travail, les mesures visant à éliminer les stéréotypes concernant la
vieillesse, les mesures visant à créer des communautés soucieuses des besoins des
personnes âgées et les dispositions législatives facilitant l’accès aux biens et
services. D’autres ont rappelé que la deuxième conférence ministérielle devait se
tenir bientôt à Vienne et que des négociations étaient en cours concernant
l’adoption d’une déclaration ministérielle. Le représentant de la CEPALC a
présenté les résultats de la conférence intergouvernementale régionale tenue à San
José (Costa Rica) sur le vieillissement en Amérique latine et dans les Caraïbes.
31
CDDH-AGE(2013)11
Table ronde 2
Autonomie et soins de santé
(Animée par Najat el Mekkaoui, membre du Conseil national des droits de
l’homme du Maroc et experte de la protection sociale des personnes âgées)
Amanda McRae, chercheuse sur les droits des personnes handicapées à Human
Rights Watch, a axé son exposé sur trois sujets : a) les soins palliatifs; b)
l’importance des soins palliatifs pour les personnes âgées; et c) le lien entre les
droits de l’homme et les soins palliatifs. Elle a présenté des cas précis en Inde et en
Ukraine. Dans ses recommandations, elle a précisé que les cadres internationaux
existants n’avaient pas réussi à garantir le droit des personnes âgées au meilleur
état de santé possible, notamment l’accès aux soins palliatifs. Elle a préconisé
l’établissement d’une norme juridiquement contraignante, qui fait explicitement
référence au droit aux soins palliatifs.
Athina-Eleni Georgantzi, juriste et chercheuse à AGE Platform Europe, a axé son
exposé sur l’autonomie dans les différentes structures de soins. Elle a souligné
l’existence d’obstacles réels empêchant les personnes âgées à jouir de leurs droits
fondamentaux et analysé la nécessité de considérer le vieillissement sous l’angle
des droits. Elle a estimé que l’adoption d’une convention internationale : a) ferait
prendre conscience au public du droit des personnes âgées à une vie autonome; b)
favoriserait l’acceptation d’un modèle social du vieillissement et des personnes
âgées en tant que titulaires de droits; c) comblerait les failles des cadres juridiques
existants; d) conférerait aux États membres l’obligation de respecter, de protéger et
de concrétiser ces droits; et e) encouragerait la collecte de données et l’adoption de
politiques en faveur des personnes âgées qui garantissent l’absence de divergences
entre l’interprétation et l’application effective des droits des personnes âgées.
Horst Krumbach, administrateur de maison de retraite et directeur de
Generationsbrücke Deutschland, a demandé qu’on se préoccupe davantage des
personnes âgées, en particulier celles qui reçoivent des soins, et de leurs besoins. Il
a expliqué que sa fondation organisait des rencontres entre les résidents de maisons
de retraite et des groupes d’écoliers afin d’améliorer la qualité de vie des uns et des
autres, en particulier les patients atteints de démence, et de faire mieux connaître
aux jeunes la vie et les besoins des personnes âgées.
Durant le débat, plusieurs délégations et représentants de la société civile ont
réaffirmé l’importance des services de la santé publique et des stratégies
préventives dans la promotion de l’autonomie et du bien-être des personnes âgées.
La nécessité de déterminer et de réduire les disparités aux niveaux national,
régional et international a été soulignée. Plusieurs délégations et représentants de la
société civile ont demandé qu’une approche axée sur les droits soit appliquée en
matière de santé, une attention spéciale devant être accordée au sexe, aux
handicaps, à l’origine ethnique et au lieu de résidence. Plusieurs questions ont été
soulevés dont : le dialogue et la solidarité entre les générations; les soins de longue
durée et les soins à domicile; la nécessité de respecter l’autonomie, la volonté et les
préférences des personnes âgées; et la nécessité de considérer le cas des personnes
âgées handicapées sous l’angle d’un modèle social pour éviter une double
discrimination. On a aussi mis l’accent sur les difficultés liées au manque de
personnel médical qualifié, en particulier dans les zones rurales où les personnes
âgées n’ont qu’une mobilité limitée, et sur la nécessité de donner aux institutions et
à leur personnel, y compris le personnel soignant, les moyens de répondre aux
besoins particuliers des personnes âgées.
32
CDDH-AGE(2013)11
Table ronde 3
Vivre dans la dignité, sécurité sociale et accès aux ressources
(Animée par Louise Richardson, Vice-Présidente de AGE Platform)
Anne-Mette Kjaer Hesselager, Chef de la Section du droit international et des
affaires internationales du Ministère danois des affaires sociales et de l’intégration,
a indiqué qu’en matière de sécurité sociale, le Danemark s’inspirait du cadre
international, notamment des diverses conventions des Nations Unies et du Plan
d’action international de Madrid. Comme l’indique le Rapport européen sur le
développement de 2010, l’accès universel à une protection sociale minimale est
faisable et abordable. La loi danoise de codification des services sociaux dispose
que tout adulte diminué physiquement ou mentalement a droit à une assistance à la
mesure de ses besoins. Les services de soins de longue durée comprennent les soins
d’hygiène, l’aide pour se mettre au lit ou sortir du lit et pour s’habiller. Les services
d’aide à domicile comprennent le ménage, la lessive ou les courses. En outre, des
services de soins palliatifs et de rééducation sont offerts aux personnes âgées au
Danemark. L’action sociale du Danemark en matière de vieillissement consiste à :
a) tirer pleinement parti des capacités de la société civile; b) aider les personnes
âgées à rester plus longtemps dans le marché du travail; et c) investir dans les
nouveaux moyens de prodiguer des soins de longue durée, y compris la technologie
du bien-être. La loi sur les pensions sociales a ainsi été amendée en 2008 afin
d’inciter les pensionnés à travailler.
Dans l’ensemble, le Danemark a établi un système de protection sociale très poussé
qu’il s’efforce d’adapter à l’évolution démographique des générations suivantes.
Alejandro Morlachetti, professeur de droit à l’Université de Buenos Aires, a centré
son exposé sur un niveau de vie suffisant, le droit à la sécurité sociale et le droit au
travail. Il a rappelé que la garantie d’un niveau de vie suffisant pour les personnes
âgées et pour les personnes handicapées est prévue dans le Pacte international
relatif aux droits économiques, sociaux et culturels et la Convention relative aux
droits des personnes handicapées, respectivement. De même, le droit à la sécurité
sociale est consacré dans divers instruments juridiques internationaux, comme la
Déclaration universelle des droits de l’homme, le Pacte international relatif aux
droits économiques, sociaux et culturels, la Convention sur l’élimination de toutes
les formes de discrimination à l’égard des femmes et les conventions de
l’Organisation internationale du Travail. Dans son observation générale no 19, le
Comité des droits économiques, sociaux et culturels précise que la sécurité sociale
doit couvrir la maladie, le chômage, les accidents de travail, l’aide à la famille et à
l’enfant, la maternité, l’invalidité et les survivants et orphelins. Comme l’experte
indépendante sur la question des droits de l’homme et de l’extrême pauvreté l’a
indiqué (voir A/HRC/14/31, par. 33), les régimes contributifs tendent à aggraver
l’inégalité entre les sexes, les femmes âgées bénéficiant souvent d’une couverture
sociale moindre que les hommes âgés et risquant davantage de percevoir une
pension plus faible. Le droit au travail a été consacré dans la Déclaration
universelle des droits de l’homme, la Convention internationale sur l’élimination
de toutes les formes de discrimination raciale, la Convention sur l’élimination de
toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes, la Convention relative
aux droits des personnes handicapées et le Pacte international relatif aux droits
économiques, sociaux et culturels. Bien que ces problèmes soient mentionnés dans
divers instruments, il convient de les envisager de manière cohérente dans le cas
des personnes âgées. M. Morlachetti a recommandé : a) que des normes en matière
33
CDDH-AGE(2013)11
d’âge soient clairement définies en ce qui concerne le droit au travail, notamment
des critères permettant d’évaluer le bien-fondé des limites d’âge fixées; et b) que
des normes claires soient adoptées, de préférence dans le cadre d’un instrument
contraignant, pour faire mieux comprendre tous les aspects du droit à la sécurité
sociale.
Najat el Mekkaoui, membre du Conseil national des droits de l’homme du Maroc, a
axé son exposé sur le vieillissement, les ressources et la pauvreté au Maroc, où le
niveau de prestations de retraite et d’assurance maladie est le plus faible du
Maghreb. Seuls 16 % des personnes âgées reçoivent une pension de retraite, 83 %
sont analphabètes, 83,7 % n’ont pas de couverture médicale, plus de 58 % sont
atteintes de maladies chroniques et 58,6 % ne peuvent compter que sur l’aide de
leurs enfants. Il y a quatre régimes de retraite pour le secteur public et deux
régimes de retraite pour les salariés du secteur privé. La réforme des régimes de
retraite est en cours d’examen. Un plan en faveur des personnes âgées a été adopté
en 2010 et le montant de la pension a doublé entre 1996 et 2011. Par ailleurs, des
mesures ont été prises pour réduire la pauvreté et c nstruire davantage de logements
sociaux et le Gouvernement prévoit d’accroître le pourcentage des bénéficiaires de
l’assurance maladie.
Mme Mekkaoui a recommandé : a) une couverture sociale pour tous les travailleurs
(du secteur structuré et du secteur non structuré); b) une réforme complète des
régimes de retraite; et c) une meilleure compréhension de l’efficacité des systèmes
de retraite et de santé grâce à la collecte de davantage de données ventilées.
Au cours du débat, certains États Membres et organisations de la société civile ont
fait des observations sur la réduction des dépenses de sécurité sociale, le droit des
personnes âgées à un revenu suffisant et la prise en compte des travailleurs du
secteur non structuré et des femmes dans les mesures visant à garantir un minimum
vieillesse. Les questions suivantes ont aussi été soulevées : la participation active
des personnes âgées à la vie sociale après le départ à la retraite, sous la forme du
bénévolat par exemple; les meilleures pratiques concernant l’emploi des
travailleurs âgés; les travailleurs migrants âgés; et l’élaboration d’un instrument
juridique international qui définirait les obligations et responsabilités des
gouvernements.
Table ronde 4
Maltraitance et violence
(Animée par Maarit Kohonen Sheriff, Directrice adjointe du Bureau de New York
du Haut-Commissariat aux droits de l’homme et responsable des questions
géographiques)
Athina-Eleni Georgantzi, juriste et chercheuse de AGE Platform Europe, a affirmé
que la lutte contre l’âgisme et le sexisme devait occuper une place centrale dans
toute politique visant à combattre la maltraitance des personnes âgées. Elle a
estimé qu’une définition commune de la maltraitance des personnes âgées devait
être incluse dans un instrument international relatif aux droits de l’homme, car cela
faciliterait la surveillance des différentes formes de maltraitance auxquelles sont
soumises les personnes âgées et aurait un fort effet préventif. Selon Mme
Georgantzi, bien que la maltraitance des personnes âgées figure parmi les questions
dont se préoccupe l’Union européenne, les protections juridiques contre la
maltraitance sont encore très inégales d’un État membre à l’autre et visent rarement
les personnes âgées. Par ailleurs, un instrument non contraignant sur la
34
CDDH-AGE(2013)11
maltraitance des personnes âgées devrait combler les lacunes en matière de
protection. Mme Georgantzi a demandé qu’une approche plus cohérente soit
adoptée par l’Union européenne et que des règlements contraignants soient établis
en la matière. Elle a estimé que, pour instaurer un environnement permettant aux
personnes âgées d’exercer pleinement leurs droits, il fallait un meilleur travail de
sensibilisation, une compréhension et une vision communes, une meilleure
coordination et un meilleur échange d’informations entre les parties prenantes et
une meilleure collecte de données.
K. R. Gangadharan, Président de la Fédération internationale du vieillissement et
Président de la Heritage Foundation à Hyderabad (Inde), présentant son
expérience avec le Heritage Hospital, un établissement de soins gériatriques à
multispécialités situé à Hyderabad, a indiqué que les personnes âgées étaient en
général considérées comme inutiles dans le monde d’interdépendance, en
mutation rapide et de plus en plus industrialisé qu’est le nôtre. Il s’est dit
préoccupé par l’ampleur de la violence à l’encontre des personnes âgées en dépit
du nombre croissant de forums internationaux portant sur la maltraitance des
personnes âgées. Il a relevé, comme facteurs de risque, la pauvreté,
l’analphabétisme, le fait de vivre en milieu rural et le fait d’être une femme. Le
programme national de soins de santé pour les personnes âgées comporte quelques
éléments juridiques visant à protéger les personnes âgées contre la maltraitance. La
loi sur l’entretien et le bien-être des parents et des personnes du troisième âge,
adoptée en 2007, est en cours de révision. La politique nationale sur les personnes
âgées est appliquée depuis 1999. Le problème, selon M. Gangadharan, est la nonapplication de ces politiques et non l’absence de protection juridique.
Claudia Martin, Codirectrice de l’Académie des droits de l’homme et du droit
humanitaire, a estimé que le droit des droits de l’homme présentait encore trop de
lacunes pour ce qui est de la protection des personnes âgées contre la maltraitance
et la violence. Le cadre juridique existant est particulièrement insuffisant en ce
qu’il ne couvre pas les actes de maltraitance et de violence contre les personnes
âgées qui ne constituent pas des violations fondées sur le sexe ou des violations des
droits des personnes handicapées, du droit à la liberté ou du droit de ne pas être
soumis à la torture. Les personnes âgées sont très exposées à la maltraitance dans le
cadre du placement en institution. Le traitement médical administré sans le
consentement du patient, dont sont victimes beaucoup de personnes âgées, n’est
pas suffisamment couvert par le droit des droits de l’homme. Les rapports
pertinents des titulaires de mandat relevant des procédures spéciales constituent
une source précieuse d’information sur les nombreux problèmes auxquels sont
exposées les personnes âgées.
Bem Angwe, Secrétaire exécutif de la Commission nationale des droits de
l’homme du Nigéria, a présenté les réalités auxquelles sont confrontées les
personnes âgées en Afrique, et plus particulièrement au Nigéria. Il a commencé par
comparer le vécu des personnes âgées en Afrique et en Inde, qui ont beaucoup de
choses en commun. Toutefois, l’Afrique présente des problèmes plus préoccupants.
M. Angwe a mis en avant la pauvreté et le VIH/sida pour expliquer la différence
entre les conditions de vie passées et actuelles des personnes âgées. La situation
des personnes âgées s’est beaucoup dégradée; autrefois respectées en tant que
médiateurs dans leurs communautés, elles sont de plus en plus soumises à des actes
de violence et à la maltraitance, en particulier les femmes âgées. M. Angwe a
indiqué que de plus en plus de cas de maltraitance et de violence, notamment de
viol collectif, étaient signalés dans certaines régions d’Afrique. Au cours de
35
CDDH-AGE(2013)11
l’année passée, quelque 500 femmes âgées, soupçonnées de sorcellerie, ont été
assassinées en République-Unie de Tanzanie. Dans d’autres pays, des personnes
âgées ont perdu le contrôle de leur biens et de leurs ressources financières. De plus
en plus préoccupée par la vulnérabilité des personnes âgées, l’Union africaine a
entrepris de négocier un protocole facultatif se rapportant à la Charte africaine des
droits de l’homme et des peuples pour les protéger de la violence et de la
maltraitance.
Au cours du débat, les États Membres et les organisations de la société civile ont
indiqué que la violence et la maltraitance dirigées contre les personnes âgées sont
imputables non seulement au changement démographique mais aussi à l’évolution
des normes sociétales. Ils ont souligné que les communautés protégeaient contre la
violence mais perpétraient aussi des actes de violence. Pour traiter le problème de
la maltraitance des personnes âgées, il faut cerner non seulement les lacunes
normatives mais aussi remédier à l’insuffisance des connaissances au niveau des
communautés. Des délégations ont demandé que les mécanismes judiciaires soient
renforcés pour lutter contre la violence ou la discrimination contre les personnes
âgées, en gardant à l’esprit les facteurs de vulnérabilité associés au sexe, à la
situation économique et à l’identité ethnique. Des orateurs ont rappelé la nécessité
pour les États Membres d’appliquer effectivement les politiques de protection des
personnes âgées en vigueur.
Table ronde 5
Accès à la justice
(Animée par Jill Adkins, avocate et consultante, Age Rights International)
Claudia Martin, Codirectrice de l’Académie des droits de l’homme et du droit
humanitaire, a précisé que l’accès à la justice, bien que lacunaire, couvrait trois
principaux éléments : a) le droit à une procédure régulière, qui était consacré dans
tous les traités relatifs aux droits de l’homme et qui ne visait aucun groupe en
particulier; b) le droit à un recours effectif, qui ne protégeait que les droits civils et
politiques et non les droits économiques, sociaux et culturels des personnes âgées;
et c) le droit à la liberté, qui dans sa définition actuelle, ne visait pas les personnes
âgées. Elle a indiqué que, dans les conventions internationales existantes, il existait
de grosses lacunes en ce qui concerne : a) la capacité juridique et le régime de
tutelle; b) la possibilité de donner librement son consentement; c) le placement
forcé en institution; d) la maltraitance et la violence; e) le maintien en détention et
la peine de mort. Elle a fait observer que l’accès à la justice devrait inclure des
mécanismes préventifs.
Charles Sabatino, Directeur de la Commission sur le droit et le vieillissement de
l’American Bar Association, a indiqué que le Département de la justice des ÉtatsUnis avait lancé en 2010 une initiative en faveur de l’accès à la justice qui
consistait à : a) promouvoir l’accès à la justice en éliminant les obstacles qui
empêchaient les personnes de comprendre et d’exercer leurs droits; b) garantir
l’équité en trouvant un règlement juste pour toutes les parties, y compris celles qui
étaient défavorisées sur le plan financier ou autres; c) accroître l’efficacité en
trouvant un règlement vraiment juste et équitable. Il a précisé que, pour accéder à
la justice, les personnes âgées devaient connaître tous leurs droits, avoir les moyens
d’exercer ces droits et avoir la possibilité de faire appel à des ressources juridiques
suffisantes et à des voies de recours pour prévenir la perte de leurs droits et
recouvrer leurs droits. Le droit des personnes âgées repose sur des valeurs telles
que l’autonomie, la dignité et la qualité de vie et concerne trois domaines : le
36
CDDH-AGE(2013)11
logement, le bien-être financier, les soins de santé et les soins de longue durée.
M. Sabatino a indiqué qu’aussi bien sur le plan normatif que sur le plan de
l’application, il existait des lacunes dans les domaines suivants : aide juridique aux
personnes à faible revenu; régime de tutelle des adultes; maltraitance et
exploitation des personnes âgées; discrimination fondée sur l’âge; tribunaux,
prisons et détenus âgés; et droit de vote.
Au cours du débat, les États Membres et les organisations de la société civile ont
soulevé plusieurs questions, notamment le règlement à l’amiable des différends
pour éviter la confrontation juridique, la mise au point éventuelle par le Groupe de
travail à composition non limitée sur le vieillissement d’outils visant à promouvoir
l’accès des personnes âgées à la justice et comportant des dispositions pouvant être
utilisées pour établir un cadre juridique international; et la possibilité d’élaborer un
instrument international relatif aux droits de l’homme pour combler les lacunes
normatives concernant l’accès à la justice, les médiateurs nationaux, la démence et
la mise sous tutelle. Même si le droit des droits de l’homme s’applique aux
personnes de tous âges, certains intervenants ont estimé qu’une convention relative
aux droits des personnes âgées permettrait de régler les problèmes en matière
d’accès à la justice. Certains des instruments juridiques régionaux et internationaux
existants contiennent des dispositions relatives à l’accès à la justice et peuvent
servir de modèle.
Observations finales du Président
Dans ses observations finales, le Président a résumé les questions importantes qui
avaient été soulevées au cours des échanges. Il a mis l’accent sur plusieurs
propositions et suggestions émises par les États Membres et les organisations de la
société civile.
Le Président a indiqué qu’il était clair que les États Membres souhaitaient toujours
renforcer la protection des droits fondamentaux des personnes âgées. La session
leur a offert l’occasion d’échanger leurs vues sur la question et certaines
divergences sont apparues au cours des débats. Certains États Membres ont estimé
que les droits fondamentaux des personnes âgées étaient protégés par les
instruments existants, et qu’il faudrait porter l’attention sur leur mise en oeuvre en
améliorant les cadres juridiques et en s’inspirant des instruments nationaux,
régionaux et internationaux existants, étant entendu que le Plan d’action
international de Madrid garantissait de manière suffisante la protection des droits
fondamentaux des personnes âgées.
Le Président a constaté que dans leurs déclarations, certains États Membres ont mis
l’accent sur l’élaboration de lois pour renforcer la protection des droits
fondamentaux des personnes âgées. D’autres ont signalé que les organes de
surveillance des traités qui existaient avaient déjà beaucoup de travail à faire et des
délais à respecter et ne pourraient pas en plus s’occuper des droits fondamentaux
des personnes âgées. Certains États Membres ont suggéré de faire appel aux
rapporteurs des Nations Unies, alors que d’autres ont souhaité que le Conseil des
droits de l’homme adopte de nouvelles procédures spéciales qui permettraient de
formuler des recommandations tendant à améliorer la protection et la promotion
des droits fondamentaux des personnes âgées. Certains États Membres et
organisations de la société civile ont demandé l’élaboration d’un nouvel instrument
international, une convention des Nations Unies relative aux droits des personnes
âgées, un instrument contraignant qui définirait les droits des personnes âgées et
lesobligations des États parties.
37
CDDH-AGE(2013)11
Le Président a assuré aux représentants des États Membres et des organisations
de la société civile que leurs vues seraient prises en compte. Il asouligné le rôle
important du Groupe de travail à cet égard, ainsi que la nécessité de renouveler son
mandat pour qu’il puisse continuer d’étudier et d’examiner des solutions
acceptables par tous permettant de protéger et de promouvoir l’exercice par les
personnes âgées de leurs droits et libertés fondamentaux sans discrimination.
Le Président a ensuite proposé de laisser à la Troisième Commission de définir des
orientations à ce sujet à la soixante-septième session de l’Assemblée générale.
IV. Adoption du rapport sur les travaux de la session
d’organisation
30. À la 7e séance, le 24 août, le Groupe de travail a adopté le projet de rapport sur
les travaux de sa troisième session, tel qu’il avait été modifié oralement (voir
A/AC.278/2012/L.2).
____________________
38

CDDH-AGE(2013)11 - Conseil de l`Europe

Transcription

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