christmas classics carl davis conductor claire rutter soprano

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CHRISTMAS CLASSICS
CARL DAVIS CONDUCTOR
CLAIRE RUTTER SOPRANO
≥ CHRISTMAS CLASSICS
1. Anderson Sleigh Ride . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2 . 59
2. Smart/Montgomery arr. Cullen
Angels from the Realms of Glory . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. 33
3. Trad. arr. Rutter Nativity Carol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4 . 38
4. Livingston & Evans arr. Cullen Silver Bells . . . . . . . . . . .2 . 21
5. McCartney & Davis The World You’re Coming Into
from Paul McCartney’s Liverpool Oratorio . . . . . . . . . . . .2 .40
ERIC TRAULERT TREBLE
6. Trad. arr. Gould The First Nowell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3.49
7. Mason/Watts arr. Rutter Joy to the World! . . . . . . . . .1 .48
8. Leontovich/Wilhousky arr. Hayman
Carol of the Bells . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2 . 59
9. Adam/Dwight arr. Cullen O Holy Night . . . . . . . . . . . . .4 . 23
10. J.S. Bach transl. Bridges
Jesu, Joy of Man’s Desiring . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2 .46
11. Davis/Newell The Most Wonderful Birthday of All . . .5.00
12. Pierpont arr. Gould Jingle Bells . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. 36
13. Martin & Blane arr. Cullen, rev. Davis
Have Yourself a Merry Little Christmas . . . . . . . . . . . . . .3. 56
14. Tchaikovsky
Waltz of the Snowflakes from The Nutcracker . . . . . . .6 . 30
15. Berlin arr. Cullen White Christmas . . . . . . . . . . . . . . . . . .4 . 17
TOTAL TIMING . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56 . 26
RECORDED 9–10 JUNE 2003 IN BBC STUDIO 7,
NEW BROADCASTING HOUSE, MANCHESTER
Track 1 pub. Mills Music Inc.
Tracks 2, 5, 9 & 11 pub. Faber Music
Tracks 3 & 7 pub. O.U.P
Track 4 pub. Famous Music Publishing Company
Track 6 & 12 pub. G. Schirmer Inc.
Track 8 pub. Carl Fischer
Track 13 pub. EMI United Partnership Ltd.
Track 15 pub. Irving Berlin
CD HLL 7504
CARL DAVIS CONDUCTOR
CLAIRE RUTTER SOPRANO
≥
MUSIC DIRECTOR SIR MARK ELDER CBE
≥ CHOIR
CHORAL DIRECTOR JAMES BURTON
PRODUCER ANDREW KEENER
ENGINEER SIMON EADON
All rights reserved. Unauthorized copying, reproduction, hiring, lending, public performance and broadcasting prohibited. In the United Kingdom, licences for public
performance or broadcasting may be obtained from Phonographic Performance Ltd, 1 Upper James Street, London W1F 9DE. Manufactured and printed in Great Britain.
≥ CHRISTMAS CLASSICS
Leroy Anderson was born in Massachusetts to Swedish immigrant parents in 1908, and went on to compose
some of America’s most renowned light music classics including Blue Tango and The Syncopated Clock. He began
writing Sleigh Ride in 1947 during a heat wave, and didn’t necessarily intend the composition to be a Christmas
anthem, suggesting the piece merely described an event that took place in winter. But time has made Sleigh Ride
a Christmas favourite, with Mitchell Parish adding appropriate lyrics in 1950.
James Montgomery emerged as a successful Sheffield newspaper proprietor at the turn of the nineteenth
century. Forever a crusading Christian, he would pen and publish over 400 original religious texts, with Angels
from the Realms of Glory appearing in his journal, The Iris, on Christmas Eve 1816. Henry Smart, a London church
organist, set the text to a glorious tune in 1867, not letting the fact he had become blind two years earlier deter
him from enshrining this joyous carol in music.
John Rutter is a contemporary composer who revels in the British choral tradition. In the mid-1970s he formed
the chamber choir The Cambridge Singers, and also Collegium Records — dedicated to releasing recordings of
choral music. His Nativity Carol, written in 1963, manages both to be stylistically modern and to hark back in part
to an earlier tradition of hymn and carol composition.
Bob Hope starred in the 1951 film The Lemon Drop Kid, a Christmas tale from the pen of Damon Runyon.
Songwriters Jay Livingston and Ray Evans were invited to provide him with a song to match Buttons and Bows,
which they had composed for the star to sing in the movie The Paleface. Silver Bells has weathered the more than
fifty years since it was composed to take its place as a Yuletide classic.
When Sir Paul McCartney and Carl Davis were commissioned in the late 1980s to compose an oratorio to
celebrate the 150th anniversary of the Royal Liverpool Philharmonic, the two created a classical work of colossal
proportions. The World You’re Coming Into is extracted from the memorable seventh movement of Paul
McCartney’s Liverpool Oratorio.
The First Nowell is often misspelled as ‘The First Noel’, despite its never having had any French associations. In
truth this is one of the oldest of English Christmas carols, possibly dating back as far as the thirteenth century,
although the first printed version of the tune and lyrics did not appear until 1833 in the publication Christmas
Carols, Ancient And Modern. The present arrangement is by the American classical composer Morton Gould.
Southampton-born Isaac Watts was a preacher, a writer on religious matters and the originator of nearly 500
hymns, and in 1719 he penned Joy to the World, based on Psalm 98. 150 years later the American composer Dr.
Lowell Mason — who formulated over 1600 sacred musical works — set these words to a new melody, based on
thematic material composed by Handel, and it is this setting which has become the universally recognised version.
The ancient Ukranian song Shchedryk is not a Christmas carol but a hymn to the Ukranian New Year, celebrated
on 13 January, and the original words wish for a bountiful harvest. This traditional tune found favour with many
arrangers, Leontovich even managing to copyright his version of the melody in 1936. But it was the new English
words and the title Carol of the Bells added to the tune by an American schoolteacher, Peter Wilhousky, that set
the seal on what has become one of the most venerated of Christmas carols.
Placide Clappeau was a wine merchant and mayor of the French town of Roquemaure who penned poems for his
own enjoyment. In 1847 he wrote O Holy Night, derived from the text in Luke’s Gospel describing how shepherds
were approached by an angel telling them of the birth of Jesus. The Parisian musician Adolphe Adam added
music to the poem soon after, with the Boston cleric John Sullivan Dwight quickly making an English translation
of the words and securing O Holy Night as one of the most beloved of Christmas carols.
Although Johann Sebastian Bach composed Jesu, Joy of Man’s Desiring in December 1716 for inclusion in the
final section of his Cantata No.147, our appreciation of this inspirational setting as almost wholly a Christmas
song dates from the 1920s, when Dame Myra Hess created a transcription of this particular passage for piano
and the piece acquired its English title. This new lease of life for Bach’s composition has recently resulted in its
being voted the most popular of all J.S. Bach’s works.
Luckily the ‘Carol’ is not only a fondly remembered tradition bequeathed by the past, but is creatively celebrated
by contemporary composers as well. Carl Davis has happily provided one of the most luminous of Christmas
songs in The Most Wonderful Birthday of All. With lyrics by Norman Newell, this sterling setting was premiered
under Carl Davis’s baton at London’s Barbican Centre in December 1985.
One of the most fondly revisited of all Christmas songs, Jingle Bells has come to represent a celebration of the
more mythical Yuletide elements — the lyrical evocation of sleighs adorned with tinkling bells dashing through
the snow having become associated over the years with images of Santa Claus, his sleigh and the bringing of
gifts. Yet when James Pierpont wrote these words and music in 1857 it was for a Thanksgiving service given in
his local Boston church — the song was so popular that it was resurrected the following Christmas —
subsequently to infuse and kindle all our Christmas celebrations ever since.
In 1944 Hollywood produced one of its most memorable musicals: Meet Me In St Louis, starring Judy Garland.
With the world embroiled in global conflict this affectionately told tale of a large and idealised family living in St
Louis at the time of the city’s hosting of the 1904 World Fair provided a pleasing cinematic escape from current
woes and concerns. Not least in the film’s repertoire of nostalgic moments was a paean to the snow-scattered
Christmases of yore, via the warmly sentimental Have Yourself a Merry Little Christmas.
Tchaikovsky’s ballet The Nutcracker was first performed in St. Petersburg in March 1892, but surprisingly the
work was not staged in Europe until Sadler’s Wells Theatre mounted a production in January 1934. The ballet is
set in Western Europe during the nineteenth century, where a town mayor delights in festive gatherings for his
family and friends. The snow is falling as the mayor’s daughter, Clara, is ushered to bed after an exhausting
soirée, her dreams transporting her to a winter wonderland. The Dance of the Snowflakes (the finale of the first
act), is made even more splendid by the addition of an off-stage chorus.
Bing Crosby’s recorded version of Irving Berlin’s languorously beautiful White Christmas remains one of the
biggest-selling records of all time, even though it took the famed singer just 18 minutes in which to record the
song. And it was Bing Crosby who originally introduced this immortal melody to the world in the 1942
Hollywood film Holiday Inn, although the number was aired by filmdom again in 1954, when the song even
generated the title of the new film White Christmas.
David Wishart © 2003
Born in New York, Carl Davis developed a broad musical background working in the States. In 1959 the revue
Diversions, which he co-wrote, won him an Off-Broadway Obie. When Diversions was presented at the 1961
Edinburgh Festival, with a subsequent transfer to London, Ned Sherrin invited him to compose for That Was The
Week That Was; other radio and television commissions quickly followed.
His music for television includes Pride and Prejudice, The Snow Goose, The World At War, Hollywood, Cold War,
The Far Pavilions, The Naked Civil Servant and Good Night Mr Tom. Feature film scores include The French
Lieutenant's Woman, Champions, Scandal, Ken Russell’s The Rainbow, King David, Widow’s Peak and Mike Leigh’s
Topsy Turvy. He has composed a unique series of fifty scores for restored prints of silent films, including his recently
premiered original scores for six of Charlie Chaplin’s ‘Mutuals’. His principal works in the field of dance include A
Simple Man, A Christmas Carol, The Picture of Dorian Gray, Alice in Wonderland and, most recently, Aladdin. He
collaborated with Sir Paul McCartney on Paul McCartney's Liverpool Oratorio which was premiered in 1991.
Carl Davis has been honoured on both sides of the Atlantic for his work as a composer and conductor, winning a
life-time achievement award from BAFTA in 2003. www.carl-davis.com
CLAIRE RUTTER SOPRANO
Born in South Shields, County Durham, Claire Rutter studied at the Guildhall School of Music and Drama and at
the National Opera Studio, winning numerous awards including the coveted John Scott Award. Her recordings
include highlights from La Bohème and Madama Butterfly, a selection of Puccini arias and Holst’s The Mystic
Trumpeter. Her concert performances have taken her to most of the major British orchestras. She was a
principal with Scottish Opera for three years, where her roles included Violetta (La traviata), Fiordiligi (Così fan
tutte), Gilda (Rigoletto), the Countess (Le nozze di Figaro), Electra (Idomeneo) and Terinka (Dvořák’s The
Jacobin). Recent performances include Donna Anna in Don Giovanni and Amelia in The Masked Ball in new
productions for English National Opera, Violetta for Scottish Opera, the title role in La Gioconda for Opera North
and her European operatic debut with Opéra de Montpellier as Donna Anna.
≥ & ≥ CHOIR
The Hallé, Britain’s longest-established professional symphony orchestra, was founded in 1858 in Manchester
— together with the Hallé Choir — by the pianist and conductor Charles Hallé. Following Hallé’s death in 1895, the
Orchestra continued to develop under the guidance of Hans Richter, Sir Hamilton Harty and Sir John Barbirolli.
The Hallé remains one of Britain’s best-regarded ensembles and has, since 1996, performed in its new Manchester
home, The Bridgewater Hall, as well as continuing to perform around Britain and abroad. In March 2002 Mark
Elder led the Hallé on a highly successful residency in Vienna, prompting The Times to comment: ‘Manchester
United is not the only team from the city to measure itself against Europe’s best this week, as at the Hallé [Elder]
seems to be forging a sound that is utterly inimitable’.
In autumn 2002 Mark Elder conducted the Choir and Orchestra in highly acclaimed performances of Walton’s
Belshazzar’s Feast and Henry V, Holst’s The Planets and Haydn's The Creation. The Choir closed its season in May
2003 with two semi-staged performances of Verdi's great comic opera Falstaff conducted by Mark Elder and
Mahler’s powerful Symphony No.2 ‘Resurrection’ under the baton of Gilbert Kaplan.
You can get more information about the Hallé and the Hallé Choir by visiting the Hallé website at www.halle.co.uk
≥
MUSIC DIRECTOR SIR MARK ELDER CBE
CARL DAVIS CONDUCTOR
FIRST VIOLINS
Paul Barritt Leader
John Gralak
Sarah Ewins
Adi Brett
Liz Rossi
Helen Bridges
Victor Hayes
Michelle Marsh
Alexandra Johnson
Amyn Merchant
Elizabeth Bosworth
Sarah Brandwood Spencer
Chereene Price
Anne Wilson
SECOND VIOLINS
Ann Lawes
Julia Hanson
Caroline Abbott
Dara de Cogan
Kathy Willder
Dennis Cripps
Robert Taylor
Michael Hall
Christine Davey
Grania Royce
Anthony Gibbs
Morris Stemp
VIOLAS
Timothy Pooley
Julian Mottram
Ruth Treloar
Andrea Gilliatt
Robert Criswell
Susan Voysey
Piero Gasparini
Anthony Bateman
Pamela Ferriman
Christopher Emerson
CELLOS
Peter Worrall
Dale Culliford
David Petri
Frances Wood
Laurence Wood
Jane Hallett
Rebecca Edwards
Georgina Baird-Smith
DOUBLE BASSES
Roberto Carrillo-Garcia
Diana Wanklyn
Alan Shimell
Eric Whittaker
Yi Xin Han
Beatrice Schirmer
HORNS
Laurence Rogers
Tim Nicholson
Julian Plummer
Richard Bourn
Liam Duffy
TRUMPETS
Gareth Small
Kenneth Brown
Tracey Redfern
TROMBONES
Roz Davies
Philip Goodwin
BASS TROMBONE
Adrian Morris
FLUTES
Joanne Boddington
Nicola Dowton
TUBA
Ewan Easton
PICCOLO
Ronald Marlowe
TIMPANI
John Moate
OBOES
Stephane Rancourt
Virginia Shaw
PERCUSSION
David Hext
Riccardo Lorenzo Parmigiani
Richard Smith
COR ANGLAIS
Thomas Davey
CLARINETS
James Muirhead
Tim Redpath
BASS CLARINET
Val Stark
BASSOONS
Graham Salvage
Alison Lee-Browne
CONTRA BASSOON
Steven Magee
HARPS
Marie Leenhardt
Eira Lynn Jones
CELESTE/HARPSICHORD
Janet Simpson
CHAMBER ORGAN
Jonathan Scott
≥ CHRISTMAS CLASSICS
Leroy Anderson naquit dans le Massachusetts de parents immigrants suédois en 1908, et il composa certains
des classiques les plus renommés de la musique légère américaine, dont Blue Tango et The Syncopated Clock. Il
entreprit d’écrire Sleigh Ride en 1947 pendant une vague de chaleur, sans forcément penser à en faire un chant
de Noël, déclarant que ce morceau se contentait de décrire un événement se déroulant en hiver. Mais avec le
temps, Sleigh Ride est devenu un classique de Noël, Mitchell Paris y ayant ajouté les paroles adéquates en 1950.
James Montgomery prospéra à la tête d’une revue à Sheffield vers la fin du XVIIIe siècle. Toujours en croisade
pour défendre la foi chrétienne, il allait écrire et publier plus de quatre cents textes religieux originaux, Angels
from the Realms of Glory paraissant dans sa revue, The Iris, le 24 décembre 1816. En 1867, Henry Smart, un
organiste d’église londonien, composa sur ce texte une merveilleuse mélodie. Il avait perdu la vue deux ans
auparavant, mais cela ne l’empêcha aucunement de créer ce chant de Noël, si joyeux et si mémorable.
John Rutter est un compositeur contemporain fervent de la tradition chorale britannique. Au milieu des années 1970, il
a constitué le chœur de chambre The Cambridge Singers, mais aussi le label Collegium Records, destiné à la diffusion
d’enregistrements de musique chorale. Nativity Carol de John Rutter, écrit en 1963, parvient à être à la fois moderne par
son style et à faire en partie référence à une tradition ancienne de composition d’hymnes et de chants de Noël.
En 1951, Bob Hope fut la vedette du film La Môme boule de gomme, conte de Noël issu de l’imagination de
Damon Runyon. Les chansonniers Jay Livingston et Ray Evans furent priés d’écrire pour Bob Hope une chanson
aussi entra^inante que Buttons and Bows, composée pour être chantée par la star dans le film Visage pâle. Plus de
cinquante ans se sont écoulés depuis la naissance de Silver Bells, et entre-temps, cette chanson est devenue un
classique des fêtes.
Lorsque à la fin des années 1980, Sir Paul McCartney et Carl Davis se virent commander la composition d’un
oratorio pour fêter le 150e anniversaire de l’Orchestre philharmonique royal de Liverpool, ils conçurent un
ouvrage classique aux proportions colossales. The World You’re Coming Into est tiré du mémorable septième
mouvement de l’Oratorio de Liverpool.
On confond souvent l’orthographe de The First Nowell avec The First Noel, même si ce morceau n’a jamais eu rien
à voir avec la France. De fait, il s’agit de l’un des plus anciens chants de Noël anglais, remontant sans doute aussi
loin que le XIIIe siècle ; toutefois, la première version éditée de la mélodie et des paroles ne parut qu’en 1833
dans le recueil Christmas Carols, Ancient And Modern. Le présent arrangement est l’œuvre du compositeur
classique américain Morton Gould.
Né à Southampton, Isaac Watts était un pasteur qui écrivait des essais théologiques et à qui l’on doit près de
cinq cents hymnes. En 1719, il écrivit Joy to the World en s’appuyant sur le Psaume 98. Cent cinquante ans plus
tard, le compositeur américain Dr Lowell Mason — qui composa plus de mille six cents pièces sacrées — mit ces
paroles en musique sur une nouvelle mélodie inspirée de thèmes de Haendel, et c’est dans cette version que ce
morceau est passé à la postérité.
La vieille chanson ukrainienne Shchedryk n’est pas un chant de Noël, mais un hymne au Nouvel An ukrainien, qui
se fête le 13 janvier ; son texte original formule des vœux pour que la moisson soit bonne. Cette mélodie
traditionnelle a séduit de nombreux arrangeurs, Leontovich parvenant même à obtenir un copyright pour sa
version de 1936. Mais c’est grâce au nouveau texte anglais et au titre Carol of the Bells ajoutés par un instituteur
américain, Peter Wilhousky, que cette chanson est finalement devenue un chant de Noël si aimé.
Placide Clappeau était vigneron et maire de la ville française de Roquemaure ; il écrivait des poèmes pour le plaisir.
En 1847, il écrivit O Holy Night (Douce nuit), d’après le passage de l’Évangile selon Saint Luc qui décrit
l’annonciation de la naissance de Jésus faite par l’ange aux bergers. Le musicien parisien Adolphe Adam mit le
poème en musique peu de temps après, l’ecclésiastique bostonien John Sullivan Dwight en effectuant rapidement
une traduction en anglais et faisant de O Holy Night l’un des chants de Noël les plus populaires qui soient.
Jean-Sébastien Bach composa Jesu, Joy of Man’s Desiring (Jésus, que ma joie demeure) en décembre 1716 pour
l’inclure dans la section finale de sa Cantate n° 147, mais le grand public a commencé à considérer ces pages
pleines d’élan comme un chant de Noël à part entière à partir des années 1920, lorsque Dame Myra Hess en
effectua une transcription pour le piano ; c’est aussi à cette époque que ce morceau reçut son titre anglais. Grâce à
cette nouvelle jeunesse, ce morceau a récemment été élu comme le plus populaire de toutes les œuvres de Bach.
Heureusement, le chant de Noël n’est pas qu’une tradition du passé que l’on se remémore avec tendresse : elle inspire
aussi les compositeurs contemporains. Avec The Most Wonderful Birthday of All, Carl Davis a su nous offrir l’une des
chansons de Noël les plus lumineuses qui soient. Sur des paroles de Norman Newell, cette magnifique mélodie a été
créée sous la baguette de Carl Davis au Barbican Centre de Londres en décembre 1985.
Jingle Bells, l’une des plus aimées et reprises de toutes les chansons de Noël, en est venu à représenter une
célébration des éléments les plus mythiques de cette période de l’année : cette évocation lyrique de luges qui
filent sur la neige en faisant tinter leurs grelots est désormais associée à des images du Père Noël, de son
tra^ineau et des cadeaux qu’il apporte. Pourtant, lorsque James Pierpont composa ces paroles et cette musique
en 1857, elles étaient destinées à un service de Thanksgiving donné dans son église locale de Boston ; sa chanson
devint si populaire qu’elle fut reprise le mois d’après pour Noël… et depuis lors, elle illumine et inspire toutes nos
fêtes de fin d’année.
En 1944, Hollywood produisit l’une de ses comédies musicales les plus mémorables, Le Chant du Missouri, avec
Judy Garland dans le rôle principal. Alors que le monde était plongé dans un conflit généralisé, ce film racontait
avec tendresse l’histoire d’une grande famille idéalisée vivant à St Louis vers 1904, année où cette ville abrita
une exposition universelle ; c’était pour les spectateurs l’occasion d’échapper, grâce au cinéma, aux calamités et
aux soucis d’alors. L’un des moments les plus nostalgiques du répertoire de ce film était un hommage aux Noëls
blancs d’autrefois avec la chanson chaleureuse et sentimentale Have Yourself a Merry Little Christmas.
Le ballet de Tchaïkovski Casse-noisettes fut créé à Saint-Pétersbourg en mars 1892, mais fait étonnant, il ne fut
pas donné en Europe avant que le Théâtre de Sadler’s Wells n’en monte une production en janvier 1934. Ce ballet
se déroule en Europe de l’Ouest au cours du XIXe siècle ; le maire d’une ville donne de joyeuses festivités
réunissant sa famille et ses amis. La neige tombe tandis que la fille du maire, Clara, est mise au lit après une
soirée épuisante, ses rêves la transportant dans un merveilleux paysage hivernal. La Danse des flocons (finale du
premier acte), est d’autant plus splendide qu’elle est agrémentée d’un chœur en coulisse.
La version enregistrée par Bing Crosby de White Christmas, la belle et langoureuse chanson d’Irving Berlin,
demeure l’un des disques les plus vendus de tous les temps, même s’il fallut seulement dix-huit minutes au
célèbre chanteur pour la graver. À l’origine, Bing Crosby conna^itre cette mélodie immortelle dans le film
hollywoodien de 1942 Holiday Inn. Toutefois, la chanson figura une deuxième fois dans un film en 1954, lui
donnant même son titre: White Christmas (Noël blanc).
David Wishart [Traduction : David Ylla-Somers]
CARL DAVIS DIRECTION ORCHESTRALE
≥ CHRISTMAS CLASSICS
Né à New York, Carl Davis a mené une vaste carrière musicale en travaillant aux USA. En 1959, la revue
théâtrale Diversions , dont il était l’un des auteurs, lui permit de remporter un Prix Obie Off-Broadway. Lorsque
Diversions a été présenté au Festival d’Edimbourg de 1961, puis monté à Londres, Ned Sherrin l’a invité à
composer pour That Was The Week That Was ; d’autres commandes pour la radio et la télévision ont très vite
suivi. Sa musique pour la télévision comprend Pride and Prejudice, The Snow Goose, The World At War,
Hollywood, Cold War, The Far Pavilions, The Naked Civil Servant et Good Night Mr. Tom. Il a également composé
les musiques des films La Maîtresse du Lieutenant français, Champions, Scandal, L’Arc-en-ciel de Ken Russell, Le
Roi David, Parfum de scandale et Topsy Turvy de Mike Leigh. Ses œuvres principales dans le domaine de la danse
comprennent A Simple Man, A Christmas Carol, Le Portrait de Dorian Gray, Alice au pays des merveilles, et plus
récemment Aladin. Il a participé avec Sir Paul McCartney sur son Oratorio de Liverpool, créé en 1991. Carl Davis
a été récompensé des deux côtés de l’Atlantique pour son travail de compositeur et de chef d’orchestre,
remportant un Prix BAFTA pour l’ensemble de sa carrière en 2003. www.carl-davis.com
Leroy Anderson begann mit der Arbeit an Sleigh Ride 1947 während einer Hitzewelle und sah die Komposition nicht
unbedingt als Weihnachtslied, sondern meinte, das Stück beschreibe nichts weiter als eine winterliche Schlittenfahrt.
Aber mit der Zeit verband sich seine Beliebtheit zunehmend mit Weihnachten, insbesondere nachdem Mitchell Paris
1950 einen entsprechenden Text dazu verfasste hatte.
James Montgomery trat an der Wende zum neunzehnten Jahrhundert als erfolgreicher Zeitungsverleger im
englischen Sheffield hervor. Als Christ voll missionarischem Eifer schrieb und veröffentlichte er mit der Zeit mehr als
vierhundert eigene religiöse Texte — Angels From The Realms Of Glory erschien am Weihnachtsabend des Jahres
1816 in seiner Zeitschrift The Iris. Henry Smart, ein Londoner Kirchenorganist, versah den Text 1867 mit einer
wunderbaren Melodie, wobei ihn die Tatsache, dass er zwei Jahre zuvor erblindet war, nicht daran hinderte, dieses
frohe Weihnachtslied in Musik umzusetzen.
John Rutter ist ein zeitgenössischer Komponist, der sich der englischen Chortradition zutiefst verbunden fühlt. Um die
Mitte der 1970er-Jahre gründete er den Kammerchor The Cambridge Singers und die Firma Collegium Records, die
sich der Veröffentlichung von Chormusikaufnahmen widmet. John Rutters 1963 entstandenem Nativity Carol gelingt
es, vom Stil her modern zu sein und zugleich in gewisser Hinsicht auf eine ältere Tradition der Hymnen- und
Carolkomposition zurückzugreifen.
Bob Hope spielte die Hauptrolle in dem Film The Lemon Drop Kid von 1951, einer Weihnachtsgeschichte aus der
Feder von Damon Runyon. Die Songschreiber Jay Livingston und Ray Evans wurden aufgefordert, Hope mit einem
Song zu versorgen, der es mit “Buttons And Bows” aufnehmen konnte, das sie für den Star im Film The Paleface
(“Das Bleichgesicht”) geschrieben hatten. Silver Bells hat die mehr als fünfzig Jahre seit seiner Entstehung bestens
überstanden und seinen rechtmäßigen Platz im Kanon der Weihnachtsklassiker eingenommen.
Als Sir Paul McCartney und Carl Davis gegen Ende der 1980er-Jahre den Auftrag erhielten, zur
Hundertfünfzigjahrfeier des Royal Liverpool Philharmonic Orchestra ein Oratorium zu schreiben, schufen die beiden
ein Werk der klassischen Musik von kolossalen Ausmaßen. The World You’re Coming Into ist dem unvergesslichen
siebten Satz von Paul McCartneys Liverpool Oratorio entnommen.
Der Titel The First Nowell wird oft fälschlich als “The First Noel” wiedergegeben, obwohl das Lied keinerlei
Verbindungen zu Frankreich aufweist. In Wahrheit handelt es sich um eines der ältesten englischen WeihnachtsCarols, das möglicherweise bis auf das dreizehnte Jahrhundert zurückgeht, obwohl die erste Druckfassung von Text
und Musik erst 1833 in der Publikation Christmas Carols, Ancient And Modern erschien. Das vorliegende
Arrangement stammt von dem amerikanischen Komponisten Morton Gould.
Der im südenglischen Southampton geborene Isaac Watts war Prediger, Autor von Kommentaren zu Religionsfragen
und Urheber von fast fünfhundert Kirchenliedern; 1719 schrieb er Joy To The World auf der Grundlage des 98.
Psalms. Einhundertfünfzig Jahre später versah der amerikanische Komponist Dr. Lowell Mason, der mehr als
eintausendsechshundert sakrale Musikwerke zu Papier brachte, diesen Text mit einer neuen Vertonung, gegründet
auf Themenmaterial von Händel, und diese Fassung ist zur allgemein anerkannten geworden.
Die alte ukrainische Weise “Schtschedrik” ist kein Weihnachtslied, sondern eine Hymne aufs ukrainische Neujahrsfest,
das am 13. Januar gefeiert wird, und der Originaltext bringt den Wunsch nach reichlicher Ernte zum Ausdruck. Diese
Volksweise fand Anklang bei vielen Bearbeitern, von denen es Leontowitsch sogar schaffte, seine Version 1936
urheberrechtlich zu schützen. Doch es war der neue englische Text unter dem Titel Carol Of The Bells, den der
amerikanische Lehrer Peter Wilhousky auf die Melodie schrieb, der sie schließlich in eines der beliebtesten
Weihnachtslieder überhaupt verwandelte.
Placide Clappeau war ein Weinhändler und Bürgermeister der französischen Ortschaft Roquemaure, der zu seinem
CLAIRE RUTTER SOPRANO
Née à South Shields, dans le comté de Durham, Claire Rutter a étudié à la Guildhall School of Music and Drama
et au National Opera Studio, remportant de nombreuses récompenses dont le très convoité Prix John Scott. Ses
enregistrements comprennent des extraits de La Bohème et de Madame Butterfly, une sélection d’airs de Puccini
et Le Trompettiste mystique de Holst. Elle s’est produite en concert avec la plupart des principaux orchestres
britanniques. Pendant trois ans, elle a chanté les grands rôles du répertoire dans la troupe du Scottish Opera,
dont notamment Violetta (La traviata), Fiordiligi (Così fan tutte), Gilda (Rigoletto), la Comtesse (Les Noces de
Figaro), Electre (Idoménée) et Terinka (Le Jacobin de Dvořák). On a récemment pu l’entendre en Donna Anna
dans Don Giovanni et en Amelia dans Le Bal masqué pour de nouvelles productions de l’English National Opera,
en Violetta pour le Scottish Opera et dans le rôle-titre de La Gioconda pour Opera North ; et elle a effectué ses
débuts lyriques européens dans le rôle de Donna Anna à l’Opéra de Montpellier.
HALLÉ & HALLÉ CHOIR
Le Hallé, qui est l’orchestre symphonique le plus ancien de Grande-Bretagne, fut fondé en 1858 à Manchester —
en même temps que le Chœur du Hallé — par le pianiste et chef d’orchestre Charles Hallé. Après son décès
survenu en 1895, l’Orchestre continua de se développer sous la houlette de Hans Richter, Sir Hamilton Harty et
Sir John Barbirolli. Le Hallé demeure l’un des ensembles les plus prestigieux de Grande-Bretagne et se produit
depuis 1996 dans ses nouveaux quartiers de Manchester, le Bridgewater Hall, continuant de jouer dans toute la
Grande-Bretagne et à l’étranger. En mars 2002, Mark Elder dirigea le Hallé à l’occasion d’une résidence
viennoise couronnée de succès, suscitant ce commentaire du Times : « Manchester United n’est pas la seule
équipe de cette ville à se mesurer à ce que l’Europe fait de mieux cette semaine, car au Hallé, [Elder] semble être
en train de forger une sonorité absolument inimitable ».
À l’automne 2002, Mark Elder a dirigé le Chœur et l’Orchestre lors d’exécutions très applaudies de Belshazzar’s
Feast et Henry V de Walton, des Planètes de Holst et de La Création de Haydn. Le Chœur a conclu sa saison en
mai 2003 avec deux représentations partiellement mises en scène du grand opéra comique de Verdi Falstaff,
dirigé par Mark Elder, ainsi qu’avec la bouleversante Symphonie n° 2 « Résurrection » de Mahler sous la
baguette de Gilbert Kaplan. Vous pouvez obtenir plus d’informations sur le Hallé et le Chœur du Hallé en
parcourant le website du Hallé : www.halle.co.uk
Privatvergnügen Gedichte verfasste. Im Jahre 1847 schrieb er Minuit, chrétiens, dessen Text aus der Passage im
Lukasevangelium abgeleitet ist, in der beschrieben wird, wie den Hirten ein Engel erscheint und die Geburt Jesu
verkündet. Der Pariser Musiker Adolphe C. Adam vertonte den Text bald darauf; der im amerikanischen Boston
ansässige Kleriker John Sullivan Dwight erstellte rasch eine englische Übersetzung und machte O Holy Night damit
zu einem der beliebtesten Carols.
Obwohl Johann Sebastian Bach sein “Jesu bleibet meine Freude” im Dezember 1716 für das Finale seiner Kantate
Nr.147 komponierte, geht die Wahrnehmung dieses begeisternden Satzes (in der englischsprachigen Welt) als fast
ausschließlich auf Weihnachten bezogen auf die 1920er-Jahre zurück, als Dame Myra Hess diese besondere Passage
für Klavier transkribierte und das Stück zu seinem englischen Titel kam: Jesu, Joy of Man's Desiring. Diese neuerliche
Popularisierung der Bachschen Komposition hat erst vor kurzem wieder dazu geführt, dass sie zum beliebtesten aller
Werke von Johann Sebastian Bach gewählt wurde.
Glücklicherweise ist das englische Weihnachtslied, das “Carol”, nicht nur eine gern in Erinnerung gerufene Tradition
der Vergangenheit, sondern es wird auch von Komponisten unserer Zeit kreativ umgesetzt. Carl Davis hat uns
erfreulicherweise mit The Most Wonderful Birthday Of All ein besonders brillantes Weihnachtslied geschenkt. Die
Uraufführung dieser gediegenen Vertonung eines Textes von Norman Newell erfolgte im Dezember 1985 im
Londoner Barbican Centre unter der Stabführung des Komponisten.
Jingle Bells, nach wie vor eines der beliebtesten aller Weihnachtslieder, ist mit der Zeit zur Verkörperung eher
mythischer Elemente der Festtage geworden – die lyrische Beschwörung einer rasanten Schlittenfahrt mit klingenden
Glöckchen durch schneebedeckte Landschaft ist über die Jahre hin mit Vorstellungen von Santa Claus, der
amerikanischen Inkarnation des Weihnachtsmanns, seinem Schlitten und dem Darbringen von Geschenken
verwachsen. Doch als James Pierpont Text und Musik im Jahre 1857 verfasste, waren sie für einen Gottesdienst zu
Thanksgiving, dem Erntedankfest am vierten Donnerstag im November, in seiner örtlichen Kirche in Boston gedacht.
Das Lied erwies sich jedoch als so populär, dass es im gleichen Jahr zu Weihnachten wieder hervorgeholt wurde und
seither all unsere Weihnachtsfeiern bereichert und mit Leben erfüllt.
Im Jahre 1944 brachte Hollywood einen seiner unvergesslichsten Musicalfilme hervor, nämlich Meet Me In St Louis
mit Judy Garland in der Hauptrolle. Während die Welt in einen globalen Krieg verwickelt war, brachte diese liebevoll
erzählte Geschichte einer großen, idealisierten Familie, die 1904, zur Zeit der dortigen Weltausstellung, in St. Louis
lebte, im Kino eine angenehme Ablenkung von aktuellen Sorgen und Leiden. Keineswegs der geringste im Repertoire
nostalgischer Momente dieses Films war eine Lobeshymne auf die mit Schnee bepuderten Weihnachtstage der
Vergangenheit mittels des herzlich sentimentalen Liedes Have Yourself A Merry Little Christmas.
Tschaikowskis Ballett Der Nussknacker wurde im März 1892 in St. Petersburg uraufgeführt, doch
überraschenderweise erlebte das Werk anderswo in Europa keine Aufführung, bis das Londoner Sadler’s Wells
Theatre im Januar 1934 eine Inszenierung auf die Bühne brachte. Das Ballett spielt im neunzehnten Jahrhundert in
Westeuropa, wo ein Stadtpräsident sich an festlichen Zusammenkünften seiner Familie und Freunde erfreut. The
Dance Of The Snowflakes (der Tanz der Schneeflocken zum Finale des ersten Akts) wird durch das Hinzukommen
eines in den Kulissen platzierten Chors noch prächtiger gestaltet.
Bing Crosbys Einspielung von Irving Berlins wunderbar verträumtem White Christmas ist bis heute eine der
meistverkauften Schallplatten aller Zeiten, auch wenn der berühmte Sänger ganze achtzehn Minuten brauchte, um das
Lied aufzunehmen. Und Bing Crosby war es auch, der die unsterbliche Melodie 1942 der Welt in dem Hollywood-Film
Holiday Inn (“Musik, Musik”) vorstellte, auch wenn die Nummer 1954 ein zweites Mal im Film gesungen wurde, wobei
das Lied sogar den Titel des neuen Streifens lieferte: White Christmas (“Weiße Weihnachten”).
David Wishart 2003 [Übersetzung Anne Steeb/Bernd Müller]
CARL DAVIS DIRIGENT
Der aus New York stammende Carl Davis erwarb sich mit seiner Tätigkeit in den Vereinigten Staaten vielfältige
musikalische Erfahrungen. Im Jahre 1959 verhalf ihm die Revue “Diversions”, deren Mitverfasser er war, zu einem
Obie-Preis für die beste Off-Broadway-Produktion. Als “Diversions” 1961 beim Edinburgh Festival vorgestellt und
dann nach London übernommen wurde, lud ihn Ned Sherrin dazu ein, Musik für die satirische Fernsehsendung That
Was The Week That Was zu schreiben; bald folgten weitere Radio- und Fernsehaufträge. Seine Fernseharbeiten
umfassen Musik für Pride and Prejudice, The Snow Goose, The World At War, Hollywood, Cold War, The Far
Pavilions, The Naked Civil Servant und Good Night Mr. Tom. Zu seinen Filmmusiken gehören Titel wie The French
Lieutenant's Woman, Champions, Scandal, Ken Russells The Rainbow, King David, Widow’s Peak und Mike Leighs
Topsy Turvy. Er hat eine einzigartige Serie von fünfzig Begleitmusiken zu restaurierten Kopien von Stummfilmen
komponiert, darunter die jüngst uraufgeführten Originalpartituren zu sechs von Charlie Chaplins Kurzfilmen für die
Mutual Film Corporation. Zu Davis' Hauptwerken im Tanzbereich gehören A Simple Man, A Christmas Carol, The
Picture of Dorian Gray, Alice in Wonderland und jüngst Aladdin. Er arbeitete mit Sir Paul McCartney an dessen
Liverpool Oratorio zusammen, das 1991 uraufgeführt wurde. Carl Davis ist beiderseits des Atlantiks für seine
Tätigkeit als Komponist und Dirigent geehrt worden; so hat er z.B. 2003 von der britischen Akademie für Film und
Fernsehen (BAFTA) eine Auszeichnung für sein Lebenswerk erhalten. www.carl-davis.com
CLAIRE RUTTER SOPRAN
Claire Rutter wurde in South Shields in der nordenglischen Grafschaft Durham geboren und studierte an der
Guildhall School of Music and Drama sowie am National Opera Studio, wo sie zahlreiche Preise gewann, darunter
den begehrten John Scott Award. Zu ihren Aufnahmen auf Tonträger gehören Highlights aus La Bohème und
Madama Butterfly, eine Auswahl von Puccini-Arien und Holsts The Mystic Trumpeter. Ihre Konzertdarbietungen
haben sie mit den meisten bedeutenden britischen Orchestern zusammengeführt. Drei Jahre lang war sie als Solistin
an der Scottish Opera engagiert, wo ihre Rollen Violetta (La traviata), Fiordiligi (Così fan tutte), Gilda (Rigoletto), die
Gräfin (Le nozze di Figaro), Electra (Idomeneo) und Terinka (Dvořáks Jacobin) umfassten. Zu ihren jüngsten
Auftritten gehören Donna Anna in Don Giovanni and Amelia in Verdis Maskenball in Neuinszenierungen der English
National Opera, Violetta an der Scottish Opera, die Titelrolle in La Gioconda an der Opera North sowie ihr
kontinentaleuropäisches Operndebüt als Donna Anna an der Opéra de Montpellier.
HALLÉ & HALLÉ CHOIR
Das Hallé Orchestra, Großbritanniens ältestes professionelles Sinfonieorchester, wurde 1858 — zusammen mit dem
Hallé Choir — von dem Pianisten und Dirigenten Charles Hallé in Manchester gegründet. Nach dessen Tod im Jahre
1895 entwickelte sich das Orchester unter der Leitung von Hans Richter, Sir Hamilton Harty und Sir John Barbirolli
weiter fort. Das Hallé ist bis heute eines der angesehensten Ensembles in Großbritannien — seit 1996 spielt es in
der Bridgewater Hall, seinem neuen Domizil in Manchester, und unternimmt außerdem Konzertreisen inner- und
außerhalb Großbritanniens. Im März 2002 gab das Hallé unter der Leitung von Mark Elder ein höchst erfolgreiches
Gastspiel in Wien, was die Times zu der Bemerkung veranlasste: “Manchester United ist nicht die einzige
Mannschaft der Stadt, die sich in dieser Woche mit den Besten Europas misst, denn am Hallé scheint [Elder] einen
absolut unverwechselbaren Klang herauszubilden.” Im Herbst 2002 dirigierte Mark Elder Chor und Orchester in
gefeierten Darbietungen von Waltons Belshazzar’s Feast und Henry V, Holsts The Planets und Haydns Schöpfung. Der
Chor beschloss seine Saison im Mai 2003 mit zwei halbszenischen Aufführungen von Verdis großer komischer Oper
Falstaff mit Mark Elder am Pult sowie Mahlers mächtiger Sinfonie Nr. 2 (der “Auferstehungssinfonie”) unter der
Stabführung von Gilbert Kaplan. www.halle.co.uk