Document d`archives : le billet de 50 francs de

Document d'archives : le billet de 50 francs de 1976 dévoile son histoire...
Extrait du site de la Ville de Meyzieu
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Document d'archives : le billet
de 50 francs de 1976 dévoile
son histoire...
Description :
- Vie municipale - La mairie - Archives / Documentation Les archives municipales vous proposent une petite leçon d'histoire des billets de banque français avant l'arrivée de l'euro...
Date : mercredi 15 décembre 2010
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Document d'archives : le billet de 50 francs de 1976 dévoile son histoire...
De billets et billets
Les premiers « billets de monoye » apparaissent en 1701 sous diverses formes. En effet, suite aux réformations et
manipulations monétaires décidées par Louis XIV, le Trésor manquait de numéraire pour rembourser en espèces les
déposants.
Ces billets seront supprimés en 1711. En 1715, il est décidé de créer une nouvelle monnaie de papier, les billets de
l'Estat, rapidement pris en charge par la banque de Law [1], qui fit faillite en 1720 après moult modifications.
Il faudra attendre 1776 et la création de la Caisse d'Escompte par le banquier suisse Panchaud pour voir renaître
les billets, imprimés en rouge ou en noir, avec une valeur faciale de 200, 300, 600 et 1 000 livres tournois, surtout
utilisés par les industriels et les commerçants ainsi que les riches particuliers. La période révolutionnaire trouble
fragilisera le système monétaire.
Le 18 janvier 1800, est créée la Banque de France, qui imprime alors elle-même ses billets. Ils avaient une valeur
faciale de 500 ou 1 000 francs et étaient imprimés à l'encre noire sur papier blanc filigrané. Unifaces, ils commencent
à être ornés de motifs et de portraits dessinés par des artistes. La loi du 24 Germinal an XI (14 avril 1803) fixe leurs
statuts. C'est de cette époque que date la définition du Franc qui égale 5 g d'argent à 9/10e de fin soit 4,5 g de pur :
c'est le « Franc Germinal » qui restera en vigueur jusqu'en 1928.
Dès 1814 on peut lire pour la première fois la mention « La loi punit de mort le contrefacteur » sur les billets de 1 000
francs. Le billet de banque n'était cependant pas un instrument de règlement très répandu puisque la moindre
coupure de 500 francs, vaudrait entre 700 et 900 euros d'aujourd'hui. Dans les premières années du 19ème siècle, il
n'était donc utilisé que pour les règlements importants, l'or ou l'argent monnayé assurant les paiements courants.
En 1847, sont émis les premiers billets de 200 francs pour faire face à une demande toujours plus pressante du
public. Un an plus tard, en 1848, apparaissent les billets de 100 francs.
En 1850, des faux billets de 100 francs sont déjà signalés à Lyon, la photographie, invention récente, ayant permis
l'essor des faussaires. En 1862, l'impression des billets noirs est ainsi définitivement abandonnée. L'impression se
fait dorénavant avec une encre bleue, et le verso devient différent du recto.
C'est en 1864 qu'apparaît le premier billet de 50 francs. En 1870, l'entrée en guerre contre la Prusse et les
premiers revers militaires déclenchent la panique. Le billet de 25 francs est créé, rapidement remplacé par le billet de
20 francs. Les billets de 5 et 10 francs sont créés à leur tour suite aux problèmes posés par le paiement des
indemnités à l'Allemagne : les pièces de 5 francs étaient en or, l'or était recherché et il a fallu vider les coffres.
La période entre 1914 à 1945 verra de nouveau le système monétaire se fragiliser. En 1928, le « Franc Germinal »
devient le « Franc Poincaré » et perd 1/5e de sa valeur. En décembre 1958, après une nouvelle dévaluation, le
gouvernement du Général de Gaulle créa le nouveau franc (NF) ou « Franc Lourd » égal à 100 fois l'ancien franc.
En 1992, le traité de Maastricht prévoit la création d'une monnaie unique européenne. L'euro est officiellement créé
en 1999 et véritablement mis en circulation dès le 1er janvier 2002. Le 17 février 2002 à minuit, le franc cesse d'avoir
cours légal.
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La lutte contre les faux
Le premier billet de banque (polychrome) pratiquement inimitable par sa perfection artistique et technique, est le
billet de 100 francs type 1906. L'impression des billets va ensuite évoluer au fil des années et des nouveaux besoins
de protection contre la falsification : impression bicolore, taille douce, offset (dérivé de la lithographie) vont se
succéder avant de laisser place à l'informatisation.
Le billet de 50 francs archivé à Meyzieu
[http://www.meyzieu.fr/documents/billet1_2.jpg]
[http://www.meyzieu.fr/documents/billet2_1.jpg]
C'est en 1962 qu'apparaît le billet de 50 francs représenté ici. Dit « type 1962 », peint par Mlle Lambert, gravé par
Marliat et Piel, il représente Jean Racine devant l'abbaye de Port-Royal au recto et devant une vue de la Ferté-Milon
(sa ville natale) au verso. Ce billet de banque en photo date de 1976, dernière année de son émission, puisque le
portrait de Jean Racine sera ensuite remplacé par celui du peintre Quentin de la Tour.
Le billet de 50 francs aura vu passer des personnages célèbres, notamment Sully, Jacques Cœur, puis
Saint-Exupéry pour les derniers.
Le billet ici représenté est conservé dans l'un des coffres du magasin du service des archives municipales. Bien
qu'usé et taché, il n'est pas déchiré et est encore en bon état. Très courant dans le monde numismatique, il est
aujourd'hui sans grande valeur.
Comment et pourquoi a-t-il été conservé ici, alors que ce n'est pas un document d'archives au sens propre du terme
? Ceci est un mystère qui n'est pas près d'être élucidé...
[1]John Law, écossais qui créa en 1716 la Banque générale
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