Étude d`un motif romanesque : la scène de bal

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Séries générales et technologiques
Étude d’un motif romanesque :
la scène de bal
OBJETS D’ÉTUDE : LE RÉCIT, LE ROMAN OU LA NOUVELLE,
L E T R AVA I L D E L’ É C R I T U R E
Par Valérie Monfort* et Sébastien Le Clech**
SOMMAIRE
Supports : corpus de textes et d’images
> p. 32
Objectifs
– Percevoir l’existence d’un motif récurrent
dans la littérature romanesque.
– Observer le travail de l’écriture mis en œuvre
dans le traitement de ce motif.
– Utiliser le motif littéraire pour dégager la singularité
des textes.
Présentation de la séquence
> p. 21
Étape 1 : Caractériser un motif littéraire
en faisant apparaître des invariants
> p. 21
Séance 1 : Élaboration d’une grille d’analyse pour la
caractérisation du motif de la scène de bal
Séance 2 : Définition du motif littéraire
Étape 2 : La scène de bal et ses techniques
narratives, les accents de la musique
et le mouvement des corps
>
Charles Wilda, Joseph Lanner et Johann Strauss, 1906.
p. 25
Séance 3 : Les moyens romanesques pour décrire
la danse
> p. 32
Séance 7 : Le motif détourné et le motif déconstruit
– Charles Perrault, Cendrillon ou la petite pantoufle
de verre, Contes. 1697.
– Honoré de Balzac, Sarrasine, 1830.
– Gustave Flaubert, Madame Bovary, 1862.
– Guy de Maupassant, La Parure, 1884.
– Émile Zola, Germinal, 1885.
– Léon Tolstoï, La Guerre et la Paix (livre deux, III,
chapitres 14 à 17) 1870 (traduction de Boris
de Schloezer).
– Giuseppe Tomasi Di Lampedusa, Le Guépard
(sixième partie) (traduction de Jean-Paul Manganaro).
– Auguste Renoir, Le Bal du Moulin de la galette, 1876
(Musée d’Orsay), poster central.
Étape 5 : Évaluation
Durée de la séquence : 11 heures.
Séance 4 : Étude de l’image, analyse d’un tableau
représentant une scène de bal
Étape 3 : Le développement du motif et son
efficacité fictionnelle
>
p. 27
Séance 5 : Le bal, portrait condensé
d’un groupe social
Séance 6 : Le bal, événement collectif et péripétie
personnelle
Étape 4 : Les variations sur le motif
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Corpus de travail
Nouvelle Revue Pédagogique - Lycée / n° 30 / mai-juin 2008
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P R É S E N TAT I O N D E L A S É Q U E N C E
Cette séquence cherche à faire découvrir les caractéristiques du genre romanesque à travers l’étude d’un motif : « la
scène de bal ». La diversité des représentations auxquelles
cette scène a donné lieu permet aux élèves de repérer des
points communs et des divergences entre elles. Cette perspective comparatiste est stimulante pour comprendre les particularités et la complexité du roman. On fera apparaître les
différents moyens dont dispose ce genre pour raconter un bal
et la façon dont, à travers l’histoire littéraire, il se fabrique
des invariants qui constituent un motif.
Cette séquence peut se situer en fin d’année après un
premier cours sur le récit et la nouvelle, elle s’appuie sur la
connaissance des élèves de certains éléments de narratologie
pour les approfondir, comme le point de vue, l’analyse de la
vitesse du récit, etc. En s’arrêtant sur un motif précis, on
cherche aussi à proposer une vision plus globale du genre :
on abordera la question du rapport au réel, de la construction
du personnage, aspects qui seront creusés en classe de première lors de l’étude d’une œuvre intégrale.
Cette séquence favorise la fréquentation des grands
textes romanesques grâce au groupement d’extraits, elle
entraîne l’élève à réfléchir à partir d’un corpus comme il
devra le faire à l’écrit du baccalauréat. Elle lui montre aussi
l’importance de la question de l’écriture et de la réécriture
par la connaissance d’un motif romanesque.
É TA P E 1 : C a ra c t é r i s e r u n m o t i f l i t t é ra i re
e n fa i s a n t a p p a ra î t re d e s i n va r i a n t s
Séance 1 Élaboration d’une grille
d’analyse pour la caractérisation
du motif de la scène de bal
Support : tous les textes du corpus, p. 32.
Durée : 2 heures.
> Approches de la scène de bal
I. Questionner les représentations,
le bal est une scène récurrente
dans la littérature et au cinéma
On commencera par demander aux élèves de questionner
leurs représentations. Ils devront noter ce dont ils se souviennent de scènes de bal qu’ils auraient lues ou qu’ils auraient
vues : titre de l’œuvre, noms des personnages, etc. On leur
demandera ensuite de noter une dizaine de mots ainsi que
deux procédés littéraires qu’ils s’attendent à trouver sous la
plume d’un écrivain qui raconte une scène de bal.
Le bilan de ce travail de réminiscence pourra prendre la
forme d’un tour de classe. Sans doute, les élèves évoqueront
les contes avec les personnages de Cendrillon, de La Belle au
bois dormant, ils rappelleront des images de films ou de téléfilms – Titanic, par exemple. Cette discussion permettra d’introduire quelques éléments attendus de la scène de bal : costumes, musique, mouvements, rencontre amoureuse, etc. et
surtout de montrer que la caractéristique première d’un motif
est sa prégnance et que la scène de bal ne fait pas défaut à
cette règle.
II. Étude de l’extrait de Madame Bovary :
première scène de bal, élaboration
du modèle
L’étude approfondie de l’extrait de Madame Bovary permet de cerner un certain nombre d’éléments constitutifs de
la scène de bal.
> Questions
Les élèves chercheront à répondre aux trois questions
suivantes en s’appuyant sur l’analyse de procédés stylistiques. (Préparation : 20 minutes.)
1/ Comment le cadre de l’action est-il mis en place ?
Étudiez le point de vue.
2/ Étudiez la façon dont Flaubert décrit les protagonistes
comme des membres anonymes de groupes.
3/ Quel type d’action observe-t-on ici ?
> Éléments de réponse
1/ Ce texte ne présente pas une description détaillée des
lieux. Toutefois, on relève dans chacun des trois paragraphes
des indications qui permettent de se représenter l’espace du
bal : « les escaliers », « près de la porte », « le parquet »,
« sur la ligne des femmes », « à côté, sur le tapis des
tables ». Cette absence de précisions suggère que le lieu
compte surtout pour le décor qu’il offre. Aucune indication
de temps n’est donnée, si ce n’est celle de l’ordre des danses
qui scandent la soirée « quadrille, contredanses ». On expliNouvelle Revue Pédagogique - Lycée / n° 30 / mai-juin 2008
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Isabelle Huppert
dans Madame Bovary,
film de Claude Chabrol, 1991.
quera aux élèves le sens de
ces deux termes spécialisés
qui montrent que le bal possède sa propre temporalité. Le
bal est raconté à travers le
point de vue d’Emma, qui
observe la salle de bal depuis
la porte, en scrutant la mise
des autres femmes, puis c’est
son émotion qui est décrite
lorsqu’elle commence à danser, ce qu’exprime le verbe de
sensation « entendre ».
2/ Les protagonistes sont traités comme des ensembles.
On relève des termes qui désignent des groupes ainsi que des
pluriels : « du monde », « les groupes d’hommes », « la ligne
des femmes », « des mères ». L’auteur signale ainsi l’existence de codes qui arbitrent le bal en faisant référence à
l’existence de « places », de « lignes » qui montrent que l’individu vaut pour son appartenance à un groupe – de sexe,
d’âge.
L’impression d’anonymat est particulièrement remarquable dans la façon dont Flaubert décrit les toilettes des
femmes ou les danseurs. En effet, le romancier élude le portrait des femmes et lui préfère une évocation métonymique
par leurs accessoires « les bouquets cachaient », « les éventails peints s’agitaient », « les garnitures », « les broches […]
frissonnaient ». L’impression de masse est traduite aussi par
les pluriels et les énumérations qui soulignent la richesse des
parures. Ainsi la description des coiffures insiste sur l’ornementation fleurie de ces dernières. Les invités du bal constituent une sorte de public indistinct qui disparaît derrière ses
costumes et ses artifices et contribue à créer une ambiance
colorée et fastueuse.
3/ La première partie du texte est descriptive : elle met
en place un décor et un public. L’action commence lorsqu’Emma entre dans la danse. Ce sont surtout les verbes qui
traduisent ses mouvements et ceux des autres danseurs « se
balançant », « glissait », « retombaient », « se bouffaient »,
« frôlaient », ainsi que les accents des instruments qui portent la danse « jouait », « reprenait », « lançait ». Flaubert
s’attache également à montrer le bonheur que le bal fait
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naître chez son héroïne. La description de la danse épouse le
point de vue de cette dernière et souligne le plaisir auditif par
un vocabulaire mélioratif « délicatesses », « clair », « éclat ».
L’entente harmonieuse qui s’établit entre les danseurs est traduite par des parallélismes « les mains se donnaient, se quittaient ; les mêmes yeux s’abaissant devant vous, revenaient
se fixer sur les vôtres », cette mécanique discrète de la danse
que chacun maîtrise favorise des gestes galants ce qui se lit
dans le champ lexical du corps « doigts, pieds, lèvres, yeux ».
Bilan de l’explication
L’étude de cette scène permet d’affiner les outils d’analyse. On était parti de l’étude du lieu, du temps, des personnages et de l’action. Au terme de cette explication, les élèves
peuvent proposer des entrées plus nombreuses et plus précises : le décor, le public, les groupes d’appartenance, les
codes sociaux, les toilettes, les mouvements, la musique, les
émotions, la séduction, le point de vue adopté.
III. Confrontation du modèle et des textes
du corpus
On répartira la classe en quatre groupes (groupe 1 : Perrault, groupe 2 : Maupassant ; groupe 3 : Balzac ; groupe 4 :
Zola). Dans un premier temps, les élèves liront le texte et
chercheront en quoi il offre d’autres éléments pour analyser
une scène de bal. Ensuite, les élèves compléteront le tableau
pour le texte qui les concerne. Chaque groupe remettra une
grille en fin d’heure au professeur.
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Cendrillon
Sarrasine
La Parure
Germinal
Décor (temps/espace)
Minuit
Minuit,
Salon splendide
Quatre heures du matin
Le jour tombait
Salle
Public anonyme
Toutes les dames
Les femmes de Paris
Tous les hommes
Non (noms propres)
Groupe d’appartenance
Fils du roi
Noblesse
Les attachés du cabinet
Amis, voisins
Codes sociaux
Collation/Danse
Jeux/Danses
Toilettes/Costumes
Habits de drap d’or,
Pantoufles de verre
Mousseline
Dentelle
Élégance
Fourrure
Insistance
sur la beauté
des femmes
Les grandes beautés
Si belle
Les plus jolies femmes
de Paris
Plus jolie que toutes
Évocation de la musique
Violons
Musique
Évocation
des mouvements
Tant de grâce
Jeux de séduction
Occupés à la considérer
Émotions
Point de vue adopté
Omniscient
Vacarmes, Trois musiciens
Pistons
Dansant
Remuement des hanches
et des gorges
Airs de tête
Entre les amants
Succès
Tous les hommes
la regardaient
Joie, ivresse
Folle de joie
Ivresse
Sensations : odeur fortes
Le témoin
Omniscient
Omniscient
Travail de préparation à la séance suivante
Pour présenter le contexte de la scène de bal que vous
avez étudiée, vous chercherez des informations sur son
auteur, sur l’intrigue dans laquelle elle s’inscrit, vous expliquerez à quel moment intervient le bal.
Séance 2
Boisson/Danse
Définition du motif littéraire
Support : le tableau ci-dessus et les textes du corpus,
p. 32.
Durée : 1 heure.
I. Synthèse des grilles d’observation
Présentation des extraits et particularités dans le traitement de la scène de bal (voir tableau ci-dessus).
Cendrillon : Dans ce conte, le bal intervient au centre du
récit et met en scène une société de nobles assez mal définie, comme le veut l’écriture du conte. Il constitue la péripétie centrale du récit, puisque c’est vers là que tend le merveilleux avec l’intervention de la fée et la rencontre entre
l’héroïne et le prince. La lecture de l’extrait invite à ajouter la
mention du temps dans l’étude du « cadre ».
La Parure : De la même façon, le bal constitue une péripétie essentielle dans la nouvelle. Le personnage principal,
madame Loisel, remporte un succès considérable au sein de
l’assemblée constituée de membres du cabinet ministériel
dans lequel son mari occupe un poste subalterne. Cependant,
c’est à partir de là aussi que sa vie va prend un tour cauchemardesque à cause de la perte de la parure. Les élèves souligneront l’accent mis sur la beauté et la séduction du personnage.
Germinal : Dans ce roman, le bal apparaît au début du
récit, il rassemble les ouvriers de la mine qui viennent tous
ensemble se divertir, danser et boire le soir d’une fête patronale dont la description occupe un chapitre entier. Le bal n’a
pas une importance déterminante dans l’intrigue, mais c’est
ce soir là que la Maheu va proposer à Étienne de s’installer
chez eux, cohabitation qui va infléchir le cours du récit. Cet
extrait se différencie des autres par l’absence de descriptions
des costumes.
Sarrasine : Dans cette longue nouvelle, la scène de bal
se trouve à l’incipit du récit. La haute société parisienne de la
Restauration se trouve réunie chez la riche famille de Lanty.
Lors de cette fête, le narrateur rencontre un vieillard effrayant
et mystérieux que semble protéger la famille de Lanty. Le
récit qu’il va faire à la jeune femme qu’il cherche à séduire
au cours de ce bal, sera pour le narrateur l’occasion de lever
le voile sur l’identité du vieillard.
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