Le Saint-Laurent, colonne vertébrale naturelle du Québec

31 AOUT/01 SEPT 10
Quotidien Paris
Surface approx. (cm²) : 927
N° de page : 12
ESPACE CLICHY-IMMEUBLE SIRIUS
92587 CLICHY CEDEX - 01 41 40 32 32
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1 - Les chutes de
Montmorency, à la
périphérie de Québec.
Elles sont moins
larges que celles de
Niagara, mais plus
hautes !
2 - Vus depuis la ville
haute de Québec, le
château Frontenac et
le Saint-Laurent, les
deux symboles forts
de la cité.
3 - Depuis les rues
commerçantes de la
basse-ville de Québec,
la masse du château
Frontenac sert de cap
au promeneur.
4 - Sur le SaintLaurent, les navires
marchands circulent
sans relâche, été
comme hiver.
5 - Canoë en famille
sur la rivière Malbaie.
C'est un des nombreux
loisirs possibles dans
les parcs et réserves
forestiers situés
quelques kilomètres
au nord du SaintLaurent.
6 - Quand, au large de
Tadoussac, le rorqual
commun montre son
échine, le spectacle
laisse sans voix...
7 - La petite église de
Tadoussac, village des
bords d'estuaire du
Saint-Laurent.
8 - Un restaurant
traditionnel, une
balade en calèche : la
ville de Québec sait
préserver des
traditions qui plaisent
aux touristes.
QUEBEC
Les régions autour du fleuve révèlent les richesses marines et culturelles de la province
Le Saint-Laurent, colonne
vertébrale naturelle du Québec
Depuis la ville de Québec, seule place fortifiée d'Amérique du Nord, la province s'ouvre vers
l'estuaire du Saint-Laurent et les régions maritimes. Sur ces terres de culture et de grands espaces,
un élément fait vite autorité : l'eau, propice aux activités nautiques et à tous les rappels historiques.
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Eléments de recherche : DESTINATION QUEBEC : 01.53.30.77.57, appellation citée
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Québec, terrasse Dufferm, sept heures
trente du matin. Un soleil éclatant s'est
levé au-dessus du Saint-Laurent et inonde de lumière la façade du célébnssime
château Frontenac, alias le palace Fairtnont. Un fleuve, un château : ceci pourrait déjà résumer Québec, la capitale de
la province francophone, fondée en
1608 par Samuel de Champlam. Cette voie fluviale pénétrante pour les marins venus d'Europe a toujours constitué l'artère vitale de la région. Fendant
les eaux bleues en été et la glace en hiven des milliers de bateaux naviguent
à longueur d'année face à la silhouette
altière du château.
Le fleuve n'est donc jamais loin quand
on parcourt la ville. Dans le quartier bas
Peut Champlam, aux allures de port breton, on le devine au fond d'une rue, entre
deux maisons de granit. Etonnante ville que ce Québec historique, parcelle de
vieille Europe au cœur de l'Amérique.
On peut regretter son allure de cité-musée — les habitants ont déserté le Vieux
Québec -, mais on déambule toujours
en terrain connu parmi les demeures anciennes et les fortifications. Seul le bruit
sourd des grosses Chevrolet aux moteurs
huit cylindres rappelle que la cité est bien
fille d'Amérique...
La ville de Québec met le Charlevoix
et l'estuaire du Saint Laurent à portée
de voiture. En s'ouvrant vers l'est, le fleuve découvre une succession de villages
paisibles aux maisons colorées. Parfois, le toit-miroir argenté d'une église
annonce un bourg plus important :
Baie-Saint Paul et son musée d'art
contemporain, Les Eboulements et ses
panoramas fluviaux, La Malbaie et son
casino.
A l'écart, l'Ile aux Coudres ne manque
pas d'intérêt. Vingt minutes de traversier (nom local du ferry) et voilà le visiteur transporté sur un morceau virginal
du Saint-Laurent. Cette terre tranquille,
idéale pour des balades à vélo, fut découverte en 153 S par Jacques Cartier.
Ses I 600 habitants fêtent cette année
le 475e anniversaire de l'événement.
Plus loin, l'estuaire s'élargit encore.
Bordé au nord par les Laurentides, au
sud par les Appalaches, il vire en sanctuaire sauvage pour mammifères marins. A Tadoussac, point de contact des
civilisations européennes et amérindiennes, les baleines sont reines et forment le point d'orgue de la découverte du Saint-Laurent. Que rêver de plus
La provincefrancophone séduittoujours autant les Français
> La France est le premier marché européen émetteur de touristes au Québec Et le deuxième marché étranger au monde, derrière les États-Unis (1,8 millions de touristes en 2008) Aux
300 000 touristes français entrés directement au Québec en 2009
(en baisse de 4 % par rapport a 2008), il faut rajouter la part des
108 000 visiteurs entrés dans une autre province (Ontario, New
Brunswick ) et qui ont pu poursuivre leur voyage en territoire
francophone (part estimée a 50 % par Destination Québec, représentant en France du ministère du tourisme du Québec).
45 % des visiteurs français voyagent en juillet, août et septembre Parmi la clientèle internationale, ce sont les Français qui
restent le plus longtemps (durée moyenne de séjour 2009 •
15,1 jours). Ce sont aussi eux gui dépensent le plus (1242 $ cana
diens par séjour en 2009).
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Le Top 5 des produits les auberges de forêts, chalets et pourvoiries, les grands espaces et parcs nationaux, l'observation de
la faune (surtout les baleines), l'hiver (séjours multi activités) et
les séjours en liberté (autotours, camping-cars) incluant tourisme urbain et nature Selon Destination Québec, une soixantaine
de voyagistes propose la destination l'été, une trentaine l'hiver.
Et la part de la clientèle individuelle augmente, au détriment des
groupes. Quant à Internet, il est de plus en plus plébiscité pour
l'organisation des voyages. Cela conduit les tour-opérateurs a diversifier leurs produits et à travailler les marchés de niches pour
se démarguer (les gays, les familles, les sportifs )
Côte stratégie marketing, Destination Québec décline en France
les ' expériences" Saint Laurent et Grande Nature, les préférées
des clients.
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beau que le spectacle des rorquals jaillissant de l'eau ? A bord de gros zodiaques, la vue de ces géants gracieux
(et des "petits" bélugas blancs) battant
l'air de leur souffle avant de replonger
dans les fonds est prodigieuse.
Si on ne se baigne pas dans le Saint-Laurent - l'eau ne dépasse jamais 5°a 8°C
-, on peut y pratiquer le kayak ou remonter ses affluents. Le Saguenay est
le plus célèbre. Depuis Tadoussac, ce
fjord file plein ouest vers Chicoutimi et
le lac Saint Jean. C'est l'occasion d'une
croisière splendide en direction du Quebec profond, à la rencontre de villages
et de paysages sauvages de forêts.
Car il ne faut pas s'y tromper. Même
en quittant les rives du grand fleuve, l'eau
reste le dénominateur commun du Quebec ! Des milliers de lacs attendent le
visiteur pour des séjours nature dans des
chalets de pêche. Et les parcs naturels,
s'ils fourmillent d'itinéraires pédestres,
sont traverses par des rivières qui entaillent les montagnes à conifères
Exemple : le parc des Hautes Gorges de
la rivière Malbaie. A une demi-heure de
Baie-Saint-Paul, une croisière paisible et
des balades en kayak sont au programme, avec l'espoir d'apercevoir caribous et orignaux
Après ? Après, il sera toujours temps de
découvrir le Québec "désert" de la
Gaspésie et de l'île d'Anticosti, sur ces
terres littorales où Jacques Cartier, le premier, planta la croix au nom du roi de
France. Fùstoire de prolonger l'aventure
dans la belle province francophone.
Philippe Bourget
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Québec et
Montréal en
direct depuis
Marseille, avec
Air Transat
I Avec 37 300 passagers en
2009, le vol Marseille-Montréal
d'Air Transat s'est classé 2e des
lignes long-courriers au départ
de Marseille-Provence (derrière
l'île de la Réunion), en dépit d'une
baisse de trafic de 2,7 % par
rapport à 2008. Un potentiel que
l'aéroport et Air Transat, présent
depuis des années sur la
plateforme, ont voulu pérenniser.
La compagnie opère ainsi depuis
cette année un nouveau vol
Marseille-Québec, le jeudi, du
24 juin au 14 octobre. Jusqu'à
cinq vols (quatre vers Montréal,
un vers Québec) sont assurés par
l'opérateur canadien chaque
semaine vers le Canada, en
saison d'été.
La France est le principal marché
d'Europe pour la compagnie,
avec la Grande-Bretagne. Pour
2010, Air Transat table sur
45 000 passagers au départ de
Marseille. La ville de Québec est
plus proche que Montréal des
provinces maritimes, du bas
Saint-Laurent et de la Gaspésie.
À la faveur de l'ouverture de la
ligne, la filiale française Vacances
Transat a mis en avant plusieurs
autotours, certains classiques
("de Niagara à Tadoussac"),
d'autres plus insolites
("Patchwork Québécois", avec
nuit en tipi et observation de
l'ours).
À découvrir avec Air Transat en
classe éco à partir de 399 € TTC
A/R (Option Plus avec services
additionnels à partir de 65 €
supplémentaires) ou en classe
Club à partir de 899 € TTC A/R.
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