LES OPERATIONS MENTALES

Mieux se connaître, Les chemins de la découverte
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LISTE EXPLICATIVE DES OPERATIONS MENTALES
A quoi correspondent-elles ?
Ce sont les activités intellectuelles par lesquelles une personne traite une information en vue
d’apporter une réponse adéquate à une situation ou à un problème.
Ces opérations élémentaires peuvent être coordonnées à d’autres dans un processus d’ensemble,
par exemple la résolution d’une énigme, d’un problème.
Quelles sont-elles ?
Nous vous proposons dans les pages suivantes une liste qui, certes, n’est pas exhaustive mais
recense les opérations mentales les plus courantes.
Cette liste vous sera utile pour l’ensemble de la série « Les chemins de la découverte ».
Imprimez-la !
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¨ ANALYSE
Opération consistant à décomposer un TOUT, un ensemble en ses éléments, de déterminer ou
d’expliquer les relations qu’ils ont entre eux.
Exemple : analyser les différentes parties (éléments) d’une phrase (tout, ensemble).
¨ ANTICIPATION
Action qui permet de prévoir, supposer ce qui va arriver et d’y adapter par avance sa conduite.
Exemple : dans certains jeux de société comme les dames, les échecs, le joueur anticipe ce que
va faire son adversaire.
¨ CATEGORISATION
Opération qui consiste à créer des catégories à partir des caractéristiques communes à des
objets et les ranger dans la catégorie correspondante.
Exemple : pour ranger des moyens de locomotion (objets) créer les catégories : véhicules à
moteur, sans moteur ou véhicules à 4 roues, 2 roues…).
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¨ COMPARAISON
Opération par laquelle on envisage ensemble deux ou plusieurs objets pour en chercher les
ressemblances ou les différences, en fonction de critères définis.
Exemple : comparer des objets pour trouver ceux qui comportent du bleu . Le critère retenu ici,
c’est la couleur.
¨ CLASSIFICATION
Opération par laquelle on distribue dans des classes prédéfinies, en fonction de certains critères,
un ensemble d’objets.
Exemple : en biologie, regrouper des animaux (objets) selon leur appartenance (classes).
¨ DEDUCTION
Procédé logique qui va du général au particulier.
A partir de propositions données ou d’observations, on conclut à une proposition qui en résulte en
vertu de règles logiques.
Exemple : démonstration en mathématiques.
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¨ DIFFERENCIATION (discrimination)
Opération par laquelle on compare deux ou plusieurs objets pour trouver leurs différences.
Exemple : différencier les joueurs de deux équipes à partir de la couleur de leurs maillots.
¨ ETABLISSEMENT D’UNE ANALOGIE
Action d’établir une ressemblance entre deux ou plusieurs objets différents.
Raisonnement par analogie : raisonnement qui s’appuie sur des rapports de ressemblance entre
des objets différents.
Exemple : établir une analogie entre une maison et la coquille d’un escargot.
¨ ETABLISSEMENT DE RELATIONS
Action de relier des objets, des événements qui ont des rapports entre eux.
Exemple : si je vois noté 1914-18, je fais le lien avec la Première Guerre Mondiale.
¨ EXTRAPOLATION
Opération par laquelle on applique une chose connue à un autre domaine pour en déduire des
conséquences, des hypothèses.
Exemple : à partir d’un mot connu, je déduis la signification d’un autre mot.
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¨ FORMULATION D’UNE HYPOTHESE
Proposition à partir de laquelle on raisonne pour résoudre un problème. On part d’une ou
plusieurs suppositions que l’on s’attache à vérifier ensuite.
Exemple : lorsqu’on est en panne de voiture, on fait des hypothèses sur l’origine de la panne en
fonction des anomalies constatées.
¨ GENERALISATION
Opération intellectuelle par laquelle on étend à l’ensemble d’une classe, les propriétés ou
caractères observés sur un nombre limité de cas ou d’individus.
Exemple : Je rencontre plusieurs personnes blondes originaires d’un pays, je généralise en
pensant que tous les gens de ce pays sont également blonds.
¨ HIERARCHISATION
Opération permettant d’ordonner un ensemble d’objets, par exemple du plus petit au plus grand.
Exemple : ordonner la population de différents pays européens du plus peuplé au moins peuplé.
¨ IDENTIFICATION
Opération qui permet de donner un nom à des objets.
Exemple : identification de formes géométriques : carré, rectangle…).
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¨ INDUCTION
Opération qui consiste à remonter des faits à la loi, de cas particuliers à une proposition plus
générale.
Exemple : si on a la liste suivante : Seine, Loire, Rhône…. Je peux induire qu’il s’agit de fleuves
français.
¨ INFERENCE
Opération logique par laquelle on admet pour vraie une proposition en vertu de sa liaison avec
d’autres propositions tenues pour vraies.
C’est découvrir de nouvelles informations à partir de celles existantes.
Exemple : dans la phrase « il s’est douché et il est sorti » on infère qu’entre temps « il s’est
habillé ».
¨ PLANIFICATION
Opération qui consiste à déterminer des objectifs précis et à mettre en œuvre les moyens propres
à les atteindre dans les délais prévus.
Exemple : planification des naissances.
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¨ REFORMULATION
Dire avec ses propres mots ce que l’on comprend d’un message oral ou écrit..
Exemple :
« Pierre a du mal à s’exprimer »
« tu veux dire qu’il a du mal à parler ».
¨ REPRESENTATION OU IMAGE MENTALE
Opération permettant de rendre sensible à l’esprit un objet absent au moyen d’une image, d’une
figure, d’un signe.
Exemple : se représenter une figure en 3 D.
¨ SYNTHESE
Opération qui consiste à recomposer un TOUT de manière cohérente, structurée et homogène, à
partir de ses éléments.
Exemple : en fin de journée, le Commissaire fait la synthèse de toutes les informations recueillies
par les Enquêteurs sur le terrain.
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¨ TRANSITIVITE
Opération par laquelle on compare ou on relie un premier objet à une deuxième, en passant par
l’intermédiaire d’un troisième.
Exemple : on compare la voiture A (1er objet) à la voiture C (2e objet), en passant par la voiture B (3e
objet).
Cela donne :
La voiture A est plus chère que la voiture B ; la voiture B est plus chère que la voiture C ; la voiture A
est donc plus chère que la voiture C.
¨ TRI
Opération consistant à répartir des objets en fonction de certains critères.
Exemple : trier du courrier pour des destinataires différents.
¨ VERIFICATION (CONTRÔLE)
Opération par laquelle on s’assure qu’un objet est bien conforme à ce qu’il doit être. Que les faits
remarqués au départ se révèlent exacts.
Exemple : vérifier l’exactitude d’une information, le sens d’un mot, les résultats d’une opération.
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