Document - Editions Léo Scheer

Gabriel Matzneff
Carnets noirs 2007-2008 Notebooks 2007-2008
Journal intime Personal Journal
2009
520 pages, 20 euros
“At present, I’ve become wise, I’m a straight man, I’m faithful to Marie-Agnès, to Anastasia,
to Géraldine, to Gilda, and I don’t see myself seducing a high school girl. Having a 14- or 15year-long adolescence in your life, in your bed, it’s a full-time job, I get paid for my
knowledge, and today, even if somersaults on the altar of Venus please me just as much as
before, from now on the main thing for me is the decoding and typing-up of my unpublished
notebooks. Time is pressing.” (Venice, October 9, 2007).
Gabriel Matzneff’s Carnets noirs are a unique work, unclassifiable, that have never ceased to
inspire admiration and debate, scandal and fascination. Matzneff, in choosing to hide nothing
from his life, delivers himself bare, unmasked, and has taken risks for which he has
sometimes paid a heavy price. Far from renouncing his ways, however, he has always
continued the adventure, unconcerned by his attackers. Today, he adds an even more radical
inflection in deciding no longer to publish, as has been his habit, the more dated notebooks
(ten years at least separating their creation and their publication), but those of the past two
years, a rare occasion for our preconceptions to confront immediate reality. Who is Gabriel
Matzneff, really? Are we sure we know just what it is, this life so often talked about? It has
been reclaimed by legend to the point that the discovery of Carnets noirs 2007-2008 will be a
surprise for many readers, who thought the affair heard out. One is never finished with the
great writers.
Gabriel Matzneff was born in 1936 in Neuilly-sur-Seine, France. His body of work includes
novels: Voici venir le Fiancé (La Table Ronde, 2006), narratives: Boulevard Saint-Germain
(Le Rocher, 1998, republication with La Petite Vermillon, 2006), essays: Le Taureau de
Phalaris (La Table Ronde, 1987, republication with La Petite Vermillon, 1994), poetry
collections: Super flumina Babylonis (La Table Ronde, 2000) and chronicles: Yogourt et Yoga
(La Table Ronde, 2004). He has published his personal journal since 1976 (Cette camisole de
flammes, Folio), of which Carnets noirs 2007-2008 is the twelfth volume. His website is
accessible at www.matzneff.com.
« À présent, je suis devenu sage, je suis un homme rangé, je suis fidèle à Marie-Agnès, à
Anastasia, à Géraldine, à Gilda, et je ne me vois pas conquérir une lycéenne. Avoir une
adolescente de quatorze, quinze ans dans sa vie, dans son lit, c’est un emploi à plein temps, je
suis payé pour le savoir, et aujourd’hui, même si les galipettes sur les autels de Vénus me
plaisent autant que naguère, l’essentiel est désormais pour moi le déchiffrage et la
dactylographie de mes carnets noirs inédits. Le temps presse. » (Venise, le 9 octobre 2007.)
Les Carnets noirs de Gabriel Matzneff sont une œuvre unique, inclassable, qui n’a cessé de
susciter admiration et débat, scandale et fascination. Matzneff, en choisissant de ne rien
cacher de sa vie, de se livrer à nu, sans masque, a pris des risques, dont il a parfois payé le
prix fort. Pourtant, loin de renoncer, il a toujours continué l’aventure, sans se soucier des
attaques.
Aujourd’hui, il lui donne une inflexion plus radicale encore, en décidant de publier non plus,
selon son habitude, les carnets anciens (dix ans au moins s’écoulaient entre l’écriture et la
publication), mais les deux dernières années, occasion rare de confronter les idées reçues avec
la réalité la plus immédiate. Qui est vraiment Gabriel Matzneff ? Sommes-nous sûrs de savoir
ce qu’est cette vie dont on a tant parlé ? Les légendes la recouvrent à ce point que la
découverte des Carnets noirs 2007-2008 sera une surprise pour beaucoup de lecteurs, qui
croyaient l’affaire entendue. On n’en a jamais fini avec les grands écrivains.
Gabriel Matzneff est né en 1936 à Neuilly-sur-Seine. Son œuvre comprend des romans : Voici
venir le Fiancé (La Table Ronde, 2006), des récits : Boulevard Saint-Germain (Le Rocher,
1998, réédition La Petite Vermillon, 2006), des essais : Le Taureau de Phalaris (La Table
Ronde, 1987, réédition La Petite Vermillon, 1994), des recueils de poèmes : Super flumina
Babylonis (La Table Ronde, 2000) et de chroniques : Yogourt et Yoga (La Table Ronde,
2004) ; il publie son journal intime, dont Carnets noirs 2007-2008 est le douzième volume,
depuis 1976 (Cette camisole de flammes, Folio). Cf. www.matzneff.com
Gabriel Matzneff
Les Moins de seize ans, suivi de Les Passions schismatiques
The Under-Sixteens and The Schismatic Passions
2005
224 pages, 17 euros
The long-awaited republication of two essential works by Gabriel Matzneff. Somewhere
between pamphlet, essay, confession, and manifesto: two shocking books that have become
classic examples of the freedom of thought and blind love.
Reactions to the first editions
The Under-Sixteens (1974)
“What matters is the pleasure we derive from this slightly acidic little book, written with
classic nerve and occasionally with whip cracks or bursts of laughter, a mouthful of tender
flesh savored bloody and spiced with green pepper.”
François Nourissier, Le Point
“Matzneff, in his audacity, blows away the smoky curtain that prudishly shields the world’s
eyes from adolescent sexuality.”
Gilles Anquetil, Les Nouvelles littéraires
“A myth has developed around Gabriel Matzneff. Again and again, this great shock-writer
surprises us, astonishes us, makes us burst out laughing or meditate on death. Matzneff,
chagrinned magician, asserts himself without contest as an important figure of our literature,
of our reality.”
Marc de Smedt, Le Magazine littéraire
“Between liberty and libertinism, there exists only one step, lightly taken by Gabriel
Matzneff. Les Moins de seize ans? A very moral work.”
Jean Chalon, Le Figaro
“Les Moins de seize ans will irritate the conformists, embarrass the prudent, and create a
healthy agitation for having put the professionals of progressivism against the wall.”
Thierry Garcin, Le Quotidien de Paris
“A gay and Dionysian book.”
Hervé Guibert, Vingt ans
La réédition, attendue depuis longtemps, de deux œuvres essentielles de Gabriel Matzneff.
Entre pamphlet, essai, confession, manifeste, deux livres-chocs devenus des classiques de la
liberté de pensée et de l’amour fou.
Revue de presse des premières éditions
Les Moins de seize ans (1974)
« Ce qui compte, c’est le plaisir que nous prenons à ce petit livre acidulé, écrit avec un nerf
fort classique et parfois des coups de fouet ou de rire, morceau de chair tendre dégusté
saignant et relevé de poivre vert. »
François Nourissier, Le Point
« Matzneff crève, avec audace, le rideau de fumée qui recouvre pudiquement le monde de la
sexualité adolescente. »
Gilles Anquetil, Les Nouvelles littéraires
« Autour de Gabriel Matzneff se crée un mythe. Tour à tour ce grand écrivain choque,
surprend, émerveille, nous fait rire aux éclats ou méditer sur la mort. Matzneff, enchanteur
déchiré, se pose sans conteste comme une figure importante de notre littérature, de notre
réalité. »
Marc de Smedt, Le Magazine littéraire
« Entre liberté et libertinage, il n’y a qu’un pas allègrement franchi par Gabriel Matzneff. Les
Moins de seize ans ? Un ouvrage très moral. »
Jean Chalon, Le Figaro
« Les Moins de seize ans irritera les bien-pensants, gênera les prudents, créera de salutaires
remous, pour avoir mis les professionnels du progressisme au pied du mur. »
Thierry Garcin, Le Quotidien de Paris
« Un livre gai et dionysiaque »
Hervé Guibert, Vingt ans
The Schismatic Passions (1977)
“His polemicist temperament, his anti-conformism, and especially his fashion of writing, at
once light and vigorous. Les Passions schismatiques, in the sea of this autumn’s books,
seems to be a playful dolphin somersaulting at the crest of the waves. Such is its author: rare
specimen of a species in danger of extinction.”
Angelo Rinaldi, L’Express
“What a fittingly Dionysian joy, this spectacle of the most pointed lucidity, arming itself with
style in order to arm disrespect! Les Passions schismatiques offers some of the most
reinvigorating reading of this morose autumn of ’77. Matzneff: ironic, funny, acerbic, and
scintillating, makes a call for resistance that is in fact a call for dissidence.”
Jean-Louis Bory, Pariscope
“Gabriel Matzneff speaks of God, of women, in a way no one else does anymore, of sexual
liberation in a way no one else does yet: this entire work is mocking provocation by a dandy
in the sense that Baudelaire was one.”
Philippe de Saint Robert, Témoignage chrétien
“Matzneff revolts, galvanizes, touches. For the principal reason that beyond his prejudicesand Zeus knows he has them-we are seduced above all by the whisper of great talent.”
André Bercoff, Lui
“Those who know very little of Gabriel Matzneff, or nothing at all, and who still do not think
him the premier writer of his generation, can get to know him in no better way that through
Passions schismatiques. No other work is better formed for it than this. But formed against
the rules, according to the humor and independence of a superior mind, who hides nothing of
his intellectual universe nor of his sensible universe.”
Pol Vandromme, Le Rappel
“Of all these passions, the strongest, the most tenacious, and the most profound remains, for
Gabriel Matzneff, that for writing, on the subject of which he gives us the densest and also,
perhaps, the most beautiful pages that he has ever written.”
Michel Marmin, Le Figaro
Les Passions schismatiques (1977)
« Son tempérament de polémiste, son anticonformisme, et surtout sa façon d’écrire, légère et
vigoureuse à la fois. Les Passions schismatiques, dans la marée des livres de l’automne,
semble un dauphin joueur, cabriolant à la crête des vagues. Tel son auteur, échantillon d’une
espèce en voie de disparition. »
Angelo Rinaldi, L’Express
« Quel bonheur proprement dionysiaque que le spectacle de la lucidité la plus aiguë s’armant
du style pour armer l’irrespect ! Les Passions schismatiques offre une des lectures les plus
ravigorantes de ce morose automne 77. Matzneff, ironique, drôle, amer, cinglant, appelle à la
résistance, voire à la dissidence. »
Jean-Louis Bory, Pariscope
« Gabriel Matzneff parle de Dieu, des femmes, comme on n’en parle plus, de la libération
sexuelle comme on n’en parle pas encore : tout cet ouvrage est la provocation moqueuse d’un
dandy au sens où Baudelaire en était un. »
Philippe de Saint Robert, Témoignage chrétien
« Matzneff émeut, galvanise, touche. Pour la raison principale qu’au-delà de ses partis pris –
et Zeus sait s’il en a – nous séduit par-dessus tout la petite musique du grand talent. »
André Bercoff, Lui
« Ceux qui connaissent peu Gabriel Matzneff, ou mal, et qui ne savent pas encore qu’il est le
premier écrivain de sa génération, ne pourraient mieux l’aborder que par l’intermédiaire des
Passions schismatiques. Aucune œuvre n’est mieux nouée que celle-ci. Mais nouée hors des
règles, selon l’humeur et l’indépendance d’un esprit supérieur, qui ne dissimule rien de son
univers intellectuel et de son univers sensible. »
Pol Vandromme, Le Rappel
« De toutes ces passions, la plus forte, la plus tenace et la plus profonde demeure, chez
Gabriel Matzneff, celle de l’écriture, au sujet de laquelle il nous donne les pages les plus
denses et aussi les plus belles, peut-être, qu’il ait jamais écrites. »
Michel Marmin, Le Figaro