HISTORIQUE DE L`eglise et de la paroisse - Saint Jean

HISTORIQUE DE L’EgLISE et de la paroisse
Sainte therese
DATES : 11 février 1933
Juillet 1933
1934
1939
1940
1943
1953
1959
1960
Fondation de la Paroisse
Ouverture de l’église provisoire (Rte de Vannes)
Bénédiction et ouverture des écoles Ste Agnès et Théophane Vénard
Début des travaux de la nouvelle église
Les allemands réquisitionnent les échafaudages et les matériaux
disponibles, les fers à béton, ciment, etc…
Les bombardements détruisent la partie sud des fondations (côté
grande rosace)
Bénédiction de la chapelle Ste Thérèse sous la tour du clocher, ainsi que
la mise en service des cloches (au nombre de 5)
Ouverture de l’église au culte et achèvement des travaux intérieurs
Consécration de l’église.
La construction de cette église a duré 25 ans. C’est une église vaste qui fait parler d’elle : 60m
de long, 50m de large et 30m de haut au centre de la coupole.
Surnommée « l’église rouge », elle est un point de repère pour les gens qui ne connaissent pas
la ville de Nantes.
Son style roman byzantin contraste avec l’habitat des environs.
Le lieu de la construction a été choisi pour attirer le regard du « pèlerin ». Pèlerin est bien le
mot puisque le curé fondateur, le Père Larose voulait faire de Ste Thérèse une église de pèlerinage.
Lisieux étant trop éloignée de la Bretagne et de la Vendée, et les moyens de locomotion peu
développés à l’époque.
Le Père Larose choisit lui-même un architecte qu’il connaît bien, Monsieur MENARD. Il a
déjà construit des édifices religieux à Nantes (St Georges des Batignolles).
L’église Ste Thérèse est construite en béton armé (d’avant-garde pour l’époque) avec parement
de briques. Le père Larose a une profonde admiration pour la cathédrale d’Albi datant du XIIIeme
siècle et veut une teinte rose symbolisant les pétales de roses que la Sainte effeuillerait sur la terre.
A Nantes, l’emploi de la brique est rare. Deux raisons peuvent être invoquées :
1) Il n’y a pas de briqueterie dans la région à part Ancenis et Vallet (petite production)
2) Nantes se trouve à proximité de l’Océan et reçoit la pluie et les vents chargés de sel.
(éléments corrosifs qui altèrent le matériau)
La bénédiction de la première pierre, qui se trouve dans le pilier droit en rentrant, est fixée le 3
Octobre 1935. L’honneur en revient à Monseigneur Gaillard, archevêque de Tours en l’absence de
l’évêque de Nantes (malade à cette époque)
Le 23 Septembre 1942, la commission de l’armée allemande procède à la réquisition des
échafaudages et matériaux disponibles. De ce fait, les travaux sont alors interrompus. Des milliers de
briques en provenance de Beauvais, ainsi que les colonnes de granit provenant de St Macaire en
Mauges attendent sur le terrain.
En septembre 1950, arrivent de nouveau, des wagons de briques. D’autres devaient arriver
mais sont bloqués par manque de place et surtout un manque d’argent pour les payer.
En 1953, le Père Naulin venant de Bouvron (où il vient de reconstruire l’église détruite par les
bombardements de la poche) succède au Père Larose.
En juillet 1955, le terrain abandonné est nettoyé. La grande grue trouve place au milieu. Les
parties sinistrées sont reprises depuis les fondations.
En septembre 1956, le transept est presque achevé, mais modifié par économie (coupole
centrale non ajourée).
L’église n’est pas orientée Est-Ouest comme le veut la tradition chrétienne, mais Sud-Ouest
Nord-Est. Le plan a échappé à la règle pour être en alignement avec le boulevard des Américains.
-2LE CLOCHER
La tour des cloches est séparée de l’église à la façon italienne et n’atteint que 26 mètres de haut
au lieu des 77 prévus. Là se balancent 5 cloches, (A visiter sur demande), aux poids et noms
différents :
- Marie Agnès : 3700 Kilos,
- Marie Jeanne d’Arc 2100 Kilos,
- Marie Anne 1500 Kilos,
- Marie Françoise d’Amboise 1200 Kilos,
- Marie Thérèse de l’Enfant Jésus 900 Kilos
LA CHAPELLE
Sous le clocher, se trouve la chapelle de Ste Thérèse de l’Enfant Jésus et de la Sainte Face
(nom de religion de Thérèse).
L’autel en forme de tombeau comporte l’alpha et l’oméga (première et dernière lettre de
l’alphabet grec) entourés de la couronne d’épines, et d’étoiles représentant le ciel.
La porte du tabernacle en bronze représente le pélican qui abreuve de son sang ses petits.
Dans la niche au-dessus de l’autel, on trouve une statue de Ste Thérèse carmélite, celle –ci
tenant le voile de la Sainte Face. Elle est en marbre de Carrare pèse plus de 500Kilos.
Les trois vitraux latéraux représentent les vertus cardinales : La Foi, l’Espérance et la Charité.
L’EGLISE
Dans l’église, le chemin de croix sculpté dans l’ardoise de Trélazé est l’œuvre de Gabriel
LOIRE de Chartres, spécialisé et connu dans le monde entier pour ses vitraux. Caractère original des
quatorze stations, chacune comporte la présence d’un enfant, ce qui est inhabituel.
Les vitraux du chœur racontent la vie de Ste Thérèse et sont de Paul BONY (1911 – 1982)
Description de ceux-ci en annexe.
Les vitraux de la sacristie dite « des dimanches », sont l’œuvre de Monsieur DESHAYES. Ils
représentent les armes des évêques et papes régnants au moment de la construction de l’église : Pie
XII, Jean XXIII, Mgr GAILLARD (bénédiction de la 1ère pierre), Mgr LE FER de la MOTTE, et Mgr
VILLEPELET.
A noter à la sacristie, le reliquaire de Ste Thérèse qui est comme le chemin de croix, l’œuvre de
Gabriel LOIRE.
Les orgues ont été montées et accordées par la maison BOUVET-RENAUD de Nantes.
Celui-ci a une taille impressionnante et comporte 4000 tuyaux visibles et invisibles,
commandés par trois claviers.
L’autel principal est imposant (4m x 1m50). Il est en marbre provenant d’Italie.
Les stalles, le siège du célébrant, l’ambon ainsi que le dessous du tabernacle sont en chêne et
réalisés par un artisan nantais.
Les croix rondes et sculptées qui se trouvent sous les tribunes, sont les marques de consécration
de l’église, avec le saint chrême, par l’évêque.
Le père Larose, curé fondateur de la paroisse repose dans son église devant l’autel de la Ste
Vierge.
STATUE ET RETABLES
Elles sont l’œuvre de Jean FREOUR, né à Nantes en 1919 et exerçant son art à Batz sur Mer.
Le Christ Roi du grand autel, vêtu d’une tunique dorée, la tête droite et les yeux ouverts est le
christ vivant et non le christ mourant.
A gauche, l’autel de la Vierge est dédié à Notre Dame Auxiliatrice. La vierge du retable
ressemble à la Vierge de Bon Garant à Sautron, et s’inspire de sculptures anciennes dites « vierges au
manteau ».
A droite, le retable de St Joseph représente la fuite en Egypte, Joseph charpentier et
présentation au Temple.
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LE TABERNACLE
A l’origine sur l’autel, sa porte est décorée par l’alpha et l’oméga, ainsi que par des grappes de
raisin et des gerbes de blé.
A L’EXTERIEUR
A la base du clocher près de l’entrée de la chapelle, sur le mur figure la représentation des
quatre évangélistes (réalisée en terre cuite) : l’homme ailé de St Matthieu, le lion de St Marc, le bœuf
de St Luc, l’aigle de St Jean.
Sous le porche, un motif de briques rappelle par 3 cercles et 1 triangle le mystère de la Sainte
Trinité.
Sur le mur de façade, les deux motifs sculptés représentent les armes de Pie XII et Jean XXIII,
(papes régnant pendant la construction de l’Eglise).
L’inscription au dessus de la porte sous la rosace, porte le nom en latin de « porte du ciel ».
En regardant l’église de l’extérieur, on retrouve le niveau de construction au moment de la
guerre par la différence de couleur des briques.
Philippe DUTEIL