Le roman de la Saintonge

BALADE... EN VOITURE
LA ROCHELLE
Saintes
#
Pons
PHOTO MG
Une église tous
les six kilomètres !
Remarque triviale ? Non !
Elle traduit simplement
la richesse en églises
romanes des campagnes
de Saintonge et résume
notre balade au milieu
de ces modestes et
précieux édifices.
Adrien HUBERT
Le roman
de la Saintonge
«D
e toutes les provinces
romanes de France, la
Saintonge pourrait
bien être la plus fascinante, la plus mystérieuse. Sa richesse en monuments l’emporte sur
toute autre ; elle confond l’imagination. La moindre
église offre au regard la somptuosité de sa façade que
le vent d’Ouest […] a peu à peu rongé au cours de
huit siècles d’exercice […]. L’art roman de Saintonge
reste un phénomène étrange, mal expliqué. D’où
vient sa luxuriance, son exubérance qui s’achèvent
en baroque à Rioux, Rétaud, Jarnac-Champagne1 ? »
Afin de prendre la mesure de cette affirmation – et en
vous laissant libres de visiter un autre jour de grands
sites tels que Saint-Eutrope à Saintes, Corme-Écluse,
Talmont ou Fenioux… – c’est à un circuit resserré, à la
découverte d’une grosse douzaine de petites églises
romanes de la campagne saintongeaise que nous vous
convions. Ceci au sud immédiat de Saintes (notre point
de ralliement) et pour l’essentiel à l’ouest d’une ligne
Saintes-Pons, soit un périple de quelque 80 kilomètres2.
Si les églises romanes de Saintonge ont été édifiées
au cours des XIe et XIIe siècles, elles ont souvent évolué
par la suite au fil de l’histoire et des goûts des
hommes, aussi faut-il « que le visiteur fasse appel à
son imagination pour rendre à chaque église sa splendeur initiale ; mais c’est une des joies du voyage, de
la promenade que de retrouver, à travers les images
réelles ou rêvées, les chemins de la création3 ».
| Le Picton n° 183 | Mai Juin 2007 |
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Église Notre-Dame de Rioux, chevet.
1. Dom Angelico Surchamp in
Saintonge romane (préface).
2. Un itinéraire inspiré d’une
balade intitulée « Les riches
heures du roman saintongeais »
à découvrir sur le site Internet
officiel de la Charente-Maritime
(www.charente-maritime.org) et
qui nécessite l’utilisation de la
carte IGN au 1/100 000e n°39,
La Rochelle-Royan.
3. Marie-Thérèse Camus in
La Charente-Maritime.