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Zoom sur ...
Les animaux de
compagnie
Au sommaire de ce numéro 18
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Qu'est-ce qu'un animal de compagnie ?
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Un animal, c'est une affaire de famille !
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L'éducation du chien et les enfants,
quelle place pour l'enfant ?
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Plus fort à deux : ces chiens formés qui
nous assistent
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Améliorer le mieux-être avec l'équithérapie
Zoom sur… numéro 18 – Mars 2009
Une publication du REAAP des Côtes d’Armor – www.parents-cotesdarmor.org
Qu'est-ce qu'un animal de compagnie ?
En France, il y a plus d’un animal par Français. En effet, ce sont plus de 60 millions de chats,
chiens, petits rongeurs, oiseaux et poissons qui partagent la vie des familles. Mais qu’entend t-on
par animal de compagnie ? Si l’on se réfère à la définition
donnée par la Convention du Conseil de l'Europe pour la
protection des animaux de compagnie, on appelle animal de
compagnie : “ tout animal détenu ou destiné à être détenu
par l'homme, notamment dans son foyer, pour son agrément
et en tant que compagnon ”.
C’est un animal qui reçoit la protection de l’homme en
échange de sa présence, pour sa beauté ou ses talents en opposition aux animaux de production
tels que les vaches, les poules… (Source : Wikipédia).
Considéré comme le meilleur ami de l’homme, il joue un rôle social auprès de l’être humain car il
représente :
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une présence attachante et agréable qui procure une certaine assurance dans la maison
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une occupation de part les soins qui lui sont prodigués et les repas à préparer. Il permet
aux personnes seules de rompre leur isolement et leur solitude
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un compagnon de jeu pour les enfants en permettant l’éveil
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une aide précieuse pour les personnes âgées et les personnes ayant un handicap. Ainsi,
on trouve souvent les animaux de compagnie
dans les maisons de retraite, les maisons
spécialisées pour l’accueil des handicapés. Ils
sont également utilisés dans le cadre de la
zoothérapie qui permet aux humains (enfants
autistes, personnes âgées) d’apaiser leurs
angoisses et les aider à communiquer
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ces animaux de compagnie contribuent également à améliorer notre estime de soi,
combler un besoin affectif, à nous responsabiliser…
Zoom sur… numéro 18 – Mars 2009
Une publication du REAAP des Côtes d’Armor – www.parents-cotesdarmor.org
Il est vrai que dans les pays occidentaux, les animaux de compagnie sont
principalement les chiens et les chats. Cependant, depuis quelques années, le
terme “ nouveaux animaux de compagnie ” (NAC) est apparu pour désigner soit
des animaux domestiqués mais destinés à un autre usage ou alors des animaux
exotiques.
On y trouve ainsi dans cette catégorie, des mammifères (furet, chèvre naine, cochon, lapin,
rongeurs : rat, cochon d'Inde, souris…), des oiseaux, des poissons, des amphibiens, des insectes,
des reptiles…
Ces animaux séduisent notamment des personnes qui ne peuvent pas avoir de chien ou de
chat. Les petits rongeurs permettent ainsi aux enfants de découvrir les premières joies de la
présence d’un animal de compagnie au sein de la famille.
Pour en savoir plus :
Association Française d'Information et de Recherche sur l'Animal de
Compagnie : www.afirac.org
Dossier sur France 5 : “ le rôle des animaux de compagnie ” : www.france5.fr
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Un animal : c'est une affaire de famille !
Quel parent n’a pas été confronté à la fameuse question : “Maman, on aura quand un chien ? ”
Et là, nous trouvons une multitude de raisons pour ne pas répondre favorablement à cette
demande : “ C’est impossible mon Chéri, nous n’avons pas posé encore le portail, le chien pourrait
s’enfuir…Tu ne voudrais pas que le petit chien se fasse écraser ? ”. Cela permet de gagner du
temps, mais tôt ou tard vous cédez !
L’arrivée d’un animal dans un foyer implique la mobilisation de toute la famille. Voici donc,
quelques questions à se poser :
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disposez-vous d’assez de place ?
avez-vous assez de temps à consacrer à l’animal ? (un chien a besoin d’être promené 3
fois par jour)
êtes-vous souvent absents ?
avez-vous réfléchi au mode de garde lorsque vous partirez en vacances ? (les animaux ne
sont pas toujours les bienvenus lors des séjours)
quel est le coût de l’animal ? (sans compter le prix de certains animaux de race et il faut
prévoir un budget conséquent pour le nourrir, le soigner…)
Ne vous leurrez pas, après l’effervescence passée, c’est bien “vous ” les parents qui allez vous
occuper de l’animal !
Quelques chiffres :
En France, environ 51 % des foyers possèdent un animal de compagnie, soit :
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35.9 millions de poissons rouges ;
9.9 millions de chats ;
8.5 millions de chiens ;
6.6 millions d’oiseaux ;
3.8 millions de rongeurs et de NAC (nouveaux animaux de compagnie).
Rien que pour la nourriture de leur animal de compagnie, les Français dépensent chaque année
2.3 milliards d’euros !
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L'éducation du chien et les enfants,
quelle place pour l'enfant ?
Ca y est le petit chien tant attendu est arrivé à la maison !
Toute la famille est en admiration devant le chiot. Les enfants veulent tous le serrer dans leurs
bras, le cajoler, l'embrasser.
Il est temps d'avoir une conversation avec les enfants de la famille si ce n'est déjà fait :
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un chien n'est pas un jouet, c'est un compagnon, de jeux éventuellement.
il faut expliquer à l'enfant que tout comme il ne peut lui-même être le papa ou la maman
de son petit frère ou de sa petite sœur, il ne peut du fait de son âge, être le maître du
chien. (A moins que votre enfant ne soit un grand enfant !).
Au sein de la meute, le chien occupe une place précise qui lui est dictée par son âge, son sexe,
sa corpulence et son caractère. Pour être accepté par le groupe, il doit se soumettre à certaines
règles et c'est à vous de les imposer pour qu'il reste à sa place de chien.
Dans le monde chien, seules deux alternatives existent : dominer (le chef) ou se soumettre (tous
les autres). Or, le chef c'est vous et pas le chien. C'est faire preuve de respect pour le chien de la
famille que de ne pas aller à l'encontre de cette règle.
Les enfants peuvent par contre prendre leur place auprès de leur petit animal en jouant avec lui.
Mais là encore dans le respect des rythmes de l'animal :
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les séances de jeu doivent être limitées dans le temps
le laisser tranquille lorsqu'il mange ou dort
les promenades en laisse ne doivent pas être trop longues.
Il faut aussi apprendre à l'enfant l'importance pour son chien d'avoir des règles de vie qui doivent
être comprises et respectées pour tous les membres de la famille. Le chien ne doit pas recevoir des
ordres contradictoires.
Quelques règles simples au démarrage :
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ne pas laisser le chiot s’installer dans des lieux qui lui seront proscrits plus tard
ne pas autoriser le chiot à vous suivre dans toutes les pièces
ne pas lui permettre de dormir sur le lit
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ne pas le laisser mordiller votre main ou des objets qui ne lui sont pas destinés
ne pas le laisser “monter en grade” en n’allant pas au bout des ordres donnés
(pensez à vos enfants !)
ne pas tolérer qu’il vous “montre les dents”
ne pas lui donner sa ration avant que la famille ait terminé de manger
ne pas le laisser divaguer ni aboyer sans cesse
ne pas le réprimander pour une faute commise en votre absence
ne pas lui mettre le nez “dedans”
ne pas le corriger avec un journal ou en le frappant
ne pas lui donner des ordres contradictoires.
Attention, le chiot grandit plus vite que l'enfant, le respect des règles élémentaires vous évitera
des conséquences fâcheuses (morsures).
Rappelez à votre enfant, d'autant qu'il est petit, que son compagnon est avant tout un animal : ne
le laissez pas sans surveillance avec le chien.
Sources : http://www.chien.education.free.fr/Vousetlechien/Education/education.htm
http://www.educanine.fr/Education/PourquoiObjectif.html
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Plus fort à deux : ces chiens formés
qui nous assistent
Différentes associations aujourd'hui dressent des chiens pour aider des personnes handicapées en
fauteuil.
Ces chiens sont confiés gratuitement à des adultes aussi bien qu'à des enfants ; formés pendant
24 mois pour répondre à une cinquantaine de commandes : ramasser des objets, récupérer des
lunettes, tendre un porte-monnaie, ouvrir une porte, apporter le téléphone portable.
Souvent la formation n'est pas standard car les éducateurs sélectionnent le chien en fonction de
l'enfant ou de l'adulte à qui il est destiné et personnalise ainsi la formation en fonction du handicap.
Les demandes sont nombreuses et le délai d'attente peut
être long.
L'animal de compagnie est au service de son maître 24
heures sur 24 et il permet une forme d'autonomie et de
sécurité.
Ainsi, l'association « un enfant, un chien » se fixe pour
objectif la remise gratuite de chiens d'assistance à des
enfants qui souffrent d'un handicap ou de toute maladie
chronique.
A l'école, la présence des chiens est intéressante. Il reste le chien de l'enfant et non celui de la
classe mais il facilite grandement l'intégration et la communication entre l'enfant et ses camarades.
L'enfant se sent valorisé aux yeux de ses parents et de son entourage et ses compétences de
maître sont reconnues.
Les chiens choisis pour leur sociabilité ont été éduqués par le jeu.
Ils sont aussi de plus en plus demandés dans les centres de rééducation ou de soins, auprès des
maisons de retraite. Ils sont alors des chiens d'accompagnement social dans ces collectivités.
Le chien devient un peu thérapeute, il stimule les activités ludiques et favorise la communication.
On n'a pas fini d'explorer les ressources de ces chiens très adaptables qui peuvent apporter
soutien, confort, indépendance et tendresse aussi.
Ils font la démonstration de leur intelligence et de leur rôle de médiateur. Ils confirment
l'importance de l'animal dans la vie des enfants comme des adultes.
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Améliorer le mieux-être
avec l'équithérapie
Selon la société française d'équithérapie, créée en 2005 : " L'équithérapie (ou l'hippothérapie
pour nos voisins belges) est un soin psychique médiatisé par le cheval et dispensé à une personne
dans ses dimensions psychiques et corporelles ".
Déjà dans l'antiquité grecque, les vertus du contact avec les chevaux étaient reconnues et la
mise en relation encouragée pour soutenir l'éducation des enfants et des adolescents, pour
améliorer l'état de souffrance.
En France, dès 1973, c'est Renée de Lubersac,
psychomotricienne
et
Hubert
Lallery,
masseur
kinésithérapeute, qui vont marquer le pas et différencier la
pratique sportive (équitation) de la discipline thérapeutique,
pratiquée par des professionnels du soin, dans le but précis
de soigner.
Le cheval est un outil vivant qui a son propre psychisme, il
porte et conduit la personne là où elle le demande. Monter un
cheval c'est valorisant, c'est un animal simple, doux et chaud,
qui peut devenir un ami.
L'action du thérapeute consiste à permettre ce contact, cette
relation de l'enfant ou de la personne à l'animal dans un but
thérapeutique.
L'équithérapie se pratique en individuel ou en petits groupes.
Elle s'adresse à des enfants ou des adultes qui traversent des
difficultés psychologiques, sociales, comportementales voire
physiques ou qui souffrent de pathologie mentale, de la
communication (autisme)…
Les effets recherchés sont de plusieurs ordres.
La confiance en soi, la valorisation de soi favorisent par la
suite la relation avec autrui et la socialisation et l'ouverture vers
l'extérieur.
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Dans le domaine de la psychomotricité, l'équithérapie permet de développer le tonus et facilite
l'équilibre.
Apprendre à s'occuper du cheval : le panser, le seller, le brider et surtout lui apprendre à avancer,
c'est rendre l'enfant responsable du bien-être de l'animal.
Le souci des praticiens est de bien faire la distinction, pour le public, entre cette approche et
l'activité sportive (équitation), qui peut correspondre à un besoin en tant que loisir adapté.
La formation est ouverte aux professionnels de la santé, médicaux, paramédicaux et médicosociaux qui doivent faire une formation spécifique d'au moins 500 heures délivrant un diplôme privé
ou une attestation de participation.
Enfin la société française d'équithérapie répertorie tous les lieux d'exercice de cette activité en
France.
Pour en savoir plus, consulter le site : Sfequitherapie.free.fr
Zoom sur ... Les animaux de compagnie – numéro 18 – Mars 2009
Document téléchargeable et imprimable depuis le site du REAAP des Côtes d'Armor : www.parents-cotesdarmor.org.
Textes : Comité de pilotage du REAAP
Photos : www.photo-libre.fr ( page 2,3,8) – www.fotolia.com ( page 7 : © Boris Djuranovic)
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