Consulter - Laboratoire Français de Gemmologie

OCT/NOV 12
Mensuel
OJD : 2214
Surface approx. (cm²) : 423
N° de page : 24-25
26 RUE CARDINET
75017 PARIS - 01 43 87 04 40
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PIERRES
Les émeraudes
de Colombie
LES ÉMERAUDES SONT CONNUES ET RECHERCHÉES DEPUIS LES
TEMPS ANCIENS, OÙ LES FAMEUSES MINES D'EGYPTE ONT PRODUIT
DES PIERRES QUI ONT CONQUIS L'EMPIRE ROMAIN ET BYZANTIN,
JUSQU'À BABYLONE. MAIS C'EST SURTOUT AU XVe SIÈCLE, GRÂCE À
LA DÉCOUVERTE DES ÉMERAUDES SUD-AMÉRICAINES, QUE
CES GEMMES SE SONT IMPOSÉES DANS LE MONDE, DE LEUROPE
À L'ASIE, DES ÉTATS-UNIS À L'AUSTRALIE.
(COLLECTION LFG).
PHOTOS DE A DROUX (LABO
RATOIRE FRANÇAIS DE GEM
L
es Portugais sont les premiers, dès 1510,
à négocier les émeraudes du nouveau
monde. Très rapidement, le circuit de vente
s'est organisé avec l'Inde, très amatrice de
pierres vertes. Les émeraudes sont échangées
contre des diamants de
Golconde, eux-mêmes
revendus dans une
Europe friande de ces
diamants indiens.
La ville de Goa, sur la rive
occidentale de l'Inde,
devient rapidement le
centre du commerce des
émeraudes américaines.
Développée par les Portugais pour le commerce
des épices, la ville bénéfice, par ailleurs, d'une
loi précisant que « les
brahmanes, bijoutiers et commerçants sont
exemptés des
lois criminelles
quels que soient
les actes qu'ils
commettent ».
En 1 534, les
Espagnols
découvrent en
Colombie de nombreux
bijoux en or contenant des boules d'émeraude.
Ces pierres, présentées à la cour d'Espagne,
suscitent rapidement l'intérêt et de nombreuses
BIJOUTERIE
2525614300509/GGF/AZR/3
MOLOGIE)
missions sont dépêchées sur place pour découvrir les sources de ces gemmes.
Dès 1538, Don Gonzalo Jimenez de Quesada
découvre la région de Somondoco, aujourd'hui
connue sous le nom de Chivor. Une région rapidement et facilement colonisée par les conquistadors. Ayant entendu parler d'une région
proche qui produisait également de belles émeraudes, les Espagnols se heurtent à une violente
opposition dans la région de Muzo, où les tribus s'opposent durant près de 20 ans de guerre
avant de céder les richesses de leur sous-sol.
La grande qualité des émeraudes de Colombie
est liée à la passion sans fin pour cette pierre
des Sultans et Mughal indiens, qui imposent
l'origine Colombie comme un standard de qualité dans le monde entier. En 1824, à l'indépendance de la Colombie, les mines produisent
encore les plus belles pierres qui sont toujours
taillées en Inde. Jusqu'à aujourd'hui, l'Inde est
resté le premier tailleur d'émeraude de la planète,
taillant plus de 70 % de la production annuelle,
qu'elle provienne d'Amérique ou d'Afrique, principalement dans la région de Jaipur.
Les origines géographiques influencent grandement les prix des gemmes et tout l'enjeu des laboratoires de gemmologie est de les déterminer.
Aujourd'hui, les principaux pays producteurs
d'émeraudes sont :
- La Colombie (Muzo, Chivor, Coscuez, La
Pita...)
- Le Brésil (Salininha, Santa Terezinha...)
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- La Zambie (Kagem, district de
Kafubu...)
- Le Pakistan (Vallée de Swat)
- L'Afghanistan (Région du Panshir)
- La Russie (monts de l'Oural).
Les émeraudes font partie des
gemmes les plus étudiées et les gemmologues ont à leur disposition de
très nombreuses données chimiques
et spectrométriques de tous les gisements connus. Pour autant, chaque
pierre est unique et c'est à chaque
fois une nouvelle enquête au cœur
de la matière.
Les émeraudes appartiennent à la
famille des béryls. Leur couleur
verte typique est due à la présence
de Chrome et/ou Vanadium. Les
caractéristiques gemmologiques
« classiques » que sont les indices de
réfraction, la densité, etc., permettent au gemmologue de confirmer
qu'il s'agit bien d'un béryl. Puis les
analyses de laboratoires permettent
BIJOUTERIE
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de vérifier s'il s'agit bien d'une émeraude (quèlques béryls verts dont la
couleur est due au fer peuvent parfois se faire passer pour des émeraudes !) et qu'elle est d'origine
naturelle.
Pour l'identification des origines, il
faut faire appel aux appareils
comme le spectromètre UV Vis ou
l'EDXRF pour obtenir les données
caractéristiques. C'est en effet un
ensemble d'éléments concordants
qui doit confirmer une origine. Pour
le Laboratoire Français de Gemmologie, chaque caractéristique des
émeraudes est ainsi étudiée en
détail et chaque conclusion est
basée sur l'exploitation de la littérature scientifique publiée et partagée.
Ces procédures sont nécessaires
pour donner la garantie d'une origine géographique fiable pour ces
gemmes qui nous font rêver depuis
des siècles !
INCLUSION « TRIPHASE » TYPIQUE
DES ÉMERAUDES DE COLOMBIE, MAIS
PARFOIS PRÉSENTE DANS LES
ÉMERAUDES D'AFGHANISTAN
ET DE NORVÈGE (COLLECTION LFG).
PHOTOS DE A CHOUX (LABORATOIRE
FRANÇAIS DE GEMMOLOGIE)
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