Croisière passion, la mer comme point de vue Les Seychelles

Croisière passion, la mer comme point de vue
Les Seychelles
Chers amis voyageurs, puissent les vents vous
être favorables en cette année 2014… Alice,
Edmée et Sophie se joignent à moi pour vous
souhaiter une bonne vie, responsable et
harmonieuse, remplie de joie, d’amitiés et,
pourquoi pas, de voyages sur l’une des mers ou
l’un des fleuves qui rend notre planète si belle…
En ce début d’année, une fois n’est pas coutume, je
ne résiste pas à l’envie de vous recommander un
voyage... Il s’agit en fait d’une croisière. Je rentre en effet d’une très belle
navigation en famille à bord du Pegasus, charmant navire de 21 cabines, installé
toute l’année aux… Seychelles !
Pour tout vous dire, j’ai bien connu cet endroit béni des dieux dans une autre vie.
Mais pour ce voyage, tout a commencé un soir au Cargo Club, à la librairie Ulysse
(1) … où l’on ne parle pas que de cargo mais assurément de voyage. Là, un guide
en vitrine m’attire et voilà surgir les souvenirs de cette époque où j’étais crew à bord
de l’illustre « Mermoz » de la compagnie Paquet. Sûr que certains lecteurs verseront
une larme en pensant à ce navire emblématique d’une certaine qualité de voyage…
Voyager aux Seychelles est un bonheur… surtout en croisière !
C’est parti ! La première surprise est que peu de
choses ont changé, pas de grand programme
touristique qui serait venu défigurer ce paradis sur
terre, ouf ! La deuxième : le programme du Pegasus
est super et adaptable : le projet est bien de
permettre à ses passagers de vivre les Seychelles
dans ce qui les caractérise : la générosité de la
nature. Malgré de nombreuses navigations dans
l’archipel dans les années 92 puis 2000, je n’avais
encore pas connu l’expérience des îlets classés au
patrimoine mondial. En effet les gros navires de type Mermoz (152 m et 12500 GRT)
ne peuvent être accueillis que dans les trois îles principales. Même si Mahé, la Digue
et Praslin sont de bien beaux endroits, préservés et mis en valeur à l’image de la
Vallée de Mai (forêt humide et conservatoire du palmier et des fameuses Coco de
Mer, territoire d’un étonnant Perroquet endémique), des anciennes plantations, des
plages de rêve (Anse Lazio est classée par de nombreux guides comme étant la plus
belle plage… au monde) et de magnifiques (mais coûteux) hôtels de luxe, la
découverte du paradis ne serait pas complète sans toucher ces îlets. Ainsi, au-delà
de mon penchant naturel pour la croisière, il me paraît tellement plus juste, simple
et économique de découvrir l’archipel… par la mer ! Navigation de jour assez
courte, mouillage dans des baies exceptionnelles à l’abri de la houle… et des
moustiques, débarquements en canot pneumatique, navire hôtel tout confort
suffisamment grand pour que chacun vive sa liberté… ou de belles rencontres (petit
clin d’œil à ce couple d’Afrique du Sud, cette famille autrichienne, les nouveaux
copains grecques et les Stéphanois en lune de miel et fans de snorkeling)
Aride, Curieuse, Cousin, Cousine et bien d’autres îlets
classés au patrimoine mondial sont tellement bien
protégés que même un quai de débarquement n’est
pas toléré… dans ces conditions, pas d’hôtels ni
d’infrastructures qui viendraient altérer la paix dans un
environnement réservé aux oiseaux, tortues de mer,
plantes luxuriantes… et quelques humains privilégiés
qui font le choix de venir en « petit » bateau, et
d’utiliser les canots pneumatiques pour franchir les
barrières de vagues et « beacher » sur les plages de
sables blanc… (Beacher ? La manœuvre consiste à lancer son canot pneumatique à
fond en surfant sur une vague, relever le moteur dans l’élan le plus tard possible
mais suffisamment tôt pour ne pas planter l’hélice dans le sable. Le canot finit sa
course en glissant sur la vague puis le sable. C’est sportif, entre surf et rafting, géré
de main de maître par des seychellois à la fois aguerris, joyeux, précis, investis et
précautionneux !)
Ainsi Le Pegasus est idéal. Le rapport qualité prix plaide en sa faveur, déjà, mais ce
n’est pas le seul argument. C’est sa taille, la vie à bord et sa gestion qui en font un
vrai bon choix. Le navire n’est pas trop gros en effet pour être admis par le
scrupuleux Office du Tourisme seychellois à débarquer ses 40 passagers (grand
maximum) sur Curieuse, Cousine, Aride, Félicité, sur des spots de snorkeling de
qualité. Il permet des baignades en pleine mer (plage arrière au ras de l’eau), et
n’est pas trop petit pour ne pas être trop balloté par la houle. Il est confortable sans
être ostentatoire (la table est vraiment super et les cabines bien entretenues sous la
bienveillante surveillance de M. Roshan, mauricien), bien servi par un équipage, si ce
n’est francophone, au moins francophile (les seychellois parlent un créole issue du
français… drôlissime !). Bien servi est un euphémisme :
sous la houlette d’un commandement de qualité, les
marins sont généreux, disponibles à tout moment pour
des débarquements en canot pneumatique, serviteurs
zélés et tellement prévenants que même des
personnes de 70 ans n’ont pas eu de problème pour
débarquer via les pneumatiques dans toutes les
conditions. La houle et les vagues en effet gardent
jalousement les petites îles contre les prédateurs … Le
débarquement sur Aride par exemple (qui parfois est
remplacé pour cause de vent), s’est déroulé dans des
conditions optimales de sécurité malgré les beaux rouleaux qui on rendu l’accostage
bien sportif.
Une fois à terre, pardon, au paradis, nous sommes accueillis par un conservateur du
patrimoine pour une visite en français parfaitement argumentée autour de la faune
et de la flore locale. C’est un bonheur que de caresser une grand mère tortue de
200 ans, de bavarder avec la famille « Paille en Queue », incroyables et grands
oiseaux qui nichent au pied des arbres à la merci du premier prédateur venu (mais
ici, pas de prédateur, pas plus humains que mammifères, rats ou chats).
Bon, je ne vais pas tout vous raconter, la fauvette des Seychelles, les tortues
géantes, je passe sur la vie du bord qui très vite est devenue un joli temps de
partage avec des anglais, d’autres français, des africains du sud, des grecques…
soirées créoles, danseurs infatigables qui nous ont fait tourner la tête jusque tard
dans la nuit le soir de Noël… je passe aussi sur les incroyables couchers de soleil.
Même si tous les marins du monde savent ce qu’est un coucher de soleil, ils ne sont
jamais pareils et par 25° Celsius, vent de bout, les dieux alchimistes ici sont
généreux et transforment chaque soir les couleurs du turquoise à l’or. La brise est
juste fraiche, réparant les morsures du soleil de journée et portant les parfums de
l’Océan Indien.
Les pages pratiques de la croisière Seychelles à bord du
Pegasus de la compagnie Variety Cruises :
Les escales et excursions : Je vous conseille de prendre l’excursion proposée à bord
pour l’escale de Praslin qui sera la meilleure façon de ne pas perdre de temps et
disposer d’un bon guide pour visiter l’île et surtout la Vallée de Mai. Pour la Digue
en revanche, privilégiez une balade en solo… vous pourrez louer très facilement des
vélos et visiter les plages de rêves, les plantations et respirer à votre rythme. Pour
les autres escales, pas de questions à se poser : tout est compris ! Débarquements
en pneumatique, pique-nique et barbecue, palmes - masques et tuba, kayak de
mer, la bienveillante surveillance des marins, le cocktail frais et la serviette sèche en
remontant à bord, le plongeoir pour les baignades en mer… la pêche à la traine
avec le cuisinier…
La vie à bord du Pegasus : Tenue décontractée, on peut s’habiller un peu le soir.
Donny, le Directeur de croisière, est Seychellois d’origine. Drôle, efficace et
attentionné. Il vous donne toutes les recommandations en français et en couleur
pour l’escale du lendemain lors du briefing entre l’apéritif et le dîner. Il répond à vos
demandes pratiques, vous accompagne en visite et trouve toujours un antimoustique au dernier moment pour vous sauver la vie.
Il organise votre débarquement, vous recommande un
bar ou un restaurant à la Digue, son île natale, Praslin
ou Mahé. Il valide vos transferts la veille du départ…
A bord il n’y a rien à acheter, un bar sympa avec des
serveurs qui ne poussent pas à la consommation. Pas
de séjour à bord sans passer par le « Frangipani
SPA »… Qui n’a de spa que sa masseuse, mais ça vaut
le détour ! Yuki, balinaise expérimentée, prendra soin
de contourner vos coups de soleil si vous lui confiez
votre corps pour un drainage lymphatique ou un massage sportif (environ 50 euros
pour une heure de soin. Réservez tôt, car une fois que tout le monde à bord a
compris qu’il y a cette virtuose, il est trop tard et il faut attendre son tour!).
Régime : N’espérez pas affiner votre technique à bord pendant la semaine, ou alors
travaillez votre self contrôle car le chef et son second ont plus d’un tour dans leur
sac pour vous attirer sur les voies de l’excès ! Poissons pêchés du jour (le fameux
Bourgeois des Seychelles cuisiné façon créole, les bonites, Dorades et Marlins),
salades tout style, viandes en sauce ou grillées ; la cuisine est parfumée, de belle
qualité et abondante, parfois créole, parfois grecque (comme le navire) et toujours
bonne. Ok, pas de petits plats dans les grands, mais on va a l’essentiel !
N’emportez pas de serviette de plage, pas de matériel de snorkeling dans vos
valises : tout est fourni à bord ! En rentrant d’excursion, à peine le pied posé à bord
que l’on vous a déjà pris votre serviette mouillée pleine de sable, tendu un verre de
jus de fruit super frais et une serviette fraîche et propre pour vous dessaler et vous
rafraîchir le visage… la douche à suivre est toujours bonne, la cabine refaite 2x par
jour avec le petit carré de chocolat sur l’oreiller le soir ☺.
Soleil – sandflies et moustiques… Ne pas oublier vos crèmes solaires (il en existe
des bio) même si le mieux est de pondérer son exposition (il y a toujours des
palmiers pour éviter la protection et les marques façon zèbre en rouge et blanc). La
question du moustique et complexe : un des avantages de la formule croisière est
qu’à bord et au mouillage il n’y a pas de moustique donc pas besoin de vivre nonstop tartiné de « repellent », mais en balade sur les îlets, dans les forêts humides de
palmiers ou sur les plages, notamment sous les palmiers, il y a les sandflies :
mouches piquantes quasi invisibles qui guettent les visages pâles. Elles n’aiment pas
le vent et l’eau en mouvement, mais on ne rigole pas avec ces petites bêtes dans les
zones humides. Faites provision avant de partir d’huile essentielle de géranium,
d’alcool pour friction et pommade antihistaminique en cas de piqures.
Comment se rendre aux Seychelles ? Les vols à destination des Seychelles sont
vraiment bien adaptés : faible décalage horaire, arrivée un peu avant 13h à l’aller, et
le premier départ du matin au retour est idéal (vous pouvez débarquer à 6h30 et
attraper le vol de 8h15 car le bateau est à quai la nuit précédente).
Quand voyager aux Seychelles ? C’est possible
absolument toute l’année. Deux périodes sont
particulièrement favorables 15 mars au 15 mai et du
15 octobre au 15 novembre : période un peu plus
sèche, mer hyper calme, faible houle et très peu de
vent – idéal pour le snorkeling, et l’accès sur Aride qui
nécessite un temps calme. A noter qu’Aride justement
est souvent fermée entre mai et septembre. Il faut
savoir que l’ilet protégé accueille plus d’un million de
grands migrateurs au plus fort de la saison (juillet –
août) pas d’inquiétude pour les familles qui voyagent à ce moment là, le programme
de croisière prévoit d’autres découvertes. La pluie aux Seychelles est obligatoire,
mais se baigner sous un ciel noir et une pluie à 20° est une expérience des plus
agréable… surtout lorsque l’on peut se changer dans une belle cabine et prendre un
thé en regardant le ciel se dégager aussi vite qu’il s’est assombri. La palette de
couleur entre mer et ciel est absolument étonnante à ce moment-là!
Où acheter la croisière à bord de Pegasus de la compagnie Variety Cruises :
Mer et Voyages, agence spécialisée dans la commercialisation de voyages en mer et
sur les fleuves, croisières comme voyages en cargo, dispose d’un accord commercial
privilégié avec la compagnie Variety Cruises. A ce titre nos tarifs et les disponibilités
sont garantis et mis à jour en permanence. A bord vous bénéficierez d’un accueil de
qualité. Voir la fiche Croisière aux Seychelles à bord de Pegasus
Frédéric Sauvadet
Le 9 janvier 2014
(1) le prochain rendez-vous du cargo club aura lieu en février, nous vous
préviendrons.