George Weah félicite les managers du sport

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17.07.10 ! 04:15 ! L'Express/L'Impartial
UNIVERSITÉ DE NEUCHÂTEL
George Weah félicite les managers du sport
LAURÉAT Le Japonais Keitaro Aoki a reçu son «Fifa master», hier au château, des mains de George
Weah et du Neuchâtelois Denis Oswald, directeur du Centre international d'étude du sport. (RICHARD
LEUENBERGER)
Seul «Ballon d'or» africain de l'histoire, le Libérien George Weah, parrain de cette 10e édition des Fifa
masters, a remis, hier au château de Neuchâtel, leur diplôme à 29 lauréats de 23 nationalités.
Rencontre avec l'homme politique africain.
Après Michel Platini, le nageur Alexander Popov ou le perchiste Sergueï Bubka, la 10e édition des Fifa
masters décernés par le Centre international d'étude du sport (CIES), de Neuchâtel, avait pour parrain
la légende du football africain George Weah. L'ex-star du ballon rond, aujourd'hui homme politique, a
fait un détour par le canton entre la Coupe du monde en Afrique du Sud et le Ghana. Le Libérien a
remis leur diplôme à 29 lauréats du monde entier, hier, au château de Neuchâtel.
Seul «Ballon d'or» africain de l'histoire, George Weah s'engage à fond pour son pays, le Liberia, nation
d'Afrique de l'Ouest de trois millions d'habitants minée par une longue guerre civile. En 2005, il a perdu
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présidentielle. Mais l'ancien attaquant du Milan AC et du PSG compte bien se représenter l'année
prochaine: «Je fais de la politique car le peuple libérien a confiance en moi! Je peux être un bon leader
pour eux. Il y a eu quinze ans de guerre. Il faut travailler pour retrouver la paix et surtout la stabilité. Il
faut un gouvernement pour tout le monde.»
«Mister George» étudie aujourd'hui l'économie et le droit en Floride. Il a créé une fondation qui vient en
aide aux enfants de son pays. Hier, il a renoncé à la montre que reçoit traditionnellement le parrain de
chaque volée d'étudiants du Fifa master. Le CIES lui a remis un chèque de 3000 francs pour sa
fondation. «Merci pour ce geste!», lance George Weah. Pour cet ambassadeur de l'Unicef, «l'éducation
est très importante. Il faut investir dans les enfants. C'est notre futur! Grâce au foot, j'ai pu sortir du
ghetto. J'ai eu cette chance. En 1987, j'ai construit une école au Liberia.»
Son frère cadet Solo Weah, banquier, le suit et le soutient: «Nous avons la même philosophie, les
mêmes idées sur le changement en Afrique. Nous voulons transformer le pays. Tu ne peux pas faire ça
en un jour! En Suisse, tu te lèves le matin, c'est la paix. Au Liberia, même si la guerre est heureusement
terminée, les gens souffrent. Il manque d'écoles, d'hôpitaux. Il y a de la corruption. Il faut voir le niveau
intellectuel de la population pour voir si le pays va bien.»
Pour George Weah, la Coupe du monde sud-africaine qu'il vient de quitter est une réussite. «Nous
sommes fiers pour l'Afrique! Tout le monde disait qu'on ne pouvait pas organiser une Coupe du
monde.» Il n'est pas déçu par le parcours mitigé des équipes du continent noir: «Elles ne sont pas
suffisamment préparées à long terme. Il faut adapter notre culture au jeu et former des entraîneurs
africains», estime l'homme politique. Son meilleur souvenir de footballeur? «Les matches caritatifs. Jouer
pour les enfants, c'est le plus important! C'est un moment joyeux.» /BWE
BASILE WEBER
Vingt-neuf lauréats de 23 pays récompensés
Zimbabwe, Brésil, Japon, Belgique, Trinidad et Tobago, Canada, Inde, Turquie...29 lauréats de 23
pays (!) ont reçu, hier dans la salle du Grand Conseil, au château de Neuchâtel, leur diplôme Fifa
master des mains de George Weah et du Neuchâtelois Denis Oswald, ancien médaillé olympique et
directeur du Centre international d'étude du sport (CIES).
Parmi les diplômés de cette dixième édition, un seul Suisse, le Fribourgeois Damien Mollard. Des
familles avaient fait le déplacement des quatre coins du monde pour assister à l'événement.
Ce titre en management du sport couronne les efforts des lauréats après une année d'études entre les
universités de Neuchâtel, De Montfort (Leicester, Angleterre) et Bocconi (Milan, Italie). Le président du
CIES Bertrand Reeb a salué «l'engagement et l'intérêt de cet excellent groupe» avant d'enjoindre les
diplômés de faire preuve de «dignité et de respect». Directeur juridique de la Fédération internationale
de football association (Fifa), Marco Villiger a prié les lauréats de «faire simple!» Il a donné l'exemple de
Maradona pour illustrer l'emprise toujours plus importante du droit dans le sport: «Il y a vingt ans, une
ligne de coke faisait deux lignes de décision de justice. L'année dernière, il y a eu des dizaines de pages
et plusieurs juristes pour une affaire d'insulte de ce même Maradona.»
Pour le professeur Denis Oswald, «la qualité de la formation est très largement reconnue et elle s'est
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La sélection est plus sévère aujourd'hui. Nous retenons une vingtaine d'étudiants sur 200
candidatures.» En dix ans, 250 étudiants de 75 pays ont obtenu le Fifa master.
La rectrice Martine Rahier estime que le partenariat avec le CIES est «important pour le rayonnement de
l'Université de Neuchâtel. Elle propose aussi un master en droit du sport.»
Le diplômé zimbabwéen Solomon Mudege a apprécié Neuchâtel, «surtout l'hospitalité!» Il travaille pour
une académie de sport en Afrique du Sud et espère que son Fifa master lui ouvrira les portes de... la
Fifa ou du CIO. /bwe
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